Voltooi de volgende zin: Na alle belangrijke gevechten van hun invasie, traden Italiaanse troepen uit de kolonie Eritrea op 5 mei 1936 Addis Abeba binnen. Samen met Dire Dawa was de stad gespaard gebleven van de luchtaanvallen (inclusief het gebruik van chemische wapens zoals mosterdgas) die elders in Ethiopië werden toegepast. Hierdoor bleef ook de spoorweg naar Djibouti intact. Na de bezetting diende de stad als de hoofdstad van de hertog van Aosta voor het verenigde Italiaans-Oost-Afrika tot 1941, toen het werd verlaten ten gunste van de Italiaanse regering.
Amba Alagi en andere redoubts tijdens de Oost-Afrikaanse campagne van de Tweede Wereldoorlog. De stad werd bevrijd door majoor Orde Wingate en negus Haile Selassie voor de Ethiopische Gideon Force en het Ethiopische verzet op tijd om keizer Haile Selassie's terugkeer mogelijk te maken op 5 mei 1941, vijf jaar na de dag dat hij was vertrokken. Na de wederopbouw hielp Haile Selassie in 1963 de Organisatie voor Afrikaanse Eenheid op te richten en nodigde de nieuwe organisatie uit om haar hoofdkwartier in Addis Abeba te houden. De OAU werd in 2002 ontbonden en vervangen door de Afrikaanse Unie (AU), die ook haar hoofdkantoor in de stad heeft. De Economische Commissie van de Verenigde Naties voor Afrika heeft ook haar hoofdkantoor in Addis Abeba. Addis Abeba was ook de locatie van de Raad van de Oosters-Orthodoxe Kerken in 1965.