A Mr. Bean karakterét akkor fejlesztették ki, amikor Rowan Atkinson az oxfordi The Queen's College-ban tanult a villamosmérnöki mesterképzésre. Egy sketch, amelyben Bean szerepel, az 1980-as évek elején az Edinburgh Fringe-ben mutatták be. Egy hasonló karakter, Robert Box, akit Atkinson is játszott, a 1979-es ITV-s szitkomban, a Canned Laughter-ban jelent meg, amely szintén szerepelt a filmben használt rutinokban 1997. Bean egyik legkorábbi megjelenése a "Just for Laughs" komédiás fesztiválon történt Montrealban, Quebecben, Kanadában, 1987-ben. Amikor a program koordinátorai a fesztivál programjába sorolták, Atkinson ragaszkodott hozzá, hogy a francia nyelvű programra, nem pedig az angol nyelvű programra járjon.
A Queen's College, Oxford