Samenvatting van het artikel:  Hoewel het grootste deel van de Verenigde Staten deze winter beefde, was er een ander zorgwekkend teken van opwarmende temperaturen verder noord. De zeeijslaag die zich in de winter over de Arctische Oceaan verspreidt, lijkt dit jaar de kleinste te zijn geweest die ooit is geregistreerd, volgens NASA. De maximale omvang van dit jaar, bereikt op 25 februari, was niet alleen de kleinste in de satellietgegevens, het is ook een van de vroegste. Tenzij er een late sprong van ijsgroei is -- mogelijk maar onwaarschijnlijk, volgens een persbericht van NASA -- is dit een nieuw precedent. De analyse is gebaseerd op gegevens van het door de NASA gesteunde National Snow and Ice Data Center (NSIDC) aan de Universiteit van Colorado, Boulder. Het Arctische zee-ijs, bevroren zeewater dat bovenop de Arctische Oceaan en de naburige zeeën drijft, is in een constante staat van verandering. In de winter vergroot het zijn oppervlakte, meestal met een piek tussen eind februari en begin april, en krimpt het dan in de warmte van de lente en de zomer om zijn laagste omvang in september te bereiken. Als de maximale omvang van dit jaar, in totaal 5,61 miljoen vierkante mijl, werd bereikt op 25 februari, werd het 15 dagen eerder bereikt dan de gemiddelde datum van 1981 tot 2010 van 12 maart, volgens NSIDC. De piek kwam slechts één keer eerder, in 1996. Een piek van 5,61 miljoen vierkante mijl is ongeveer 50.000 vierkante mijl lager dan de vorige laagste piek in de winter, die in 2011 werd bereikt, volgens NSIDC. Wetenschappers gebruiken al meer dan drie decennia satellietgegevens om veranderingen in het Arctische zee-ijs te volgen, een vitale habitat voor vogels en zeezoogdieren zoals ijsberen, zeehonden en walrussen. Volgens de National Oceanic and Atmospheric Administration, stelt Ted Scambos, hoofdwetenschapper van het NSIDC, de mogelijk record lage maximale zeeijsomvang dit jaar neer op een lage ijsomvang in de Stille Oceaan en een late daling van de ijsomvang in de Barentszee. Sterke zuidelijke winden aan het begin van maart speelden ook een rol, aldus NOAA. Alleen het gebied rond Baffin Bay en de wateren rond Newfoundland hadden deze winter meer ijs dan normaal, aldus het rapport. Wetenschappers zeggen...
Wetenschappers zeggen dat het Arctische zee-ijs deze winter een record laag maximum heeft bereikt. Tenzij er een late toename van het zee-ijs is, is het maximum in 2015 5,61 miljoen vierkante mijl.