Bij de Olympische Spelen van 1960 in Rome verloren de Amerikanen hun greep op hun traditioneel succesvolle sporten, zoals atletiek en gewichtheffen. Aan de andere kant leverden boksen, zwemmen (waar de Amerikanen 9 gouden medailles wonnen, terwijl ze controversieel goud werden ontzegd in de 100 meter vrije stijl, ondanks het laten zien van de beste tijd), en worstelen onverwacht goede resultaten op, die enigszins hielpen om te compenseren voor wat in andere sporten werd verloren. In de atletiek wonnen de Sovjets 11 gouden medailles, slechts één minder dan de Amerikanen. Het is de moeite waard te vermelden dat het Amerikaanse team tijdens de hele wedstrijd veel problemen tegenkwam, zoals een controversiële diskwalificatie van hun gouden medaille-winnende mannen 4x100 relay team.
Ik weet het. Bij gewichtheffen wonnen de Sovjets met behulp van hun state-of-the-art dopingprogramma vijf van de zeven evenementen, waardoor de VS slechts één goud wonnen. 10 Sovjet-gouden medailles in de gymnastiek waren voor niemand een verrassing, aangezien het land altijd al een gymnastiekmacht was geweest, maar het betekende wel dat de Sovjets de Amerikanen voor de tweede keer op rij in de medaillelijst van de zomerspelen versloegen. Het Amerikaanse basketbalteam haalde echter de verwachtingen voor het toernooi na en won zijn vijfde opeenvolgende gouden medaille, een nobele prestatie, aangezien ze moesten strijden tegen veteraanprofessionals uit de USSR. Het eindresultaat, 43 gouden en 103 totale medailles voor de Sovjets tegenover 34 gouden en 71 totale medailles voor de Amerikanen, toonde aan dat Amerika niet langer een leidende kracht in de Olympische wedstrijd was.