Írj folytatást erre a bekezdésre - Néhány tilalomellenes és más Bryan-támogatók megpróbálták meggyőzni a háromszoros elnökjelöltet, hogy vegyen részt az 1920-as elnökválasztáson, és egy "Literary Digest" közvélemény-kutatás, amelyet 1920 közepén végeztek, Bryan-t a negyedik legnépszerűbb potenciális demokratikus jelöltnek minősítette. Bryan azonban elutasította a közhivatalra való pályázást, és azt írta: "ha segíthetek a világnak abban, hogy elűzze az alkoholt, és utána a háborút... egyetlen hivatal, egyetlen elnökség sem kínálhatja meg az nekem járó megtiszteltetést". Ott volt az 1920-as Demokrata Nemzeti Kongresszuson.
mint Nebraska küldöttje, de csalódott volt James M. Cox kormányzó jelölésével, aki nem támogatta a tizennyolcadik módosítás ratifikálását. Bryan elutasította a Tiltó Párt elnökjelöltségét, és megtagadta Cox kampányát, így az 1920-as kampány az első elnöki verseny több mint harminc év alatt, amelyben nem aktívan kampányolt.