Op 23 augustus 1968 stuurde Yevtushenko een telegram naar de Sovjet-premier Alexei Kosygin waarin hij de invasie van Tsjecho-Slowakije betreurde.
, maar "toen Yevtushenko in 1968 werd genomineerd voor de poëziezaal van Oxford, leidden Kingsley Amis, Bernard Levin en de Russisch-Hongaarse historicus Tibor Szamuely de campagne tegen hem, met het argument dat hij het leven moeilijk had gemaakt voor zijn mede-Sovjet-schrijvers".