في عام 1992 ، أقنعت ألبا البالغة من العمر 11 عامًا والدتها بأخذها إلى مسابقة تمثيل في بيفرلي هيلز ، حيث كانت الجائزة الكبرى هي دروس التمثيل المجانية. فازت ألبا بالجائزة الكبرى ، واتخذت أول دروس تمثيل لها. وقع وكيل على ألبا بعد تسعة أشهر. كان أول ظهور لها في الفيلم دورًا صغيرًا في فيلم Camp Nowhere عام 1994 كممثلة جايل. تم تعيينها في الأصل لمدة أسبوعين ولكن دورها تحول إلى وظيفة لمدة شهرين عندما انخفضت واحدة من الممثلات البارزات. ظهرت ألبا في إعلاني تلفزيوني وطنيين لنينتندو و J. C. Penney كطفل. ظهرت لاحقًا في العديد من الأفلام المستقلة. ظهرت في التلفزيون في عام 1994 بدور متكرر باسم جيسيكا ماكيل في ثلاث حلقات من مسلسل الكوميديا The World of She Never Was. ظهرت
دروس التمثيل الحر