La koncepto de la Meza Imperio kiel unu el tri "oraj epokoj" estis elpensita en 1845 de germana egiptologo Baron von Bunsen, kaj ĝia difino evoluis signife dum la 19-a kaj 20-a jarcentoj. Kelkaj akademiuloj ankaŭ inkluzivas la Dek-trian Dinastion de Egiptujo tute en ĉi tiun periodon, en kiu kazo la Meza Imperio finiĝus ĉirkaŭ 1650 a.K., dum aliaj nur inkluzivas ĝin ĝis Merneferre Ay ĉirkaŭ 1700 a.K., lasta reĝo de ĉi tiu dinastio atestita en Supra kaj Malsupra Egiptujo. Dum la periodo de la Meza Imperio, Osiriso iĝis la plej grava diaĵo en la populara religio. La Meza Imperio estis sekvita de la Dua Intermedia Periodo de Egiptujo
, alia periodo de dividado kiu implikis eksterlandajn invadojn de la lando fare de la Hyksos de Okcidenta Azio.