Ŝi studis botanion, ricevante bakalaŭron en 1923. Ŝia intereso pri genetiko komenciĝis kiam ŝi prenis sian unuan kurson en tiu kampo en 1921. La kurso estis bazita sur simila kurso ofertita en Harvard University, kaj estis instruita de C. B. Hutchison, plantbredisto kaj genetikisto. Hutchison estis impresita de la intereso de McClintock, kaj telefonis por inviti ŝin partopreni en la diplomiĝinta genetiko-kurso en Cornell en 1922. McClintock mem subtenis la inviton de McClintock kiel la kialo por tiuj gradoj.
Lewis Stadler