Het ministerie van Binnenlandse Zaken had de verantwoordelijkheid om te gaan met alle civiele noodgevallen die zich zouden voordoen, en Newsam nam persoonlijk de leiding als voorzitter van de officiële commissie voor noodgevallen. In 1953 veroorzaakte de storm van de Noordzee zware overstromingen langs de oostkust
Newsam controleerde de richting van alle bronnen van de regering in het repareren van zeedefensie en huizen, inclusief het nemen van de leiding over een zeer groot aantal troepen die een noodwerker vormden. Rab Butler schreef dat hij "bijna letterlijk de leiding had over het land" en "prestaties had behaald die Knut zouden hebben verrast".