Az indonéziai Közlekedési és Információs Minisztérium SMS-en küldte a szökőár-figyelmeztetést. A szökőár-figyelmeztetést a Donggala lakosai 0,5 és 3 méter magas szökőárakkal számoltak, míg a Palu lakosai 0,5 méternél kisebb szökőárakkal számoltak. A szökőár azonban a vártnál magasabb volt. A Palu lakosai 2 méternél magasabb hullámokról számoltak be, míg mások azt állították, hogy a hullámok elérték a második emeletet. Az indonéz tisztviselők kiszámolták a szökőár megérkezésének becsült idejét. A számítások azt sugallják, hogy a szökőár a földrengés után körülbelül 20 perccel Paluba érkezik.
20 perc a földrengés után.