Voltooi de volgende zin: Na de dood van Arana nam Árbenz deel aan de presidentsverkiezingen die in 1950 werden gehouden en versloeg hij zonder significante oppositie Miguel Ydígoras Fuentes, zijn dichtstbijzijnde uitdager, met een marge van meer dan 50%. Hij trad in functie op 15 maart 1951 en zette het sociaal hervormingsbeleid van zijn voorganger voort. Deze hervormingen omvatten een uitgebreid stemrecht, het vermogen van werknemers om zich te organiseren, het legitimeren van politieke partijen en het toestaan van openbaar debat. Het middelpunt van zijn beleid was een landhervormingswet waarbij ongelegde delen van grote landbezitten in ruil voor compensatie werden onteigend en opnieuw werden verdeeld onder de door armoede getroffen landarbeiders. Ongeveer 500.000 mensen profiteerden van het besluit. De meerderheid van hen waren inheemse volkeren, wier voorouders na de
Spaanse invasie.