A Pearl Harbor-i katasztrófa után Kimmelt Chester W. Nimitz admirális váltotta le, aki megtartotta Kimmel teljes személyzetét. McCormick 1942. áprilisában Nimitz haditervezési tisztje lett, a Korall-tenger csatáiban szolgált.
Midway és Guadalcanal. 1942. június 30-án McCormick megsérült egy vízi repülőgép-balesetben, miközben Nimitz-t kísérte az Alameda Haditengerészeti Légiállomásra. Annak ellenére, hogy törött csigolyája volt, McCormick soha nem került beteglistára, és úgy döntött, hogy továbbra is aktív szolgálatban marad, miközben három hónapig gipszt viselt.