Amikor az FLN követte a posztkommunista kelet-európai kormány példáját és 1989-ben választásokat tartott, a fő haszonélvező az igen népszerű Iszlám Megváltási Front (FIS) politikai párt volt, amely a saría törvényt akarta bevezetni Algériában. Az iszlamista értelmiség alakította a vezetést, az FIS másodparancsnoka, Ali Belhadj állami iskolai tanár volt, és ennek a legjobb példája. A pártot támogató szaúdiak és a Front másik társvezetője, Abbassi Madani sok segítséget kapott Szaúd-Arábiától és más olajmonarchiáktól. (Ez nem akadályozta meg abban, hogy Sadam Huszeint támogassa - a legtöbb más iszlamistával együtt -, amikor Szaddám megszállta Kuvaitot.
, annak ellenére, hogy a Perzsa-öböl olajállamai szilárdan félnek és ellenzik Szaddám Huszeint.)