1973-ban a Doctor Who színésznője, Katy Manning, aki a harmadik Doktor asszisztensét, Jo Grantet játszotta Jon Pertwee-vel szemben, elhagyta a sorozatot; a Z-Cars producere, Ron Craddock lelkesen ajánlotta Sladen-t a Doctor Who producere, Barry Letts-nek. Sladen megérkezett a meghallgatásra, nem tudva, hogy az új társ szerepe volt, és megdöbbent Letts alaposságán. Bemutatták Pertwee-nek, akit akkor megfélemlítőnek talált. Ahogy Letts-szel és Pertwee-vel beszélgetett, minden alkalommal, amikor megfordult, hogy az egyikükre nézzen, a másik ujjal felfelé jelezte.
Sarah Jane Smith