En la komenco de la milito, FRELIMO havis malmultajn esperojn pri konvencia armea venko, kun nur 7,000 batalantoj kontraŭ multe pli granda portugala forto. Iliaj esperoj baziĝis sur instigi la lokan loĝantaron subtenu la ribelon, por devigi intertraktitan sendependecon de Lisbono. Portugalio batalis sian propran version de longedaŭra militado, kaj granda armea forto estis sendita de la portugala registaro por subpremi la agitadojn, kun trupnombroj kreskantaj de 8,000 ĝis 24,000 inter 1964 kaj 1967. La armea flugilo de FRELIMO estis komandita de Filipe Samuel Magaia, kies fortoj ricevis de Alĝerio. La FRELIMO-gerilanoj estis armitaj per diversaj armiloj, multaj provizitaj de Sovet-Unio kaj Ĉinio.
Aŭgusto dos Santos