Boekarest was getuige van de geboorte van drie opeenvolgende fascistische regimes: na die van Karel II en zijn Nationaal Renaissance Front, bracht het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog de Nationale Legionaire Staat en, na de bloedige IJzeren Garde-opstand van 21 januari 1923 (die vergezeld ging van een grote pogrom in de hoofdstad), de regering van Ion Antonescu. In het voorjaar van 1944 was het het doelwit van zware RAF en USAF bombardementen ("zie Bombardementen van Boekarest in de Tweede Wereldoorlog
) De stad was ook het centrum van de staatsgreep van koning Michael I op 23 augustus, die het land uit de As haalde en in de gelederen van de geallieerden bracht; bijgevolg werd het het doelwit van Duitse represailles. Op 23-24 augustus verwoestte een grootschalige bombardement door de Luftwaffe het Nationaal Theater en beschadigde andere gebouwen, terwijl de Wehrmacht straatgevechten voerde met het Roemeense leger. Op 31 augustus trok het Sovjet-Rode Leger Boekarest binnen.