اكتب استمرار لهذه الفقرة - بين 1981 و 1988
ماكنيل لعب 37 مباراة مع أيرلندا. ظهر لأول مرة مع أيرلندا في 7 فبراير 1981 ضد فرنسا في لانسداون رود ، حيث سجل أول عشرة محاولات دولية. في البطولة نفسها سجل محاولة ثانية ضد ويلز وهدف إسقاط ضد إنجلترا. سجل المزيد من المحاولات ضد إنجلترا في 1982 وسكتلندا في 1988. كما سجل ضربة جزاء ضد ويلز في عام 1983. كان ماكنيل عضو في فرق أيرلندا التي فازت ببطولة الأمم الخمسة والتاج الثلاثي في عامي 1982 و 1985 وتقاسم البطولة مع فرنسا في عام 1983. كَانَ أيضاً عضوًا في فريق أيرلندا في كأس العالم للرجبي 1987 ، حيث سجل أربع محاولات في أربع مباريات لأيرلندا ، واحدة ضد كندا ، واثنتين ضد تونغا وواحدة في هزيمة ربع النهائي من أستراليا. ظهر ماكنيل في آخر مباراة له مع أيرلندا ضد إنجلترا في 23 أبريل 1988. مع توني وارد ، موس كين ، دونال سبرينج و سياران فيتزجيرالد ، رفض ماكنيل المشاركة في جولة اتحاد الرجبي الأيرلندي لعام 1981 في جنوب إفريقيا خلال عهد الفصل العنصري. في أعقاب تفجير دوكلاندز عام 1996 ، مع تريفور رينجلاند ، ساعد ماكنيل في تنظيم مباراة ودية بين أيرلندا والبرابرة في شارع لانسداون لإظهار أن شعب أيرلندا يريد السلام.