في المخطط، يتم أخذ عينة من موجة سينوسية (منحنى أحمر) ويتم تحديدها كمياً لـ PCM. يتم أخذ عينة من موجة سينوسية على فترات منتظمة، والتي تظهر على شكل خطوط عمودية. لكل عينة، يتم اختيار واحدة من القيم المتاحة (على محور y). عملية PCM عادةً ما يتم تنفيذها على دائرة متكاملة واحدة تسمى محول التناظرية إلى الرقمية (ADC). هذا ينتج تمثيل منفصل تمامًا للإشارة المدخلة (نقاط زرقاء) والتي يمكن ترميزها بسهولة كبيانات رقمية للتخزين أو التلاعب. يمكن أيضًا تضمين عدة تيارات PCM في تيار بيانات مجمع أكبر، بشكل عام لنقل تيارات متعددة عبر رابط مادي واحد. تسمى إحدى التقنيات تقسيمًا متعددًا للوقت (DMT) وتستخدم على نطاق واسع، خاصة في نظام الهاتف العام الحديث.
منحنى أحمر