في عام 1980، صارت روديسيا الجنوبية، وهي آخر مستعمرة بريطانية في أفريقيا، دولة زيمبابوي المستقلة. وحققت جزر الهابريد الجديدة الاستقلال (كفانواتو) في عام 1980، ولاحقتها بليز في عام 1981. يعني إقرار قانون الجنسية البريطانية لعام 1981، والذي أعاد تصنيف مستعمرات التاج المتبقية على أنها "أقاليم تابعة لبريطانيا" (تمت تغيير اسمها إلى أقاليم بريطانية في الخارج في عام 2002) أنه، إلى جانب تشتيت الجزر والمواقع، كانت عملية إنهاء الاستعمار التي بدأت بعد الحرب العالمية الثانية قد اكتملت إلى حد كبير. في عام 1982، تم اختبار عزم بريطانيا على الدفاع عن أراضيها الخارجية المتبقية عندما غزت الأرجنتين جزر فوكلاند، والعمل بناءً على مطالبة طويلة الأمد تعود إلى الإمبراطورية الإسبانية.
بتوطن الدستور الكندي من بريطانيا.