في عام 1882 ، مصر ، في حين كانت لا تزال اسمًا جزءًا من الإمبراطورية العثمانية ، خضعت لحكم بريطانيا الفعال ، وبدأ علماء الآثار البريطانيون الاستكشاف المنهجي للبلاد. لأن أوكسيرينخوس لم يكن يعتبر موقعًا مصريًا قديمًا ذي أهمية ، فقد تم إهماله حتى عام 1896 ، عندما بدأ حفاريون شابون ، بيرنارد باين غرينفيل و آرثر سوريدج هانت ، كلاهما زملاء كلية الملكة ، أكسفورد ، في حفره. كتب غرينفيل: "إن انطباعاتي الأولى عند فحص الموقع لم تكن مواتية جدًا". ومع ذلك ، سرعان ما أدركوا ما وجدوه. ترك الجمع الفريد من المناخ والظروف في أوكسيرينخوس أرشيفًا لا مثيل له في العالم القديم. "أوكسيرينخوس أصبح تورنت غرينفيل" ، الذي كان يشار إليه علماء الآثرية البريطانية ،
أوكسيرينشوس