A 2001-es Legally Blonde film fordulópontot jelentett Witherspoon karrierjében; Elle Woods szerepét játszotta, egy divat-kereskedelmi főszereplőt, aki úgy dönt, hogy jogi hallgatóvá válik, hogy kövesse ex-barátját a Harvard Jogi Iskolába. Witherspoon a szerepről azt mondta: "Amikor elolvastam a Legally Blonde-t, olyan voltam, mint: "Ő Beverly Hills-ből van, gazdag, nőgyűlésben van. Nagyszerű barátja van. Ó, igen, kirúgják. Ki törődik vele? Még mindig utálom őt. Szóval meg kellett győződnünk arról, hogy ő az a fajta személy, akit nem lehet utálni. " Legally Blonde box-office-ütés volt, hazai szinten 96 millió dolláros bevételt ért el.
MTV