De Yankees wonnen de AL Oost met 11 wedstrijden over Baltimore, hun eerste postseason optreden sinds 1964. In de 1976 American League Championship Series
Ze speelden tegen Kansas City. Agressieve baserunning, plus bench jockeying die Royals derde baseman George Brett twee cruciale fouten heeft kunnen veroorzaken, hielp New York om Game One te winnen, maar Kansas City won twee van de volgende drie. Martin's keuze van Ed Figueroa om de beslissende wedstrijd vijf te werpen in het Yankee Stadium was controversieel omdat Figueroa laat in het seizoen niet goed had gegooid en wedstrijd twee had verloren, maar hij was in goede vorm en hielp de Yankees om een 6<unk>3 voorsprong te krijgen in de achtste inning toen Brett de wedstrijd gelijkmaakte met een drie-run home run. Martin liet zich niet afschrikken door de homerun en had een verbaal gesprek met de volgende slagman, John Mayberry, wat de Yankees wakker maakte van hun verbaasde ongeloof bij Brett's homerun. De eerste honkballer van de Yankees, Chris Chambliss, gooide de eerste worp van de negende over de rechter veldmuur... en bracht de Yankees hun eerste vlag sinds 1964... en Martin zijn eerste als manager. De Yankees stonden tegenover de verdedigende wereldkampioen Reds in de World Series van 1976, en verloren in vier opeenvolgende wedstrijden. Martin werd uitgeschakeld van de vierde wedstrijd, in het Yankee Stadium, nadat hij een honkbal naar scheidsrechter Bruce Froemming had geworpen, de enige Yankee die ooit uit een World Series wedstrijd werd geschopt.