Voordat operatie MI kon worden uitgevoerd, besloten de Japanners de Aleoeten te veroveren. Op 3 en 4 juni 1942 sloegen Japanse vliegtuigen van twee lichte vliegdekschepen voor het eerst het vasteland van de VS aan tegen de stad Unalaska, Alaska, bij Dutch Harbor op de Aleoeten. Oorspronkelijk waren de Japanners van plan om Dutch Harbor tegelijkertijd aan te vallen met hun aanval op Midway.
Maar de aanval op Midway werd een dag vertraagd. De aanval deed slechts matige schade aan Dutch Harbor, maar 43 Amerikanen werden gedood en 50 anderen gewond bij de aanval.