A következő mondatot fejezze be: Porter 10 évesen kezdte a haditengerészeti szolgálatot, mint tengerészgyalogos az apja, David Porter parancsnoka alatt, a fregatton. Élete hátralévő részében a tengerhez kötődött. Porter a mexikói háborúban szolgált a Vera Cruz városi erőd elleni támadásban. A polgárháború kitörésekor a floridai Pensacola közelében lévő Fort Pickens megtartására irányuló terv része volt az Unió számára; végrehajtása megzavarta a Fort Sumter helyőrségének megkönnyebbítésére irányuló erőfeszítéseket, ami Sumter bukásához vezetett. Porter parancsnoka volt egy önálló flottillája aknavető hajók a elfoglalása New Orleans. Később a Mississippi-folyó század parancsnoksága alatt a (vállalkozó) hátsó admirális rangjára emelkedett, amely együttműködött a hadsereggel Ulysses S. Grant tábornok parancsnoksága alatt a Vicksburg-csata során. Vicksburg bukása után ő vezette a haditengerészeti erőket a nehéz Red River kampányban Louisiana-ban. 1864-ben Porter-t a belföldről áthelyezték az Atlanti-óceán partjára, ahol az Egyesült Államok haditengerészetét vezényelte a közös támadásokban
Fort Fisher, a háború utolsó jelentős tengeri akciója.