En la malfruaj 1660-aj jaroj kaj fruaj 1670-aj jaroj, Isaac Newton vastigis la ideojn de Descartes en teorion de korpusko de lumo, fame determinante, ke blanka lumo estis miksaĵo de koloroj, kiuj povas esti apartigitaj en ĝiajn komponentajn partojn per prism. En 1690, Christiaan Huygens proponis ondteorion por lumo bazita sur sugestoj faritaj de Robert Hooke en 1664.
prismo