قبل الهجوم ده ، ومع ذلك ، اندلع الصراع ، حيث هاجم المتمردون مراكز الشرطة ومواقع الجيش والقوافل العسكرية والحكومة شاركت في هجوم جوي وبري واسع النطاق على معقل المتمردين في جبال المراة. كان أول عمل عسكري للمتمردين هجوم ناجح على حامية الجيش في 25 فبراير 2002. كانت الحكومة على علم بحركة متمردة موحدة منذ هجوم على مركز شرطة غولو في يونيو 2002. وكان من المستحيل تحديد تاريخ بداية التمرد إلى 21 فبراير 2001 ، عندما اجتمعت مجموعة من المتمردين من زاغوا في أبو غامورة وشارعوا على المتمردين الفوراديين على غونغرو. على الرغم من هجمات الجيش الإرتيني على الحدود مع جنوب السودان ، إلا أنه تم إغلاق قنوات كبيرة من الجيش الإرتيني على طول الحدود ، والتي هددت بالهجوم على قنوات النفطية في 25 يوليو 2003 ، على الرغم من تهديد من القوات المسلحة من
إريتريا