In het zevende rapport van het Joint National Committee on Prevention, Detection, Evaluation and Treatment of Blood Pressure (JNC7) gepubliceerd in 2003 wordt hypertensie gedefinieerd als een systolische of diastolische bloeddruk die consequent hoger is dan een aanvaarde normale waarde (dit is boven 129 of 139 mmHg systolisch, 89 mmHg diastolisch afhankelijk van de richtlijn). Andere drempels worden gebruikt (135 mmHg systolisch of 85 mmHg diastolisch) als de metingen zijn afgeleid van 24-uurs ambulante of thuismonitoring. Recente internationale richtlijnen voor hypertensie hebben ook categorieën onder het hypertensieve bereik gecreëerd om een continu risico met hogere bloeddrukken in het normale bereik aan te geven. Het zevende rapport van de Joint National Committee on Prevention, Detection, Evaluation and Treatment of Blood Pressure (JNC7) gepubliceerd in 2003 wordt gedefinieerd als een systolische bloeddruk die consequent hoger is dan een aanvaarde normale waarde (dit is boven 120 of 139 mm
meer dan 179 mmHg of een diastolische druk van meer dan 109 mmHg