Na de Griekse overwinningen in de Balkanoorlogen, begonnen de Ottomanen etnische Grieken in het rijk te vervolgen, wat leidde tot etnische zuivering in de Griekse genocide.
Ik weet het. Deze vervolging duurde tot de Eerste Wereldoorlog, toen de Ottomanen zich eind 1914 aan de kant van de Centrale Mogendheden verklaarden. Griekenland bleef neutraal tot 1917, toen het zich bij de geallieerden aansloot. Verslagen van vluchtelingen over Turkse gruweldaden en de overwinning van de geallieerden in de Eerste Wereldoorlog leken een nog grotere verwezenlijking van het Megali-idee te beloven. Griekenland kreeg een voet aan de grond in Klein-Azië met een protectoraat over Smyrna en het achterland ervan. Na 5 jaar Griekse administratie zou er een referendum worden gehouden om te bepalen of het gebied weer onder Ottomaanse controle zou komen of zich bij Griekenland zou aansluiten. Griekenland kreeg ook de eilanden Imbros en Tenedos, West- en Oost-Thracië, de grens die toen een paar mijl van de muren van Constantinopel werd getrokken.