Tussen gouverneur Almond en zijn opvolger, gouverneur Donald Carcieri, hielden de Republikeinen het gouverneurschap van Rhode Island voor de langste periode (16 jaar) sinds de 19e eeuw. Gouverneur Almond gaf prioriteit aan de gezondheidszorg, maakte aanzienlijke uitbreidingen aan het openbare kindergezondheidszorgprogramma Rite Care en maakte Rhode Island tot de staten met het hoogste percentage mensen met een ziektekostenverzekering. Almond speelde ook een belangrijke rol bij de oprichting van het Community College of Rhode Island's Newport campus, gefinancierd door een obligatiereferendum dat in 2000 met de steun van de gouverneur werd aangenomen, en maakte grote investeringen om de Universiteit van Rhode Island, zijn alma mater, te verbeteren en te moderniseren. Toen Almond in 2002 een beperkte ambtstermijn had, versloeg de conservatieve zakenman Donald Carcieri de door de partij gesteunde Jim Bennett in de Republikeinse voorverkiezing en versloeg vervolgens de derde keer Democratische kandidaat Myrth York om Almond's opvolger te worden.
van februari 2003. Carcieri's gouverneurschap werd gekenmerkt door conflicten met de Algemene Vergadering en georganiseerde arbeiders, aangezien Carcieri vaak de expansive welzijnsprogramma's van de staatsregering en de geschiedenis van corruptie aanviel, maar weinig kon doen om veranderingen door te voeren vanwege het vermogen van de door de Democraten gecontroleerde Vergadering om zijn veto's te overschrijven. De vergadering heeft ook Carcieri's veto's van wetsvoorstellen om medische marihuana te legaliseren en vooruitgang te boeken op het gebied van LHBT-burgerrechten ongedaan gemaakt. De laatste positie was vooral controversieel bij Rhode Islanders; het jaar van Carcieri's eerste verkiezing, 2002, was ook het jaar dat Providence de eerste openlijk homoseksuele burgemeester van een Amerikaanse staatshoofdstad, David Cicilline, verkoos in een overweldigende verkiezing, en Carcieri won herverkiezing in 2006 tegen luitenant-gouverneur Charles J. Fogarty met slechts 2 procentpunten.