Resumu la artikolon:  Rafa Nadal komencis sian sezonon sur argilo per perfekta, memfida komenco per 6-2, 6-1 venko super la franco Lucas Pouille en la Monte Carlo Masters. Ĝi estis komerca ekspozicio de la mondo n-ro 5. Li ne eltiris la plenan potencon de sia antaŭmano sed ludis prudentan, mezuritan tenison kaj faris nur kvin neforigitajn erarojn en la matĉo. Lia 21-jara talenta kontraŭulo montris fulmojn de ataka flairo, inkluzive de unu kolerega duon-volvojo-forhand-gajninto, sed neniam povis meti sufiĉe da pilkoj en tribunalon por ĝeni la grandan hispanan. Rafael Nadal sekure atingis la trian raŭndon de la Monte Carlo Majstroj per venko kontraŭ Lucas Pouille. Nadal faris perfektan komencon de sia sezono sur grunda kampo per rekta venko 6-2, 6-1. Nadal rompis en la sesa ludo de la matĉo por iri 4-2 antaŭen, kaj tranĉita malantaŭa mano de la monda numero 108 donis al li alian paŭzon kaj la unuan aron. La naŭ-foja gajninto de la Franca Malferma Turniro komencis la duan aron en la sama stabila formo kaj rompis Pouille dufoje por servi por la matĉo je 5-1. Li ĵetis vintran forhancon laŭlonge de la linio por sigeli lokon en la tria raŭndo, kie li alfrontos aŭ John Isner aŭ Viktor Troicki. La hispano estas ok-foja ĉampiono en Monte-Carlo, sed ne venkis ĉi tie ekde 2012 kaj diris lastan semajnon, ke li "ne estas la favorato por io ajn" nuntempe. La franco Pouille montris iom da sia talento sed ne sukcesis ĝeni Nadal-on. Nadal estas ok-foja ĉampiono en Monte Carlo sed ne gajnis la turniron ekde 2012. Tiu venko estis la unua paŝo por rekonstrui lian memfidon post seniluziigaj malvenkoj en la kvaronfinaloj de la Indian Wells Masters kaj la tria raŭndo en Miamo pasintan monaton. Estas tro frue por diri, ke la reĝo de argilo revenis al sia plej bona, kaj li alfrontos pli severajn testojn poste en la semajno, sed li ne povus peti pli bonan komencan prezenton.
Rafa Nadal venkis Lucas Pouille 6-2, 6-1 en la dua raŭndo merkredon. La hispanoj bone komenciĝis sian sezonon sur grundo kun ordinara venko. La tutmonda numero kvin faris nur kvin nefortigitajn erarojn dum li rezervis la trian rondon.