La libro komenciĝas per citaĵo de la Unua Amendo, kiu malpermesas al la Usona Kongreso krei leĝaron, kiu limigas la liberecon de parolado aŭ la liberecon de la gazetaro. Lewis spuras la evoluon de la burĝaj liberecoj en Usono tra ŝlosilaj historiaj eventoj. Li donas superrigardon de gravaj liberaj parolaj leĝoj, inkluzive de la opinioj de la Usona Supera Tribunalo en Schenck v. Usono (1919), Whitney v. Kalifornio (1927), Usono v. Schwimmer (1929), New York Times Co. v. Sullivan (1964), kaj New York Times Co. (1971).
la unua amendo