In het seizoen nam het fabrieksteam van Renault voor het eerst sinds zijn debuut in 1977 deel aan twee auto's. De enige overwinning van het team van het jaar werd behaald door Arnoux' teamgenoot Jean-Pierre Jabouille op de Franse Grand Prix.
Maar Arnoux kreeg de krantenkoppen door een heftige strijd met de Flat-12 Ferrari van Gilles Villeneuve voor de tweede plaats. In de tweede helft van het seizoen behaalde Arnoux vier top-zes plaatsen, waaronder drie podiumplaatsen; Jabouilles overwinning in Dijon was zijn enige puntenfinale van het jaar.