في القرن العشرين، عانت السلفادور من عدم الاستقرار السياسي والاقتصادي المزمن الذي اتسم بانقلابات وثورات وتسلسل من الحكام الاستبداديين الناجم عن تدخل الولايات المتحدة. استمرار عدم المساواة الاجتماعية والاقتصادية والاضطرابات المدنية والتي بلغت ذروتها في الحرب الأهلية السلفادورية المدمرة
في الثمانينيات، واللي كانت بين الحكومة بقيادة الجيش واتحاد جماعات حرب العصابات اليسارية. انتهى الصراع في سنة 1992 بتسوية مفاوضات أسست جمهورية دستورية متعددة الأحزاب، واللي ما زالت قائمة لحد اليوم.