De verovering van de Marianen in 1944 stelde het Amerikaanse leger in staat om de Japanse thuis eilanden te bereiken met behulp van de Boeing B-29 Superfortress. De VS bombardeerden Tokyo.
In de nacht van 9 op 10 maart 1945 werden meer dan 100.000 mensen gedood in de dodelijkste conventionele bombardementen in de geschiedenis, bekend als "Operatie Meetinghouse". In een paar uur stierven 100.000 mensen in Tokio, inclusief burgers, door de bombardementen of de brand die volgde op de bombardementen door 325 nachtelijke aanvallen van B-29's. De bombardementen waren bedoeld om houten gebouwen in brand te steken en de bombardementen veroorzaakten een brand die een wind van 50 m/s creëerde die vergelijkbaar is met tornado's. In totaal werden 381.300 bommen van 1783 ton gebruikt.