Kompletigu la sekvan frazon: Bartholdi faris unuan modelon de sia koncepto en 1870. La filo de amiko de Bartholdi, usona artisto John LaFarge, poste asertis, ke Bartholdi faris la unuajn skizojn por la statuo dum sia usona vizito en la studio de La Farge en Rod-Insulo. Bartholdi daŭre evoluigis la koncepton post sia reveno al Francio. Li ankaŭ laboris pri kelkaj skulptaĵoj dizajnitaj por fortigi francan patriotismon post la malvenko de la prusoj. Unu el tiuj estis la "Leono de Belfort", monumenta skulptaĵo ĉizita en sabloŝtono sub la fortikaĵo de Belfort, kiu dum la milito rezistis
Prusa sieĝo dum pli ol tri monatoj. La defiema leono, longa kaj duone tiel alta, montras emocian kvaliton karakterizan de Romantikismo, kiun Bartholdi poste alportus al la Liberecstatuo.