شغل كريستوفر كدبلوماسي أمريكي امتد لما يقرب من 28 سنة، حيث خدم تحت حكم الرئيس ليندون جونسون كنائب للمدعي العام، قبل أن يدخل المجال الدبلوماسي كنائب وزير الخارجية تحت رئاسة جيمي كارتر. أثناء عمله مع كارتر، كسب كريستوفر سمعته كمفاوض، ونجح في إطلاق سراح 52 أمريكي كانوا محتجزين كرهائن في إيران سنة 1981
، وهو عمل كسب له أكتر جائزة مدنية مرموقة في الولايات المتحدة، وسام الحرية الرئاسي.