Voltooi de volgende zin: Ondanks hun lang gekoesterde slogan "Er mag geen democratisch gewettigde partij aan de rechterzijde van de CDU/CSU zijn", heeft de Unie sinds 2013 een serieuze concurrent aan de rechterzijde. Het rechtse populistische Alternatief voor Duitsland (AfD) werd opgericht met de betrokkenheid van ontevreden CDU-leden. De Europese Commissie heeft in het kader van de Europese Raad van Lissabon in juni een resolutie aangenomen over de Europese Unie.
2015 vluchtelingencrisis, klagen over een vermeend verlies van soevereiniteit en controle of zelfs "staat falen". Bijna 10 procent van de eerste AfD-leden waren overloper van de CDU. In de verkiezingen van 2017 verloren de CDU en CSU een groot deel van hun stemverdeling: met 26,8 procent van de partijlijststemmen kreeg de CDU haar slechtste resultaat sinds 1949, meer dan vijftig zetels in de Bundestag (ondanks een uitbreiding van het parlement) verloren. Na te zijn gefaald in de onderhandelingen over een coalitie met de FDP en de Groenen, hebben zij hun grote coalitie met de SPD voortgezet. In oktober 2018 kondigde Merkel aan dat ze in december van dat jaar af zou treden als leider van de CDU, maar tot 2021 als kanselier wilde blijven.