تم استخدام لقاح BCG لأول مرة على البشر في عام 1921 في فرنسا، ولكن حقق قبولًا واسعًا في الولايات المتحدة وبريطانيا العظمى وألمانيا فقط بعد الحرب العالمية الثانية. تسبب مرض السل في قلق عام واسع النطاق في القرن التاسع عشر وأوائل القرن العشرين حيث أصبح المرض شائعًا بين الفقراء الحضريين. في عام 1815 واحد من كل أربع وفيات في إنجلترا كان بسبب "الاستهلاك". بحلول عام 1918، كان مرض السل لا يزال يسبب واحد من كل ستة وفيات في فرنسا. بعد أن تم تحديد مرض السل على أنه معدي، في عام 1880، تم وضعه على قائمة الأمراض المرضية في بريطانيا؛ حيث بدأت الحملات الطبية لوقف مرض السل من سل البقري. بدأ يستخدم لقاح BCG في عام 1921 في فرنسا، ولكن حقق العلاج من السل في أوروبا قبل وصول الأدوية الطبية الأخرى في عام 1916، حتى عندما تم تقديم تقنية التلقيح في أوروبا، وخلقت
سببت واحد من كل ستة وفيات في فرنسا