A fájdalom általában 4-72 órát tart felnőtteknél, de a kisgyermekeknél gyakran kevesebb, mint 1 órát tart. A fejfájás gyakorisága változó, életük során néhány hétig, átlagosan körülbelül egy hónapig tart. A fájdalomhoz gyakran járnak hányinger, hányás, érzékenység a hangra, fényérzékenység, szaglás, fáradtság, ingerlékenység, és a nyakfájás gyakran társul hozzá. A kétoldalú fájdalom különösen gyakori azoknál, akiknek migrénje van aurája nélkül.
sötét