Bár a régió volt az utolsó erődítmény a francia gyarmatosítás ellen, az 1830-as évek után a területet fokozatosan átvették a franciák.
Az 1857-es Icheriden-i csata döntő francia győzelmet jelentett, és az 1871-es Mokrani lázadásáig sporadikus erőszakos kitörések folytatódtak. Ebben az időszakban sok földet elkoboztak a merevbőrű törzsektől, és a francia "pieds-noir"-oknak adták. A felkelésekre reagálva a franciák számos letartóztatást és deportálást hajtottak végre, főleg Új-Kaledóniába (a csendes-óceáni algériaiak eredete). A gyarmatosítás az ország más területeire és azon kívülre történő kivándorlás felgyorsulását is eredményezte.