Schrijf een voortzetting voor deze alinea - Het aantal pijlen veranderd in de loop van de tijd. Aanvankelijk waren er 17, ondanks het feit dat de Unie van Utrecht na de val van Antwerpen 11 districten telde.
In 1585. Willem de Zwijgende hoopte dat alle Zeventien Provincies van Nederland uiteindelijk verenigd zouden worden. Dit was echter niet het geval, en dus werd het uiteindelijk veranderd in 11, en met de vermindering van Groningen naar 7. Het aantal pijlen op de wapens werd in 1606 vastgesteld op 7, maar het zegel bleef tot 1795 nog steeds met 17 pijlen.