Gangl werd gepromoveerd tot Oberfeldwebel in november 1938. Vanaf oktober 1939 moest hij studeren aan een officiersschool van de Wehrmacht. Zijn regiment moest echter worden gestationeerd in Saar-Pfalz aan de grens met Frankrijk, ter voorbereiding op de oorlog. Daar, op 7 september 1939, staken elf Franse divisies, 25 km breed, de grens over en trokken ongeveer 8 km op Duitse grondgebied. Maar ze trokken zich binnen twee weken terug op bevel van Gamelin. Dit was Gangl's eerste gevecht in de Tweede Wereldoorlog. Gangl bracht zes maanden door in ziekenhuizen in de volgende maanden van de "Fake War". Hij keerde terug naar zijn regiment op 14 mei 1940 en nam deel aan de westelijke campagne. Daar diende hij als commandant van een verkenningseenheid van de 25e Infanteriedivisie van de Wehrmacht. Na de wapenstilstand van Compiègne
Hij was instructeur in de artillerie-afdeling 25. Na een kort verlof in augustus 1940 was hij instructeur op een basis in Taus in het Protectoraat Bohemen en Moravië. Op 25 november 1940 begon hij een eenmalige opleiding aan de artillerie-school in Jüterbog.