Samenvatting van het artikel:  Ze zijn misschien niet veel om naar te kijken - maar deze stukken land en vervallen hutten kunnen een koopje zijn voor kopers in New Orleans. De stadsbestuur verkoopt zo'n 1.700 leegstaande percelen en vervallen panden die al jarenlang niet meer worden opgeëist - veel sinds de verwoesting veroorzaakt door de orkaan Katrina in 2005. Tienduizenden vluchtten de stad uit, om nooit meer terug te keren, in de nasleep van de verwoestende storm, waardoor veel huizen in puin vielen, en stukken land wild groeiden. Dit pand, 1904 Frenchmen Street, is een van de huizen te koop. Het overgrote deel van de percelen is leeg. Typisch: Meer dan 1.000 lege ruimtes zoals deze zullen worden verkocht - nadat de stad alle realistische hoop op het vinden van vorige eigenaren heeft opgegeven. Op de foto is 838 Bellville Street. En na jaren van belastingen en heffingen op het land opstapelen, hebben de stadsautoriteiten besloten om hun verliezen te verminderen door ze allemaal te veilen. Er is geen minimum bod, maar elke woning komt met minstens $3.000 aan vergoedingen - wat betekent dat er niets voor minder dan dat gaat. De eigendommen werden pas aangeboden nadat de stadsbelastingverzamelaars de rechtmatige eigenaars trachtten te vinden, maar dat niet lukte, berichtte de New Orleans Times-Picayune. Velen hebben zo veel kosten opgestapeld dat het betalen ervan meer zou kosten dan het perceel waard is. Desalniettemin moet iedereen die geïnteresseerd is een borg van $650 betalen, om de kosten te dekken van het opnieuw proberen de eigenaars op te sporen en hen een laatste kans te geven om hun schulden te betalen. Een anomalie? Appartement nummer 10 in dit gebouw, 627 Ursuline Avenue in de Franse wijk, is ook te koop, ondanks zijn veel slimmere uiterlijk dan de meeste veel te koop. Er is echter geen woord over hoe het er binnen uitziet. Verleidend: Dit stuk overgroeide onkruid - ook bekend als 3050 North Miro Street - is een van de bijna 1800 stukken te koop. Sommige van de percelen zijn lege stukken grond, andere zijn overwoekerd met onkruid of stapeld met afval. Velen bevinden zich op amper een kilometer van de historische Franse wijk en niet ver van parken of de oevers van het Pontchartrainmeer. Eentje.
De stad New Orleans organiseert een grote veiling van leegstaande huizen. Een mengeling van vervallen hutten, lege percelen en tenminste één appartement. Kopers moeten $ 650 aan borg betalen en $ 3000 aan transactiekosten. Maar er is geen minimumprijs op de veiling zelf. Alle huizen zijn al minstens 5 jaar onbezet en hebben enorme belastingrekeningen. De stad zal de schulden kwijtraken voor nieuwe kopers en de verkoopprijs gebruiken om de kassen op te pompen.