A Stanford Egyetem egy kísérletben olyan résztvevők vettek részt, akik erősen támogatták a halálbüntetést, a fele mellette volt, a fele ellene. Minden résztvevő elolvasta két tanulmány leírását: a halálbüntetéssel és anélkül rendelkező amerikai államok összehasonlítását, valamint a halálbüntetés bevezetése előtti és utáni gyilkossági arányok összehasonlítását. Az egyes tanulmányok gyors leírásának elolvasása után a résztvevők megkérdezték, hogy megváltozott-e a véleményük. Ezután részletesebben elolvasták az egyes tanulmányok eljárását, és értékelniük kellett, hogy a kutatás jól végzett-e és meggyőző-e. Valójában a tanulmányok fiktívek voltak. A résztvevők felének azt mondták, hogy az egyik tanulmány támogatja a visszatartó hatást, a másik pedig aláássa, míg a többiek a következtetéseket cserélték. Minden résztvevő elolvasta két tanulmány leírását: az Egyesült Államokban a halálbüntetéssel rendelkező és a halálbüntetéssel rendelkező államok összehasonlítását, és a halálbüntetés nélkül,
Stanford Egyetem