La teatraĵo komenciĝas per la apero de du infanamikoj: Leontes, reĝo de Sicilio, kaj Polixenes, reĝo de Bohemio. Polixenes vizitas la regnon de Sicilio, kaj ĝuas renkonti sian malnovan amikon. Tamen, post naŭ monatoj, Polixenes sopiras reveni al sia propra regno por prizorgi aferojn kaj vidi sian filon. Leontes senespere provas igi Polixenes resti pli longe, sed malsukcesas. Leontes tiam decidas sendi sian edzinon, reĝinon Hermione, por provi konvinki Polixenes. Hermione konsentas kaj kun tri mallongaj paroladoj sukcesas. Leontes estas konfuzita kiel Hermione konvinkis Polixenes tiel facile, kaj tiel li komencas suspekti ke lia edzino gravediĝis kun Polixenes kaj ke la infano de Polixenes estas sicilia.
lia filo