Voltooi de volgende zin: Als commandant was hij van 1841 tot 1843 bij de New York Navy Yard en gaf vervolgens van 1843 tot 1845 het bevel over de Amerikaanse marine in de Golf van Mexico en de West-Indië. Tijdens de Mexicaans-Amerikaanse Oorlog, leidde Sands de. Hij was betrokken bij de inname van Alvarado, Tabasco en Laguna, en diende kort als gouverneur van Laguna. Hij heeft ook geholpen bij de
Belegering van Veracruz en de verovering van Tampico en Tuxpan in 1847. Sands ontving verschillende prijzen voor zijn rol in deze gevechten.