Hedy Wachenheimer zsidó családban született Freiburgban, és 1939-ben menekült a náci üldöztetés elől.
a Kindertransporton keresztül Angliába. A holokauszt idején a családját, kettőt kivéve, az auschwitzi koncentrációs táborban ölték meg. A II. világháború alatt muníciós gyárakban dolgozott, és csatlakozott egy csoport baloldali német zsidó menekülthez, akik abban reménykedtek, hogy újra bevezetik a demokráciát hazájukban - "politikai oktatásom alapját, amely ma is jó helyen áll" - mondta. Mintegy 60 évvel később interjút készítettek vele erről a filmről.