ولدت وولستونكرافت في 27 أبريل 1759 في سبيتالفيلدز، لندن. كانت الثانية من بين سبعة أطفال إليزابيث ديكسون وإدوارد جون وولستونكرافت. وعلى الرغم من أن عائلتها كان لديها دخل مريح طوال حياتها، إلا أن والدها بقي يضيعه تدريجياً على مشاريع المضاربة. ونتيجة لذلك، أصبحت العائلة غير مستقرة مالياً وكانوا يضطرون إلى الانتقال بشكل متكرر خلال شباب وولستونكرافت. أصبحت الحالة المالية للعائلة في نهاية المطاف فظيعة لدرجة أن والد وولستونكرافت أجبرها على تسليم المال الذي كانت ستورثه عند بلوغها. وعلاوة على ذلك، كان على ما يبدو رجلاً عنيفاً كان يضرب زوجته في حالة سكر. في سن المراهقة، اعتادت وولستونكرافت على الكذب خارج باب غرفة نوم والدتها لحمايتها.
بيفرلي