A második pun háborúban szerzett győzelmeit követően a Római Köztársaság folytatta terjeszkedését a Földközi-tenger nyugati részén, a század folyamán kampányolt az Ibériai-félszigeten, és az évszázad végén, Karthágó városának elpusztítása után annektálta Észak-Afrika partjait.
Harmadik pun háború. Az égei-tengerben uralkodó erővé váltak azáltal, hogy elpusztították az Antigonid Macedóniát a makedón háborúkban és Korinthust az achéai háborúban. A ptolemai Egyiptom és az Attalid Pergamon hellén királyságok alárendelt kapcsolatba léptek a rómaiakkal. Pergamont végül annektálták. Az évszázad végén a római hadsereg polgári hadseregből önkéntes szakmai erővé változott, a híres tábornok és államférfi, Gaius Marius vezetésével (Marianus reformok).