Fejezd be a következő mondatot: Don Clary Anchorage-ben született, Alaszkában, és 1975-ben végzett az East Anchorage középiskolában. Clary első sikereit junior (20 év alatti) sportolóként érte el a
1975-ben az IAAF világbajnokságon ötödik helyezést ért el, ahol az amerikai juniorok csapatbajnoki címet nyertek Bobby Thomas, Roy Kissin és Ralph Serna mellett. Az Oregon Egyetemre járt, és az Oregon Ducks kollégiumi csapatában futott. Az 1978-as NCAA I. Divíziós Férfi Cross Country Bajnokságon hetedik helyezést ért el, és második lett a csapat rangsorban az osztálytársa, Alberto Salazar mellett. A 3000 méteres steeplechase-ben futott az 1978-as USA szabadtéri pálya-bajnokságon, és hetedik helyezést ért el. Ebben az évben megnyerte az első országos címét, azonban egy órás futásban.