Samenvatting van het artikel:  'Geen erwten!' roept Luis terwijl hij me naar de markt stuurt. Ik ben in Valencia, de derde grootste stad van Spanje. Niet vanwege het Las Fallas-festival (een gigantische gebeurtenis die elke maand maart plaatsvindt, wanneer in het midden van levendige straatfeesten gigantische papiermache-figuren van politici worden verbrand), maar vanwege de andere reden waarom het beroemd is - het is de thuisbasis van paella. Luis is een topkok die paella-klassen geeft. Maar eerst moet ik de ingrediënten halen. Het diner wordt geserveerd: Paella is ontstaan in Valencia, met ingrediënten die goedkoop en lokaal kunnen worden verkregen. De centrale markt bevindt zich in een prachtig art nouveau gebouw in de oude wijk, met meer dan 500 kraampjes die elk denkbaar Spaans eten verkopen. Ik koop een 'arrangement' van konijn- en kippenporties bij een slager. Dan kies ik drie verschillende soorten bonen. Paella Valenciana werd gemaakt van wat gemakkelijk beschikbaar was voor lokale boeren. Dit betekende rijst van de plaatselijke rijstvelden en bonen, konijnen en kippen van hun land. Het is verkeerd om erwtjes toe te voegen, zoals wij Britten doen, blijkbaar. Onder Luís' waakzame oog leer ik het vlees te hakken en het te koken en de bonen in verschillende delen van de pan. Ik zeef verse tomaten en probeer gerookte pimento voor smaak. Het geheim is hoe je de rijst in het water doet. Luis zegt dat ik het in twee rechte lijnen in de vorm van een kruis moet optellen (voor een perfecte absorptie, schijnt het). Ik voeg verse rozemarijn toe, en vergeet niet na tien minuten te verwijderen. Het lijkt te werken en in ongeveer 20 minuten is mijn glanzende, gouden rijst gerecht compleet. Heerlijk, al zeg ik het zelf. Luis geeft me mijn diploma: ik ben nu een 'paella ambassadeur'. Als u meer wilt weten over dit beroemde gerecht en zijn variaties, neem dan contact op met Patrick Waller. Oorspronkelijk uit Bromley, hij verhuisde naar Valencia 23 jaar geleden toen hij verliefd werd op een lokale, Julia Espin. Een echte paella kan zeevruchten en konijn bevatten, maar nooit erwten. Ze runnen het Paella Project, waarbij ze alle aspecten van het kopen van verse producten op de markt, kooklessen, wijnproeverijen en een bezoek aan Xativa in de heuvels...
Valencia, in het zuidoosten van Spanje, is de traditionele thuisbasis van paella. Paella Valenciana werd gemaakt van wat gemakkelijk beschikbaar was voor boeren. Valencia heeft fantastische stranden op korte afstand van het centrum.