Voltooi de volgende zin: In 1634 was hij al kolonel van een regiment. Hij steeg snel door de gelederen, deels door zijn competenties, deels door zijn familienaam (Eleonora Gonzaga was de keizerin van het Heilige Roomse Rijk, echtgenote van keizer Ferdinand II). Gonzaga was een van de commandanten bij de
Slag bij Nördlingen (1634). In 1640 werd hij bevelhebber van de stad Wenen. Twee bastions die hij bouwde zijn naar hem vernoemd. In 1642 leidde hij samen met graaf Bruay de rechtervleugel van het keizerlijke leger in de rampzalige Slag bij Breitenfeld. Een jaar later leidde hij een keizerlijk leger in Hongarije.