A Austerlitz-i csata a könyv egyik fő eseménye. Ahogy a csata kezdődik, Andrej herceg úgy gondolja, hogy a közelgő "nap [lesz] a Toulon, vagy a
Arcola", utal Napóleon korai győzelmeire. Később azonban Andrej az ellenség kezébe kerül, és találkozik hőse, Napóleonnal. De a korábbi lelkesedése megromlott; már nem sokat gondol Napóleonra, "olyan kicsinyesnek tűnt a hős, a csekély hiúságával és a győzelem örömével, összehasonlítva azzal a magasztos, igazságos és kedves égbolttal, amelyet látott és megértett". Tolsztoj Austerlitzt Oroszország korai próbájaként ábrázolja, amely rosszul végződött, mert a katonák irreleváns dolgokért harcoltak, mint a dicsőség vagy a hírnév, nem pedig a magasabb erényekért, amelyek Tolsztoj szerint a Borodino-i győzelmet eredményezték az 1812-es invázió alatt.