Voltooi de volgende zin: Gandhi's benadering van de etnische problemen in Sri Lanka was aanvankelijk welwillend. Ze had een hartelijke relatie met premier Sirimavo Bandaranaike. In 1974 gaf India het kleine eilandje Katchatheevu aan Sri Lanka over om de socialistische regering van Bandaranaike te redden van een politieke ramp. De betrekkingen verzuurden echter toen Sri Lanka zich onder J. R. Jayewardene, die Gandhi verachtte als een "poppet van het westen", van het socialisme afwendde. India onder Gandhi zou in de jaren tachtig de LTTE-militanten hebben gesteund om druk op Jayewardene uit te oefenen om zich te houden aan de Indiase belangen. Niettemin, Gandhi verwierp eisen om Sri Lanka binnen te vallen in de nasleep van
Black July 1983, een anti-Tamil pogrom uitgevoerd door Sinhalese bendes. Gandhi maakte een verklaring waarin zij benadrukte dat zij voor de territoriale integriteit van Sri Lanka stond, hoewel zij ook verklaarde dat India niet "een stille toeschouwer kan blijven van elk onrecht dat de Tamil gemeenschap wordt aangedaan".