Voltooi de volgende zin: Olivarez' vrienden overtuigden haar om in 2002 auditie te doen voor het tweede seizoen van "American Idol". Ze speelde Irene Cara's "Out Here On My Own" in de halve finale. Tijdens een volgende ronde waarin deelnemers hun eigen nummers schrijven, maakte Olivarez indruk op de juryleden met haar nummer "The Only Thing Special About You Is Me". Ze kwam in de top 32 van het seizoen. Toen ze de top jury bereikte, schakelde ze over naar Queen's "Bohemian Rhapsody". Ze vergeleken haar met zangeres en actrice Bette Midler. Ze was in de laatste twaalf en ze speelde The Supremes' "You Keep Me Hangin' On". Kort nadat ze werd geëlimineerd van American Idol, leende ze haar beroemdheidsstatus om de dierenrechtengroep People for the Ethical Treatment of Animals te ondersteunen. Ze poseerde naakt voor hun "Ik ga liever naakt dan dat ik bont draag" campagne. De advertentie werd voor het eerst onthuld op Herald Square in het midden van Manhattan en werd ook in Atlanta uitgezonden. Ze deed ook een benefiet voor Atlanta Humane Society en
De Station nachtclub brand.