Írj folytatást erre a bekezdésre - 1861-ben, két évvel azelőtt, hogy ezt a verset írta volna, Longfellow személyes békéje megrendült, amikor a második felesége, akihez 18 évig nagyon odaadó volt, halálosan megégett egy véletlen tűzben. Aztán 1863-ban, az amerikai polgárháború idején Longfellow legidősebb fia, Charles Appleton Longfellow, csatlakozott az Unió hadseregéhez apja áldása nélkül. Longfellow-t 1863. március 14-én, miután Charles elment, egy levélben tájékoztatták. "Nagyon igyekeztem ellenállni a kísértésnek, hogy az engedélyed nélkül menjek, de már nem tudok tovább" - írta. Úgy érzem, elsődleges kötelességem, hogy megteszek mindent, amit csak tudok a hazámért, és készségesen odaadnám érte az életem, ha ez bármi hasznára lenne. Charles hamarosan hadnagy lett, de novemberben súlyosan megsebesült a Mine Run csatában.
- Igen. Károly végül felépült, de a katonai élete véget ért.