Samenvatting van het artikel:  (CNN) Een van de meest schadelijke zinnen in het debat over hoe je extremistisch gebruik van sociale media tegen kunt gaan is "whack-a-mole". In de nationale veiligheidskringe geloven velen dat het opschorten van social media accounts die door gewelddadige extremisten worden gebruikt een zinloze inspanning is. Ze beweren dat het opschorten van accounts, net als in het kinderspel "Whac-a-Mole", een vruchteloze inspanning is, omdat er volgens hen nieuwe accounts worden aangemaakt voor elke account die wordt opgeschort. Om deze veronderstelling te onderzoeken, verzamelden technologe Jonathon Morgan en ik gegevens van miljoenen Twitter-accounts, waaronder tienduizenden gebruikt door ISIS-aanhangers, en vonden we wezenlijk bewijs van het tegendeel. In september 2014 begon Twitter hard te werken tegen ISIS-supporters die zijn platform gebruikten, waarbij tienduizenden accounts in de loop van enkele maanden werden opgeschort. Hoewel veel gebruikers nieuwe accounts hebben aangemaakt tijdens de eerste maand van het optreden, is het aantal nieuwe accounts na september gedaald, ook al zijn de schorsingen toegenomen. Twitter heeft aangegeven dat de schorsingen tenminste op het hoge einde van ons geschatte cijfer vielen, mogelijk zelfs nog hoger. Het resultaat is dat het aantal opschortingen groter is dan het aantal nieuwe accounts dat met succes is gecreëerd, mogelijk met een grote marge. De omvang van het ondersteuningsnetwerk van ISIS op Twitter krimpt als gevolg daarvan. Bovendien ontdekten we dat de schorsingen gericht waren op enkele van de meest actieve en effectieve gebruikers van het netwerk, de professionele activisten die ISIS de macht gaven om zijn propaganda te verspreiden naar nietsvermoedend publiek door hashtags als #WorldCup en #CakeBoss te spammen. ISIS heeft niet alleen een klap gekregen in zijn vermogen om anderen te spammen, maar zijn aanhangers op Twitter zijn zo verzwakt dat ze nu door hun eigen petard worden gehesen. De hashtag die ISIS gebruikt om zijn eigen berichten te promoten is overgenomen door tegenstanders, spammers, trollen en activisten, die vaak vijf keer zoveel anti-ISIS-inhoud tweeten als ISIS op een bepaalde dag kan verzamelen. ISIS-content blijft online beschikbaar, natuurlijk. Het aantal schorsingen is niet...
Velen beweren dat het opschorten van sociale media accounts gebruikt door gewelddadige extremisten is een zinloze inspanning. Gegevens tonen aan dat het steunnetwerk van ISIS op Twitter kleiner wordt als gevolg van de repressie.