في عام 1519 ، أبحر المستكشف البرتغالي فرديناند ماجلان من شرق إلى غرب المحيط الهادئ في رحلة استكشافية إسبانية إلى جزر التوابل التي من شأنها في النهاية أن تؤدي إلى أول رحلة بحرية حول العالم. أطلق ماجلان على المحيط Pacífico (أو "المحيط الهادئ" بمعنى "سلمي") لأنه ، بعد الإبحار عبر البحار العاصفة قبالة رأس هورن ، وجدت البعثة مياه هادئة. غالبًا ما كان يُسمى المحيط بحر ماجلان تكريمه حتى القرن الثامن عشر. على الرغم من أن ماجلان نفسه توفي في الفلبين في عام 1521 ، إلا أن الباحث الباسكي الإسباني خوان سيباستيان إلكانو قاد بقايا البعثة إلى إسبانيا عبر المحيط الهندي ودورة رأس الرجاء الصالح ، وأكمل أول رحلة بحرية حول العالم في رحلة واحدة في عام 1522 حول شرق جزر تيركا ، بين عامي 1525 و 1527 ، اكتشف الباحث البرت
جزيرة فانكوفر في جنوب كندا، وألاسكا