كَمَا كَانَ والِدُهُ ، حارب ضد نابليون الأول من فرنسا خلال جزء من الحروب النابليونية المعروفة في ألمانيا باسم Befreiungskriege ("حروب التحرير" ، والمعروفة أيضًا باسم حرب التحالف السادس) ، وأصبح جنديًا شجاعًا جدًا. صار كابتنًا (Hauptmann) وفاز بالصليب الحديدي لأفعاله في Bar-sur-Aube. ترك الحرب والحرب ضد فرنسا انطباعًا مدى الحياة عليه ، وكان لديه عداء طويل الأمد تجاه الفرنسيين. في عام 1815 ، تمت ترقية ويليام إلى رئيسي وقام بقيادة كتيبة من كتيبة 1.
أكتوبر 1849