Összefoglalja a cikket:  (CNN) A NASA szerint Messenger űrszondája csütörtökön becsapódott a Merkúrra, miután elfogyott az üzemanyaga, ezzel véget vetve a közel 11 éves utazásnak, amely értékes adatokat és több ezer fényképet nyújtott. A Johns Hopkins Egyetem Alkalmazott Fizikai Laboratóriumának (APL) missziós irányítói megerősítették, hogy a szonda a vártnak megfelelően, délután 3:26-kor becsapódott a Merkúr felszínére. A NASA e-mailben közölte a CNN-nek. A NASA korábban azt mondta, hogy a szonda várhatóan 8750 mérföld/órás sebességgel fog a felszínre csapódni, és egy 16 méter átmérőjű ütköző krátert fog létrehozni. A becsapódás nem volt látható a Földről, mert a Merkúr távoli oldalán történt. A Messenger (a MMercury Surface, Space ENvironment, GEochemistry és Ranging rövidítése) 2004-ben indult, és több mint hat és fél évig utazott, mielőtt 2011. március 18-án megkezdte a Merkúr körül keringést. Ez volt az első űrhajó, ami a Naphoz legközelebb lévő bolygó körül keringett. Körülbelül 5 milliárd mérföldet tett meg -- egy utazás, ami 15 kört tett a Nap körül. <unk>rhajó, ami a halált Merkuriba meríti. Az űrhajó egészséges volt, amikor lezuhant, de elfogyott az üzemanyaga. Amikor a tudósok úgy döntöttek, hogy nem lehet megmenteni, egy tájékoztatót tartottak, hogy megünnepeljék a küldetés sikerét. "A történelemben most először van valódi ismeretünk a Merkúr bolygóról, amely azt mutatja, hogy a sokszínű Naprendszerünk részeként egy lenyűgöző világ" - mondta John Grunsfeld, a NASA washingtoni központjában működő Tudományos Küldetések Igazgatóságának igazgatóhelyettese. A küldetés egyik nagy felfedezése az volt, hogy adatokat küldött vissza arról, hogy a Merkúr árnyékos sarkvidékeiben lévő jég, ha Washington méretű területre terjeszkedne, több mint két kilométer vastag lenne, mondta a NASA. Ahogy a vége közeledett, a szonda küldött vissza néhány utolsó tweetet, köszönetet mondva a küldetés vezetőinek, és visszaszámolva az utolsó pályáit. A Messenger küldetésnek vége, de a tudósok azt mondják, évekig fognak tanulmányozni a szonda adatait. És amíg az űrszonda nem küld vissza több képet, a saját szemükkel láthatják a Merkúrit. - Ez a...
A NASA Messenger szondája összeütközött a Merkúrral, ezzel véget vetett a küldetésnek. Az űrszonda 8750 mérföld/óra sebességgel ért a bolygó felszínéhez.