1944 márciusában Cunningham lemondott a 85. század parancsnokságáról. Őt nevezték ki csoportkapitánynak az éjszakai műveletek parancsnokságára a RAF 11. csoportjában. 26 évesen ő volt az egyik legfiatalabb, aki ezt a rangot töltötte be. Roderick Hill légi marsall felkérte, hogy jelentkezzen a De Havillandnál Adolph Malannel együtt. A de Havilland Vampire-t tesztelték volna. Cunningham megjegyezte, hogy a gép ideális éjszakai harcos lenne. Bár nem ismerte a de Havilland Goblin turbóhajtású repülőgép működését, azt javasolta, hogy ha a pilótafülkéket kibővítik, hogy helyet adjanak a navigátornak, és a tüzelőanyag-tartályokat megnagyobbítják, a típus félelmetes elfogóvá válhat. A Cunningham és a Rawnsley tesztrepülés közben felderítést hajtott végre Normandián a RAF Uxbridge-ből. 1944. június 9-én a brit szektor fölött repült,
Megkezdődött a Caen-i csata. Ellenséges repülőgépekre irányultak, de nem tudták megtartani a kapcsolatot.