De bombardementen op Darwin op 19 februari 1942 was de grootste enkele aanval ooit gemonteerd door een buitenlandse macht op Australië. In een poging Australië te isoleren, plannen de Japanners een invasie via de zee van Port Moresby, in het Australische grondgebied Nieuw-Guinea. Tussen juli en november 1942 sloegen Australische troepen Japanse pogingen om de stad binnen te vallen af via de Kokoda-baan.
, in de hooglanden van Nieuw-Guinea. De Slag bij Buna<unk>Gona, tussen november 1942 en januari 1943, zette de toon voor de bittere laatste fasen van de campagne in Nieuw-Guinea, die tot 1945 duurde. Het offensief in Papoea en Nieuw-Guinea in 1943-1944 was de grootste reeks aan elkaar gekoppelde operaties die ooit door de Australische strijdkrachten zijn uitgevoerd.