Samenvatting van het artikel:  (CNN) Een standbeeld van een zittende Boeddha dat van een tempel in China naar een markt in Nederland kwam onthulde een buitengewoon geheim: een 1000 jaar oude gemummificeerde monnik. De mummie werd ontdekt, opgesloten in een holte in het standbeeld, toen een particuliere koper het naar een expert bracht voor restauratie. Het is onduidelijk wanneer of hoe het standbeeld uit China werd verwijderd. Maar pas toen een team van onderzoekers en wetenschappers een CT-scan deden -- een uitgebreid driedimensionaal röntgenbeeld -- ontdekten ze vorig jaar dat de organen van de mummie ontbraken. "We dachten dat het longweefsel zou zijn, maar in plaats daarvan vonden we kleine stukjes papier met Chinese tekens", zei Vincent van Vilsteren, een archeologisch curator van het Drents Museum. De mummie werd gevonden op een bundel doek bedekt met Chinese inscripties, waaruit bleek dat het een boeddhistische monnik was die Liuquan heette en die mogelijk "zelfmumificatie" had beoefend om zich voor te bereiden op het leven na de dood. Het proces van zelfmumificatie is een bekende traditie in landen als Japan, China en Thailand, en werd meer dan duizend jaar geleden beoefend. Het ingewikkelde en moeizame proces omvat het eten van een speciaal dieet en het drinken van een giftige thee zodat het lichaam te giftig zou zijn om door maden opgegeten te worden. De weinige monniken die het proces met succes konden voltooien, werden zeer gerespecteerd. "We vermoeden dat de mummie de eerste 200 jaar blootgesteld en aanbeden werd in een boeddhistische tempel in China... pas in de 14e eeuw deden ze al het werk om het om te vormen tot een mooi standbeeld", zei van Vilsteren. Onderzoekers wachten nog steeds op de resultaten van de DNA-analyse in de hoop de mummie terug te vinden naar zijn exacte locatie in China. Het beeld bevindt zich nu in het Nationaal Natuurhistorisch Museum in Boedapest en zal in mei naar Luxemburg verhuizen als onderdeel van een internationale tournee.
Een gemummificeerde monnik uit China werd gevonden in een Boeddhabeeld. Onderzoekers geloven dat de monnik "zelf-mummificatie" beoefende.