اكتب استمرار لهذه الفقرة - أولسون درس في المدارس الحكومية وتخرج من مدرسة ويلمار الثانوية في عام 1948. كان مزارع بين 1948 و 1955، وكان ممثل تأمين من 1955 إلى 1962. كان نشطًا في حزب مينيسوتا الديمقراطي - الفلاح - العمال من 1952 إلى 1962 ، حيث شغل منصب رئيس مقاطعة لمدة أربع سنوات. كان مندوب في المؤتمر الوطني الديمقراطي في 1960 و 1964 و 1968
.