Voltooi de volgende zin: Vliegdekschepen hebben hun oorsprong in de dagen van de Eerste Wereldoorlog. De vroegste experimenten bestonden uit het aanbrengen van tijdelijke "afvliegende" platforms aan de kanontoren van de oorlogsschepen van verschillende landen, met name de Verenigde Staten en het Verenigd Koninkrijk. Het eerste schip dat werd aangepast met een permanent vliegdek was de slagkruiser, die aanvankelijk een enkel vliegdek voor de oorspronkelijke bovenbouw had. Vervolgens werd ze aangepast met een afzonderlijk "landing on" dek achterin en later met een full flush dek. Andere schepen, vaak lijnvaartuigen, werden aangepast om volledig vlakke vliegdekken te hebben, en waren de eersten die met een dergelijke aanpassing begonnen. Die eerste wankelende stappen gaven weinig aanwijzingen voor hoe belangrijk het vliegdekschip zou blijken te zijn. Tijdens de interbellumjaren (tussen de wereldoorlogen) bouwden Japan, het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten aanzienlijke vliegdekschepenvloot op, zodat ze aan het begin van de Tweede Wereldoorlog 18 vliegdekschepen hadden. De jaren 1940
De slag om Taranto en de aanval op Pearl Harbor in 1941 toonden de wereld dat het vliegdekschip het belangrijkste schip van de moderne vloot zou worden. Tegenwoordig zijn vliegdekschepen de hoofdschepen van de marines waarin ze dienen, en in het geval van moderne Amerikaanse "supercarriers" nemen ze een luchtgroep aan die in feite een kleine luchtmacht is.