Tun lokacin da ya karbi iko a matsayin Sakatare Janar na Jam'iyyar Kwaminis ta Tarayyar Soviet a shekarar 1985, Gorbachev ya fara wani shiri mai ban sha'awa na gyare-gyare, wanda ya kasance a cikin ra'ayoyin biyu na perestroika da glasnost, ma'anar tattalin arziki / siyasa da sake fasalin da budewa, bi da bi. Wadannan matakai sun haifar da juriya da kuma shakku a bangaren 'yan kungiyar masu tsauraran ra'ayi na nomenklatura. Gyaran gyare-gyare ya kuma haifar da wasu dakarun da kuma motsi da Gorbachev bai yi tsammanin ba. Musamman, tashin hankali na kasa a bangaren' yan tsiraru na Soviet da ba na Rasha ba ya girma, kuma akwai tsoron cewa wasu ko duk jamhuriyoyin tarayyar na iya rabuwa. A shekarar 1991, Tarayyar Soviet tana cikin mawuyacin rikicin tattalin arziki da siyasa. Rashin abinci, magani, da sauran kayan masarufi ya yadu sosai, mutane sun tsaya a layi na dogon lokaci don sayen man fetur, har ma da karancin kudaden shiga na kayan masarufi, ya karu
tashin hankali na kasa