A tengerészgyalogság leghíresebb akciója az első barbár háború (1801 1805) során történt a barbár kalózok ellen, amikor William Eaton és Presley O'Bannon hadnagy 8 tengerészgyalogságot és 500 zsoldost vezetett, hogy elfoglalják Tripoli-t. Bár csak elérték
Derna, a tripolisi akció örökre megmaradt a tengerészgyalogosok himnuszában és a tengerészgyalogos tisztek mameluk kardjában.