Tijdens de jaren 1920 eiste de Belgische regering een vervanging voor het kanaal door Zuid-Beveland, om de haven van Antwerpen toegankelijk te houden voor de lucratieve handel over de Rijn. Volgens het oorspronkelijke plan zou het nieuwe kanaal Antwerpen rechtstreeks verbinden met Moerdijk aan de Hollands Diep, maar na de Tweede Wereldoorlog en de Noordzeestroom van 1953
De Nederlandse regering besloot dat het nieuwe kanaal onderdeel zou moeten zijn van de Deltawerken en stelde een meer westelijke route voor, die in feite dezelfde route zou volgen als de oude rivier de Striene. Nadat de Belgische regering in 1963 instemde met de bouw van het kanaal, begon men aan het werk.