Samenvatting van het artikel:  (CNN) Lionel Messi heeft het podium gezet voor een potentieel seizoensdefinerende week voor Barcelona, waarbij hij beide doelpunten scoorde terwijl zijn team zaterdag vier punten voorsprong had op de top van de Spaanse competitie. De 2-0 overwinning op de kleine Eibar, een ploeg die voor het eerst in de La Liga speelt en die nu acht wedstrijden op rij heeft verloren, lijkt misschien geen onverwachte prestatie. Maar met een European Champions League laatste 16 beslissende thuiswedstrijd tegen Manchester City op woensdag en dan de "El Clasico" knel clash met bittere rivaal Real Madrid volgende zondag, elke overwinning is van vitaal belang in deze fase van de campagne. "We gaan de Clasico in als leiders en in perfecte vorm", zei Barca-coach Luis Enrique. Maar eerst moeten we ons op City concentreren, want de kwalificatie staat op het spel. Dan zien we wat er gebeurt in het weekend". Messi heeft dit seizoen nu 43 doelpunten gescoord. Hij scoorde eerst een strafschop op de 31ste minuut nadat Borja Ekiza het geblokkeerde schot van de Argentijn ongelukkig had afgehandeld en vervolgens 10 minuten na de herstart een kopbal van de hoek van Ivan Rakitic had gescoord. "Eibar zag er niet uit als een team dat net zeven in een rij heeft verloren", zei Enrique, die de Braziliaanse ster Neymar uit de schorsing verwelkomde om zijn rol weer op te nemen met Messi en Luis Suarez. "Ze speelden goed voetbal en ze verdienden hun geweldige start van het seizoen. Ik denk niet dat ze problemen zullen hebben om degradatie te vermijden". Het resultaat zet nog meer druk op Real Madrid om zondag de wedstrijd met Levante te winnen. De coach van de Europese kampioen Carlo Ancelotti is bekritiseerd na een slechte reeks resultaten sinds het begin van het jaar, terwijl de wereldrecordhouder Gareth Bale in het bijzonder is belasterd door de nationale sportkrant Marca na de nederlaag van Schalke op zijn thuisveld op dinsdag. Real kan een beetje troost putten uit het feit dat stadsrival Atletico Madrid in Espanyol slechts 0-0 kon remissen, wat betekent dat de verdedigende kampioen vierde bleef in de tabel na de 2-0 overwinning van Valencia op Deportivo La Coruna op vrijdag. De verdediger van Atletico, Miranda, werd uitgeschakeld in de toegevoegde tijd aan het einde van de eerste...
Barcelona neemt de voorsprong op Real Madrid in de Spaanse competitie. Champions League tegenstander Manchester City lijdt een schok nederlaag.