Voltooi de volgende zin:
In 1953 werd de stad door een overstroming getroffen als gevolg van uitzonderlijke weersomstandigheden die een groot deel van Nederland en de oostkust van Engeland raakten. Op zondag 1 februari werd verwacht dat het hoogwater bij Southend om 1:30 uur boven de gemiddelde zeespiegel zou zijn. Het echte getij steeg tot boven de gemiddelde zeespiegel, wat boven het gevaarlijke niveau was voor dit deel van de Essex kust. Dit niveau was op zichzelf geen gevaar voor het eiland, omdat de zeemuur tussen 1951 en 1952 door het ministerie van Oorlog was opgetrokken en versterkt en boven de gemiddelde zeespiegel lag. Het hoge water ging echter gepaard met sterke winden, waardoor grote golven ontstonden, die over de top van de verdediging braken en de aardbanken aan de binnenzijde van de muren wegspoelden. Twee delen van de muur werden doorbroken, van Rugwood Head tot Asplin's Head aan de oostkant van het eiland, en ongeveer tot het westen van Foulness Point aan de noordkant van het eiland. Om 6 uur's morgens was het grootste deel onder water en waren gas, elektriciteit en telefoonverbindingen verbroken. Reddingspogingen op zondag slaagden er niet in Foulness te bereiken.