A második világháború alatt Vian a Földközi-tengerben szolgált, ahol egy cirkálóosztagot irányított, számos kritikus konvojot védett, és tengeri támogatást nyújtott a
Szövetséges invázió Szicíliában és Olaszországban. Háborús szolgálata a brit csendes-óceáni flotta légi komponensének parancsnoksága alatt fejeződött be, sikeres akciókkal a japánok ellen Szumatrán és a nyugati csendes-óceánon. A háború után Vian az Egyesült Királyságban szolgált, mint ötödik tengeri lord és a hazai flotta főparancsnoka. 1952-ben vonult nyugdíjba a flotta admirálisának rangjával, kereskedelmi igazgatói posztokat vállalt, és otthon halt meg 1968-ban.