Összefoglalja a cikket:  Rafa Nadal tökéletes, önbizalmat növelő kezdetét vette a sárpályás szezonban, 6-2, 6-1 győzelmével a francia Lucas Pouille felett a Monte Carlo Mastersben. Ez egy üzleti bemutató volt a világ 5. számú városából. Nem szabadította fel a teljes erejét a forehandjában, de értelmesen, mérve játszott, és csak öt nem kényszerített hibát követett el a mérkőzésben. A tehetséges 21 éves ellenfele támadó érzékét mutatta, beleértve egy felháborító fél-volley forehand győztest, de soha nem volt képes elég labdát tenni a pályára, hogy bajba hozza a nagy spanyolot. Rafael Nadal biztonságosan bejutott a Monte Carlo Masters harmadik fordulójába Lucas Pouille-val szemben. Nadal tökéletes kezdetét vette az agyagpályán a szezonban egyenes szett győzelmével 6-2, 6-1. Nadal a meccs hatodik játékában megszakította a mérkőzést, hogy 4:2-ra vezessen, és a világ 108-as számú játékosának egy ütött hátsó hátsója újabb megszakítást és az első szettet adott neki. A kilencszoros francia nyitott bajnok ugyanolyan stabil formában kezdte a második szettet, és kétszer megszakította Pouille-t, hogy 5-1-re szolgáltassa a meccset. Egy régi forehandot dobott a vonalon, hogy lezárja a helyet a harmadik körben, ahol vagy John Isnerrel, vagy Viktor Troickivel fog szembenézni. A spanyol nyolcszoros bajnok Monte Carlo-ban, de 2012 óta nem nyert itt, és a múlt héten azt mondta, hogy jelenleg "nem a kedvenc". A francia Pouille megmutatta a tehetségét, de Nadalnak nem tudott gondot okozni. Nadal nyolcszoros bajnok Monte Carlo-ban, de 2012 óta nem nyerte meg a bajnokságot. Ez a győzelem volt az első lépés az önbizalma helyreállítása felé az Indian Wells Masters negyeddöntőjében és a harmadik körben Miamiban a múlt hónapban elszenvedett csalódást okozó vereségek után. Túl korai lenne azt mondani, hogy az agyagkirály visszatért a legjobb formájába, és a hét folyamán szigorúbb próbákkal kell szembenéznie, de nem is kérhetett volna jobb nyitó bemutatót.
Rafa Nadal 6-2, 6-1-re legyőzte Lucas Pouille-t szerdán a második fordulóban. A spanyol tökéletes kezdetét vette a szilárd pályán a rutin győzelemmel. A világ ötödikesének csak öt nem kényszerített hibája volt, amikor a harmadik kör helyét foglalta el.