Een grote verschuiving in de marine oorlogvoering vond plaats met de introductie van het vliegdekschip. Eerst in Taranto
En dan bij Pearl Harbor, toonde het vliegdekschip zijn vermogen om beslissend te slaan op vijandelijke schepen buiten het zicht en bereik van oppervlakteschepen. Tegen het einde van de Tweede Wereldoorlog was de carrier het dominante oorlogsschip geworden.