Na een mislukte poging om een communistische marionettenregering in Finland op te richten, viel de Sovjet-Unie in november 1939 Finland binnen.
Ik weet het. De Finse defensieve inspanning trotseerde de Sovjet-verwachtingen, en na zware verliezen, stemde Stalin in met een interimvrede die de Sovjet-Unie minder dan totale overheersing verleende door alleen de oostelijke regio Karelia (10% van het Finse grondgebied) te annexeren. De officiële Russische cijfers over het aantal slachtoffers in de oorlog waren hoger dan 200.000, terwijl de Russische premier Nikita Chroesjtsjov later beweerde dat de slachtoffers misschien wel een miljoen waren. Na deze campagne nam Stalin maatregelen om de training te wijzigen en de propaganda-inspanningen in het Sovjet-leger te verbeteren.