Írj folytatást erre a bekezdésre - Wilmot volt az elnök-bíró a Pennsylvania Bíróság közönséges kérelmek a tizenharmadik bírósági kerület 1851-től 1861-ig. 1854-ben vezető szerepet játszott a Republikánus Párt megalapításában. Ő volt a republikánus párt platform bizottságának elnöke, és küldött volt az 1856-os republikánus nemzeti konvencióra.
és erőteljesen dolgozott az első republikánus elnökjelölt, John C. Fremont, az 1856-os választásokon. 1857-ben sikertelen republikánus jelölt volt Pennsylvania kormányzói posztjára, de William F. Packer ellen veszített.