Samenvatting van het artikel:  Melissa werd verkocht in de sekshandel door een familielid toen ze slechts 12 jaar oud was. Haar leven werd een gevangenis: vastgebonden aan een bed in een magazijn, werd ze regelmatig geslagen, verkracht en werd ze zelfs een keer in brand gestoken door haar ontvoerders omdat ze gedwongen werd om elke dag 5 tot 30 mannen te bedienen. De ervaring was genoeg voor haar om te wensen dat ze dood was. En dit gebeurde allemaal in Texas -- hier, in ons eigen land. Melissa ontsnapte op miraculeuze wijze aan haar ontvoerders, maar zoals bij zoveel andere slachtoffers, worstelde ze jarenlang om afstand te nemen van haar verleden, en kwam zelfs bij meerdere gelegenheden in de gevangenis terecht. En hoewel institutionele slavernij al lang uit de geschiedenisboeken van Amerika is geschrapt, lijden duizenden kinderen nog steeds aan de banden van sekshandel. Inderdaad, met een gemiddelde leeftijd van een slachtoffer van slechts 13 jaar, stelen deze gruwelijke misdaden de onschuldige jeugd van kinderen in heel Amerika. En het probleem is niet beperkt tot één deel van het land. In Minnesota bijvoorbeeld ontving een 12-jarig meisje een sms die ze dacht van een vriendin te zijn. Het nodigde haar uit naar een feestje en vroeg haar om naar een fastfoodrestaurant in de buurt te gaan. Maar ze is niet naar een feestje geweest. In plaats daarvan werd ze naar een hotel gebracht en verkracht door een 34-jarige pooier, gedwongen om expliciete foto's van zichzelf te maken die vervolgens op Craigslist werden gepost, voordat ze gedwongen werd om seks te hebben met nog twee mannen die de post zagen. Deze hartverscheurende verhalen tonen aan wat er mis is met ons huidige systeem, en waarom we ons beiden vastbesloten voelen om het te repareren. In plaats van mensen zoals deze jonge meisjes te behandelen als het slachtoffer dat ze zijn, worden ze vaak in het strafrechtelijk systeem gegooid, als prostituees bestempeld en met weinig andere opties dan terug te keren naar een nachtmerrie die schokkend nog steeds bestaat in de Verenigde Staten. Ondertussen worden hun daders niet behandeld als kinderverkrachters en mensenhandelaren, maar vaak als "Johnns" die, als ze betrapt worden, vaak een boete betalen en hun weg gaan. Dit is schandalig en mag niet langer worden getolereerd. Daarom hebben we...
Mensenhandel, kinderjaren stelen. Twee wetsvoorstellen om het probleem te bestrijden, zijn door de juridische commissie goedgekeurd, zeggen ze.