أكمل الجملة التالية: عند اندلاع الحرب الأهلية، دخل بيرني جيش الاتحاد في 22 مايو 1861 كقائد في فوج مشاة نيو جيرسي الأول. رأى أول قتال في معركة بول ران الأولى. تم ترقيته إلى رائد في فرقة المشاة التطوعية الرابعة في نيو جيرسي، شارك في معارك بول ران الثانية،
شانتيلي، فريدريكسبيرج، وبصفتي كولونيل، كانسلورزفيل. في عام 1863-64 ، تم تعيينه كواحد من ثلاثة مشرفين مسؤولين عن تجنيد القوات الملونة في جيش الاتحاد ، وفي هذه الصفة نظم سبعة فصائل. تم تعيينه كولونيل للقوات الأمريكية الملونة رقم 22. في 9 يونيو 1863 ، تم تكليفه كعميد عام للمتطوعين ، ليكون من 22 مايو 1863 ، وتم تعيينه إلى ميريلاند لتجنيد المزيد من القوات السوداء. في عام 1864 ، سار فصيله للقتال في كارولينا الجنوبية كجزء من إدارة الجنوب. ساءوا ، لكنهم عملوا عمل أفضل بكثير في الحملات في فلوريدا ، بما في ذلك معركة أولستي.