De Britse regering verwachtte een invasie van Griekenland door de Duitsers in 1941 en besloot troepen te sturen om de Grieken te ondersteunen, die al bezig waren met de oorlog.
tegen de Italianen in Albanië. De 2e Nieuw-Zeelandse divisie was een van een aantal geallieerde eenheden die begin maart naar Griekenland werden gestuurd. De 4e Brigade kreeg de taak om de Aliakmon-lijn in Noord-Griekenland te verdedigen, met het 20e Bataljon dat de verdediging aan het westelijke einde van de lijn voorbereidde en bemande. Op 6 april vielen de Duitsers Griekenland binnen en hun opmars was zo snel dat het snel de Florina Gap bedreigde. De 4e Brigade werd teruggetrokken naar de Servia Pass, waar de verdediging superieur was aan de eerdere posities.