Lia vojaĝo al kaj loĝado en la Sudo estis la unua sperto de Du Bois kun Suda rasismo, kiu tiutempe ampleksis leĝojn de Jim Crow, fanatikismo, subpremado de nigra voĉdonado, kaj linĉoj; la lasta atingis pinton en la venonta jardeko. Post ricevo de bakalaŭra grado de Fisk, li sekvis Harvard College (kiu ne akceptis kursajn kreditojn de Fisk) de 1888 ĝis 1890, kie li estis forte influita de sia profesoro William James, elstara en amerika filozofio.
Gustav von Schmoller, Adolph Wagner, kaj Heinrich von Treitschke