في عام 1991 ، شغلت مناصب في القطاع العام في حكومة مدينة شيكاغو كمساعدة لرئيس البلدية ، وكمساعدة مفوضة التخطيط والتنمية. في عام 1993 ، أصبحت مديرة تنفيذية لمكتب شيكاغو Public Allies ، وهي منظمة غير ربحية تشجع الشباب على العمل في القضايا الاجتماعية في مجموع المجموعات غير الربحية والوكالات الحكومية. عملت هناك ما يقرب من أربع سنوات ووضعت سجلات لجمع التمويل للشؤون الاجتماعية التي لا تزال قائمة بعد 12 عامًا من مغادرتها. قال أوباما إنها لم تكن أكثر سعادة في حياتها قبل أن تقضي في التسويق وقانون الملكية الفكرية. في الشركة ، عملت على قانون التسويق والملكية الفكرية. لا تزال تمتلك رخصة قانونها ، لكنها احتفظت بها على وضع غير نشط طوعي طوعي منذ عام 1993. في عام 1991 ، شغلت مناصب في حكومة مدينة شيكاغو كمساعد لرئيس البلدية ، وكمساعد
سيدلي & أوستن