Skribu daŭrigon por ĉi tiu paragrafo - Gowon aliĝis al la niĝeria armeo en 1954, kaj ricevis sian komisionon kiel dua leŭtenanto la 19an de oktobro 1955, lia 21-a naskiĝtago. Li estis trejnita en la prestiĝa Royal Military Academy Sandhurst, UK (1955<unk>56), Staff College, Camberley, UK (1962) same kiel la Joint Staff College, Latimer, 1965. Li partoprenis en kampanjoj en Kongo.
kiel parto de la United Nations Peacekeeping Force (Unuiĝintaj Nacioj-Pacigilo), kaj en 1960<unk>61 kaj en 1963. Li progresis al bataliono komandanto rango antaŭ 1966, en kiu tempo li estis ankoraŭ subkolonelo.