Schrijf een vervolg op deze paragraaf - In 1917 verklaarde Finland zich onafhankelijk. Een burgeroorlog.
De oorlog tussen de Finse Rode Garde en de Witte Garde volgde een paar maanden later, met de Witte die de overhand kregen in de lente van 1918. Na de stabilisatie van de binnenlandse zaken groeide de nog steeds voornamelijk agrarische economie relatief snel. De betrekkingen met het Westen, vooral Zweden en Groot-Brittannië, waren sterk, maar de spanningen met de Sovjet-Unie bleven bestaan. Tijdens de Tweede Wereldoorlog vocht Finland tweemaal tegen de Sovjet-Unie, eerst om zijn onafhankelijkheid te verdedigen in de Winteroorlog en vervolgens de Sovjet-Unie binnen te vallen in de Voortzettingsoorlog. In de vredesovereenkomst gaf Finland een groot deel van Karelië en enkele andere gebieden af aan de Sovjet-Unie. Finland bleef echter een onafhankelijke democratie in Noord-Europa.