Het moderne Egypte dateert uit 1922, toen het onafhankelijk werd van het Britse Rijk als een monarchie. Na de revolutie van 1952 verklaarde Egypte zichzelf tot een republiek, en in 1958 fuseerde het met Syrië om de Verenigde Arabische Republiek te vormen, die in 1961 werd ontbonden. Gedurende de tweede helft van de 20e eeuw heeft Egypte sociale en religieuze conflicten en politieke instabiliteit doorstaan, waarbij het in 1948 verschillende gewapende conflicten met Israël voerde.
De Israëlische regering heeft in de jaren 1956, 1967 en 1973 de Gazastrook met tussenpozen tot 1967 bezet. In 1978 tekende Egypte de Camp David-akkoorden, waarbij het zich officieel terugtrok uit de Gazastrook en Israël erkende. Het land wordt nog steeds geconfronteerd met uitdagingen, van politieke onrust, waaronder de recente revolutie van 2011 en de nasleep ervan, tot terrorisme en economische onderontwikkeling. De huidige regering van Egypte, een semi-presidentiële republiek, is door een aantal toezichthouders omschreven als autoritair of als het hoofd van een autoritair regime, verantwoordelijk voor het voortzetten van de problematische mensenrechten van het land.