Voltooi de volgende zin: De eerste blanke kolonisten kwamen in de jaren 1770 naar het gebied. In 1776 beschreef de Zweedse natuurkundige Anders Sparrman het gebied als het mooiste dat hij ooit had gezien, en werd kort daarna in september 1778 gevolgd door de gouverneur van de Kaap de Goede Hoop Joachim van Plettenberg. Hoewel de Nederlandse Oost-Indische Compagnie de bergen in 1770 tot de oostelijke grens van de Nederlandse Kaapkolonie verklaarde, hield dit de kolonisten niet tegen om de vruchtbare Little Fish River-vallei te bebouwen. De geschiedenis van de regio werd gekenmerkt door strijd om grenzen, veediefstal en verzet tegen het gezag van de regering door Trekboers, Xhosa, Khoikhoi, San en de Britse regering. Kort voor 1780 bezocht de avonturier Coenraad de Buys het gebied, evenals Sir John Barrow, 1e baronet, die niet van het gedrag van de Trekboers hield. De plaatselijke inwoners speelden een rol in de Van Jaarsveld Opstand van 1799 en de Slachter's Nek Opstand van 1815, en het gebied was strategisch tijdens de
Vierde Grensoorlog van 1810-1811.