Schrijf een voortzetting voor deze paragraaf - In 1859 (Xianfeng 9e Jaar), tijdens de Taiping Opstand
Hij bouwde het leger van zijn geboortestad op, moedigde mensen aan om zich aan te sluiten en onderdrukte verschillende opstanden van het Taiping-leger. In 1861 (Xianfeng 11e Jaar) leidde hij ongeveer 500 man om zich bij Li Hongzhang's Huai-leger aan te sluiten. Hij werd aangesteld als hoofd van het Ming-kamp en ging met Li naar Shanghai om het leger van Charles George Gordon te helpen bij het verslaan van het Taiping-leger. Daar leerde hij het gebruik van westerse vuurwapens. In 1864 vielen Huai-legercommandant Li Hongzhang en vice-commandant Liu Changzhou aan om de stad te herwinnen. Majoor-generaal Liu werd gepromoveerd tot kolonel-generaal en benoemd om de hoofdstad te verdedigen in Beijing.