بيلي راي سايرس اتولد يوم 25 أغسطس 1961 في فلات وودز، كنتاكي، من رون سايرس، سياسي وعامل حديد سابق، وزوجته، روث آن كاستو السابقة. بدأ سايرس في الغناء في سن الرابعة. انفصل والداه في عام 1966. كان جده واعظًا بتقديس الخمسينات. عندما كان يكبر، كان محاطًا بموسيقى البلوغراس والموسيقى الإنجيلية من عائلته. كان والده اليميني يلعب الجيتار، ومع ذلك حاول سايرس اليميني أن يلعب جيتار والده، لكنه لم يستطع. درس في كلية جورج تاون على منحة دراسية لكرة البيسبول قبل التحول إلى الموسيقى. ترك جورج تاون خلال سنته الصغرى، وأدرك أنه يريد أن يصبح موسيقيًا بعد حضور نيل دايموند، ووضع هدف لمدة 10 أشهر ليبدأ مهنته. في الثمانينيات، عزف في فرقة تسمى سلاى دوج، قبل توقيع حفلة موسيقية في ناشفيل سميت س
سنة 1980