2009 végén Docter észrevette, hogy tizenéves kora előtti lánya, Elie hasonló szégyenlenséget mutat. "Legőre csendesebb és tartós lett, és ez őszintén szólva sok saját bizonytalanságomat és félelmemet váltott ki" - mondta. Elképzelte, mi történik az emberi elmében, amikor az érzelmek beállítanak. Mindkettő az ötlet, hogy ábrázolja az emberi elmét az animáción keresztül, izgatott Doctert, aki úgy érezte, hogy ez az ideális forma az "erős, véleményt keltő, karikaturált személyiségek" ábrázolására. Elkezdte a tudatról szóló információk kutatását Jonas Rivera, egy producer és Ronnie del Carmen, egy másodlagos rendező mellett.
2011-ben