Na de periode van de "nep-oorlog", de aanval en doorbraak van de Wehrmacht in de Ardennen in mei 1940 slaagde erin de geallieerde legers te splitsen, en het omsingelen van het Franse 1e Leger en BEF, nam Gort de eenzijdige beslissing om zijn bevelen van de Britse regering te verlaten voor een zuidelijke aanval om het Franse leger te ondersteunen, in plaats daarvan op 25 mei 1940 een terugtrekking van het BEF noordwaarts naar de Franse kust. Bij het bereiken van de kust Gort toezicht gehouden op de massale terugtrekking van de BEF terug naar de Britse eilanden, met inbegrip van de Slag van Duinkerken en de evacuatie van Duinkerken, terwijl Frankrijk werd verslagen en overgegeven.
aan de legers van het Derde Rijk vier weken later.