Voltooi de volgende zin: Zo had Zweden gedurende een tijd de controle over de belangrijkste handelsroutes van de Oostzee tot aan de grenzen van het rijk; en de toename van de inkomsten die uit deze machtspositie voortkwam, was van materiële hulp tijdens de vroege stadia van de oorlog in Duitsland, waar Gustavus zijn troepen in juni 1630 naartoe bracht. Gustavus, die later vanwege zijn bekwaamheid als bevelhebber "de leeuw van het noorden" werd genoemd, greep in de Duitse burgeroorlog aan de kant van de protestanten in. Met behulp van nieuwe militaire technieken zoals lichter en mobieler artillerie en cavalerie schokken, won hij een verbazingwekkende overwinning in de Slag bij Breitenfeld in 1631. In de Slag bij Lützen op 6 november 1632 werd hij echter gedood en verloor Zweden zijn krijgerkoning. De strijd zelf was een gelijkspel, maar twee jaar later veranderde het tij in
Nördlingen, waar keizerlijke troepen een overtuigende overwinning behaalden op het protestantse leger. Om te voorkomen dat de Habsburgers de oorlog zouden winnen, greep Frankrijk, dat al subsidies had gegeven aan Zweden na het Verdrag van Bärwalde (1631), zich aan de kant van de protestanten. De oorlog duurde vele jaren tot er in 1648 eindelijk een vredesakkoord werd bereikt.