Na de Tweede Wereldoorlog waren de internationale betrekkingen niet alleen in het Midden-Oosten veranderd, maar ook wereldwijd. Irak werd een van de oprichters van de Arabische Liga in 1945. Deze liga werd opgericht om een forum te bieden voor Arabische staten, en de deur open te laten voor een mogelijke toekomstige federatie. Ten eerste heeft de oprichting van Israël de politiek in het Midden-Oosten radicaal veranderd. Irak nam deel aan de eerste Arabisch-Israëlische oorlog
In 1948 stuurde hij 18.000 troepen naar de regio Jenin-Nablus-Tulkaram. Deze oorlog bracht Arabische landen bij elkaar en bevorderde het Arabische nationalisme en anti-westerse ideologieën in de regio. Als gevolg van pan-Arabisme onderzocht Za'im in Syrië in de vroege jaren vijftig de mogelijkheid van een unie tussen Syrië en Irak. Maar eerst ontmoedigde Irak het doel van Syrië, en later werd het een afgelegen mogelijkheid na de staatsgreep in Damascus.