Az első sikereit lánykori nevén, Jelena Csernysevával (más néven Elena Csernysovával) ért el, és ő volt az egyéni bronzérmes és a csapat aranyérmes a 1980-as IAAF Világ Cross Country Bajnokságon. Megismételte ugyanezt a teljesítményt az 1981-es eseményen, és megnyerte a harmadik és utolsó csapatcímet az 1982-es kiadásban.
(a szovjet nőket a hetedik helyen).