Samenvatting van het artikel:  Geen deal is beter dan een slechte deal, zeggen critici van president Barack Obama's nucleaire gesprekken met Iran. Maar wat als Republikeinse en Democratische tegenstanders slagen in hun toenemende inspanningen om de diplomatie uit te schakelen? De prijs van mislukking kan een lelijk schuldspel zijn en een reeks van politieke vergeldingen die leiden tot nucleaire kippen tussen Iran en het Westen -- die mogelijk leiden tot oorlog. "Wij zouden te maken moeten hebben met een hervatting van de nucleaire activiteiten van Iran, wat wij niet willen zien gebeuren. Iran zou moeten omgaan met de hervatting van de sancties, wat ze niet willen", zei Gary Samore, een topfunctionaris voor non-proliferatie tijdens Obama's eerste termijn. Voorlopig zijn de ernstige gevolgen van een onderbreking van de onderhandelingen een reden waarom de Verenigde Staten en Iran nog steeds aan tafel zitten, terwijl een uitputtende diplomatieke procedure kritieke deadlines bereikt en pijnlijke politieke beslissingen worden aangekondigd. Iran deal: een verdrag of geen verdrag, dat is de vraag. Staatssecretaris John Kerry en de Iraanse minister van Buitenlandse Zaken Javad Zarif onderhandelen over de resterende kwesties in Lausanne, Zwitserland, voorafgaand aan een deadline van eind van de maand voor een raamovereenkomst, die dan op 1 juli moet worden afgerond. Maar de tijd raakt misschien op voor een deal waarbij zes wereldmachten sancties opheffen die de economie van Iran hebben verstikt in ruil voor de verzekering dat Teheran nog een jaar of zo zal blijven wegblijven van het ontwikkelen van een atoombom. Het Witte Huis schat de kans op een deal op slechts 50/50: de geschillen die nog steeds woeden over de omvang van de nucleaire infrastructuur die Iran mag behouden, het tempo van sanctiesverlichting en de omvang van inspecties van nucleaire locaties. Ondanks de controverse die vorige week in Washington ontstond toen 47 GOP-senators een brief aan de leiders van Iran stuurden waarin werd gewaarschuwd dat de toekomst van een deal niet gegarandeerd was, geloven veel analisten dat de gesprekken zullen doorgaan, zelfs als de deadline van eind maart uitvalt. "Niet omdat alle partijen wanhopig willen blijven praten. Maar ik denk dat er genoeg momentum is gecreëerd in de laatste maand of zo dat ze echt zien...
De onderhandelingen over Iran hebben grote diplomatieke en politieke implicaties. De uitkomst kan invloed hebben op de volgende president.