Skribu daŭrigon por ĉi tiu paragrafo - Frue en sia kariero, Stifunin konkuris kun Nina Ulanova, trejnita de Andrei Filippov. La duopo estis kvina ĉe la Monda Juniora Ĉampioneco de 1996.
en Brisbano, Aŭstralio. En la sezono 1996-1997, ili gajnis oron ĉe la Monda Juniora Ĉampioneco en Seulo, Sud-Koreio. Post la okazaĵo, Filippov translokiĝis al Aŭstralio kaj Ulanova/Stifunin aliĝis al Alla Belyaeva. Ili glitkuris kune ĝis 1999, lokante tiel alte kiel kvina ĉe la senioraj rusaj ĉampionecoj.