A hadügyminiszter nem ismerte el Lespinasse rangját, és nem volt hajlandó alkalmazni egy ideig. Végül áthelyezték az "Olasz Hadseregbe". Nem sokkal azután, hogy megérkezett Olaszországba, 11 napon belül megadta a milánói várat. Lespinasse lett a hadsereg tüzérségi főnöke, Géraud Duroc pedig a táborvezetője. Június 8-án ő, Jean-Mathieu-Philibert Sérurier és François, Chasseloup-Laubat márki felderítették Mantua erődjét. Harcolt a Castiglione, Rovereto és
Arcole és Mantua ostroma. Napóleon Bonaparte hírlevelei többször is megemlítették, hogy "dicsőségben borult". Lespinasse részt vett Louis-Alexandre Berthier római expedíciójában Mathurin-Léonard Duphot meggyilkolása után. Ez 1798. januárjában történt. Abban az évben kinevezték a tüzérségfőnökének az "Angol Hadseregben". Később ő és Gabriel Marie Joseph, d'Hédouville gróf tárgyalásokat folytatott a lázadókkal Bretagne-ban.