1914. augusztus 3-án a két hajó Algériába tartott, amikor Souchon értesült Franciaország elleni háborús bejelentésről. Goeben augusztus 3-án körülbelül 10 percig bombázta Philippeville-t (most Skikda, Algériában), míg Breslau a Kaiser parancsának megfelelően Bône-t (most Anna Hipphetba, az ősi város helyén) bombázta. Alfred von Admiralsz és Hugo von Pohlben parancsolta, hogy háború esetén Goeben és Breslau vagy a nyugati Földközi-tengeren támadást indítsanak, hogy megakadályozzák a francia csapatok visszatérését Észak-Afrikából Európába, vagy betörjenek az Atlanti-óceánon, és megpróbáljanak visszatérni a német vizekre, a századparancsnok belátása szerint. A francia hajók nem tudtak a tengerparton túlmenni, és a német hajók nem tudtak a tengerparton túlmenni.
36