Colin Chapman úgy fejlesztette ki az 56-ast, mint egy potenciális F1-es versenytársát, része volt a tervének, hogy legyen egyetlen tervezése, hogy versenyezzen mind az Indy 500-on, mind a Formula 1-ben, de túl nehéz volt, és soha nem volt versenyképes. Az autót 56B-nek nevezték el, és Emerson Fittipaldi kipróbálta az 1971-es bajnoki versenyeken és a Nemzetközi Trófeán kívül. A Brands Hatch-ben, nedves edzésen a 56-os volt messze a leggyorsabb autó a pályán, de a versenyt száraz időben tartották, és az autó elveszett a középpályán. A Silverstone-i International Trophy-n az autó csak három kört tartott az első menetben, mielőtt a felfüggesztés meghibásodása kényszerítette Fittipaldi visszavonulását. Dave Walker vezette az autót a Holland Nagydíjon, és a 22. helyről 10. lett az ötödik körben a nagyon nedves pályán, mielőtt lecsúszott az útról és visszavonult. Fittipaldi újra használta az autót az 1971-es olasz nagydíjon
És sikerült a törékeny dizájnt a nyolcadik helyre hozni.