Tijdens de geallieerde campagne in Italië vonden enkele van de zwaarste gevechten van de hele oorlog plaats. Dit werd niet geholpen door de terugtrekking van de krachten voor de geallieerde landingen in Noord-Frankrijk. De uitgevoerde operaties omvatten: de lange patstelling op de Winterlijn (ook bekend als de Gustavlijn) en de zware slag bij Monte Cassino. In januari waren de Anzio-landingen, met de codenaam Operation Shingle, een poging om de Gustav-lijn over zee te omzeilen. Bijna zonder tegenstand aan land, met de weg naar de Italiaanse hoofdstad Rome open, voelde de commandant van het Amerikaanse VI Korps, generaal-majoor John P. Lucas, dat hij de bruggenhoofd moest consolideren voordat hij uitbrak. Dit gaf de Duitsers tijd om hun krachten tegen hem te concentreren. Een andere impasse volgde, waarbij de gecombineerde Anglo-Amerikaanse strijdkrachten een stevig verzet ondervonden, zware verliezen leden en bijna terug in de zee werden gedreven. Toen de patstelling in het voorjaar van 1944 werd doorbroken, met de lancering van Operatie Diadem
In plaats van naar het noordoosten te gaan om de Duitse terugtocht van Cassino te blokkeren, trokken ze naar Rome en verlengden zo de campagne in Italië. De vooruitgang was echter snel en in augustus kwamen de geallieerden tegen de Gotische Lijn en bereikten in december Ravenna.