Az uruguayi történelmet a 19. század elején a platina régióban folytatott brit, spanyol, portugál és más gyarmati erők közötti dominanciaért folytatott harcok alakították. 1806-ban és 1807-ben a brit hadsereg megpróbálta elfoglalni Buenos Aires-t és Montevideót a napoleoni háborúk részeként. Montevideót 1807 februárjától szeptemberéig brit erők foglalták el.
18. század eleje