Voltooi de volgende zin: Murphy werd geboren in Westchester County, New York, en werd benoemd tot midshipman op 10 augustus 1841. Hij diende tijdens de oorlog met Mexico in
Vera Cruz en Tabasco aan boord van de. Hij nam ontslag op 10 mei 1852, na zijn laatste missie als assistent bij John G. Barnard's onderzoek van de landengte van Tehuantepec. Hij ging naar de particuliere sector, werkte als eerste officier op de Collins 'lijn van stoomschepen, een stadsmeting voor de stad New York, hoofdingenieur van de Brooklyn Navy Yard, en ten slotte als lid van de New York State Senate (4e D.) in 1860 en 1861.