Skribu daŭrigon por ĉi tiu paragrafo - Don Clary naskiĝis en Anchorage, Alasko, kaj diplomiĝis en East Anchorage High School en 1975. Clary havis sian unuan sukceson kiel junulo (sub 20) atleto ĉe la 1975 IAAF World Cross Country Championships
kie lia kvina loko alportis la usonajn juniorojn al la teama titolo, kune kun Bobby Thomas, Roy Kissin, kaj Ralph Serna. Li daŭriĝis por ĉeesti la Universitato de Oregono kaj kuris por la Oregon Ducks kolegiateamo. Ĉe la 1978 NCAA Division I Men's Cross Country Championships li lokis la sepan kaj estis dualokulo en la teamo rangotabeloj kune kun samklasano Alberto Salazar. Li kuris la 3000-metran ŝtuparon ĉe la 1978-datita Usona Ekstera Trako kaj Kampo-Ĉampionecoj kaj atingis la sepan lokon. Li gajnis sian unuan nacian titolon tiun jaron, tamen, farante tion en la unu-hora kuro.