Az Asakawa normális látással született, de miután 11 évesen megsértette a látóidegét, amikor a bal szemét egy úszómedence oldalán találta el, elvesztette a látását, és 14 éves korára teljesen vak lett. 1982-ben az osakai Otemon Gakuin Egyetemen diplomát szerzett angol irodalomban, majd kétéves számítógépes programozási kurzust kezdett a vakok számára az Optacon segítségével a nyomtatott szöveget érintéses érzékelésre fordítva. 1984-ben ideiglenes állással csatlakozott az IBM Research-hez, és egy évvel később állandó kutató lett. 2004-ben doktori fokozatot szerzett a mérnöki tudományban a Tokiói Egyetemen. Kérdés: Hol található az Otemon Gakuin Egyetem?
Osaka