Schrijf een vervolg op deze paragraaf - 12 december: Na het mislukken van Franco's offensief op Madrid
Mussolini besloot een leger naar Spanje te sturen. Mussolini nam deze beslissing na overleg met de Italiaanse minister van Buitenlandse Zaken Galeazzo Ciano en generaal Mario Roatta. Ciano en Roatta waren twee van de meest invloedrijke mannen in Italië in die tijd. Roatta werd opperbevelhebber van de Italiaanse expeditie. Generaal Luigi Frusci werd zijn plaatsvervangend commandant.