Fejezd be a következő mondatot: Úgy tűnik, hogy a perzsa hadsereg lassan haladt át Trákia és Macedónia területén. Egy görög kémnek köszönhetően a perzsa hadsereg közelgő közeledésének híre végül augusztusban eljutott Görögországba. Az évnek ebben az időszakában a spártaiak, a szövetség "de facto" katonai vezetői ünnepelték a Carneia ünnepét. A Carneia idején a spártai törvények tiltották a katonai tevékenységet; a spártaiak túl későn érkeztek a
a Marathoni csata miatt. Az olimpiai játékok ideje volt, és ezért az olimpiai fegyverszünet, és így kétszeres szentségtörés lett volna, ha az egész spártai hadsereg háborúba vonul. Ez alkalommal az eforok úgy döntöttek, hogy a sürgősség elég nagy ahhoz, hogy indokolt legyen egy előretörő expedíció a hágó lezárására, az egyik király, I. Leonidás alatt. Leonidás magával vitte a királyi testőrség 300 emberét, a "Hippeis" -et. Ez az expedíció azért volt, hogy az út mentén minél több görög katonát gyűjtsenek össze, és megvárják a spártai főhadsereg érkezését.