Hij won de seizoenopening Daytona 500 nadat hij een crash met de koplopers Joey Logano en Brad Keselowski in de laatste ronde had vermeden. Voor zijn grote overwinning had McDowell een van de langste races voor zijn eerste overwinning; het was zijn eerste carrièrewinst in zijn 358e carrièrestart, de tweede na Michael Waltrip, wiens eerste overwinning kwam in zijn 463e start
Ik weet het. Hij eindigde de eerste drie races van het seizoen binnen de top 10. McDowell won ook bijna in Talladega in het voorjaar, als derde achter Keselowski en Byron. McDowell zou deze prestatie volgen door een sterke 7e plaats te behalen in de inaugurale cup series race op Circuit of the Americas na een vroeg contact met Martin Truex Jr. McDowell's overwinning in Daytona sloot hem in de All-Star Race, de NASCAR playoffs en de 2022 Clash, allemaal voor de eerste keer in zijn 14-jarige cup series carrière.