A következő szezon Tavares számára kitörő év volt. Az újonnan kinevezett segédkapitány 31 gólt és 50 asszisztot szerzett, amellett, hogy 21 évesen kiválasztották, hogy játsszon az 59. NHL All-Star Game-ben; 81 pontja a hetedik legjobb volt a ligában. Tavares bal szárnyas Matt Moulsonnak is erős szezonja volt, 36 góllal, 33 asszisztussal és 69 ponttal zárta karrierjét. A legjobb játékosok erős szezonjai ellenére a csapat 27. helyen végzett a bajnokságban, 34-37-11 eredménnyel, folytatva a legjobb kilátások felhalmozásának mintáját a vázlatok korai kiválasztásával. Az első fordulóban
2012-es drafton Griffin Reinhartot választották negyediknek.