Strauss was opgegroeid in Virginia, omringd door de verering van militaire helden uit het zuiden van de "oorlog tussen de staten", maar een rondleiding die hij in de zomer van 1918 maakte naar de verwoeste slagvelden van Château-Thierry en Belleau Wood
Verwijderde uit zijn wereldbeeld zulke glamoureuze of romantische ideeën. Evenzo leidde zijn blootstelling aan het communisme in 1919 bij het zien van de gevolgen van de Poolse-Sovjet-oorlog tot een krachtig en levenslang anti-communistisch sentiment.