Fairbanks estis unu el la fondintoj de la Respublikana Partio, kaj delegito de Vermonto al la unua Respublikana Nacia Konvencio
en 1856. Li estis la 26-a guberniestro de Vermonto de 1860 ĝis 1861. Dum lia dua oficperiodo li donis valoran helpon en la ekipaĵo kaj forsendo de soldatoj en la fruaj tagoj de la Usona Enlanda Milito.