كريم ولد ابن مساعد مستشفى بالقرب من جانسي في الهند البريطانية. في عام 1887، في سنة اليوبيل الذهبي لفيكتوريا، كان كريم واحد من اثنين من الهنود الذين تم اختيارهم ليصبحوا خادمين للملكة. وقالت فيكتوريا إنه معجب به كثيرا وأعطاه لقب "مونشي" ("كاتب" أو "معلم"). عينته فيكتوريا سكرتيرها الهندي، وأعطاه شرفات، وحصل على منحة أرض له في الهند. السؤال: من الذي أُعطي لقب مونشي في وقت لاحق؟
كريم