De grootste brand in de geschiedenis van de Verenigde Staten door een bosbrand vond plaats in 1871, toen de Peshtigo-brand door Wisconsin veegde en meer dan 1.500 mensen doodde. De Santiago Canyon-brand van 1889 in Californië en vooral de Grote Brand van 1910 in Montana en Idaho droegen bij aan de filosofie dat vuur een gevaar was dat moest worden onderdrukt. De Grote Brand van 1910 verbrandde 3.000.000 acres (12.000 km2), verwoestte een aantal gemeenschappen en doodde 86 mensen; deze gebeurtenis leidde ertoe dat verschillende landbeheerorganisaties de nadruk legden op het onderdrukken van bosbranden.
houdt toezicht op het merendeel van de bossen van het land