Egy tuareg felkelés 2012 elején, amely arra kényszerítette a nyugat-afrikai Mali fegyveres erőit, hogy áprilisra visszavonuljanak a National Movement for the Liberation of Azawad (MNLA) által a tuaregok szülőföldének délnyugati határait jelző vonaltól délre. A konfliktusot egy államcsíny súlyosbította.
a katonaság által, amely Amadou Toumani Toure elnököt kényszerítette a hatalomról, és rövid időre egy juntát telepített Bamako-ban, a fővárosban. Az MNLA és más fegyveres csoportok, köztük az Ansar Dine és a Nyugat-afrikai Egység és Dzsihád Mozgalom a kormányerők Moptiba és dél felé tolták, az MNLA főtitkára, Bilal Ag Acherif 2012. április 6-án független államot nyilvánított Azawadnak.