Konplete fraz sa a: Nan mwa jen 2003, wityèm albòm estidyo Metallica a, "St. Anger", debut nan nimewo yon sou "Billboard" 200, e li te atire reyaksyon melanje nan men kritik yo. Ulrich a "steely" sonnen tanbou ak absans nan solo gita resevwa kritik patikilye. Kevin Forest Moreau nan "Shakingthrough.net" te di, "gitar yo trope nan yon monotone nan nivo mwayen, procesna rattle; tanbou yo pa pouse otan ke batay yo kache yon tout-twò-turgid vitès; ak kòlè a se tou de de defocused ak ledven ak twòp narcisist navèt-gazing". Brent DiCrescenzo nan "Pitchfork" dekri li kòm "yon dezòd total". Sepandan, "Blender" magazin te rele li "grimest ak grimest nan Bob Rock pwodiksyon yo nan gwoup la", ak "New York Magazine" te rele li "konplètman kri ak wòk". Tit tit la, "St. Anger", te genyen Grammy Award pou pi bon pèfòmans metal nan 2004; li te itilize kòm chante a tèm ofisyèl pou WWE a "
SummerSlam 2003".