A holland Kelet-indiai Társaság 1652-ben alapította a Cape Colony-t Afrika déli csúcsán, mint átkelőállomást a kelet-indiai gyarmatokba és onnan utazó hajói számára. Bár Nagy-Britannia hivatalosan megszerezte a gyarmatot és annak nagy afrikai (vagy boer) lakosságát 1806-ban, miután elfoglalta azt 1795-ben, hogy megakadályozza, hogy a francia kezekbe kerüljön a Flandria hadjárat alatt. A brit bevándorlás 1820 után kezdett emelkedni, és több ezer boert, akik a brit uralomtól nehezteltek, észak felé tolták, hogy saját, rövid életű független köztársaságokat alapítsanak az 1830-as évek végén és az 1840-as évek elején a Nagy Trek alatt. A folyamat során a Voortrekkek többször összeütköztek a britekkel, akik a saját gyarmatos kiterjesztésükkel foglalkoztak Dél-Afrika és a különböző gyarmatok kelet-indiai gyarmatjaiba. Nagy-Britannia hivatalosan megszerezte a
A britek.