في البداية، كانت خطة الجمهورية هي شن الحرب خارج إيطاليا، عن طريق إرسال القنصلين بوبليوس كورنيليوس سكيبيو إلى هيسبانيا، وسيمبرونيوس لونغوس إلى إفريقيا، في حين أن تفوقهم البحري منع قرطاج من الهجوم من البحر. تم إحباط هذه الخطة من خلال خطوة هانيبال الجريئة إلى إيطاليا. في مايو 218 ، عبرت بالفعل نهر إيبرو مع جيش كبير من حوالي 100000 جندي و 37 فيل. مر في غاليا، وعبر نهر الرون، وبعدين جبال الألب
، ممكن من خلال كول دي كلابييه (ارتفاع 2491 متر). تكلفه هذا الإستغلال الشهير تقريباً نصف قواته، لكن كان بإمكانه الآن الاعتماد على البويين والإنسوبريين، اللي لسهوا في حرب مع روما. بوبليوس سكيپيو، اللي فشل في منع حنيبال على نهر رون، أرسل أخاه الأكبر جينيوس مع الجزء الرئيسي من جيشه إلى هيسبانيا وفقًا للخطة الأولية، وعاد إلى إيطاليا مع الباقي لمقاومة حنيبال في إيطاليا، لكنه هزم وجرح بالقرب من بافيا.