Skribu daŭrigon por ĉi tiu paragrafo - En la aĝo de 25, Hoffman aliĝis por militservo en la Civita Milito. Post rekrutado en Filadelfio la 10-an de aŭgusto 1861, li tiam oficiale kolektis en tiu sama tago kiel soldato kun Kompanio E de la 72-a Pensilvania Infanterio (ankaŭ konata kiel la "Fire Zouaves"). Transportita kun sia regimento al Virginio, li vidis agon en la Batalo de Ball's Bluff (la 21-an de oktobro 1861), partoprenis en la antaŭenmarŝoj de la uniaj trupoj de generalmajoro Nathaniel P. Banks sur Winchester kaj Yorktown, kaj batalis en la Sep Tagoj de Bataloj de Sep Pinoj.
(ankaŭ konata kiel Fair Oaks, la 31-an de majo ĝis la 1-an de junio 1862), Savage's Station (la 29-an de junio 1862), kaj Malvern Hill (la 1-an de julio 1862) antaŭ okupiĝi pri la bataloj de Antietam (la 17-an de septembro 1862), Fredericksburg (la 12-an de decembro 1862), kaj Chancellorsville (la 30-an de aprilo ĝis la 6-an de majo 1863). La 1-an de oktobro 1863, li estis transdonita al la 143-a Kompanio de la 2-a bataliono, Usona Veterana Rezerva Trupo (ankaŭ konata kiel la invalida trupo), kaj poste estis honore mobilizita.