Kompletigu la sekvan frazon: Nikephoros aperas unuafoje en la libro de la imperiestro Basilio la 2-a
Bulgaraj militoj, en 999/1000, 1000/1 aŭ 1002, depende de la fonto. Tiutempe li estis "protospatharios", kaj kune kun la "patrikios" Theodorokanos, li komandis kampanjon profunde en bulgarajn terojn. Forirante el Mosinopolis, la du generaloj transiris la Balkanan Montaron kaj konkeris la malnovajn bulgarajn ĉefurbojn Pliska kaj Granda Preslav, kune kun Malgranda Preslav. Ili tiam prirabis la Dobrujon, postlasis garnizonojn kaj revenis al sia bazo. Estas neklare ĉu li jam estis la armea guberniestro ("strategos") de Philippopolis tiutempe, aŭ estis nomumita al ĝi post la sukcesa fino de la kampanjo, kiel John Skylitzes raportas, kiam Theodorokanos, kiu antaŭe tenis la poŝton, retiriĝis pro sia progresinta aĝo.