Írj egy folytatást erre a bekezdésre - Megdöbbentő győzelmet aratott a 2006-os IAAF Road Running World Championships-en
Debrecenben, Magyarországon, a 20 km-es versenyt 56:01 <unk> idővel fejezte be, amely csak Haile Gebrselassie világrekordja volt, és negyven másodperccel gyorsabb volt az ezüstérmes Robert Kipchumba-nál. Ez volt az első alkalom, hogy egy eritreai nyert egy nagy világbajnoki címet. Mivel Zersenay nem rendelkezett erős sprint-végzéssel (a sikerhez döntő szerepet játszik a pályán), a kommentátorok azt javasolták, hogy a maraton távolságra való áttérés nyilvánvaló karrierfejlesztésnek tűnt, de lekicsinyelte az ötletet, és kijelentette, hogy nem fogja megváltoztatni a távolságokat a közeljövőben. A szezont egy újévi 10 km-es közúti versenyen zárta: a San Silvestre Vallecanán Madridban. Zersenay és Eliud Kipchoge ugyanazt az időt kapta, 26:54-et, de Kipchoge-t jelentették ki a verseny győztesének. Bár ez gyorsabb volt, mint Haile Gebrselassie akkori 27:02-es világrekordja, nem volt megerősíthető, mivel a futók a verseny lejjebb eső pályáján részesültek.