كان شوارزنيجر يريد الانتقال من كمال الاجسام إلى التمثيل ، وأخيراً حقق ذلك عندما تم اختياره ليلعب دور هرقل في فيلم 1969 هرقل في نيويورك. تم اعتماده تحت الاسم المسرحي "أرنولد سترونغ" ، وكانت لهجه في الفيلم سميكة لدرجة أنه تم تسمية خطوطه بعد الإنتاج. كان ظهوره الثاني في الفيلم كقاتل صامت صامت في فيلم The Long Goodbye (1973) ، والذي تبعه دور أكثر أهمية في فيلم Stay Hungry (1976) ، والذي فاز به بجائزة الغولدن غلوب للنجم الجديد للعام <unk> ممثل. ناقش شوارزنيجر صراعاته المبكرة في تطوير حياته المهنية: "كان من الصعب جدًا بالنسبة لي في البداية <unk> قيل لي من قبل وكلاء التمثيل وإلقاء الناس إن جسدي 'غريب جدًا' ، وأن لدي مقعد مضحك جدًا ، وأن لهجتي كانت مضحكة جدًا في كل مكان. قيل لي في الفيلم تحت الاسم
1973