A szabadkereskedelem az Amerikai Forradalom eredményeként jött létre az Egyesült Államokban. Miután a brit parlament 1775-ben kihirdette a tiltási törvényt, blokádolva a gyarmati kikötőket, a
A kontinens kongresszus válaszul gazdasági függetlenséget hirdetett, és 1776. április 6-án, három hónappal a szuverén függetlenség bejelentése előtt megnyitotta az amerikai kikötőket a külkereskedelem számára. John W. Tyler történész szerint "a szabad kereskedelmet az amerikaiakra kényszerítették, akár tetszett nekik, akár nem".