Voorafgaand aan het intermodale transportcentrum werd de luchthaven van Hongqiao in 1964 gerenoveerd als de nieuwe grote luchthaven van Shanghai. In 2005 werd het idee van een uitgebreide transporthub in Hongqiao officieel naar voren gebracht door het Chinese ministerie van Spoorwegen en de gemeentelijke overheid van Shanghai. Shanghai Rainbow Investment Corp. werd in 2006 opgericht door de regering van Shanghai om de enige geautoriseerde entiteit te zijn die verantwoordelijk is voor het bouw- en ontwikkelingsproject van de hub. Als onderdeel van het infrastructuurplan van de Wereldtentoonstelling 2010
, werd de hub voor het einde van 2009 voltooid en in gebruik genomen voor de expo in 2010.