Na de afscheiding van Noord-Carolina van de Unie, werden de verdedigingen van de staat verwaarloosd door de Confederate regering in Richmond. Het ministerie van Oorlog, aanvankelijk geleid door secretaris Leroy P. Walker en later door Judah P. Benjamin, gebruikte de best opgeleide en best uitgeruste troepen van de staat om deel te nemen aan de campagnes in Virginia, die een hogere prioriteit kregen. Ze werden gezien als de bescherming van de Zuidelijke hoofdstad van Richmond. Wanneer Hatteras Island
In augustus 1861, waren er slechts zes regimenten infanterie beschikbaar om de hele kust van de staat te verdedigen.