ساندلر اتحرك خارج من نوع الكوميديا السخيفة ليتولى أدوار أكثر جدية ، مثل Punch-Drunk Love المذكور أعلاه ، والذي تم ترشيحه لجائزة غولدن غلوب ، و Mike Binder's Reign Over Me (2007) ، وهي دراما عن رجل يفقد عائلته بأكملها في 11 سبتمبر ، ثم يكافح من أجل إعادة إشعال صداقة مع زميله في الكلية القديم (دون تشيدل). سؤال: متى بدأ ساندلر في تلقي مراجعات إيجابية؟
سنة 2002