Tijdens de periode van de Britse Oorlogskabinet discussies die leidden tot de verklaring, de oorlog had een periode van impasse bereikt. Op het westelijk front zou het tij in het voorjaar van 1918 eerst ten gunste van de centrale mogendheden keren, voordat het beslissend ten gunste van de geallieerden zou keren.
vanaf juli 1918. Hoewel de Verenigde Staten in het voorjaar van 1917 de oorlog verklaarden aan Duitsland, hadden ze pas hun eerste slachtoffers op 2 november 1917, toen president Woodrow Wilson nog steeds hoopte te voorkomen dat grote contingenten troepen naar de oorlog zouden worden gestuurd. Het was bekend dat de Russische troepen werden afgeleid door de lopende Russische Revolutie en de groeiende steun voor de bolsjewistische factie, maar de Voorlopige Regering van Alexander Kerenski was in de oorlog gebleven; Rusland trok zich pas terug na de laatste fase van de revolutie op 7 november 1917.