Gandhi az indiai függetlenségi mozgalom vezetője volt a brit gyarmati uralom elleni indiai függetlenségi mozgalomnak. Gandhi erőszakmentes polgári engedetlenséget alkalmazva vezette Indiát a függetlenséghez és inspirálta a polgári jogok és a szabadság mozgalmát az egész világon. A tiszteletbeli Mahātmā (szanszkrit: "magas lélekű", "tiszteletre méltó") először 1914-ben Dél-Afrikában alkalmazták rá, és most világszerte használják. Indiában Bapu-nak is nevezték, egy olyan kifejezés, amelyet ő (Gujrad: szeretett apja, apa), és Gandhi, és mint a hindu nemzet apja.
egyszerű vegetáriánus étel