Tijdens het begin van de Manchu-heerschappij over China in het jaar 1644, waren de totale keizerlijke inkomsten van de Qing-dynastie ongeveer 30.000.000 taels. De uitgaven van de keizerlijke regering waren destijds even bescheiden. Tijdens de evenwichtige perioden in de geschiedenis van de Qing-dynastie van de 17e en 18e eeuw overschreden de keizerlijke inkomsten consequent de overheidsuitgaven, wat resulteerde in een nette kasoverschot in de keizerlijke Chinese schatkist. De uitgestrektheid van China veroorzaakte slechte communicatie tussen overheidsbureaus en een algemene ontspanning van het bestuur moedigde allerlei onregelmatigheden in het hele land aan. Tijdens de Taiping Opstand
China zou 1/3 van zijn bevolking zien sterven... en de economie verwoesten. Van de 18 rijkste provincies van China waren er 12 in puin achtergebleven, wat een zware druk zou uitoefenen op de middelen van de regering van de Qing-dynastie, waardoor het bijna breekpunt was, omdat de opstand het zaad had gezaaid voor verdere rampen die de economie van China nog meer zouden schaden en uiteindelijk leidde tot de ondergang van de Qing-dynastie tijdens de volgende eeuw. De belangrijkste bron van inkomsten voor de regering van de Qing-dynastie was belasting.