Skribu daŭrigon por ĉi tiu paragrafo - Naskita en Fenikso, Arizono, ŝi ekkuris kiel mezlerneja atleto en Mountain Pointe High School kaj havis siajn unuajn sukcesojn ĉe la Foot Locker Cross Country Championships, kie ŝi estis la dualokulo ĉe la ŝtata nivelo en 1997 kaj 1998 antaŭ ol daŭriĝi por gajni la titolon en 1999. Ŝi estis elektita por la usona juniora teamo ĉe la 1999-datita IAAF World Cross Country Championships.
kaj en sia unua internacia vetkuro ŝi finis je la 73-a loko. Poste tiun jaron ŝi kuris en la 3000 metroj ĉe la 1999 Pan American Junior Athletics Championships kaj venkis Madai Pérez por gajni la titolon.