In de 19e eeuw werd de Kaapse grens getroffen door een herhaalde reeks grensoorlogen.
, tussen de Kaapkolonie aan de ene kant en de Xhosa-hoofden aan de andere kant. Stockenströms militaire carrière zag bovendien een groeiend meningsverschil tussen het leiderschap van de lokale Kaapse troepen (de Burgher commando's) en de kolonisten aan de grens die meer keizerlijke controle steunden.