Voltooi de volgende zin: In mei 1861 werd hij gerekruteerd in het 18th Illinois Volunteer Infantry Regiment, en werd benoemd tot de eerste kolonel. Zijn tijd als bevelhebber van het regiment in Kentucky en Tennessee was controversieel en een "ordeal". Hij werd gewond tijdens de Slag bij Fort Donelson. In november 1862 werd hij benoemd tot brigadegeneraal en gaf hij het bevel over een brigade in de Tweede Divisie van het XIII Korps. Hij vocht met onderscheiding in de Vicksburg Campagne in 1863. Hij leidde zijn mannen in de veldslagen van
Port Gibson, Champion's Hill en Big Black River Bridge. en tijdens de algemene aanval van 22 mei 1863 op Vicksburg MS, waar troepen onder zijn bevel de enige Unie-troepen waren die de Confederate werken bij de Railroad Redoubt binnentreden waar ze de Amerikaanse vlag plantten.