كان فاينمان متأخر في الكلام، ولم يتكلم حتى بعد عيد ميلاده الثالث. كبالغ، كان يتكلم بنبرة نيويورك قوية بما فيه الكفاية ليتم إعتبارها تأثيراً أو مبالغة، لدرجة أن أصدقاؤه وولفغانج باولي وهانس بيث قالوا ذات مرة إن فاينمان كان يتحدث مثل "بوم". كان فاينمان الشاب متأثر بشدة من والده، الذي شجعه على طرح أسئلة لتحدي التفكير التقليدي، والذي كان دائماً مستعدًا لتعليم فاينمان شيئًا جديدًا. من أمه، اكتسب حس الدعابة الذي كان لديه طوال حياته. في طفولته، كان لديه موهبة للهندسة، وحافظ على مختبر تجريبي في منزله، وفرح في إصلاح الراديوات. وعندما كان في المدرسة، قام بإنشاء نظام إنذار لصوص السرقة في المنزل بينما كان والديه يعملون على مهماته اليومية. وعندما توفي ريتشارد فاينكا في سن خمس سنوات، انتقل
جوآن