Illingworth won het First Saturday GM-toernooi van september 2011 op tiebreak van Levente Vajda met een score van 7/9. Dankzij dit resultaat behaalde hij zijn eerste norm voor de titel van Grootmeester. Hij scoorde 7/10 voor Australië op de schaakolympiade van 2012
In Istanbul. Deze resultaten leverden hem de titel van Internationaal Meester op, die FIDE hem toekende op het congres dat tijdens de Olympiade werd gehouden, en vestigde hem als een van de sterkste schaakspelers van Australië.