A harcban kudarcot vallott: a legerősebb követelő az unokatestvére, II. Fülöp spanyol király volt, aki személyes szövetségben akarta egyesíteni Portugáliát a többi spanyol királyságmal. A nacionalista párt, akik Portugália függetlenségét akarták fenntartani, nem Katalinát, hanem a törvénytelen unokatestvérét, Cratoni Antoniust támogatták. Anthony elvesztette a végső versenyt Philip ellen a
Az Alcántara-i csata 1580-ban.