Samenvatting van het artikel:  Iraakse gevechtsvliegtuigen en artillerie begonnen vanmorgen Tikrit te bombarderen terwijl 30.000 soldaten en irregulieren zich voorbereiden om de stad aan te vallen, een bolwerk van de opstand van de Islamitische Staat. De operatie in de geboorteplaats van de voormalige dictator Saddam Hoessein werd gisteravond aangekondigd door de Iraakse premier, die soldaten en door de regering gesteunde sjiitische milities drong aan om burgers te sparen. Haider al-Abadi sprak vanuit Samarra, de andere belangrijkste stad in de provincie Salaheddin, en leek zich te richten op de angst voor represailles tegen de overwegend soennitische bevolking van het Tikrit-gebied. Scroll naar beneden voor video. Aanval: Vrijwillige sjiitische strijders, die de Iraakse regeringstroepen ondersteunen in de strijd tegen de Islamitische Staat groep, schieten een haubits artillerie kanon af in het dorp Awaynat nabij de stad Tikrit. Irregulieren: Iraakse veiligheidstroepen en sjiitische strijders zingen slogans terwijl ze zich verzamelen bij de Udhaim-dam, ten noorden van Bagdad, voorafgaand aan een opmars naar de posities van de Islamitische Staat in Tikrit die naar verwachting vandaag zal beginnen. Voeding van de ziel: Soldaten en irregulieren nemen een moment om te bidden terwijl Irak zijn troepen buiten de stad verzamelt, de geboorteplaats van Saddam Hussein en een belangrijke stap op de weg naar de door IS-beheerde stad Mosul. Het lichaam voeden: Vechters bespotten hun rantsoenen voorafgaand aan de aanval. Er wordt gevreesd dat de overwegend sjiitische troepen van de Iraakse regering de overwegend soennitische bevolking van het gebied zouden kunnen aanvallen, waardoor de sektarische verdeeldheid zou verergeren. Op sociale media riep de heer Abadi op tot "de uiterste zorg voor de bescherming van burgerlevens en eigendommen" in de stad, die vorig jaar het toneel was van een brutale slachting van honderden voornamelijk sjiitische Iraakse legerrekruten. Regeringstroepen hebben de afgelopen maanden hun weg naar het noorden gebaand en belangrijke overwinningen behaald tegen IS. Maar Tikrit, dat al meerdere keren weerstand heeft geboden, is hun zwaarste doelwit. "De veiligheidstroepen trekken op drie fronten op naar Tikrit, Ad-Dawr (in het zuiden) en Al-Alam (in het noorden) " vertelde een hoge officier van het leger aan AFP via de telefoon. De officier zei dat de strijdkrachten die betrokken waren bij de strijd...
Artillerie en gevechtsvliegtuigen begonnen vanmorgen Tikrit te bombarderen voor de aanval. De stad ten noorden van Bagdad is een bolwerk van de Islamitische Staat. Iraakse premier Haider al-Abadi roept troepen op om burgers te sparen. Tikrit was het toneel van een bloedbad van voornamelijk sjiitische militaire rekruten vorig jaar.