In 1958 nam hij actief deel aan de Bhadra Abagya Aandalon, (burgerlijke ongehoorzaamheidsbeweging) gelanceerd door het Nepalese Congres. In 1959, nam hij actief deel aan het doel van de partij om de democratische verkiezingen te houden. Bij de verkiezingen werd Bishweshwar Prasad Koirala de eerste gekozen premier van het land. Koning Mahendra plande en voerde echter een staatsgreep uit in december 1960 en verdreef Bishweshwar Prasad Koirala. Dit resulteerde in de ballingschap van verschillende leden van het Nepalese Congres naar India, waaronder Sushil Koirala. Hij bleef 16 jaar in India in politieke ballingschap na de overname van Koirala in 1960. Hij bracht ook drie jaar in India door in ballingschap voor zijn betrokkenheid bij het kappen van een vliegtuig in 1973. Terwijl Koirala in 1979 werd benoemd tot vice-president en sinds 1998 tot officiële redacteur van de centrale partij van de publieke vraag: Hoe lang was hij in ballingschap?
16 jaar