Op 7 november 1917 namen de communistische bolsjewieken de macht over onder hun leider Vladimir Lenin. De nieuwe bolsjewistische regering van Lenin probeerde de oorlog te beëindigen, met een staakt-het-vuren op 15 december 1917 volgens de in november overeengekomen lijnen. Tegelijkertijd lanceerden de bolsjewieken een grootschalig militair offensief tegen hun tegenstanders: Oekraïne en separatistische regeringen in de Don-regio. Tijdens de vredesonderhandelingen tussen de Sovjets en de Centrale Mogendheden eisten de Duitsers enorme concessies, wat uiteindelijk resulteerde in het falen van de langdurige vredesonderhandelingen op 17 februari 1918. Tegelijkertijd sloten de centrale mogendheden een militair verdrag met Oekraïne, dat terrein verloor in de strijd tegen de invasieve bolsjewistische troepen. De Russische Burgeroorlog, die net na november 1917 begon, zou Rusland drie jaar lang verscheuren. Als gevolg van de gebeurtenissen in 1917 waren er vele groepen gevormd die zich tegen de bolsjewieken van Lenin verzetten. Met de val van Nicolaas II maakten veel delen van het Russische Rijk gebruik van de gelegenheid om hun onafhankelijkheid te verklaren, waaronder Finland, dat dit in december 1917 deed; maar ook Finland stortte in een burgeroorlog in
Ik weet het. Finland verklaarde zich op 6 december 1917 onafhankelijk en dit werd een maand later door Lenin aanvaard.