La ŝtormo atingis Kategorion 2 intensecon kiam ĝi moviĝis sude de la Floridaj Ŝlosiloj la 20-an de septembro. Rapida intensiĝo okazis kiam Rita moviĝis en la Meksikia Golfo, kaj Rita iĝis Kategorio 5 uragano la 21-an de septembro, iĝante la tria (nun kvara) plej intensa uragano iam registrita en la Atlantika Baseno. Rita alteriĝis proksime de la limo Teksaso-Louisiana la 24-an de septembro. Gravaj inundoj estis raportitaj en Port Arthur kaj Beaumont, Teksaso, dum Cameron kaj Calcasieu-paroĥoj en Luiziano estis detruitaj. Marbordaj naftoplatformoj tra la vojo de Rita ankaŭ suferis signifan damaĝon. Ses homoj estis mortigitaj de la efikoj de Rita, kaj totala damaĝo rekte de la ŝtormo estis taksita je ĉirkaŭ 18.5 miliardoj da dolaroj (2005 USD). Cent dek tri senrektaj mortoj estis raportitaj, plejparte de la ĉirkaŭaj distriktoj de Houston kaj la ĉirkaŭaj insuloj.
Kvin