A francia szabadkőművesség a 19. század folyamán fokozatosan demokratikusabbá és politizálódottabbá vált - számos szabadkőműves volt a júliusi forradalom forradalmára, és Lamartine és Ledru-Rollin kivételével a francia ideiglenes kormány valamennyi tagja
1848-ban szintén szabadkőművesek voltak. A lógák is egyre inkább antiklerikusakká váltak, mivel a katolikusok elhagyták őket a pápa ismételt kiközösítései nyomán (ezek Napóleon 1801-es konkordátuma révén léptek hatályba Franciaországban).