A lengyel kulturális történelem a középkorig nyúlik vissza. Teljes egészében a következő történelmi, filozófiai művészi időszakokra osztható: a középkori Lengyelország kultúrája (a 10. század végétől a 15. század végéig), a reneszánsz (a 15. század végéig a 16. század végéig), a barokk (a 16. század végéig a 18. század közepéig), a felvilágosodás (a 18. század második fele), a romantika (kb. 1820-tól az 1863-as szovjet háború elnyomásáig).
Az orosz birodalom elleni január felkelés), a pozitivizmus (a 20. század fordulójáig), a fiatal Lengyelország (1890 és 1918 között), a háborúközi időszak (1918-1939), a II. világháború (1939-1945), a Lengyel Népköztársaság (1989 őszéig) és a modern.