Einstein volt az első fizikus, aki azt állította, hogy Planck kvantum (h) felfedezése a fizika törvényeinek újraírását igényli. 1905-ben, hogy alátámasztsa álláspontját, azt javasolta, hogy a fény néha részecskéként viselkedik, amit fény kvantumnak nevezett (lásd a foton és a hullám-részecskék kettősségét). Bohr volt a foton elképzelés egyik leghangosabb ellenfele, és csak 1925-ben fogadta el nyíltan. A foton azért tetszett Einsteinnek, mert fizikai valóságnak tekintette (bár zavaró) a számok mögött. Bohr nem tetszett neki, mert a matematikai megoldás választását önkényesvé tette. Nem szerette, ha egy tudós egyenletek között kell választania. 1913-ban Bohr elhozta a hidrogén atommodellt, amely a kvantum spektrumát használta az atom kvantumának magyarázatára. Einstein először szkeptikus volt, de az elmélete megváltozott, és az atomspektrum kérdését gyorsan elmagyarázta.
Einstein