Kiel centoj da aliaj finnaj ekzilitaj Ruĝgardistaj batalantoj, Vähä aliĝis al la Ruĝa Armeo kaj batalis kun la bolŝevikoj en la Rusa Enlanda Milito. En la somero de 1919 Vähä servis en Siberio, kaj poste estis sendita reen al Petrograd por aliĝi al la armea akademio. En 1920-1923, Vähä prenis trijaran kurson en la internacia Petrograd Red Officer School, kie al li aliĝis kvar el liaj fratoj. Dum lia tempo en la akademio, Vähä partoprenis en la arestoj de la suspektatoj de la Kuusinen Club Incident
en septembro 1920, la subpremado de la Kronŝtata ribelo en marto 1921, kaj la subpremado de la Orienta Karelia ribelo vintre de 1922. Post la Batalo de Kimasozero en januaro 1922, Vähä mortigis tri kaptitajn finnajn Blankajn Gardistojn laŭ la ordoj de sia taĉmentestro Toivo Antikainen. Antikainen poste estis kaptita en Finnlando, kie li ricevis dumvivan malliberigon por la murdoj.