Voltooi de volgende zin: Jed wordt snel verliefd op Mrs. Marston, omdat hij haar ambivalentie over haar man voelt; wanneer de kolonel terugkeert, blijkt hij een absolute tiran te zijn. Kolonel Marston is gedreven om zichzelf te verlossen na een rampzalige slag bij
Shiloh, waar meer dan duizend van zijn mannen onnodig werden gedood. Marston wil de regionale Indiase leider, Red Cloud, aanvallen, in de overtuiging dat dit zijn goede naam zal herstellen en hem terugbrengt naar de strijd in het oosten. Hij negeert het feit dat de meeste van de mannen in het fort zijn ruwe rekruten, hopeloos in de minderheid en volledig onvoorbereid voor de wrede gevechten ze zullen worden geconfronteerd met de Indianen. Jed staat voor de keuze om Marston door te laten gaan met zijn waanzinnige plan, of een manier te vinden om hem af te maken.