2012 elején az Azawad Nemzeti Felszabadítási Mozgalom (MNLA) tuareg harcosai átvették az irányítást Mali északi részén található számos város felett. A nyereség puccsot váltott ki Maliban.
A lázadó katonák lehetővé tették az MNLA számára, hogy elfoglalja Kidal, Gao és Timbuktu regionális fővárosait. A "TIME" a Kel Adaghot "a lázadással legszorosabban együttműködő tuareg csoportnak" írja le.