A palesztinok tömeges kivándorlása Kuvaitból az iraki invázióval kezdődött 1990 nyarán. A kivándorlásban részt vettek mind a kuvaitiak, mind a palesztinok, akik a kuvaiti lakosok nagy százalékát képezték. Az 1990-es évek közepén Kuvaitban élő 350 000 palesztin származású emberből több mint 200 000 menekült el Kuvaitból az iraki megszállás alatt.
, az iraki biztonsági erők zaklatása és megfélemlítése miatt, amellett, hogy az iraki hatóságok Kuvaitban kirúgták. Az iraki oktatási minisztérium Kuvaitban 3000 palesztint rúgott ki 1990 szeptemberében, és a palesztinok elbocsátása más szektorokból egész októberben folytatódott. Az irakiak nyomást gyakoroltak a PLO kuwaiti irodájára is, amely visszautasította, hogy bármilyen palesztin tüntetést és gyűlést szervezzen Irak támogatására. Az egyetlen palesztin tüntetés Kuvaitban az iraki megszállás alatt valójában egy Kuvait-párti tüntetés volt, ahol a Hawalli negyed palesztin lakói az emir fotóit lengették.