Afghanistan was getuige van een periode van toenemende politieke instabiliteit die begon met de omverwerping van koning Zahir Shah in 1973. In die periode zag Afghanistan een enorme groei van de omvang van de communistische beweging, met name in de gelederen van het Afghaanse leger. Dit culmineerde in de Saur-revolutie van 1978.
, waar leden van de Volksdemocratische Partij van Afghanistan, een door de Sovjet-Unie gesteunde Marxistisch-Leninistische partij, de macht greep in een bloedige staatsgreep.