Írj folytatást erre a bekezdésre - A szezonon kívüli időszakban Higgins-t a 14. helyen választották ki a Montreal Canadiens a 2002-es NHL Entry Draft-ben. Ő lett az első ECAC-i jégkorongjátékos, akit az NHL Entry Draft első körében választottak Normand Lacombe óta 1983-ban.
(a Buffalo Sabres a 10. helyen választotta ki). Visszatért a Yale-re még egy szezonra, és 28 meccsen 41 pontot szerzett, így a második egymást követő évben vezette csapatát a pontszámban. Higgins az ECAC Év Játékosa (a Cornell Big Red kapusával, David LeNeveu-val) és az All-Star csapat első díját nyerte el; regionálisan is elismerték az NCAA East All-American csapatában.