A Chesapeake az Egyesült Államok haditengerészetének egy 38 ágyús, fából készült, háromoszlopú, nehéz fregattja volt. Ő volt az egyik eredeti hat fregatt, amelynek építését a 1794-es haditengerészeti törvény engedélyezte. Joshua Humphreys úgy tervezte ezeket a fregattokat, hogy a fiatal haditengerészet főhajói legyenek. A "Chesapeake" eredetileg 44 ágyújú fregattként lett tervezve, de az építési késedelem, az anyaghiány és a költségvetési problémák miatt Josiah Fox építő 38 ágyúra változtatta meg a tervezését. 1799. december 2-án indult a Gosport Haditengerészeti Tűzponton, a "Chesapeake" a Franciaországgal folytatott kvázi-háború idején kezdte karrierjét, majd később a
Első barbárháború.