1245-ben Tomás a Párizsi Egyetem Művészeti Karán tanult, ahol nagy valószínűséggel találkozott a dominikai tudós Albertus Magnusszal, aki akkor a Párizsi Szent Jakab Egyetem Teológia Tanszékének vezetője volt. Amikor 1248-ban Albertust felsőbbrendéi küldték a Kölnben lévő új studium generale-ben tanítani, Tomás követte őt, visszautasítva IV. Innocentius pápa ajánlatát, hogy nevezzék ki dominikánusként Monte Cassino apájának. Albertus ekkor kinevezte a vonakodó Thomas magister studentium-t. Mivel Tomás csendes volt és nem sokat beszélt, néhány diáktársa azt gondolta, hogy lassú. De Albertus próféta kiáltotta: "Te hívod őt a bikának, de tanítása egy napon olyan lealacsonyabb hangot fog kelteni, hogy az egész világon hallható lesz".
1252