Töltsd ki a következő mondatot: Panama és Noriega bevonása a kábítószer-kereskedelembe jelentősen nőtt az 1980-as évek elején, csúcsára 1984-ben. Egyre intenzívebb konfliktusok Kolumbiában, El Salvadorban,
Guatemala és Nicaragua vezetett a titkos szállítási hálózatok létrehozásához, amiket Noriega használt, hogy kábítószert szállítson az USA-ba, különösen kokaint. Ebben az időszakban a kolumbiai Medellín Kartell is szövetségeseket keresett. Noriega szorosan belekeveredett a kábítószer-kereskedelembe és a pénzmosásba, és jelentős összegeket kapott védelmi pénz, kenőpénz vagy nyereségmegosztás formájában. 1986 júniusában a nyomozó újságíró, Seymour Hersh felvette, hogy egy amerikai Fehér Ház-tisztviselő azt mondta, hogy Noriega tevékenységének csökkentése jelentősen csökkentheti a nemzetközi kábítószer-kereskedelmet.