أكمل الجملة التالية: حضر هولست مدرسة لاغونا بيتش الثانوية، حيث ركض عبر البلاد والمسار. في الأصل ، كان ينوي لعب التنس ، لكنه بارز في موسمه الأول في سباق الميلاد وواصل من هناك ، وهو يركض 2 ميل في 9:04.6 (min:sec) كطالب في السنة الأولى. في لاغونا بيتش HS ، كان مدربه لين ميلر ، الذي اتبع فلسفة تدريبية عالية الأميال نموذجية في السبعينيات وسيتدرب هولست في وقت لاحق في UC-Irvine. هولست معروف في مجتمع الجري بسبب نظام تدريبه عالي الخطورة. في سن 15 سنة ، سجلت هولست 100 ميل في الأسبوع من التدريب ، وكان غالبًا ما ينهض في الساعة 5:00 صباحًا ليجري بين 10 و 13 ميل قبل أن تبدأ الدروس في الساعة 8:30. كانت جولاته الصباحية تبدأ من خليج الزمرد إلى كورونا ديل مار والعودة، وكان غالبًا ما يرتدي سترة رصاصية تزن 10 رطل. خلال مسيرته في المدرسة الثانوية ، حدث تنافس تنافسي بين هولست و رافيل سيرنا. في مسابقة البريد الوطنية لعام 1974 ، احتل هولست المركز الثاني في مجال أفضل عداء في المدرسة الثانوية في البلاد ، خلف سيرنا فقط. ويمكن القول إن انتصاره الأكثر شهرة في المدرسة الثانوية كان في سباق بطولة ولاية كاليفورنيا للاتحاد بين المدارس في عام 1975 ، والذي أنهى فيه في المركز الأول في وقت قياسي للمدرسة الثانوية في الولاية 8:44.9 قبل سيرنا. خلال سنه الاخيره من المدرسة الثانوية، تم استدعاء هولست للفريق الوطني الامريكي
1976 بطولة العالم لعب القارات ، حيث فاز في سباق الصغار للرجال. نتيجة لذلك ، ظهر في صورة على غلاف عدد مايو 1976 من "عالم الرونر". مستوحى من ديف ووتل، هولست لبس قبعة أثناء السباق في المدرسة الثانوية. خلال موسم المسار في ذلك العام ، خفض سجل CIF-SS و سجل الولاية على بعد 2 أميال إلى 8:44.6 في CIF-SS Masters Meet وفاز ببطولة الولاية الثانية على التوالي في الحدث.