1976 februárjában Gates egy nyílt levelet írt a Hobbyistáknak az MITS hírlevélben, amelyben azt állította, hogy a Microsoft Altair BASIC felhasználóinak több mint 90 százaléka nem fizetett a Microsoftnak érte, és így az Altair "hobby piaca" veszélyeztette, hogy megszünteti a professzionális fejlesztők ösztönzését a kiváló minőségű szoftverek előállítására, terjesztésére és karbantartására. Ez a levél sok számítógépes hobbi számára népszerűtlen volt, de Gates kitartott abban a meggyőződésében, hogy a szoftverfejlesztőknek fizetést kell követelniük. A Microsoft 1976-ban a MITS-hez csatlakozott, és a különböző programozási nyelvekhez fejlesztett szoftvereket fejlesztett. A cég az új Albuquerque-ből a washingtoni Bellevue-be költözött, ahol a MITS hírlevélben széles körben másolt és terjesztett.
1976-ban