1914. augusztus 3-án a két hajó Algériába tartott, amikor Souchon értesült Franciaország elleni háborús bejelentésről. Goeben augusztus 3-án körülbelül 10 percig bombázta Philippeville-t (most Skikda, Algériában), míg Breslau a Kaiser parancsának megfelelően a Bône-t (most Anna Hipphetba, az ősi város helyén) bombázta. Alfred von Admiralsz és Hugo von Pohlben parancsot adott Souebennek, hogy háború esetén vagy a Földközi-tenger nyugati részén támadásokat végezzen, hogy megakadályozza a francia csapatok visszatérését Észak-Afrikából Európába, vagy törjön ki az Atlanti-óceánon, és megpróbáljon visszatérni a német vizekre, a századparancsnok belátása szerint.
Konstantinápolyba.