هارتليبن اتيت يتيم وهو طفل وتربى عند جده في هانوفر. من بين معارفه الشبابية كان هناك كارل هينكيل، آرثر غوتيل والصناعي والمستقبلي والسياسي ألفريد هوجنبرج، وقد نشروا معاً مجلد من الشعر الرباعي في عام 1886. بعد الانتهاء من دراسته في سيل في عام 1886، ذهب ليدرس القانون، أولاً في لايبزيغ، حيث عرف هيرمان كونراداي وأدولف بارتيلز، وبعد ذلك في برلين. درس للخدمة المدنية في ستولبرج (هارز) وفي ماجديبورغ. بعد التخلي عن دراسته القانونية، عاد إلى برلين حيث عمل كاتبًا مستقلًا، وانتقل في النهاية إلى ميونيخ في عام 1901. بعد وفاة جده في عام 1893، ورث هارتليبن 80,000 مارك وتزوج في 2 ديسمبر من رفيقة مدى الحياة، السيدة السابقة هيسل هيسل.
كارل هينكل، آرثر غوتيل