Összefoglalja a cikket:  Négy évet töltött a Naphoz legközelebbi bolygó körül keringve, de a Messenger űrhajó élettartamának meghosszabbítására tett kétségbeesett kísérletek ellenére lassan a Merkúr égett felszíne felé spirálzik. Még ha a küldetése is a végéhez közeledik, a NASA Messenger űrhajójának utolsó hetei páratlan részletekkel fedik fel a bolygót. A Messenger jelenleg 18 mérföld (29,1 km) fölött van a Merkúr felett, miután a NASA mérnökei az utolsó üzemanyagot használták fel egy utolsó erőfeszítésben, hogy az űrhajót magasabbra tolják a pályára, miután kilenc mérföld (15 km) -re esett a felszíntől. A Messenger által küldött képek között, ahogy a küldetés véget ér, van ez a kép, két kilométer magas sziklákról, melyek átvágnak a Carnegie kráteren. Úgy gondolják, hogy a Merkúr lehűlésével és összehúzódásával alakultak ki. Az űrhajó azonban várhatóan április 30-án csapódik össze a bolygó felszínével. De ahogy a hírvivő egyre közelebb kerül a Merkúr felszínéhez, visszaküld néhányat a valaha szerzett legpontosabb képek közül a naprendszerünk legkisebb bolygójáról. A kutatók felfedték a Merkúr rejtélyes színrendszerét. Azt mondják, hogy az elhaladó üstökösök szén-dioxid-porosítása lassan feketévé festette a Merkúrit több milliárd év alatt. Megoldja a Merkúr szokatlan színezésének rejtélyét, ami megzavarja a tudósokat. Átlagosan a Merkúr sokkal sötétebb, mint legközelebbi légmentes szomszédja, a Hold. A levegő nélküli testek sötétségét a mikrometeoritok és a naperő bombázása okozza, ezek a folyamatok vékony réteget hoznak létre a felszínen sötét vas-nanorészecskékből. De a Merkúr spektrális adatai azt sugallják, hogy a felszíne nagyon kevés nanofázisú vasat tartalmaz, ami nem elég ahhoz, hogy magyarázatot adjon a homályos megjelenésére. Ahogy a üstökösök közelednek a Merkúrhoz a Nap közelében, gyakran elkezdenek szétbomlani. A üstököspor tömegében akár 25 százalék a szénből áll, így a Merkúr állandóan szén bombázásának lenne kitéve ezektől a töredező üstökösöktől. A tudósok kiszámolták, hogy több milliárd évnyi bombázás után a Merkúr felszíne...
A Messenger várhatóan április 30-án csap le a Merkúr felszínére. A űrhajó 2011 óta kering a Merkúr körül, és 250 000 képet készített. Minél alacsonyabbra esik, annál részletesebb képeket küld vissza a felszínről. A mérnökök megpróbálták meghosszabbítani a küldetést az utolsó üzemanyag felhasználásával.