Az első modern régészeti ásatások 1928-ban kezdődtek, amikor Benito Mussolini olasz fasiszta kormánya expedíciót küldött Buthrotumba. A cél inkább geopolitikai volt, mint tudományos, azzal a céllal, hogy kiterjessze az olasz hegemóniát a térségben. A vezető egy olasz régész volt, Luigi Maria Ugolini, aki a küldetése politikai céljainak ellenére jó régész volt. Ugolini 1936-ban halt meg, de az ásatások 1943-ig és a második világháborúig folytatódtak. Felfedezték a város hellén és római részét, beleértve a "Lion Gate" és a "Scaean Gate" (Ugolini neve a híres Trója kapu után, amelyet a Homérosz Iliadában említett). Kérdés: Ki volt az első modern ásatást kiadó kormány vezetője?
Benito Mussolini