Konplete fraz sa a: Farnum te fèt nan Saginaw, Michigan epi li te grandi nan yon kominote fèm nan Watrousville. Li gradye nan lekòl segondè Vassar, Vassar, Michigan, nan 1933 epi li kontinye edikasyon li nan Kò Konsèvasyon Sivil la, 1933-1935. Li te pran kou edikasyon espesyal e li te travay nan endistri motosiklèt nan Pontiac, 1936-1952. Li te angaje nan aktivite sendika sòti nan depite nan reprezantan entènasyonal pou United Auto Workers-Congress of Industrial Organizations, 1942-1952. Li te asistan administratif nan senatè ameriken an Blair Moody, 1952-1954 ak asistan Michigan Sekretè Deta, 1955-1957; depite Michigan Sekretè Deta, 1957-1960; ak Michigan Oditè Jeneral, 1961-1965. Li te yon delege nan konvansyon nasyonal Demokratik nan
An 1956, an 1960, ak an 1964.