Voltooi de volgende zin: In 1954 werd hij lid van de Communistische Partij van Indochina, in 1955 van de Lao People's Party, waarvan hij vanaf 1957 lid van het centraal comité was. Hij werd beschouwd als een vertrouweling van de eerste secretaris-generaal Kaysone Phomvihane. In 1962 werd hij zijn opvolger als stafchef van de gewapende eenheden van de Pathet Lao. In 1966 werd hij opperbevelhebber van het resulterende "Lao People's Liberation Army", dat met Noord-Vietnamese steun vocht in de
Laotiaanse burgeroorlog tegen de koninklijke troepen. In 1972 steeg hij naar het Politburo van de LPRP.