Voltooi de volgende zin: Ash is in de buurt van Londen geboren en na zijn schooltijd werkte hij bij een van de grote spoorwegmaatschappijen. Een jaar later begon hij te werken voor een advocatenkantoor, maar vond het werk vervelend en begon met een groot magazijn op Four Street. Toen zeilden hij en een kameradje in 1877 naar Zuid-Afrika, waar hij als verslaggever voor de "Kaffrarian Watchman" werkte. Hij diende in de
Kaffir War als vrijwilliger om verslag uit te brengen over het conflict.