Összefoglalja a cikket:  Abraham Lincoln elnök soha nem vesztette el a lelkesedését, hogy az Egyesült Államok egységben maradjon a polgárháború alatt. Második beiktatási beszédében megpróbálta a filozófiáját és a gyakorlatba ültetésére vonatkozó terveit ékesszóló összefoglalóval megáldani a nemzetet. "Senkivel szemben nem legyünk rosszindulatúak, mindenkivel szemben legyünk jóindulatúak, állhatatosak legyünk a helyes cselekedetekben, amint Isten megmutatja nekünk, hogy mi a helyes" - kérte. "Törekedjünk arra, hogy befejezzük azt a munkát, amelyben részt veszünk, hogy összekötjük a nemzetek sebeit, gondoskodjunk arról, aki harcban szenvedett özvegye és árvájaért, és tegyünk meg mindent, ami az igazságos és tartós béke eléréséhez és ápolásához szükséges magunk között és minden nemzetgel szemben". Lincoln második beiktatásának szelleme magától értetődő volt 1865. április 9-én, 150 évvel ezelőtt, amikor a konföderációs tábornok, Robert E. Lee drámai módon megadta a 28 000 fős csapatát Ulysses S. Grant uniós tábornoknak az Appomattox-i bíróságon (McLean House) Virginia-ban. Több mint 600 000 amerikai - észak- és dél-amerikai egyaránt - vesztette életét a véres polgárháborúban. De a mészárlásnak vége volt. A történelmi találkozó Grant és Lee között az időjárásról és a mexikói háborúban való kölcsönös szolgálatukról szóló udvarias beszélgetésekkel kezdődött. Érthető volt a jó közösség. Lee-nek hirtelen emlékeztetnie kellett Grantet a diplomáciai ügyekre. Végül is az Appomattox-i bíróságon voltak, hogy megbeszéljék a megadás feltételeit. Grant szándékosan nagylelkűvé vált a konföderációs katonákhoz. Feltételesen szabadlábra helyezik őket, nem börtönbe. A lázadó tiszteknek még a fegyvereiket is megengedték. A déliek személyes tulajdonát mostantól tiszteletben tartják. Grant még ételt is biztosított Lee éhes katonáinak. Pálma vasárnap volt, és a keresztény megbékélés szellemében Grant elrendelte, hogy ne legyen ünneplés az Unió hadseregében. Grant ezt írta: "A szövetségesek most a foglyaink voltak, és nem akartunk örvendezni bukásuk miatt". A mítoszépítés Appomattoxról abban a pillanatban kezdődött, amikor Lee elhagyta a bíróságot a lován, hogy...
150 évvel ezelőtt, április 9-én, Robert E. Lee konföderációs tábornok megadta magát az Appomattox-i bíróságon. Douglas Brinkley: Az esemény szellemét a mai megosztott Amerikában kell szem előtt tartani.