Schrijf een voortzetting voor deze paragraaf - De bouw van "Kentucky" werd geteisterd door opschortingen. Haar kiel werd gelegd op de Norfolk Navy Yard, Portsmouth, Virginia, op 7 maart 1942. Het werk aan het schip werd echter in juni van dat jaar opgeschort en de bodemstructuur van de Kentucky werd gelanceerd om ruimte te maken voor de bouw van de LST op 10 juni. Terwijl de bouw werd opgeschort, overwoog het Bureau of Ships een voorstel voor de omschakeling van vliegdekschepen voor Kentucky en Illinois in de nasleep van de Slagen van de Koraalzee en Midway.
Ik weet het. Zoals voorgesteld zou de omgebouwde "Kentucky" een lang door breed vliegdek hebben gehad, met een bewapening identiek aan die van de dragers van de: vier dubbele 5-inch kanonnen en vier meer 5-inch kanonnen in enkele mounts, samen met zes 40 mm viervoudige mounts. Het Bureau of Ships besloot dat de omgebouwde schepen minder vliegtuigen zouden kunnen vervoeren dan de Essex-klasse, dat er meer Essex-klasse vliegdekschepen in dezelfde tijd konden worden gebouwd en dat het ombouwproject aanzienlijk duurder zou zijn dan nieuwe Essex. In plaats daarvan moesten de Kentucky en de Illinois als slagschepen worden voltooid, maar hun bouw kreeg een zeer lage prioriteit. Het werk aan het schip werd hervat op 6 december 1944, toen de kielstructuur terug naar de slipway werd gebracht. De bouw van het slagschip verliep traag, en de voltooiing ervan was gepland voor het derde kwartaal van 1946. In december 1945 werd aanbevolen dat de "Kentucky" werd voltooid als een luchtafweerschip, en het werk aan het schip werd in augustus 1946 opgeschort terwijl dit werd overwogen. Op 17 augustus 1948 werd de bouw weer hervat zonder dat er een beslissing was genomen over het definitieve ontwerp. De werkzaamheden aan de Kentucky werden voortgezet tot 20 januari 1950, toen werd besloten de werkzaamheden aan het schip te staken. Vervolgens werd ze uit haar droogdok gehaald om ruimte te maken voor reparaties aan het zusterschip, dat op weg van Hampton Roads op de grond was geland.