The Cowards ontmoetten elkaar in de Footlights Dramatic Club van Cambridge University waar ze samenwerkten. Basden, Golaszewski en Woolf tradten op in een show geregisseerd door Key en Mark Watson. Later bleek dat Key niet aan de Universiteit van Cambridge studeerde en dat hij de samenleving bij de auditie had misleid. Dit werd ontdekt toen hij in de tournee show "Far Too Happy" kwam, maar de Footlights stemden ermee in om "de charade voort te zetten" tot het Edinburgh Festival Fringe. In "Far Too Happy", Key uitgevoerd naast Mark Watson en Sophie Winkleman en ze werden genomineerd voor de Perrier Comedy Award
voor Beste Nieuwkomer. Key beschreef later de periode als "levensveranderend".