بارناردز ستار هو نجم يبلغ من العمر 7<unk>12 مليار سنة، وهو أقدم بكثير من الشمس، والتي عمرها 4.5 مليار سنة، ويمكن أن يكون من بين أقدم النجوم في مجرة درب التبانة. فقد بارناردز ستار قدر كبير من الطاقة الدورانية، والتغيرات الطفيفة الدورية في سطوعه تشير إلى أنه يدور مرة واحدة في 130 يومًا (تدور الشمس في 25). نظراً لعمره، كان يُفترض منذ فترة طويلة أن نجم بارناردز هادئ من حيث النشاط النجمي. في عام 1998، لاحظ علماء الفلك وميض نجمي شديد، مما أظهر أن نجم بارناردز نجم وميض. نجم بارناردز ليه تسمية نجمة متغيرة V2500 Ophiuchi. في عام 2003، قدم نجم بارناردز أول تغيير قابل للكشف في السرعة الشعاعية للنجم ناجم عن تغيرات أخرى في النشاط الشعاعي للنجم.
تسمية النجمة المتغيرة V2500