Samenvatting van het artikel:  De enorme meteoriet splitste in tweeën kort voordat hij de aarde raakte, en vernietigde een groot aantal soorten. De verwoestende gebeurtenis vond plaats op onze planeet vele miljoenen jaren geleden, maar onderzoekers beginnen pas nu te ontdekken wat er gebeurde. In een afgelegen deel van Centraal-Australië, lieten de twee stukjes asteroïde wat volgens geofysici de grootste impactzone is die ooit op aarde is gevonden, verspreid over een gebied van 400 kilometer breed. "De twee asteroïden moeten elk meer dan 10 kilometer groot zijn geweest - het zou een sluier zijn geweest voor veel levenssoorten op de planeet in die tijd", zei hoofdonderzoeker Andrew Glikson van de Australische Nationale Universiteit. Het team publiceerde zijn onderzoek in het tijdschrift Tectonophysics deze maand. De krater veroorzaakt door de asteroïden verdween lang geleden. Maar Glikson zei dat de onderzoekers tijdens het boren voor geothermisch onderzoek littekens van de inslagen tegenkwamen. Sporen liggen meer dan 2 kilometer diep in de aardkorst begraven, onder een gebied nabij de grenzen van Zuid-Australië, Queensland en het Northern Territory. "Er zijn twee enorme diepe koepels in de aardkorst, gevormd door de aardkorst die na de enorme impacten weer opkomt en gesteente uit de onderliggende mantel naar boven brengt", zei Glikson. De onderzoekers proberen nog steeds uit te zoeken hoe lang geleden de verschrikkelijke gebeurtenis plaatsvond. De omliggende rotsen zijn 300 tot 600 miljoen jaar oud, volgens het team, maar ze zijn niet in staat geweest om het soort bewijs te vinden achtergelaten door andere meteorietinslagen. Een meteoriet die 66 miljoen jaar geleden tot het uitsterven van veel dinosaurussen heeft geleid, heeft een wolk as in de lucht geslingerd die nu in de vorm van sediment in de rotsen verschijnt. Maar de onderzoekers zeggen dat ze nog geen soortgelijke laag hebben gevonden in sedimenten van ongeveer 300 miljoen jaar geleden. "Het is een mysterie -- we kunnen geen uitstervingsgebeurtenis vinden die overeenkomt met deze botsingen. Ik vermoed dat de inslag ouder kan zijn dan 300 miljoen jaar", zei Glikson. De ontdekking van de enorme asteroïde-inslagen kan...
Twee stukjes asteroïde vielen miljoenen jaren geleden op Australië neer. Onderzoekers struikelen over sporen van de inslagzone diep in de aardkorst.