En januaro 2003, Sharpton oficiale anoncis sian kandidatecon kaj kampanjis grandskale en la ŝtato Suda Karolino. Tamen, sekvante malbonan rezulton en la antaŭbalotoj de Suda Karolino, Sharpton anoncis, ke li subtenas la finfinan demokratan kandidaton John Kerry. Tamen, Sharpton daŭrigis kampanji ĝis la Demokrata Nacia Konvencio
, kie li faris ĉefan paroladon.