Skribu daŭrigon por ĉi tiu paragrafo - Lia unua grava medalo (bronzo je 3000 m) venis ĉe la Eŭropa Ĉampioneco de Atletiko en 1988. Li reprezentis Sovet-Union poste tiun jaron ĉe la Someraj Olimpikoj kaj estis duonfinalisto. Pliaj bronzaj medaloj sekvis ĉe la Eŭropa Pokalo de 1989
tiam la Ludoj de Bona Volo de 1990. Li poste postulis alian bronzon, super 10,000 m, ĉe la 1992-datita IAAF Monda Pokalo.