Peterson a kaliforniai egyetem Santa Barbara számítógépes laboratóriumának igazgatója mellett nőtt fel, aki 1978-ban már korán bemutatta neki a számítógépes programozást. 2017-ben Peterson életmeséje egy olyan könyvben szerepelt, amelyet Brian Tracy motivációs előadó írt a vállalkozókról. Peterson korai gyermekkorának nagy részét a UCSB mainframe számítógépekhez a terminálon és a modemen keresztül távoli kapcsolatba hozta. A technológiához való korai hozzáférés révén Peterson megtanulta, hogy saját Unix- és VMS alkalmazásokat készítsen a PDP-11 és a DEC VAX számítógépeken alapulva.
Unix és VMS