De Olympische Zomerspelen van 2008 waren het Olympische debuut van de in Australië geboren Ryan Gambin. Hij kwalificeerde zich voor de Olympische Spelen van Peking door 0,38 seconden sneller te gaan dan de "B" (FINA/Invitation) kwalificatiestandaard voor de 100 meter vlinderwedstrijd voor mannen met een tijd van 54,33 seconden op het Europees Kampioenschap Watersport 2008.
in Eindhoven. Gambin zei dat het deelnemen aan de zwemwedstrijd op de Olympische Spelen de vervulling was van zijn ambities uit zijn jeugd en hij streefde ernaar om de halve finales van zijn evenement te bereiken. "Wanneer het moeilijk wordt, herinner ik mezelf eraan waarom ik het doe. Ik denk aan mijn doelen en ik relateer het terug naar hoe het zal voelen in een race. Dat houdt me doorgaans door de moeilijke momenten heen". Hij werd getrokken in de vierde heat op 14 augustus, eindigend als zesde van de achtste atleten, met een tijd van 53,70 seconden. Gambin's tijd vestigde een nieuw Maltese nationaal record en een nieuw persoonlijk record. In totaal kwam hij 48e van 66 zwemmers, en kwam niet door naar de halve finale omdat hij 1,65 seconden langzamer was dan de langzaamste deelnemer die naar de volgende fase ging.