Beowulf egy epikus vers, amelynek főszereplője egy hős, aki nagy távolságokat tesz meg, hogy bizonyítsa erejét a természetfeletti démonok és vadállatok ellen. A vers a medias res-ben kezdődik, vagy egyszerűen "a dolgok közepén", ami az ókori epikusok jellemzője. Bár a vers Beowulf érkezésével kezdődik, Grendel támadásai folyamatos események voltak. A karakterek és leszármazásaik bonyolult története, valamint kölcsönhatásaik egymással, tartozásaik és visszafizetéseik, és hősi tetteikről beszélnek. A harcosok egyfajta testvériség formáját alkotják, amelyet hűség kötöttek uralkodójukhoz. A vers temetésekkel kezdődik és végződik: a vers elején Scyldcefingért (2640).
démonok és vadállatok.