La virusojn oni povas klasifiki laŭ la gastiganta ĉelo, kiun ili infektas: bestaj virusoj, plantaj virusoj, fungaj virusoj kaj bakteriofagoj (virusoj infektantaj bakteriojn, kiuj inkluzivas la plej kompleksajn virusojn). Alia klasifiko uzas la geometrian formon de ilia kapsideto (ofte helico aŭ ikosaedro) aŭ la strukturon de la viruso (ekz. ĉeesto aŭ foresto de lipida kovrilo). Virusoj havas grandecon de proksimume 30 nm ĝis proksimume 450 nm, kio signifas, ke la plej multaj el ili ne povas esti viditaj per lummikroskopoj. La formo kaj strukturo de virusoj estis studitaj per elektronmikroskopio, NMR-spektroskopio kaj Rentgen-kristalografio.
elektronmikroskopio