في عام 1935 ، غزا موسوليني إثيوبيا وأسس إيطاليا شرق أفريقيا ، مما أدى إلى عزل دولي وأدى إلى انسحاب إيطاليا من عصبة الأمم ؛ تحالفت إيطاليا مع ألمانيا النازية وإمبراطورية اليابان ودعمت بشدة فرانسيسكو فرانكو في الحرب الأهلية الإسبانية. سنة 1939، إيطاليا ضمت ألبانيا
، محمية "فعلية" لعقود. دخلت إيطاليا الحرب العالمية الثانية في 10 يونيو 1940. بعد التقدم في البداية في أرض الصومال البريطانية ومصر والبلقان والجبهات الشرقية ، هزم الإيطاليون في شرق إفريقيا والاتحاد السوفيتي وشمال إفريقيا.