Chernenko karrierjének fordulópontja az volt, hogy 1948-ban kinevezték a Kommunista Párt propaganda részlegének vezetőjévé a moldovai Szovjet Szocialista Köztársaságban. Ott találkozott és megnyerte Leonid Brezhnev bizalmát, a moldovai Szovjetunió első titkárát 1950 és 1952 között, és a Szovjetunió jövőbeli vezetőjét. Chernenko 1956-ban követte Brezhnevet, hogy hasonló propaganda állást töltsön be a KPSZ Központi Bizottságában Moszkvában. 1960-ban, miután Brezhnevet kinevezték a Legfelsőbb Szovjet Elnökségének elnökévé (a Szovjetunió államfőjének titulusa), Chernenko lett a személyzetfője. Kérdés: Ki vezette végül a szovjeteket?
Leonid Brezhnev