في الواقع، هناك عدد قليل من أنواع البطريق تعيش فعلاً في المناخات الباردة، مثل أنتاركتيكا. عدة أنواع تعيش في المنطقة المعتدلة. واحد، البطريق غالاباغوس، يعيش في أقصى شمال جزر غالاباغوس، ولكن هذا ممكن فقط من خلال المياه الباردة والغنية لتيار هومبولت القطب الجنوبي الذي يتدفق حول هذه الجزر. اقترح العديد من المؤلفين أن البطريق مثال جيد لقاعدة بيرغمان حيث تعيش مجموعات ذات أجسام أكبر في خطوط عرض أعلى من مجموعات ذات أجسام أصغر. هناك بعض الخلاف حول هذا، ولاحظ العديد من المؤلفين الآخرين أن هناك أنواع من البطريق الأحفوري التي تتناقض مع هذه الفرضية وأن التيارات والمحيطات المتداخلة من المرجح أن يكون لها تأثير أكبر على جزر غالاباغوس وحدها. وفقاً لدراسة أجريت مؤخراً، تم العثور على ما يقرب من مليوني مليون نوع من البطريق في جزر أنجيتين في أمريكا
نصف الكرة الجنوبي