Az első sikeres kísérlet az elektronok elektromágneses indukció használatával történő felgyorsítására 1942-ben történt Donald Kerst által. Az ő kezdeti betatrona 2,3 MeV energiát ért el, míg a későbbi betatronok 300 MeV energiát értek el. 1947-ben a General Electricnél felfedezték a szinkrotron sugárzást egy 70 MeV elektron szinkrotronnal. Ezt a sugárzást az elektronok mágneses mezőn keresztül történő felgyorsítása okozta, amikor a fénysebesség közelében mozogtak.
2.3 MeV