Samenvatting van het artikel:  Boris Nemtsov, de Russische oppositieleider die vrijdagavond werd gedood op een steenworp afstand van het Kremlin, was een echte origineel, een van de torenhoge figuren van de postcommunistische politieke odyssee van zijn land. We weten nog niet wie hem vier keer in de rug heeft geschoten. Er zijn verschillende theorieën. Maar verreweg het meest aannemelijk is dat zijn moordenaars een van de meest vastberaden en moedige Russische campagnevoerders voor persoonlijke en politieke vrijheden het zwijgen wilden opleggen. Of Nemtsov zich beledigde door het autoritarisme van het regime van Vladimir Poetin aan te vallen, het jingoïstische imperialisme van zijn Oekraïense campagne of zelfs het bloedbad van journalisten bij Charlie Hebdo, het komt uiteindelijk op hetzelfde neer: hij stond consequent op voor de waarden van de Westerse Verlichting tegen haar veelkleurige leger van vijanden. Nemtsov begon als atoomfysicus, maar werd in de vroege jaren negentig bekend als de reformistische gouverneur van de provincie Nizjni Novgorod. President Boris Jeltsin vond hem leuk en bracht hem naar Moskou. "Wat een koppig karakter", schreef hij over Nemtsov. "Dat doet me denken aan mezelf". Nemtsov was de eerste persoon die door Jeltsin werd gezalfd als zijn politieke opvolger. (Hij was helaas niet de laatste.) Na de verkiezing van Poetin in 2000 hoopte Nemtsov in eerste instantie dat de nieuwe president zijn belofte zou nakomen om de orde te herstellen en tegelijkertijd de democratie te behouden. Nemtsov raakte al snel teleurgesteld en werd een van de meest bittere critici van Poetin. Hij was een geboren politicus, emotioneel, sociaal, articulair. Net als Jeltsin -- maar in tegenstelling tot Poetin -- vond hij het leuk om gewone mensen te ontmoeten en werd hij gestimuleerd door verkiezingscampagnes. Sommigen lachten om Nemtsov's extravagante persoonlijkheid, zijn aanwijzingen van bravado en zwakte voor het mooiere geslacht. Maar zijn vastberadenheid en talent verdienden respect. Toch is het ook waar dat Nemtsov in het midden van de jaren 2000 alom werd gezien als een uitgeputte kracht. En toen het Levada Center in 2013 een opiniepeiling onder Russen uitvoerde, keurde 6% van zijn acties goed, terwijl 48% het afkeurde en 46% beweerde niets over hem te weten. Samen met alle...
De Russische oppositieleider Boris Nemtsov is neergeschoten bij het Kremlin. Daniel Treisman: Hij was moedig, getalenteerd maar had weinig steun in Rusland sinds de jaren '90.