Az Európai Unió 2001-ben elfogadta a Közösségi Polgári Védelmi Mechanizmusot, hogy megkönnyítse az együttműködést olyan súlyos vészhelyzetek esetén, amelyek sürgős reagálási intézkedéseket igényelnek. Ez vonatkozik olyan helyzetekre is, amelyekben közvetlen fenyegetés is fennállhat.A mechanizmus szíve az Európai Bizottság Humanitárius Segítségnyújtás és Polgári Védelmi Főigazgatóságának részét képező Megfigyelő és Információs Központ (MIC). A 24 órán át elérhető, a tagállamok számára hozzáférést biztosít a polgári védelemre szolgáló egyablakos központhoz, amely az összes részt vevő állam számára elérhető. Bármely ország, akár az Unióban, akár azon kívül, amelyet súlyos katasztrófa érte, segítségért fordulhat a MIC-en keresztül. Ez kommunikációs csomópontként működik, és hasznos és naprakész információkat nyújt a folyamatban lévő vészhelyzet tényleges állapotáról. Kérdés: Milyen országban kell lennie ahhoz, hogy a MIC-en keresztül segítséget kérhessen?
Az Unión belüli vagy azon kívüli bármely ország, amelyet súlyos katasztrófa sújtott