Begin seizoen 2018, in een wedstrijd op 11 april tegen de New York Yankees in Fenway Park, sloeg Kelly Tyler Austin met een worp, na een glijbaan van Austin waarin hij werd beschuldigd van het spiken van infielder Brock Holt. Austin beschuldigde Kelly en begon een bench-clearing brawl; vier spelers, waaronder Kelly, werden uitgeschakeld. Dit was Kelly's eerste ontslag in haar carrière. Op 12 april werd Kelly door MLB geschorst voor zes wedstrijden en een niet bekendgemaakte boete opgelegd; hij deed vervolgens beroep, waardoor hij kon blijven spelen totdat het beroepsproces was voltooid. Op 26 april werd Kelly's beroep afgewezen, wat betekent dat zijn schorsing vanaf dat moment van kracht zou worden. Tijdens zijn schorsing, keek Kelly naar een wedstrijd vanaf de tribunes in Fenway Park. Hij verscheen in een carrière hoog 73 wedstrijden voor de Red Sox, eindigend met een 4.39 ERA in innings. In de postseason maakte Kelly negen wedstrijden, waarbij hij innings gooide terwijl hij één verdiende run gaf en 13 uitschakelde. Hij was de winnende werper, in de opluchting, van Game 4 van de World Series
De Red Sox versloegen de Los Angeles Dodgers in vijf wedstrijden.