تصميم العلم كان في الأصل من قبل عالم الكواكب في ناسا باسكال لي خلال رحلة مشروع هافتون-مريخ القطبية لعام 1998 إلى جزيرة ديفون ، كندا. بالإضافة إلى رمز الحرية كعلم ثلاثي الألوان ، فإن التصميم يستحضر رؤية "التاريخ المستقبلي" للمريخ الذي يتحول فيه الكوكب من الأحمر ، إلى الأخضر ، ثم الأزرق مثل الأرض. الشريط الأحمر ، الذي يقع أقرب إلى الصاري ، يرمز إلى المريخ كما هو عليه اليوم. الأخضر والأزرق يرمز إلى مراحل في التشكيل الأرضي المحتمل للمريخ ، يجب أن يكون للبشرية أي وقت القدرة والإرادة على القيام بمثل هذه المهمة ؛ أخلاقيات التشكيل الأرضي تبقى مسألة نقاش. ثلاثية كوكب الخيال العلمي الشعبي للمريخ ، المريخ الأحمر ، المريخ الأخضر ، والمريخ الأزرق ، والمريخ الأزرق من قبل كيم ستانلي روبنسونز ، قدمت أيضًا إلهام إله
مارس