Taffarel speelde meer dan 100 keer voor Brazilië en hielp het nationale team het WK 1994 te winnen. Hij speelde ook in acht andere grote internationale toernooien in de loop van een decennium. Het meest opvallend was dat hij Brazilië hielp om een tweede plaats te behalen in het WK 1998 en twee Copa América-titels in 1989.
Hij won ook een zilveren medaille op de Olympische Zomerspelen van 1988.