Voltooi de volgende zin: Op 4 september werd Irma, nadat hij in gunstiger omstandigheden was gekomen, een orkaan van categorie 4. Terwijl het de Leeward-eilanden naderde, onderging Irma een tweede en robuustere periode van snelle intensivering, en werd het de volgende dag om 12:00 UTC een orkaan van categorie 5, met windsnelheden van 175 mph (280 km / h). De extreem krachtige orkaan bleef toenemen, met maximaal aanhoudende winden die pieken op 180 mph (285 km/h) rond 18:00 UTC op 5 september. Irma verwierf rond deze tijd ringvormige kenmerken, met de storm die een grote, symmetrische CDO vertoonde en een indrukwekkende satellietverschijning. Irma bleef toenemen toen hij de noordelijke Leeward Eilanden naderde. Bijna acht uur later, rond 05:45 UTC op 6 september, landde Irma langs de noordkust van Barbuda met piekintensiteit, met de centrale minimale druk van de storm die op <unk> uitkwam. Dit was de laagste in de Atlantische Oceaan sinds
Dean in 2007; de storm bereikte ook het land met maximale aanhoudende windsnelheden van 180 mph (285 km/h). Irma bleef zijn piekintensiteit behouden tot 12:00 UTC op 6 september en maakte extra opeenvolgende landingen op dezelfde dag, om 11:15 UTC op Sint Maarten, en om 16:30 UTC op Virgin Gorda, in de Britse Maagdeneilanden, hoewel de centrale druk van de storm iets was gestegen voor de derde landing.