Hoxha 1908-ban született Gjirokastërban, 1936-ban kezdett tanítani általános iskolában. Olaszország után
Albánia inváziója után csatlakozott a Szovjetunióban 1941-ben létrehozott Albánia Munkáspártjához. Hoxha-t 1943 márciusában választották első titkárrá, 34 éves korában. Kevesebb, mint két évvel az ország felszabadítása után a monarchia hivatalosan is megszűnt, és Hoxha Albánia szimbolikus államfőjeként került hatalomra.