خلال الحرب الأهلية ، تباطأ تدفق عمال المناجم الجدد إلى الإقليم ، وغادر كثيرون للشرق للقتال. شكّل مسوريين الذين بقيوا فصيلتين من المتطوعين ، بالإضافة إلى الحرس الداخلي. على الرغم من أنهم كانوا متمركزين على ما يبدو في محيط مسارح الحرب ، إلا أن فصائل كولورادو وجدت نفسها في موقف حاسم في عام 1862 بعد غزو الكونفدرالية لإقليم نيو مكسيكو من قبل الجنرال هنري سيبلي وقوة من تكساس. كانت حملة سيبلي في نيو مكسيكو مخصصة كمنبأ لغزو إقليم كولورادو شمالًا إلى فورت لي رام ، وقطع خطوط الإمداد بين كاليفورنيا وبقية الاتحاد. الكولوراديون ، تحت قيادة الجنرال إدوارد كانبي وجون بي سلو ، اللفتنانت كولونيل سامويل فيربان ، والرائد جون إم. تابتون سيبلي ، هزموا خطوط الإمداد على طول معركة سانتا فيتا فير ، في
كاليفورنيا وباقي الاتحاد