Hij diende als soldaat en vocht op straat in de korte en bloedige 17 dagen durende strijd om Singapore (die eindigde in de schandelijke overgave van het eiland, de'vesting die nooit bestond'), werd gewond geraakt in actie en werd op 15 februari 1942 krijgsgevangen. Hij bracht 3 jaar en 8 maanden door als een Japanse krijgsgevangene, het merendeel van deze tijd op de beruchte "trein van de dood" in Thailand. Gered van een bijna zekere dood door het tijdig laten vallen van de atoombom op Japan, wat leidde tot de bijna onmiddellijke onvoorwaardelijke overgave van de Japanners
Ik weet het. In augustus 1945 werd hij naar een ziekenhuis in Rangoon, Birma gevlogen met een gewicht van iets meer dan 6 stone (84 lbs).