Kono naskiĝis en 1943 en Hilo, Havajo de Yoshinori kaj Atsuko Asayama; ŝiaj geavoj estis enmigrintoj el Japanio. Unu el ŝiaj plej fruaj memoroj estas de la cunamo de la 1-a de aprilo rezultiĝanta el la tertremo de Aleutoj en 1946
; ŝia familio perdis sian hejmon, kiu estis proksime de la akvorando kie Liliuokalani Gardens estas hodiaŭ, kaj estis devigita vivi proksime de ŝiaj geavoj, kiuj funkciigis malgrandan sukerkan plantadon en Kaiwiki. Ŝi estis edukita kiel Ŝin-budhisto, kaj ŝia patrino kaj avino estis aktivaj membroj de Honpa Hongwanji Hilo Betsuin.