Inter 1815 kaj 1914, periodo referita kiel la "impera jarcento" de Britio fare de kelkaj historiistoj, proksimume 10,000,000 kvadrataj mejloj (26,000,000 km2) de teritorio kaj ĉirkaŭ 400 milionoj da homoj estis aldonitaj al la Brita Imperio. Venko super Napoleono forlasis Brition sen iu ajn grava internacia rivalo, krom Rusio en Centra Azio. Senkontesta sur maro, Britio adoptis la rolon de tutmonda policano, staton de aferoj poste konata kiel la Pax Britannica, kaj eksterlanda politiko de "splendora izoliteco". Kune kun la formala kontrolo kiun ĝi praktikis super siaj propraj kolonioj, la domina pozicio de Britio en monda komerco signifis, ke ĝi efike kontrolis la ekonomiojn de multaj landoj, kiel Ĉinio, Argentino kaj Siamo, kiu estis priskribita de kelkaj historiistoj kiel "neformala afero".
Pax Britannica