Onder het algemene bevel van kolonel William Holmes vertrok de AN&amp;MEF op 19 augustus uit Sydney aan boord van de HMAS "Berrima" en stopte bij Palm Island voor Townsville totdat de Nieuw-Zeelandse troepen, begeleid door de slagschip, de kruiser en de Franse kruiser "Montcalm", bezette Samoa.
Op 30 augustus. De AN & MEF verhuisde vervolgens naar Port Moresby, waar het het Queensland-contingent ontmoette aan boord van het transport TSS "Kanowna". De eenheid vertrok vervolgens op 7 september naar Duits Nieuw-Guinea, maar de "Kanowna" werd achtergelaten toen haar stokers weigerden te werken. De soldaten van het Kennedy Regiment werden ook in Port Moresby achtergelaten, omdat Holmes vond dat ze niet goed genoeg waren getraind of uitgerust om zich in te zetten voor de gevechten die werden verwacht.