Töltse ki a következő mondatot: Dunning részt vett a chartista mozgalomban az 1840-es években, és együttműködött William Lovetttel. A chartizmus vereségét követően továbbra is támogatta a politikai franchise-t, és hűséges liberális lett. Szakszervezeti vezetőként azonban azt tanácsolta, hogy kerülje a nagy pártok vitáinak és terveibe való belekeveredést, és negatív módon tekintett a potenciálisan megosztó politikai kampányokban való részvételre, különösen akkor, ha nemzetközi kérdéseket érintettek. Például Dunning nem akart belekeveredni az 1863-as háborúba.
A lengyel lázadás válságát és a dél függetlenségét támogatta az amerikai polgárháborúban; mint néhány más ex-kartista, azaz John Bedford Leno és Patrick Matthew, bizalmatlan volt a szövetségi kormány központosításában Amerikában, és összehasonlította Abraham Lincolnt Xerxesszel.