Voltooi de volgende zin: Op 10 mei eindigde de Phoney-oorlog met een ingrijpende Duitse invasie van de neutrale Lage Landen van België, Nederland en Luxemburg, en in Frankrijk door de Franse vestingwerken van de Maginot-lijn langs de grens met Duitsland te omzeilen. Na het overvallen van Nederland, België en Luxemburg, keerde Duitsland zich tegen Frankrijk en betrad het land via de Ardennen op 13 mei. De Fransen hadden dit gebied minder goed verdedigd gelaten, omdat ze dachten dat het terrein onpasbaar was voor tanks en andere voertuigen. De meeste geallieerde troepen waren in Vlaanderen, anticiperend op een herhaling van het Eerste Wereldoorlog Schlieffen Plan, en werden afgesneden van het Franse vasteland. Als gevolg hiervan, en ook van de superieure Duitse communicatie en tactiek, was de Slag om Frankrijk korter dan vrijwel alle vooroorlogse geallieerde gedachten hadden kunnen bedenken. Het duurde maar zes weken. Op 10 juni verklaarde Italië de oorlog aan zowel Frankrijk als het Verenigd Koninkrijk, maar behaalde geen significant succes in deze campagne. De Franse regering vluchtte uit Parijs.
Frankrijk gaf zich op 22 juni over. Om de vernedering van het Franse volk en het land zelf te vergroten, regelde Hitler dat het overgave document werd ondertekend in het bos van Compiègne, in dezelfde treinwagon waar de Duitse overgave was ondertekend in 1918. De overgave verdeelde Frankrijk in twee grote delen; het noordelijke deel onder Duitse controle, en een zuidelijk deel onder Franse controle, gebaseerd op Vichy en aangeduid als Vichy Frankrijk, een achterste staat vriendelijk voor Duitsland. Veel Franse soldaten, evenals die uit andere bezette landen, ontsnapten naar Groot-Brittannië. Generaal de Gaulle verklaarde zichzelf de legitieme leider van Vrij Frankrijk en zwoer te blijven vechten. Na de onverwachte snelle overwinning, promootte Hitler twaalf generaals tot veldmaarschalk tijdens de veldmaarschalkceremonie van 1940.