Amikor a japánok megkérdezték Ma Hongkui tábornokot, hogy szökjön meg és váljon a japánok alatt álló muszlim bábállam vezetőjévé, Ma a nacionalista párt Ningxia-i titkára, Zhou Baihuangon keresztül válaszolt, hogy emlékeztesse a japán katonai vezérkari főnököt, Itagaki Seishirót, hogy Ma sok rokona harcolt és halt meg a Nyolc Nemzet Szövetségének erői ellen a pekingi csata alatt (1900)
, beleértve a nagybátyját, Ma Fulu-t is, és hogy a japán csapatok alkotják a Szövetség erőinek többségét, így nem lenne együttműködés a japánokkal. Válaszul Ningxia-t japán harci repülőgépek bombázták.