Bár 2013-ban a meningitis 303 000 halálesetet okozott, ami 464 000 halálesethez vezetett 1990-ben. 2010-ben becslések szerint a meningitis 420 000 halálesetet okozott, kivéve a kriptococcus meningitist. A bakteriális meningitis évente körülbelül 3 emberből 100 000-en fordul elő a nyugati országokban. A népességméretű tanulmányok kimutatták, hogy a vírusos meningitis gyakrabban fordul elő, 100 000 emberből 10,9-en, és a nyáron gyakrabban fordul elő. Brazíliában a bakteriális meningitis aránya magasabb, évi 100 000 emberből 45,8-an. Szubszaharai Afrikát több mint egy évszázad óta a meningococcus meningitis nagy járványai sújtják, amelyet több mint egy évszázad óta "férfiak övezeti járványának" neveznek. Ezek a meningococcus járványok jellemzően a lakóhelyeken fordulnak elő, a júniusban a száraz időszakon belül (a kriptococcus meningitist nem számítva). A bakteriális meningitis járvány
méningokokk