Amikor az első világháború 1914 augusztusában kezdődött, Plüschow hadnagyot a kelet-ázsiai haditengerészeti állomásra küldték, Tsingtauba, ami akkoriban a német Kiautschou-öböl koncessziójának része volt Kínában. Két "Taube" repülőgépet szállítottak ládákban a birodalmi Németországból. Miután felügyelte a repülőgépek összeszerelését, Plüschow pilóta és légi megfigyelő lett. A második repülőgép, amelyet Friedrich Müllerskowski hadnagy vezetett, hamarosan lezuhant, így Plüschow egyedül repült. Érthető módon figyelmen kívül hagyták a japánok augusztus 15-i ultimátumát, amely a Kiautschou-öböl német kiürítését követelte, és nyolc nappal később Japán hadat üzent Németországnak. A japán és brit erők együtt ostromolták a német kolóniát.
- Igen. 1914 novemberére a katonai helyzet a Kiautschou-öbölben fenntarthatatlanná vált, és november 6-án Plüschow-t (aki felderítő repülést hajtott végre, és pisztollyal leütött egy japán repülőgépet) elrendelték, hogy repüljön a "Taube"-ban, az utolsó küldeményeket és dokumentumokat a kormányzótól. Plüschow a sokat javított repülőgéppel repült, majd egy rizsmezőbe zuhant. Felgyújtotta a "Taube"-t, aztán gyalogosan elindult Németországba.