Kompletigu la sekvan frazon: Naskita en Phoenix, Arizono, ŝi komencis kuri kiel mezlerneja atleto en Mountain Pointe High School kaj havis siajn unuajn sukcesojn ĉe la Foot Locker Cross Country Championships, kie ŝi estis la dualokulo ĉe la ŝtata evento en 1997 kaj 1998 antaŭ ol gajni la titolon en 1999. Ŝi estis elektita por la usona juniora teamo ĉe la
1999 IAAF World Cross Country Championships kaj en ŝia unua internacia ekskurso ŝi lokis 73-an en totala. Poste tiun jaron ŝi kuris en la 3000 metroj ĉe la 1999 Pan American Junior Athletics Championships kaj venkis Madai Pérez por gajni la titolon.