Az 1740-es években felfedeztek egyfajta tégla acélgyártási eljárást, amely lehetővé tette a korábban lehetségesnél jobb minőségű acél előállítását. Körülbelül ugyanebben az időszakban kifejlesztettek egy olyan technikát, amely egy vékony ezüstlemezt egy réz ingóra fúzol egy ezüstbevonat előállítására, amelyet széles körben Sheffield-lemezként ismertek. Ezek az innovációk ösztönözték Sheffield növekedését ipari városként, de néhány fontos exportpiac elvesztése recesszióhoz vezetett a 18. század végén és a 19. század elején. Az ebből eredő rossz körülmények kolerajárványhoz vezettek, amely 1832-ben 402 ember halálát okozta. A város lakossága gyorsan nőtt a 19. században; 1801-ben 60 095-ről 1901-re 45195-re.
kolera