A második világháború kezdete előtt kifejezetten a náci német, majd később a szovjet (orosz) invázióval 1939 szeptemberében Lengyelországba, Németország már elnyelte Ausztriát az 1938-as Anschlussban, majd a Csehszlovákiai Csehország és Moravia földjeit. Eközben Olaszország, Németország és a Szovjetunió részt vett a spanyol polgárháborúban (1936-1939), és Olaszország meghódította Etiópiát (1935-1936), és
Albánia (1939).