211 BC-ben Scipio apja, Publius Scipio, és nagybátyja, Gnaeus Cornelius Scipio Calvus, megölték a Spanyolországban a Felső Baetis csatájában Hannibal testvére, Hasdrubal Barca ellen. Az új hadsereg parancsnoksága új prokonzuljának választásánál, amelyet a rómaiak Hispania-ba küldtek, Scipio volt az egyetlen olyan férfi, aki elég bátor volt, hogy kérje ezt a pozíciót, mivel más jelöltek nem akarták a felelősséget, és halálos ítéletnek tekintették. Fiatal korának ellenére (25 éves), nemes megalázkodása és lelkes nyelve olyan nagy benyomást keltett, hogy egyhangúlag megválasztották. Scipio érkezésének évében (211 BC), az egész Hispania az Ebro folyó déli részén ellenőrzése alatt állt. Hannibal testvérek és Hasdrubal, Hasdrubal és Mago Scipio is foglalkoztak a három fővezérrel.
211 BC