Samenvatting van het artikel:  Bryan Robson heeft Chris Smalling een groot compliment gegeven door zijn recente optredens te vergelijken met die van Paul McGrath en Gary Pallister. Vijf jaar na het tekenen voor United moet Smalling nog veel United-fans overtuigen dat hij en Phil Jones geschikte langetermijnvervangers zijn voor Nemanja Vidic en Rio Ferdinand, die afgelopen zomer Old Trafford verlieten na een lange en vooraanstaande carrière. De 25-jarige is het voorwerp van een paar spotjes geweest, het meest recent in de Manchester derby van afgelopen november toen hij in de 39e minuut van het veld werd gestuurd. Manchester United verdediger Chris Smalling (midden) heeft de afgelopen weken indruk gemaakt op Bryan Robson. Robson gelooft dat Smalling's passing 'crisper' is geweest tijdens zijn optredens tegen Arsenal en Newcastle. Smalling, al op een boeking, toonde een compleet gebrek aan zelfbeheersing door James Milner in de hoek neer te hakken om zijn tweede gele te verdienen en United verloor 1-0 tegen een City-team dat er voor het nemen was. Smalling heeft sindsdien tekenen van verbetering getoond. Zijn indrukwekkende prestatie in de 3-0 overwinning op Tottenham vorige week trok Robson's aandacht en de voormalige United-kapitein denkt dat dat een goed voorteken is voor Louis van Gaal voor zondag's reis naar Anfield. Robson zei: 'Chris is een goede verdediger. Ik heb gezien dat hij de laatste paar wedstrijden verbeterde. 'Ik dacht zelfs tegen Arsenal en Newcastle weg, zijn passing was veel beter, veel scherper, dus hij is naar een goede wedstrijd gekomen, hij is op dit moment in goede vorm en dat zal belangrijk zijn bij Liverpool.' Smalling hield zondag de 26-goal-aanvaller Harry Kane stil en de voormalige Fulham-speler trok zich naar voren, met de bal bij zijn voeten een paar keer zelfverzekerd. Het eindproduct was niet goed genoeg om aan te geven dat Van Gaal nog een nieuwe Beckenbauer in zijn ploeg heeft, maar Robson was zo onder de indruk van Smalling's vertrouwen dat hij zich genoodzaakt voelde om de centrale verdediger te vergelijken met twee United-grootheden in Pallister en McGrath. Smalling hield een oogje op Tottenham-aanvaller Harry Kane tijdens de overwinning van Manchester United tegen Spurs. De eerste heeft tien trofeeën opgetild...
Bryan Robson heeft veel lof uitgesproken voor Chris Smalling van Manchester United. Smalling is er niet in geslaagd om een eerste-team plek te behouden sinds hij bij United kwam. Robson zegt dat Smalling zijn slagveld verbeterd heeft.