De Bruijn probeerde verschillende sporten voordat hij zich uiteindelijk specialiseerde in zwemmen. De Bruijn debuteerde op het Wereldkampioenschap Watersport in januari 1991, waarbij ze een bronzen medaille won met het 4×100 m relais team, waarmee ze de gouden medaille won op het Europees LC-kampioenschap.
in augustus van dat jaar.