De Cubs wonnen de National League Central Division titel in 2003, en versloegen Atlanta in de National League Division Series, hun eerste postseason serie overwinning sinds 1908. Ze kwamen toen binnen vijf outs van hun eerste World Series verschijning sinds 1945. Ze waren drie wedstrijden voor één op de Florida Marlins in de NLCS en verloren de laatste drie wedstrijden, inclusief de beruchte Game 6 met fan Steve Bartman.
gevolgd door een fout van Alex Gonzalez op een routine dubbel spel bal dat de inning zou hebben beëindigd met de score 3-1 in het voordeel van de Cubs.