A Madras fősebész, Dr. Stephen Briggs és Magdalene Pasley egyetlen túlélő fia, Briggs 1791. szeptember 10-én lépett be a haditengerészetbe. Első osztályú önkéntesként szolgált a hajón, a nagybátyja, Thomas Pasley kapitány parancsnoksága alatt. Később ő is követte őt a hajón, mellőrs rangban. 1793 és 1798 között Briggs Charles Tyler kapitány alatt szolgált a Francia-Franciai Haditengerészetben, és részt vett a Toulon és a Korsika elleni hadműveletekben 1793-94-ben, és William Hotham admirális alatt vett részt a Genova-i csatában.
Március 14-én és a Hyères-szigetek csatájában 1795. július 13-án.