Voltooi de volgende zin: Na het einde van het presidentschap van Arévalo in 1951, werd Jacobo Árbenz met een overweldigende meerderheid verkozen tot het presidentschap. De progressieve militaire leider van 1944 zette de hervormingen van Arévalo voort en begon een ambitieus landhervormingsprogramma, bekend als Decreet 900. Onder deze wet werden de onbewerkte delen van grote landbezitten in ruil voor compensatie onteigend en opnieuw verdeeld onder de door armoede getroffen landarbeiders. Ongeveer 500.000 mensen profiteerden van het besluit. De meerderheid van hen waren inheemse volkeren, wier voorouders na de
Spaanse invasie. Árbenz' beleid kwam in conflict met de United Fruit Company, die een deel van zijn onbewerkte grond verloor. Het bedrijf lobbyde de Amerikaanse regering voor de omverwerping van Árbenz, en het ministerie van Buitenlandse Zaken reageerde met een staatsgreep onder het voorwendsel dat Árbenz een communist was. Carlos Castillo Armas nam de macht over aan het hoofd van een militaire junta, wat de Guatemalteekse burgeroorlog uitlokte. De oorlog duurde van 1960 tot 1996 en zag het door de VS gesteunde leger genocide plegen tegen de inheemse Maya's en wijdverspreide mensenrechtenschendingen tegen burgers.