Samenvatting van het artikel:  Een onstuimige wind draaide vrijdag rond Haifa, sloeg de palmbomen en zond zand op het strand door de Middellandse Zee. Het leek een passend ongemakkelijk welkom in het Midden-Oosten voor Wales voor wat belooft een wedstrijd te worden van koortsachtige toon en grote betekenis. Hier in het Heilige Land wil Wales een stap dichterbij hun lang gezochte graal komen: kwalificatie voor een groot toernooi. Sinds het WK van 1958 zijn ze niet meer naar een finale geweest. De Welshe middenvelder Gareth Bale strekt zich uit tijdens een training in Israël. Hennessey; Gunter, Collins, Williams, Davies, Taylor; Ramsey, Allen, Ledley; Bale; Vokes. ISRAEL (waarschijnlijk 4-3-3): Marciano; Dgani, Ben Haim I, Tibi, Ben Harush; Yeini, Natcho, Refaelov; Ben Haim II, Zahavi, Damari. Israël ontvangt het team van Chris Coleman in een ontmoeting die de ambities van beide partijen om Euro 2016 te bereiken kan bepalen. Het is de eerste tegen de tweede in Groep B. Coleman nam zijn spelers door hun laatste stappen in het vers gebouwde Sammy Ofer Stadium, dat vanavond zal worden gevuld met ongeveer 30.000 fanatieke Israëlische supporters, evenals 900 uit Wales. Die reizende supporters hebben hun ploeg niet verslagen in deze campagne, twee overwinningen en twee gelijkspel, het laatste punt in België een enorm bemoedigende vertoning en resultaat. Israël heeft drie overwinningen van drie, en versloeg Bosnië 3-0 in hun laatste thuiswedstrijd. Bale houdt zijn teamgenoten tegen in de training... terwijl Wales hoopt hun ongeslagen start in Groep B te behouden. Wel moet Wales deze kans aangrijpen. De overwinning zou de belofte tot nu toe uitkristalliseren en de finale in Frankrijk dichterbij brengen. Een nederlaag zou die belofte in dezelfde mate ondermijnen. Coleman is zich bewust van het belang van deze gelijkspel, het noemen Wales' grootste sinds de Euro 2004 play-off tegen Rusland. Hij hoopt hetzelfde te zeggen wanneer België in juni naar Cardiff komt, maar dat kan alleen met een positief resultaat hier. De manager van Wales is twee keer betrokken geweest bij campagnes...
Het is eerste tegen tweede als Israël gastheer Wales in Euro 2016 kwalificatie. Sammy Ofer Stadium zal gevuld zijn met ongeveer 30.000 fanatieke fans. Wales heeft sinds het WK van 1958 geen finale bereikt.