Voltooi de volgende zin: Spurling begon zijn carrière als toneelschrijver op twaalfjarige leeftijd toen hij voor het eerst Shakespeare's toneelstukken tegenkwam op de Dragon School en een farciek stuk schreef, uitgevoerd door zijn medeleerlingen, over
Julius Caesar's invasies van Brittannië. In 1956 schreef en regisseerde hij een kerst pantomime voor zijn regiment in Duitsland en in 1958 werd zijn Pirandellian komedie "Char". uitgevoerd door de student ETC (Experimental Theatre Company) in het Oxford Playhouse. Na een zondagavond voorstelling van zijn toneelstuk "Gerald" door professionele acteurs geregisseerd door Michael Denison in het Duke of York's Theatre, kreeg Spurling een tweejarige beurs van een groep West End Managers en schreef "MacRune's Guevara", over de onlangs overleden Che Guevara, die in 1969 door het National Theatre en vervolgens in veel landen over de hele wereld werd uitgevoerd. De diverse onderwerpen van zijn latere toneelstukken waren onder meer Ovidius, en voorzitter Mao en de Azteken allemaal in één toneelstuk; de ontdekking van Amerika; het Britse Rijk; Racine; de Griekse filosoof Hypatia, vermoord door christelijke monniken; en een Arabische nachten versie van Saddam Hussein. Hij schreef ook toneelstukken voor televisie en radio. Spurling publiceerde zijn eerste roman in 1989 en in 2015 waren zijn geschreven werken in totaal vijfendertig toneelstukken (enkele nog niet uitgevoerd), vier romans, twee boeken literaire kritiek en een boek met Griekse mythen.