Az eredetileg "Hancock" elnevezésű hajót 1777-ben a Merrimack folyón, Amesbury-ben, Massachusetts-ben, William és James K. Hackett partnerek és unokatestvérek fektették le, 1778. április 28-án indították el, és 1778. május 29-én az Alliancen átnevezték a
A Continental Kongresszus. Első parancsnoka Pierre Landais kapitány volt, a francia haditengerészet egykori tisztje, aki abban a reményben érkezett az Újvilágba, hogy a Lafayette tengeri társává válhat. A fregatt első kapitányát széles körben elfogadták Amerikában. Massachusetts tiszteletbeli állampolgárrá tette, és a Kontinens Kongresszus a "Alliance" parancsnokságát adta neki, amely az Atlanti-óceán nyugati oldalán az akkori legkiválóbb hadihajó volt.