Samenvatting van het artikel:  Een gemiddelde smartphone bevat 41 verschillende elementen - en alleen al vorig jaar werden er wereldwijd 1,2 miljard van deze telefoons verkocht. Dit veroorzaakt een onevenwichtigheid tussen het aanbod van metalen en metalloïden en de vraag van consumenten naar deze metalen en metalloïden - een begrip dat "criticiteit" wordt genoemd. Onderzoekers hebben nu de kritiek van alle 62 metalen elementen op het periodiek systeem beoordeeld om te ontdekken welke het meest in gevaar zijn en wat dat betekent voor onze gadgets op de lange termijn. Onderzoekers van Yale University hebben de 'kriticiteit' van 62 metalen op het periodiek systeem beoordeeld. Ze ontdekten dat ten minste 33 van deze (zie foto) voor printplaten worden gebruikt. Kriticaliteit kijkt naar welke materialen moeilijker te vinden zullen zijn, welke de hoogste milieukosten zullen hebben en welke onvervangbaar zijn. De kritiek van metalen wordt op drie manieren geanalyseerd: het aanbodrisico, de kwetsbaarheid voor aanbodbeperkingen (VSR) en de milieu-implicaties. Eenvoudig gezegd is het aanbodrisico de kans dat een benodigde grondstof opraakt. VSR is een index die wordt gebruikt om uit te werken hoe waarschijnlijk een bepaald element zal worden beperkt op basis van hoeveel het wordt gebruikt en hoe overvloedig het is. In deze index worden bijvoorbeeld beperkingen op het aanbod door bedrijven of landen in aanmerking genomen. De kritiek van metalen wordt op drie manieren geanalyseerd: het aanbodrisico, de kwetsbaarheid voor aanbodbeperkingen (VSR) en de milieu-implicaties. Eenvoudig gezegd is het aanbodrisico de kans dat een noodzakelijke grondstof niet meer beschikbaar is. VSR is een index die wordt gebruikt om uit te werken hoe waarschijnlijk een bepaald element zal worden beperkt op basis van hoeveel het wordt gebruikt en hoe overvloedig het is. In deze index worden bijvoorbeeld beperkingen op het aanbod door bedrijven of landen in aanmerking genomen. Wat het milieu betreft, beoordelen onderzoekers de kosten die de winning van bepaalde materialen, alsook de materialen zelf, voor het milieu met zich meebrengt en vervolgens de waarschijnlijkheid dat dit ook tot beperkingen kan leiden. Lood, bijvoorbeeld, werd in veel producten verboden nadat regeringen en bedrijven leerden van de gevaren voor het milieu en begonnen te verbieden...
Onderzoekers beoordeelden de 'criticiteit' van 62 metalen op het periodiek systeem. Kriticaliteit kijkt naar welke materialen moeilijker te vinden zullen zijn, welke de hoogste milieukosten zullen hebben en welke onvervangbaar zijn. Het rapport stelde vast dat de voorraden gallium, arsenicum en selenium een hoog risico vormen. Deze verbindingen zijn nodig voor printplaten, batterijen en meer.