Voltooi de volgende zin: Hij ging als sergeant in dienst bij het Semjonovski-regiment van de Russische Keizerlijke Garde in 1781 toen hij twaalf was. Tussen 1782 en 1786 studeerde hij aan de protestantse faculteit in Straatsburg om zijn Franse en Duitse taalvaardigheden te perfectioneren. Hij bewonderde Goethe en Friedrich Schiller en schreef de laatste een brief in het Duits toen hij nog maar 17 was. Hij studeerde ook graag muziek en dans, waardoor hij de bijnaam "Boris-Vestris" kreeg, naar de Franse danser Auguste Vestris. Hij vervolgde zijn opleiding als sub-luitenant aan de École militaire in Parijs tijdens de laatste jaren van het Ancien Régime; hij ontmoette Napoleon Bonaparte niet, die de school in oktober 1785 verliet. Twee weken na de
Bij het bestormen van de Bastille kwam er een schriftelijk bevel naar de Golitsyns om in de stad te patrouilleren als bewakers. De correspondentie van de oudste van de gebroeders Golitsyn getuigt van zijn diepe interesse in het analyseren en begrijpen van de gebeurtenissen van de Franse Revolutie. Boris maakte kritische opmerkingen over de voorstellen van Dubois-Crancé in de Vergadering. In 1791 had Catherine de Grote het hele gezin bevolen Parijs te verlaten en terug te keren naar Moskou, maar ze bezochten eerst Rome, waar de broers werden uitgebeeld door Hugh Douglas Hamilton.