كوكب المذنب اكتشفه ريتشارد إم ويست من المرصد الأوروبي الجنوبي في 10 أغسطس 1975. وصل الكوكب المذنب لدورة الشمس في 25 فبراير 1976. وخلال دورة الشمس المذنب كان الحد الأدنى لتمديد الشمس 6.4 درجة ونتيجة للتشتت إلى الأمام وصل إلى ذروة ضخامة ظاهرية من -3. من 25 فبراير حتى 27 فبراير، أفاد المراقبون أن الكوكب المذنب كان مشرقًا بما فيه الكفاية للدراسة خلال النهار الكامل. على الرغم من سطوعه، إلا أن الكوكب المذنب ويست لم يتم الإبلاغ عنه إلى حد كبير في وسائل الإعلام الشعبية. ويرجع ذلك جزئيًا إلى إظهار كوكب المذنب كويت كويت في عام 1973 ، والذي كان من المتوقع على نطاق واسع أنه سيصبح بارزًا للغاية: كان العلماء حذرين من التنبؤبؤات التي قد تثير التوقعات.
10 أغسطس، 1975