Jeff Eastin azt állította, hogy a "White Collar" ötlete eredetileg egy melegfürdőben ülve támadt, mielőtt
WGA sztrájk 2008-ban. Azt mondta, hogy az ötletet a "The Shield" és egy barátja, Travis Romero (aki vele dolgozott a pilótán, és később a "White Collar" epizódjait írta) befolyásolta. Az ötlet egy olyan emberre összpontosító történetté fejlődött, aki börtönben van, és kiengedik, hogy megoldja a bűncselekményeket. Azonban miután azt mondták, hogy a sorozat hasonlít az NBC "Life" című sorozatához, az ötletet félretették. A sztrájk előtt Eastin és Travis Romero úgy döntöttek, hogy komédiává alakítják az ötletet, és az ötletet az USA Networknek ajánlották. Eastin az ötletet "a gonosz Donald Trump"-nak nevezte Neal Caffreyt.