Skribu daŭrigon por tiu paragrafo - Burns komandis la Filadelfian Brigadon dum iom pli ol jaro (oktobro 1861-novembro 1862), plej precipe dum la Kampanjo de McClellan en la printempo kaj somero de 1862. Li gvidis la brigadon en pivota rolo en la batalo de Savage Station (29-a de junio), malantaŭ-gardista ago batalis por protekti la Armeon de la Potomac kiam ĝi retiriĝis de Richmond. Malgraŭ ricevi doloran vizaĝan vundon, Burns kaj lia brigado sukcese forigis konfederacian atakon kaj permesis al la retiriĝo de la Unio daŭrigi sen interfero. Lia brigado ludis alian gravan rolon en la batalo de Glendale en la sekva tago, forpuŝante konfederitatan atakon kiu jam venkis unu unionan divizion, kaj helpante malhelpi la streĉitan unionan armeon esti duonigita. Eble lia plej granda kontribuo al la historio okazis pli frue en la kampanjo; dum la batalo de Fair Oaks
(la 31-an de majo), Burns ordonis al siaj viroj helpi al artileribaterio, kiu restis blokita sur ŝanceliĝinta tabulponto super inundita rivero. La viroj de Burns helpis movi la kanonon de la ponto kaj tra la koto sur la alia flanko, permesante al la baterio esti surloke ĝustatempe por ludi signifan rolon en forpeli la lastan konfederitatan atakon de la tago. Eĉ pli grave, pafo pafita de tiu baterio grave vundis la konfederitan generalon Joseph E. Johnston, kiu estis anstataŭigita post la batalo de Robert E. Lee.