Az M1903-at először a Fülöp-szigeteki-amerikai háborúban használták.
1903. június 19-én az Egyesült Államok hivatalosan is elfogadta, mint a standard gyalogsági puskát, ahol az I. világháborúban is szolgálatban volt, és 1936-ban váltotta fel a gyorsabb tüzelő félautomata nyolckörös M1 Garand. Az M1903-as azonban a második világháborúban is szolgálatban maradt, mivel az Egyesült Államok a háborúba nem lépett be elegendő M1-es puskával, hogy felfegyverezze az összes csapatot. A II. világháborúban, a koreai háborúban és még a vietnámi háború korai szakaszában is mesterlövészpuskáként szolgált. Népszerű maradt polgári lőfegyverként, történelmi gyűjtőműként, versenyképes lövöldöző puskáként és katonai gyakorlópuskáként.