Hij was eerder burgemeester van Bilbao geweest tussen 1938 en 1939, tijdens de Spaanse Burgeroorlog. Nadat de nationalisten de oorlog hadden gewonnen, werd hij tussen 1939 en 1944 tot ambassadeur in Frankrijk benoemd. Hij was een voorstander van nazi-Duitsland tijdens de Tweede Wereldoorlog en schreef antisemitische rapporten over premier Édouard Daladier en zijn opvolger Paul Reynaud. Philippe Petain gebruikte later de Lequerica als tussenpersoon om een wapenstilstand te vragen.
van de Wehrmacht. Tijdens het laatste jaar van de oorlog werd hij benoemd tot minister van Buitenlandse Zaken en verbrak hij de diplomatieke betrekkingen met het keizerlijke Japan als vergelding voor het bloedbad in Manilla. Hij werd tussen 1951 en 1954 ambassadeur in de Verenigde Staten en was invloedrijk bij het opstellen van het Pact van Madrid. Vervolgens was hij tussen 1956 en 1963 de permanente vertegenwoordiger van Spanje bij de Verenigde Naties.