Jimmy Vasser won de eerste race in 1996, die opmerkelijk was vanwege zijn rampzalige start. Met de auto's in rijen van drie (de traditionele startformatie van de Indy 500), stond Vasser, op de pole, op het punt de groene vlag te nemen bij de start, toen hij werd geraakt door Adrian Fernandez. Fernandez pakte Bryan Herta, en het resulterende ongeluk nam een aantal auto's weg. Hoewel er tien auto's waren verongelukt, liet CART teams toe om back-up auto's te halen en zwaar beschadigde auto's te repareren; dit schaadt de geloofwaardigheid van CART omdat het toestaat dat wat normaal gesproken DNF's zouden zijn, terugkomen alsof er niets was gebeurd; jaren eerder Roberto Guerrero, de pole-sitter voor de 1992 Indianapolis 500
, crashte op de ritme ronde en werd geregeerd als een DNF.