Voltooi de volgende zin: Li Zhi was zeer zichtbaar tijdens de
Juli 2009 Ürümqi rellen; hij kalmeerde de menigten op de straten van de hoofdstad met behulp van luidsprekers. Na een reeks dodelijke spuit aanvallen in de stad, op 5 september 2009, na goedkeuring van de Xinjiang Autonome Regionale Comité van de Communistische Partij van China, werd Li ontdaan van zijn functie als partijleider van Ürümqi. Er werden geen officiële redenen gegeven voor zijn verwijdering uit zijn functie; de leiding van Xinjiang stond echter voor moeilijke vragen van de lokale bevolking over wat werd gezien als de slechte behandeling van de rellen en de daaropvolgende onrust. Sommige bronnen suggereren dat Li een zondebok was, verwijderd om de oproepen tot het aftreden van Wang Lequan, de regionale partijleider van Xinjiang, te kalmeren. De politiechef van Xinjiang werd op dezelfde dag ook van zijn functie ontheven.