Kompletigu la sekvan frazon: Ideologie, al-Mu'tasim sekvis la paŝojn de al-Ma'mun, daŭrigante la subtenon de sia antaŭulo al Mu'tazilism, teologia doktrino kiu provis treti mezan vojon inter sekulara monarkio kaj la teokratia aliro apogita de la Alids kaj la diversaj sektoj de Shi'ism. Mu'tazilis apogis la vidpunkton, ke la Korano estis kreita kaj tial falis sub la aŭtoritaton de Dio-gvidita "imām" por interpreti laŭ la ŝanĝiĝantaj cirkonstancoj. Dum ili honoris Ali, ili evitis preni pozicion pri la justeco de la kontraŭstaraj flankoj en la
konflikto inter Ali kaj liaj kontraŭuloj. Mu'tazilism estis oficiale adoptita de al-Ma'mun en 827, kaj en 833, baldaŭ antaŭ lia morto, al-Ma'mun igis ĝiajn doktrinojn devigaj, kun la establado de inkvizicio, la "miḥna". Dum la regado de lia frato, al-Mu'tasim ludis aktivan rolon en la devigo de la "miḥna" en la okcidentaj provincoj; tio daŭris post lia surtroniĝo. La ĉefa rekomendanto de Mu'tazilism, la ĉefa "qādī" Ahmad ibn Abi Duwad, eble estis la domina influo ĉe la kalifa kortego dum la regado de al-Mu'tasim.