656-ban a Rashidun kalifát meggyilkolták, ami a kalifátus első polgárháborújához vezetett.
("fitna"). A háború 661-ben ért véget, amikor az omayyák a Rashidunokat váltották fel a kalifátus uralkodó dinasztiájaként. A kalifátus fővárosát Kufából Damaszkuszba költöztették, ahol erős törzsi támogatást élveztek. A közeli Jeruzsálem vallási jelentősége és az a tény, hogy Szíriában, Irakban és Egyiptomban ellentétben, arabok és nem arabok éltek együtt, szintén szerepet játszhatott.