In dienst genomen in 1941, was ze kort actief in binnenwateren, zeilde in de Noordzee, maar werd al snel opnieuw toegewezen aan de Middellandse Zee, waar ze actief was als onderdeel van de Middellandse Zeevloot en Force K, gevestigd op Malta. "Lively" nam deel aan het begeleiden van verschillende konvooien van en naar het eiland, evenals het onderscheppen van vijandelijke bevoorradingsconvooien naar Noord-Afrika. Zij nam deel aan de Eerste
en de Tweede Slag bij Sirte, en werd bij een aantal gelegenheden beschadigd bij luchtaanvallen en aanvallen op het oppervlak. Ze werd uiteindelijk voor Tobruk gezonken in mei 1942 toen ze een vijandelijk konvooi probeerde te onderscheppen.