In 1833, toen Minh Mạng de controle over zes zuidelijke provincies probeerde te veroveren, ontstond er een grote opstand.
Geleid door Lê Văn Khôi (een geadopteerde zoon van de Saigon onderkoning Le Van Duyet) tegen Minh Mạng in Saigon, probeerde de broer van Minh Mạng, de lijn van Prins Cảnh naar de troon te vestigen. De opstand duurde twee jaar en kreeg steun van Vietnamese katholieken, Khmers, Chinese kooplieden in Saigon en zelfs de Siamese heerser Rama III totdat het in 1835 door de regeringstroepen werd verpletterd. In januari publiceerde hij het eerste koninkrijksbrede verbod op het katholicisme en begon christenen te vervolgen. Tijdens zijn vervolging werden 130 christelijke zendelingen, priesters en kerkleiders geëxecuteerd, werden tientallen kerken verbrand en vernietigd.