Thielmann Dresdenben született. 1782-ben a szász lovasságba lépett, és a franciák ellen harcolt a
A Rajna-csapásokban és a porosz oldalán szolgált a jenai hadjáratban. Jena katasztrófája után Thielmannot Szászország nagykövetként küldte Napóleon I-hez, őszinte csodálója lett, és sokat tett a franko-szász szövetség megvalósításában. Thielmann kísérte a szász kontingenset, amely Dánic és Friedland ostromában harcolt.