Naskiĝinta en La Neuville-aux-Bois en Loreno, Bernier orfiĝis de sia patro en la aĝo de 11 jaroj kaj sen taŭga edukado, li ŝanceliĝis inter multaj laboroj antaŭ ol batali en la militoj de Hindoĉinio
dum 28 monatoj. Reveninte li laboris en la gazetaro, kaj supreniris tra la rangoj por preni la pozicion de vendisto de la satira gazeto "Zéro".