A kezdeti kezelés választása nagymértékben attól függ, hogy milyen típusú baktériumok okozzák a meningitist egy adott helyen és populációban. Például az Egyesült Királyságban az empirikus kezelés egy harmadik generációs cefalosporinból áll, mint például a cefotaxim vagy a ceftriaxon. Az Egyesült Államokban, ahol a streptokokokban egyre gyakrabban fordul elő a cefalosporin-rezisztencia, a kezdeti kezeléshez ajánlott a vankomicin hozzáadása. A klóramphenikol önmagában vagy ampicillinnel kombinálva ugyanolyan jól működik. Az empirikus terápiát a személy életkorára alapozva lehet választani, függetlenül attól, hogy a fertőzést egy személy megelőzte-e, a fej sérülése és az agysérülést okozó baktériumok közül, és hogy az antibiotikumok közvetlenül a fejfájást okozó baktériumoktól származnak-e.
az antibiotikumok