A népszerű javaslatok közé tartozott az Indiana Állami Egyetemen vagy a mai Butler Egyetemen egy mezőgazdasági tanszék felépítése. 1869-re Tippecanoe megye ajánlatai közé tartozott 150.000 dollár (a 2018-as 2,8 millió dollárral egyenértékű) Lafayette-i üzleti vezető és emberbarát John Purdue-tól, 50.000 dollár a megyéből, és 100 hektár (0,4 km2) föld a helyi földtől. 1869-ben az Indiana Közgyűlése Purdue nevén alapította az intézményt, és elindította a terveket egy olyan intézmény létrehozására, amely a mezőgazdaságra és a mérnöki munkára összpontosít. Az állam egész területén a közösségek felajánlották a létesítményeiket és a pénzüket az új főiskola helyére való licitáláshoz.
100 hektár