A Vernet d'Ariège táborban a forradalmároknak és a megalkuvástalanoknak tartottakat a francia kormány deportálta Algéria-ba, hogy ott vasúti munkát végezzenek. A Szövetségesek észak-afrikai invázióját követően szabadult.
, és önkéntesként jelentkezett a Szabad Francia Hadseregbe a háború teljes időtartama alatt. Több csatában is részt vett a náci Afrika Korps ellen, és őrmesterré emelkedett. Franciaországba szállt, ahol az első szövetséges leszállás a francia hadseregbe került. Aix-en-Provence-ben és Lyonban haladt előre, és parancsnokaitól különböző kitüntetéseket kapott. Legfontosabb részvétele Belfort felszabadításában volt, ami Charles De Gaulle által aláírt kitüntetést érdemelt. A testület, amelyben Ortiz integrálódott, folytatta offenzíváját a német területre, elfoglalva Karlsruhe-t és Pforzheim-et, ahol megsebesült.