En majo 2002, Obama komisiis enketon por taksi siajn perspektivojn en 2004 U.S. Senato-vetkuro. Li kreis kampanjan komisionon, komencis kolekti financojn, kaj vicigis politikan amaskomunikilaron konsiliston David Axelrod antaŭ aŭgusto 2002. Obama formale anoncis sian kandidatecon en januaro 2003. Obama estis frua kontraŭulo de la 2003 invado de George W. Bush-registaro de Irako. La 2-an de oktobro 2002, la tago kiam prezidanto Bush kaj la Kongreso konsentis pri la komuna rezolucio rajtiganta la Irakan Militon, Obama alparolis la unuan altprofilan Ĉikago-kontraŭ-Irakan Militan amaskunvenon, kaj parolis kontraŭ la milito. Li alparolis alian kontraŭ-militan amaskunvenon en marto 2003 kaj diris al la homamaso, ke "ne estas tro malfrue" por ĉesigi la militon.
Novembro 2004