A 9. Akadémiai Díj-díjátadó ünnepségen, 1937-ben, Gale Sondergaard volt az első, aki megnyerte ezt a díjat a "Anthony Adverse" című filmben játszott szerepéért. Kezdetben mindkét segédszereplő kategóriában a győztesek plaketteket kaptak szobrok helyett. Kezdve a
A 16. ceremóniát 1944-ben tartották, a győztesek teljes méretű szobrot kaptak. Jelenleg a jelölteket az AMPAS szereplői ágának egyetlen átadható szavazatával határozzák meg; a nyerteseket az Akadémia összes jogosult szavazó tagjának többségi szavazatával választják ki.