Skribu daŭrigon por ĉi tiu paragrafo - La 31an de marto 2012, unu tagon post la kapto de Kidal, maliaj armeaj fortoj retiriĝis de la armeaj bazoj de Gao, permesante ĝin esti okupita de la Tuareg-ribelo.
Membro grupoj MNLA kaj Ancar Dine. Timbuktu estis konkerita la sekvan tagon. La 6an de aprilo, la MNLA deklaris la regionon sendependa de Malio kiel la nacio de Azawad. Post la Batalo de Gao la 26an kaj 27an de junio 2012, la MNLA perdis kontrolon al islamistaj milicoj.