مع ذلك، كان التقليد القائل بأن يسوع ولد في بيت لحم بارزًا في الكنيسة المبكرة. في حوالي عام 155، أوصى المعتذر جستين الشهيد بأن أولئك الذين شككوا في ولادة يسوع حقًا في بيت لحم يمكن أن يذهبوا إلى هناك ويزوروا الكهف نفسه الذي كان يفترض أنه ولد فيه. ويشار إلى نفس الكهف أيضًا الإنجيل التاموسي غير الموثق لجيمس ومؤرخ الكنيسة من القرن الرابع إيفيوس. بعد أن رفضت بارباك (c. 132136 م) إفساد المسيح المسيحي، اعتبر العديد من العلماء المعاصرين أن الحسابين متناقضين و إنجيل مرقس، أقدم إنجيل، لا يذكر شيئًا عن ولادة يسوع في بيت لحم، ويقول فقط أنه جاء من الناصرة. ومع ذلك، فإن التقليد القائل بأن يسوع ولد في بيت لحم كان بارزًا في الكنيسة الرومانية، كتب جيروم ويرمونت تايلور في عام
الكنيسة