Harold James Nicholson elégetett több szolgálatban lévő tisztet és három évnyi kiképzést, mielőtt elkapták, hogy Oroszországért kémkedett. 1997-ben a képviselőház egy másik jelentést készített, amely szerint a CIA tisztjei keveset tudnak a kémkedésük alatt álló emberek nyelvéről vagy politikájáról, a következtetés az volt, hogy a CIA-nak hiányzik a "mélység, a szélesség és a szakértelem, hogy figyelemmel kísérje a politikai, katonai és gazdasági fejleményeket világszerte". Egy új hang szólt a CIA-ban, hogy ellensúlyozza azt a végtelen éneket, hogy a CIA öt évre van a sikertől. Russ Travers azt írta a CIA belső folyóiratában, hogy öt év múlva "a hírszerzési kudarc elkerülhetetlen". 1997-ben a CIA új igazgatója, George Tenet megígérte, hogy 2002-re új munkaközvetítményt hoz létre. A CIA meglepetése India atombomba robbantásakor szinte minden szinten kudarc volt. A
Az 1998-as al-Kaida nagykövetségi robbantások után a CIA két célpontot ajánlott megtorlásul. Az egyik egy vegyi üzem volt, ahol vegyi fegyverek előkészítőinek nyomait észlelték. A következmények alapján arra a következtetésre jutottak, hogy "az al-Shifa elleni támadás folytatja a Szudánnal kapcsolatos nem megfelelő hírszerzési adatokra alapozva folytatott hagyományt". Ez indította a CIA-t, hogy "jelentős és átfogó változásokat" hozzon, hogy megakadályozza "a katasztrofális rendszeres hírszerzési kudarcot". 1991 és 1998 között a CIA 3000 alkalmazottat vesztett.