Pre-dreadnoughts te pote zam nan plizyè kalib diferan, pou wòl diferan nan konba bato-a-bato. Amezon prensipal la te kat 11-pous zam lou, monte nan de turrets sant-liy devan ak aft. Trè kèk pre-dreadnoughts defye de aranjman sa a. Zam sa yo te ralanti-dife, ak okòmansman nan presizyon limite; men yo te zam yo sèlman lou ase yo pénétrer blende a epè ki pwoteje motè yo, magazin, ak zam prensipal yo nan bato batay lènmi. Kalib ki pi komen pou zam prensipal la te 12-pous (305 mm), byenke kèk bato itilize zam pi piti paske yo te ka rive jwenn pi wo pousantaj nan dife; bato Britanik yo soti nan batay Majestic te pote sou sa a, menm jan ak bato prensipal franse soti nan klas la Charlemagne nan 1894.
12 pous zam.