De nazi-partij, die de macht greep bij de Duitse verkiezingen van 1933 en een dictatuur handhaafde over een groot deel van Europa tot het einde van de Tweede Wereldoorlog op het Europese continent
, beschouwde de Duitsers als onderdeel van een Arisch "meesterras" ("Herrenvolk"), die daarom het recht hadden om hun grondgebied uit te breiden en leden van andere rassen die als inferieur werden beschouwd, tot slaaf te maken of te doden.