Samenvatting van het artikel:  Inwoners van plattelandsgemeenschappen konden worden gedwongen kilometers naar hun dichtstbijzijnde bank te reizen nadat de grootste kredietverstrekkers weigerden zich ertoe te verbinden de "laatste bank in de stad" nooit te sluiten. Na maanden van onderhandelingen slaagde de regering er niet in de cruciale overeenkomst te bereiken om klanten te beschermen, aangezien bankleiders de sluiting van filialen rechtvaardigen door de stijgende populariteit van online bankieren te benadrukken. De High Street banken hebben ingestemd met nieuwe regels voor de hele branche waarin een reeks stappen worden uiteengezet die zij moeten nemen voordat zij filialen sluiten. Geef het internet de schuld: aangezien ze weigeren zich ertoe te verbinden 'de laatste bank in de stad' nooit te sluiten, rechtvaardigen bazen de sluiting van bijkantoren door de stijgende populariteit van online bankieren te benadrukken. Maar critici zeggen dat ze niet ver genoeg gaan en kredietverstrekkers zullen toestaan honderden filialen in het hele land te sluiten <unk> zelfs als er geen andere bank in de gemeenschap is. Onder het nieuwe regime zullen banken moeten overleggen met de lokale gemeenschappen voordat zij een bijkantoor sluiten en ervoor moeten zorgen dat er alternatieven zijn voor klanten, zoals gratis geldautomaten, "mobile banking vans" en een plaatselijk postkantoor waar zij hun financiën kunnen regelen. De bestaande regels bepalen dat zij dit proces alleen moeten doorlopen als zij de laatste vestiging in een stad of dorp sluiten. Banken moeten ook 12 weken van tevoren kennis geven voordat zij een bijkantoor sluiten. De minister van Economische Zaken, Vince Cable, beschreef het nieuwe "protocol" als een "grote stap vooruit" om ervoor te zorgen dat degenen die niet online bankieren "niet achterblijven". Maar gisteravond beschreef Labour de regels als een nieuwe "naal in de doodskist voor de High Street", aangezien alle grote kredietverstrekkers nu een eerdere verbintenis hebben opgezegd om altijd de "laatste bank in de stad" open te houden. Vince Cable beschreef het nieuwe "protocol" als een "grote stap vooruit" om ervoor te zorgen dat degenen die niet online bankieren "niet achterblijven". Lloyds was de laatste die dit in oktober deed, toen het een driejarig plan aankondigde om 200 vestigingen te sluiten en 50 te openen. Pogingen van Mr Cable om banken te dwingen deze verplichting te herstellen zijn afgewezen en experts hebben gewaarschuwd dat 978 filialen in het hele land...
De grootste kredietverstrekkers weigerden zich te verbinden om nooit de laatste bank in de stad te sluiten. Bankbazen geven online banking de schuld. Vince Cable beschreef het nieuwe "protocol" als een "grote stap vooruit"