Op 29 april 1863, toen de vloot van waarnemend admiraal David D. Porter... de Batterijen van de Confederatie bombardeerde in Grand Gulf...
Zijn vlaggenschip, de USS Benton, werd onhandelbaar... en werd onder zwaar vuur gezet... in een positie waar ze niet kon sturen... noch op de vijandelijke kanonnen kon reageren. Hoel zette de "Pittsburg" tussen de "Benton" en de brandende Rebellenbatterijen om haar te beschermen door zelf het vuur op zich te nemen. In de volgende 10 minuten kostte zijn heldendom de "Pittsburg" 6 doden en 8 gewonden, maar het offer stelde "Benton" in staat zich uit de dodelijke val te bevrijden.