أكمل الجملة التالية: في حين أن المراجعات الأولى كانت أكثر انقسامًا ، فإن منتقدين الأفلام الحديثين والمؤرخين أشادوا إلى حد كبير بـ "كاليغاري" باعتباره فيلمًا ثوريًا. وصفه راجير إيبرت باعتباره "أول فيلم رعب حقيقي" ، ووصفه الناقد داني بيري بأنه أول فيلم طائفي في السينما وسلف لأفلام الفن. في أكتوبر 1958، تم تصنيف فيلم "كاليغاري" على أنه أفضل فيلم اثني عشر في كل العصور خلال استطلاع رأي منظم في
معرض بروكسل العالمي. مع مدخلات من 117 ناقد سينمائي، صانع أفلام ومؤرخين من جميع أنحاء العالم، كان أول استطلاع سينمائي عالمي في التاريخ. قال المؤرخ السينمائي الأمريكي لويس جاكوبس إن "ترجمته المسلسلة ، ونوعيتها المثيرة ، وعدم وجود تفسير ، والإعدادات المشوهة كانت جديدة على عالم السينما". كتب مؤرخ السينما والناقد بول روثا عنه: "للمرة الأولى في تاريخ السينما، عمل المخرج "من خلال" الكاميرا وكسر الواقعية على الشاشة؛ أن الفيلم ممكن يكون فعال بشكل درامي عندما لا يكون فوتوغرافي وأخيراً، من أهمية ممكنة، أن عقل الجمهور تم إدخاله في اللعب نفسياً". وبالمثل، كتب آرثر نايت في "روج": "أكثر من أي فيلم آخر، ("كاليغاري") أقنع الفنانين والنقاد والجمهور بأن الفيلم كان وسيلة للتعبير الفني". "إنتيرتينم ويكلي" تضمنت "كاليغاري" في "دليل أعظم الأفلام التي تم إنشاؤها على الإطلاق" عام 1994 ، ووصفتها بأنها "فيلم صامت تاريخي" وقالت: "لم يأت أي توجيه فني لفيلم آخر بتصور أصلي للخرف".