Nick Patterson was een schakenwonderkind. Hij won het Ierse schaakkampioenschap in 1969. In een lang spel in de
Op de Schakenolympiade van Siegen in 1970, waar hij voor Ierland op het hoogste bord speelde, ontmoette hij de Deense grootmeester Bent Larsen, die destijds een van de 10 beste spelers ter wereld was, en slaagde erin na 93 zetten een gelijkspel te maken.