Skribu daŭrigon por ĉi tiu paragrafo - La eksplodo de la milito en la Pacifiko en decembro 1941 trovis la britojn en Malajo tute nepreparitaj. Dum la 1930-aj jaroj, antaŭvidante la kreskantan minacon de japana mararmeo, ili konstruis grandan mararmean bazon en Singapuro, sed neniam antaŭvidis invadon de Malajo de la nordo. Pro la postuloj de la milito en Eŭropo, ekzistis praktike neniu brita aerkapacito en la Malproksima Oriento. La japanoj tiel povis ataki de siaj bazoj en franca Hindo-Ĉinio senpune, kaj malgraŭ obstina rezisto de britaj, aŭstraliaj, kaj hindaj trupoj, ili invadis Malajzion
post du monatoj. Singapuro, sen surteraj defendoj, sen aerprotekto, kaj sen akvoprovizado, estis devigita kapitulaci en februaro 1942. Brita Norda Borneo kaj Brunejo ankaŭ estis okupitaj.