Voltooi de volgende zin: De parallelle opkomst van Athene als een belangrijke macht in Griekenland leidde tot wrijving tussen haar en Sparta en twee grootschalige conflicten (de Eerste en Tweede Peloponnesische Oorlog), die Griekenland verwoestten. Sparta leed verschillende nederlagen tijdens deze oorlogen, waaronder voor het eerst de overgave van een hele Spartaanse eenheid bij Sphacteria in 425 voor Christus. Toch kwam het uiteindelijk tot de overwinning, voornamelijk dankzij de hulp die het van de Perzen ontving. Onder zijn admiraal Lysander, de Perzische gefinancierde Peloponnesische vloot veroverde de Atheense bondgenootschap steden, en een beslissende zeeslag bij
Aegospotami dwong Athene tot capitulatie. De Athenese nederlaag stelde Sparta en haar militaire krachten in een dominante positie in Griekenland.