Unu el la ĉefaj naciaj temoj dum 1980 estis la liberigo de 66 usonanoj tenitaj kiel ostaĝoj en Irano ekde la 4-a de novembro 1979. Reagan gajnis la elekton. En la tago de lia inaŭguro
<unk>efektive, minutojn post kiam li finis sian 20-minutan inaŭgura adreson <unk>la Islama Respubliko de Irano anoncis la liberigon de la ostaĝoj. La tempigo kaŭzis aserton, ke reprezentantoj de la prezidenta kampanjo de Reagan konspiris kun Irano por prokrasti la liberigon ĝis post la elekto por malhelpi prezidanton Jimmy Carter eltirado de "oktobra surprizo".