La 9-an de aŭgusto 1988, en movo kiu draste ŝanĝis la dinamikon de la NHL, la Oilers interŝanĝis Gretzky (kune kun Marty McSorley kaj Mike Krushelnyski) al la Los Angeles Kings interŝanĝe por Jimmy Carson, Martin Gelinas, 15 milionoj da dolaroj kontante kaj la unuaj elektoj de la reĝoj en 1989 (Jason Miller), 1991
(Martin Rucinsky) kaj 1993 (Nick Stajduhar). "La Komerco", kiel ĝi estis konata, ĉagrenis kanadanojn tiom, ke la gvidanto de la Nova Demokrata Partio Nelson Riis postulis, ke la registaro bloku ĝin kaj Peter Pocklington estis bruligita en efigio. Gretzky mem estis konsiderita "perfidulo" de kelkaj kanadanoj por turni sian dorson al sia adoptita hejmurbo, sia hejma provinco kaj sia hejmlando; lia instigo estis vaste disvastigita por esti la antaŭenigo de la intertempa kariero de sia edzino. Aliaj kredas ke estis Pocklington kiu instigis la komercon, serĉante profiti persone de la transakcio.