Nickerson werd in januari 1949 naar het Midden-Oosten gestuurd en diende als Amerikaanse militaire waarnemer bij de VN-missie in Palestina na de Arabisch-Israëlische oorlog.
Ik weet het. Hij verliet het Midden-Oosten in augustus van dat jaar en ging naar het Armed Forces Staff College in Norfolk, Virginia. Nickerson studeerde in juli 1950 af en werd gepromoveerd tot kolonel.