Samenvatting van het artikel:  De zogenaamde "kloof in het gezondheidstoerisme" tussen het bedrag dat de NHS van EU-patiënten ontvangt en het totaalbedrag dat ziekenhuizen op het continent van Groot-Brittannië ontvangen, is gestegen tot bijna £700 miljoen (archieffoto) Ziekenhuizen die de kosten van de behandeling van Europeanen niet terugkrijgen, kosten de belastingbetalers miljoenen ponden per week, zo blijkt uit cijfers. De zogenaamde "kloof in het gezondheidstoerisme" tussen het bedrag dat de NHS van EU-patiënten ontvangt en het totaal van de ziekenhuizen op het continent dat uit Groot-Brittannië ontvangt, is gestegen tot bijna 700 miljoen pond. Het betekent dat het Verenigd Koninkrijk nu 15 pond betaalt voor de gezondheidszorgkosten van Britten die ziek worden in het buitenland voor elke 1 pond die het terugkrijgt voor de NHS-behandeling van Europese bezoekers. De premier en de minister van Volksgezondheid hebben toegezegd nieuwe maatregelen in te voeren om jaarlijks 500 miljoen pond extra terug te krijgen van buitenlanders tegen 2017/18. Zowel huisartsen als ziekenhuizen zullen worden gestimuleerd om niet-Britse gebruikers van de NHS te identificeren en de betalingsprocedures zullen worden vereenvoudigd. De laatste statistieken van het ministerie van Volksgezondheid wijzen er echter op dat er nog een lange weg te gaan is. Uit de gegevens, die na een verzoek om vrijheid van informatie zijn vrijgegeven, blijkt dat Britse belastingbetalers in 2013/14 £749,8 miljoen aan Europese regeringen hebben overhandigd om de zorg voor Britse burgers in het buitenland te betalen. Dit is gestegen met 100 miljoen pond ten opzichte van 649,3 miljoen pond een jaar eerder. Maar in dezelfde periode heeft de NHS slechts £50,3 miljoen van Europese landen kunnen innen om de zorg te betalen voor hun burgers die hier behandeld moesten worden. Dit is een stijging ten opzichte van het totaal van 32 miljoen pond het jaar ervoor, maar het aantal wordt nog steeds overschaduwd door het geld dat de andere kant op gaat. De ministers zijn van mening dat een deel van het probleem is dat ziekenhuizen niet genoeg vragen stellen om te bepalen wie de patiënten zijn die voor de behandeling moeten betalen. De cijfers die dit weekend verschenen, tonen aan dat de NHS nog steeds ten minste 62 miljoen pond aan onbetaalde rekeningen achtervolgt voor de zorg voor buitenlanders. Een ziekenhuis in Londen alleen al - King's College - is bijna 18 miljoen pond verschuldigd van overzeese patiënten. Eén enkele patiënt bij een ander fonds had een onbetaalde rekening van meer dan £420.000....
Ziekenhuizen kunnen de kosten van de behandeling van Europeanen nog steeds niet terugkrijgen. Het tekort aan gezondheids toerisme stijgt naar bijna 700 miljoen pond per jaar. Het Verenigd Koninkrijk betaalt nu 15 pond voor de gezondheidszorg voor Britten die ziek worden in het buitenland. Maar in ruil ontvangt het slechts 1 pond van buitenlanders die NHS-behandeling krijgen. De minister van Volksgezondheid heeft beloofd maatregelen te nemen om de kosten te dekken.