كانارد أكمل تصميم فئة جديدة من 84,000 جي تي، 2,000 سفينة ركاب في 8 يونيو 1998، ولكن أعاد تصميمها بعد مقارنة تلك المواصفات مع سفن كروز فئة كارنيفال كروز لاين 100,000 جي تي ديستيني و فئة 137,276 جي تي فوياجر رويال كاريبين إنترناشيونال. في ديسمبر 1998، أصدرت كانارد تفاصيل مشروع كوين ماري، وهو مشروع لتطوير سفينة بحرية تكمل الملكة إليزابيث 2. تم دعوة هارلاند و وولف من أيرلندا الشمالية، أكير كفرنر من النرويج، فينكانتيري من إيطاليا، ماير فيرفت من ألمانيا وشانتييرز دي إل أتلانتيك من فرنسا للتقديم عروض على المشروع. تم توقيع العقد أخيرًا مع شانتيير دي إل أتلانتيك، إحدى الشركات التابعة لألسطوم، في 6 نوفمبر 2000. كان هذا هو نفس الموقع الذي بنى هيكل كورنارد،
هارلاند وولف من أيرلندا الشمالية، أكير كفرنر من النرويج، فينكانتيري من إيطاليا، ماير فيفت من ألمانيا، وشانتييرز دي أتلانتيك من فرنسا