Samenvatting van het artikel:  Het hoogste gerechtshof van India heeft een controversiële wet omgekeerd die de autoriteiten enorme bevoegdheden gaf om mensen te arresteren en mogelijk in de gevangenis te zetten voor opmerkingen die op sociale netwerken en andere internetplatforms werden geplaatst. Het Hooggerechtshof oordeelde dat sectie 66A van de Information Technology Act van 2008 "onconstitutioneel" was en "de basis van vrijheid en vrijheid van meningsuiting, de twee kernelementen van de democratie, raakte". Volgens artikel 66A kunnen vermeende overtreders tot drie jaar gevangenisstraf krijgen voor het plaatsen van materiaal dat "erg aanstootgevend" is, "bedreigend karakter" heeft, of - misschien nog meer dubbelzinnig - "vervelend of ongemakkelijk" is. Volgens Ranjeeta Rohatgi, een advocaat die aanwezig was bij de hoorzitting in Delhi op dinsdag, was deze bewoording "vaag" en kon "verkeerd worden uitgelegd". De Indiase cyberwetten hebben de afgelopen jaren een heftig debat ontketend over beperkingen op de vrijheid van meningsuiting. In 2012 werd een universiteitsprofessor gearresteerd voor het verspreiden van een cartoon die de Chief Minister van West-Bengalen, Mamata Banerjee, belachelijk maakte. De cartoon, die een parodie was op een scène uit een populaire Indiase film, ging viraal op sociale media. Hij werd beschuldigd van een reeks misdrijven, waaronder laster, het beledigen van een vrouw en het verzenden van beledigende berichten vanaf een computer. Mahapatra noemde de beschuldigingen een misbruik van de wet "in naam van toezicht, om democratische rechten, vrijheid van meningsuiting en mensenrechten van gewone mensen te beteugelen". Een jaar eerder ging Delhi nog een stap verder met zijn digitale repressie toen de zogenaamde "intermediaire richtlijnen" webplatforms zelf in de weg stonden. De regels vereisen nu dat internetbedrijven alle inhoud die als "schandelijk", "godslasterachtig" of " lasterlijk" wordt beschouwd, binnen 36 uur nadat een gebruiker een formeel verzoek tot verwijdering heeft ingediend, moeten verwijderen. In Mumbai, het financiële centrum van India, vertelde politiewoordvoerder Dhananjay Kulkarni in februari aan CNN dat er vorig jaar ongeveer 650 berichten en pagina's werden geblokkeerd onder deze regels. Google zegt in de laatste helft van 2013 540 items van zijn pagina's te hebben verwijderd in naleving van de orders van de Indiase...
Het Hooggerechtshof oordeelt dat artikel 66A van de Wet Informatietechnologie van 2008 "onconstitutioneel" was. Overtreders dreigden eerder tot drie jaar gevangenisstraf voor het plaatsen van "erg aanstootgevend" materiaal. De rechtbank zei dat de bewoordingen vaag waren en door de politie werden misbruikt.