Az első kínai-japán háborúban Ojamát kinevezték a japán második hadsereg főparancsnokává, amely a Liaotung-félszigeten való leszállás után
Port Arthur-ot viharral, majd átment a Shantungba, ahol elfoglalta Weihaiwei erődjét. A háború után Ōyamát az amerikai riporter, Trumbull White megvetette, amiért nem tudta megfékezni csapatait a Port Arthur-i mészárlás során.