In 2007 waren er 104 (69 drukwaterreactoren, 35 kokendwaterreactoren) commerciële kerncentrales met een vergunning om in de Verenigde Staten te werken, die ongeveer 20% van de elektrische energiebehoefte van het land produceerden. In absolute termen zijn de Verenigde Staten de grootste leverancier van commerciële kernenergie ter wereld. De ontwikkeling van kernenergie in de Verenigde Staten is echter sinds het nucleaire ongeluk op Three Mile Island in de weg gestaan.
In 1979 werd de Toekomstige ontwikkeling van kernenergie in de VS zou worden mogelijk gemaakt door de Energy Policy Act van 2005 en gecoördineerd door het Nuclear Power 2010 Programma, maar veel licentie aanvragen ingediend bij de Nuclear Regulatory Commission voor voorgestelde nieuwe reactoren zijn opgeschort of geannuleerd.