Erickson volt a Richland megyei kerületi ügyész 1936 és 1938 között, és a montanai Legfelsőbb Bíróság társult bírája 1939 és 1945 között. 1948-ban, 1952-ben és 1953-ban a Demokrata Párt Nemzeti Kongresszusának küldöttje volt.
1956-ban. 1944-ben Montana kormányzója lett, megnyerte a demokraták elsődleges választását, és előrelépett az általános választásokon, ahol ellenezte a republikánus Sam C. Ford kormányzót. Ford végül nagy különbséggel győzte le Erickson-t, hogy megnyerje második kormányzói ciklusát. Erickson 1946-ban kihívta a jelenlegi szenátor, Burton K. Wheelert a demokraták előválasztásában, és bár végül legyőzte Wheelert, elvesztette az általános választást a republikánus állami szenátor, Zales Ecton ellen. 1948-ban ismét kormányzóvá indult, de a demokraták elsődleges választásán harmadik lett, John W. Bonner és Arthur Lamey után. 1956-tól 1958-ig a Montana Demokratikus Párt elnöke volt, 1962-től 1973-ig pedig a Demokratikus Nemzeti Bizottság tagja volt.