Voltooi de volgende zin: Tegen het einde van het seizoen 1987 kreeg Patrese de kans om een carrière in verval te herstarten toen de Williams-coureur Nigel Mansell gewond raakte tijdens de kwalificatie voor de Japanse Grand Prix. Met de hulp van Brabham-eigenaar en Formule 1-baas Bernie Ecclestone testte Patrese de Williams FW11B in Imola, waar hij een tijd vaststelde die een halve seconde sneller was dan de pole van Ayrton Senna op
Hij werd gekozen om Mansell te vervangen voor de finale in Australië.