Voltooi de volgende zin: Hij werd onderzeeër in de marine van de Verenigde Staten. Tijdens zijn daaropvolgende marinedienst diende hij eerst op de USS "Richmond", vervolgens op de USS "Minnesota". In Azië schreef Sprague verhalen voor de Boston Herald. Toen Sprague in 1881 zijn schip in Newport, Rhode Island, had, vond hij de omgekeerde dynamo uit. Nadat hij op de USS "Lancaster", het vlaggenschip van het Europese Squadron, was overgeplaatst, installeerde hij het eerste elektrische belsystem op een schip van de Amerikaanse marine. Sprague nam verlof om de
Internationale tentoonstelling van elektriciteit van 1881 in Parijs en de Crystal Palace Exhibition in Sydenham, Engeland in 1882, waar hij in de jury van prijzen voor gasmotoren, dynamos en lampen zat.