في عام 1939 ، حصل فاينمان على درجة البكالوريوس ، وتم تسميته زميل بوتنام. حصل على درجة ممتازة في امتحانات القبول في كلية الدراسات العليا بجامعة برينستون في الفيزياء. وكان هذا إنجازاً غير مسبوقة ودرجة ممتازة في الرياضيات ، لكن كان أداءه ضعيفاً في التاريخ والأجزاء الإنجليزية. رئيس قسم الفيزياء هناك ، هنري د. سميث ، كان لديه قلق آخر ، حيث كتب إلى السيد فيليب مورسي ليقول: "هل فاينمان يهودي؟ ليس لدينا قاعدة محددة ضد اليهود ، ولكن يجب أن نبقي في قسمنا مبدأ فاينمان معقولًا؟ في برينستون ، حصل على درجة البكالوريوس ، وتم تسميته زميل فاينمان في الفيزياء. في الواقع ، كتب السير جيمس هويليمان في برينستون: "في نفس الوقت ، كان من الصعب جدًا إعادة استيعاب نظرية الفيزياء الكمية في نظرية الفيزياء الكمية في
مبدأ أقل عمل في ميكانيكا الكم