De Verenigde Staten en de Sovjet-Unie maakten een einde aan de oorlog door de Japanners aan te vallen met een nieuw wapen (van de kant van de Verenigde Staten) en een inval in Mantsjoerije (van de kant van de Sovjet-Unie). Op 6 augustus 1945 liet een Amerikaanse B-29-bommenwerper, de "Enola Gay", de eerste atoombom die in gevechten werd gebruikt, op Hiroshima vallen, waarbij tienduizenden mensen omkwamen en de stad werd afgebroken. Op 9 augustus 1945 verwierp de Sovjet-Unie haar niet-aanvalsverdrag met Japan en viel de Japanners aan in Mantsjoerije.
, het vervullen van de belofte van de conferentie van Jalta om de Japanners binnen drie maanden na het einde van de oorlog in Europa aan te vallen. De aanval werd uitgevoerd door drie Sovjet-legergroepen. Op diezelfde dag werd een tweede, nog vernietigender atoombom door de Verenigde Staten op Nagasaki afgeworpen.