Voltooi de volgende zin: Zowel "Andrea Doria" als "Duilio" gingen in de late jaren 1930 in droogdok voor uitgebreide modernisering; dit werk duurde tot respectievelijk oktober en april 1940. In die tijd was Italië de Tweede Wereldoorlog ingegaan aan de kant van de Asmogendheden. De twee schepen voegden zich bij de 5e divisie in Taranto. "Duilio" nam deel aan een patrouille die bedoeld was om het Britse slagschip en een konvooi op weg naar Malta te vangen, maar geen van beide doelwitten werd gevonden. Zij en "Andrea Doria" waren aanwezig tijdens de Britse
De aanval op Taranto in de nacht van 11 op 12 november 1940. Een groep van 21 Fairy Swordfish torpedobommenwerpers, gelanceerd vanaf, viel de schepen aan die in de haven waren aangemeerd. De Andrea Doria werd niet beschadigd, maar de Duilio werd geraakt door een torpedo aan stuurboord. Ze werd op de grond gezet om te voorkomen dat ze in de haven zonk en tijdelijke reparaties werden uitgevoerd om haar in staat te stellen naar Genua te reizen voor permanente reparaties, die in januari 1941 begonnen. In februari werd ze aangevallen door de Britse Force H; verschillende oorlogsschepen probeerden de "Duilio" te beschieten terwijl ze in de haven was, maar ze scoorden geen hits. De reparatiewerkzaamheden duurden tot mei 1941, toen ze zich bij de vloot in Taranto voegde.