Fanelli مؤهلة للماراثون في الولايات المتحدة الاولمبية التجارب في بوفالو ، نيويورك عقدت في 24 مايو 1980. وارتدى قميص مكتوب عليه "الطريق إلى موسكو ينتهي هنا" للاحتجاج على المقاطعة الأمريكية لألعاب الالعاب الأولمبية الصيفية، قفز في المقدمة في البداية وبسافة 11 ميلاً وسع تقدمه على الحزمة إلى 150 ياردة. عبرت فانيلي نقطة منتصف الطريق في 1:04:39 ، لكنها بدأت تبطئ بعد الصراخ ، "بثور على قدمي اليسرى!" حافظ على القيادة لمدة 15 ميل قبل أن يتراجع ويكمل في المركز 22 (2:16:49). ادعى فانيلي انه حدد وتيرة سريعة بحيث يكون لثلاثة أمريكيين المؤهلين ، توني ساندوفال ، بنجي ديردن ، وكايل هيفنر الذين ركضوا تحت الساعة 2: 11 في ذلك السباق ، كل منهم لديهم أوقات أفضل من البطل الأولمبي النهائي ، والدمار سيربينسكي من ألمانيا الشرقية الذي ركض 2: 11: 03 في موسكو
.