Péter a legújabb nyugati modelleken alapuló kormányzatát átszervezte, és Oroszországot abszolút állammá alakította. A régi bájárduma (nemesek tanácsa) helyébe egy kilenctagú szenátust, gyakorlatilag egy legfelsőbb állami tanácsot állított. A vidék új tartományokba és kerületekbe is oszlott. Péter azt mondta a szenátusnak, hogy küldetése az adóbevételek beszedése volt. A adóbevételek viszont megháromszorozódtak uralkodása alatt. A Szentpéterváron közigazgatási kollegiákat (minisztériumok) hoztak létre, hogy helyettesítsék a régi kormányzati osztályokat. 1722-ben Péter kihirdette rangsorok táblázatát. A híres kormányzati reform részeként az ortodox egyházat részben beépítették az ország közigazgatási struktúrájába, az állam eszközeivé téve. Péter megszüntette a pátriárkát és helyettesítette egy kilenctagússal, amelyet Szent Péter vezetett,
a patriarchátus