A dinasztia majdnem két évszázaddal a Srivijaya-t uralkodó Sailendra-dinasztia bukása után jelent meg, a
Chola invázió 1025-ben, Rajendra vezetésével Tamil Nadu-ból, Indiából. Úgy tűnik, hogy a család egykor a Srivijayan mandalának tagja volt, és hatalomra lépett, hogy uralkodjon a korábbi Srivijayan mandalán, amely magában foglalta Szumátrát és a Malaj-félszigetet. A dinasztia a Batanghari folyó rendszerén alapult, kezdetben Muaro Jambi központjában, és Srivijaya utódállamának tekintették. A későbbi időszakban a királyság fővárosa a Batanghari-ból Dharmasraya-ba, majd később a mai Nyugat-Sumátra tartományban lévő Pagaruyungba költözött.