Konstantin Ukrajnában nőtt fel, részben a vidéken, részben pedig Kijevben. Tanult az első királyi klasszikus gimnáziumban Kijevben, ahol Mikhail Bulgakov osztálytársa volt. Amikor 6. osztályban volt, apja elhagyta a családot, és arra kényszerült, hogy magánórákat adjon, hogy megélhessen. 1912-ben belépett a Természettudományi Karra a Kijevi Egyetemen. 1914-ben átkerült a Moszkvai Jogtudományi Karra, de az I. világháború megszakította az első oktatását.
I. világháború