Samenvatting van het artikel:  Havana, Cuba (CNN) Wat heeft Alan Gross, een onderaannemer van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken, gedaan sinds hij precies drie maanden geleden uit een Cubaanse gevangenis werd vrijgelaten? Het blijkt veel meer dan de meeste van ons. Gross, 65, is begonnen met het goedmaken van de vijf jaar die hij in de gevangenis in Cuba doorbracht door naar het buitenland te reizen, de State of the Union-toespraak bij te wonen als gast van de Obamas en vorige week paus Franciscus te ontmoeten in het Vaticaan om hem persoonlijk te bedanken voor zijn rol in het helpen winnen van Gross' vrijheid. Na vijf jaar zonder contact met de buitenwereld, post Gross nu regelmatig op sociale media, schrijft hij over familiebijeenkomsten, eet hij het eten waar hij naar verlangde in de gevangenis en herinnert hij zich zijn tijd in Cuba. "Ik kan niet weg van Cuba", schreef Gross nadat hij tijdens zijn reizen een Cubaans liedje had gehoord op een luchthaven. Tijdens een bezoek aan Israël plaatste hij een foto van Cohiba sigaren die te koop waren aangeboden in een tabakswinkel in Tel Aviv. In 2009 werd Gross gearresteerd door Cubaanse staatsveiligheidsagenten en uiteindelijk veroordeeld tot 15 jaar gevangenisstraf voor het importeren van verboden communicatieapparatuur naar het eiland. Gross zei dat hij alleen de kleine Joodse gemeenschap van het eiland hielp om online te komen, maar Cubaanse functionarissen beschuldigden hem ervan deel uit te maken van een samenzwering van de Amerikaanse regering om de eenpartijcommunistische regering van het eiland te destabiliseren. Cuba heeft zeer beperkte toegang tot internet en de meeste mensen hebben thuis of op hun telefoon geen toegang tot het web. Op 17 december 2014 werd Gross vrijgelaten, samen met drie Cubaanse inlichtingenagenten en een Cubaanse man veroordeeld voor spionage voor de Verenigde Staten. Het was onderdeel van een deal tussen de Cubaanse en Amerikaanse regeringen om diplomatieke betrekkingen te herstellen na vijf decennia van Koude Oorlog vijandigheid. Gross, zijn vrouw Judy, zijn advocaat en drie Amerikaanse congresleden vlogen van Havana naar zijn thuisstaat Maryland aan boord van een Amerikaanse militaire jet, een van de kleinere versies van Air Force One die werd gebruikt om president Barack Obama te vervoeren. Het beeld van Gross die zijn vrijheid viert aan boord van de vlucht naar huis met CNN die het verslag uitbrengt...
Alan Gross werd "een katalysator" voor het volgende hoofdstuk in de relaties tussen de VS en Cuba. Gross was een gast van de Obama's, ontmoette paus Franciscus sinds zijn vrijlating uit Cuba. Hij is ook naar de tandarts geweest, heeft een sneeuwval in D.C. gezien en heeft zich overgegeven aan lekker eten.