Ŝi estis naskita en Manĉestro kaj adoptita de Constance kaj John William Winterson la 21an de januaro 1960. Ŝi kreskis en Accrington, Lancashire, kaj estis edukita en la Elim Pentekostala Preĝejo. Ŝi estis edukita por fariĝi Pentekostala kristana misiisto, kaj ŝi komencis evangeliigi kaj skribi predikojn en la aĝo de ses. Antaŭ la aĝo de 16, Winterson eliris kiel lesbanino kaj foriris de hejme.
Kolegio de Sankta Katerino, Oksfordo