Schrijf een vervolg op deze paragraaf - In 2001 reed het team op de NAPA gesponsorde No. 15 (een mogelijke verwijzing naar de No. 15 Ford Thunderbird die Earnhardt in 1982 en 1983 voor Bud Moore Engineering reed). Michael Waltrip werd aangekondigd als coureur voor het seizoen 2001. In zijn eerste start voor DEI, won Waltrip zijn eerste race in zijn 16-jarige carrière op de Daytona 500 van 2001
Ik weet het. Maar de droom van Waltrip werd al snel een nachtmerrie... toen zijn overwinning werd overschaduwd door de dood van Dale Earnhardt. Waltrip bleek al snel bekwaam te zijn op de supersnelheidspadjes, en leidde rondjes bij de meeste Talladega- en Daytona-races. Tussen 2001 en 2003 won Waltrip vier races (drie in Daytona en één in Talladega). Hij had echter vaak moeite om snelheid te vinden buiten die twee sporen. Na twee teleurstellende seizoenen zonder een overwinning, waaronder een 25e plaats in de puntenfinale in 2005, kondigde Waltrip aan dat hij niet langer voor DEI zou rijden en zijn NAPA-sponsoring voor een jaar overnam naar Bill Davis Racing voordat hij zijn eigen raceteam oprichtte.