اكتب استمرار لهذه الفقرة - دون كلاري ولد في أنكوراج ، ألاسكا ، وتخرج من مدرسة إيست أنكوراج الثانوية في عام 1975. حقق كلاري نجاحه الأول كرياضي صغيري (تحت 20 عامًا) في بطولة العالم لعب القارات في عام 1975
حيث إنهاءه في المركز الخامس أخد الصغار الأمريكيين لقب الفريق، جنب بجانب بوبي توماس، روي كيسين، ورالف سيرنا. ذهب ليحضر جامعة أوريغون وركض لفريق أوريغون داكس الجامعي. في بطولة NCAA Division I Men's Cross Country في عام 1978 ، احتل المرتبة السابعة وكان في المركز الثاني في ترتيب الفريق جنبًا إلى جنب مع زميله في الصف ألبرتو سالازار. ركض سباق 3000 متر في بطولة الولايات المتحدة الأمريكية للرياضة في الهواء الطلق في عام 1978 وحصل على المركز السابع. فاز بأول لقب وطني له في تلك السنة، ومع ذلك، فعل ذلك في سباق ساعة واحدة.