A baloldali kommunisták azt állítják, hogy a "kommunista" vagy "szocialista" államok vagy "népállamok" valójában államkapitalisták voltak, és ezért nem nevezhetők "szocialistának". A leninizmus korai kritikusai között voltak a német-holland baloldali kommunisták, köztük Herman Gorter, Anton Pannekoek és Paul Mattick. Bár a legtöbb baloldali kommunista pozitívan látja az Október forradalmat, elemzéseik szerint a forradalom idejére
A forradalom különböző történelmi tényezők miatt degenerálódott. Rosa Luxemburg egy másik kommunista volt, aki nem értett egyet Lenin szervezeti módszereivel, ami végül a Szovjetunió létrehozásához vezetett.