1940 október 28-án Metaxas elutasított egy olasz ultimátumot, amely az olasz csapatok Görögországban való elhelyezését követelte, és Olaszország megszállta, kezdve a görög-olasz háborút. A görögök sikeres védelmet szerveztek és végül elfoglalták Albánia déli felét (akkor olasz protektorátum), de amikor a németek 1941. április 6-án Bulgáriából támadtak, a görögök és a brit expedíciós erő megdöntöttek, és Görögországot elfoglalták. Április 23-án a király és a kormány elhagyta a görög földrészet Krétára, de a német légitámadás után a szigeten evakuálták Egyiptomba.
1940. október 28.