A miaszmatikus álláspont az volt, hogy a betegségek olyan környezeti tényezők eredményei, mint a szennyezett víz, a szennyezett levegő és a rossz higiéniai körülmények. Az ilyen fertőzés nem terjedt át egyénenként, hanem az ilyen gőzök keletkezésének okát képező helyben élő egyéneket érintette volna. A fertőzés szagával azonosítható volt. Azt is kezdetben úgy vélték, hogy a miaszmák a pestis által érintettekben lévő fekélyekből származó férgek által terjedtek.
a betegségek olyan környezeti tényezők eredményei, mint a szennyezett víz, a szennyezett levegő és a rossz higiéniai körülmények