Írj folytatást erre a bekezdésre - Mint más finn száműzött Vörös Gárda harcosok százai, Vähä is csatlakozott a Vörös Hadsereghez, és a bolsevikokkal harcolt az orosz polgárháborúban. 1919 nyarán Vähä Szibériában szolgált, majd visszaküldték Petrográdba, hogy csatlakozzon a katonai akadémiához. 1920-1923-ban Vähä hároméves kurzuson vett részt a nemzetközi petrográdi vörös tisztiskola, ahol négy testvére is csatlakozott hozzá. Az akadémián töltött ideje alatt Vähä részt vett a Kuusinen Klub incidens gyanúsítottjainak letartóztatásában.
1920 szeptemberében, a Kronstadti lázadás elnyomása 1921 márciusában, és a Kelet-Karel felkelés elnyomása 1922 télen. A Kimasozero-i csata után 1922 januárjában Vähä három foglyul ejtett finn fehérgárdista katonát ölt meg Toivo Antikainen szakaszvezetője parancsára. Antikainen-t később elfogták Finnországban, ahol életfogytiglanra ítélték a gyilkosságokért.