A geológia feltörekvő tudományága a természeti történelmet és a természeti filozófiát is közelebb hozta egymáshoz; a stratigrafikus oszlop létrehozása összekapcsolta az organizmusok térbeli eloszlását időbeli eloszlásukkal, ami az evolúció fogalmainak kulcsfontosságú előfutára volt. Georges Cuvier és mások nagy lépéseket tettek a komparatív anatómiában és a paleontológiában az 1790-es évek végén és a 19. század elején. Egy sor előadásban és dokumentumban, amelyek részletes összehasonlításokat végeztek az élő emlősök és a fosszilis maradványok között, Cuvier képes volt megállapítani, hogy a fosszíliák olyan fajok maradványai voltak, amelyek kihaltak, ahelyett, hogy még mindig élő fajok maradványai volnának a világon, ahogy azt széles körben ismerték. Gideon Mantell, William Buckland, Mary Anning, Richard Owen és mások által felfedezett és leírt fosszíliák segítettek abban, hogy megállapítsák, hogy az élőlények térbeli eloszl
összehasonlító anatómia és paleontológia