1944. június 11-én O'Connor és a VIII. hadtest vezető elemei megérkeztek Normandiába, a Caen környékén, ahol kemény harcok zajlottak.
a következő néhány hétben. O'Connor első küldetése (a 43. (Wessex) gyalogos hadosztály parancsnoksága alatt) az Epsom hadművelet elindítása volt, a 3. kanadai gyalogos hadosztály által létrehozott hídfejtőből való kitörés, átkelni az Odon és az Orne folyókon, majd biztosítani a Bretteville-sur-Laize északkeleti magaslatú pozíciókat, és elvágták Caent délről. A kitörést és a folyó átkelését azonnal elvégezték. Montgomery, O'Connor parancsnoka és barátja Palesztinában, gratulált neki és a testületének a sikerükkel. De Caen elzárása sokkal nehezebb lenne. A VIII. hadtestet visszaszorították az Orne felett. O'Connor a Jupiter hadművelet során a 43. (Wessex) hadosztállyal megpróbált hídfejet létesíteni, de kevés sikerrel járt. Bár a hadművelet nem érte el a taktikai célokat, Sir Bernard Montgomery tábornok örült a stratégiai előnyöknek a német páncélos tartalékok Caen szektorhoz való elkötelezettségében és rögzítésében.