La 2-an de majo 1975, la Mararmeo sciigis sian elekton de la YF-17. Ĉar la LWF ne dividis la dezajnopostulojn de la VFAX, la Mararmeo petis al McDonnell Douglas kaj Northrop evoluigi novan aviadilon de la dezajno kaj principoj de la YF-17. La 1-an de marto 1977, Sekretario de la Mararmeo W. Graham Claytor sciigis ke la F-18 estus nomita "Hornet". Northrop kunlaboris kun McDonnell Douglas kiel sekundara entreprenisto ĉe NACF por kapitaligi la sperton de ĉi-lasta en la konstruado de aviad-kompanioj, inkluzive de la F-40.
nova aviadilo