1939 elején, miközben a világ Adolf Hitler Csehszlovákia elleni agressziójára összpontosított, Mussolini az Albán Királyságra tekintett, az Adriai-tenger túloldalán Olaszországtól. Olasz erők támadtak Albániára
1939. április 7-én, és gyorsan átvette a hatalmat a kis ország felett. Még az invázió előtt is Albániát politikailag Olaszország uralta; az invázió után hivatalosan Olaszország részévé vált, és az olasz király átvette az albán koronát. A spanyol polgárháborúba való beavatkozással és az abissziniai invázióval együtt az albániai invázió is része volt az I. világháború után a Nemzetek Szövetsége által létrehozott kollektív biztonság széthullásához való olasz hozzájárulásnak. Mint ilyen, része volt a "II. világháború előjátékának".