An rarraba makarantu a cikin tsarin ilimin firamare zuwa nau'i biyu: makarantun firamare na ƙasa, waɗanda ke koyarwa a cikin Malay, da makarantun al'ada, waɗanda ke koyarwa a cikin Sinanci ko Tamil. Ana gudanar da ilimi na sakandare na tsawon shekaru biyar. A cikin shekarar ƙarshe ta ilimi na sakandare, ɗalibai suna zama don jarrabawar Takardar Shaidar Ilimi ta Malaysia. Tun lokacin da aka gabatar da shirin karatun digiri a 1999, ɗaliban da suka kammala shirin watanni 12 a kwalejojin karatun digiri na iya shiga cikin jami'o'in gida. Koyaya, a cikin tsarin karatun digiri, kashi 10 cikin ɗari ne kawai na wuraren da ke buɗe ga ɗaliban da ba na BUMiputera ba. Tambaya: Menene ya faru da tsarin karatun digiri na shekara?
Shekarar 1999