Robin Winks amerikai történész azt mondja, hogy az "Abwehr" "egy mélységes kudarc volt, nem tudta előrejelzni a Torch-ot, vagy
Husky, vagy Overlord". Az angol történész, Hugh Trevor-Roper azt mondja, hogy "rosszul romlott a korrupció, hírhedten nem volt hatékony, [és] politikailag gyanús". Hozzáteszi, hogy Canaris admirális "gátlási uralma" alatt történt, aki "többet érdekelt a náciellenes intrikákban, mint a hivatalos kötelességeiben". Norman Davies történész egyetért ezzel a megjegyzéssel, és bevallja, hogy Canaris "nem volt semmiféle náci lelkesedő". Trevor-Roper szerint a háború első két évében egy "boldog parazita" volt, aki "a német hadsereg sikerén keresztül vitte". Amikor a hullám a nácik ellen fordult, és az "Abwehr" képtelen volt előállítani a vezetés által követelt hírszerzést, 1944-ben az SS-be egyesült. Számos hírszerzési kudarc és általános inkompetencia vezetett katasztrofális katasztrófához mind a keleti, mind a nyugati hadjáratokban a német hadsereg számára. A "The Secret War: Spies, Ciphers, and Guerrillas, 1939<unk>1945" című könyvében Max Hastings történész azt állítja, hogy a jugoszláv tisztek megvesztegetése mellett az "Abwehr" kémkedési műveletei "egységesen sikertelenek voltak".