Saunders vocht voor Cheshunt Amateur Boxing Club, onder toezicht van Charlie Bliss, en ook bij Hoddesdon Amateur Boxing Club. Saunders won zijn eerste 49 amateurgevechten op senior niveau, waaronder de Commonwealth Championships in 2007 en de Strandzha Cup in 2008, waarbij hij de Cubaanse Carlos Banteux versloeg. In 2008 kwalificeerde Saunders zich op 18-jarige leeftijd voor de Olympische Spelen van Peking in het weltergewicht. Bij de Europese zone kwalificatie in Pescara, Italië versloeg hij Europese kampioen
Andrey Balanov en Kakhaber Zhvania, maar verloren in de halve finale van Oleksandr Stretskyy voor het verslaan van Pavol Hlavačka voor de allerbelangrijkste derde plaats.