De Poolse verzetsbeweging, met inbegrip van het Home Army en de Poolse Ondergrondse Staat, was de grootste ondergrondse verzetsbeweging in het door Duitsland bezette Europa. Polen heeft onder Duitse bezetting geen collaboratieve regering opgericht. Verschillende Poolse opstanden tegen Duitsland uitbraken, waaronder de Zamość opstand
, Opstand van Iwieniec, Operatie Ostra Brama, Opstand van Lwów en Opstand van Warschau. Tijdens deze laatste voorspelde SS-chef Heinrich Himmler een totale vernietiging van Warschau, de hoofdstad van de "voormalige Poolse natie", die zogenaamd "de weg naar het oosten voor de Duitsers gedurende 700 jaar heeft geblokkeerd". Na het Poolse verlies in de opstand voerde Duitsland eind 1944 de geplande vernietiging van Warschau uit, en in oktober 1944 verklaarde Himmler met betrekking tot Warschau: "De stad moet volledig van het aardoppervlak verdwijnen en alleen dienen als een transportstation voor de Wehrmacht. Geen steen zal op zijn plaats blijven staan. Elk gebouw moet met de grond gelijk gemaakt worden".