De Britse ontdekkingsreiziger Robert Falcon Scott was de eerste die een route probeerde te vinden van de kustlijn van Antarctica naar de Zuidpool. Scott, vergezeld door Ernest Shackleton en Edward Wilson, vertrok met het doel zo ver mogelijk naar het zuiden te reizen en bereikte op 31 december 1902 82°16′ S. Shackleton keerde later terug naar Antarctica als leider van de Britse Antarctische Expeditie ("Nimrod" Expeditie
) in een poging om de pool te bereiken. Op 9 januari 1909 bereikte hij met drie metgezellen 88°23' S <unk> van de pool <unk> voordat hij gedwongen werd om terug te keren.