Na hun winterverblijf in Culpeper op 3 mei 1864 te hebben verlaten, werden Sands en zijn collega's van het 88th Pennsylvania toegewezen aan de Overland Campaign van luitenant-generaal Ulysses S. Grant, waarin ze vochten in de veldslagen van Spotsylvania Court House (8 en 12 mei), North Anna (23 mei), Totopotomoy Creek
Sands en zijn regiment vielen de vijand aan vanuit verschillende verschanst posities terwijl ze onder zwaar artillerie- en scherpschuttervuur zaten. Daarna bleven ze de belegeringsoperaties ondersteunen.