Door de grote divisie van generaal-majoor Richard S. Ewell en de kleine divisie van generaal-majoor Edward "Allegheny" Johnson toe te voegen, vergrootte Jackson zijn leger tot 17.000 man. Hij was nog steeds aanzienlijk in de minderheid, maar viel delen van zijn verdeelde vijand individueel aan bij McDowell, waarbij hij beide Brig. Gens versloeg. Robert H. Milroy en Robert C. Schenck. Hij versloeg Banks bij Front Royal en Winchester.
, hem uit de vallei te jagen. Lincoln besloot dat de nederlaag van Jackson een onmiddellijke prioriteit was (hoewel Jackson's bevelen uitsluitend waren om de bezette Unie-troepen weg te houden van Richmond). Hij beval Irvin McDowell 20.000 man naar Front Royal te sturen en generaal-majoor John C. Frémont naar Harrisonburg. Als beide troepen bij Strasburg samenkomen, is Jackson's enige ontsnappingsroute door de vallei afgesneden.