Töltse ki a következő mondatot: Meglevóban született, Imeni Sverdlova, Stepanova 1978-ban kezdett nemzetközi versenyezni a
Európa-bajnokság Prágában, ahol hatodik lett a félidős döntőben. Abban az évben 56,19 másodperc volt a PB-je a 400 méteres akadályfutásban. 1979-ben először tört meg a világrekordot, 54,78 másodperc alatt futott a szovjet Spartakiad-on, legyőzve az előző világrekordtartót, Tatyana Zelentsovát.