Az 1946-os év elején Eden nyíltan kérte Churchillt, hogy nyugdíjba menjen a javára. Mindenesetre ebben az időszakban depressziós volt az első házasságának felbomlása és legidősebb fia halála miatt. Churchill sok tekintetben csak "az ellenzék részmunkaidős vezetője" volt, tekintettel számos külföldi utazására és irodalmi munkájára, és a mindennapi munkát nagyrészt Edenre hagyta. Edenet nagyrészt úgy tekintették, hogy hiányzik a pártpolitika érzéke és a közemberrel való kapcsolat. Ezekben az években azonban az ellenzéki ügyekről némi ismerete lett, és megteremtette a "tulajdonban lévő demokrácia" gondolatát, amely évtizedekkel később Margaret Thatcher belpolitikai menetrendjének elérésére törekedett.
A Konzervatív Párt