A második világháborúban Nagy-Britannia és a birodalom győzedelmeskedett, de a konfliktus hatásai mélyrehatóak voltak, mind otthon, mind külföldön. Európa nagy része, egy kontinens, amely több évszázadig uralta a világot, romokban hevert, és az Egyesült Államok és a Szovjetunió hadseregének házigazdája volt, akik most a globális hatalom egyensúlyát tartották. Nagy-Britannia lényegében csődbe ment, és a fizetésképtelenség csak 1946-ban került vissza az Egyesült Államoktól kapott 4,33 milliárd dolláros kölcsön tárgyalása után, amelynek utolsó részletét 2006-ban visszafizették.
Amerikai antikommunizmus