Ali a Kaaba szent szentélyében született Mekkában, az iszlám legszentebb helyén, Abu Talib és Fatimah bint Asad gyermekének. Ő volt az első férfi, aki elfogadta az iszlámot, és egyes szerzők szerint az első muszlim. Ali korától fogva védte Mohamedet, és részt vett a születő muszlim közösség által vívott szinte minden csatában. A medinába való bevándorlás után feleségül vette Mohamed lányát, Fatimah-t. Mohamed társai 656-ban kalifává nevezték ki, miután Uthman ibn Affan kalifát meggyilkolták. Ali uralkodása polgárháborúkat látott, és 661-ben egy kuharizita támadta meg és meggyilkolta, miközben imádkozott a Mecca nagy mecsetében, két nappal később mártírként halt meg.
négy