الممر: جميع الكائنات الحية على الأرض تنحدر من سلف مشترك أو مجموعة جينية سلفية. الأنواع الحالية هي مرحلة في عملية التطور، مع تنوعها نتيجة لسلسلة طويلة من أحداث التنوع والانقراض. تم استنتاج النسب المشترك للكائنات الحية لأول مرة من أربع حقائق بسيطة عن الكائنات الحية: أولاً، لديهم توزيعات جغرافية لا يمكن تفسيرها بالتكيف المحلي. ثانيًا، تنوع الحياة ليس مجموعة من الكائنات الحية الفريدة تمامًا، ولكن الكائنات الحية التي تتشارك أوجه تشابه مورفولوجية. ثالثًا، السمات الباقية بدون هدف واضح تشبه السمات الوظيفية السلفية وأخيرًا، يمكن تصنيف الكائنات الحية باستخدام هذه أوجه التشابه في تسلسل هرمي للمجموعات المتعشية المماثلة لشجرة عائلية. ومع ذلك ، اقترحت الأبحاث الحديثة أنه بسبب "شجرة الحياة" الأفقية هذه ، قد تكون بعضها أكثر تعقيدً من
تشابهات مورفولوجية