A Shakira név arabul jelent "köszönő", a Shakir név női formája. Az anyjától spanyol (katalán és kasztíliai) és olasz származású. Katolikus nevelésben nőtt fel, és katolikus iskolákba járt. Nyolc idősebb féltestvére van az apja előző házasságából. A Shakira fiatalságának nagy részét Barranquillaban töltötte, egy városban, Kolumbia északi karibi partján, és az első versét, a "La Deal Rosa/The Crystal Rose"-t írt, amikor mindössze négy éves volt. Ahogy nőtt fel, a szülei a hagyományos történeteket nézték, majd az apja 5 éves korában Kolumbiaba emigrált. A Shakira név arabul a "köszönő", a Shakir név női formája. Az anyjától spanyol (katalán és kasztíliai) és olasz származású. Katolikus nevelésben nőtt fel, és katolikus iskolába járt.
Arab nyelv