Samenvatting van het artikel:  Dat geluid dat je zojuist hoorde was het knallen van harten die over de hele wereld braken. Zayn Malik verlaat One Direction. "Na vijf ongelooflijke jaren heeft Zayn Malik besloten om One Direction te verlaten", zei de band op hun Facebook-pagina en tweette naar hun 22,9 miljoen Twitter-volgers. "Niall, Harry, Liam en Louis zullen doorgaan als een viertal en kijken uit naar de komende concerten van hun wereldtournee en het opnemen van hun vijfde album, dat later dit jaar zal worden uitgebracht". De geruchten over zo'n verhuizing waren begonnen sinds Malik vorige week de tournee van de band verliet. Op dat moment vertelde een vertegenwoordiger aan Rolling Stone dat hij "met stress was afgetekend" nadat een schandaal was uitgebroken na de publicatie van een foto waarop Malik handen vasthield met iemand anders dan zijn verloofde. Fans op Twitter reageerden onmiddellijk met tranende Vine-video's en de hashtag #AlwaysInOurHeartsZaynMalik. Zelfs de Girl Scouts namen deel aan de show met een lief eerbetoon aan de zangeres. De Wikipedia-pagina van de band werd ook snel bijgewerkt met een zin: "Zayn Malik was vroeger lid". En Spotify zei dat de wereldwijde streams van One Direction-nummers woensdag met 330% waren gestegen in het uur nadat het nieuws was aangekondigd -- een "piek van verdriet", zoals de muziekdienst het noemde. Alleen al in de VS steeg het aantal streams van de muziek van de band met 769%. Om de gelegenheid te markeren, heeft Spotify een speciale afspeellijst van 1D-nummers gemaakt. Malik, 22, maakt deel uit van de zeer populaire Britse boyband sinds het werd opgericht (op aandringen van Simon Cowell, volgens sommige verhalen) in 2010 nadat de leden afzonderlijk auditie deden voor de Britse versie van "The X Factor". Cowell werd een mentor en tekende een contract met hun label. De groep heeft vier albums uitgebracht, en zijn hits zijn "Best Song Ever" en "Story of My Life". Hun laatste album, "Four", kwam uit in november.
Malik had vorige week de tournee van de band verlaten, met als reden "stress" One Direction is een van de populairste bands ter wereld.