De dreiging voor het noorden van Australië was in de tweede helft van 1942 afgenomen, omdat het strategische initiatief in de Stille Oceaan was herwonnen door de geallieerden. De Japanse marine had twee beslissende nederlagen ondervonden, eerst in de Koraalzee in mei, en vervolgens bij de Midway-eilanden
In juni, ernstig beschadigen Japanse zeevaart luchtmacht, die de sleutel tot zijn vroege overwinningen was geweest. Vanaf midden 1942 was de rol van de Townsville bases niet langer de verdediging van Australië, maar logistieke ondersteuning voor het geallieerde offensief in Japanse bezette gebieden.