Samenvatting van het artikel:  Onderzoekers hebben ontdekt dat een 'zombie'-parasiet dieren tot kannibalisme kan brengen. Onderzoekers hebben gekeken naar kannibalisme bij zoetwatergarnalen in Noord-Ierland. Ze vonden een kleine parasiet, Pleistophora mulleri, die niet alleen het kannibalisme onder garnalen aanzienlijk verhoogde, maar ook besmette garnalen meer vraatzuchtig maakte, waardoor ze veel minder tijd nodig hadden om hun slachtoffers te eten. Een kleine parasiet, Pleistophora mulleri, verhoogde het kannibalisme onder garnalen aanzienlijk en zorgde ervoor dat ze in een razernij aten. Dr. Alison Dunn zei: "Ons onderzoek wijst niet op een verband tussen parasieten en menselijk kannibalisme. 'Er is bewijs dat parasieten het menselijk gedrag kunnen beïnvloeden. "Een studie onder leiding van dr. Glenn McConkey, eveneens van de faculteit biologische wetenschappen van de universiteit van Leeds, heeft aangetoond dat de parasiet Toxoplasma gondii rechtstreeks invloed heeft op de chemie van het menselijk brein. 'Maar kannibalisme voor garnalen is, in tegenstelling tot bij mensen, een belangrijke bron van voedsel, zelfs bij niet-geïnfecteerde dieren. Het lijkt onwaarschijnlijk dat een parasiet onder evolutionaire druk zou staan om kannibalisme bij mensen te beïnvloeden. Onderzoekers van de Universiteit van Leeds, Queen's University Belfast en de Universiteit van Stellenbosch in Zuid-Afrika publiceerden vandaag hun studie in Royal Society Open Science. Ze vonden een kleine parasiet, Pleistophora mulleri, die niet alleen het kannibalisme onder de inheemse garnalen, Gammarus duebeni celticus, aanzienlijk verhoogde, maar ook besmette garnalen meer vraatzuchtig maakte, waardoor ze hun slachtoffers veel korter opeten. Dr. Alison Dunn, docent evolutionaire biologie aan de faculteit biologische wetenschappen van de universiteit van Leeds, die de studie leidde, zei: "Cannibalisme komt eigenlijk vrij vaak voor in de natuur. Ons werk is de eerste studie die onderzoekt of kannibalisme wordt beïnvloed door parasiteren.' Het onderzoek, dat vandaag is gepubliceerd in Royal Society Open Science, meldt dat hoewel het eten van jonge dieren door volwassenen een normaal kenmerk is van het voedingspatroon van de garnalen, garnalen die met de parasiet zijn besmet, twee keer zoveel van hun eigen soort hebben gegeten als niet-besmette dieren. Ze vielen jonge garnalen aan...
Kleine parasiet, Pleistophora mulleri, aanzienlijk toegenomen kannibalisme. Het maakte besmette garnalen meer vraatzuchtig, en nam veel minder tijd om hun slachtoffers te consumeren.