De Duitse invasie van Polen in september 1939 was het begin van de Tweede Wereldoorlog in Europa. De Franse luchtmacht en RAF Bomber Command begonnen met bombardementen op Duitse havens en scheepvaart. De Slag bij de Helgolandbaai in december 1939 beëindigde de daglichtoperaties van de Royal Air Force (RAF) tot 1944. Bomber Command bleef doorgaan met nachtelijke operaties tegen Duitsland, die zich uitstrekten tot Duitse steden en dorpen van 10/11 mei 1940. De capitulatie van de Fransen
Na de Slag om Frankrijk kwam er geen einde aan de dreiging van de Britse luchtmacht. Wolfgang Falck leidde I/ZG 1 tijdens de Duitse invasie van Denemarken. Onmiddellijk na de bezetting verscheen Bomber Command vaak om Duitse posities aan te vallen, en Falck was in staat om onderscheppingen te vliegen tijdens de schemering. Falck was ervan overtuigd dat een Messerschmitt Bf 110-eenheid het luchtruim's nachts kon verdedigen met hulp van radaroperators. Falck werd uitgenodigd bij de RLM om zijn standpunten te uiten aan Albert Kesselring, Ernst Udet en Erhard Milch. Hermann Göring, opperbevelhebber van de Luftwaffe, beval Falck op 22 juni 1940 een "Nachtjagdgeschwader" te creëren in Düsseldorf.