Laŭ la propra rakonto de Benenson, li vojaĝis en la Londona metroo la 19an de novembro 1960, kiam li legis, ke du portugalaj studentoj de Koimbro estis kondamnitaj al sep jaroj da malliberigo en Portugalio pro supozeble "havi ebriajn brandojn al libereco". Esploristoj neniam spuris la kvazaŭan gazetan artikolon en demando. En 1960, Portugalio estis regita de la Estado Novo-registaro de António de Oliveira Salazar. La registaro estis aŭtoritata en naturo kaj forte kontraŭkomunista, subpremante malamikojn de la ŝtato kiel kontraŭ-portugalaj. En sia artikolo "The Forgotten Prisoners", Benenson poste priskribis sian reagon kiel: Malfermu vian gazeton ie ajn en la semajno kaj vi trovos iun el la semajna metroo, kaj tamen iu povus esti malliberigita aŭ ekzekutita, se oni trovus tion neakceptebla, ĉar liaj opinioj estis maljustaj aŭ senutilaj...
1961-a jaro