A II. világháború alatt a "Newsweekly" tudósítója, Hersey az európai és ázsiai harcokról számolt be. Cikkeket írt a "Time" és a "Life" magazinok számára. A szövetséges csapatokat kísérte a
Szicília invázióját, négy repülőgép-szerencsétlenséget élte túl, és a haditengerészet titkára dicsérte a szerepét a sérült katonák evakuálásában Guadalcanalról.