كان يعتقد أن الكوكب عمل لحماية النظام الداخلي جزئياً من القصف المذنبي. ومع ذلك، تشير المحاكاة الحاسوبية الحديثة إلى أن كوكب المشتري لا يسبب انخفاضًا صافيًا في عدد المذنبات التي تمر من خلال النظام الشمسي الداخلي، لأن جاذبيته تزعج مداراتها نحو الداخل تقريبًا بقدر ما تتراكم أو تطردها. يبقى هذا الموضوع مثيرًا للجدل بين العلماء، لأن البعض يعتقد أنه يجذب المذنبات نحو الأرض من حزام كويبر في حين يعتقد آخرون أن المشتري يحمي الأرض من سحابة أورت المزعومة. يختبر المشتري حوالي 200 مرة أكثر من النيازك والكويكبات التي تصطدم بالأرض.
المشتري