De ontwikkeling van de B-29 gaf de Verenigde Staten een bommenwerper met voldoende bereik om de Japanse thuis eilanden te bereiken vanuit de veiligheid van Amerikaanse bases in de Stille Oceaan of West-China. De verovering van het Japanse eiland Iwo Jima versterkte de mogelijkheden die de Amerikanen bezaten in hun strategische bombardementen. Er werden tegen Japan explosieve en brandbommen gebruikt die een verwoestend effect hadden, met een groter willekeurig verlies van levens in de brandbommen van Tokio
Op 9 en 10 maart 1945 was er een grotere verwoesting... dan veroorzaakt werd door de missie in Dresden... of door de atoombommen op Hiroshima en Nagasaki. In tegenstelling tot de strategische bombardementscampagne van de USAAF in Europa, met zijn verklaarde (hoewel onbereikbare) doelstelling van precisie-bombardementen van strategische doelen, omvatte het bombardement van Japanse steden vanaf het begin het opzettelijk richten van residentiële zones. De bommen bevatten een zeer hoog percentage brandstoffen, met de bedoeling de zeer brandbare houten huizen die in Japanse steden gebruikelijk zijn, aan te steken en daardoor vuurstormen te veroorzaken.