Private legers kunnen ook worden gevormd wanneer geloofsgenoten zich verenigen om zich te verdedigen tegen werkelijke en vermeende vervolging en om hun geloof te bevorderen, bijvoorbeeld de Hussieten
, het Mormon Nauvoo Legioen en het Mahdi Leger in Irak; vanwege hun aard worden dergelijke milities gevormd door of vallen onder de invloed van charismatische leiders en kunnen ze instrumenten van persoonlijke ambitie worden.