Laos is een land in Zuidoost-Azië, grenzend aan Birma en de Volksrepubliek China in het noordwesten, Vietnam in het oosten, Cambodja in het zuiden en Thailand in het westen. Laos heeft zijn geschiedenis te herleiden tot het Koninkrijk Lan Xang of "Land van een miljoen olifanten", dat bestond van de 14e tot de 18e eeuw. Na een periode als Frans protectorat, werd Laos in 1953 onafhankelijk. Een lange burgeroorlog.
Het was officieel beëindigd toen de communistische Pathet Lao-beweging in 1975 aan de macht kwam.