كان ماكين يطير في مهمته القصفية الثالثة والعشرين فوق فيتنام الشمالية عندما تم إسقاط طائرته A-4E Skyhawk بواسطة صاروخ فوق هانوي. كسر ماكين كلتا ذراعيه وساقه عندما خرج من الطائرة، وكاد يغرق بعد أن انزل بالمظلة في بحيرة تروك باك. سحبه بعض الفيتناميين الشماليين إلى الشاطئ، ثم سحقوا كتفه بأزرار بندقية و قاموا بتخزينه. ثم نقل ماكين إلى سجن هوانوي الرئيسي Hỏa Lò ، الملقب بـ "Hanoi Hilton". على الرغم من أن ماكين جرح بجروح خطيرة وجرح، إلا أن أسره رفضوا ضربه. قاموا باستجوابه ، ولم يقدم ماكين الرعاية الطبية إلا عندما اكتشف أن والده كان سجينًا فيتناميًا بمعزل صاروخي عسكري. في أواخر شهر أغسطس 1968 ، تم إعادة إطلاق سراحه من السجن في هانوي باستخدام صفحة خاصة ، حيث تم إرس
شمال فيتنام