En 1886, grupo de francaj kaj britaj lingvaj instruistoj, gvidataj de la franca lingvisto Paul Passy, formis tion, kio ekde 1897 estos konata kiel la Internacia Fonetika Asocio (en la franca, l'Association phonétique internationale). Ilia originala alfabeto baziĝis sur literuma reformo por la angla konata kiel la Romia alfabeto, sed por igi ĝin uzebla por aliaj lingvoj, la valoroj de la simboloj estis permesitaj varii de lingvo al lingvo. Ekzemple, la sono [ʃ] (la ŝuo en ŝuo) estis origine reprezentita per la letero <unk>c<unk> en la angla, sed kun la digrafo <unk>ch<unk> en la franca. Tamen, en 1888, la alfabeto estis reviziita por esti translingva, tiel provizante la bazo por ĉiuj estontaj lingvoj.
Franca