Írj folytatást erre a bekezdésre - Életrajzírói azt írják, hogy úgy döntött, hogy nem lép be a tartalékos tisztek főiskolájába, mint sok ENS diplomás társa, mivel szerette volna a saját szerény társadalmi hátteréből származó emberekkel maradni. Algériába küldtek 1955 októberében a függetlenségi háború alatt.
Franciaországból, Bourdieu katonai létesítményeket őrzött egységben szolgált, mielőtt hivatalosi munkába került.