Tijdens de Japanse aanval op Midway, nam Monssen deel aan de verdedigingsacties.
Op 4 en 7 juni 1942 keerde hij terug naar Pearl Harbor voor rust en herstelling, wat meer dan een maand duurde. Smoot zeilde vervolgens met de "Monnsen" naar de door de Japanners bezette Salomonseilanden en verschafte dekking tijdens de landingen op Guadalcanal en Tulagi op 7 augustus. De "Monssen" bleef in het directe gebied door de Slag om de Oostelijke Salomonen, die verhinderde dat Japanse versterkingen Guadalcanal bereikten. Voor zijn dienst in de Solomons, werd Smoot onderscheiden met de Bronze Star Medal met Combat "V". Hij werd gepromoveerd tot commandant op 30 juni 1942.