Az első világháború idején a New York-i irodalom és a művészet védelmét szolgálta. 1915-ben Marcel Duchamp és Francis Picabia találkoztak Man Ray amerikai művészrel. 1916-ra a három amerikai művész az Egyesült Államokban a radikális művészetellenes tevékenységek központjává vált. Beatrice Wood, aki Franciaországban tanult, hamarosan csatlakozott hozzájuk, Elsa von Freytag-Loringhoven-nel együtt. Arthur Cravan, aki Franciaországban menekült a katonai szolgálat elől, egy ideig New Yorkban is volt.
Zürich