Begin 2017 trad Russell toe tot Mercedes-AMG Petronas Motorsport als onderdeel van hun junior coureur programma. Het werd aangekondigd dat Russell zou deelnemen aan beide dagen van de test in Boedapest op 1 en 2 augustus, die volgde op het Formule 1-wereldkampioenschap en de ondersteunende races op hetzelfde circuit van het weekend ervoor. In november van datzelfde jaar werd aangekondigd dat Russell zijn Formule 1-oefendebuut zou maken bij de Braziliaanse Grand Prix.
rijden in de eerste oefensessie voor Force India. Vervolgens werd aangekondigd dat hij ook voor hen zou rijden in de eerste oefensessie voor de Abu Dhabi Grand Prix.