من 1923 إلى 1924 ، شغل فيلبس منصب نائب مفوض شؤون المحاربين القدامى لمدينة نيويورك. شغل منصب عضو جمهوري في جمعية ولاية نيويورك من قرية غرينتش في عام 1924 و 1925 و 1926 و 1927 و 1928. في عام 1928 ، ترشح للانتخابات التمهيدية لمجلس النواب الأمريكي ، لكنه خسر الانتخابات التمهيدية أمام روث بيكر برات ، التي أصبحت أول عضو في الكونغرس من نيويورك. بعد المؤتمر الوطني الجمهوري لعام 1932، بقى فيلبس ديمقراطي، وسافر لعام 1936، 1956
، ومؤتمرات 1960 الوطنية الديمقراطية كمندوب. كان مرة أخرى عضوًا في مجلس الولاية (نيويورك كو ، 3 دي) في عامي 1937 و 1938; وعضو في مجلس الشيوخ في ولاية نيويورك (13 دي) من عام 1939 إلى عام 1942, وجلس في الهيئات التشريعية في ولاية نيويورك في السنوات 162 و 163.