1978 végén a kínai-szovjet szakadás fegyveres harcokká fejlődött Délkelet-Ázsiában, mint háború.
Vietnam és Kampuchea között tört ki, két ország között, amelyek támogatták a CPT-t. Laosz, egy olyan ország, ahol sok PLAT bázis található, Vietnám oldalán állt a vitában. 1979 januárjában a CPT-t és a PLAT-ot a kormány kiűzte Laoszból, ami katonai visszaesés volt a párt számára. Bunyen Worthong és egy kis csoport más volt diákvezetőkből és értelmiségiekből szakított a párt vezetésével, és 1979. október 22-én megalapították a Thai Isan Felszabadítási Pártot (általában "Pak Mai", az "Új Párt") Vientiane-ben. A "Pak Mai" egy kommunista párt volt, amely támogatta a vietnámi-laoszi álláspontokat, és Laoszban volt.