A modern evolúciós szintézis úgy határozza meg az evolúciót, mint a genetikai variáció időbeli változása. Egy adott allel gyakorisága az adott gén más formáihoz képest többé-kevésbé elterjedt lesz. A variáció akkor tűnik el, amikor egy új allel eléri a rögzítési pontot, amikor vagy teljesen eltűnik a populációból, vagy teljesen helyettesíti az ősi allelt. A természetes szelekció csak akkor okoz evolúciót, ha elegendő genetikai variáció van a populációban. A Mendelian genetika felfedezése előtt az egyik közös hipotézis az öröklés volt. De a genetika keveredésével a populációban a legtöbb fenotípus változatosság gyorsan elveszik, a genotípus változatosságot a genotípus változatossága miatt.
a változás idővel