A proteaszómák egy fő mechanizmus részei, amely által a sejtek szabályozzák a bizonyos fehérjék koncentrációját és lebontják a rosszul összehajtott fehérjéket. A fehérjék lebontását egy ubiquitin nevű kis fehérjével jelölik meg. A címkézési reakciót az ubiquitin ligázok nevű enzimek katalizálják. Amint egy fehérjét egyetlen ubiquitin molekulával jelölik meg, ez jelzés a többi ligáz számára, hogy további ubiquitin molekulákat csatoljon. Az eredmény egy poliubiquitin lánc, amelyet a proteaszómák kötnek, lehetővé téve, hogy lebontsa a címkézett fehérjét. A lebontási folyamat kb. 7-8 aminosav hosszúságú peptideket eredményez, amelyek majd tovább lebomolhatók rövidebb aminosav-szekvenciákba, és új fehérjék szintézisében használhatók.
ubiquitin ligázok