De Franse torpedojager "Épée" was een van een dozijn torpedojagers die in de late jaren dertig voor de Franse marine werden gebouwd. Het schip werd voltooid tijdens de Slag om Frankrijk in het midden van 1940 en haar eerste missie was om een incompleet slagschip naar Frans Marokko te escorteren, slechts enkele dagen voordat de Fransen een wapenstilstand tekenden.
met de Duitsers. Na de Britse aanval op Dakar in september, was ze een van de vier torpedobootjagers die de opdracht kregen om de Britse scheepvaart aan te vallen, hoewel er slechts een onbeslissend duel was met een Britse torpedobootjager. "Épée" hielp een van de door de Britten beschadigde slagschepen tijdens hun juli-aanval op Mers-el-Kébir, Frans Algerije, in november terug naar Frankrijk te escorteren. Ze werd in mei 1941 teruggestuurd naar Frans Marokko voor konvooi-escorte taken die tot oktober duurde.