Neoscapteriscus didactylus is een plaagsoort, afkomstig uit Zuid-Amerika; het heeft zich verspreid naar West-Indië en New South Wales in Australië. Gryllotalpa africana is een belangrijke plaagsoort in Zuid-Afrika; andere Gryllotalpa-soorten zijn wijd verspreid in Europa, Azië en Australië. Ze zijn inheems in Groot-Brittannië (zoals in West-Europa), maar de voormalige populatie van Gryllotalpa grotalpa kan nu uitgestorven zijn op het vasteland van Groot-Brittannië, maar overleven in de Kanaaleilanden.
Ze wonen op landbouwgrond en grasland