1866-ban elolvasta Friedrich Albert Lange "A materializmus története" című könyvét. Lange leírásai Kant antimaterializmusáról, az európai materializmus felemelkedéséről, Európa fokozott érdeklődéséről a tudomány iránt, Charles Darwin evolúciós elméletéről, és a hagyomány és a tekintély elleni általános lázadás Nietzsche-t nagyon érdekelték. Nietzsche végül az emberi esztétikai értelem evolúciós magyarázatának lehetetlenségét vitatta. 1867-ben Nietzsche egy évre önkéntes szolgálatra jelentkezett a porosz tüzérségi hadosztályban Naumburgban. Őt a legkiválóbb lovasnak tartották a többi toborzó között, és tisztjei azt jósolták, hogy hamarosan kapitány rangját fogja elérni.
A materializmus története