A krónikus köhögés gyakran az első tünet, amely kialakul. Kezdetben csak alkalmanként fordul elő, vagy nem eredményezheti a köpet. Ha a köhögés legalább két évig több mint három hónapig tart, a köpettermeléssel kombinálva és más magyarázat nélkül, akkor definíció szerint krónikus bronchitis. A krónikus bronchitis a korlátozott levegőáramlás előtt fordulhat elő, és így a COPD teljesen kifejlődik. A termelett köpet mennyisége órákban vagy napokig változhat. Egyes esetekben a köhögés nem lehet jelen, vagy csak alkalmanként fordulhat elő, és nem lehet produktív. Néhány COPD-es ember a tüneteket a "dohányzó köhögésnek" tulajdonítja. A köhögést lenyelni vagy kiönni lehet, gyakran társadalmi és kulturális tényezőktől függően. A heves köhögés törései a COPD-hez köldökös vagy rövid eszméletvesztéshez vezethetnek.
a köhögés lehet, hogy nem jelen van, vagy csak alkalmanként fordul elő