كليفلاند أبحرت إلى المحيط الهادئ في 5 ديسمبر 1942، ووصلت إلى جزيرة إيفاتيه في 16 يناير. كانت أولها في توحيد جزر سليمان مع فرقة العمل 18 (TF 18) لحماية قافلة قوات إلى غوادال كانال من 27 إلى 31 يناير، أطلقت النار على العدو عندما تعرضت لهجوم جوي ثقيل في معركة جزيرة رينيل في 29 يناير. تسيطر TF 68 على "ستيل سلاوت" اليابانية في 6 مارس 1943 لتقصف من الجو في فيلا في جزيرة بونغفيلد في جزيرة بونغفيلد في المغرب الفرنسي في 8 نوفمبر، وبقيت في دورية حتى 12 نوفمبر، وعاد إلى جزر كليفلاند في 24 نوفمبر. بعد ذلك، في نفس اليوم، بعد غزو جزر كليفلاند في 26 يونيو، عاد مع القوات اليابانية في غزيرة سليمان من خلال طائرات نارية إلى جزر كليفلاند، ثم غرقت طائرات غازية في
5 ديسمبر