"Tennessee" kaj la tri "New Mexico"-klasaj batalŝipoj forveturis la 15-an de marto kiel parto de laborgrupo kiu inkludis du eskort-kompaniojn kaj dek kvin destrojerojn. La celo de la grupo estis la japana bazo ĉe Kavieng en norda Nov-Irlando, parto de la Bismarck-Arkipelago. La atako estis parto de la fina fazo de Operaco Cartwheel, la plano izoli kaj neŭtraligi la ĉefan japanan bazon ĉe Rabaul; dum la unuo de "Tennessee" atakis Kavieng kiel distraĵo, mararmeo alteriĝus sur Emirau
Ĉu vi ne scias? Flughaveno tiam estus konstruita por kompletigi la ĉirkaŭbaradon de Rabaul.