Fejezd be a következő mondatot: 1929 augusztusa és 1931 júliusa között Hawley-t a Nicaragua-csatorna felmérésébe küldték. Az Egyesült Államok óceánközi csatornával foglalkozó igazgatósága jóváhagyott egy kétéves projektet, melynek célja egy olyan csatorna útvonalai felmérése, amely Nicaraguán keresztül csatlakozik az Atlanti- és a Csendes-óceánhoz, és amely nagyobb lesz, mint a Panama-csatorna. Egy 320 mérnökből és támogató személyzetből álló csoport, egy ideiglenes mérnökosztagba szervezve - köztük Hawley is - több útvonalat vizsgált meg az országban. Végül a felmérés végső jelentése nem talált olyan utat, amely valóban alkalmas lenne egy csatornára abban az időben. Miután megküzdött a maláriát hordozó szúnyogokkal és a helyi lakosságban a szifilisz gyakorlatilag endémiájával, Hawley-t a márciusi
1931-es földrengés Nicaragua, ahol ő és orvosi osztagja kezelési területet hoztak létre, és gondoskodtak mindazokról, akik jelentkeztek, 10 nagyobb és 20 kisebb sebészeti beavatkozást végezve. Hawley maga 48 órán át ápolta a földrengés sebesültjeit. Szolgálatáért a zászlóalj négy tisztje közül az egyik volt, akiket a Nicaraguai Elnöki Érdeméremmel jutalmaztak. A többi három tiszt között a zászlóalj parancsnoka, Daniel I. Sultan ezredes, a zászlóalj vezérigazgatója, Charles P. Gross őrnagy, és az A társaság parancsnoka, Leslie R. Groves első hadnagy. Később mindketten kiemelkedő pozícióba kerültek a második világháborúban. A zászlóalj tagjait a második nicaraguai hadjárat érmével is kitüntetették a szolgálatukért. A nicaraguai túra során Hawley számos kapcsolatot alakított ki a felmérés más tisztjeivel, amelyek jól szolgálták őt a második világháború alatt, amikor sokan közülük kulcsfontosságú pozíciókat vállalt az európai hadműveleti színházban vagy a hadügyminisztériumban a háború alatt.