La rezulta aviadilo, malkaŝita la 28an de januaro 1971, reklamis maksimuman pezon de 40,000 funt. (18,144 kg) kaj maksimuman rapidecon de Mach 2, sed ekscitis malmulte da intereso inter eksterlandaj aĉetantoj. La unua prototipo (seria numero 72-156 mph) estis lanĉita ĉe Hawthorne Fighter-Basejo la 4an de aprilo 1974; ĝia unua flugo ĉe Edwards AFB okazis la 9an de junio kun Henry "Hute" Choute ĉe la kontroloj, atingante altitudon de 18,000 futoj dum 61 minutoj kaj maksimuman rapidecon de 65,000 km / h. Kiam la unua prototipo de la YF-17F flugis kontraŭ YF-17F, la piloto de YF-17F diris, ke ĝi povis atingi maksimuman flugrapidecon de 1,95 km / s.
345,5