أكمل الجملة التالية: ولد دون كلاري في أنكوراج، ألاسكا، وتخرج من مدرسة إيست أنكوراج الثانوية في عام 1975. كلاري كان له نجاحه الاول كرياضي صغير (تحت 20 سنة) في
بطولة العالم لعب القارات IAAF 1975 ، حيث احتل المركز الخامس في النهاية لقب الفريق ، إلى جانب بوبي توماس وروي كيسن ورالف سيرنا. ذهب ليحضر جامعة أوريغون وركض لفريق أوريغون داكس الجامعي. في بطولة NCAA Division I Men's Cross Country في عام 1978 ، احتل المرتبة السابعة وكان في المركز الثاني في ترتيب الفريق جنبًا إلى جنب مع زميله في الصف ألبرتو سالازار. ركض سباق 3000 متر في بطولة الولايات المتحدة الأمريكية للرياضة في الهواء الطلق في عام 1978 وحصل على المركز السابع. فاز بأول لقب وطني له في تلك السنة، ومع ذلك، فعل ذلك في سباق ساعة واحدة.