Egy kék-vízi haditengerészet magában foglalja az erők védelmét a felszín alatti, felszíni és légi fenyegetések ellen, valamint a fenntartható logisztikai hatótávolságot, amely lehetővé teszi a tartós jelenlétet hosszú távon. Egy igazi kékvízi haditengerészet megkülönböztető jellemzője a tengeri feltöltés (RAS) elvégzésének képessége, és a folyamatban lévő feltöltő hajók üzembe helyezése erős jele a haditengerészet kékvízi ambícióinak. Míg egy kékvízi haditengerészet képes a tengeri ellenőrzési hatalmat egy másik nemzet partvidékére kivetíteni, továbbra is érzékeny a kevésbé alkalmas erők (aszimmetrikus hadviselés) fenyegetéseire. A karbantartás és a logisztika magas költségekkel jár, és a szárazföldi légi vagy felszín-felület rakéták, dízel-elektromos tengeralattjárók vagy aszimmetrikus taktikák, mint például a Fast Inshore Attack Craft használata révén lehet a telítettség előnye a telepített erővel szemben. Ennek a sebezhetőségnek egy példája volt a USS "Cole" 2000 októberében történt bombázása
Adenben.