La 12-an de decembro, la japana mararmeo proponis, ke Guadalcanal estu forlasita. Samtempe, pluraj armeaj oficiroj ĉe la Imperia Ĉefsidejo (IGH) ankaŭ sugestis, ke pliaj klopodoj por repreni Guadalcanal estus maleblaj. Delegacio, gvidata de IJA kolonelo Joichiro Sanada, estro de la sekcio de operacioj de la IGH, vizitis Rabaul la 19-an de decembro kaj konsultis Imamura kaj lian stabon. Post la reveno de la delegacio al Tokio, Sanada rekomendis, ke Guadalcanal estu forlasita. La ĉefaj gvidantoj de la IGH konsentis kun la rekomendo de Sanada la 26-an de decembro kaj ordonis al siaj staboj komenci redakti planojn por retiriĝo de Guadalcanal, starigo de nova defendlinio en la centraj Salomonoj, kaj ŝanĝo de prioritatoj kaj resursoj al la kampanjo en Nov-Gvineo.
1943-a jaro