أكمل الجملة التالية: أطلق الحزب الجمهوري أول مؤتمر تنظيمي وطني في بيتسبورغ، بنسلفانيا في 22 فبراير 1856. انتخب هذا الاجتماع لجنة تنفيذية وطنية حاكمة وأقر قرارات تدعو إلى إلغاء القوانين التي تمكن من حيازة العبيد في الأقاليم الحرة و "المقاومة بالوسائل الدستورية للعبودية في أي إقليم" ، والدفاع عن الأفراد المناهضين للعبودية في كانساس الذين كانوا يتعرضون للهجوم الجسدي ، ودعوة إلى "مقاومة الإدارة الوطنية الحالية وإسقاطها" من فرانكلين بيرس ، "لأنها تتطابق مع تقدم سلطة العبيد إلى التفوق الوطني". ده
أقيم أول مؤتمر ترشيح وطني في يونيو 1856 في فيلادلفيا. جون سي فريمونت ركض كأول مرشح جمهوري للرئاسة في عام 1856 وراء شعار "تربة حرة ، فضة حرة ، رجال أحرار ، فريمونت والنصر!" على الرغم من أن عرض فريمونت لم ينجح ، إلا أن الحزب أظهر قاعدة قوية. سيطرت على نيو إنجلاند ونيويورك وشمال الغرب الأوسط وكان لها وجود قوي في بقية الشمال. لم يكن ليها أي دعم تقريبًا في الجنوب ، حيث تمت إدانتها بشكل قاطع في 1856-1860 كقوة تفرقة هددت بالحرب الأهلية.