Tylor első publikációja 1856-ban történt, amikor Christy-vel Mexikóba utazott. Az általa találkozott emberek hiedelmeiről és gyakorlatairól szóló megjegyzései alapját képezték Anahuac: Vagy Mexikó és a mexikóiak, ősi és modern (1861) című munkájának, amelyet Angliába való visszatérését követően adtak ki. Tylor továbbra is tanulmányozta a törzsi közösségek szokásait és hiedelmeit, mind a létező, mind a történelem előtti (a régészeti leletek alapján). Második munkáját, az emberiség korai történelmének kutatásait és a civilizáció fejlődését, 1865-ben adta ki. Ezt követően jött a legbefolyásosabb munkája, a Primitive Culture (1871). Ez nem csak az emberi civilizáció alapos tanulmányozásának és az antropológia feltörekvő területéhez való hozzájárulásának volt fontos, hanem az olyan fiatal tudósok, mint G. J. Frazer tanítványai, akik később a tudományos antropológia tanulmányozásához hozzájárultak.
1871-ben