Skribu daŭrigon por tiu paragrafo - La sezono 1996 estis la unua en kiu Häkkinen estis la pli sperta ŝoforo en sia teamo kaj estis partnero de David Coulthard. Häkkinen estis memcerta enirante la sezonon kaj fiksis al si celon de gajnado de vetkuroj. Por certigi sian taŭgecon, Häkkinen pasigis tempon trejnante en Balio kaj en februaro, McLaren faris sekretan teston ĉe la Paul Ricard Circuit. En la okazaĵo ke Häkkinen ne estis preta, McLaren havis Magnussen por anstataŭigi lin se la bezono ekestis. La sezono komenciĝis bone por Häkkinen: Li gajnis sinsekvajn poent-poziciojn en la komencaj du rondoj, antaŭ ol li suferis sian unuan emeritiĝon de la sezono en Argentino.
lia aŭto paneis kaj li havis problemon pri la gaspedalo. Li poste finis la venontajn du vetkurojn, kvankam ekster la punktoj gajnantaj poziciojn, antaŭ revenado de sinsekvaj finaloj ene de la punktoj en la sekvaj kvar vetkuroj.