Az alma mater a latin anyasszonyok, különösen Ceres vagy Cybele tiszteletbeli titulus volt, később a katolicizmusban a Szűz Mária tiszteletére. Akadémiai használatba lépett, amikor a Bolognai Egyetem elfogadta az Alma Mater Studiorum mottót ("tanulmányok ápoló anyja"), amely a nyugati világ legrégebbi működő egyetemének örökségét írja le. Kapcsolatban áll az alumnusszal, egy egyetemi diplomás kifejezéssel, amely szó szerint "ápolót" vagy "az, akit táplálnak".
Alma mater