Een voorbeeld van een conservatieve beweging zou de Amerikaanse revolutionaire beweging van de 18e eeuw zijn, of de Mexicaanse revolutionaire beweging
van het begin van de 20e eeuw. Voorbeelden van radicale revolutionaire bewegingen zijn de bolsjewieken in Rusland, de Chinese Communistische Partij en andere communistische bewegingen in Zuidoost-Azië en in Cuba (die probeerden brede veranderingen in het economische systeem te introduceren), de bewegingen van de Iraanse Revolutie van 1979 tegen de sjah en enkele Centraal-Amerikaanse guerrillabewegingen. Om in de hedendaagse Verenigde Staten als revolutionair te worden beschouwd, moet een beweging een verandering eisen van het dominante economische systeem (kapitalisme) of van het politieke systeem (representatieve democratie met twee partijen) dat in die samenleving functioneert.