Voltooi de volgende zin: Montauban is geboren in Parijs. Als cavalerieofficier diende hij veel in Algerije, maar hij was nog maar een kolonel toen hij in 1847 Abdel Kadir gevangen nam. Tussen januari 1855 en november 1857 leidde Montauban de divisie van Oran in het westen van Algerije. In 1855 werd hij naar de Krim gestuurd om te vechten. Hij werd in 1858 benoemd tot commandant van de thuisbasis en aan het einde van 1859 werd hij geselecteerd om de Franse troepen te leiden in de
Anglo-Franse expeditie naar China. Zijn gedrag in de operaties ontkwam niet aan kritiek, maar in 1862 ontving hij van Napoleon III de titel graaf de Palikao (van de Slag bij Palikao); hij was al senator geworden. De bewering dat hij een enorm fortuin had verworven door de plundering van het Oude Zomerpaleis in Peking lijkt ongegrond te zijn geweest.