Als onderdeel van deze inspanningen nam het personeel van de Central Intelligence Agency (CIA) van de Verenigde Staten, dat opereerde vanuit een basis in Udon Thani, Thailand, de steun over van tussen de 30.000 en 36.000 irregulieren, waaronder Hmong guerrillas die de grootste last van de gevechten in het noorden van Laos droegen. Een door de CIA gecharterde luchtvaartmaatschappij, Air America, liet rijst en munitie van haar C-46's en C-47's naar geïsoleerde Hmong-posten vallen, die soms achter vijandelijke linies stonden. Een verscheidenheid aan korte start- en landingsvliegtuigen gebruikten grondbanen die door de Hmong uit de jungle waren uitgehouwen. De irregulars, die bekend werden als het Geheime Leger
, hebben bijgedragen aan de redding van een groot aantal Amerikaanse piloten die werden neergeschoten boven Laos. Tegen die tijd was de Hmong-leider Vang Pao tot generaal in het Koninklijk Lao-leger gestegen en gaf hij het bevel over de Tweede Militaire Regio.