في 15 يناير 2009 ، منحت شركة هنتنغتون إنجولز للصناعات (HII) شركة نورثروب جرومان لبناء السفن عقدًا بقيمة 374 مليون دولار لإنجاز أعمال التصميم وإعداد البناء لجون إف كينيدي. في 30 سبتمبر 2010 ، أعلنت شركة نورثروب جرومان أن التحضيرات جارية لبدء البناء. في 25 فبراير 2011 ، أجرت البحرية حفل القطع الأول من الصلب في نورثروب جرومان في نيوبورت نيوز ، مما أشار إلى البداية الرسمية للبناء لجون إف كينيدي. كان من المقرر في الأصل إنه يتم الانتهاء من جون إف كينيدي في عام 2018. تم تمديد هذا إلى عام 2020 بعد أن أعلن وزير الدفاع روبرت غيتس في عام 2009 أن البرنامج سينتقل إلى برنامج بناء لمدة خمس سنوات حتى يضعه على "مسار أكثر استدامة مالية". بحلول أواخر عام 2012 ، حدثت تأخيرات في البناء ، وكانت وزارة البحرية تحقق في إ
374 مليون دولار