بيكهام لعب في كل المباريات التأهيلية لإنجلترا لكأس العالم 1998 وكان جزءًا من تشكيلة إنجلترا في نهائيات كأس العالم في فرنسا ، لكن مدير الفريق غلين هودل اتهمه علنًا بعدم التركيز على البطولة ، ولم يبدأ في أي من أول مباراتين لإنجلترا. تم اختياره في المباراة الثالثة ضد كولومبيا وسجل بركلة حرة من 30 ياردة في فوز 2 <unk> 0 ، والذي كان هدفه الأول لإنجلترا. في الجولة الثانية (الأخيرة 16) من تلك المسابقة ، تلقى بطاقة حمراء في مباراة إنجلترا ضد الأرجنتين. بيكهام ، بعد أن ركل من قبل دييغو سيميوني ، ركض على سيميوني وهو مستلقي على الأرض ، وفرض عليه العضلات الحرجة. تم إزالة سيميون بيكهام في أول حادثة في البطولة ، ثم تم إبعاده إلى خارج المباراة مع إنجلترا.
محاولين يطردوا بيكهام من خلال ردة فعل مفرطة على الركلة وبعدين، مع أعضاء آخرين من فريقه، حثوا الحكم على طرد بيكهام.