Samenvatting van het artikel:  Onze manier van lopen is uniek in vergelijking met onze dichtstbijzijnde levende verwanten, de aap. Maar wetenschappers weten niet zeker wanneer ons skelet evolueerde om dit onderscheid te maken, wat een van de vragen is die de studie van de menselijke evolutie vandaag drijven. Onderzoekers denken dat het antwoord in onze grote tenen ligt. Wetenschappers hebben een nieuwe methode ontwikkeld om lange botten te analyseren, zoals het hallucale metatarsum - de schacht van het voetbeen die verbinding maakt met de grote teen - om de verschillen tussen de voeten van mensen en apen te bestuderen. De methode toont structurele verschillen in verschillende kleuren, zoals hierboven aangetoond. Een interdisciplinair team onder leiding van wetenschappers van de Universiteit van de Witwatersrand in Johannesburg, Zuid-Afrika, heeft visualisatietechnieken, technische principes en statistische analyse gecombineerd tot een nieuwe manier om de structuur van lange botten te analyseren. Ze gebruikten het om voetverschillen tussen mensen en apen te documenteren, zodat variaties werden gemarkeerd in een regenboog van kleuren. Dit werk zal het uitgangspunt zijn voor toekomstige studies, die kunnen onderzoeken hoe ver terug in onze evolutionaire geschiedenis het moderne menselijke patroon van botstructuur in de hallucale metatarsus - de schacht van het voetbeen die is verbonden met de grote teen - is ontstaan. Wetenschappers weten niet zeker wanneer ons skelet evolueerde om onze unieke loopvorm te creëren, maar ze geloven dat het antwoord kan liggen in onze grote tenen, die we gebruiken in de stuwkracht van het lopen, in tegenstelling tot apen die het gebruiken om te klimmen en te grijpen. Een computergrafiek met een versie van de Mars van de Vooruitgang. Voetarts Christopher Hunt beweert dat de conditie van onze voeten een aanwijzing kan zijn voor gezondheidsproblemen. Ze bestaan uit 26 belangrijke botten en gewrichten en de manier waarop mensen lopen is afhankelijk van de manier waarop ze zich verplaatsen ten opzichte van elkaar. Daarom kunnen platvoeten een teken zijn van een kromming van de wervelkolom en kunnen vervormde tenen later in het leven een teken zijn van reumatoïde artritis. 'Een trage hartslag kan een slechte bloedsomloop betekenen en, bijvoorbeeld, rollende enkels - een aandoening waarbij de enkels naar binnen rollen - kan onjuiste...
Onderzoekers van de Universiteit van de Witwatersrand hebben een nieuwe techniek ontwikkeld om de vorm van botten in voeten te analyseren. Ze hebben het gebruikt om de structurele verschillen tussen de voeten van mensen en apen in verschillende kleuren te laten zien, wat de manier waarop we lopen kan verklaren. Ze zeggen dat de methode op een dag zou kunnen onthullen wanneer ons skelet evolueerde om ons anders te laten lopen dan onze dichtstbijzijnde levende verwanten.