Írj folytatást erre a bekezdésre - Ausztrália a második legalacsonyabb rangú csapatként ment a 2006-os világbajnokságra. Bár rangsoruk jelentősen javult a következő hónapokban, miután egy sorozat kiállítási mérkőzéseket játszottak a magas színvonalú csapatokkal, beleértve a 1 × 1 döntetlenet Hollandiával szemben, és a 1 × 0 győzelmet a 100 000 kapacitású Melbourne Cricket Ground-on az akkori európai bajnokok ellen.
A 2006-os világbajnokságon Ausztrália az F csoportba került Japánnal, Horvátországgal és a jelenlegi bajnok Brazíliával együtt. A nyitó csoportjátékban Ausztrália 3<unk>1 góllal győzte le Japánt, Tim Cahill két gólt (84', 89') és John Aloisi egy gólt (90+2') az utolsó nyolc percben. A góljaik történelmet írtak, hiszen ez volt az első, amit Ausztrália férfi labdarúgó-csapata szerezett egy világbajnokságon, és ez volt az első győzelme egy óceániai csapatnak a világbajnokságon, valamint mindhárom gólt a játék utolsó hét percében szerezték, ami még soha nem történt egy világbajnokságon. Ausztrália találkozott Brazíliával a második csoportjátékban, amit Ausztrália 2-0-ra veszített Brazíliától. Ausztrália a harmadik meccsen Horvátországgal találkozott. A végeredmény (2:2) elég volt ahhoz, hogy Ausztrália a nyolcadik döntőbe lépjen, ahol a 93. percben egy vitatott büntetőütés után 1-0-os vereséget szenvedett az esetleges bajnokok, Olaszország ellen. A vereség hivatalosan is véget vetett Hiddink Ausztrália nemzeti edzőjének. A 2006-os világbajnokságon elért sikerek miatt később az AFC Év Nemzeti Csapatának nevezték ki a csapatot, és a Socceroos történetének "arany generációjának" nevezték el.