تأسس الحزب في عام 1987 من قبل جورج بريزان و فرانسيس أليكسيس ، كحزب معارض لحكومة الحزب الوطني الجديد التي وصلت إلى السلطة في انتخابات عام 1984 بعد غزو الولايات المتحدة لجرينادا
. فاز في انتخابات 1990، مع نيكولاس براتوايت بقى رئيس الوزراء. خسر السلطة لـ NNP في انتخابات 1995 ، والتي عقدت بعد فترة وجيزة من استقالة Brathwaite. بعد كده كان حزب التنمية الوطنية في المعارضة لمدة 13 سنة. فشلت في الفوز بأي مقاعد في انتخابات 1999 ، ولكنها خسرت بفارق ضئيل انتخابات 2003 ، والتي فازت فيها بـ 45.6٪ من الأصوات الشعبية وسبعة من المقاعد 15.