Samenvatting van het artikel:  Lawrence Okoye is klaar voor de volgende stap in zijn NFL carrière. Sinds hij de schijf inruilde voor de verdedigingslijn, zei mentor Jim Tomsula dat de 6ft 6in man berg zich goed heeft aangepast aan de sport, maar hij zal een steile leercurve ondervinden in zijn derde jaar bij de San Francisco 49ers. "De ontwikkeling is aanzienlijk. Maar hij speelt op een positie die anders is dan alles wat hij ooit heeft gedaan. Alles is dus helemaal nieuw en dat is een moeilijke overgang.' Dit jaar speelt hij tegen jongens die het andere team halen. Laten we eens kijken waar we zijn,' zei hoofdcoach Tomsula op de NFL-eigenarenvergadering. Lawrence Okoye moet strijden om de 53 man roster te maken en Jim Tomsula wil graag weten waar hij staat. Jim Tomsula sprak over Lawrence Okoye's toekomst en sprak over Jarryd Hayne's NFL hoop. Na het tekenen als een ongedrafted free agent in 2013, Okoye's eerste jaar in de Bay Area was blessure-hit. Vorig seizoen speelde hij tegen de derde en vierde spelers in de voorbereiding voor het seizoen voordat hij werd ondertekend bij het oefenploeg. Ondanks Tomsula's expertise als defensive line coach, moet de 23-jarige voormalige Olympische speler Okoye een strijd aangaan om de 49ers laatste 53-man roster te maken vanwege de enorme diepte op de positie. Zelfs zonder Justin Smith en Ray McDonald, is het volgens Tomsula de beste groep die hij in zijn acht jaar bij de franchise heeft gehad. Tomsula sprak ook over collega-NFL-convert Jarryd Hayne, die zich eerder deze maand bij de 49ers aansloot van Australië's NRL als vrije agent. De 49ers willen Hayne gebruiken als running back... maar Tomsula wil hem niet als returner gebruiken... en sprak over zijn opwinding om met de 27-jarige te werken. 'Hij is gewend om op het veld te staan en een bal te vangen terwijl mensen naar hem toe rennen', zei Tomsula. 'Hij is gewend om tackles te maken in open ruimtes. Je hebt een man die gewend is om de bal te dragen, de bal te vangen en te vermijden. Het is duidelijk dat je met zijn explosieve kwaliteiten niet anders kunt dan opgewonden zijn.'
Okoye begint zijn derde jaar bij de 49ers en zal getest worden tegen betere aanvallende lineman. Hoofdcoach Tomsula heeft zijn project alleen gespeeld tegen de derde en vierde aanvallende lineman laat in de wedstrijden voor het seizoen. 'Laten we eens kijken waar we zijn,' zei Tomsula over de voormalige discuswerper. Hij sprak ook in gloeiende bewoordingen over Jarryd Hayne en zag de Australische 'explosieve kwaliteiten'