In december 1944, toen de oorlog bijna ten einde was, werd Lancaster naar Griekenland gestuurd als persattaché bij de Britse ambassade in Athene. Nadat de bezettende Duitsers zich hadden teruggetrokken, brachten tegenstrijdige groeperingen het land op de rand van burgeroorlog. Uit angst voor een communistische overname steunde de Britse regering Georgios Papandreou, de premier van de voormalige regering in ballingschap, die nu in Athene met de steun van Britse troepen onzeker aan de macht was. Toen de politie van Papandreou op een burgerdemonstratie schoot
De Britse steun voor hem kwam onder internationale druk te staan. De Britse ambassade, waar Lancaster op 12 december aankwam, was het doelwit van het vuur van verschillende anti-regeringsgroepen, en hij voegde zich bij de ambassadeur (Reginald Leeper), de Britse minister in de Middellandse Zee (Harold Macmillan) en een personeel dat vrijwel werd belegerd.