Franklin 1746-ban kezdte felfedezni az elektromosság jelenségét, amikor látta, hogy Archibald Spencer néhány előadása statikus elektromosságot használt illusztrációkhoz. Franklin azt javasolta, hogy az "üveges" és a "gyantás" elektromosság nem különböző típusú "elektromos folyadék" volt (ahogy az elektromosságot akkor hívták), hanem ugyanaz a "folyadék" különböző nyomás alatt. (Ugyanezt a javaslatot ugyanabban az évben függetlenül William Watson tett.) Franklin volt az első, aki pozitív és negatívként jelölte őket, és ő volt az első, aki felfedezte a töltés megőrzésének elvét. 1748-ben egy többlemezes kondenzátort épített, amelyet "elektromos akkumulátornak" nevezett (nem tévesztendő össze Volta tömjével), amely 11 üveglapot helyezett ólomlemezekkel, szilánkszálakkal és kábelekkel összekötve. Franklin elismerése után az egyik legelső amerikai villamosenergia-egységként nevezték el.
elektromos töltés