كان أجداد الياكوتين هم الكوريكان الذين هاجروا من نهر ينيسي إلى بحيرة بايكال وكانوا خاضعين لبعض المزيج المنغولي قبل الهجرة في القرن السابع. بدأ اليعكوتيون في الأصل يعيشون حول أولخون ومنطقة بحيرة بايكال. بداية من القرن الثالث عشرين هاجروا إلى أحواض نهر لينا الوسطى ونهري ألدان وفيليوي تحت ضغط المغول المتصاعدين. كان اليعكوتيون الشماليون في الغالب صياديين وصياديين ورعاة حيوانات الرنة، في حين أن اليعكوتيون الجنوبيون ربوا الماشية والخيول. في عشرينات القرن السادس عشر، بدأ تساردوم الموسكوفية وحده في الانتقال إلى أراضيهم واستولى عليها أو استقر عليها، فرض ضريبة إضافية وتمكن من قمع عدة تمردات من التمردات بين عامي 1634 و 1642.
ضغط المغول المتصاعدين