La observado de Maffei 1 estas plue malhelpita de la fakto, ke ĝi estas kovrita de miriadoj da malfortaj steloj de la Lakta Vojo, kiuj povas facile esti konfuzitaj kun sia propra. Kiel rezulto, determini ĝian distancon estis aparte malfacile. En 1971, tuj post ĝia malkovro, Hyron Spinrad taksis la distancon al Maffei 1 je proksimume 1 Mpc, kio lokus ĝin ene de la Loka Grupo de Galaksio. En 1983 tiu takso estis reviziita ĝis 2.11.3−0.8 Mpc de Ronald B. McCall kaj Marshall uzante la ĝeneralan rilaton inter la lumosfera kaj elipsa disvastiĝo (faktoro de proksimume 1/70) en videbla lumo. La plej novaj taksoj de la malkresko de la malkresko de la galaksio estis bazitaj sur la distanciĝo de la malkreska steloj de la Lakta Vojo, kiuj povas facile esti konfuzitaj kun la propra.
1971-a jaro