Miután Németország megszállta Csehszlovákiát, Mussolini Albánia felé fordította figyelmét. 1939. április 7-én Olaszország megszállta az országot.
Egy rövid hadjárat után Albániát megszállták, és a parlament megkoronázta III. Viktor Emanuel albán királyát. Albánia annektálásának történelmi indoka a Római Birodalom ősi történelmében rejlik, amelyben Albánia régiója a rómaiak korai hódítása volt, még mielőtt Észak-Olaszországot a római erők elfoglalták volna. Azonban az annektálás idejére az albánok között kevés kapcsolat maradt Olaszországgal. Valójában Albánia annektálása messze nem volt katonai hódítás, mivel az ország az 1920-as évek óta de facto Olaszország protektorátuma volt, és hadseregének nagy részét Olaszországból küldött olasz tisztek irányították. A megszállást nem értékelte III. Emmanuel király, aki attól félt, hogy ez még jobban elszigetelte Olaszországot, mint az Etiópiával folytatott háború.