Voltooi de volgende zin: Vervolgens vroeg het Istituto Luce hem om een korte film te maken over de schipbreuk met migranten in 2013 voor de kust van het Italiaanse eiland Lampedusa, maar Rosi schrapte het project al gauw af voor een documentaire over de manier waarop Italië de lopende migratie aanpakt.
Europese migrantencrisis. Hij filmde "Fire at Sea" (2016) bijna een jaar in Lampedusa, waarbij hij zich richtte op de crisis zoals gezien door de mensen van het eiland, zoals de 12-jarige Samuele en de migrantendokter Pietro Bartolo. Het werd opgenomen in de competitie op het 66e Internationale Filmfestival van Berlijn, en won opnieuw de hoogste prijs van het festival, de Gouden Beer, en ontving wijdverspreide internationale kritieken bij de release. De film was de eerste documentaire die Italië indiende voor de Academy Award in de categorie Beste Buitenlandse Film, hoewel het niet in de finale shortlist kwam en werd genomineerd voor Beste Documentaire Feature bij de 89ste Academy Awards. De film won ook de Europese Filmprijs voor de beste documentaire.