كانت النملات نادرة بالمقارنة مع سكان الحشرات الأخرى، ويمثلون حوالي 1 ٪ فقط من سكان الحشرات الأخرى. أصبحت النملات مهيمنة بعد الإشعاع التكيفي في بداية فترة Paleogene. بحلول العصر الأوليغوسين والعصر الميوسيني، أصبحت النملات تمثل 20-40 ٪ من جميع الحشرات الموجودة في رواسب الأحفوري الرئيسية. من بين الأنواع التي عاشت في عصر العصر الايوسيني، حوالي واحد من كل 10 جنسيات بقي على قيد الحياة حتى يومنا هذا. تشكل الجينات الباقية على قيد الحياة اليوم 56 ٪ من الجينات في الحفريات البلطيقية (أول العصر الأوليغوسين) ، و 92 ٪ من الجينات في الحفريات الدومينيكية (على ما يبدو في العصر الميوسيني المبكر). تعيش النملات في مستعمرات وتسمى أحيانًا النملات الحشرية البيضاء، ولكن لا تمثل سوى حوالي 1 ٪ من إجمالي عدد الحشرات الحش
بعد الإشعاع التكيفي