In juli en september 1941 leidde Iachino de vloot in vruchteloze pogingen om Britse konvooien naar Malta te onderscheppen (Operatie Substance en Operatie Halberd). Tijdens de Eerste Slag bij Sirte
In de Tweede Slag bij Sirte (16 december 1941) en de Tweede Slag bij Sirte (22 maart 1942) botsten de troepen onder zijn bevel met de escorts van Britse konvooien die op weg waren naar Malta, maar ondanks zijn superieure kracht was Iachino bezorgd om de vijandelijke troepen niet te onderschatten (tot het punt dat hij onjuiste berichten over niet-bestaande slagschepen geloofde) en om nachtelijke actie te vermijden, die beide zijn fatale fouten bij Matapan waren geweest. Hij drong niet aan op de aanval en kon de konvooien geen aanzienlijke schade toebrengen.