Schrijf een voortzetting voor deze paragraaf - Na de Japanse overgave
Na de onafhankelijkheidsverklaring van Indonesië in 1945, werd Nyak Arif op 3 oktober gekozen als eerste inwoner van Aceh. In deze positie hield hij toezicht op de Japanse terugtrekking uit Aceh nadat hij de geallieerden het recht had geweigerd dit te doen; ondanks botsingen met sommige Japanse troepen in Bireuën, werden ze uiteindelijk allemaal ontwapend en keerden ze terug naar hun thuisland. Op 17 januari 1946 werd hij tot titulair generaal-majoor uitgeroepen terwijl hij als stafleden van de Sumatraanse militaire commandant diende.