كان فلسفة لينكولن المعلنة في ترشيحات المحاكم هي أنه "لا يمكننا أن نسأل رجل عما سيفعله ، وإذا كان علينا ، ويجب أن يجيبنا ، يجب أن نحقره لذلك. ولذلك يجب أن نأخذ رجل تعرف آراءه". قام لينكولن بخمسة تعيينات في المحكمة العليا للولايات المتحدة. اختير نوح هاينز سوين كمحامي مناهض للعبودية ملتزم بالاتحاد. سامويل فريمان ميلر ، دعم لينكولن في انتخابات 1860 وكان من أهل إلغاء العبودية. كان ديفيد ديفيس مدير حملة لينكولن في عام 1860 وعمل قاضيًا في دائرة محكمة لينكولن في إلينوي. قدم الديمقراطي ستيفن جونسون فيلد ، وهو قاضي سابق في المحكمة العليا في كاليفورنيا ، توازنًا جغرافيًا وسياسيًا. أخيرًا ، أصبح وزير الخزانة لينكولن ، سلمون تشيس ، رئيسًا للعدالة. اعتقد لينكولن إنه كان قادرً
تشيس