Tijdens de Amerikaanse Burgeroorlog was Grand Gulf de plaats van meerdere ontmoetingen. In 1862 probeerde admiraal David Farragut een vloot van kanonboten van de Unie langs Grand Gulf te brengen om Vicksburg aan te vallen. Hij werd lastiggevallen door guerrilla's die vanuit Grand Gulf schoten, waardoor generaal Thomas Williams probeerde de stad in brand te steken. De plaatselijke burgers overtuigden hem dat de schoten niet van burgers van de stad kwamen en het werd gespaard. Toch werd de stad een paar weken later verbrand door de troepen van de Unie. Tijdens Ulysses S. Grant's Vicksburg-campagne sloegen de geallieerde troepen tijdens de Slag om Grand Gulf zijn invasievloot af en lieten zijn troepen niet noordwaarts langs de rivier de Mississippi passeren. Grant voerde zijn troepen naar Bruinsburg en vocht de Slag bij Port Gibson.
, en marcheerde naar Vicksburg.