Írj folytatást erre a bekezdésre - Bár Károly kinevezte őt a milícia parancsnokává Észak-Angliában, Rich a Parlament oldalán állt az első angol polgárháború kezdetén 1642. augusztusában. Sokan mindkét oldalon rövid, viszonylag véres konfliktusra számítottak, és megdöbbentették őket az Edgehillben 1642. októberben elszenvedett veszteségek. 1643 elején Rich megpróbálta meggyőzni unokatestvérét és a hadsereg parancsnokát, Robert Devereux-t, Essex 3. grófját, hogy kényszerítse a Parlamentet a béke megkötésére; amikor ez nem sikerült, átbukott a royalistákhoz Oxfordban. Bár jelen van Newbury-ben
Szeptemberben Károly közömbösen bánt vele, és novemberben visszatért Westminsterbe, állítólag azért, mert ellenezte a "Cessation"-t, amelyet a királyiak Írországban a katolikus Konföderációval tárgyaltak.