Bij het uitbreken van de Eerste Wereldoorlog, leidde Patey het Australische zeeskadron als onderdeel van de Nieuw-Zeelandse Samoa Expeditionary Force die de
Duits Samoa en de Australische marine en militaire expeditie die Duits Nieuw-Guinea veroverden. Hij zeilde met HMAS "Australia" om zich bij het 2e slagkruiser squadron te voegen in Rosyth, Schotland en op 8 februari 1915 werd "Australia" het vlaggenschip van het squadron. Patey werd vanaf maart 1915 benoemd tot commandant-in-chief van het Noord-Amerikaanse en West-Indiase Station.