Hun doorbraak kwam in juni 2016, toen Hughes en Claes met een score van 21<unk>17, 18<unk>21, 15<unk>17 in de derde ronde van de $75K AVP San Francisco Open verloren aan Olympische spelers April Ross en Kerri Walsh Jennings. Ondanks het verlies haalden ze uiteindelijk de finale van het dubbel-eliminatie toernooi, waar ze opnieuw werden verslagen door A. Ross en Walsh Jennings. Hughes en Claes kregen een maand later een wildcard in de hoofdtrekking van de $ 400K Klagenfurt Major, waar ze het Duitse team van Kira Walkenhorst en Laura Ludwig in de groepsfase verslagen, en uiteindelijk 17e eindigden; Walkenhorst en Ludwig zouden goud winnen op de Olympische Zomerspelen van 2016.
Een paar weken later.