Április végén, amikor elegendő személyzettel és felszereléssel rendelkezett, a 82d a kaliforniai Muroc hadsereg légipályájára költözött, és a Lockheed P-38 Lightning repülőgépekkel formációs repülést, ágyúkat és bombázást kezdett. Az első osztályú pilóták fele a 82-esnél szolgált. Májusban a hadügyminisztérium átnevezte az egységet a 82. Vadászcsoportnak (Kétmotorú). A csoport szeptemberben elhagyta Kaliforniát, és októberben Észak-Írországba érkezett, ahol további képzést kapott. Körülbelül ugyanakkor, a Szövetségesek elindították a
Francia Észak-Afrika inváziója. 1942 decemberében a tengelyhatalmak visszaverték a szövetségesek előretörését, és elkezdődött a hosszú téli hadjárat. Ebben az időben a 82. vadászcsoport Észak-Afrikába költözött, hogy a Tizenkedik Légierőnél szolgáljon.