A Szovjetunió és a Kínai Népköztársaság a hidegháború idején, különösen az 1950-es évek végén elfogadta a nyugati hatalmak destabilizálásának stratégiáját az afrikai gyarmatokon való uralmuk megszakításával. Nikita Hruscsov különösen a "kifejletlen emberiség harmadát" úgy tekintette, mint a Nyugat gyengítésére szolgáló eszközt. A szovjetek számára Afrika lehetőséget jelentett arra, hogy szakadékot hozzon létre a nyugati hatalmak és gyarmati eszközeik között, és kommunista államok létrehozását Afrikában, amelyekkel a jövőbeli kapcsolatokat ápolhatják.
1950-es évek vége