Terwijl Ferrari hun dominantie vierde, werd de sport zelf door velen gezien als in moeilijkheden. Twee andere kapers, Prost en Arrows, hadden hun deuren voorgoed gesloten, terwijl Benetton werd gekocht door Renault. Nog verontrustender was het team dat niet dreigde te verdwijnen: Ferrari. Terwijl de Formule 1 geen vreemde was voor teams die de stand van de winnaar monopoliseerden, irriteerden de acties van Ferrari gedurende het hele seizoen 2002 velen; in het bijzonder de gefaseerde finishes van de Oostenrijkse Grand Prix
en de US Grand Prix. Velen dachten dat het mogelijk was de uitspraak 'win koste wat kost' te ver te nemen. In de tweede helft van 2002 daalden de kijkcijfers en het aantal bezoekers aanzienlijk, een ernstig probleem voor een sport die op dat moment verreweg de duurste (en, nog belangrijker, lucratiefste) sport ter wereld was.