Kompletigu la sekvan frazon: La 29-an de aŭgusto 2008, McCain rivelis Alaskan Guberniestron Sarah Palin kiel sian surprizan elekton por kandidato. McCain estis nur la dua usona ĉefa partia prezidenta kandidato (post Walter Mondale, kiu elektis Geraldine Ferraro) por elekti virinon kiel sian kandidaton kaj la unua Respublikana farendaĵo tion. La 3-an de septembro 2008, McCain kaj Palin iĝis la prezidentaj kaj vicprezidentaj kandidatoj de la Respublikana Partio ĉe la
2008 Respublikana Nacia Konvencio en Saint Paul, Minesoto. McCain superis Obama en naciaj balotenketoj post la kongreso, ĉar la elekto de Palin energiigis la ĉefajn Respublikanajn balotantojn, kiuj antaŭe estis singardaj pri li. Tamen, per la propra posta agnosko de la kampanjo, la lanĉo de Palin al la naciaj amaskomunikiloj iris malbone, kaj la elektaj reagoj al Palin kreskis ĉiam pli negativaj, precipe inter sendependaj kaj aliaj balotantoj maltrankvilaj pri ŝiaj kvalifikoj.