De komst van de Spanjaarden in Guatemala begon in 1524 met de verovering van het grondgebied onder het bevel van Pedro de Alvarado. Na de verovering en de koloniale
In die tijd kwamen er meer mensen naar het land, niet als veroveraars, maar om zaken te doen of dagelijkse activiteiten uit te voeren. De Spaanse ambassade in Guatemala-Stad meldt dat er in 2014 ongeveer 9.311 Spanjaarden in Guatemala woonden. De eerste Europese immigranten uit Guatemala waren Spanjaarden die in 1524 de inheemse Maya-bevolking veroverden. Ze regeerden bijna 300 jaar. Hoewel de Spaanse verovering van Guatemala in de eerste plaats het resultaat was van hun technische superioriteit, werden de Spanjaarden geholpen door de Maya's die al betrokken waren bij een bittere interne strijd. Na een periode van politieke instabiliteit, verergerd door de ineenstorting van de wereldmarkt voor indigo, de belangrijkste exporteur in de regio Europa, sloot elke provincie zich af van de federatie, te beginnen met Costa Rica. De federatie stortte tussen 1838 en 1840 in, toen Guatemala een onafhankelijke natie werd.