In 1993 lieten de Duitse bisschoppen Walter Kasper, Karl Lehmann en Oskar Saier een brief voorlezen in de kerken van hun bisdommen waarin werd gezegd dat deze kwestie van de communie voor gescheiden katholieken "in complexe, individuele gevallen" moest worden aangepakt. Nadat de Heilige Stoel in 1994 de "Brief aan de Bisschoppen van de Katholieke Kerk betreffende de ontvangst van de Heilige Communie door gescheiden en hertrouwd gelovigen" had gepubliceerd, waarin stond dat "gescheidenen die burgerlijk hertrouwd zijn [...] de Heilige Communie niet kunnen ontvangen zolang deze situatie aanhoudt", gingen Kasper en Lehmann "de discussie voort in een informele groep van prelaten, bijgenaamd de St. Gallengroep naar het dorpje in Zwitserland waar zij bijeenkwamen". In 2006, nadat Josef Ratzinger was gekozen, werd de groep ontbonden, maar toen Bergoglio in 2013 werd gekozen
, Kasper kwam weer op de voorgrond in deze kwestie.