A német kereskedők és telepesek aktívan bevezették a nagyszabású ültetvényeket és új iparágakat fejlesztettek, különösen a kakaóbabot és a gumit, a Kínából és Melanéziából importált munkásokra támaszkodva. Amikor a természetes gumiabroncs értéke drasztikusan csökkent a Nagy Háború (I. világháború) vége felé, az új-zélandi kormány ösztönözte a banántermelést, amelyre új-zélandi piacok vannak. A magasságok változásai miatt sokféle trópusi és szubtrópusi növénytermesztés termeszthető, de a föld általában nem áll rendelkezésre a külső érdekek számára.
Apia keleti ültetvények