في يوم 14 فبراير 1989، يوم عيد الحب، وفي يوم جنازة صديقه المقرب بروس تشاتوين، أعلن آية الله خميني، الزعيم الروحي في إيران في ذلك الوقت، على الراديو طهران، عن كتابه، ووصفه بأنه "تشهير ضد الإسلام". (فصل الرابع من الكتاب يصف شخصية الإمام في المنفى، والذي عاشت على الرغم من أن العقيدة الإسلامية تعتبر محمد إنسانًا، ولم يكن على الإطلاق مثاليًا. كتب أن الرواية ليست "رواية مناهضة للدين. ومع ذلك، فهي محاولة لكتابة عن الهجرة، ضغوطها وتحويلاتها". كتب أنه في يوم 14 فبراير 1989، وفي يوم جنازة صديقه المقرب بروس تشاتوين، أعلن آية الله خميني، الزعيم الروحي في إيران في ذلك الوقت، على الراديو طهران، أنه أعلن أن كتاب رشدي كان خطراًا على سلامة الناس، وربما كان خطراً على سلامة الناس، ولو كان
تعرضت للهجوم، جرحت بشكل خطير، وحتى قتلت