في سبتمبر 1901، كان وليام ماكينلي في ذروة سلطته كرئيس. انتخب في عام 1896، خلال الكساد الاقتصادي الخطير الناتج عن ذعر عام 1893، كان قد هزم منافسه الديمقراطي، وليام جينينغز برايان. قاد ماكينلي الأمة إلى العودة إلى الرخاء والنصر في الحرب الإسبانية الأمريكية في عام 1898، وامتلك مستعمرات إسبانية مثل بورتو ريكو والفلبين. أعيد انتخابه بسهولة في مباراة إعادة ضد برايان في عام 1900، وفقًا للكاتب التاريخي إريك روتشواي، "بدا وكأن إدارة ماكينلي ستستمر بسلام لمدة أربع سنوات أخرى، وهي حكومة مكرسة للرخاء". مات نائب رئيس ماكينلي الأصلي، جاريت هوبارت، في عام 1899، وترك ماكينلي خيار رفيق له في الترشح للاتفاقية الجمهورية الوطنية لعام 1900. في مقدمة مؤتمر نيويورك، رأى تيموس بلاتلي، نائب الرئيس الج
سنة 1898