Het wetsvoorstel werd oorspronkelijk in 2014 tijdens het 113e Congres ingevoerd als een amendement op de United States-Hong Kong Policy Act van 1992, na de Umbrella Movement en de democratische protesten van 2014 in Hong Kong.
Ik weet het. Het wetsvoorstel van het Huis (H.R. 5696) werd gesponsord door de Republikeinse vertegenwoordiger Chris Smith (R-NJ), terwijl het wetsvoorstel van de Senaat (S.2922) werd gesponsord door Sherrod Brown (D-OH). De wet verklaarde dat het het beleid van de VS was om: "1) de beginselen die zijn vastgelegd in de United States-Hong Kong Policy Act van 1992 te bevestigen; (2) de democratische aspiraties van het volk van Hong Kong te ondersteunen; (3) de Chinese regering aan te sporen haar verplichtingen aan Hong Kong na te komen; (4) de oprichting tegen 2017 van een democratische optie om de Chief Executive van Hong Kong te nomineren en te kiezen, en de oprichting tegen 2020 van democratische verkiezingen voor alle leden van de Wetgevende Raad van Hong Kong; en (5) de vrijheid van de pers te ondersteunen. "