Skribu daŭrigon por ĉi tiu paragrafo - Cao kvalifikiĝis por la dua rangotabelo de la sezono, la Aŭstralia Malferma de Goldfields
, venkante Paul Davison, Alfie Burden kaj Mike Dunn ĉiuj per 5<unk>2 poentaroj. &lt;ref name="2012/13"&gt;&lt;/ref&gt; Li ricevis adiaŭon en la fina kvalifika rondo pro la retiro de Anthony Hamilton, kaj tiam trairis sovaĝan karton kontraŭ Johl Younger unufoje en Aŭstralio por atingi la lastajn 32. Li alfrontis Ali Carter kaj kuris al 4<unk>0 gvidado, antaŭ eltenado de rebatado, poste venkante 5<unk>3. Cao estis venkita 5 kontraŭ 4 de Martin Gould en la dua raŭndo, sen ke iam ajn estis pli ol kadro inter la ludantoj. Li faris 143 paŭzojn en la sesa kadro, la plej alta de lia kariero ĝis nun. Monaton poste, Cao gajnis tri kvalifikajn matĉojn por atingi la Internacian Ĉampionecon, luditan en Ĉengduo, en lia patrujo. Li venkis Wang Yuchen en la sovaĝa karto, antaŭ ol venki la kvarfojan mondĉampionon John Higgins en la unua raŭndo, por starigi revanĉon kun Mark Allen, sekvante ilian kolizion fine de la pasinta sezono. Ĉi-foje venkis Allen, per 6 kontraŭ 2.