Samenvatting van het artikel:  Winston Churchill wilde Amerika verleiden om zich bij de Tweede Wereldoorlog aan te sluiten door het land een kostbaar exemplaar van de Magna Carta aan te bieden. Het Britse kabinet geloofde dat het gebaar de Amerikaanse publieke opinie zou beïnvloeden ten gunste van het deelnemen aan de gevechten in Europa, en stelde zelfs een datum vast voor de overdracht voordat de deal doorviel. Uit nooit eerder vertoonde brieven blijkt dat de oorlogsregering besprak hoe de Amerikanen wanhopig op zoek zijn naar 'tangible bewijzen van hun Europese achtergrond', wat betekent dat het geschenk van bijzondere waarde zou zijn. Uit brieven geschreven in 1941 blijkt dat Churchill van plan was de Verenigde Staten een exemplaar van de Magna Carta te schenken om hen te overtuigen deel te nemen aan de Tweede Wereldoorlog, waarbij hij opmerkte dat Amerikanen 'tangible evidence of their European background' wensen. De Magna Carta, die in 1215 door koning John werd uitgegeven om de rechtsstaat te vestigen en rechten te verlenen aan zijn onderdanen, wordt ook gezien als een voorloper van de Amerikaanse grondwet. In 1941, toen de brieven werden geschreven, werd een kopie van het document gestrand in Amerika na het uitbreken van de oorlog, terwijl het werd tentoongesteld op de New Yorkse Wereldtentoonstelling in 1939. De Amerikaanse regering had al een akkoord getekend... om grote bedragen aan hulp te sturen naar hun bondgenoten in Europa... maar was nog steeds terughoudend over het aangaan van de strijd. Volgens de brieven, die vanaf deze vrijdag in de British Library te zien zijn, zagen de Amerikanen de Britten als 'koudbloedige', 'berekenende' mensen die er niet in slaagden 'het met bloemen te zeggen'. Het historische document (op de foto), dat rechtstreeks door het volk van koning Johannes werd ondertekend, wordt beschouwd als een voorloper van de Amerikaanse grondwet en werd daarom als een royaal geschenk beschouwd. In een poging hen voor zich te winnen, was het Britse kabinet, gesteund door Churchill, van plan hen het exemplaar van de Magna Carta te schenken, dat toebehoorde aan de kathedraal van Lincoln. De brieven, waarover in The Independent werd bericht, luiden: 'Een vriendelijke daad, vriendelijk verricht, roept een enorme reactie op; wanneer een Amerikaan zijn emoties wordt opgewonden, is zijn vrijgevigheid grenzeloos. 'Hij zal het hemd van zijn rug af geven voor vriendschap.'...
Brieven onthullen dat Amerikanen de Britten als 'koudbloedig' en 'berekenend' beschouwden Men hoopte dat het geven van een exemplaar van de Magna Carta hen zou overtuigen. Een kopie die in New York is gestrand toen de oorlog uitbrak.