في عام 1980 ، تولى خان البالغ من العمر ثلاثين عامًا قيادة فريق الكريكيت الباكستاني من جاويد ميانداد. ومع ذلك ، كان خان كقائد ، لعب 48 مباراة اختبارية ، ف فاز منها 14 من قبل باكستان ، وخسر 8 والباقي 26 تم تسجيلهم. كما لعب 139 مباراة يومية ، فاز 77 ، خسر 57 ، وانتهى واحدة في تعادل. في المباراة الثانية للفريق ، قادهم خان إلى فوزهم الأول في التجربة على التربة الإنجليزية لمدة 28 عامًا في لورد. كانت سنة خان الأولى كقائد هي ذروة إرثه كمدرب سريع وكذلك ككل متداول. سجل أفضل مباراة في مسيرته في التجربة بينما أخذ 8 و 58 ويكيت مقابل سريلانكا في لاهور في عام 1981.
88