A 2017-es bajnokság után bejelentették, hogy a bajnokság 10 csapatra bővül a
2019 óta 8 csapattal játszódik, kivéve a 2004, 2007, 2008 és 2009 éveket, amikor 9 csapat játszott. A 2004-es évadban 9 csapat vett részt, amikor Japánt előléptették a II. osztályból, de 2003-ban egyetlen csapat sem esett le a Legfelső osztályból, mivel a SARS-betegség kitörése miatt a legmagasabb osztályú versenyt Kínában törölték. 2004-ben két csapat került vissza a Legfelső Divíziótól, 2005-ben 8 csapatra, de a 2004-es 9 csapatú medence sikere miatt az IIHF úgy döntött, hogy 2007-ben ismét 9 csapatra bővül. Az IIHF a 2009-es bajnokság után 8 csapatra tért vissza, és a játék ebben a formátumban folytatódott a 2019-es bővítésig.