1944 nyarán a Cold Spring Harbor Laboratóriumban McClintock rendszeres vizsgálatokat kezdett a kukorica magok mozaikus színmintáinak mechanizmusairól és ennek a mozaikizmusnak az instabil örökléséről. Két új domináns és kölcsönhatásba lépő genetikai loci-t azonosított, amelyeket Dissociation (Ds) és Activator (Ac) néven nevezett el. Azt találta, hogy a dissociáció nem csak szétválasztotta vagy okozta a kromoszóma megszakadását, hanem számos hatást gyakorolt a szomszédos génekre, amikor az Activator is jelen volt, amely magában foglalta bizonyos stabil mutációk instabilé tételét. 1948 elején meglepő felfedezést tett, hogy mind a McClintock és az Activator transzpozíciója, vagy pozíciója a kromoszómán. Megfigyelték az Ac és a D transzpozíciójának hatásait a kukorica magok mozaik színmintáinak változása által a kukorica magjain, és ennek instabil öröklése.
Szuppresszor-mutátor