Az első nagy mérkőzése (a 3000 méteres bronz) az 1988-as európai atlétikai fedett terepi bajnokságon történt. Később abban az évben képviselte a Szovjetuniót a nyári olimpiai játékokon, és félfinalista volt. További bronzérmek az 1989-es Európa-bajnokságon
Aztán az 1990-es jóakarat-játékok. Később újabb bronzérmet nyert, több mint 10 000 métert, az 1992-es IAAF Világbajnokságon.