A kereskedelmi hajókat gyakran felfegyverzik és segédharcos hajókként használják, mint például az első világháború Q-hajói és a második világháború fegyveres kereskedelmi cirkálói. A 17. századig gyakori volt, hogy a kereskedelmi hajókat haditengerészeti szolgálatba helyezik, és nem szokatlan, hogy a flottának több mint fele kereskedelmi hajókból állt. A 19. században a kalózkodás veszélye elhalványulásig normális gyakorlat volt a nagyobb kereskedelmi hajók, például a galonok felfegyverzése. A hadihajókat gyakran katonai vagy ellátási hajókként használták, mint például a francia haditengerészet a 18. században vagy a japán haditengerészet a második világháború alatt.
hadihajók és kereskedelmi hajók