Voltooi de volgende zin: Thomas studeerde aan de Kingston Technical School en volgde daarna een journalistiekcursus aan het South-West Essex Technical College in Walthamstow. In 1949 werd hij opgeroepen voor de Nationale Dienst en begon aan een tweejarige dienstperiode in Singapore met het Royal Army Pay Corps. Terwijl hij daar was, was hij kort betrokken bij de militaire actie tegen communistische rebellen in de
Maleisische noodgeval. Hij begon ook korte artikelen te schrijven voor publicatie in Engelse kranten.