في أواخر عام 2009، لاحظ دوكتر أن ابنته قبل سن المراهقة، إيلي، تُظهر خجولة مماثلة. قال: "لقد بدأت تصبح أكثر هدوءًا وتحفظًا، وهذا، بصراحة، أثار الكثير من انعدام الأمان والخوف الخاص بي". تخيل ما يحدث في عقل الإنسان عندما تظهر العواطف. فكرت في تصويرها من خلال الرسوم المتحركة أثارت إثارة دوكتر، والذي شعر أنها الشكل المثالي لتصوير "شخصيات قوية، ذات رأي، وكاريكاتورية". بدأ يبحث في المعلومات حول العقل، جنبًا إلى جنب مع جونا ريفيرا، منتج، وروني ديل كارمن، مخرج ثانوي. استشارت بول إيكمان جوبز، عالم نفسي معروف يدرس العواطف، ودارش كينر، أستاذ علم النفس في جامعة كاليفورنيا.
سنة 2011