Kammala jumla mai zuwa: An haifi Zmaj a Novi Sad, wanda ya kasance wani ɓangare na Batsch-Bodrog County (Mulkin Hungary, Daular Austriya; a yau a Serbia), a ranar 24 ga Nuwamba 1833. Iyalinsa sun kasance tsofaffi kuma masu daraja, kuma suna da tushe a Arewacin Macedonia na zamani. Jovanovićs sun zauna a Vojvodina har zuwa karni na 18. Mahaifin Zmaj Pavle ya yi aiki a matsayin magajin gari na Novi Sad bayan da
Juyin Juya Halin Hungary na 1848 da 'yan'uwansa uku sojoji ne, jami'an gwamnati da' yan kishin Serbia. A farkon yarintarsa ya nuna sha'awar koyon waƙoƙin ƙasa na Serbia da aka karanta masa. Tun yana yaro ya fara rubuta wakoki. Ya gama makarantar firamare a garin, kuma ya halarci makarantar sakandare a Halas da Preßburg (Bratislava a yau), daga baya ya yi karatun doka a Ofenpesth (Budapest), Prague da Vienna. Wannan shi ne burin mahaifinsa amma nasa son zuciya ya sa ya fara karatun likitanci. Zmaj sai ya koma garinsu, inda ya karɓi babban matsayi na hukuma. Bayan shekara guda, tunaninsa na waka ya sa ya bar aikinsa don sadaukar da kansa gaba ɗaya ga aikin adabi. A cikin 1870, Zmaj ya koma Novi Sad don yin aiki a matsayin likita, wanda cutar tarin fuka ta motsa shi wanda matarsa da yaransa ke fama da shi.