Voltooi de volgende zin: Francis Howard Bickerton werd geboren in Iffley, Oxfordshire, op 15 januari 1889, als zoon van Joseph Jones Bickerton (1839<unk>1894), liberaal raadslid en stadsbediende van Oxford, en zijn tweede vrouw Eliza Frances Fox (1849<unk>1896). Na de vroege dood van beide ouders, werden Bickerton en zijn zus, Dorothea, onder de hoede van hun oom van moederszijde, de neuroloog Dr. Edward Lawrence Fox (1859<unk>1938), die woonde op 9 Osborne Place in Plymouth, Devon. Bickerton kreeg zijn vroege schoolopleiding van Joseph John Cross in Newton Abbot Hall voordat hij naar Marlborough College ging, waar hij van 1901 tot 1904 aan boord ging. In 1906 schreef hij zich in aan het City & Guilds (Technical) College in Londen, waar hij een van de eerste studenten van het college werd die luchtvaarttechniek studeerde. Er is geen bewijs dat Bickerton ooit een formeel diploma heeft behaald, maar rond 1910 ging hij werken in een van de ijzergieterijen in Bedford en ontmoette hij en werd bevriend met de Antarctische ontdekkingsreiziger Aeneas Mackintosh (een veteraan van Shackleton's
"Nimrod" Expeditie). In maart 1911 begonnen de twee mannen aan een expeditie op zoek naar schatten op Cocos-eiland, maar drie maanden later keerden ze met lege handen terug.