Az esemény lenyűgözte őt, és mielőtt elkezdte volna a végleges festményt, kiterjedt kutatásokat végzett, és számos előkészítő vázlatot készített. Két túlélőt kérdezett meg, és részletes méretű modellt készített a csónakról. Kórházakba és halottasházokba látogatott, ahol első kézből láthatta a haldoklók és a halottak testének színét és textúráját. Ahogy előre látta, a festmény 1819-es párizsi szalonon első megjelenésekor igen vitatottnak bizonyult, ugyanolyan mértékű dicséretet és elítélést váltott ki.
kórházak és hullaházak