Schrijf een vervolg op deze paragraaf - Het is waarschijnlijk dat Henry veel eerder aan het idee van nietigverklaring (niet echtscheiding zoals algemeen wordt aangenomen) had gedacht, omdat hij sterk een mannelijke erfgenaam wilde om de Tudor-eisen op de kroon te verzekeren. Voordat Hendrik VII de troon besteeg, werd Engeland geteisterd door burgeroorlogen
over rivaliserende aanspraken op de kroon, en Henry VIII wilde soortgelijke onzekerheid over de opvolging te voorkomen. Hij en Catherine hadden geen levende zonen: alle kinderen van Catherine, behalve Mary, stierven in de kindertijd. Catherine was eerst naar Engeland gekomen om de bruid te worden van Henry's broer Arthur, die kort na hun huwelijk stierf. Aangezien Spanje en Engeland nog steeds een alliantie wilden, verleende paus Julius II een dispensatie voor hun huwelijk op grond van het feit dat Catharina nog maagd was.