A kontinenskongresszus eredetileg több brit amerikai gyarmat küldöttei gyűlése volt az amerikai forradalom csúcspontján, akik a tizenhárom gyarmat népe nevében beszéltek és cselekedtek, amelyek végül az Amerikai Egyesült Államokká váltak. A kifejezés elsősorban az 1774-es Első Kontinentális Kongresszusra és a
A második kontinens kongresszus 1775-1781-ben. Nagyobb értelemben az 1781-1789-es Konföderációs Kongresszusra is utal, így az egész időszakra kiterjed, amikor a Kontinentális Kongresszus az Egyesült Államok kormányának legfőbb jogalkotó és végrehajtó testületeként szolgált.