In een brief aan de hertog van Medinaceli in 1573 bekritiseerde hij de terreurpolitiek van de hertog van Alva, de arrogantie en tirannie van de Spaanse soldaten en de schending van oude gebruiken en vrijheden. Tussen 1574 en 1576 was hij veel van Antwerpen af op diplomatieke missies. Teruggekeerd naar Antwerpen in de zomer van 1576, schreef hij meerdere malen aan de Raad van State en waarschuwde voor de toenemende gevaren van de situatie daar. Bij de plundering van Antwerpen
In november 1576 zocht hij toevlucht in Middelburg. Zijn huis in Antwerpen werd geplunderd door de muiters. Hij was een voorstander van de Pacificatie van Gent, later dezelfde maand overeengekomen, maar hoewel hij het koninklijk beleid bekritiseerde, bleef hij loyaal aan de koning. In 1578 werd hij door de rebellen in Gent gevangengezet en meerdere malen met de dood bedreigd. In juni 1579 ontsnapte hij kort, maar werd opnieuw gevangen genomen.