1917 februárjában, biztosak abban, hogy az új francia parancsnok, Robert Nivelle tábornok megtámadja, és helyesen előre látva, hogy megpróbálja megcsípni a német kiemelkedést Arras és Noyon között, visszavonultak a Hindenburgi vonal szegmensébe a kiemelkedés alapján, elhagyva a földet, amelyet népességtelen hulladékterületként adtak fel. A Nivelle Offenzíva
1917 áprilisában a mozgó védelmet mélységben tompították. Sok francia egység lázadott, bár az OHL sosem értette meg a rendetlenség mértékét.