أكمل الجملة التالية: في Clash of Champions 2017، فاز دولف زيغلر ببطولة الولايات المتحدة من خلال هزيمة البطل الحالي بارون كوربين وبوبي رود في مباراة تهديد ثلاثي. في الحلقة التالية من "SmackDown Live" ، بعد إعادة تلخيص جميع جوائزه السابقة ، قال زيغلر إن عالم WWE لم يستحقه وأسقط اللقب في الحلبة وغادر. بعد محاولات فاشلة في الاتصال بـ زيغلر ، أعلن مدير عام سماك داون دانيال برايان أن اللقب شاغر وأعلن عن بطولة لتتوج بطل جديد. المباراة النهائية كان من المقرر في البداية تتم في
رويال رمبل 2018، لكن تم نقله لحلقة 23 يناير من "سماك داون لايف". ومع ذلك ، في حلقة 16 يناير ، بعد أن فاز جندر محل وبوبي رود في مبارياتهم النصفية النهائية ، تحدى رود محل لإقامة النهائي في تلك الليلة ، وقام برايان بتحديده لحدث الحلقة الرئيسي.