Samenvatting van het artikel:  Kijk uit voor Barbary-apen, glimlacht onze gids: 'We worden vaak aangevallen, vooral tijdens de oogst.' Ahmad, 72 jaar oud, vindt de meeste dingen grappig. Hij bezit een ezel genaamd 'Easyjet' en vertelt ons dat de meeste van zijn buren 105 zullen worden. Onze week in de Rif, een bergachtige regio in Noord-Marokko, volgt dit patroon - het is vol verrassingen. De toppen van de bergen zijn bedekt met sneeuw, en toch, rond de bodem, kun je sinaasappels kopen zo groot als het hoofd van een baby. De Rif is een prachtig maar minder bekend deel van Marokko. Op de wandelingen van Ahmad zien we bergvrouwen die hoeden met brede randen dragen die zijn versierd met pompons. Het ene moment klimmen we door prachtige terrassen van uien en fruit, het volgende zijn we in een paddock van cannabis (of kif). 'Alleen voor de boeren', zegt Ahmad luchtig. De langharigen komen niet meer. Maar het vreemdste is onze eerste stad, Chefchaouen. De oude delen zijn allemaal een blauw-paars, alsof de hele medina is gespoeld met inkt. Voor mijn dochter Lucy, tien jaar oud, is dit betoverend, en we toeren elke steeg en knopperige gang, onze hoofden in alle oude caravanserais steken. Er zijn geen auto's in dit prachtige labyrint van malve, en's ochtends haast iedereen zich naar de openbare kraan. We verblijven in het Lina Ryad, een beetje 21e eeuw tussen deze dromerige scènes. Het heeft zelfs een bescheiden zwembad, in een stad waar de meeste mensen denken dat een file hoeven heeft. Dit is geen plaats voor gewone winkels. Op de een of andere manier komen we terecht met een oud paar slavenboeien (7 pond), een grote vlag (6 pond) en een zeer verweerde zilveren hoofddoek (30 pond). Meestal is het genoeg om gewoon rond te zwerven. Vanuit de kasbah (of citadel) kunnen wij in het leven van mensen kijken. Als de dag warmer wordt, gaan de huisvrouwen naar de beek om hun tapijten te spoelen. Na een paar dagen gaan we naar het noorden. Land en stad: Een vrouw uit de Rif-regio in traditionele kleding (links); de straatjes van Tanger (rechts) De Rif is misschien niet het hoogste gebied van Marokko, maar het is spannend...
De Rif bergen van Marokko zijn een prachtige plek voor een rustige ontsnapping. De bergketen steekt op in het noorden van het land - en is nog relatief onbekend. De toppen liggen ook dicht bij de wervelende stad Tanger, met zijn rijke geschiedenis.