Palmer az 1920-as Demokrata Nemzeti Kongresszuson akart elnökjelöltséget.
, de erős ellenállással szembesült a munkaügyi csoportoktól, és a jelölés James M. Cox-ra ment. Visszatért a magánjoggyakorláshoz, és 1936-ban bekövetkezett haláláig aktív demokrata politikában tevékenykedett.