ويمكن أن يتغير جينومات الكائنات الحية بشكل كبير على مدى أجيال عديدة، مما يؤدي إلى التطور. في العملية المسماة التكيف، يمكن أن يؤدي الاختيار من أجل الطفرات المفيدة إلى تطوير الأنواع إلى أشكال أفضل قادرة على البقاء على قيد الحياة في بيئتها. وغالباً ما تتشكل الأنواع الجديدة من خلال عملية التخصص، وغالباً عن طريق الفروق الجغرافية التي تمنع التوزيعات من تبادل الجينات مع الأنواع الأخرى. من خلال مقارنة التجانس بين الأنواع المختلفة لكل نوع، من الممكن حساب الميزة الانتقائية أو التكاثرية للكائن الحي، بالإضافة إلى عوامل أخرى مثل الطفرة، والانحراف الجيني، والركوب الجيني، والانتقاء الاصطناعي، والهجرة الاصطناعية. ومع ذلك، يمكن اعتبار مقارنة المادة الوراثية بين الأنواع المختلفة أكثر دقة عندما تستخدم أشكالًا متباينة، ويمكن أن تظهر اختلافًا بينها.
التكيف