Karl-Heinz Bartsch Löblau-ban (Lublewo) született, egy külvárosban a Danziger Höhe régióban, Németország északi partja közelében. Az apja gazdálkodó volt. Karl-Heinz Gdanskban járt iskolába, 1940/41-ben sikeresen befejezte iskolai pályafutását a város "Horst-Wessel-Gymnasium" (középiskola) -ban. A Hitlerjugend tagja volt. Az iskola befejezése után a Schwikow birtokon földgazdálkodási gyakorlatra jelentkezett, miközben mezőgazdasági munkásként is dolgozott. Ekkor már másfél éve háborúban állt az ország, és 1941 áprilisában önkéntesként csatlakozott a Waffen-SS-hez. Elfogadták, és öt hónapos kiképzésre küldték az úgynevezett "Halálfejű" 3. SS-tankosztályhoz. Később csatlakozott a "Götz von Berlichingen" SS divíziójához. 1942 őszén Franciaországba küldték. 1943 júniusában az orosz frontra küldték, ahol részt vett és túlélte a kurszki csatát. Ennek ellenére 1943 augusztusában megsebesült, és a 2. osztályú Vaskeresztet kapott. 1943 augusztusa és 1944 januárja között a Weiden in der Oberpfalz katonai kórházában gyógyult. Ezután újra csatlakozott a "Götz von Berlichingen" hadosztályhoz, most az Unterscharführer rangjára emelkedett, és visszaküldték Franciaországba.
- Igen. A háború 1945 májusában ért véget, és ugyanabban a hónapban Bartschot elfogták és hadifoglyként tartották fogva az amerikaiak. 1945 májusában és júniusában Ausztriában, Saalfeldenben (Salzburg közelében) tartott egy nagy "költöztetett személyek táborában".