Samenvatting van het artikel:  Mickey Mouse, Hello Kitty, ga naar voren en maak plaats voor de ontspannen bruine beer en zijn onstuitbare vriendin, het konijn Cony. Eens alleen maar digitale stickers die gebruikers van de mobiele berichtenapp Line elkaar als emoticons sturen, zullen de beer, het konijntje en hun zeven vrienden binnenkort in winkels, virtuele realiteit en mogelijk een animatiefilm worden vrijgelaten. Voor gebruikers van smartphones in Azië, waar de meeste van de 181 miljoen maandelijkse gebruikers van Line zich bevinden, zijn de personages net zo bekend als oude school iconen zoals Hello Kitty en Disney's geanimeerde sterren. Scroll naar beneden voor video. LINE wil de komende drie jaar 100 winkels openen die Brown-poppen en andere leuke 'LINE Friends'-artikelen verkopen. Een aantal van de vele personages van de Line-app. Ze zijn niet bekend in Amerika of Europa... maar eigenaar Line Corp. hoopt dat te veranderen. Het bedrijf is van plan om de komende drie jaar wereldwijd 100 winkels te openen die Brown-poppen en andere leuke 'Line Friends'-artikelen verkopen. Het heeft al twee winkels geopend in Seoul en de eerste winkels in Shanghai en New York zullen dit jaar worden geopend. De populariteit van de Brown en Cony stickers heeft een nieuwe trend in mobiele communicatie gevormd. In plaats van berichten te typen, tikten veel gebruikers gewoon op een sticker met een verlegen uitziende Brown die op een toilet zit of een kom ramen eet. Gebruikers associëren zich met bepaalde personages en de line-up bevat nu een brilhoudende man van middelbare leeftijd genaamd Boss en James, een blonde narcist. Hoewel deels een toevallige strategie, zegt het bedrijf dat de fysieke aanwezigheid meer gebruikers naar de app zal trekken en zal helpen om het snelle Aziatische succes in andere regio's te repliceren. Het geeft het bedrijf ook een achterdeur naar China, waar Line geblokkeerd is, samen met andere buitenlandse berichtenapps en sociale media sites. "We hebben nooit de bedoeling gehad om een personage-bedrijf te doen", zei Yoon Sunmin, die toezicht houdt op de personage-bedrijf van Line, in een interview dat de eerste keer was dat het bedrijf zijn merchandising plannen in detail heeft geschetst. 'Het ontplofte per ongeluk', zei hij, terwijl hij koffie dronk uit een krant...
Tekens begonnen als stickers op Line messaging app. De 181 miljoen maandelijkse gebruikers van Line bevinden zich voornamelijk in Azië. Gratis app nu verkrijgbaar in de VS - en firma plannen New York winkel.