Voltooi de volgende zin: Op 28 juni 1914 werd aartshertog Franz Ferdinand van Oostenrijk, erfgenaam van de Oostenrijks-Hongaarse troon, vermoord door een Bosnische Servische nationalist in Sarajevo, die zich verzette tegen de Oostenrijks-Hongaarse
de annexatie van Bosnië-Herzegovina. Het uitbreken van een oorlog was niet onvermijdelijk, maar leiders, diplomaten en de allianties van de negentiende eeuw schiepen een klimaat voor een grootschalig conflict. Het concept van Pan-Slavisme en gedeelde religie creëerde een sterke publieke sympathie tussen Rusland en Servië. Het territoriale conflict leidde tot rivaliteit tussen Duitsland en Frankrijk en tussen Oostenrijk-Hongarije en Servië, en als gevolg daarvan ontstonden alliantienetwerken in heel Europa. De Triple Entente en Triple Alliantie netwerken werden ingesteld voor de oorlog. Nicolaas wilde Servië niet overlaten aan het ultimatum van Oostenrijk, noch een algemene oorlog uitlokken. In een reeks van brieven die werden uitgewisseld met Wilhelm van Duitsland (de "Willy<unk>Nicky-correspondentie") verkondigden de twee hun verlangen naar vrede, en elk probeerde de ander terug te trekken. Nicolaas wilde dat de mobilisatie van Rusland alleen tegen Oostenrijk-Hongarije zou zijn, in de hoop de oorlog met Duitsland te voorkomen.