A főszereplő debütálása előtt Nakamura a WWE NXT márkájában versenyzett, ahol kétszeres NXT bajnok lett. 2018 januárjában Nakamura megnyerte a 2018-as férfi Royal Rumble meccset.
, és később kétszer megnyerte a WWE Egyesült Államok Bajnokságát. 2019-ben először nyerte meg az Intercontinental bajnokságot az Extreme Rules-en, így ő volt a második birkózó (Chris Jericho mögött), aki mind a WWE, mind az IWGP Intercontinental bajnokságát megtartotta. Nakamura egy korábbi WWE SmackDown Tag Team Bajnok is Cesaro-val. 2021-ben Nakamura legyőzte Corbin királyt a gyűrű királya koronájáért, és Nakamura királynak nevezte magát.