Voltooi de volgende zin: Opgericht in 1976, werd de LTTE in 1983 prominent nadat zij een patrouille van het Sri Lankaanse leger buiten Jaffna in een hinderlaag had overvallen, met als gevolg de dood van 13 soldaten. Deze hinderlaag, samen met de
De daaropvolgende pogrom die resulteerde in de dood van duizenden Tamil burgers, wordt algemeen beschouwd als het begin van de Sri Lankaanse Burgeroorlog. Na jaren van gevechten, waaronder de interventie van het Indiase leger (IPKF), werd het conflict in 2001 na internationale bemiddeling gestopt. Tegen die tijd controleerde de LTTE, die bekend werd als de Tamil tijgers, grote stukken land in het noorden en oosten van het land, en bestuurde een "de facto" staat met Prabhakaran als leider. Vredesbesprekingen werden uiteindelijk verbroken en het Sri Lankaanse leger lanceerde in 2006 een militaire campagne om de LTTE te verslaan.