Írj folytatást erre a bekezdésre - Lanzmann 1925. november 27-én született Párizsban, Paulette és Armand Lanzmann fia. Családja zsidó volt, és Kelet-Európából emigrált Franciaországba. Jacques Lanzmann író testvére volt. Lanzmann Clermont-Ferrandban tanult. Míg a családja eltitkolta a személyazonosságát a második világháború alatt, ő 17 évesen csatlakozott a francia ellenálláshoz apjával és bátyjával együtt, és Auvergne-ban harcolt. Lanzmann ellenezte a francia algériai háborút.
és aláírta a 121-es háborúellenes petíció manifestusát.