A fejlett országokban a gazdaságilag hátrányos helyzetűeknél gyakrabban fordul elő, míg a fejlődő országokban a gazdagoknál gyakrabban fordul elő. Ezeknek a különbségeknek az oka nem ismert. Az alacsony és közepes jövedelmű országokban az asztma a halálozás több mint 80%-át teszi ki. Míg az asztma kétszer olyan gyakori, mint a lányoknál, a súlyos asztma ugyanolyan arányban fordul elő a fiúknál. Ezzel szemben a felnőtt nőknél magasabb az asztma aránya, mint a férfiaknál, és gyakrabban fordul elő a férfiaknál. Az asztma a leggyakoribb betegség, ami miatt a betegek kórházi sürgősségi ellátásra kerülnek az Egyesült Államokban és az Egyesült Királyságban.
1 és 18%