Az 1860-as népszámlálás 583 308 főt számlált. Ezek közül 300 406 (51,5%) fehér volt, 282 775 (48,5%) pedig színes bőrű. A lakosság többsége írástudatlan volt (83,7%) és szegénységben élt, és a mezőgazdasági iparág - akkoriban a fő bevételi forrás - hátráltatta az út infrastruktúra hiánya, megfelelő eszközök és felszerelések hiánya, valamint a természeti katasztrófák, beleértve a hurrikánokat és aszályokat is. A gazdaság a spanyol korona által kivetett növekvő adók és vámok miatt is szenvedett. Továbbá Spanyolország börtönbe vagy száműzetésbe kezdett minden olyan személyt, aki liberális reformokat követelt.
Puerto Ricói