Konplete fraz sa a: Hughes te fèt 8 janvye 1853, nan Solina tou pre Bowmanville nan sa ki te Lè sa a, Kanada Lwès. Li te yon pitit gason John Hughes soti nan Tyrone, Iland, ak Caroline (Laughlin) Hughes, yon Kanadyen ki soti nan Huguenots ak Ulster Scots. Li te resevwa edikasyon li nan Durham County, Ontario e pita li te ale nan Toronto Normal School ak University of Toronto. Nan 1866 li te rantre nan 45th West Durham Batalyon an nan Infanteri ak te sèvi pandan
Raid Fenian nan ane 1860 yo ak ane 1870 yo. Pandan tout lavi li, Hughes te trè enplike nan milis la, ale nan tout sesyon yo egzèsis egzèsis, ak pran tire ak yon zam nan tan lib li yo amelyore objektif li. Yon superb tire ak yon zam, Hughes te aktif nan klib zam ak finalman te vin prezidan an nan Asosyasyon an Dominion zam. Hughes te renmen wè tèt li kòm enplike valè yo Victoria nan travay di, disiplin pwòp tèt ou, fòs ak virilite. Gwo, miskilè, ak gwo zepòl, Hughes te ekselan nan espò, yo te espesyalman talan nan lakros. Li pita reklame, nan Britanik "Ki moun ki ki", yo te "pèsonèlman ofri yo ogmante" kontingen Kanadyen pou sèvis nan "kampanye yo moun peyi Lejip ak Soudan, Lagè a fwontyè Afganestan, ak lagè a Transvaal".