الإمبراطورية الرومانية المقدسة، والتي شملت أكثر من 500 دولة مستقلة، انحلت فعليًا عندما تخلى الإمبراطور فرانسيس الثاني (6 أغسطس 1806) خلال حرب التحالف الثالث. على الرغم من الاضطرابات القانونية والإدارية والسياسية المرتبطة بنهاية الإمبراطورية، إلا أن شعوب المناطق الناطقة باللغة الألمانية في الإمبراطورية القديمة كان لديهم تقليد لغوي وثقافي وقانوني مشترك تم تعزيزه بشكل أكبر من خلال تجربتهم المشتركة في الحروب الثورية الفرنسية والحروب النابليونية. عرضت الليبرالية الأوروبية أساسًا فكريًا للوحدة من خلال تحدي النماذج السلالية والمطلقة للتنظيم الاجتماعي والسياسي. أكد مظهرها الألماني على أهمية التقاليد والتعليم والوحدة اللغوية للشعوب في منطقة جغرافية. من الناحية الاقتصادية، إنشاء الاتحاد الجمركي الب
النقل بيسهل السفر للأعمال والرحلات الترفيهية