كان والد ريد يعمل مستشار متطوع في سجن نسائي. كان والده أستاذ علوم سياسية في كلية سانتا مونيكا. درس ريد في مدرسة بورتولا الثانوية (الآن مدرسة بورتولا المتوسطة) ثم مدرسة برمنغهام الثانوية قبل التخرج من مدرسة ويست خاصة للبنات في لوس أنجلوس على منحة دراسية. بالإضافة إلى كونها مهتمة بالعلوم، كانت لاعبة تنس مرتبة على المستوى الوطني. درس ريد كلية ستويرمور لمدة ثلاثة فصول دراسية، واتخذ دورات فيزياء في جامعة لوس أنجلوس، كاليفورنيا، ودخل جامعة ستانفورد كمتدربة درجة البكالوريوس، بعد ذلك حصل على درجة البكالوريوس في الفيزياء الفلكية في جامعة ستانفورد في عام 1975، بينما كان دراستها يركز على درجة الدكتوراه في الفيزياء الإلكترونية والإلكترونية.
الفيزياء الفلكية و الليزر الإلكترونات الحرة