Schrijf een vervolg voor deze paragraaf - Rivaliteit groeide gestaag over Centraal-Azië in het Grote Spel van de late 19e eeuw. Rusland wilde warme havens aan de Indische Oceaan, terwijl Groot-Brittannië wilde voorkomen dat Russische troepen een mogelijke invasieroute naar India konden verkrijgen. In 1885 annexeerde Rusland een deel van Afghanistan in het Panjdeh-incident, wat een oorlogsangst veroorzaakte. Na de Russische verovering van Centraal-Azië bijna voltooid te hebben
De Russen hebben een Afghaanse grens fort veroverd. Groot-Brittannië zag een bedreiging voor India en dreigde bijna met oorlog, maar beide partijen trokken zich terug en de kwestie werd op diplomatieke wijze opgelost. Het effect was om verdere Russische expansie in Azië te stoppen, met uitzondering van het Pamirgebergte en om de noordwestelijke grens van Afghanistan te definiëren. De Russische minister van Buitenlandse Zaken Nikolay Girs en zijn ambassadeur in Londen, Baron de Staal, richtten in 1887 een bufferzone in Centraal-Azië op. De Russische diplomatie kreeg daardoor met tegenzin de Britse aanvaarding van haar expansionisme. Perzië was ook een arena van spanning, maar zonder oorlog.