A második világháborúban Francia Nyugat-Afrika ("Afrique occidentale française", AOF) nem volt a főbb harcok helyszíne. Csak egy nagyszabású akció zajlott le ott: a Dakar-i csata (1940 szeptember 23-25). A régió a Vichy Franciaország ellenőrzése alatt maradt Franciaország bukása után (1940. június 25.) és az Észak-Afrika szövetséges inváziójáig.
1942. november 16-án. A francia Gabon, a francia egyenlítői Afrika egyetlen gyarmata, amely nem csatlakozott a szabad Franciaországhoz a fegyverszünet után, a szomszédos gyarmatok szabad francia erőinek támadására esett a gaboni csata után (1940 november 8-12), ami tovább elszigetelte Nyugat-Afrikát.