Schrijf een vervolg op deze paragraaf - In 2012 kreeg So een beurs aanbod van Webster University, waar hij tweeënhalf jaar verbonden was voordat hij een fulltime professional werd. In augustus 2012 emigreerde So naar de Verenigde Staten. In september 2012 behaalde So de eerste plaats op de Quebec International, met een score van 71⁄2/9, een halve punt voor op Lazaro Bruzon en op de 40e Schakenolympiade.
Hij dreef tegen tal van topspelers, waaronder Levon Aronian, die So beschreef als een "talentvolle speler uit een land met een grote schaakcultuur".