1880-ban Johann Palisa, az osztrák Haditengerészeti Obszervatórium igazgatója (538) asszisztensként állást kapott az újonnan elkészült Bécsi Obszervatóriumban. Bár a munka leépítést jelentett Johann számára, hozzáférést biztosított az új 27 hüvelykes (690 mm) refraktorhoz, az akkori világ legnagyobb távcsőjéhez. Ezen a ponton Johann már 27 aszteroidát fedezett fel, és a Bécsi 27 hüvelykes (690 mm) és 12 hüvelykes (300 mm) műszereket használta további 94 aszteroidát találni, mielőtt visszavonult. Felfedezései között volt a 253 Mathilde aszteroid, amelyet 1885. november 12-én találtak. Az aszteroid első pályakezelő elemeit akkor V. A. Leufbe, egy másik osztrák csillagász, aki a párizsi Obszervatóriumban dolgozott. Az aszteroid nevét Leufbe, Mathilde Mathilde felesége, a világ legnagyobb távcsőjének az új 27 hü
27