Írj folytatást erre a bekezdésre - Cowdin a háború elején a 2. Massachusetts-i milícia ezredes volt, és 1861. május 25-én kinevezték az 1. Massachusetts-i gyalogság ezredesének. 1861. július 18-án vezette ezredét a Blackburn's Ford csatában, és része volt Israel B. Richardson Daniel Tyler hadosztályának az első Bull Run-i csatában, ahol a lovát megölték. Williamsburgban is harcolt, Fair Oaksban is.
Glendale, Malvern Hill és Chantilly.