عندما يتجاوز الجهد قيمة معينة بتتسمى الجهد المضارب ، الغاز في الأنبوب بيصير أيوني ، وبيتحول إلى بلازما ، ويبدأ في قيادة الكهرباء.
بطبيعة الحال، نسخة أكثر تعقيدًا من الجملة هي: "عندما يتجاوز الجهد قدر معين يسمى الجهد المضرب ، فإن الغاز الموجود في الأنبوب يتأين ، ويصبح بلازما ، ويبدأ في توصيل الكهرباء ، مما يجعله يلمع بضوء ملون".