الزخم الأولي وراء سلاح المرحلتين كان وعد الرئيس ترومان في سنة 1950 ببناء قنبلة هيدروجينية فائقة ذات 10 ميغاتون كإجابة للولايات المتحدة عن تجربة القنبلة الانشطارية الأولى في سنة 1949. لكن الاختراع الناتج اتضح أنه أرخص وأكثر طريقة متكاملة لبناء قنابل نووية صغيرة وكذلك كبيرة، مما يعني أنه لا أحد يمتلك أي تمييز بين قنبلة هيدروجينية و قنبلة هيدروجينية فائقة، ففي السنوات الخمسين الماضية، حسب ثيودور تايلور، في السنوات الخمسين الماضية، كانت الهند والصين قد اتخذوا طريقة لتصميم قنبلة نووية فائقة ذات نطاق تفجير أكبر من القنبلة النووية. وبحسب تيسير تايلور، في السنوات الخمسين الماضية، كانت الصين والصين قد اتخذوا طريقة لتصنيع قنبلة نووية فائقة ذات نطاق تفجير أكبر من قنبلة هيدروج النووية. في سنة 1986، كانت
أسلحة مرحلة واحدة، ممكن تكون معززة