Az 1967-es Apollo 1-es felrobbanás napján Armstrong Washingtonban volt Cooper, Gordon, Lovell és Scott Carpenterrel az ENSZ űrhajózási szerződésének aláírására. Az űrhajósok a gyűlt tisztviselőkkel beszélgettek 18:45-ig, amikor Carpenter a repülőtérre ment, a többiek pedig visszatértek a Georgetown Innbe, ahol mindegyikük üzeneteket talált, hogy telefonáljanak a Manned Spacecraft Centernek. Ezekben a hívásokban megtudták, hogy Gus Grissom, Ed White és Roger Chaffee meghalt a tűzben. Armstrong és a csoport az éjszaka hátralévő részében whisky-t ivott, és megbeszélték, mi történt. 1967. április 5-én, ugyanazon a napon az Apollo 1 vizsgálat kiadta a végső jelentését, és 17 másik űrhajós összegyűlt Slaytonnal való találkozóra. Az első dolog, amit Slayton mondott, hogy "A srácok, akik az első holdküldetésekre mennek, a srácok a Holdon vannak, amikor Carpenter elment a repülőtérre, és a többiek
Gus Grissom, Ed White és Roger Chaffee halála