La 4an de julio 1776, la sama tago kiam la dek tri kolonioj deklaris sendependecon de Britio, la Kontinenta Kongreso
nomis la unuan komisionon por desegni grandan sigelon, aŭ nacian emblemon, por la lando. Simile al aliaj nacioj, Usono bezonis oficialan simbolon de suvereneco por formaligi kaj sigeli (aŭ subskribi) internaciajn traktatojn kaj transakciojn. Necesis ses jaroj, tri komisionoj, kaj la kontribuoj de dek kvar viroj antaŭ ol la Kongreso finfine akceptis projekton (kiu inkludis elementojn proponitajn de ĉiu el la tri komisionoj) en 1782.