Samenvatting van het artikel:  Vooroordelen zijn logisch. Veel mensen hielden van Peter Mayle's A Year in Provence maar het maakte me meer vastbesloten dan ooit om zomers in Engeland door te brengen. Terwijl sommigen van ons voor de kost moesten werken, ging hij in de late jaren tachtig weg met geld op de bank; kocht een vervallen huis; betoverde de lokale bevolking en schreef hele hoofdstukken over excentrieke Franse loodgieters. Het geld kwam binnen, maar Provence werd een cliché. Jaloers? Ik? - Zeker weten. Scroll naar beneden voor video. Bekijk van bovenaf: Het romige dorpje Gordes in de Luberon (het is het best te zien als de bussen zijn vertrokken) Daarom heb ik de regio 25 jaar lang op een afstand gehouden. Maar dat is niets vergeleken met Susan, mijn 80-jarige schoonmoeder, die al een halve eeuw niet meer in Frankrijk was geweest. Tot mijn schrik bracht Susan, zodra de Eurostar uit St. Pancras vertrok, een verkruimeld exemplaar van Mayles boek naar voren en raakte al snel geobsedeerd. Het is een makkie om daar te komen. In het hoogseizoen gaat de trein helemaal van Londen naar Avignon. We namen een huurauto bij het station van Avignon en reden naar onze villa net buiten het mooie L'Isle-sur-la-Sorgue, dat zich over vijf zijrivieren van de rivier de Sorgue uitstrekt en ooit een centrum van de kledingindustrie was. L'Hirondelle, zoals onze villa heet, is eigendom van een Hongaars stel. Ze hebben een fantastisch werk verricht: traditioneel (terras met wijnstokken, zwembad, steenvloeren, lavendel) maar ook groot op het gebied van technologie (enorme tv met alle belangrijkste Britse zenders en een overvloed aan koelkasten). Een landschap van kleuren en geuren: rollende lavendelvelden zijn een welkome aanblik voor bezoekers van de Provence. Ik was net de eerste fles rozen aan het openen... en op het punt om op ons geluk te toasten... toen Susan opmerkte dat haar koffer niet de koffer was waarmee ze Norfolk had verlaten. Het was mijn schuld. Ik had een heel andere gekocht bij aankomst in Avignon. Nu weten we allemaal dat Frankrijk in crisis is. Maar wat ik niet echt had begrepen, is hoe frustrerend inefficiënt het is. De lost and found kantoren zijn alleen open van maandag tot vrijdag, er is geen nummer dat je kunt bellen en de politie kijkt je vermoeid aan als je melding maakt...
Peter Mayles boek Een jaar in de Provence bracht de regio in de schijnwerpers. Maar er is meer in de regio dan deze oude literaire favoriet suggereert. Mont Ventoux biedt een prachtige achtergrond en een spectaculair uitzicht.