Het Korps Mariniers diende in de Vietnamoorlog en nam deel aan gevechten als de Slag bij Hue en de Slag bij Khe Sanh in 1968. Individuen van de USMC werkten over het algemeen in de noordelijke I Corps regio's van Zuid-Vietnam. Terwijl ze daar waren, waren ze voortdurend bezig met een guerrillaoorlog tegen de Viet Cong, samen met een intermitterende conventionele oorlog tegen het Noord-Vietnamese leger, dit maakte het Marine Corps bekend in heel Vietnam en kreeg een angstaanjagende reputatie van de Viet Cong. Delen van het korps waren verantwoordelijk voor het minder bekende gecombineerde actieprogramma dat onconventionele technieken voor counter-insurgency implementeerde en werkte als militaire adviseurs voor het Republic of Vietnam Marine Corps. Mariniers werden teruggetrokken in 1971 en keerden kort terug in 1975 om Saigon te evacueren en een reddingspoging te ondernemen van de bemanning van de SS "Mayaguez"
Ik weet het. Vietnam was de langste oorlog tot die tijd voor mariniers; tegen het einde waren er 13.091 gedood in actie, 51.392 gewond geraakt en 57 eremedailles waren uitgereikt. Vanwege het rotatiebeleid werden er meer mariniers ingezet voor dienst tijdens Vietnam dan tijdens de Tweede Wereldoorlog.