Voltooi de volgende zin: Geboren in Schrimm in de provincie Posen, meldde Wilcke zich vrijwillig voor militaire dienst in de "Reichswehr" van het Derde Rijk in 1934. Aanvankelijk diende hij bij de Heer, maar in 1935 werd hij overgeplaatst naar de Luftwaffe. Na een vluchttraining werd hij in april 1936 overgeplaatst naar het Jagdgeschwader "Richthofen". Na een opdracht als instructeur van gevechtspiloten meldde hij zich vrijwillig voor dienst bij het Condor Legion tijdens de Spaanse Burgeroorlog begin 1939. Na zijn terugkeer uit Spanje werd hij benoemd tot "Staffelkapitän" (squadronleider) van de 7. "Staffel" (7e squadron) van "Jagdgeschwader" 53 (JG 53<unk>53e Fighter Wing). Na het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog behaalde hij zijn eerste luchtoverwinning op 7 november 1939. Op 18 mei 1940, tijdens de Slag om Frankrijk, werd hij neergeschoten en krijgsgevangen genomen. Na de
Na de wapenstilstand met Frankrijk keerde hij terug uit gevangenschap en werd benoemd tot "Gruppenkommandeur" (groepcommandant) van de III. "Gruppe" (3e groep) van JG 53 tijdens de Slag om Engeland, met 10 overwinningen over Engeland.