Konplete fraz sa a: Nan 1939, Vatutin te planifye operasyon pou envazyon Sovyetik la nan Polòy ak Almay, epi li te sèvi kòm Chèf nan Anplwaye nan Gwoup Sid Lame Wouj la. An 1940, anba lòd Georgy Zhukov, gwoup sa a
sezi Bessarabia soti nan Woumani. Kòm yon rekonpans pou kanpay sa yo ki pa konba, Stalin pwomosyon Vatutin nan ran Lyetnan Jeneral ak nonmen l 'nan pòs la kritik nan Chèf nan Direksyon an Operasyon nan Anplwaye Jeneral la. Vatutin te, sepandan, pa jiska nouvo randevou l 'yo: pandan y ap inovatè ak travay di, li te manke nenpòt eksperyans konba ak konesans li nan atizay operasyonèl ak estrateji te twò abstrè. Sepandan, rasin peyizan li, laj relativman jèn, ak zèl pati li te fè l youn nan kèk favorites Stalin nan militè Sovyetik la. Vatutin, ansanm ak rès la nan kòmandman segondè Lame Wouj la, echwe pou prepare lame a pou atak Alman an nan 22 jen 1941.