Fejezd be a következő mondatot: 1861-ben, a polgárháború kitörésekor, von Vegesack elutazott az Egyesült Államokba, és csatlakozott az uniós hadsereghez. Az 58-ik Ohio-i gyalogsági alakulat kapitánya lett. Ugyanebben az évben előléptették John E. Wool tábornok vezérkarának őrnagyává. Először Fort Monroe-ban szolgált. Joseph K. Mansfield táborvezetőjeként részt vett a Newport News tüzérségi bombázásában. 1862-ben lemondott, de aztán csatlakozott George B. McClellan tábornokhoz a Yorktown ostromában. Mint a Butterfield ADC-je részt vett a Hanover Court House, a
Seven Pines és Fair Oaks. A Mechanicsville, Gaines's Mill, Savage's Station és Malvern Hill csatáiban vett részt. Vegesacket a 20. New York-i gyalogság ezredesének nevezték ki, a német "Turner" ezrednek. A 6. hadsereg alakulatának William Farrar Smith tábornok által vezetett hadosztályának 3. brigádjának parancsnoka lett. Részt vett a második Bull Run-i csatában. Megfoglalta a hegyeket Jefferson, Maryland mellett. Bátorságot mutatott Antietamban. Vegesack részt vett a Fredericksburg-i csatában. 1863 májusában Vegesack ezredje Joseph Hooker bal szárnyának része volt a Chancellorsville-i csata során.