Chambers heeft verklaard dat hij geen officieel bevel heeft ontvangen om de operatie te starten, die op 29 april begon. Maar toen Nguyễn Cao Kỳ, de vice-president van Zuid-Vietnam, landde op het vliegdek, dacht Chambers dat de operatie aan de gang was. Het vliegdek van het vliegdekschip stond al snel vol met helikopters die vluchtelingen uit de
val van Zuid-Vietnam.