في النظام النقدي المعروف باسم معيار الذهب ، تم إعطاء وزن معين من الذهب اسم وحدة من العملة. لفترة طويلة ، حددت حكومة الولايات المتحدة قيمة الدولار الأمريكي بحيث يكون أوقية واحدة من الذهب تساوي 20.67 دولارًا (0.665 دولار لكل جرام) ، لكن في عام 1934 تم تخفيض قيمة الدولار الأمريكي إلى 35.00 دولار لكل أوقية من الذهب (0.889 دولار / جرام). بحلول عام 1961 ، كان يصبح من الصعب الحفاظ على هذا السعر ، ووافقت مجموعة من البنوك الأمريكية والأوروبية على التلاعب بالسوق لمنع المزيد من التخفيض ضد زيادة الطلب على الذهب. في 17 مارس 1968 ، تسببت الظروف الاقتصادية في انهيار مجموعة الذهب ، وتم إنشاء خطة تخفيض ذات درجتين حيث كان لا يزال يُسمح لها بتخفيض سعر الذهب عند مستوى 3.00 دولار لكل أوقية من الذهب.
احتياطيات الذهب