A 19. század elején a rabszolgaság gyorsan elterjedt Brazíliában, Kubában és az Egyesült Államokban, ugyanakkor a spanyol kontinens új köztársaságai elkötelezték magukat a rabszolgaság fokozatos eltörléséért. A spanyol-amerikai függetlenségi háborúk idején (1810-1826) a rabszolgaságot Latin-Amerika nagy részén eltörölték, bár 1873-ig Puerto Ricóban, 1886-ban Kubában és 1888-ban Brazíliában (ahol eltörölte a "Lei Áurea", az "Arany Törvény"). Chilében 1811-ben kihirdették az anyaméhek szabadságát, majd 1813-ban a River Plate egyesült tartományait, 1821-ben Kolumbiát és Venezuelát, de anélkül, hogy teljesen eltörölnék a rabszolgaságot. Míg Chilében 1823-ban eltörölték a rabszolgaságot, Argentínában ezt az 1853-as argentin alkotmány aláírásával tették. Peru 1854-ben eltörölte a rabszolgaságot. Kolumbia 1851-ben eltörölte a rabszolgaságot. Az uruguayi rabszolgaságot eltörölték a "
Guerra Grande", Fructuoso Rivera kormányának és Manuel Oribe száműzetett kormányának egyaránt.