Vettel werd de derde coureur van BMW Sauber tijdens de Grand Prix van Turkije in 2006, toen de voormalige zittende coureur Robert Kubica Jacques Villeneuve vervangen als tweede coureur voor de 2006 Hongaarse Grand Prix. Op zijn testdebuut maakte Vettel de snelste tijd in de tweede vrijdag vrije training. Vettel werd toen de jongste Formule 1-coureur die op 19 jaar en 53 dagen deelnam aan een Grand Prix-weekend. Hij zette ook een record op voor het innen van zijn eerste boete in negen seconden in zijn carrière, omdat Vettel de pitlane-snelheidslimiet overschreed op weg naar het circuit. Tijdens zijn tweede test op de Italiaanse Grand Prix van 2006
Hij heeft de snelste tijd behaald in beide vrijdag trainingen.