In maart 2011 veroorzaakte Niebel diplomatieke spanningen toen hij de door de Verenigde Naties gesteunde
Het is een militaire alliantie die in Libië opereert van hypocrisie. Hij betoogde dat "het opmerkelijk is dat precies die landen die vrolijk bommen werpen in Libië nog steeds olie uit Libië halen". Hij bekritiseerde ook de Franse regering van president Nicolas Sarkozy voor een gebrek aan overleg en Catherine Ashton, de EU's hoofd van het buitenlands beleid, voor "suboptimale" coördinatie.