Ili estis malabundaj kompare kun la populacioj de aliaj insektoj, reprezentante nur proksimume 1% de la tuta insektopopulacio. Formikoj iĝis dominaj post adapta radiado komence de la Paleogena periodo. Antaŭ la Oligoceno kaj Mioceno, formikoj reprezentis 20-40% de ĉiuj insektoj trovitaj en gravaj fosiliaj enpagoj. De la specioj kiuj vivis en la Eoceno epoko, ĉirkaŭ unu el 10 genroj pluvivis ĝis la nuntempo.
post adaptiĝanta radiado