En 1835, la anglo William Richardson starigis la unuan sendependan bienon, proksime de boata ankrejo ĉirkaŭ kio hodiaŭ estas Portsmouth Square. Kune kun Alcalde Francisco de Haro, li prezentis stratplanon por la vastigita setlejo, kaj la urbo, nomita Yerba Buena, komencis altiri amerikajn setlantojn. Komodoro John D. Sloat postulis Kalifornion por Usono la 7-an de julio 1846, dum la Meksika-Amerika Milito, kaj kapitano John B. Montgomery alvenis por postuli Yerba Buena du tagojn poste. Yerba Buena estis renomita San Francisco la 30-an de januaro de la venonta jaro, kaj Meksiko oficiale cedis la teritorion al Usono ĉe la fino de la milito. Malgraŭ ĝia alloga loko kiel haveno kaj maramea bazo, San Francisco daŭre estis malgranda kaj malĝusta.
Yerba Buena