Het bestaan van de Yalain werd voor het eerst voorgesteld door Grant D. Jones. Jones suggereerde dat hun territorium rond de stad met dezelfde naam was gelegen aan de oevers van het Macanché-meer en zich oostwaarts uitstrekte naar de afvoer van de Yaxhá- en Sacnab-meren. Dit gebied was vroeger Kowoj-gebied en werd in de jaren 1630 agressief bezet door de Itza. Don en Prudence Rice hebben betwist dat de locatie van de hoofdstad van Yalain zo ver naar het oosten ligt op grond van het feit dat het te ver zou zijn voor de inwoners van Nojpetén om hun velden te verzorgen. Ze suggereren een alternatieve locatie op de kleine zuidelijke arm van het meer Petén Itza zelf. Jones twijfelde later aan het onafhankelijke bestaan van de Yalain en beschouwde hen als bondgenoten of vazallen van de Itza, en het best omschreven als een deel van de Itza-regering. Het Yalain-bestuur stond onder controle van de Itza toen de Spanjaarden Petén binnenvielen
In 1697 werd het geregeerd door Aj Chan, de zoon van de zuster van de koning van de Itza. Don en Prudence Rice hebben betoogd dat er voldoende bewijs is dat de Yalain niet als identiek aan de Itza moet worden beschouwd en dat de toekomstige Yalain-regering aannemelijk blijft.