Schotland stopte met bestaan als soevereine staat in 1707, net als Engeland, toen de Acts of Union (1707) het verenigde Koninkrijk Groot-Brittannië creëerde, maar heeft een langdurige separatistische beweging, met peilingen die in januari 2020 suggereerden dat 52% van de stemgerechtigden voor een onafhankelijk Schotland zou stemmen. De grootste politieke partij van de regio, de Schotse Nationale Partij, voert campagne voor Schotse onafhankelijkheid. Een referendum over onafhankelijkheid werd gehouden in 2014
, waar het door 55% van de kiezers werd verworpen. Het debat over onafhankelijkheid werd voortgezet tijdens het Britse referendum over EU-lidmaatschap, waarbij Schotland met 62 tegen 38 (67% opkomst) stemde om lid te blijven van de EU. De resultaten in de rest van het Verenigd Koninkrijk leidden er echter toe dat heel Groot-Brittannië de EU verliet. Eind 2019 kondigde de Schotse regering plannen aan om een tweede referendum over Schotse onafhankelijkheid te eisen. Dit werd goedgekeurd door het Schotse parlement, maar vanaf februari 2020 heeft de Britse premier Boris Johnson geweigerd de bevoegdheden te verlenen die nodig zijn om een ander referendum te houden op grond van het feit dat beide partijen van tevoren accepteerden dat de stemming van 2014 de kwestie voor een generatie zou beslechten.