In het algemeen kon het verticale vervoer veiliger en goedkoper worden uitgevoerd met kranen dan met gebruikelijke methoden. Typische toepassingsgebieden waren havens, mijnen en met name bouwplaatsen waar de loopwielkraan een centrale rol speelde in de bouw van de verheven gotische kathedralen. Niettemin suggereren zowel archief- als beeldbronnen uit die tijd dat nieuw geïntroduceerde machines zoals loopwielen of stuurwielen niet volledig meer arbeidsintensieve methoden zoals ladders, strijkstokken en handstrijkstokken vervangen. In plaats daarvan bleven oude en nieuwe machines naast elkaar bestaan op middeleeuwse bouwplaatsen en havens.
havens, mijnen en met name bouwplaatsen