A hidegháború stratégiai bombázói elsősorban nukleáris fegyverekkel voltak felszerelve. Az 1940-es évek utáni indokínai háborúk alatt
, valamint a hidegháború vége óta a modern bombázók, amelyek eredetileg stratégiai célokra voltak tervezve, kizárólag nem nukleáris, nagy robbanáserővel rendelkező fegyvereket használnak. A vietnámi háború, a Menü hadművelet, a Szabadság-üzlet, a Golf-háború, az afganisztáni katonai akció és a 2003-as iraki invázió alatt az amerikai B-52-es és B-1-eseket főleg taktikai szerepekben alkalmazták. Az 1979-88-as szovjet-afganisztáni háború alatt a szovjet légierő Tu-22M-ei számos tömeges légitámadást hajtottak végre Afganisztán különböző régióiban.