Samenvatting van het artikel:  Wetenschappers maken zich zorgen over een grote, snel dunner wordende gletsjer in Antarctica en waarschuwen dat het aanzienlijk kan bijdragen aan de stijgende zeespiegel. Ze zeggen dat ze twee openingen hebben ontdekt die warm zeewater naar de basis van de enorme Totten-gletsjer kunnen leiden en de dreiging van een potentieel rampzalig smelten kunnen opleveren. De gletsjer is groter en dunner dan alle andere in Oost-Antarctica. Het bevat genoeg ijs om de wereldwijde zeespiegel met ten minste 3,4 meter te verhogen, aldus onderzoekers van de Universiteit van Texas in Austin die tot de auteurs behoorden van een nieuwe studie die deze week in het tijdschrift Nature Geoscience werd gepubliceerd. Wetenschappers hadden eerder warm water aan de zeezijde van de gletsjer gedetecteerd. Maar tot nu toe hadden ze geen bewijs gevonden dat het het kust-ijs bedreigde. "We weten nu dat er wegen zijn voor de warmste wateren in Oost-Antarctica om toegang te krijgen tot de meest gevoelige gebieden van de Totten-gletsjer", zei Jamin Greenbaum, een Universiteit van Texas Ph.D. kandidaat en de hoofdauteur van de studie. De twee poorten op de zeebodem die naar de basis van de gletsjer leiden, bieden een verklaring waarom de Totten-gletsjer zo snel is gesmolten. Wetenschappers hebben al gewaarschuwd voor de gevolgen van het smelten van het ijs in West-Antarctica. NASA zei vorig jaar dat het terugtrekken van de gletsjers in sommige gebieden "onhoudbaar lijkt". De stijging van de zeespiegel die zou worden veroorzaakt door het smelten van al het ijs in de Totten-gletsjer wordt geschat op ongeveer gelijk aan de bijdrage van een ineenstorting van de hele West-Antarctische ijskap. Het rapport van de Verenigde Naties over klimaatverandering van vorig jaar schatte dat de zeespiegel tegen 2100 tussen de 30 en 90 centimeter zou kunnen stijgen. Een dergelijke stijging zou tientallen miljoenen mensen over de hele wereld uit kustgebieden kunnen verdrijven. Maar die berekening houdt geen rekening met het laatste onderzoek naar Antarctica. "Hoewel de Totten-smelting enkele eeuwen kan duren, blijkt uit onze analyse dat het waarschijnlijk onomkeerbaar zal zijn als de verandering eenmaal is begonnen", zei Greenbaum in opmerkingen die door de Australische Antarctische Divisie werden geciteerd. Voor...
Een nieuwe studie onthult openingen die een enorme gletsjer bedreigen met warm water. De Totten-gletsjer is groter en dunner dan alle andere in Oost-Antarctica.