Voltooi de volgende zin: Hoewel de Shoah in al haar verschrikkingen pas in het begin van de jaren veertig ontvouwde, was het al lang voordien duidelijk dat de situatie in Duitsland alleen maar erger zou worden, vooral voor Joden. Tegen het einde van de jaren dertig ontsnapten de Olievensteins naar Frankrijk. Tegen 1942 begon de Franse marionettenregering Joden in de zuidelijke helft van Frankrijk op te pakken, waar de meesten zich hadden verzameld om weg te komen uit het bezette noordelijke Frankrijk (Ongeveer 50% van de Joden in Groot-Frankrijk waren tegen die tijd vluchtelingen uit Duitsland of uit gebieden die onlangs door Duitse troepen waren overgenomen.) Voor degenen die verzameld werden, volgde deportatie naar de vernietigingskampen in Duitsland. De Olievensteins, die echter de uitroeiing hadden vermeden door uit Duitsland naar Frankrijk te ontsnappen, ontvingen nu voor de tweede keer de uitroeiing toen zij weigerden zich te houden aan de eis van de regering dat joden zich moesten identificeren door altijd een gele ster te dragen waar deze te zien was. Na een jeugd waarin hij geleerd werd zijn joodse afkomst te verbergen,
De familie van Claude Olievenstein vestigde zich in Parijs, een stad waar hij snel verliefd op werd: "Nu hadden we onze plaats in de wereld. We hadden het recht om onszelf te zijn, het 'Joodse probleem' was opgehouden te bestaan". Het was in Parijs dat Claude Olievenstein zijn studies in de psychiatrie ondernam. Als jonge man sloot hij zich kort bij de Jonge Communisten aan, maar werd uiteindelijk uitgesloten. Hij werd een van de leiders van de Unie van Franse Joodse studenten: zijn Joodse identiteit was altijd erg belangrijk voor hem.