A szilícium egy kemény és törékeny kristályos szilárd anyag, kék-szürke fémfényű ragyogással; tetravalens metalloid és félvezető. A 14. csoport tagja a periódusos rendszerben: a szén felette van, a germánium, az ón és az ólom pedig alatta. Elég kevés reakciója van. Az oxigénhez való magas kémiai affinitása miatt 1823-ig nem volt Jöns Jakob Berzelius képes előkészíteni és tisztán jellemezni.
14