Maldivoj situas sur la Chagos-Laccadive Ridge, vasta submara montara sistemo en la Hinda Oceano, kiu ankaŭ formas surteran ekoregionon, kune kun la Chagos-Arkipelago kaj Lakshadweep. Kun averaĝa grundnivela alteco de 1.5 metroj (4 ft 11 in) super marnivelo, ĝi estas la plej malalta lando de la mondo, kun eĉ ĝia plej alta natura punkto estas unu el la plej malaltaj en la mondo, je 5.1 metroj (17 ft). Pro la konsekvencaj riskoj kaŭzitaj de altiĝantaj marniveloj, la registaro promesis en 2009 igi Maldivojn karbona-neŭtrala lando antaŭ 2019. Islamo estis enkondukita en la Maldiva Arkipelago en la 12-a jarcento, kiu estis firmigita kiel sultana respubliko, kun fortaj kulturaj ligoj kun Afriko kaj Azio. De la mezo de la 16-a jarcento, la Brita Reĝlando venis sub la influon de la Maldivoj.
prezidanta respubliko estis establita en 1968