جيرمانيوم اكتشف في وقت متأخر نسبياً في تاريخ الكيمياء. في عام 1869 ، توقع ديمتري مندلييف وجوده وبعض خصائصه من موقعه على جدول الدوري ، ودعا العنصر إيكاسيليكون. بعد حوالي عقدين من الزمن ، في عام 1886 ، وجد كليمنز وينكلر العنصر الجديد جنبًا إلى جنب مع الفضة والكبريت ، في معدن نادر يسمى أرجيروديت. على الرغم من أن العنصر الجديد كان يشبه إلى حد ما الزرنيخ والأنطيمون في المظهر ، إلا أن نسب الجمع بين المركبات اتفقت مع تنبؤات مندلييف لنسبة نسبية من السيليكون. سمي وينكلر العنصر على اسم بلده ، ألمانيا. اليوم ، يتم استخراج الجيرمانيوم بشكل أساسي من النفط الأول (نصف خام الفضة) ، على الرغم من أنه تم اكتشاف الزنك أو الرصاص تجارياً من عام 1886.
سنة 1869