Nederland hield tijdens de Eerste Wereldoorlog een neutraal beleid. Deze houding was deels het gevolg van een strikt neutraal beleid in internationale aangelegenheden dat in 1830 begon met de afscheiding van België.
Ik weet het. De Nederlandse neutraliteit werd echter niet gegarandeerd door de grote machten in Europa, noch was het een onderdeel van de Nederlandse grondwet. De neutraliteit van het land was gebaseerd op de overtuiging dat zijn strategische positie tussen het Duitse Rijk, het door Duitsland bezette België en de Britten zijn veiligheid garandeerde. De Nederlandse militaire strategie was uitsluitend gericht op verdediging en berustte grotendeels op de Nederlandse Waterlijn, een defensieve ring van rivieren en laagland rond de centrale Nederlandse regio Holland, die kon worden overstroomd.