مع تونس ، جزء من شمال أفريقيا الفرنسية إلى الغرب ومصر إلى الشرق ، بدأ الإيطاليون في الدفاع عن كلا الحدودين وإنشاء مقر أعلى شمال أفريقيا ، تحت قيادة الحاكم العام لليبيا الإيطالية ، مارشال القوات الجوية ، إيتالو بالبو. كان لدى المقر الأعلى الجيش الخامس (جنرال إيتالو غاريبولدي) في الغرب والجيش العاشر (جنرال ماريو برتي) في الشرق ، والذي كان في منتصف عام 1940 تسعة فرق حضرية من حوالي 13000 رجل كل واحد ، وثلاثة ميليشيات طوعية للا سيكورديا الوطنية (قميص أسود) وقسمين من التحالف الكولونيالي الليبي مع 8000 رجل. تم إعادة تنظيم كل فرقة احتياطية في عام 1939 ، مع إعادة تنظيم فرقتين دائمتين مع التسجيلات العسكرية المعتادة في الجبهة العسكرية. في عام 1937 ، تم إعادة تنظيم الجيش الإيطالي مع التغييرات التكنولوجية العسكرية المتسارعة ، و
بالبو