Schrijf een vervolg op deze paragraaf - In het begin van de jaren 1850 was New York zo groot en prominent geworden dat de stad besloot een grote tentoonstelling te organiseren van het type dat Londen in 1851 had ingesteld. Zulke vroege tentoonstellingen waren voorlopers van de latere wereldbeurzen. De tentoonstelling van de industrie van alle naties
Het werd geopend tijdens de ambtstermijn van burgemeester Westervelt op 14 juli 1853, in een dun ontwikkeld deel van de stad. De 40e en 42e straat begrensden het vier hectare grote terrein van de beurs, direct ten westen van het Croton Distributing Reservoir, het huidige Bryant Park. In het door Karl Gildemeister ontworpen Crystal Palace in New York stonden vierduizend exposanten met de industriële goederen, consumptiegoederen en kunstwerken van het land. Westervelt was voorzitter van de tentoonstelling, die een van de eerste grote toeristische booms in New York in gang zette; er werden veel hotels gebouwd om de toestroom van bezoekers te verwerken. Meer dan een miljoen mensen bezochten de Crystal Palace-tentoonstelling, die op 1 november 1854 werd gesloten (ondanks de populariteit ervan verloren de sponsors van de tentoonstelling 300.000 dollar aan de onderneming). Het gebouw bleef na de beurs staan en werd voor verschillende doeleinden verhuurd voordat het op 5 oktober 1858 door brand werd vernietigd.