Voltooi de volgende zin: Woelki werd op 18 augustus 1956 in Keulen geboren als een van de drie kinderen van ouders die
Uitgeleid uit Oost-Pruisen aan het einde van de Tweede Wereldoorlog. Hij studeerde filosofie en theologie aan de theologische faculteiten van de universiteiten van Bonn en Freiburg im Breisgau. Op 14 juni 1985 werd hij door kardinaal Joseph Höffner tot priester gewijd voor het aartsbisdom Keulen.