Kompletigu la sekvan frazon: Naskita en iama "samuraja" familio el Kokura (nun parto de Kitakyushu City), Fukuoka Prefektejo, Sugiyama diplomiĝis el la 12-a klaso de la Imperia Japana Armea Akademio en 1901. Li deĵoris kiel suboficiro kun la tria bataliono de la 14-a regimento de la IJA 12-a divizio en la Rusa-Japana Milito, kaj estis vundita en la vizaĝo dum la
Batalo de Ŝaho. Pro la cikatroj de tiu vundo, li ne povis plene malfermi sian dekstran okulon.