Skribu daŭrigon por ĉi tiu paragrafo - En januaro 1966, li iĝis la plej juna armea stabestro de Niĝerio en la aĝo de 31, ĉar militista puĉo
de grupo de suboficiroj sub majoro Chukwuma Kaduna Nzeogwu kondukis al la demisiigo de la civila registaro de Niĝerio. Dum tiu puĉo, plejparte nordaj kaj okcidentaj gvidantoj estis mortigitaj, inkluzive de sinjoro Abubakar Tafawa Balewa, la ĉefministro de Niĝerio; Sinjoro Ahmadu Bello, Sardauna de Sokoto kaj ĉefministro de la Norda Regiono; kaj Samuel Akintola, ĉefministro de la Okcidenta Regiono, Lt Col Arthur Unegbe kaj multaj pli. La tiama leŭtenanto kolonelo Gowon revenis de sia kurso ĉe la Komuna Stabo-Kolegio, Latimer UK du tagojn antaŭ la puĉo - malfrua alveno, kiu eventuale estigis lin de la listo de la konspirantoj. Sukceso en dudeka-jarcentaj mondaj aferoj ekde 1919 kaj la posta malsukceso de Generalmajoro Johnson Aguiyi-Ironsi (kiu estis la ŝtatestro post la puĉo de januaro 1966 - kun Gowon sia Ĉefo de Kunlaborantaro) por plenumi nordajn postulojn pri la procesigo de la puĉistoj plue ekflamigis nordan koleron. Ekzistis signifa subteno por la puĉistoj de la orienta regiono same kiel de la plejparte maldekstra "Lagos-Ibadan" gazetaro.