عنوان البديل ، The Parish Boy's Progress ، يشير إلى The Pilgrim's Progress لبانيان ، وكذلك سلسلة الكاريكاتيرات في القرن الثامن عشر من قبل ويليام هوجارت ، A Rake's Progress و A Harlot's Progress. في هذا المثال المبكر للرواية الاجتماعية ، يستهزئ ديكنز بنفاقات عصره ، بما في ذلك عمالة الأطفال ، وتجنيد الأطفال كمجرمين ، ووجود أطفال الشارع. قد تكون الرواية مستوحاة من قصة روبرت بلينكو ، الذي كان روايته عن عمله كطفل في لندن في منتصف القرن التاسع عشر قاسية جداً ، وقد تم تكييفها على نطاق واسع مع رواية أوليفر تويس في عام 1830 ، والتي حصلت على جائزة أكاديمية في عام 1988 ، وربما تم تكييفها أيضًا مع رواية أوليفر ديكن ، والتي ساهمت على نطاق واسع في العديد من أفلام الرسومات الموسيقية ، بما في ذلك فيلم أوليفر
روبرت بلينكو