A kanyaró komplikációi viszonylag gyakoriak, enyhéktől kezdve, mint például a hasmenés, egészen olyan súlyos esetekig, mint a tüdőgyulladás (közvetlen vírusos tüdőgyulladás vagy másodlagos bakteriális tüdőgyulladás), laringotracheobronchitis (csoport) (közvetlen vírusos laringotracheobronchitis vagy másodlagos bakteriális bronchitis), otitis media, akut agygyulladás (és nagyon ritkán szubakut szklerózáló panencefalitisz), és szaruhártya-fekély (amely szaruhártya-sárosodáshoz vezet). Ezenkívül a kanyaró hetekig vagy hónapokig elnyomhatja az immunrendszert, és ez hozzájárulhat a bakteriális szuperinfekciókhoz, mint például a média otitis és a bakteriális tüdőgyulladás. Az 1920-as években a halálozási arány körülbelül 30% volt a kanyarók esetében. A tüdőgyulladás okozta komplikációk kockázata a csecsemőknél és a gyermekeknél 5 éves korig terjed; az agygyul
0,3%