La distingo inter maldekstraj kaj dekstraj flugiloj en politiko devenas de la sidigado, kiu komenciĝis dum la "Nacia Asembleo" en 1789 (La pli radikalaj "jakobenaj" deputitoj sidis sur la benkoj maldekstre de la halo). Dum la 19-a jarcento, la ĉefa linio dividanta maldekstron kaj dekstron en Francio estis inter subtenantoj de la respubliko kaj tiuj de la monarkio. Dekstre, la Legitimistoj havis kontraŭrevoluciajn opiniojn kaj malaprobis ĉian kompromison kun modernaj ideologioj, dum la Orléanists esperis krei konstitucian monarkion, sub sia preferata branĉo de la reĝa familio, mallonga realo post la Revolucio de Julio 1830. La Respubliko mem, aŭ, kiel ĝi estis nomita fare de Radikalaj Respublikanoj, la Demokrata kaj Sociala Respubliko ("la République démocratique et sociale"), estis la celo de la franca laborista movado, kaj la plej malsupra komuna denominatoro de la franca Maldekstro. La Junio Tagoj ribelo dum la Dua Respubliko estis la provo de la maldekstro por aserti sin post la 1848 Revolucio
, kiu fondis sian propran dividitan radikalismon, kiun tro malmultaj el la (ankoraŭ ĉefe kampara) loĝantaro dividis.