Andrew Neiman a New York-i Shaffer Konzervatórium egyik elsőéves jazzdiákja. Fiatal korától kezdve dobol, és világszínvonalú dobos akar lenni, mint Buddy Rich. Terence Fletcher híres karmester meghívja a stúdióban, hogy Carl Tanner dobos helyettese legyen. Fletcher durva a diákjaival. Amikor a zenekar próbálja Hank Levy "Whiplash" című darabját, és Andrew küzd, hogy tartsa a tempót, Fletcher székbe dobja őt, pofán vágja, és az egész együttes előtt szidja. Kérdés: Andrew hol tanulja a jazzját?
Shaffer Konzervatórium New Yorkban