Töltse ki a következő mondatot: Phoenixben, Arizona államban született, középiskolai sportolóként kezdett futni a Mountain Pointe High School-ban, és első sikereit a Foot Locker Cross Country Bajnokságon ért el, ahol 1997-ben és 1998-ban az állami szintű esemény második helyezettje volt, mielőtt 1999-ben megnyerte a címet. Őt választották az Egyesült Államok junior csapatába a
1999-ben az IAAF világbajnokságon és az első nemzetközi kirándulása során a 73. helyen végzett. Később ugyanabban az évben futott a 3000 méteres futamon az 1999-es Pan American Junior Atlétikai Bajnokságon, és legyőzte Madai Pérez-t, hogy megnyerje a címet.