أكمل الجملة التالية: فجر الحرب في المحيط الهادئ في ديسمبر 1941 وجد البريطانيين في مالايا غير مستعدين تماماً. خلال ثلاثينيات القرن العشرين، متوقعًا التهديد المتزايد لقوة البحرية اليابانية، بنوا قاعدة بحرية كبيرة في سنغافورة، لكن لم يتوقعوا أبدًا غزو مالايا من الشمال. بسبب متطلبات الحرب في أوروبا، ما كانش في أي قدرة جوية بريطانية في الشرق الأقصى. وبالتالي تمكن اليابانيون من مهاجمة قواعدهم في الهند الصينية الفرنسية مع الإفلات من العقاب، وعلى الرغم من المقاومة العنيدة من القوات البريطانية والأسترالية والهندية،
غزوا مالايا في شهرين. سنغافورة، بدون دفاعات برية، بدون غطاء جوي، وبدون إمدادات مياه، أجبرت على الاستسلام في فبراير 1942. كانت بورنيو الشمالية البريطانية وبروناي أيضًا محتلة.