Li se pitit gason William H. Gates Sr. (fèt 1925) ak Mary Maxwell Gates (1929<unk>1994). zansèt li gen ladan angle, Alman, Ilandè, ak Scots-Irish lè li te sèt ane fin vye granmoun. Papa l 'te yon avoka enpòtan, ak manman l' te sèvi sou tablo a nan direktè pou First Interstate BancSystem ak Way la United. granpapa matènèl Gates la te J. W. Maxwell, yon prezidan bank nasyonal. Gates gen yon sè pi gran, Kristi (Kristianne), ak yon sè pi piti, Libby. Li se katriyèm nan non li nan fanmi l ', men li se li te ye kòm William Gates III oswa "Trey" paske papa l' te gen "II" ase. Fanmi a te viv nan zòn nan nan nan Seattle Sand Point nan yon kay ki te domaje pa yon tòdewon ki te ra lè li te sèt ane fin vye granmoun nan lavi li. Lè li te vin tounen nan lekòl la byen bonè, li te toujou reflete sou jan elèv li yo te pran enterè nan yon pwogram pou jwe nan premye klas yo nan yon pwogram òdinatè nan lekòl la nan lekòl la, li te sèlman te pran
pwogramasyon