Barbara McClintock estis la tria el kvar infanoj naskita al homeopatia kuracisto Thomas Henry McClintock kaj Sara Handy McClintock. Thomas McClintock estis la infano de britaj enmigrintoj; Sara Ryder Handy devenis de malnova amerika Mayflower-familio. Marjorie, la plej aĝa infano, naskiĝis en oktobro 1898; Mignon, la dua filino, naskiĝis en novembro 1900. La plej juna, Malcolm Rider (nomita Tom), naskiĝis 18 monatojn post Barbara. Kiel juna knabino, ŝiaj gepatroj decidis, ke Eleanor, "bona" kaj "delikata" nomo, ne estis taŭga por ŝi, kaj elektis Barbara McClintock en 1919.
rezistis sendi