Samenvatting van het artikel:  Zal dezelfde worm in een situatie anders reageren, afhankelijk van wat hij denkt? Volgens nieuw onderzoek naar neuronen in microscopische rondwormen is het antwoord een nadrukkelijk 'ja'. Ze ontdekten dat wormen zouden reageren op een nabijgelegen geur, afhankelijk van waar ze aan 'denken' - wat suggereert dat ze een vrije wil hebben net als mensen. De studie werd uitgevoerd door wetenschappers van de Rockefeller Universiteit in New York. Zij ontdekten dat rondwormen (op de foto) soms 'zelfdenken'. Alle neuronen binnen deze microscopische rondeworm zijn gemarkeerd, met de grote cluster aan het ene uiteinde die de hersenen vertegenwoordigt. Het onderzoek werd uitgevoerd door wetenschappers van de Rockefeller-universiteit in New York, die de hersenen van de microscopische rondworm Caenorhabditis elegans bestudeerden. Zijn 302 neuronen en 7.000 synapsen zijn betrekkelijk klein vergeleken met de 86 miljard neuronen en 100 biljoen synapsen in een menselijk brein. Maar het is nog steeds nuttig om lastige neurologische vragen aan te pakken die bijna onmogelijk zijn om in onze eigen hersenen aan te pakken. Wormen brengen hun tijd door met ronddwalen, op zoek naar ontbindende materie om te eten - en als ze die ruiken, stoppen ze meestal met willekeurige bochten en reizen ze rechtstreeks naar de bron. Deze gedragsverandering wordt in eerste instantie geactiveerd door een sensorisch neuron dat de geur waarneemt en die informatie doorgeeft aan het netwerk dat de onderzoekers bestudeerden. Als de wormen de verleidelijke fruitige geur van isoamylalcohol opvangen, gaan de neuronen in het netwerk over in een lage activiteitstoestand die hen in staat stelt de geur te benaderen. Maar soms blijven de neuronen zeer actief en blijft de worm ronddwalen - ook al heeft zijn sensorische neuron de geur gedetecteerd. Ze ontdekten dat de rondworm, als hem een 'lekker' geur wordt aangeboden, gewoonlijk stopt met zwerven om de bron te onderzoeken - maar soms niet. Net als bij mensen veroorzaakt dezelfde prikkel niet altijd dezelfde reactie, zelfs niet bij hetzelfde individu. We ontdekten dat de collectieve toestand van de drie neuronen op het exacte moment...
Onderzoek werd uitgevoerd door wetenschappers van de Rockefeller Universiteit in New York. Ze ontdekten dat wormen soms voor zichzelf 'denken '. Als ze een geur kregen, zouden ze soms - maar niet altijd - onderzoek doen. Zelfs dezelfde persoon reageerde niet altijd op dezelfde manier. Het suggereert dat wormen, net als mensen, een gevoel van 'vrije wil' hebben