في جوائز نقابة المنتجين في أمريكا، "12 سنة عبداً"، ربطت مع "الجرافتي" لأفضل فيلم مسرحي. حصل الفيلم على أربع ترشيحات في جوائز نقابة الممثلين العشرين
، حيث فاز نيونجو بجائزة أفضل أداء من قبل ممثلة في دور مساند. تم ترشيح ماكوين أيضًا في جوائز نقابة المخرجين الأمريكية. كل من معهد الأفلام الأمريكي واللجنة الوطنية لمراجعة الأفلام تضمنت الفيلم في قائمة أفضل عشر أفلام لعام 2013.