أكمل الجملة التالية: في 23 أبريل 1775، أذن الكونغرس الإقليمي في ماساتشوستس بتشكيل جيش استعماري مكون من 26 فصيلة. نيو هامبشاير، رود آيلاند، وكونيتيكت قامتوا قريباً بتجميع قوات مشابهة ولكن أصغر. في 14 يونيو 1775،
قرر المؤتمر القاري الثاني المضي قدماً في إنشاء جيش قاري لأغراض الدفاع المشترك ، باعتماد القوات الموجودة بالفعل خارج بوسطن (22،000 جندي) ونيويورك (5،000). كما رفع أول عشر شركات من القوات القارية بتجنيد لمدة سنة واحدة ، بنادق من بنسلفانيا وماريلاند وديلاوير وفيرجينيا ليتم استخدامهم كجيش مشاة خفيف ، والذين أصبحوا الفوج القاري الأول في عام 1776. في 15 يونيو 1775، انتخب الكونغرس بالإجماع جورج واشنطن كقائد عام، والذي قبل وخدم طوال الحرب بدون أي تعويض باستثناء تعويض النفقات. دعم واشنطن كقائد عام كان أربعة جنرالات رئيسيين (أرتيماس وارد ، تشارلز لي ، فيليب شويلر ، وإسرائيل بوتنام) وثمانية جنرالات لواء (سيث بومروي ، ريتشارد مونتغمري ، ديفيد وستر ، ويليام هيث ، جوزيف سبنسر ، جون توماس ، جون سوليفان ، ونثنايل جرين). مع اعتماد الكونغرس القاري بشكل متزايد لمسؤوليات وموقف الهيئة التشريعية لدولة ذات سيادة ، أصبح دور الجيش القاري موضوع نقاش كبير. كان لبعض الأمريكيين كراهية عامة للحفاظ على جيش دائم؛ لكن من ناحية أخرى، متطلبات الحرب ضد البريطانيين كانت بتتطلب الانضباط وتنظيم جيش حديث. ونتيجة لذلك، مر الجيش بعدة مراحل متميزة، تتميز بتفكك الرسمي وإعادة تنظيم الوحدات.