Töltse ki a következő mondatot: 1918. március 21-én
A németek megtámadtak. Az offenzíva első három napján a hadügyminisztérium nem volt biztos a fenyegetés komolyságában. Petain tábornok várta, hogy a fő támadás a Compiègne-i szektorában történjen, kb. 120 km-re délre attól, ahol a támadás történt. Miután 1917-ben biztosították a győzelmet a keleti fronton, a németek 1917-1918 télen a nyugati frontra fordították a figyelmüket azzal, hogy a keleti harci hadosztályaikat vasúton Franciaországba költöztették. Úgy gondolták, hogy 1918 tavaszán Németország több mint 200 hadosztályt állított fel a nyugati fronton (a francia 100, az angol 50 hadosztályhoz képest). Amikor a németek március 21-én támadtak, összpontosították az embereiket, és a szövetségeseket a leggyengébb pontjukon, az angol és a francia vonalak kereszteződésén találták el. Számos tényező segített nekik: 1) a B.E.F. nemrégiben történő áthelyezése a 28 mérföldes hosszabb frontvonal lefedésére, 2) a katonák központi tartalékának hiánya, amelyet a polgári vezetés megparancsolt, de amelyet a katonaság figyelmen kívül hagyott, 3) a két fél hadosztályos tartalékainak előre telepítése a szükséges helyektől, 4) az általános szövetséges vezető hiánya, ami a válság idején a katonai vezetőknek saját nemzeti érdekeikre, és nem az egésznek, 5) a német gyalogos hadosztályok intenzív átképzése a katonák új formáiba, az úgynevezett "stormtroopers", 6) száraz időjárás, amely egyébként mocsaras talajt keményített, 7) intenzív köd az első két nap reggelén a támadásban, és teljes meglepetés.