13 évesen csatlakozott a Királyi Haditengerészethez, és 12 évig szolgált benne. Visszatérve Skóciába, meggyőzték, hogy csatlakozzon apjához az 1715-es jakobita felkelésben, és részt vett a Sheriffmuir-i csatában. A felkelés elfojtása után egy ideig egy titkos kamrában bujkált a közeli Newark kastélyban, amíg a nagynénje meg nem bocsátotta. Ezután csatlakozott I. György hadseregéhez, és részt vett az osztrák örökösödési háborúban, jelen volt a Dettingen-i csatában.
1743-ban, és a Fontenoy-i csata 1745-ben.