Az Atomenergia-bizottság (AEC) 1947-ben létrejött, mint a nukleáris kutatás és fegyverek kérdését ellenőrző civil ügynökség, Oppenheimer-t kinevezték a Manhattan-projekt elnökévé (GAC). Ebből a pozícióból számos nukleáris kérdésben tanácsot adott, beleértve a projektfinanszírozást, a laboratóriumépítést és még a nemzetközi politikát is, bár a GAC tanácsát nem mindig tartották számon. A GAC elnökeként Oppenheimer erőteljesen lobbizott a nemzetközi fegyverek ellenőrzéséért és az alapvető tudomány finanszírozásáért, és megpróbálta befolyásolni a politikát a forró fegyverkezési versenytől. Amikor a kormány megkérdezte, hogy folytat-e egy atomfűziós atomfegyver fejlesztésére irányuló baleseti programot, Oppenheimer hidrogénbombát javasolta, bár ellene ajánlotta, bár a Manhattan-projekt során támogatta az ilyen fegyver fejlesztését.
Nagy erővel, hasadó fegyverekkel.