Samenvatting van het artikel:  Fred Craddock, de preekstoelreus die "niet lijkt op een andere predikant die je ooit hebt gehoord", is overleden, kondigde zijn kerk aan. Craddock, die de kunst van het prediken herdefinieerde, stierf vrijdag in Blue Ridge, Georgia. De oorzaak is niet bekendgemaakt. Volgens de United Methodist Reporter had de 86-jarige in de afgelopen jaren een achteruitgaande gezondheid gehad als gevolg van de ziekte van Parkinson. "Fred Craddock was een nationale schat en een toegewijde dienaar van de kerk en Jezus Christus. Zijn invloed op de prediking - zowel in termen van wetenschap als in de praktijk - is onvoorstelbaar", zei dominee Thomas Long, een vriend en predikant aan de Candler School of Theology van de Emory University. Craddock staat voor zijn zwaarste bekering. Predikanten bestudeerden klassieke Craddock-preken zoals "Heb je John Preach gehoord?" en "Gatie en schande", net zoals aspirant-jazzmuzikanten luisterden naar saxofonist John Coltrane en amateurbokser studieren banden van Sugar Ray Robinson -- op zoek naar aanwijzingen voor grootsheid en inspiratie. Craddock verhefde prediking tot een kunst. Hij werd vaak een predikingsgenie genoemd. In plaats van een preek te houden zoals een lezing - een inleiding, drie hoofdpunten en een conclusie - ontwikkelde hij een "inductieve" gespreksstijl van prediking. Zijn preken ontvouwden zich als een kort verhaal -- er waren voorboden, plotdraaien, dialogen; een taal van verrassende schoonheid en verrassende eindes. De manier waarop hij zijn preken afsloot was net zo gedenkwaardig als wat hij zei. Hij stopte plotseling, draaide zich van de kansel af en ging rustig zitten terwijl het publiek in stilte zat. De mensen applaudiseerden niet of riepen halleluja na zijn preken. Zij waren te druk bezig met het absorberen van wat hij zojuist had gezegd. De dominee Barbara Brown Taylor, een schrijfster en wereldberoemde predikant, zei eens over Craddock: "Hij sprak even gemakkelijk over Kierkegaard als over de Indianapolis 500. Hij citeerde Kafka net zo nuttig als Corinthians... maar hij was ook iemand die veel opmerkte over het gewone menselijke leven op aarde". Craddock, die tot zijn pensioen predikte op de Candler School of Theology, werd geselecteerd als een van de 12 meest...
Fred Craddock revolutioneerde de prediking. Craddock werd uitgekozen als een van's werelds beste predikanten. Hij stierf vrijdag op 86 in Georgia.