A jelenlegi fajok az evolúció folyamatának egy szakasza, és sokféleségük a fajok hosszú sorozatú speciálódásának és kihalásának eredménye. Az organizmusok közös származását először négy egyszerű tényből következtették le az organizmusokról: Először is, olyan földrajzi eloszlásokkal rendelkeznek, amelyeket nem lehet megmagyarázni helyi alkalmazkodással. Másodszor, az élet sokfélesége nem egy teljesen egyedi organizmusok halmaza, hanem olyan organizmusok, amelyek morfológiai hasonlóságokkal rendelkeznek. Harmadszor, a maradvány jellegzetességek egyértelmű cél nélkül hasonlítanak a funkcionális ősi jellegzetességekre, és végül, hogy az organizmusok e hasonlóságok segítségével a családi fához hasonló fészkelő csoportok hierarchiájába sorolhatók.
morfológiai hasonlóságok