A Namcha Barwa-t 1912-ben brit felmérők találták meg, de a terület gyakorlatilag látogatatlan maradt, amíg a kínai hegymászók az 1980-as években megkezdték a csúcsot. Bár több útvonalat felderítettek, nem értek el a csúcsra. 1990-ben egy kínai-japán expedíció felderítette a csúcsot. Egy másik közös expedíció 1991-ben elérte a 7460 métert (24.480 láb), de elvesztette a tagját, Hiroshi Onishit egy lavina során. A következő évben egy harmadik kínai-japán expedíció hat tábort létesített a déli gerincen a köztes Nai Peng felett (7.043 méter vagy 23.107 láb), és október 30-án elérte a csúcsot.
de elvesztett tag Hiroshi Onishi