Het grondgebied van het huidige Indonesië maakte van 1800 tot 1942 deel uit van Nederlands-Indië, een kolonie van Nederland. De Japanse troepen vielen in maart 1942 binnen, verdreven de Nederlandse troepen en bezetten Nederlands-Indië. Na de nederlaag en overgave van Japan
In augustus 1945 verklaarde Sukarno onmiddellijk de onafhankelijkheid van Indonesië van de Nederlandse overheersing op 17 augustus 1945. Dit leidde ertoe dat de Nederlanders de oorlog verklaarden aan de Indonesische separatisten en probeerden de koloniale heerschappij over Indonesië te herstellen. Na vier en een half jaar strijd erkende Nederland in december 1949 formeel de Indonesische soevereiniteit.