Skribu daŭrigon por ĉi tiu paragrafo - Liaj unuaj medaloj venis en 1998, kiam li gajnis bronzon kaj teamoran en la juniora vetkuro ĉe la IAAF Monda Cross Country Championships kaj gajnis arĝenton en la 5000 m ĉe la 1998 Afrikaj Ĉampionecoj en Atletiko. Kun Haile Gebrselassie kiel lia trejna partnero, li daŭre pliboniĝis, gajnante la junulan vetkuron kaj prenante bronzon en la seniora mallonga kurso por medala duoblo ĉe la Monda Kruc-Landa Ĉampioneco en 1999.
Ĉu vi ne scias? Li ankaŭ gajnis la 1500-metran oran medalon ĉe la Tut-Afrikaj Ludoj tiun jaron.