Voltooi de volgende zin: Vanaf de oprichting van het Nederlands voetbalkampioenschap in 1898 tot 1954 werd de titel beslist door middel van play-offs door een handvol clubs die eerder hun regionale competitie hadden gewonnen. De wedstrijd was puur amateurwedstrijd; de Koninklijke Nederlandse Voetbalbond (KNVB) verwierp elke vorm van betaling en schorste spelers die betrapt werden op het ontvangen van salaris of transfervergoedingen. De vraag naar professioneel voetbal groeide in de vroege jaren vijftig, nadat veel leden van het nationale elftal naar het buitenland gingen om daar te spelen op zoek naar financiële voordelen. De KNVB schorst deze spelers gewoonlijk en verhindert dat zij voor het Nederlands elftal spelen. Na de
Na de Noordzee-overstroming van 1953 organiseerden de Nederlandse spelers in het buitenland (die voornamelijk in de Franse competitie speelden) in Parijs een liefdadigheidswedstrijd tegen het Franse nationale elftal. De wedstrijd werd geboycot door de KNVB, maar nadat de verzamelde Nederlandse spelers de Fransen versloegen (2 tegen 1), was het Nederlandse publiek getuige van de hoogten die konden worden bereikt door professioneel voetbal. Om de groeiende belangstelling te dienen, werden een dissidente professionele voetbalvereniging (de NBVB) en een competitie opgericht voor het seizoen 1954/55. Op 3 juli 1954 kwam de KNVB bijeen met een groep betrokken amateurclubvoorzitters, die vreesden dat de beste spelers zich bij de professionele teams zouden aansluiten. De bijeenkomst, die de "slaapkamerconferentie" werd genoemd, leidde ertoe dat de vereniging met tegenzin semi-professionalisme accepteerde.