Op 15 maart 2017 meldde Arthur Staple van "Newsday" dat de wedstrijd was toegekend aan de New York Rangers. De Rangers hadden oorspronkelijk gepland om te spelen op Blaik Field in het Michie Stadium op de campus van de United States Military Academy in West Point, New York, maar konden niet op tijd een overeenkomst bereiken om die faciliteit te gebruiken. Yankee Stadium, dat de Rangers' games in de 2014 NHL Stadium Series gehost, werd uitgesloten voor de Winter Classic omdat het gastheer college football's Pinstripe Bowl een week voor het evenement. In plaats daarvan zouden de Rangers een overeenkomst hebben bereikt met Citi Field, de thuisbasis van het New York Mets honkbalteam, om het evenement te organiseren. Hetzelfde artikel identificeerde de Buffalo Sabres als de tegenstander van de Rangers. De Sabres waren ook in onderhandelingen om het evenement te organiseren, zowel omdat het tien jaar na de eerste Winter Classic markeerde als omdat de 2018 World Junior Ice Hockey Championships
had al een openluchtwedstrijd gepland op New Era Field voor eind december 2017, waardoor het openlucht-ijsoppervlak zowel voor die als voor de Winter Classic kon worden gebruikt. Vice-president Bill Daly betoogde dat het hebben van twee grote outdoor wedstrijden in dezelfde faciliteit zo dicht bij elkaar de middelen van Pegula Sports and Entertainment te dun zou hebben gespannen, vandaar waarom New York City werd gekozen als gastheer. De Sabres werden gekozen als de tegenstanders in een bedankjesgebaar van NBC en de NHL voor het nemen van het risico op de eerste Winter Classic in 2008, en de slechte prestaties van het team en de dalende televisie ratings (op een moment dat de ratings van de Winter Classic ook dalen) maakte NBC niet uit.