Bij het begin van de Tweede Wereldoorlog waren er meer dan 8.000 brandwachttoren gebouwd in de Verenigde Staten. Hoewel de meeste bosbeheerders van mening waren dat het gebruik van vliegtuigen om mensen te waarschuwen, worden er nog steeds drie mensen per jaar ingezet voor het bestrijden van branden. In het begin van 1935 stelde het brandbestrijdingsbeleid van de Amerikaanse Forest Service vast dat alle bosbranden vóór 10.00 uur's ochtends na de eerste ontdekking ervan moesten worden onderdrukt. Brandweerpersoneel werd overal in het openbaar land opgericht en werd over het algemeen bemand door jonge mannen tijdens de brandseizoenen. Tegen 1940 zouden brandweerlieden die bekend staan als smokejumpers uit vliegtuigen parachuteerden om branden op afgelegen locaties te blussen.
Smokey Bear