في عام 1980 ، تولى خان البالغ من العمر ثلاثين عامًا قيادة فريق الكريكيت الباكستاني من جاويد ميانداد. ومع ذلك ، كان خان قد لعب 48 مباراة اختبارية ضد الهند ، ف فاز 14 منها بباكستان ، وخسر 8 والباقي 26 تعادلوا. كما لعب 139 مباراة يومية ، فاز 77 وخسر 57 وانتهى واحدة في تعادل. في المباراة الثانية للفريق ، قادهم خان إلى فوزهم الأول في التجربة على التربة الإنجليزية لمدة 28 عامًا في لوردز. كانت السنة الأولى لخان كقائد هي ذروة إرثه كمتسابق سريع وكذلك كعالم شامل. سجل أفضل تصويب في مسيرته في التجربة في عام 1980 في لاهور ضد سريلانكا في عام 1981. ومع ذلك ، عاد خان إلى الكريكيت الباكستاني في عام 1984 بعد فوزه بثلاثة مرات في سلسلة التجربات العالمية في عام 1988 ، وسرعان ما تم إعاده من قبل كابتن الباكستان في عام
الفريق الهندي