أكمل الجملة التالية: في حلقة 17 أكتوبر من "SmackDown" ، بدأ ستايلز منافسة مع بطل WWE آنذاك ، جندر محل ، من خلال مواجهته ومهاجمته. في 22 أكتوبر ، ظهر ستايلز في الحدث الحصري لـ Raw ، حيث تنافس ضد Finn Bálor بسبب عدم تصريح خصم Bálor الأصلي Bray Wyatt للمنافسة ، حيث هزم Bálor. في حلقة 7 نوفمبر من "SmackDown" في مانشستر ، إنجلترا ، هزم ستايلز جيندر محل للفوز ببطولة WWE للمرة الثانية في ما يمثل أول مرة يتغير فيها اللقب على "SmackDown" منذ سبتمبر 2003 ، ليصبح معترف به من قبل WWE كأول حامل لقب يتوج خارج أمريكا الشمالية (Antonio Inoki فاز باللقب في اليابان في عام 1979 ، لكن WWE لم تعترف بهذا المملكة). مع الفوز، استبدل ستايلز محل في مباراة البطل ضد البطل في
سلسلة الناجين ضد البطل العالمي بروك ليسنار ، والذي سيخسره. في Clash of Champions في 17 ديسمبر ، هزم ستايلز محل عن طريق الخضوع في دفاعه الأول عن اللقب. جاءت عداوة ستايلز التالية ضد كيفن أوينز وسامي زين ، الذين خسروا مباريات متتالية بسبب التدخل ، مما أدى إلى مباراة بطولة المعاقين في رويال رمبل في 28 يناير 2018 والتي فاز بها ستايلز. بعد ذلك دافع ستايلز بنجاح عن اللقب ضد كيفين أوينز ، سامي زين ، جون سينا ، بارون كوربين ، و دولف زيغلر في تحدٍ من ست حزم في فاستلين في 11 مارس.