Kompletigu la sekvan frazon: Ekde la malfrua Mezepoko, en la 15-a kaj 16-a jarcentoj, Portugalio iĝis mondpotenco dum la "Aĝo de la malkovroj" de Eŭropo, kiam ĝi konstruis vastan imperion, inkluzive posedaĵojn en Sudameriko, Afriko, Azio kaj Oceanio. Dum la venontaj du jarcentoj, Portugalio konservis la plej multajn el siaj kolonioj, sed iom post iom perdis multon da sia riĉeco kaj statuso kiam la nederlandanoj, angloj kaj francoj prenis kreskantan parton de la spic- kaj sklavkomerco ĉirkaŭante aŭ konkerante la vaste disigitajn portugalajn komercstaciojn kaj teritoriojn. La milita malkresko komenciĝis per du katastrofaj bataloj:
Batalo de Alcácer Quibir en Maroko en 1578 kaj la malsukcesa provo de Hispanio konkeri Anglion en 1588 per la hispana Armada <unk> Portugalio tiam estis en malkomforta dinastia unio kun Hispanio kaj kontribuis ŝipojn al la hispana invada floto. La lando estis plue malfortigita per la detruo de granda parto de sia ĉefurbo en tertremo en 1755, okupo dum la Napoleonaj Militoj kaj la perdo de sia plej granda kolonio, Brazilo, en 1822. Ekde la mezo de la 19-a jarcento ĝis la malfruaj 1950-aj jaroj, preskaŭ du el la plej gravaj ekonomioj de la mondo estis konstruitaj sur la baza nivelo.