Post ŝia dua albumo, Jackson finis komercajn aferojn kun ŝia familio, komentante "mi nur volis eliri el la domo, eliri el sub mia patro, kio estis unu el la plej malfacilaj aferoj, kiujn mi devis fari". Provante trian albumon, Jackson kunlaboris kun produktantoj Jimmy Jam kaj Terry Lewis. Ili komencis atingi interkruciĝan popallogon, kreante ankaŭ fortan fundamenton ene de la urba merkato. Ene de ses semajnoj, Jackson kaj la duopo kreis ŝian trian studialbumon, Control, publikigita en februaro 1986. La albumo pafis al Nr. 1 sur la Afiŝtabulo 200, kaj estis atestita kvinoble plateno de la Recording Industry Association of America (RIAA), vendante pli ol dek milionojn da kopioj tutmonde.
ŝia familio