En la dua jaro en la universitato, Gillard estis enkondukita en politiko de la filino de ŝtata ministro pri laboro. Sekve, ŝi aliĝis al la Laborista Klubo kaj iĝis engaĝita en kampanjo por kontraŭbatali federaciajn edukadajn buĝetajn tranĉojn. Gillard mallongigis siajn kursojn en Adelajdo en 1982, kaj translokiĝis al Melburno por labori kun la Aŭstralia Unio de Studentoj. En 1983, ŝi iĝis la dua virino gvidanta la Aŭstralian Union de Studentoj, servante ĝis la ĉesigo de la organizo en 1984. Ŝi ankaŭ estis la sekretario de la maldekstrema organizo Socialist Forum.
Socialisma Forumo