De operatie begon op 7 augustus 1990, toen Amerikaanse troepen naar Saoedi-Arabië werden gestuurd, ook op verzoek van zijn monarch, koning Fahd, die eerder had opgeroepen tot Amerikaanse militaire hulp. Deze "volledig defensieve" doctrine werd snel verlaten toen op 8 augustus Irak Koeweit verklaarde Irak's 19e te zijn en benoemde zijn neef, jachtvlieger Hassan Ali-Majid, als zijn militaire gouverneur. De VS stuurde twee maritieme strijdgroepen rond de gebouwd vliegdekschepen van Saoedi-Arabië. De Amerikaanse militaire strijdkrachten begonnen met een 24e gevechtsvleugel om Irak te voorkomen Saoedi-Arabië binnen te vallen, onder de codenaam Operatie Desert Shield. De 24e gevechtsvleugel bleef doorgaan met de militaire bombardementen, ook op verzoek van zijn monarch, koning Fahd, die eerder had opgeroepen tot Amerikaanse militaire hulp.
Operatie Desert Shield