Li naskiĝis en Ham, Somme, kaj estis edukita en la armea lernejo de La Fere, kaj fariĝis subleŭtenanto de artilerio en 1792. Li ĉeestis la batalojn de Valmy.
kaj Jemappes, kaj en 1793 akiris kompanion, ĉar promocio estis rapida en tiuj tagoj. En ĉiuj postaj kampanjoj (inkluzive de la Unua Batalo de Zuriko) li estis aktive dungita sub Dumouriez, Pichegru, Moreau, Masséna, kaj aliaj.