أكمل الجملة التالية: وُلِد نيكيفوروس في عام 1002 من عائلة مايكل بوتانياتس وزوجته، من عائلة بوتانياتس، وهي عائلة عسكرية بارزة من منطقة الأناضول. وفقًا لأتالياتس ، عمل جده نيكيفوروس نيكيفوروس وأبيه مايكل كلاهما كقادة تحت باسيل الثاني () أثناء حملاته ضد الجورجيين وعمله
غزو بلغاريا؛ أتالياتس هو المصدر الوحيد اللي بيقدم المعلومات دي. ويقول أتالياتس أيضًا إن عائلة بوتانياتي كانت مرتبطة بالإمبراطور البيزنطي نيكيفوروس الثاني فوكاس وعائلة فوكاس. من شبه المؤكد أن نيكيفوروس استخدم هذا لإضافة شرعية لحكمه اللاحق، ويتم تأكيد ذلك من قبل بسلوس، الذي يسمي نيكيفوروس الثالث "فوكاس" في نسخته من رسالة الإمبراطور البيزنطي مايكل السابع دوكاس إليه. في تاريخ غير معروف، تزوج نيكيفوروس من امرأة اسمها فيفدين، لكنه تزوج لاحقا ماريا من ألانيا، الزوجة السابقة لمايكل السابع. يبدو أنه كان لديه طفل واحد على الأقل مع فيفدين ، كما ذكرت آنا كومنيني حفيدته في "ألكسيد". لا يعرف سوى القليل عن حياة نيكيفوروس قبل 1053 ، بخلاف أنه خدم كقائد تحت الإمبراطور قسطنطين التاسع مونوماخوس خلال ثورة البيتشينج في 1048 <unk> 1053.