Írj egy folytatást erre a bekezdésre - Ernest kalvinistaként nevelkedett a Harmincéves háború alatt. Franciaországba és Olaszországba tett nagy túrát, és a háború utolsó éveiben Hessen-Kassellel harcolt, például a Nördlingeni csatában.
1645. augusztus 3-án. 1647-ben Amalie Elisabeth grófnő serege visszafoglalta a Katzenelnbogen-t és visszaadta Hessen-Kasselnek. 1649-ben Ernest nagykorúvá vált, és megkapta az Alsó Katzenelnbogenet. Ez tette őt a Hessen-Rheinfels-vonal alapítójává. Hessen-Rheinfelt nem tekintették szuverénnek: Hessen-Kassel szuverenitása alatt maradt, mint a Rotenburg negyed többi része. A Hessen-Rheinfels és a Hessen-Kassel közötti kapcsolatok részleteit számos házszerződésben rögzítették; mindazonáltal a két ház között gyakran politikai és bírósági viták merültek fel.