La eksperimento estis antaŭe konsiderita, sed rifuzita, de Isaac Newton kiel praktika manifestacio de lia teorio de gravito. Tamen, teamo de sciencistoj, precipe Nevil Maskelyne, la Astronomo Reĝa, estis konvinkita, ke la efiko estus detektebla kaj entreprenis fari la eksperimenton. La deklinangulo dependis de la relativaj densecoj kaj volumoj de la Tero kaj la monto: se la denseco kaj volumeno de Schiehallion povus esti konstatitaj, tiam la denseco de la Tero povus esti ankaŭ. Post kiam tio estis konata, ĝi en victurno donus proksimumajn valorojn por tiuj de la aliaj planedoj, iliaj lunoj, kaj la Suno, antaŭe konataj nur laŭ iliaj relativaj rilatumoj. Kiel aldona avantaĝo, la koncepto de konturografio, elpensita por simpligi la procezon de la monto, poste fariĝis norma tekniko.
Nevil Maskelyne