Op 11 maart 1978 leidde een PLO-guerrilla-inval vanuit Libanon tot het bloedbad op de kustweg. Israël reageerde door een invasie van Zuid-Libanon te lanceren om de PLO-bases ten zuiden van de Litani-rivier te vernietigen. De meeste PLO-strijders trokken zich terug, maar Israël was in staat om het zuiden van Libanon te beveiligen totdat een VN-macht en het Libanese leger het kon overnemen. De PLO hervatte al snel haar beleid van aanvallen.
tegen Israël. In de daaropvolgende jaren infiltreerde de PLO het zuiden en bleef sporadisch de grens over. Israël voerde talloze luchtaanvallen en grondaanvallen uit.