A következő mondatot fejezd be: 14 évesen Thorpe lett a legfiatalabb férfi, aki valaha is képviselte Ausztráliát, és a 400 méteres szabad stílusban elért győzelme az 1998-as Perth-i világbajnokságon a legfiatalabb férfi egyéni világbajnokává tette. A győzelem után Thorpe uralta a 400 méteres szabadúszást, megnyerte a versenyt minden olimpiai, világ-, Commonwealth- és Pan Pacific úszóbajnokságon, amíg a 2004-es athéni olimpiát követően meg nem szakította. A 2001-es vízi világbajnokságon ő lett az első, aki egy világbajnokságon hat aranyérmet nyert. A 13 egyéni hosszútávú világrekordon kívül Thorpe az ausztrál váltócsapatokat is rögzítette, a 4 × 100 m és a 4 × 200 m szabadstílusú váltóverseny győzelmeit Sydney-ben öt váltó világrekordja között számolva. A 200 és a 400 méteres győzelmét és a bronzját a
A 2004-es nyári olimpiai játékokon 100 méter szabadúszóval ő lett az egyetlen férfi, aki 100 <unk> 200 <unk> 400 kombinációban nyert érmet. A "Torpedo" becenevet az úszás gyorsasága miatt kapta. Thorpe 2006 novemberében jelentette be, hogy visszavonul a versenysúlyból, mivel a motivációja csökken; 2011-ben és 2012-ben rövid visszatérést tett.