1944 januárjában csatlakozott Marc Mitscher altengernagy gyorshordozó-csapatához Pearl Harborban, és a háború hátralévő részében fontos szerepet játszott ebben a hatalmas erőben. Gyors lőfegyverei védelmezték a hordozókat a légi támadás ellen. A "San Diego" részt vett a "Flintlock műveletben", Majuro és Kwajalein elfogásában, és a "Catchpole" -ben, az Eniwetok inváziójában
, a Marshall-szigeteken január 31. és március 4. között. Ebben az időszakban az 58-as akciócsoport (TF 58) pusztító támadást hajtott végre Truk ellen, a japán haditengerészeti bázison, amelyet a "Csendes-óceán Gibraltáraként" ismernek.