Samenvatting van het artikel:  In Zuid-China is een 'bijna ongerepte' 600 miljoen jaar oude spons ontdekt. Wetenschappers geloven dat de spons, die het meest primitieve dier op aarde vertegenwoordigt, de oudste is die ooit is gevonden. De ontdekking duwt het begin van de evolutie van meercellige dieren terug naar voor de Cambrische explosie, 541 miljoen jaar geleden. Een 'bijna ongerepte'600 miljoen jaar oude spons is ontdekt in Zuid-China. Wetenschappers geloven dat de spons <unk>, die het meest primitieve wezen op aarde vertegenwoordigt, de oudste is die ooit is gevonden. De Cambrische explosie, ongeveer 541 miljoen jaar geleden, was een grote verscheidenheid aan dieren die op het evolutionaire toneel verschenen. Vóór ongeveer 580 miljoen jaar geleden waren de meeste organismen eenvoudig, samengesteld uit individuele cellen die af en toe in kolonies werden georganiseerd. Gedurende de volgende 70 tot 80 miljoen jaar versnelde de evolutie en begon de diversiteit van het leven te lijken op die van vandaag. Het eindigde met de Cambrisch-Ordoviciaanse uitsterving, ongeveer 488 miljoen jaar geleden. De laatste ontdekking duwt de datum van de meercellige dierlijke evolutie terug naar 60 miljoen jaar voor de Cambrische explosie begon. Sponzen, ook wel Porifera genoemd, zijn meercellige organismen die een lichaam hebben dat bedekt is met poriën en kanalen waardoor water door hen heen kan circuleren. Wetenschappers moeten nog bevestigen wanneer ze voor het eerst op aarde verschenen. Schattingen variëren van 700 miljoen jaar geleden tot een tijd die bekend staat als het Cambrium, dat plaatsvond 541 miljoen tot 485 miljoen jaar geleden. De laatste vondst zou de spons ongeveer 60 miljoen jaar voor het Cambrium plaatsen. Onderzoekers willen de datum vaststellen omdat ze geloven dat het de sleutel is om de vroege evolutie van dieren te begrijpen. De splitsing tussen sponzen en de meeste andere dieren was een belangrijke gebeurtenis in de vroege geschiedenis van het leven op onze planeet. Volgens onderzoekers van het Nanjing Institute of Geology and Palaeontology is de spons, die in de Doushantuo-formatie is gevonden, iets meer dan een millimeter hoog en breed. Om een goed beeld te krijgen, gebruikten wetenschappers...
De spons werd gevonden in de Doushantuo-formatie in Zuid-China. Het suggereert dat meercellige evolutie plaatsvond voor de Cambrische explosie. De Cambrische explosie begon 541 miljoen jaar geleden. De explosie verwijst naar een tijd waarin complexe wezens snel verschenen.