أكمل الجملة التالية: بعدما أكمل الصف السابع، ترك ميخائيل، بإذن من زوج أمّه، عائلته وعاد إلى كوريا، مشي على الأقدام لما يقرب من 1000 كيلومتر. في كوريا، وجد شغل في ميكانيكي في محطة جرارات. لاحظ منظم حفلات داخل المصنع براعة الرجل وأصدر له توجيه ("napravlenie") للعمل في مكتب تصميم الأسلحة القريب ، حيث كان يعمل باعتباره اختبارًا للمخزونات المجهزة في البنادق. في سنة ١٩٣٨، تم تجنيده في الجيش الأحمر. بسبب حجمه الصغير ومهاراته الهندسية تم تعيينه كميكانيكي للدبابات ، وبعدين أصبح قائد دبابة. أثناء التدريب ، قام بأول اختراعاته ، والتي لم تكن تتعلق بالدبابات فحسب ، بل بالأسلحة الصغيرة أيضًا ، وحصل شخصيًا على ساعة يد من جورج زوكوف. خدم كلاشينكوف على طائرات تي-34 في فوج الدبابات الرابع والعشرين ، وفرقة الدبابات 108 المتمركزة في ستري قبل أن يتراجع الفوج بعد الحرب.
معركة برودي في يونيو 1941. جُرح في القتال في معركة بريانسك في أكتوبر 1941 وتم نقله إلى المستشفى حتى أبريل 1942. في الأشهر القليلة الأخيرة من وجوده في المستشفى، سمع بعض زملائه الجنود يندبون على بنادقهم الحالية، واللي كانت تعاني من مشاكل موثوقية، مثل التشويش. لما استمر في سماع الشكاوى اللي عنده الجنود السوفييت، بمجرد تسريحه، ذهب للعمل على اللي بيكون بندقية الهجوم الشهيرة AK-47.