Az IJA ezredese Joichiro Sanada, az IGH műveleti részlegének vezetője által vezetett küldöttség december 19-én meglátogatta Rabault, és konzultált Imamurával és munkatársaival. A küldöttség Tokióba való visszatérésével Sanada azt javasolta, hogy hagyják el a Guadalcanalt. Az IGH vezetői december 26-án egyetértettek Sanada ajánlásával, és megparancsolták munkatársaiknak, hogy kezdjék eltervezni a Guadalcanaltól való kivonulást, új védelmi vonal létrehozását a központi szolomonokban, és az erőforrások prioritásainak és kampányának áthelyezését Új-Guineába.
1943-ban