De paus, ook bekend als de paus van Rome, de paus van Rome of de soevereine paus, is de bisschop van Rome, het hoofd van de wereldwijde katholieke kerk en het staatshoofd of soeverein van de staat Vaticaanstad. Volgens de katholieken is het primaat van de bisschop van Rome grotendeels afgeleid van zijn rol als de apostolische opvolger van de heilige Petrus, aan wie het primaat werd verleend door Jezus, die hem de sleutels van de hemel gaf en de bevoegdheden om "te binden en los te maken", en hem noemde als de "rots" waarop de kerk zou worden gebouwd. De huidige paus is Franciscus, die werd gekozen
op 13 maart 2013.