LeBourgeois' eerste opdracht was als artillerieofficier aan boord van de lichte kruiser, toen in de strijd tegen de Japanners in de Stille Oceaan. Aan boord van de "Columbia" vocht hij in de veldtocht op Palau, waaronder de Slag bij Peleliu, en in de veldtocht op Leyte, waarbij de "Columbia" vocht in de Slag bij de Surigao-straat, een deel van de Slag bij de Golf van Leyte. "Columbia" steunde ook de invasie van Mindoro
en nam deel aan de invasie van Lingayen Golf op Luzon, waarbij drie "kamikaze" sloeg "Columbia" en waarvoor het schip werd bekroond met een Presidential Unit Citation. Daarna werkte de "Columbia" ter ondersteuning van de invasie van Balikpapan en nam deel aan de anti-scheepvaartoperatie in 1945 in de Zuid-Chinese Zee.