Voltooi de volgende zin: Vanaf 1931 is de spanning toegenomen. De Japanse acties tegen China in 1931 en vooral na 1937 tijdens de Tweede Chinees-Japanse Oorlog zorgden ervoor dat de Verenigde Staten de olie en staal die Japan nodig had voor hun militaire veroveringen, afsnoeiden. Japan reageerde met aanvallen op de geallieerden, waaronder de verrassingsaanval op Pearl Harbor op 7 december 1941, die de Amerikaanse marinebasis in Pearl Harbor zwaar beschadigde en het Pacifische theater van de Tweede Wereldoorlog opende. De Verenigde Staten investeerden massaal in zeemacht... en vernietigden systematisch de Japanse offensieve capaciteiten... terwijl ze over de Stille Oceaan over eilanden sprongen. Om een overgave te forceren, bombardeerden de Amerikanen systematisch Japanse steden, wat culmineerde in de atoombommen op Hiroshima en Nagasaki in augustus 1945.
Japan gaf zich over en werd onderworpen aan zeven jaar militaire bezetting door de Verenigde Staten, gedurende welke de Amerikaanse bezetters onder generaal Douglas MacArthur de militaire factor elimineerden en de economische en politieke systemen herbouwden om Japan in een democratie te veranderen.