Az őslakos népesség, amely 1788-ban 750 000 és 1 000 000 között becsülték, a település után 150 évig csökkent, főként fertőző betegségek miatt. Több ezer ember halt meg a telepesekkel folytatott határkonfliktusok következtében. Az 1869-es őslakos védelemről szóló törvénnyel kezdődő "assimilációs" kormányzati politika sok őslakos gyermek eltávolítását eredményezte családjaiktól és közösségeiktől. Az 1967-es népszavazás eredményeképpen a szövetségi kormány hatásköre, hogy különleges törvényeket fogadjon el egy adott faj tekintetében, kiterjesztve volt az őslakosokkal kapcsolatos törvények megalkotására.
Őslakosok