Voltooi de volgende zin: Kim werd in Osaka geboren door ouders van Jeju-oorsprong en ging met zijn gezin naar Jeju, een Koreaans eiland, waar hij kennis maakte met aanhangers van de Koreaanse onafhankelijkheidsbeweging. In 1945 keerde hij terug naar Osaka.
De oorlog is voorbij. Direct daarna ging hij naar Seoul, maar kwam daarna weer terug naar Japan, waar hij zou blijven. Hij studeerde aan de Kansai Universiteit en studeerde af aan de afdeling Literatuur van de Universiteit van Kyoto, gespecialiseerd in literatuur. Kort na zijn afstuderen brak het bloedbad van 3 april uit in zijn voorouderlijke geboortestad Jeju, een incident dat een motief van zijn latere werk werd.