Samenvatting van het artikel:  George Coetzee en Marcel Siem hielden hun hoop op kwalificatie voor de Masters heel erg levend op de openingsdag van de Hassan Trophy in Golf du Palais Royal. Beide mannen hadden de uitdaging om te weten dat alleen een overwinning in Marokko genoeg zou zijn om een reis naar Augusta te boeken volgende maand voor het eerste grote kampioenschap van het jaar. Maar ze begonnen donderdag uitstekend, met de Zuid-Afrikaanse Coetzee die een 67 en Siem een 68 scoorde om respectievelijk twee en drie schoten achter de Franse Adrien Saddier te eindigen. De Duitser Marcel Siem kijkt toe tijdens de opening van de Hassan Trophy in Golf du Palais Royal. Siem, op jacht naar een plek bij de Masters van volgende maand, scoorde een ronde van 68 om in de strijd te blijven voor de titel in Marokko. Saddier, die een schot van de leiding was voordat de laatste ronde van de Madeira Islands Open werd geannuleerd vanwege slecht weer op zondag, maakte het meeste van zijn sponsor uitnodiging om een vlekkeloze 65 te kaarten. De 22-jarige speler sloeg in op de eerste voor een eagle en herhaalde de truc op de zesde voor de eerste van zijn vijf birdies om een schot voor te zijn op de Engelse Daniel Gaunt, die op de 18de zeven birdies en een eenzame bogey scoorde. Coetzee deelde de derde plaats met David Drysdale van Schotland en Chris Wood van Engeland, met Siem een schot verder achter na vijf birdies, een adelaar en drie bogeys in zijn ronde. Coetzee, die twee weken geleden de Tshwane Open op zijn thuisbaan in Pretoria won, maakte vanaf de 10e zijn eerste twee holes met een birdie en nam ook schoten op de 16e en 17e op om de bocht in 32 te bereiken. George Coetzee scoorde 67 op donderdag... om dicht bij de top van het klassement in Marokko te blijven. Verdere birdies op de eerste en zevende keer brachten Coetzee tot zes onder, maar de 28-jarige liep een dubbele bogey op de volgende keer nadat zijn tee shot terugrolde van de green en zijn eerste chip dezelfde helling raakte en weer op zijn voeten kwam. De nummer 69 van de wereld maakte het goed met een birdie van 6 meter op de negende, enkele minuten nadat Siem een hole had gemaakt vanuit een bijna identieke positie. 'Augusta is in mijn gedachten, natuurlijk,'...
De eerste major van het jaar, de Masters, begint op 9 april in Augusta. George Coetzee en Marcel Siem moeten winnen in Marokko om zich te kwalificeren. Coetzee heeft 67 en Siem 68 om in contact te blijven met leider Adrien Saddier.