Li estis venkita ĉe la naciaj ĉampionecoj de Gavryushin en 1988, sed tamen gajnis selektadon por Sovet-Unio ĉe la Someraj Olimpikoj en 1988. Ĉe la Olimpikoj de Seulo en 1988 li estis kvina en la kvalifiko sed ĵetis iom pli mallonge en la finalo, rezultigante oka-lokan finon por sia sola olimpika aspekto. Liaj plej bonaj ĵetoj estis en Vilno kaj en Moskvo. Li ne konkuris internacie en 1989 kaj lia plej bona sezono estis lia plej malbona ekde 1983. Li revenis en 1990 kaj vicigis sesan en la mondo tra lia sezono plej bona de kaj mallarĝe maltrafis medalon ĉe la Eŭropa Atletiko-Ĉampioneco de 1990, prenante kvaran lokon post la norvega Georg Andersen (malpermesita por dopado jaron poste). Smirnov gajnis siajn lastajn du sovetiajn naciajn titolojn en 1990 kaj 1991 ĉe la nacia endoma renkontiĝo. Li estis la dua en interna distanco tutmonde en ambaŭ tiuj jaroj. Li estis naŭa ĉe la 1991-datita IAAF World Indoor Championships kaj ankaŭ gajnis arĝentan medalon ĉe la 1991-datita Eŭropa Pokalo.
(lia lasta grava internacia medalo).