في دراسة سنة 2018، تم الحصول على الأدلة من بقايا البشر منذ العصر البرونزي على الأقل. ووفقًا لدراسة سنة 1980، فإن الجينومات الفيروسية التي تم الحصول عليها عن طريق تسلسل البندقية أصبحت أقدم ما تم استعادتها من عينات الفقاريات. كما تم العثور على أن بعض سلالات التهاب الكبد الفيروسي القديمة ما زالت تصيب البشر، في حين أن البعض الآخر انقرضت. وذلك دحض الاعتقاد بأن التهاب الكبد B نشأ في العالم الجديد وانتشر إلى أوروبا حوالي القرن السادس عشر. دراسة أخرى سنة 2018 لبقايا طفل متحنط تم العثور عليه في كنيسة سان دومينيكو ماجوري في نابولي خلصت إلى أن الطفل، الذي عاش في القرن السادس عشر، كان لديه شكل من أشكال فيروس التهاب الكبد، وأن الفيروس كان مرتبطًا ارتباطًا وثيقًا بالمتغيرات الحديثة. تم اكتشاف سجلات وباء فيروس التهاب الكبد B من قبل ديفيد
سنة 1909