En respondo al la invado, la japanoj lanĉis sian lastan grandan maramean penon, operacion konatan kiel "Sho-Go", kiu implikis preskaŭ sian tutan pluvivan floton. Ĝi celis detrui la invadajn ŝipojn en la Golfo de Leyte. La Norda Forto de admiralo Ozawa estis konstruita ĉirkaŭ la ceteraj japanaj aviadilŝipoj, nun malfortigitaj per la peza perdo de trejnitaj pilotoj. La Norda Forto estis destinita logi la kovrantajn usonajn fortojn for de la Golfo dum du surfacaj batalgrupoj, la Centra Forto kaj la Suda Forto, devis trapasi al la ponto kaj ataki la invadajn ŝipojn. Tiuj fortoj estis konstruitaj ĉirkaŭ la restanta forto de la japana mararmeo, kaj konsistis el 7 batalŝipoj kaj 16 krozŝipoj. La operacio kaŭzis la Batalon por Leyte Gulf
, la plej granda marbatalo de la Dua Mondmilito kaj, laŭ iuj kriterioj, la plej granda marbatalo en la historio.