Voltooi de volgende zin: Phelps diende aan boord van de "Bonita" en "Jamestown" tijdens de Mexicaans-Amerikaanse Oorlog, het geven van maritieme steun aan Winfield Scott's leger tijdens de
Belegering van Veracruz. Een groot deel van zijn tijd werd ook besteed aan het patrouilleren van de Mexicaanse kust op blokkade plicht. In korte tijd had Phelps al sterke meningen ontwikkeld over hoe de oorlog zou moeten worden gevoerd, en was ontevreden dat de marine een groot deel van hun dienst verleende aan het beschermen van koopvaardijschepen terwijl zeelieden aan scheurbuik leed vanwege gebrek aan proviand.