La maraj respublikoj estis urb-ŝtatoj - la mediteranea ekvivalento de la hansaj urboj de norda Eŭropo. Ili estis ĝenerale respublikoj kaj formale sendependaj, kvankam la plej multaj el ili originis de teritorioj iam formale apartenantaj al la Bizanca Imperio (la ĉefaj esceptoj estas Ĝenovo kaj Pizo). Dum la tempo de sia sendependeco, ĉiuj tiuj urboj havis similajn (kvankam ne identajn) sistemojn de registaro, en kiuj la komercisto klaso havis konsiderindan potencon. Demando: Kiu kutimis kontroli la plej multajn el tiuj teritorioj?
Bizanca Imperio