في عام 1980 ، تولى خان البالغ من العمر ثلاثين عامًا قيادة فريق الكريكيت الباكستاني من جاويد ميانداد. ومع ذلك ، كان خان قد لعب 48 مباراة اختبارية ، منها 14 فازت بها باكستان ، 8 خسرت والباقي 26 تعادلوا. كما لعب 139 مباراة يومية ، فاز بـ 77 ، خسر 57 وانتهى واحدة في تعادل. في المباراة الثانية للفريق ، قادهم خان إلى فوزهم الأول في التجربة على التربة الإنجليزية لمدة 28 عامًا في لوردز. كانت السنة الأولى لخان كقائد هي ذروة تراثه كمتسابق سريع وكذلك كعالم شامل. سجل أفضل مباراة في مسيرته في التجربة بينما أخذ 8 ويكيتات مقابل 58 رن ضد سريلانكا في لاهور في عام 1982. كما أعلن خان عن اعتزاله في كرة القدم في كل من المباراة في عام 1984 ومتسابقة الهند في عام 1982 ، وسرعان ما أعاد الفريق الباكستاني إلى الفوز في أول مبار
18 يناير