Om eerlijk te zijn tegenover Diệm, zouden Lyndon Johnson en zijn politieke adviseurs gedetailleerde luchtoperaties plannen voor aanvallen in het Noorden, zonder input van ervaren lucht officieren. Henry Kissinger, in het Mayaguez incident
Hij verwarde de lokale commandanten met duistere bevelen met Duits accent. Johnson en Kissinger hadden meer militaire ervaring dan Diệm; Johnson had kort in de Naval Reserve gediend en Kissinger gaf lezingen over politiek aan het einde van de Tweede Wereldoorlog en het begin van de bezetting, met een hoge status maar een werkelijke rang van soldaat, United States Army. Diệm had nooit een uniform gedragen.