In het voorjaar van 1941 waren de troepen van Pinna praktisch vernietigd; in april verliet hij Addis Abeba en volgde de hertog van Aosta naar de bergreduct van Amba Alagi, waar zijn overgebleven mannen als infanterie vochten. Na een beleg van weken.
In mei 1941 werd hij samen met de hertog en generaals Marino Valletti-Borgnini, Luigi Frusci en Claudio Trezzani gevangen genomen door de Britten. Pinna werd vervolgens naar India gestuurd, naar het Prem Nagar krijgsgevangenenkamp, acht mijl ten oosten van Dehradun. Op 20 december 1942 werd hij overgebracht naar de Verenigde Staten en gevangengezet in Camp Monticello, Arkansas.