تأثير ألماني مبكر جاء من جوهان فولفغانغ فون غوته، الذي كان روايته عام 1774 The Sorrows of Young Werther فيها شباب في جميع أنحاء أوروبا يقلدون بطل الرواية، وهو فنان شاب ذو مزاج حساس جداً وعاطفي. في ذلك الوقت كانت ألمانيا مجموعة من الدول الصغيرة المنفصلة، وكانت أعمال غوته لها تأثير أساسي في تطوير إحساس موحد للقومية. تأثير فلسفي آخر جاء من المثالية الألمانية لجون غوتليب فيتشه وفريدريتش شيلينغ، مما جعل يينا (حيث عاش فيتشه، وكذلك شيلينغ وهيغل وشيلر والأخوة شليجل) مركزًا للرومانسية الألمانية المبكرة (انظر رومانسية يينا). كان الكتّاب المهمين هم لودريتش تايك، لودريتش فون فريدريك هيدلينغن وفريدريك هيدل.
تطوير شعور توحيد للقومية