A következő mondatot fejezd be: Doherty volt a második a három gyermek közül, akiket Bernard és Barbara Doherty szült. Pilótaként tanult az Embry<unk>Riddle Aeronautical Egyetemen, mielőtt Snowbirdbe, Utahba költözött néhány télen, majd 1995-ben csatlakozott az Egyesült Államok Haditengerészetéhez. Doherty Navy SEAL mesterlövésznek és testőrnek szolgált.
A USS "Cole" bombázása és Irakban és Afganisztánban volt szolgálatban. 2005-ben elhagyta a haditengerészetet első osztályú altisztként, és csatlakozott a CIA-hez. Miután elhagyta a haditengerészetet, egy magán biztonsági cégnél dolgozott Afganisztánban, Irakban, Izraelben, Kenyában és Líbiában. Központi szerepet játszott Jessica Lynch 2003-as iraki erők elől való mentésében, valamint Richard Phillips kapitány 2009-es szomáliai kalózok elől való mentésében. A támadás előtti hónapban Doherty, mint a Külügyminisztérium vállalkozója, egy interjúban elmondta az ABC News-nek, hogy személyesen ment a területre Líbiában, hogy lenyomozza a MANPADS-okat, a vállról lőtt felszín-levegő rakétákat, és elpusztítsa őket.