Konplete fraz sa a: Bekele te fèt nan yon fanmi Otodòks Lès nan peyizan nan Shewa e li te grandi ansanm ak de frè l yo ak de sè l yo. Li te analfabèt pou anpil nan jèn lavi li. Akòz talan li pou kouri li te pote nan pwogram espò militè nasyonal la, ki te tipik pandan rèy Derg la. Se la li te resevwa yon edikasyon debaz ak fòmasyon apwopriye pou kouri long distans. Pandan karyè li, Bekele te antrene pa Roba Negussie, yon ansyen sprinter Olympic ak tèt antrenè Etyopyen ki te sèvi kòm antrenè pou ekip long distans kouri Olympic Etyopi a. Bekele te fè premye mondyal li nan
1982 IAAF Mondyal Cross Country chanpyona. Kouri nan ras la junior, li te plase dizyèm e li te yon pati nan ekip la genyen Etyopyen.