Az első kínai-japán háborúban Ojamát kinevezték a japán második hadsereg főparancsnokává, amely a Liaotung-félszigeten való leszállás után Port Arthur-t szállította.
Viharral, majd átmentek a Shantungba, ahol elfoglalták a Weihaiwei erődöt. A háború után Ōyamát az amerikai riporter, Trumbull White megvetette, amiért nem tudta megfékezni csapatait a Port Arthur-i mészárlás során.