Дараах үгийн хэсгийг дуусгах: Сүүний зам нь манай нарны системийг хамарсан галактик бөгөөд нэр нь Газарнаас харахад галактикийн дүр төрхийг тодорхойлдог: шөнийн тэнгэрт харагдаж буй гэрлийн харанхуй бүлэг нь однуудаас бүрдсэн бөгөөд тэдгээрийг бие биенээ нүцгэн нүдээр ялгаж чадахгүй. "Сүүний зам" гэдэг нэр томъёо нь "сүүний тойрог" гэсэн утгатай грек үгнээс гаралтай латин үг '-г орчуулсан юм. Дэлхий дээрээс харахад Галактик нь диск хэлбэртэй бүтэц нь дотроос харагддаг тул бүлэг мэт харагддаг. Галилео Галилей 1610 онд өөрийн телескопоор гэрлийн бүсийг анх удаа од болгон хуваажээ. 1920-аад оны эхэн үе хүртэл ихэнх одон орончид Газар дундын зам нь бүх оддыг агуулсан гэж боддог байв. 1920 оны дараа
Харлоу Шапли, Хебер Кертис нарын дунд өрнөсөн их маргаан Эдвин Хабблгийн ажиглалтын үр дүнд сүүний зам нь олон галактикуудын нэг гэдгийг харуулсан.