كتب ستيفن جاي جولد في كتابه Wonderful Life، والذي نشر في عام 1989، عن حفريات شال بورجيس لاهتمام الجمهور. ويقول جولد إن التنوع الاستثنائي للحفريات يشير إلى أن أشكال الحياة في ذلك الوقت كانت أكثر تباينًا في شكل الجسم من تلك التي بقيت على قيد الحياة اليوم، وأن العديد من السلالات الفريدة كانت تجارب تطورية انقرضت. ويعتمد تفسير جولد لتنوع الحيوانات الكمبري على إعادة تفسير سايمون كونواي موريس لمنشورات تشارلز والكوت الأصلية. ومع ذلك، اختلف كونواي موريس بشدة مع استنتاجات جولد، بحجة أنه يمكن تصنيف كل الحيوانات الكمبري تقريبًا في فصائل العصر الحديث. وقد أثار شال بورجيس اهتمام علماء الحفريات الذين يرغبون في دراسة التغيرات المستقبلية على الأرض على المدى الطويل. وفقًا لكتاب بيتر براون ودونالد وارد وورد في كتابه The Wonderful Life and Death of
بتشير التنوعات الاستثنائية للحفريات إن أشكال الحياة في الوقت ده كانت مختلفة أكتر في شكل الجسم من اللي بقا اليوم، وأن كتير من السلالات الفريدة كانت تجارب تطورية انقرضت