USAT "Meigs" maakte deel uit van het Pensacola-convoi dat probeerde de Filipijnen te versterken in de vroege stadia van de Stille Oceaan Oorlog en werd gehouden op Fiji toen het duidelijk was dat de Japanners de Filipijnen al binnenvielen. Ondanks een militair besluit om het konvooi terug te brengen naar Hawaï of de westkust, werd door een presidentieel besluit de schepen naar Australië geleid om daar vanuit Filippijnse steun te proberen te krijgen. Na deel uit te maken van een mislukte konvooi begeleid door en kleinere escorts, die op 15 februari 1942 was vertrokken in een poging om het eiland Timor te versterken
, keerde ze terug naar de Australische stad Darwin, Northern Territory.