Schumacher 1996-ban harmadik lett a pilóták bajnokságában, és segített a Ferrarinak a második helyre jutni a konstruktőrök bajnokságában, a régi Benetton előtt. A szezon során az autó megbízhatósági problémákkal küzdött; Schumacher a 16 versenyből 7-ben nem végzett. A 15. fordulóban Schumacher a pole pozíciót foglalta el, de a motor meghibásodott a formációs körön. Három versenyt nyert, több, mint a csapat összesen 1991 és 1995 között. Az első győzelmét a Ferrariért a spanyol nagydíjon érte el, ahol az egész pályát körbejárta a harmadik helyre. Miután a 19. körön vezetett, folyamatosan öt másodperccel gyorsabban futott, mint a többiek a nehéz körülmények között. A Belga Nagydíjon
, Schumacher jól időzített pit-stop-okat használt, hogy elhárítsa Williams Jacques Villeneuve-t. Schumacher Monzában is első lett, a tifosi előtt nyert.