La nigra cigno estas plejparte nigra-plumita birdo, kun blankaj flugplumoj. La beko estas helruĝa, kun pala stango kaj pinto; kaj gamboj kaj piedoj estas grize-nigraj. Cobs (maskloj) estas iomete pli grandaj ol plumoj (feminoj), kun pli longa kaj pli rekta beko. Cygnets (nematuraj birdoj) estas grize-brunaj kun pale-randaj plumoj. Matura nigra cigno mezuras inter 110 kaj 142 centimetroj (43 kaj 56 in) en longo kaj pezas 3.7<unk>9 kilogramojn (8.2<unk>19.8 funt.). Ĝia flugilspano estas inter 1.6 kaj 2 (5.2 kaj 6.6 ft). La kolo estas longa (relative la plej longa kolo inter la cignoj) kaj kurba en "S"-formo.
brila ruĝa