Befejezze a következő mondatot: Mielőtt a tárgyalások megkezdődhettek volna, a koalíciós hadseregek december 22-én átkeltek a Rajnon. Metternich visszavonult Frankfurtból Breisgauba, hogy feleségének családjával ünnepelje a karácsonyt, mielőtt 1814 januárjában a koalíció új főhadiszállásába utazott Baselbe. Januárban intenzívebbek lettek a viták Alekszander cárral, különösen Franciaország sorsáról, ami arra késztette Alekszanderet, hogy kitörjön. Ezért nem érkezett Castlereagh-ba január közepén. Metternich és Castlereagh jó munkaközi kapcsolatot alakított ki, majd Langres-ben találkozott Alexanderrel. A cár azonban továbbra is nem volt hajlandó alkalmazkodni, és Franciaország középső részébe való tologatást követelt; de túl elfoglalt volt, hogy ellenvetést tegyen Metternich más ötleteivel szemben, mint például egy végső békekonferenciával Bécsben. Metternich nem vett részt a franciákkal folytatott tárgyalásokon Chatillonban, mivel Alexanderrel akart maradni. A tárgyalások leálltak, és egy rövid előrelépés után a koalíciós erőknek vissza kellett vonulniuk a Montmirail és
Montereau-ban. Ez enyhítette Metternich félelmeit, hogy egy túlságosan magabiztos Alexander egyoldalúan cselekedhet.