Op 18 februari 2001 werd Dale Earnhardt gedood in de laatste ronde van de Daytona 500.
Ik weet het. Earnhardt was de vierde NASCAR-coureur die in acht maanden tijd omkwam door basilaire schedelfracturen, na Adam Petty in mei 2000, Kenny Irwin, Jr. in juli 2000 en Tony Roper in oktober 2000. Hoewel er nog steeds wordt gedebatteerd of de dood van Earnhardt het gevolg was van een gebroken veiligheidsgordel of een onvoldoende hoofd- en nekbeugel, stierf hij aan een basilaire schedelbreuk, die waarschijnlijk zou zijn voorkomen door het juiste gebruik van riemen en een hoofd- en nekbeugel.