Rigardu la malsupran trairejon kaj poste respondu la demandon poste en la sama lingvo kiel la trairejo:  Pasaĝo: Altair BASIC de Microsoft estis populara ĉe komputilaj hobiistoj, sed Gates malkovris, ke antaŭ-merkata kopio falis en la komunumon kaj estis vaste kopiita kaj distribuita. En februaro 1976, Gates skribis Malferman leteron al Hobbyists en la MITS novaĵletero en kiu li asertis ke pli ol 90 procentoj de la uzantoj de Microsoft Altair BASIC ne pagis al Microsoft por ĝi kaj tiel la Altair "hobby merkato" estis en danĝero de eliminado de la instigo por iuj profesiaj programistoj por produkti, distribui, kaj konservi altkvalitan softvaron. Tiu letero estis nepopulara ĉe multaj komputilaj amatoroj, sed Gates persistis en sia kredo ke programistoj devus povi postuli pagon. Mikrosofto iĝis sendependa de MITS fine de 1976, kaj ĝi daŭre evoluigis programlingvan softvaron por diversaj sistemoj. La firmao translokiĝis de Albuquerque al sia nova hejmo en Bellevue, Vaŝingtono, la 1-an de januaro 1979. Dum la fruaj jaroj de Mikrosofto, ĉiuj dungitoj havis larĝan respondecon por la komerco de la kompanio. Gates kontrolis la komercajn detalojn, sed daŭre skribis kodon ankaŭ. En la unuaj kvin jaroj, laŭ la asertoj de Bill Gates mem, li persone reviziis ĉiun kodlinion, kiun la kompanio sendis, kaj ofte reskribis partojn de ĝi, kiam li vidis ĝin konvena.  Demando: Kiam Microsoft iĝis aparta de MITS?
1976-a jaro