Naskita en la okcidenta ukraina urbo Stanislav (ekde 1962 Ivano-Frankivsk) de belarusa patro kaj ukraina patrino, Svetlana Alexievich kreskis en Belorusio. Post finado de la lernejo ŝi laboris kiel raportisto en pluraj lokaj gazetoj antaŭ diplomiĝi en Belarusian State University (1972) kaj iĝi korespondanto por la literatura revuo Nyoman en Minsko (1976). Dum sia kariero en ĵurnalismo, Alexievich specialiĝis pri kreado de rakontoj bazitaj sur atestaĵoj. En la procezo, ŝi skribis buŝajn historiojn de pluraj dramecaj eventoj en sovetia historio: la Dua Mondmilito, la Afgana Milito, la falo de Sovetunio, kaj la Ĉernobilo-katastrofo. Post politika persekutado de la registaro de Lukashenko, ŝi forlasis Belorusion en 2000.
La Internacia Reto de Urboj de Rifuĝo