عمل في مختبرات بيل في موراي هيل ، نيو جيرسي من 1959 حتى تقاعده في 1986 ، حيث قاد أبحاثًا في أجهزة الليزر والأجهزة شبه الموصلة الجديدة. خلال فترة ولايته ، حصل سميث على عشرات براءات الاختراع وأخيراً ترأس قسم أجهزة VLSI. في عام 1969 ، اخترع سميث وويلارد بويل جهازًا مزودًا بالشحنات (CCD) ، والذي حصلوا عليه بشكل مشترك على ميدالية ستيوارت بالانتين لمعهد فرانكلين في عام 1973 ، وجائزة IEEE N. Morris Liebmann التذكارية في عام 1974 ، وجائزة تشارلز درايبر ستارك في عام 2006 ، وجائزة نوبل في الفيزياء في عام 2009.
البحرية الأمريكية