Tussen de toenemende populariteit van kruwapens, met name de lichtere Arquebus en zwaardere Musket, en het verbluffende succes van de Zwitserse Pikemen en Landsknechte, kwamen deze twee wapens de renaissance oorlogvoering te domineren, althans in West- en Midden-Europa. Tijdens de Bourgondische Oorlogen, en later de Italiaanse Oorlogen, hadden Zwitserse piekenmannen groot succes, zowel in de verdediging tegen zware cavalerie als in het offensief tegen de traditionele middeleeuwse infanterie. Maar in de Slag bij Cerignola
, een verankerd Spaans leger van 8.000, waaronder 1.000 Arquebusiers, was in staat om een Frans leger van 32.000 te verslaan, voornamelijk Zwitserse Pike en Gendarmes, maar ook met een 2:1 superioriteit in de artillerie. Deze strijd toonde aan hoe effectief handgewapens met kruit konden zijn, en hun populariteit nam gestaag toe totdat ze meleewapens volledig hadden vervangen.