A Colt pisztolyt hivatalosan a hadsereg fogadta el 1911 március 29-én, amikor 1911 modelljének nevezték ki, később 1917-ben 1911 modelljévé változott, majd az M1911-ben, az 1920-as évek közepén. A Civilian Marksmanship igazgatója 1912 augusztusában megkezdte az M1911 pisztolyok gyártását a National Rifle Association tagjainak. Körülbelül 100 pisztolyt gyártottak a Springfield fegyvergyárban és a Colt által. Az M1911-et hivatalosan az amerikai haditengerészet és tengerészgyalogság fogadta el 1913-ban. A.45 ACP "Modell of 1911 U.S. Army" -et mind az amerikai hadsereg lovassága, mind a gyalogsági katonák használták az Egyesült Államok büntető expedíciója során.
Mexikóba Pancho Villa ellen 1916-ban.