Samenvatting van het artikel:  (CNN) Lee Kuan Yew zal voor altijd worden herinnerd als de man die een koloniale handelspost met muggen omvormd tot een welvarend financieel centrum met schone straten, glinsterende wolkenkrabbers en een stabiele regering. Lee werd in 1959 premier toen Singapore, een klein stukje land zonder natuurlijke hulpbronnen en een veeltalige bevolking van Chinezen, Malezen en Indiërs, nog steeds Brits grondgebied was en door rellen en onrust werd geteisterd. Hij leidde Singapore's bittere afscheiding van Maleisië in 1965 en vormde het onafhankelijke land in de wereldwijde economische kracht die het vandaag is. "Ik probeerde in een situatie van de derde wereld een oase van de eerste wereld te creëren", vertelde Lee in 2008 aan CNN. Lees meer: Obama: 'Lee is een visionair' Zijn merk van kapitalisme - dat de rol van de overheid benadrukt in plaats van de vrije hand van de markt - heeft een blauwdruk verschaft voor de historische economische hervormingen van China. Maar Lee was ook een verdelende figuur, die kritiek kreeg voor het onderdrukken van de persvrijheid en voor de harde behandeling van politieke tegenstanders. In 2013 waren er protesten tegen plannen om meer immigranten toe te laten in de stad-staat, een teken van groeiend ongemak onder de Singaporeanen over de visie van het land die werd uiteengezet door de People's Action Party - de partij die mede werd opgericht door Lee en die Singapore al vijf decennia regeert. Lee trad vrijwillig af als premier in 1990, de eerste Aziatische sterke man die dat deed. Hij speelde echter een rol in het kabinet van het land tot 2011, toen zijn oudste zoon, Lee Hsien Loong, voor een tweede termijn tot premier werd gekozen. De oudere Lee hield zijn invloed over de hele wereld. "Dit is een van de legendarische figuren van Azië in de 20e en 21e eeuw", zei de Amerikaanse president Barack Obama tijdens een ontmoeting met Lee in het Witte Huis in oktober 2009. "Hij is iemand die heeft geholpen het Aziatische economische wonder te ontketenen", voegde Obama eraan toe. Maar er waren aanwijzingen dat Lee's gezondheid de laatste jaren achteruit was gegaan. In 2010 werd hij opgenomen in het ziekenhuis met een borstontsteking en in het begin...
Lee Kuan Yew werd premier in 1959. Hij leidde de bittere scheiding van Singapore van Maleisië in 1965. Lee werd bekritiseerd voor het onderdrukken van de persvrijheid en de harde behandeling van politieke tegenstanders.