في عصر الحديد، كانت منطقة فرنسا اليوم مسكونة من قبل الجالوس، شعب كلتيكي. ضمت روما المنطقة في 51 قبل الميلاد، واحتلتها حتى وصول الفرنسيين الجرمانيين في 476، الذين شكّلوا مملكة فرنسا. معاهدة فيردون 843 قسمت فرنسا إلى فرنسا الشرقية وفرنسا الوسطى وفرنسا الغربية. فرنسا الغربية التي أصبحت مملكة فرنسا في 987 ظهرت كقوة أوروبية رئيسية في أواخر العصور الوسطى بعد فوزها في حرب المئة سنة (1337<unk>1453). عصر النهضة، ازدهرت الثقافة الفرنسية وأنشأت إمبراطورية استعمارية عالمية، والتي بحلول القرن العشرين ستصبح ثاني أكبر إمبراطورية في العالم. سيطرت الحروب الدينية بين الكاثوليك والبروتستانت (الهوغنوت). أصبحت فرنسا القوة السياسية والثقافية والعسكرية المهيمنة في أوروبا
الحروب الدينية الأهلية بين الكاثوليك والبروتستانت