Schrijf een voortzetting voor deze paragraaf - Kort na de Three Mile Island nucleaire ongeval
In maart 1979 richtte Browne samen met enkele muzikale vrienden de anti-nucleaire organisatie Musicians United for Safe Energy op. Hij werd gearresteerd bij een protest tegen de Diablo Canyon Power Plant bij San Luis Obispo. Zijn volgende album, "Hold Out" (1980), was commercieel succesvol en zijn enige nummer 1-plaat op de Amerikaanse popalbums. Het album genereerde "Boulevard". In 1982 bracht hij de single "Somebody's Baby" uit van de "Fast Times at Ridgemont High" soundtrack, die zijn grootste hit werd, met een piek op nummer 7 op de "Billboard" Hot 100. De 1983 "Lawyers in Love" volgde, een duidelijke verandering van het persoonlijke naar het politieke in zijn teksten. In 1985 zong hij een duet met Clarence Clemons in een nummer genaamd "You're a Friend of Mine".