A világbajnoki ciklusokban Portisch 1962-től 1993-ig minden Interzonalban játszott, összesen tizenkettőben. Nyolc alkalommal jutott a következő szakaszba, a jelöltek versenyére: az 1966, 1969, 1975, 1978, 1981, 1984, 1987 és
1990-es ciklusok; a legjobb eredményei az 1977 és 1980 évi jelöltek félfinálisainak elérése volt.