Töltse ki a következő mondatot: A rivalizálás jelentősen lecsillapodott az elkövetkező öt évben a 2001-es döntő után, mivel Washington és Pittsburgh csak egy meccset játszott ebben az időszakban (Washington a Tampa Bay Lightning ellen vesztett a 2003-as keleti konferencia negyeddöntőjében). A két csapat szerencsétlenségei a rendszeres szezonban megteremtették számukra a lehetőséget, hogy kiváló tehetségeket szerezzenek. Alexander Semin (13. teljes körűen,
2002), Alexander Ovechkin (1-ik teljes, 2004), és Nicklas Backstrom (4-ik teljes, 2006), a Capitals draftolták, míg Ryan Whitney (5-ik teljes, 2002), Marc-Andre Fleury (1-ik teljes, 2003), Evgeni Malkin (2-ik teljes, 2004), Sidney Crosby (1-ik teljes, 2005), és Jordan Staal (2-ik teljes, 2006) a Penguins draftolták. Ezek a játékosok tették a maguk részét, hogy gyorsan megfordítsák a csapatuk szerencséjét. Crosby és Ovechkin, a két csapat legnépszerűbb játékosa, először 2005. november 22-én találkozott, Crosby gólt és egy assziszt kapott, Ovechkin pedig egy assziszt. A Pingvinek nyertek 5-4. A két jelenség megfelelt az elvárásaiknak, 106 (Ovechkin) és 103 pontot (Crosby) gyűjtöttek össze, hogy a harmadik és a hatodik helyezést érjék el az NHL pontszámlálási versenyében. Azonban mindkét csapat kihagyta a play-offot abban az évben. Ovechkin 52 gólja a harmadik helyen állt a rookie-k által egyetlen rendszeres szezonban elért gólok számában, Teemu Selanne (76) és Mike Bossy (53) mögött.