Tijdens de 19e eeuw vormde de rivier de grens van de Kaapkolonie en werd het tijdens de Xhosa-oorlogen fel betwist
In 1835 werd het Fingo-volk toegestaan zich aan de oevers van de rivier te vestigen. Tijdens de apartheid vormden de lagere stromen de westelijke grens van het nominaal onafhankelijke thuisland van de Ciskei.