Brian Fishman, a New America Alapítvány munkatársa azt mondta, hogy a nevek kiválasztása egy belső vicc volt. "A dzsihádisták... narratívája az, hogy a nem muszlimok mindig támadásban vannak, mindig megpróbálják elfoglalni a muszlim földeket. A dzsihádisták szeretik ezt a narratívát, mert igazolja az erőszakot, mivel azt állítják, hogy csak az iszlámot védik" - mondta. Úgy érezte, hogy Chicagónak is jelentősége lehet, mivel az "Inspire" (az AQAP online folyóirata) legújabb kiadása címlapján lehet, hogy Chicagó képe volt. Fishman rámutat, hogy ez párhuzamos Osama bin Ládennel, aki Kelet-Afrika térképe előtt pózolt, röviddel azelőtt, hogy
1998-as amerikai nagykövetségi robbantások. Az Egyesült Államok és az Egyesült Királyság tisztviselői úgy vélték, hogy a repülőgépek, és nem a földön lévő címek voltak a célpontok.