Írj folytatást erre a bekezdésre - Nem világos, hogy a testvérek elválását a belső konfliktusok vagy a khazárok erős nyomása okozta-e. Az utóbbit valószínűbbnek tartják. Az első két testvér, Batbayan és Kotrag vezetésével a bolgárok a pontuszi sztyeppé zónában maradtak, ahol bizánci és orosz források "fekete bolgároknak" nevezték őket, és kazár vasallákká váltak. A Kotrag által vezetett bolgárok a 7. és a 9. században vándoroltak a közép-Volgába, ahol megalapították a Volgá-Bulgáriát Bolghar fővárosával. Ahmad ibn Rustah (X. század) szerint a Volga-bulgárok három ágra oszlottak: "az első ág neve Bersula (Barsil), a második Esegel, a harmadik pedig Bulgár". 922-ben elfogadták az iszlámot hivatalos vallásként. A 13. században is megőrizték nemzeti identitásukat azáltal, hogy visszaverték az első mongol támadásokat
1223-ban. A mongolok végül 1237-ben legyőzték őket. 1431 után fokozatosan elvesztették identitásukat, amikor városaikat és régiójukat az oroszok elfoglalták.