Skribu daŭrigon por ĉi tiu paragrafo - La rivaleco malvarmiĝis signife dum la venontaj kvin jaroj post la fina matĉo de 2001, ĉar Vaŝingtono kaj Pitsburgo kombinis por nur unu fina matĉo dum tiu tempo (Vaŝingtono perdis al la Tampa Bay Lightning en la kvaronfinalo de la Orienta Konferenco en 2003). La malfeliĉoj de la du teamoj en la regula sezono gajnus al ili la kapablon rekruti altkvalitajn talentojn. Alexander Semin (13-a ĝenerale, 2002
), Alexander Ovechkin (1-a ĝenerale, 2004), kaj Nicklas Backstrom (4-a ĝenerale, 2006), estis redaktitaj de la Kapitaloj, dum Ryan Whitney (5-a ĝenerale, 2002), Marc-Andre Fleury (1-a ĝenerale, 2003), Evgeni Malkin (2-a ĝenerale, 2004), Sidney Crosby (1-a ĝenerale, 2005), kaj Jordan Staal (2-a ĝenerale, 2006) estis redaktitaj de la Penguins. Tiuj ludantoj faris sian parton en rapide turnado de la sorto de siaj respektivaj teamoj. Crosby kaj Ovechkin, la plej populara ludanto en ĉiu teamo, unue renkontiĝis la 22-an de novembro 2005, kie Crosby ricevis golon kaj asistadon kaj Ovechkin ricevis asistadon. La pingvenoj gajnis je 5 kontraŭ 4. La du fenomenoj plenumis siajn atendojn, ĉar ili gajnis 106 (Ovechkin) kaj 103 poentojn (Crosby) por fini la trian kaj sesan en la NHL-poentado de vetkuro, respektive. Tamen, ambaŭ teamoj maltrafis la finalojn tiun jaron. La 52 goloj de Ovechkin metis lin en la trian lokon de ĉiuj tempoj por goloj gajnitaj de novulo en ununura regula sezono, malantaŭ Teemu Selanne (76) kaj Mike Bossy (53)