Mikhail Bushin ezredes novemberben lett hadosztályparancsnok. A hadosztály 1943. január 2-ig védte a Voronezh déli pozícióit, és megtámadta a Voronezh-Kastornoye hadműveletet és a Charkovi támadó hadműveletet. Ezekben a csatákban részt vett Voronezh és Shchigry visszafoglalásában. A Kolpakovo faluért vívott csata "gyenge szervezete" miatt Bushinot március 1-jén felmentették a parancsnokságtól. Március 11-én a 121-es eljutott a Sejm folyóhoz az Iznoskovo és Zhadino erődített pontjai környékén, majd védekezésre lépett. Ivan Ladygin őrnagy tábornok március 13-án lett a hadosztály parancsnoka. Március végén a hadosztály és a 60. hadsereg a Központi Front részévé vált, amellyel a kurszki csata és a Dnepr-i csata során harcolt. Rylsk visszafoglalásában való részvételéért a hadosztály augusztus 31-én megkapta a város nevét. A divízió szeptember 23-án átszelte a Desnát, két napon belül a Dnepret, és elfoglalta a Yasnogorodka-i hídfejet. November 3-tól a hadosztály a hídfejtőn kívülre lépett a
Kijev támadás, részt vesz Kijev visszafoglalásában. 1943. november 6-án a 121-es a város nevét kapott tiszteletbeli címként. November 18. és december vége között a hadosztály a kijevi védekező hadműveletben harcolt a német ellentámadások ellen.