Írj folytatást erre a bekezdésre - A Japán Birodalom volt a Csendes-óceánon a tengelyhatalmak vezetője. Egyes tudósok a második kínai-japán háború kitörését tartják a második világháború valódi kezdetének, amely akkor kezdődött, amikor Japán megtámadta Kínát a Marco Polo híd incidens után 1937-ben. Ez a konfliktus a világháborúhoz kapcsolódott, miután Japán megtámadta Pearl Harbor-ot 1941 decemberében, amit azonnal egy sor összehangolt támadás követett az Egyesült Államok által ellenőrzött Fülöp-szigeteken, Guamon és Wake-szigeten; a brit gyarmatokon Malajziában
, Szingapúrra és Hongkongra, valamint a Thaiföldi Királyságra. 1942-ben Japán támadásokat indított a háború kínai, délkelet-ázsiai és csendes-óceáni színterén. 1942 végére Japán a védekezésre lépett, mivel a szövetségesek visszafordították korábbi nyereségeit. A Hirosimára és Nagaszakira irányuló atombombázás az Egyesült Államok által, valamint a Szovjetunió háborús kijelentése meggyőzte a japán kormányt, hogy 1945. szeptember 2-án feltétel nélkül megadja magát. Japánból sok politikai és katonai vezetőt ítéltek el háborús bűncselekményekért a tokiói bíróság és más szövetséges bíróságok előtt Ázsiában.