Írj folytatást erre a bekezdésre - A fiatal Etzel 1831 és 1835 között tanult Nikolaus Friedrich von Thouretnél. 1835-ben Karl von Etzel építési projekteken dolgozott Franciaországban, beleértve a párizsi (Saint-Lazare) Saint-Germain vasútvonalat a Szajna feletti híd Asnières-ben (megsemmisült az 1848-as februári forradalom alatt
és később újjáépítették). 1837-ben ő volt a Versailles-i vasút építésének főmérnöke.