Az OSPF támogatja a komplex hálózatokat több útválasztóval, beleértve a biztonsági mentő útválasztókat is, hogy egyensúlyba hozza a forgalmi terhelést több linken más alhálózatokhoz. A szomszédos útválasztók ugyanabban a broadcast tartományban vagy egy pont-pont kapcsolat minden végén kommunikálnak egymással az OSPF protokollon keresztül. A útválasztók szomszédságot alkotnak, amikor észlelték egymást. Ez a észlelés akkor kezdődik, amikor egy útválasztó azonosítja magát egy Hello protokoll csomagban. A visszaigazolás után ez kétirányú állapotot és a legegyszerűbb kapcsolatot hoz létre. Az Ethernet vagy Relay Frame hálózaton lévő útválasztók kijelölt útválasztót (DR) és egy biztonsági mentő útválasztót (DRB) választanak, amelyek csomópontként működnek a forgalom csökkentésére az útválasztók között. Az OSPF egysugáros és többirányú továbbítási módot használ a "Hello" csomag küldésére és állapotfrissítésekre.
azonosítja magát egy Hello protokoll csomagban