Het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog in september 1939 beëindigde onmiddellijk de lijndienst van "Walmer Castle" van en naar Duitsland. In eerste instantie verhuurde Union-Castle haar aan bedrijven die gespecialiseerd waren in de korte zeevaart. Ze handelde met Franse havens eerst in de Golf van Biskaje en later in het Kanaal. Na de capitulatie van Frankrijk in juni 1940
"Walmer Castle" vervoerde cement naar Britse havens om fortificaties te bouwen tegen de dreiging van een invasie.