Fanelli kvalifikiĝis por la maratono ĉe la Usonaj Olimpikaj Provoj en Bufalo, Novjorko okazigita la 24-an de majo 1980. Portante ĉemizon kun la surskribo "La vojo al Moskvo finiĝas ĉi tie" por protesti kontraŭ la usona bojkoto de la Someraj Olimpikoj, li saltis antaŭen ĉe la komenco kaj per 11 mejloj plilongigis sian antaŭecon super la aro al 150 jardoj. Fanelli transiris la duonvojan punkton en 1:04:39, sed komencis malrapidigi post kriado, "blisto sur mia maldekstra piedo!" Li konservis la gvidadon dum 15 mejloj antaŭ retiriĝi kaj finiĝi en 22-a loko (2:16:49). Fanelli asertis ke li starigis rapidan ritmon tiel ke la tri usonaj kvalifikitoj, Tony Sandoval, Benji Durden, kaj Kyle Heffner kiuj kuris sub 2:11:00 ĉe tiu vetkuro, ĉiuj havus pli bonajn tempojn ol la fina olimpika ĉampiono, Waldemar Cierpinski de Germana Demokratia Respubliko kiu kuris 2:11:03 en Moskvo
Ĉu vi ne scias?