Samenvatting van het artikel:  Wildlife diensten in Californië worden dit jaar tot het uiterste gedreven. Sinds januari 2015 is er elke maand een record van zeeleeuwen gestrand, meestal zeeleeuwenwelpen, volgens de National Oceanic and Atmospheric Administration. "Sinds januari is er een ongewoon groot aantal zeeleeuwen gestrand", zei Justin Greenman, assistent-coördinator voor NOAA op de westkust. "Er komen weliswaar walvissen voor, maar om je het in perspectief te plaatsen, alleen al dit jaar zijn er 1.800 [zeeleeuwen]welpen gevonden. In 2013 reageerden we op in totaal 1.600 strandingen gedurende het gehele jaar", zei hij. Stranding is de officiële term voor het leven in zee dat "naar de kust zwemt of drijft en strandt of vastloopt", aldus NOAA. Strandings nemen een tol van de beschikbare hulpbronnen in de kust provincies van San Diego tot Santa Barbara. Plaatselijke verzorgingsinstellingen hebben dit jaar meer gestrande zeeleeuwen opgenomen dan in 2004-12 samen, en het is pas midden maart. Greenman zei dat hij verwacht dat het probleem verder zal gaan dan in april, wanneer het spenen normaal plaatsvindt, wanneer de pups 10 of 11 maanden oud zijn. Dave Koontz, directeur communicatie van SeaWorld San Diego, zei dat SeaWorld dit jaar bijna 500 zeeleeuwen heeft gered. "Dit is een nieuw record voor Sea World", zei Koontz. "In 1983 hebben we er 474 gered". Sommige zeeleeuwen reageerden en moesten geëuthanaseerd worden. "Ze [zeeleeuwenjongens] moeten zelfstandig kunnen eten en vissen voordat ze weer in het wild kunnen worden vrijgelaten, en veel van deze jongen zijn nog niet eens gespeend", zei Greenman. Greenman zei dat Californië dit jaar warmer weer heeft gehad dan gewoonlijk, en terwijl NOAA nog steeds studies doet op de Kanaaleilanden om een meer bewezen verklaring te krijgen, drijft warmer water de voedselbron verder weg of dieper in de oceaan, waar het koudere water is. Als het voedsel verder weg is, zijn de moeders te lang weg van de jongen op zoek naar voedsel, en keren ze terug met weinig voedsel of te weinig voedingsstoffen voor een groeiende zeeleeuw. "We zien uitgemergelde of uitgedroogde zeeleeuwen op...
"Er is sinds januari een ongewoon hoog aantal zeeleeuwen gestrand", zegt een vertegenwoordiger van NOAA. De speculatie is dat moeders moeite hebben om voedsel te vinden, waardoor de pups te lang alleen zijn of ondervoed zijn.