ويكيبيديا بدأت كمشروع تكميلي لنوبيديا، مشروع موسوعة مجانية على الإنترنت باللغة الإنجليزية تم كتابة مقالاتها من قبل خبراء ومراجعتها في إطار عملية رسمية. تأسست في 9 مارس 2000، تحت ملكية Bomis، شركة بورتال الويب. وكانت الشخصيات الرئيسية في المشروع هي الرئيس التنفيذي لشركة Bomis جيمي ويلز ولاري سانجر، رئيس التحرير لـ Nupedia ولاحقاً ويكيبيديا. تم ترخيص Nupedia في البداية بموجب ترخيص Nupedia للمحتوى المفتوح الخاص بها، ولكن حتى قبل تأسيس ويكيبيديا، انتقلت إلى ترخيص GNU للتوثيق الحر بناءً على حث ريتشارد ستالمان. يُنسب إلى ويلز تحديد هدف تصميم موسوعة معروفة علناً، في حين يُنسب إلى سانجر استراتيجية الوصول إلى هذا الهدف باستخدام ويكي.
رئيس التحرير