A Maffei 1 egy masszív elliptikus galaxis, amelyet a Hubble-osztályozási rendszerben E3 típusú galaxisnak minősítenek. Ez azt jelenti, hogy kissé lapos, a félkis tengelye a félnagy tengelyének 70% -a. A Maffei 1 szintén dobozos alakú (E(b) 3 típusú), míg a központi régiója (árama ≈ 34 pc) a r1/4 törvényhez képest gyenge a fénykibocsátásban, ami azt jelenti, hogy a Maffei 1 egy mag elliptikus típusú. Mind a dobozos alakja, mind az alvillanó mag jelenléte jellemző a közepes és a masszív elliptikusok közötti méretekre. A Maffei 1 látszólagos nagysága erősen függ a fény hullámhosszától a Tejútáv súlyos elhomályosítása miatt. A kék fényben 1 <unk>2 <unk> közel van az infravörös tengelyén, míg a fő tengelye átmérője elérte a 23 <unk> <unk>-t.
több mint 3/4