Samenvatting van het artikel:  Laserstralen zouden baarmoederhalskanker in een vroeg stadium kunnen opsporen, zeggen onderzoekers uit China. Bij de nieuwe techniek worden lichtpulsen afgevuurd, waarvan meer door kankercellen wordt geabsorbeerd dan door gezond weefsel. De manier waarop de kankercellen op het licht reageren, betekent dat ze op een echografie kunnen worden opgepikt. De scan kan niet alleen laten zien of iemand de ziekte heeft, maar ook hoe ver gevorderd deze is. De manier waarop de kankercellen reageren op het licht van de laserstralen betekent dat ze kunnen worden opgepikt op een echografie. In het Verenigd Koninkrijk worden jaarlijks meer dan 3000 gevallen van baarmoederhalskanker gediagnosticeerd, waarbij ongeveer 1000 vrouwen eraan sterven. Bijna alle gevallen worden veroorzaakt door het menselijk papillomavirus (HPV), dat vaak tijdens seks wordt overgedragen. Er zijn meer dan 100 soorten HPV, waarvan vele onschadelijk zijn. Maar sommige kunnen de normale werking van de cellen van de baarmoederhals verstoren en uiteindelijk de groei van kanker veroorzaken. De resultaten kunnen leiden tot een lichamelijk onderzoek (waarbij de cellen in situ worden onderzocht met behulp van een microscoop) en vervolgens een biopsie. Een CT- of MRI-scan wordt alleen uitgevoerd als de biopsie suggereert dat er kanker is. Hoewel de baarmoederhalsonderzoek - die aan alle vrouwen boven de 25 jaar wordt aangeboden - heeft geleid tot een grote daling van het aantal gevallen van baarmoederhalskanker en sterftegevallen, kunnen laesies worden gemist en kunnen visuele onderzoeken ook leiden tot onnodige biopsies. De nieuwe techniek, bekend als foto-akoestische beeldvorming, vereist noch een biopsie noch een smeertest. Het werkt volgens het principe dat kankerweefsel (en mogelijk zelfs pre-kankercellen) meer licht absorbeert dan gezond weefsel. Dit is te wijten aan veranderingen in het kankerweefsel, zoals de vorming van nieuwe, abnormale bloedvaten en minder collageenvezels (een hard, bindweefsel). De resultaten kunnen leiden tot een lichamelijk onderzoek (waarbij de cellen in situ worden onderzocht met behulp van een microscoop) en vervolgens een biopsie. Het kankerweefsel kan dan opgepikt worden op een echografie...
Meer dan 3000 gevallen van baarmoederhalskanker worden jaarlijks gediagnosticeerd in het Verenigd Koninkrijk. Nieuwe technologie vereist geen biopsie of een smeertest. Kankerweefsel kan op ultrasound worden opgepikt door de laser.