Multaj argumentas, ke la diferencoj inter la glaciaj gigantoj kaj la gasaj gigantoj etendiĝas al ilia formado. Oni supozas, ke la Sunsistemo formiĝis el giganta rotacia pilko de gaso kaj polvo konata kiel la antaŭsola nebulozo. Granda parto de la gaso de la nebulozo, ĉefe hidrogeno kaj heliumo, formis la Sunon, kaj la polvogranoj kolektiĝis por formi la unuajn protoplanedojn. Dum la planedoj kreskis, iuj el ili fine akiris sufiĉe da materio por ke ilia gravito retenu la restantan gason de la nebulozo. Ju pli da gaso ili tenis, des pli grandaj ili fariĝis; ju pli grandaj ili fariĝis, des pli da gaso ili tenis ĝis kritika punkto estis atingita, kaj ilia grandeco komencis kreski eksponente.
Glaciaj gigantoj formiĝis pli proksime al la suno ol ili estas nun.