Het Vichy-regime was nominaal onafhankelijk, in tegenstelling tot de noordelijke, bezette zone, die onder directe bezetting van nazi-Duitsland stond; maar het Pétain-regime wachtte niet op een bevel van de nazi's om antisemitische maatregelen op te stellen, maar nam deze op eigen initiatief. De antisemitische maatregelen werden bijna onmiddellijk na de ondertekening van de wapenstilstand van 22 juni 1940 door Pétain opgesteld.
, het beëindigen van de vijandelijkheden en het vaststellen van de voorwaarden van de overgave van Frankrijk aan de Duitsers, inclusief de verdeling van Frankrijk in de bezette en vrije zones.