بعد تخرجها من جامعة كنتاكي، عملت كولينز كمعلمة مدرسة بينما أكمل زوجها درجة في طب الأسنان. أصبحت مهتمة بالسياسة، وعملت في كل من حملة ويندل فورد للحكم في عام 1971 وحملة والتر "دي" هدليستون لمجلس الشيوخ الأمريكي في عام 1972. في عام 1975، تم اختيارتها سكرتيرة الحزب الديمقراطي في الولاية وتم انتخابها ككاتبة في محكمة استئناف كنتاكي. خلال فترة عملها ككاتبة، أعاد تعديل دستوري هيكلة النظام القضائي في الولاية، وأصبحت محكمة الاستئناف محكمة كنتاكي العليا. واصلت كولينز ككاتبة في المحكمة وتمت تغيير اسمها وعملت على تثقيف المواطنين حول الدور الجديد للمحكمة. السؤال: أي هيئة قانونية عملت كولينز؟
سكرتير الحزب الديمقراطي في الولاية و انتخب كاتب محكمة استئناف كنتاكي