Sok forrás azt állítja, hogy a "Zimbabwe" a dzimba-dza-mabwe szóból származik, amely a szona karanga nyelvjárásából "kő házak" (dzimba = imba többsége, "ház"; mabwe = bweanga többsége, "kő") lett lefordítva. A karanga nyelvű szona nép Great Zimbabwe körül él a mai Masvingovingo tartományban. Garlake régész azt állítja, hogy a "Zimbabwe" a szona-matwe szónak egy összevont formáját jelenti, amely a Shona-szigetek ősi romjai és a főnökök sírjai vagy a romjai ma védett területek. Két különböző elmélet foglalkozik a szó eredetével. Sok forrás azt állítja, hogy a "Zimbabwe" a dzimba-dza-mabwe szóból származik, amely a karanga nyelvjárásból "kő házak" (dzimba = imba többsége, "ház"; mabwe = bweanga többsége, "kősző") lett a nemzeti név, mivel a szovjet szó eredetileg a dzimba-zemawe
dzimba-dza-mabwe