بعد تخرجه في سبتمبر 1864، بدأ نيتشه دراسات في اللاهوت والفيلولوجيا الكلاسيكية في جامعة بون على أمل أن يصبح وزيرًا. لفترة قصيرة أصبح هو وديوسن أعضاء في Burschenschaft Frankonia. بعد فصل دراسي واحد (وعلى غضب أمه) ، توقف عن دراساته اللاهوتية وفقد إيمانه. في وقت مبكر من مقالته عام 1862 "القدر والتاريخ" ، جادل نيتشه بأن البحث التاريخي قد أساء إلى التعاليم المركزية للمسيحية ، لكن يبدو أن كتاب ديفيد شتراوس عن حياة يسوع كان له أيضًا تأثير عميق على الشاب. بالإضافة إلى ذلك، أثر كتاب لويدفيغ فويرباخ "جوهر المسيحية" على نيتشه الشاب بحجة أنه خلق الناس من قبل الله ، وليس العكس. في يونيو 1865، في سن 20 ، كتب نيتشه لأخته إليزابيث ، التي كانت دينية بعمق ، فقدت إيمانها.
سبتمبر 1864