Gerschwiler maakte zijn internationale debuut op het Europees kampioenschap van 1939.
, waar hij vijfde werd. Tussen 1939 en 1947 werden er geen internationale schaatswedstrijden gehouden vanwege de Tweede Wereldoorlog. Gerschwiler woonde in Engeland met zijn oom en coach Jacques Gerschwiler toen de oorlog uitbrak. Toen zijn oom naar Zwitserland werd teruggeroepen, verbleef Gerschwiler bij de familie van Cecilia Colledge. Hij werkte de oorlogsjaren als fabrieksarbeider en brandwachter en kon slechts één keer per week schaatsen.