Wanneer de massale arrestatie van meer dan 13.000 Joden, de Vel' d'Hiv Roundup
, werd uitgevoerd in Parijs op 16 juli 1942, Léon's ouders stuurden hem en zijn twee broers in de schuilplaats bij een buurman. Zijn ouders werden gearresteerd; zijn vader werd vastgehouden in Beaune-la-Rolande en Camp of Royallieu transit kampen voordat hij werd gedeporteerd naar het concentratiekamp Auschwitz op 31 juli 1942. Zijn moeder en twee broers (Henry, 11 en Max, 8) werden vastgehouden in de Pithiviers en Drancy transit kampen, en gedeporteerd naar Auschwitz op 19 augustus 1942.