كان بريدجمان ولد في توسكيجي بولاية ألاباما، وكان ابن طبيب. بدأ كرسام في مدينة نيويورك، لشركة الأوراق النقدية الأمريكية في عام 1864<unk>65، ودرس الفن في نفس السنوات في جمعية فنون بروكلين وفي الأكاديمية الوطنية للتصميم. ذهب إلى باريس في عام 1866، وفي عام 1867 دخل استوديو الرسام الأكاديمي المشهور جان ليون جيروم (1824<unk>1904), حيث تأثر بشدة بخطوط جيروم الدقيقة والتشطيبات الناعمة والاهتمام بالمواضيع الشرق أوسطية. بعد ذلك، أصبحت باريس مقرًا له. في عام 1874، انتخب في الأكاديمية الوطنية للتصميم كعضو مشارك، وأصبح عضواً كاملاً في عام 1881.
طبيب