Samenvatting van het artikel:  (CNN) "Borsten zijn het beste" -- je zou het een soort mantra kunnen noemen die veel van het huidige onderzoek naar borstvoeding samenvat. Borstvoeding heeft niet alleen duidelijke kortetermijnvoordelen, zoals bescherming tegen infectieziekten en een vermindering van de sterfte, het is ook geassocieerd met een toename van intelligentie. Eerdere studies hebben aangetoond dat een toename van maximaal 7,5 IQ-punten bij kinderen van de basisschool die borstvoeding kregen, evenals een toename van verbaal, prestatie en alomvattend IQ bij volwassenen. De laatste toevoeging aan dit perspectief is een langetermijnonderzoek naar zuigelingen die in 1982 in Pelotas (Brazilië) zijn geboren. De studie, die in het tijdschrift Lancet werd gepubliceerd, ging over een interview met 5.914 nieuwe moeders over hun plannen voor borstvoeding en vervolgens over een follow-up om te zien hoe het met hen ging. "Informatie over de duur van borstvoeding werd verzameld heel dicht bij het moment dat het spenen plaatsvond, dus we hadden een zeer nauwkeurige informatie over de duur van borstvoeding", zei de auteur van het onderzoek, Dr. Bernardo Lessa Horta, in een podcast op Lancet. Wat dit onderzoek uniek maakt, is dat het de proefpersonen volgde tot ze 30 waren. "We konden ongeveer 68% van de deelnemers volgen, wat een zeer goed follow-uppercentage is", zei Lessa Horta. "Wij merkten op dat borstvoeding positief verband hield met prestaties en intelligentie op 30-jarige leeftijd, evenals met onderwijs, schoolprestaties en hogere maandelijkse inkomens". In feite zei Lessa Horta dat de proefpersonen die 12 maanden of langer borstvoeding hadden gekregen een hoger IQ hadden (ongeveer 3,7 punten), meer jaren onderwijs hadden genoten en ongeveer 20% meer verdienden dan het gemiddelde inkomensniveau. "Het suggereert dat het positieve effect van borstvoeding op het IQ leidt tot een hoger inkomen", zei hij. "Dit is onze belangrijkste bevinding op dit moment". Een mogelijke reden voor het voordeel van moedermelk, voegde Lessa Horta eraan toe, is dat het "rijk is aan langketenige meervoudig onverzadigde vetzuren die belangrijk zijn voor de groei en ontwikkeling van de hersenen". Deze essentiële vetzuren komen voor in zalm en schaaldieren en zijn sinds...
Langdurig onderzoek toont aan dat het IQ op 30-jarige leeftijd bijna 4 punten hoger was voor baby's die een jaar of langer borstvoeding kregen. Uit onderzoek in Brazilië blijkt ook dat langere borstvoeding gepaard gaat met een hoger inkomen en hoger onderwijs. Critici wijzen erop dat de studie geen rekening houdt met andere mogelijke factoren.