In de zomer van 1943 begonnen de Verenigde Staten de Gilbert- en Marshall-eilanden-campagne om de Gilbert- en Marshall-eilanden terug te nemen. Na dit succes gingen de Amerikanen in de zomer van 1944 naar de Marianen en Palau. Na hun nederlaag in de Slag bij Saipan, de Japanse Keizerlijke Marine gecombineerde vloot, met 5 vliegdekschepen, sortied aan te vallen Navy's Fifth Fleet tijdens de Slag van de Filippijnse Zee, die de grootste vliegdekschip slag in de geschiedenis was. De strijd was zo eenzijdig dat het bekend werd als de "Marianas kalkoen schieten"; de VS verloren 130 vliegtuigen en geen schepen terwijl de Japanners 411 vliegtuigen en 3 vliegdekschepen verloren. Na de overwinning in de Marianen begon de VS de herovering van de Filippijnen bij Leyte
In oktober 1944. De Japanse vloot ging de invasievloot aanvallen, wat resulteerde in de vierdaagse Slag bij de Golf van Leyte, een van de grootste zeeslagen in de geschiedenis. De eerste kamikaze-missies werden uitgevoerd tijdens de slag, waarbij verscheidene andere Amerikaanse schepen werden gezonken en beschadigd; deze aanvallen waren het meest effectieve anti-scheepswapen van de oorlog.