Voltooi de volgende zin: De grote vraag naar slaven was te wijten aan een tekort aan arbeiders in Portugal. Zwarte slaven hadden een hogere vraag dan Moorse slaven omdat ze veel gemakkelijker tot het christendom konden worden bekeerd en minder kans hadden om te ontsnappen. Hoewel het duurder was om een slaaf te kopen dan om een vrij man in dienst te nemen, maakte de schaarse bevolking en het gebrek aan vrije arbeidskrachten de aankoop van een slaaf tot een noodzakelijke investering. Het aantal zwarte slaven in Portugal dat door hedendaagse verslagen wordt gegeven, stelt dat Lissabon en de koloniën van Portugal gemiddeld maximaal 10% van de bevolking vertegenwoordigden tussen de 16e en 18e eeuw, maar deze cijfers zijn onmogelijk te verifiëren. De meeste slaven in Portugal waren geconcentreerd in Lissabon en in het zuiden in de Algarve. Het aantal zwarte slaven dat naar Lissabon werd gebracht en verkocht, is niet bekend. Dit komt omdat de archieven van beide koninklijke instellingen die verantwoordelijk zijn voor de verkoop van zwarte slaven, de Casa de Guiné en de Casa dos Escravos, tijdens de
In 1755 werd de stad door een aardbeving in Lissabon verwoest, en de fiscale gegevens met de aantallen en de omzet van deze bedrijven werden vernietigd. De kronieken van de koninklijke kroniekschrijver Zurara beweren dat 927 Afrikaanse slaven tussen 1441 en 1448 naar Portugal werden gebracht, en naar schatting 1000 zwarte slaven kwamen daarna elk jaar in Portugal aan. Volgens een algemene schatting arriveren na 1490 jaarlijks ongeveer 2000 zwarte slaven in Lissabon.