Schrijf een vervolg op deze paragraaf - De film is verdeeld in twee delen, en begint en eindigt met beelden van een overstroomd dorp en een kerk onder water. Varvara (gespeeld door Darya Ekamasova), een boerenvrouw uit Tambov Governorate van het Russische Rijk, is getrouwd met een boerenman, die haar seksueel en fysiek misbruikt. Het echtpaar woont bij de familie van de echtgenoot in hun khutor, die Varvara ook slecht behandelen. Op een dag probeert haar schoonvader zich op haar af te dwingen, en zij duwt hem weg. Hij slaat zijn hoofd tegen een steen en sterft. Varvara en haar man verhuizen naar een andere, nogal vervallen khutor en beginnen er een bewoonbaar huis van te maken. Varvara krijgt al snel een dochter. Echter, het begin van de Eerste Wereldoorlog leidt tot onrust en Varvara en haar kind worden gescheiden van haar man. Varvara wordt uit haar khutor gedwongen, maar keert uiteindelijk met succes terug. De burgeroorlog die op de Russische Revolutie volgde, leidde echter tot veel ontberingen. Gedurende deze tijd wordt Varvara meer dan eens verkracht, maar vindt ze ook troost in de armen van een vriendelijke man. Maar deze man en vele andere dorpelingen worden geëxecuteerd door het Rode Leger tijdens de Tambov Opstand.
Ik weet het. In de laatste scène van de film wordt het hele dorp met mensen overstroomd door water, blijkbaar na de vernietiging van een nabijgelegen dam, als een allegorie voor de Russische stad Kitezh.