De eerste test voor de USAF tijdens de Koude Oorlog kwam in 1948, toen de communistische autoriteiten in Oost-Duitsland het luchtvervoer naar West-Berlijn stopten. De USAF, samen met de Royal Air Force (RAF) en Commonwealth luchtmachten, leverde de stad tijdens de Berlijnse luchtbrug onder Operatie Vittles
, met behulp van C-54 Skymasters. De inspanningen van deze luchtmacht hebben de stad gered van de hongerdood en de Sovjets gedwongen hun blokkade terug te trekken.