زحل عبارة عن عملاق غازي لأنه يتكون أساساً من الهيدروجين والهيليوم. و مع ذلك فانه يفتقر لسطح محدد، رغم أنه قد يكون له نواة صلبة. دورته تسبب له في أن يكون له شكل كرة مستديرة؛ أي أنه مسطح في القطبين و يرتفع في خط الاستواء. يختلف نصف قطره الاستوائي والقطبي بنحو 10٪: 60،268 كم مقابل 54،364 كم. كوكب المشتري، أورانوس، ونبتون، الكواكب العملاقة الأخرى في النظام الشمسي، هي أيضاً مستديرة ولكن بدرجة أقل. يعني مزيج من المرتفع ومعدل الدوران أن الجاذبية السطحية الفعالة على طول خط الاستواء، 8.96 م / ثانية، هي 74٪ من المتوسط في القطبين وأقل من جاذبية سطح الأرض. ومع ذلك، فإن إجمالي الهروب الاستوائي من زحل هو 36 كم / ثانية.
10%: 60,268 كم مقابل 54,364 كم