Samenvatting van het artikel:  De resultaten van een experiment op het ISS om te controleren hoe mieren omgaan met zwaartekrachtloosheid zijn gepubliceerd. Onderzoekers ontdekten dat ze het verrassend goed deden, door andere mieren of de oppervlakken en muren als anker te gebruiken om te klimmen. Hun vermogen om gezamenlijk te zoeken ging echter niet perfect omdat ze struikelden en vielen terwijl ze probeerden te verkennen. Scroll naar beneden voor video. Een team in Californië bestudeerde mieren in zwaartekrachtloosheid op het ISS. Astronauten moesten de mieren in acht habitats op het station in de gaten houden. NASA-astronaut Rick Mastracchio observeert hier de activiteiten van het Ants In Space CSI-06 onderzoek aan boord van het International Space Station. De studie, Collective Search by Ants in Microgravity, werd gepubliceerd in het tijdschrift Frontiers in Ecology and Evolution. De mieren werden in januari 2014 naar het station gebracht en vervolgens bestudeerd door astronauten aan boord. Mieren in kolonies bewegen zich volgens geïnternaliseerde regels, en beoordelen hoeveel andere mieren er in de buurt zijn door de antenne aan te raken en hun reukzin te gebruiken. Samen werken de mieren een stuk grond grondig af om voedsel en voorraden te vinden. Als het gebied groter wordt, veranderen ze van in kleine cirkels te bewegen naar in rechte lijnen te rennen, waardoor ze meer grond bedekken. Maar in de microgravitatie van de ruimte zijn de regels van de mieren verward en moeten ze een nieuwe set aangeboren principes ontwikkelen om te werken. Deze flexibele principes kunnen worden aangepast om robots op dezelfde manier samen te laten werken, voor taken zoals het doorzoeken van een brandend gebouw. We hadden geen idee wat de mieren zouden doen. We wisten niet of ze in staat zouden zijn om te zoeken", zei professor Deborah Gordon, een bioloog aan de Stanford Universiteit, tegen de BBC. Het experiment gebruikte in totaal acht verschillende habitats, elk met 80 gewone straatmieren. Toen de barrièrepoorten tussen de verschillende delen werden geopend, verspreidden de mieren zich om het nieuwe gebied te doorzoeken. De astronauten namen vervolgens de habitats op met een HD-videocamera. Er is een controle-experiment uitgevoerd op Aarde, en de resultaten... misschien...
Onderzoekers in Californië bestudeerden mieren in zwaartekrachtloosheid op het ISS. Astronauten moesten de mieren in acht habitats op het station monitoren. Toen de mieren probeerden te zoeken, hadden ze moeite om hun greep te behouden. Sommigen bleven tot acht seconden lang zweven.