En la sekva paŝo, li skribis, ke H+3 estis unue malkovrita de J. J. Thomson en 1911. Dum studado de la rezultaj specioj de plasmaj malŝarĝoj, li malkovris ion tre strangan. Uzante fruan formon de masspektrometrio, li malkovris grandan abundon de molekula jono kun maso-al-ŝarĝa rilatumo de 3. Li deklaris, ke la nuraj du ebloj estis C4+ aŭ H+3. Ĉar C4+ estus tre neverŝajna kaj la signalo kreskis pli forta en pura hidrogena gaso, li ĝuste asignis la specion kiel H+3.
J. J. Thomson