Voltooi de volgende zin: Het Japanse Rijk was de leider van de Asmogendheden in het Pacifische Theater. Sommige geleerden beschouwen het uitbreken van de Tweede Chinees-Japanse Oorlog, die begon toen Japan China binnenviel na het Marco Polo Bridge Incident in 1937, als het ware begin van de Tweede Wereldoorlog. Dit conflict werd samengevoegd met de wereldoorlog na de Japanse aanval op Pearl Harbor in december 1941, die onmiddellijk werd gevolgd door een reeks gecoördineerde aanvallen op de door de VS in handen zijnde Filippijnen, Guam en Wake Island; op de Britse koloniën Malaya, Singapore en Hong Kong; en op het Koninkrijk Thailand. Tijdens 1942 lanceerde Japan offensieven in China, Zuidoost-Azië en de Stille Oceaan. Tegen het einde van 1942 was Japan in de verdediging omdat de geallieerden hun eerdere verworvenheden omkeerden. De Amerikaanse atoombommen op Hiroshima en Nagasaki, samen met de oorlogsverklaring van de Sovjet-Unie, hebben de Japanse regering ervan overtuigd dat de Japanse regering de Japanse oorlogsmisdrijven niet zou kunnen bestrijden.
Onvoorwaardelijk capituleren op 2 september 1945. Veel politieke en militaire leiders uit Japan werden voor het Tokyo-tribunaal en andere geallieerde tribunalen in Azië veroordeeld voor oorlogsmisdaden.