Samenvatting van het artikel:  Albert Podell's paspoort stempels collectie overtreft waarschijnlijk die van jou. De voormalige Playboy-redacteur, schrijver en avonturier heeft in een periode van vijftig jaar elk van de 196 landen van de wereld bezocht. Podell, nu 78, heeft van alles meegemaakt, van run-ins met guerrilla's in Jemen tot aanvallen door vliegende krabben in Algerije en ondervraging door de Cubaanse geheime politie. 'Op mijn zesde begon ik postzegels te verzamelen, en terwijl de andere kinderen zich in bepaalde landen specialiseerden, wilde ik een postzegel van elk land ter wereld. Het krijgen van paspoortstempels van iedereen kan daartoe geïnspireerd zijn", vertelt hij aan Mail Online Travel. 'Die kleine gekleurde stukjes geperforeerd papier hebben ook een fascinatie voor reizen in mij gewekt, omdat ik de landen wilde zien waar alle objecten, mensen en plaatsen die op die postzegels zijn afgebeeld vandaan kwamen.' De Huli Wigmen van Papoea-Nieuw-Guinea brengen enkele jaren door onder toezicht van een pruikenmeester om deze enorme pruiken te laten groeien, zegt Podell. 'Mijn ouders waren arm en konden het zich niet veroorloven om te reizen, waardoor ik al vroeg besloot dat er meer in het leven was dan eeuwig in één stad rondhangen. De auteur is sindsdien gedreven door de wanderlust: toen hij 28 was leidde hij een expeditie rond de wereld en zette het record op voor de langste directe, niet-herhalende auto-reis die ooit rond de aarde is gemaakt. En toen hij ouder werd, kreeg hij een impuls. 'Toen ik de middelbare leeftijd voorbij was, wilde ik nog steeds één grootse en glorieuze reis ondernemen, met een knal en geen gejammer vertrekken, en toen ik besefte dat ik in 90 landen was geweest, besloot ik dat ik misschien in staat zou zijn om elk van de 196 landen te bezoeken gedurende de jaren die mij zijn toegekend', zegt hij. Zijn reizen hebben hem naar de verste uithoeken van de wereld gebracht, waardoor hij enkele van de meest kleurrijke personages ter wereld heeft ontmoet: In zijn boek, Around the World in Fifty Years, dat deze maand verscheen, herinnert hij zich met genegenheid aan een flamboyante kameelrijder; een voodoo-priester en een dove en stomme Japanse badmintonolympiër. Twee hostesses in traditionele Koreaanse kleding.
Albert Podell, 78, wilde één grootse en glorieuze reis ondernemen,'met een knal weggaan in plaats van met een gejammer' De schrijver heeft alle 196 landen bezocht, kleurrijke personages ontmoet, op straat geslapen en vreemd eten gegeten. Hij heeft miereneters, ratten, mestkevers, slangen, gekarameliseerde vis en tarantula's opgegeten. De avonturier heeft gereisd met lekkende, overbeladen buitenlandse veerboten, olifanten, dugout kano's, karren en kruiwagen.