اتولد شين سايمدانج وترعرع في غانغنيونغ في منزل جده من ناحية أمه. كان والده، شين ميونغهوا (申命和) موظف حكومي وصديق للباحث جو جوغوانجو، لكنه لم يكن نشطًا سياسياً. وكانت والدته ليدي يي، ابنة يي ساون (李思溫). كانت سايمدانج الثانية من بين خمس بنات. عاش والدها في البداية في هانسونغ (한성부) ، لذلك عاش بشكل كبير بعيداً عن العائلة لمدة 16 سنة. واصل إعداد الامتحان الإمبراطوري بمساعدة عائلة زوجته الجانبية، وزار بيته عدة مرات في السنة. ساعدت والدة شين سايمدانج دراسته. ومع ذلك، لم يتجاوز شين ميونغهوا اختبار جينسا (진사) ، اختبار أساسي للبانج، وتخلى عن اختبار يانغ دايا (대화과) بسبب مذبحة السنة التي انتقل فيها والدها إلى كيمونغ.
شين ميونغوا