Írj folytatást erre a bekezdésre - Murchison Tarradale House-ban született, Muir of Ord-ban, Ross-shire-ben, Kenneth Murchison fia. Gazdag apja 1796-ban halt meg, amikor Roderick négy éves volt, és három évvel később a Durham iskolába küldték, majd a Great Marlow-i Királyi Katonai Főiskolára, hogy a hadseregre képezzék ki. 1808-ban Wellesley-vel Portugáliában szállt le, és jelen volt a Roliça akcióin.
és Vimeiro a félsziget háborúban zászlósként a 36. gyalogos ezredben. Később Sir John Moore vezetésével részt vett a Corunna-i visszavonulásban és az ottani utolsó csatában.