كانت فلوريدا أول منطقة في القارة الأمريكية التي زارها واستقر عليها الأوروبيون. جاء أقدم المستكشفين الأوروبيين المعروفين مع الغزاة الإسباني خوان بونس دي ليون. اكتشف بونس دي ليون وانزل في شبه الجزيرة في 2 أبريل 1513. سمي المنطقة فلوريدا ("أرض الزهور"). القصة التي كان يبحث عنها عن نافورة الشباب هي أسطورية وظهرت فقط بعد فترة طويلة من وفاته. في مايو 1539 ، قام الغزاة هرناندو دي سوتو بتجول على ساحل فلوريدا ، بحثًا عن ميناء عميق لإرسالها. وصف جدار سميك من الأشجار المانغروف الحمراء المنتشرة بعد ميل ، يصل إلى 70 قدم (21 م) ، مع جذور متداخلة ومتقدمة مما جعل الهبوط الإسباني. قدم المسيحية ، الماشية ، الأغنام ، لغة القشتلية ، وأغلبها درجات ، إلى شبه الجزيرة في 2 أبريل 1513.
بونس دي ليون