Voltooi de volgende zin: Spanje, tijdens de uitbarsting van het vertrouwen na zijn onverwachte grote overwinning bij
Nordlingen in 1634 maakte plannen voor grote operaties in Duitsland om de oorlog tegen de protestanten daar en in Nederland te beëindigen; deze plannen omvatten Thomas die een leger leidde in Westfalen, onder het algemene bevel van de kardinaal-infante Ferdinand, broer van Filips IV. Hieruit kwam niets, maar in 1635, toen Frankrijk de oorlog verklaarde aan Spanje (Franco-Spaanse oorlog van 1635-59), diende Thomas onder Ferdinand in de Spaanse Nederlanden: hij kreeg het bevel over een klein leger (verschillend gegeven als 8.500 of 13.000) dat werd gestuurd tegen Franse troepen die naar Luxemburg waren gevorderd, zijn bevelen waren om ze te observeren of te voorkomen dat ze zich aansloten bij een Nederlands leger. Op 22 mei 1635 werd hij in Les Avins, ten zuiden van Huy, in het toenmalige bisdom Luik, verslagen door het Franse leger onder bevel van Breezé en Chatillon. Hij slaagde erin de overblijfselen bij Namur te verzamelen, trok zich vervolgens terug voor de numeriek superieure Franse en Nederlandse troepen; en hij diende waarschijnlijk de rest van de campagne met Ferdinand. Eind dat jaar arriveerde de vluchteling Karel IV, hertog van Lotharingen, in Brussel en ontmoette Thomas; ze hebben mogelijk een gezamenlijk hof gevormd en Thomas nam zeker deel aan de door de hertog georganiseerde wedstrijden. (In deze Frans-Spaanse oorlog werd Piemonte met tegenzin meegesleept in de gevechten naast de Fransen, hoewel het aanvankelijk een volledige oorlogsverklaring vermijdde; bijgevolg vocht Thomas technisch tegen zijn eigen vaderland.)