Vul de volgende zin in: De roman gaat over de fictieve krantendynastie van halfbroertjes Caroline en Blaise Sanford. Door deze personages tegenover echte figuren uit de jaren 1898 tot 1907 te plaatsen, schetst de roman de combinatie van overheid en massamedia in de creatie van het hedendaagse Amerika. Net als de andere boeken van Vidal in zijn "Narratives of Empire"-serie, biedt deze roman een inzicht in de journalistiek van die tijd, na de daden van William Randolph Hearst in zijn pogingen om Theodore Roosevelt als president te verdringen in 1904. Na de gebeurtenissen voorafgaand aan en na de opkomst van Theodore Roosevelt tot het presidentschap na William McKinley's
Het bevat bonte portretten van toonaangevende publieke figuren van die tijd zoals Roosevelt, Hearst, Henry Brooks Adams, Henry James, minister van Buitenlandse Zaken John Hay en president William McKinley. In dit boek zetten de afstammelingen van Charlie Schuyler, de fictieve hoofdpersoon, de Amerikaanse saga van het bouwen van een imperium voort. Niettemin zijn de meeste personages in deze roman niet-fictieve en historische.