بتبدو الصور المستقيمة للمجرة وكأنها تظهر مجرة دو ذراع دوامية متواصلة مفصولة عن بعضها البعض بحوالي 13,000 سنة ضوئية (820,000,000 وحدة فلكية) ويمكن تتبعها للخارج من مسافة حوالي 1,600 سنة ضوئية (100,000,000) من النواة. تم اقتراح هياكل دوامية بديلة مثل ذراع دوامية واحدة أو نمط ذبابي ذراع دوامية أصغر وأطول وأكثر سمكناً. يعتقد أن السبب الأكثر احتمالاً لتفاعلات نمط المجرة المدارية هو التفاعل مع أقمار M32 و M110.
مجرة أندروميدا