Drie van de overgebleven leden namen echter deel aan het pauselijke conclaaf van 2013
Walter Kasper, Godfried Danneels en Karl Lehmann. Cormac Murphy-O'Connor was te oud om aan het conclaaf deel te nemen, maar hij was in Rome aanwezig tijdens de periode voorafgaand aan het conclaaf. In tegenstelling tot in 2005 is er geen anonieme bron die vanuit het conclaaf kan melden welke rol ze hebben gespeeld bij de verkiezing van paus Franciscus. Volgens Austen Ivereigh werkten de vier samen om de verkiezing van Jorge Mario Bergoglio op het conclaaf te bepleiten, in de hoop nog steeds een modernere leider voor de Kerk te kiezen. Ook schrijft Ivereigh in de eerste uitgave van zijn boek dat "zij eerst de instemming van Bergoglio verkregen". Alle vier de kardinalen ontkenden dit echter.