1884-ben a francia mikrobiológus Charles Chamberland feltalált egy szűrőt (ma Chamberland szűrő vagy a Pasteur-Chamberland szűrő néven ismert), amelynek pórusai kisebbek, mint a baktériumok. Így képes volt a szűrőn keresztül átjuttatni egy baktériumokat tartalmazó oldatot, és teljesen eltávolítani őket. 1892-ben az orosz biológus Dmitri Ivanovsky ezt a szűrőt használta a dohánymosaikvírus néven ismert vizsgálathoz. Kísérletei kimutatták, hogy a fertőzött dohánynövények darabszemeteinek zúzott kivonatai szűrés után is fertőző maradnak. Ivanovsky azt javasolta, hogy a fertőzést a baktériumok által termelt toxin okozhatja, de nem folytatta az ötletet.
növények és állatok