Schrijf een voortzetting voor deze paragraaf - Het falen om het land te verenigen door middel van een referendum leidde in 1955 tot de oorlog in Vietnam. Het Noord-Vietnamese Volksleger van Vietnam en de in Zuid-Vietnam gevestigde Viet Cong-guerilla vochten tegen het leger van Zuid-Vietnam (toen de Republiek Vietnam) en werden gesteund door hun communistische bondgenoten, voornamelijk China en de Sovjet-Unie. Om te voorkomen dat andere landen in Zuidoost-Azië communistisch werden, intervenieerden de Verenigde Staten in het conflict samen met andere anti-communistische krachten uit Zuid-Korea, Australië en Thailand, die Zuid-Vietnam militair steunden. Het conflict verspreidde zich naar de buurlanden en Noord-Vietnam steunde de Pathet Lao in Laos.
en de Rode Khmer in Cambodja tegen hun respectieve door de VS gesteunde regeringen. Tegen 1973 waren de Verenigde Staten en hun bondgenoten gedwongen zich uit de oorlog terug te trekken, waardoor Zuid-Vietnam alleen bleef en snel werd overrompeld door de superieure Noordelijke troepen.