A rákos vírusok a víruscsaládok egy sorából származnak, beleértve az RNS- és a DNS-vírusokat is, és így nincs egyetlen típusú "oncovírus" (egy elavult kifejezés, amelyet eredetileg a retrovírusok akut átalakításához használtak). A rák kialakulását számos tényező határozza meg, mint például a házigazda immunitása és a házigazda mutációi. Az emberi rákot okozó vírusok közé tartoznak a humán papillomavírus, a hepatitis B vírus, a hepatitis C vírus, az Epstein-Barr vírus, a Kaposi szarkóma-társuló herpeszvírus és a humán lymphotropikus vírus bizonyos genotípei. A legutóbb felfedezett humán rákvírus egy policellás vírus (Merkelomavírus), amely a legritkább bőrrákot, a Merkel-rákot okozza.
Vírus