Samenvatting van het artikel:  Volgens een nieuwe studie ondervinden ijsberen mogelijk schadelijke veranderingen in hun hersenen als gevolg van de ophoping van vervuiling in het noordpoolgebied. Wetenschappers hebben ontdekt dat belangrijke processen in de hersenen van ijsberen worden verstoord door door de mens gemaakte chemicaliën zoals vlekkenwerende middelen en waterdichte behandelingen. Ze beweren dat dit kan leiden tot veranderingen in het gedrag van ijsberen en de hormoonbalans die uiteindelijk hun overlevingscapaciteit kunnen beïnvloeden. Als toppredator kunnen vervuilende stoffen in het voedsel van ijsberen, zoals die hierboven, zich ophopen in hun weefsels. De verontreinigende stoffen, bekend als perfluoroalkly-verbindingen, accumuleren zich in specifieke gebieden van de hersenen van ijsberen gedurende jaren van het eten van besmet voedsel. De chemicaliën komen in de oceanen terecht door het aflopen van de stortplaats en filteren geleidelijk door de voedselketen, en bouwen zich op in de grootste roofdieren. Een team wetenschappers heeft onlangs gemeld dat chemische verontreinigende stoffen die zich ophopen in het Noordpoolgebied de dichtheid van de botten in de penissen van mannelijke ijsberen kunnen verminderen. De onderzoekers van de Universiteit van Aarhus in Denemarken ontdekten dat polychloorbifenylen (PCB's) geassocieerd zijn met een minder dichte penisbot. Ze hebben eerder aangetoond dat beren met hoge niveaus van verontreinigende stoffen genaamd organohalogenen, waaronder PCB's, in hun lichaam, kleinere dan gemiddelde penisbotten en testikels hebben. Organohalogenen bevatten ten minste één halogeen, zoals fluor of chloor, en worden gebruikt als oplosmiddelen en pesticiden, evenals bij het maken van kleurstoffen en geneesmiddelen. PCB's werden in de jaren dertig gebruikt voor het maken van verf en rubberwaren, maar werden in 2001 verboden nadat wetenschappers ontdekten dat ze kanker kunnen veroorzaken. De onderzoekers waarschuwen dat de aanwezigheid van dergelijke chemicaliën, die zich in de loop van de tijd in het lichaam van de grootste roofdieren van de prooi die zij eten, neigen te accumuleren, rampzalige gevolgen kan hebben voor de paring van ijsberen. Aangezien ijsberen de grootste roofdieren in het noordpoolgebied zijn, bouwen ze relatief hoge concentraties van deze chemicaliën op. De onderzoekers ontdekten dat gebieden van de hersenen van ijsberen waar niveaus van...
Onderzoekers van de Universiteit van Kopenhagen bestudeerden ijsbeer hersenweefsel. Ze vonden perfluoroalkylverontreinigende stoffen in de hersenen van de dieren. Hogere niveaus waren geassocieerd met lagere niveaus van belangrijke neurotransmitters. Deze kunnen invloed hebben op het gedrag en de hormoonspiegels van ijsberen.