Írj folytatást erre a bekezdésre - A W12, bár még mindig rendkívül versenyképes, kezdetben nem volt olyan domináns, mint elődje, sem a szezon előtti tesztekben, sem a 2021-es Bahrein Nagydíjon. A padlóterület által előidézett downforce csökkentésére tervezett szabályozási változások szerint a W12-hez hasonló alacsonyabb rakétervezéseket veszélyeztették, mint a Red Bull RB16B-hez hasonló magasabb rakétervezéseket. Lawrence Barretto, Scott Mitchell, Mark Hughes és Edd Straw a Red Bull kedvence lett az év első versenyéhez, mivel a tesztelés során erősebb volt, mint a Mercedes. Habár Verstappen legyőzte Hamilton (2-es) és Bottas (3-as) Mercedes autóit a szezon nyitó meccsen, Hamilton szorosan nyert Verstappentől, Bottas pedig harmadik lett. A Williams és a Mercedes vezetője George Russell (aki a W12 elődjét, a W11-et vezette a 2020-as Szahir Nagydíjon)
) arra utal, hogy a W12 és a Williams FW43B-nek problémái lehetnek a szélérzékenységgel, és megmagyarázhatják a Mercedes-nek a Red Bullhoz képest Bahreinben vívott küzdelmét.