Rigardu la malsupran trairejon kaj poste respondu la demandon poste en la sama lingvo kiel la trairejo:  Abdul Rahman eksiĝis en 1970 kaj estis anstataŭigita de Abdul Razak Hussein. Razak kuraĝigis Mahathir reen en la partion, kaj nomumis lin senatano en 1973. Li rapide kreskis en la registaro de Razak, revenante al la Supera Konsilio de UMNO en 1973, kaj nomumite al la kabineto en 1974 kiel Ministro pri Eduko. Li ankaŭ revenis al la Reprezentantĉambro, gajnante la Kedah-bazitan sidlokon de Kubang Pasu senopone en la elekto de 1974. Unu el liaj unuaj agoj kiel Ministro pri Eduko estis enkonduki pli grandan registaran kontrolon de la universitatoj de Malajzio, malgraŭ forta opozicio de la akademia komunumo. Li ankaŭ moviĝis por limigi politikon en universitataj kampusoj, donante al sia ministerio la povon disciplini studentojn kaj akademiulojn, kiuj estis politike aktivaj, kaj kondiĉigante stipendiojn por studentoj de evito de politiko. En 1975, Mahathir kandidatiĝis por unu el la tri vicprezidantoj de UMNO. La konkurso estis konsiderata kiel batalo por la sinsekvo de la gvidado de la partio, kun kaj Razak kaj lia deputito, Hussein Onn, en malkreskanta sano. Ĉiu el la preferataj kandidatoj de Razak estis elektita: iama ĉefministro de Melaka, Ghafar Baba; Tengku Razaleigh Hamzah, riĉa komercisto kaj membro de la reĝa familio de Kelantan; kaj Mahathir. Kiam Razak mortis la sekvan jaron, Hussein kiel lia posteulo estis devigita elekti inter la tri viroj por esti vicĉefministro; li ankaŭ konsideris la ambician ministron Ghazali Shafie. Ĉiu el la rivaloj de Mahathir havis signifajn politikajn pasivojn: Ghazali, venkita de la aliaj por vicprezidanto, malhavis la subtenon de UMNO-membroj; Ghafar ne havis altedukon kaj ne estis flue anglalingva; kaj Razaleigh estis juna, sensperta kaj, kritike, fraŭla. Sed la decido de Hussein ne estis facila. Hussein kaj Mahathir ne estis proksimaj aliancanoj, kaj Hussein sciis, ke la elekto de Mahathir malplaĉus al Abdul Rahman, ankoraŭ vivanta kaj honorata kiel la patro de la sendependeco de Malajzio. Post ses semajnoj da nedecidemo Mahathir estis, multe al sia surprizo,  Demando: Kiun anstataŭigis Abdul Razak Hussein?
Abdul Rahman