اكتب استمرار لهذه الفقرة - في عام 1939، خطط فاتوين لعمليات الغزو السوفيتي لبولندا مع ألمانيا، وعمل رئيسًا للأركان في المجموعة الجنوبية للجيش الأحمر. في سنة 1940، تحت قيادة جورج زوكوف، استولت المجموعة دي على بيسارابيا
من رومانيا. كمكافأة لهذه الحملات غير القتالية، ترقّي ستالين فاتوين إلى رتبة ملازم جنرال وعينه إلى المنصب الحاسم لرئيس المديرية التشغيلية للأركان العامة. ومع ذلك ، لم يكن فاتوين جاهزًا لتعيينه الجديد: في حين كان مبتكرًا وعاملًا جدًا ، إلا أنه كان يفتقر إلى أي خبرة قتالية وكانت معرفته في فن الاستراتيجية والإستراتيجية عملية مجردة جدًا. ومع ذلك ، جذوره الفلاحية ، وعمره الصغير نسبيًا ، وحماس الحزب جعله واحدًا من المفضلين القلائل لستالين في الجيش السوفيتي. فشل واتوتين مع بقية القيادة العليا للجيش الأحمر في إعداد الجيش للهجوم الألماني في 22 يونيو 1941.