Írj folytatást erre a bekezdésre - 2006. február 5-én a Kagawa Marugame félmaratonon megdöntötte a 15 kilométeres közúti futási rekordot, amikor 46:55 perc alatt futta meg a távolságot. Tirunesh Dibaba Etiópiából 46:28 percre javította a rekordot 2009-ben. A marugamei verseny során az ázsiai rekordot is beállította a félmaratonban. Hamarosan nagyobb sikert ért el a hazai pályán a Fukuoka International Cross Country győzelmével. 2006-ban részt vett az IAAF világbajnokságon.
, amelyet szintén Fukuokában tartottak, és a hatodik helyet foglalta el a hosszú versenyen. Egyike a két nem kelet-afrikai versenyzőnek, akik a tíz legjobb közé kerültek. A japán női csapatot a csapatversenyen is bronzérmével kitüntette. A 2006-os IAAF Világbajnokságon bronzérmet nyert a pályán, harmadik lett az 5000 m-en, és elnyerte a 10,000 m aranyérmet a 2006-os Ázsiai Játékokon. Ez volt az első nagy bajnoki győzelme.