Kvankam Karlo nomumis lin komandanto de la milico en Norda Anglio, Riĉo aliĝis al la Parlamento ĉe la komenco de la Unua Angla Enlanda Milito en aŭgusto 1642. Multaj sur ambaŭ flankoj atendis mallongan, relative senperfortan konflikton kaj estis ŝokitaj de la viktimoj kaŭzitaj ĉe Edgehill en oktobro 1642. Frue en 1643, Rich provis persvadi sian kuzon kaj armean komandanton Robert Devereux, 3-a Grafo de Essex, devigi la Parlamenton fari pacon; kiam tio malsukcesis, li transfuĝis al la Reĝistoj en Oksfordo. Kvankam ĉeestas en Newbury
en septembro, li estis traktita kun indiferenteco fare de Karlo kaj revenis al Westminster en novembro, laŭdire ĉar li kontraŭbatalis la "Cessation" negocita fare de Royalists en Irlando kun la Katolika Konfederacio.