اكتب استمرار لهذه الفقرة - فاز دي ليما بأول سباق ماراثون له في عام 1996 ، حيث حصل على لقب ماراثون طوكيو الدولي. حضر أول دورة أولمبية صيفية له في نفس السنة ، ركض في سباق الماراثون في ألعاب أتلانتا 1996
و خلصت في المركز الـ 47. ظهوره العالمي الأول بعد عام في بطولة العالم للرياضة القصيرة 1997 ، حيث أنهى في المركز الثالث والعشرين. سجل أفضل وقت شخصي 2:08:31 في ماراثون طوكيو 1998 ، حيث أنهى في المركز الثاني خلف ألبرتو جوزدادو.