2014-ben a lázadás drámaian felerősödött, miután Moszul és az északi Irak jelentős területei az Iszlám Állam Irakban és Szíriában (ISIS) - egy salafista dzsihádista militáns csoport és egy el nem ismert protorendszerű állam, amely a szunnita iszlám fundamentalista, wahhabista doktrínáját követi - meghódítását követően. Az Iszlám Állam globális hírnevet szerezte 2014 elején, amikor kiűzte az iraki kormányerőt a kulcsfontosságú városokból a Nyugat-iraki offenzívában, majd Moszul elfoglalásával.
és a Szindzár-i mészárlást, és ezzel a szíriai polgárháború új, sokkal halálosabb konfliktusává vált.