In 1987 werd Benetton effectief het Ford works team in de F1 omdat ze exclusief gebruik konden maken van de Ford TEC V6 motor met turbocompressor voor 1987. Gedreven door de Belg Thierry Boutsen en de Italiaan Teo Fabi, het team en de B187 begonnen goed met Boutsen als vijfde finisher in de Braziliaanse Grand Prix.
Maar toen het team de hoge boost kreeg om bij te blijven met de concurrentie, werd de betrouwbaarheid van de TEC-motor in twijfel getrokken. Door echter minder turbo boost te gebruiken (wat de snelheid belemmerde, maar ook de betrouwbaarheidsproblemen zagen dalen), daagden Fabi en Boutsen tegen het midden van het seizoen regelmatig de top 4 teams van McLaren, Williams, Lotus en Ferrari uit voor podiumplaatsen. Boutsen leidde de Mexicaanse Grand Prix (de race die het team in 1986 had gewonnen) voordat hij gedwongen werd met pensioen te gaan.