1770-ben James Cook felfedezte Ausztrália keleti partját a Dél-Csendes-óceánra irányuló tudományos utazás során, és Nagy-Britannia számára igénybe vette a kontinenst, és New South Wales-nek nevezte el. 1778-ban Joseph Banks, Cook botanikus utazása során bizonyítékot nyújtott a kormánynak a Botany Bay alkalmasságára az Atlanti-óceánon át évente. A brit kormány az 1783-as tizenhárom gyarmat elvesztése után alternatív helyszínt találni kényszerült, és Ausztrália újonnan felfedezett földjeire fordult. Ausztrália partjait az európaiak számára Willem Janszoon holland felfedező fedezte fel 1606-ban, és a holland Kelet-indiai Társaság Új-Hollandnak nevezte el, de nem volt kísérlete annak gyarmatosítására. 1770-ben James Cook felfedezte Ausztrália keleti partját a Dél-Csendes-óceánba irányuló tudományos utazás során, és Nagy-Britannia számára igénybe vette a kontinenst, és New South Wales-nek nevezte el
1840. február 6.