Írj folytatást erre a bekezdésre - A gyarmati időkben, a Tizhárom Kolónia milícia rendszert használt a védelemhez. A gyarmati milícia törvényei - és a függetlenség után az Egyesült Államok és a különböző államok törvényei - megkövetelték, hogy a munkaképes férfiak beiratkozzanak a milíciába, minimális katonai képzésen részesüljenek, és korlátozott ideig szolgáljanak háborúban vagy vészhelyzetben. A behívás legkorábbi formája magában foglalta a milíciák szelektív vázlatát bizonyos kampányokban való szolgálatra. Ennek a rendszernek a lényegét követve, a Kontinentális Kongresszus
1778-ban azt javasolta, hogy az államok egyéves szolgálatot nyújtsanak a kontinentális hadseregben; ezt az első nemzeti szolgálatot szabálytalanul alkalmazták, és nem töltötte ki a kontinentális sorait.