Amikor 1870 júliusában kitört a francia-porosz háború, Bataille a "général de division" Charles Auguste Frossard II. hadtestének 2. hadosztályának parancsnoka volt. A hadosztálya vezényelte Frossard erőit a háború megnyitó csatájában, a Saarbrücken-i csatában, 1870. augusztus 2-án. A Spicheren-i csata
Augusztus 6-án Frossard tartalékba helyezte Bataille hadosztályát, de a Bataille Frossard utasításai nélkül akcióba kezdte a hadosztályt, két részre osztva, hogy támogassa a francia vonalat a német támadás ellen, és megerősítse a francia vonalat, bár megtagadta Frossardtól a tartalékot. A francia baloldalon növekvő fenyegetést megítélve Bataille saját kezdeményezésére különített egy ezredet a baloldalt megerősíteni, és a nap végén nehéz körülmények között ki kellett vonnia a divíziója elemeit a francia jobb oldalon Stiring-Wendel körül, mivel a francia hadsereg visszavonult a csatatérről.