Hij won de Giro d'Italia twee keer, en werd een van de zeven mensen die de Giro-Tour dubbel in hetzelfde seizoen behaalden. Hij droeg de gele trui van de raceleider in de Tour de France voor 60 dagen. Sinds de intrekking van Lance Armstrong's zeven overwinningen, houdt hij nu het record voor de meeste opeenvolgende Tour de France overwinningen en deelt hij het record voor de meeste overwinningen met Jacques Anquetil, Bernard Hinault en Eddy Merckx. Hij is de meest recente fietser, en een van de weinige fietsers, die dicht bij de 'Triple Crown' van het fietsen kwam toen hij in 1993
Na al de Giro en de Tour te hebben gewonnen, eindigde hij net 0:19 achter in het wereldkampioenschap.