فيروسات التهاب الجهاز التنفسي اللي بيعمل في الرئتين ممكن تصل للخلايا اللي بتطوي الممرات الهوائية العليا، أو الشعب الهوائية العليا، أو الشعب الهوائية المفتوحة. وبعض الفيروسات زي الحصبة والهربس البسيط ممكن تصل للرئتين عن طريق الدم. يمكن أن يؤدي غزو الرئتين إلى درجات مختلفة من موت الخلايا. لما يستجيب الجهاز المناعي للعدوى، يمكن أن تحدث المزيد من الرئتين. خلايا الدم البيضاء في المقام الأول، خلايا النووية الوحيدة في المقام الأول، تسبب الالتهاب. وبما أن الفيروسات بتتأثر على العديد من الأعضاء الأخرى، والفيروسات بتتأثر على الأعضاء الأخرى في نفس الوقت. وبالتالي يمكن أن تحدث التهاب رئوي في نفس الوقت. وبالتالي يمكن أن يؤدي التهاب البكتيري إلى تلف وظائف الجسم في نفس الوقت.
الفيروسات ممكن توصل للرئة