Fejezd be a következő mondatot: 1971 elején Pakisztánban vitatott választások folytak, és az akkori Kelet-Pakisztán Banglades függetlenségét hirdette ki. A pakisztáni hadsereg elnyomása és erőszakossága miatt 10 millió menekült lépett át a határon Indiába az elkövetkező hónapokban. Végül 1971 decemberében Gandhi közvetlenül beavatkozott a Banglades felszabadítására irányuló konfliktusba. India győzedelmeskedett a
A konfliktusok miatt lett Dél-Ázsia domináns hatalma. India szerződést írt alá a Szovjetunióval, amelyben kölcsönös segítséget ígértek a háború esetére, míg Pakisztán aktív támogatást kapott az Egyesült Államoktól a konfliktus során. Richard Nixon amerikai elnök személyesen nem kedvelte Gandhit, "boszorkánynak" és "okos rókának" nevezte őt Henry Kissinger külügyminiszterrel folytatott személyes kommunikációjában. Nixon később ezt írta a háborúról: "[Gandhi] átvert [Amerikát]. Átvert minket... ez a nő átvert minket". Az Egyesült Államokkal való kapcsolatok távoliak lettek, mivel Gandhi szorosabb kapcsolatokat alakított ki a Szovjetunióval a háború után. Ez utóbbi Indiának legnagyobb kereskedelmi partnere lett, és Gandhi miniszterelnöki idejének nagy részében a legnagyobb fegyverszállítója. India új hegemónikus pozíciója, amelyet az "Indira doktrína" fogalmazott meg, kísérleteket indított arra, hogy a Himalája államait az indiai befolyás körébe hozzák. Nepál és Bhután Indiával maradt, míg 1975-ben, évekig tartó támogatás megszerzése után, Gandhi Sikkimet Indiába foglalta, egy népszavazás után, amelyben a Sikkim lakosság többsége szavazott az Indiához való csatlakozásra. Ezt Kína "gyalázatos cselekedetnek" nevezte.