De Nieuw-Zeelandse autoriteiten zetten de 2e Nieuw-Zeelandse Expeditie-eenheid in drie echelons in om te vechten <unk> allemaal oorspronkelijk bestemd voor Egypte, maar één werd omgeleid naar Schotland (het zou daar in juni 1940 aankomen) na de Duitse invasie van Frankrijk. In april 1941, na een periode van training in Egypte, werd de 2e Nieuw-Zeelandse divisie van 2NZEF, gestationeerd in Egypte, ingezet om deel te nemen aan de verdediging van Griekenland.
Italië, en al snel ook de Duitse troepen, die zich bij de invasie aansloten. Deze verdediging werd gemonteerd naast Britse en Australische eenheden <unk> het korpsgrote Commonwealth-contingent onder het bevel van de Britse generaal Henry Maitland Wilson, samen bekend als W Force, ondersteunde een verzwakt Grieks leger.