Filippo Paulucci delle Roncole Modena egyik legjelentősebb nemesi párjában született: apja, Giuseppe Paulucci delle Roncole családja 1768 óta tartotta a Vignola, Cividale és Roncole feudális címét, és 1753 -ben Perugából Modenába költözött. Édesanyja, Claudia Scutellari, egy parmai nemesi család lánya volt, vérkapcsolatban állt a spanyol udvarral. Filippo volt a nyolc fia közül az ötödik, és 1785-ben, apja halála után a szardíniai király oldalán kívülre került. Ez a pozíció hozzáférést biztosított számára a Szardínia Királyság katonai elitjéhez. 1792-ben a királyság belépett a háborúba.
1794-ben Paulucci-t, akit épp most neveztek ki hadnaggyá a gárdák 2. zászlóaljában, a frontvonalra küldték. Április 27-én elfogták, május 7-én fogolycsere után szabadon engedték. Tovább harcolt a franciák ellen, amíg Mondovìban foglyul ejtették, amikor a város megadta magát a francia hadseregnek, de később hat nap múlva szabadult meg a Cherasco-i fegyverszünetet követően. Turin francia megszállása után párbajba kihívott egy francia tisztet, aki megkérdőjelezte a piemontei katonák bátorságát. Mivel a párbajokat betiltották, Pauluccit letartóztatták, és háromhetes börtönbüntetésre ítélték. 1796. november 19-én kapitányra emelték, és a király felmentette hűségesküjétől, aki a Szent Maurice és Lázár rend lovagkeresztjével jutalmazta meg a makacs hűségéért.