Ahogy a hadsereg a háborús mozgósítás során bővült, Cronkhite-ot kinevezték a 80. hadosztály parancsnokává, egy olyan szervezetet, amelyet Virginia, Nyugat-Virginia, Pennsylvania, Maryland, Delaware és New Jersey felvonulásaiból hoztak létre. Szervezte és kiképzte a hadosztályt a virginiai Camp Lee-ben, és az amerikai expedíciós erők részeként vezette Franciaországba. Ő maradt a parancsnokság alatt a hadosztály 1918 harci műveletek, beleértve az első csatában a Somme
, a Saint-Mihiel csata és a Meuse-Argonne Offensive.