حوالي سنة 650 ميلادي، تطورت طريقة كتابة تسمى مانيوجانا (المستخدمة في مجلد الشعر القديم مانيوشو) والتي استخدمت عدد من الحروف الصينية لصوتها، بدلاً من معناها. تطورت مانيوجانا المكتوبة بأسلوب خطي إلى هيراغانا، أو أوننا-دي، أي "يد السيدات"، وهي طريقة كتابة كانت متاحة للنساء (اللي تم حرمانهن من التعليم العالي). كتبت أعمال رئيسية من أدب العصر الهاياني من قبل النساء في هيراغانا. ظهرت كاتاغانا عبر مسار مواز: طلاب الدير قاموا بتبسيط مانيوجانا إلى عنصر مكون واحد. وبالتالي، اتجهت أنظمة الكتابة الأخرى، هيراغانا والكاتاغانا، المشار إليها مجتمعة باسم كانا، من كانا. بالمقارنة مع الكانجي، تسمى أيضاً "مانيوجانا" (كمانجا) ، وهو اسم مؤقت.
مانيوجانا