Laŭ la ĉina legendo, la ĉina imperiestro Shennong, kiu supozeble regis en proksimume 3000 a.K., hazarde malkovris teon kiam li rimarkis ke kiam certaj folioj falis en bolantan akvon, bonodora kaj resaniganta trinkaĵo rezultiĝis. Shennong ankaŭ estas menciita en Cha Jing de Lu Yu, fama frua laboro pri la temo de teo. La plej frua kredinda indico de aŭ kaftrinkado aŭ scio pri la kafplanto aperas meze de la dek-kvina jarcento, en la Sufi-monaĥejoj de Jemeno en suda Arabio. De Mocha, kafo disvastiĝis al Egiptujo kaj Nordafriko, kaj antaŭ la 16-a jarcento, ĝi atingis la reston de la Proksima Oriento, kaj Turkio. De la Proksima Oriento, kaftrinkado disvastiĝis al Italio, tiam al la resto de Eŭropo, kaj kafplantoj estis transportitaj de la nederlandanoj al la Orienta Ameriko kaj la Indioj por privata uzo.
Shennong