Vul de volgende zin in: Volgens het "Oxford English Dictionary" is "triade" een vertaling van de Chinese term "Sān Hé Huì" 三合會 (of Triple Union Society), die verwijst naar de vereniging van hemel, aarde en mensheid. Een andere theorie stelt dat het woord "driehoek" werd bedacht door Britse functionarissen in het koloniale Hong Kong als verwijzing naar het gebruik van driehoekige beelden door de triades. Er is gespeculeerd dat triade organisaties na, of waren oorspronkelijk deel van, revolutionaire bewegingen zoals de Witte Lotus, de
Taiping en Boxer Rebellions en de Hemel en Aarde Vereniging.