1939 április 7-én, Benito Mussolini vezette Olaszország, miután hosszú ideig érdekelt és átfogó befolyási szférát gyakorolt a háború közötti időszakban, megszállta Albániát.
- Igen. Az olasz fasiszta rezsim tagjai, mint például Galeazzo Ciano gróf, az albán irredentizmust követték azzal a nézettel, hogy az olaszok támogatását az albánok körében szerezte meg, miközben egybeesett az olasz háborús célokkal, a balkáni hódítással. Koszovó albán megszállását mindkét terület albánjai népszavazásnak tekintették, és kezdetben a koszovói albánok támogatták a tengely olasz erőit. Nyugati Észak-Macedóniát is a tengely Olaszországához csatolták Albánia protektorátumához, és egy nagy Albániát hoztak létre olasz ellenőrzés alatt. A földbirtokos elit tagjai, a kommunizmus ellenálló liberális nacionalisták a társadalom más ágaival együtt létrehozták a Balli Kombëtar szervezetet és az olaszok által vezetett kollaborációs kormányt, amelyek mind nacionalistákként a Nagy Albánia megőrzésére törekedtek. Míg az olaszok egyre nagyobb aggodalmukat fejezték ki, hogy nekik adják a hatalmat. Idővel az olasz megszállás nem tetszett az albán népesség olyan rétegeinek, mint az értelmiség, a diákok, más szakmai osztályok és a városlakók, amelyek tovább generálták a Zog évek alatt előidézett új albán nacionalizmust.