Voltooi de volgende zin: Op 9 juni 1938, tijdens de Tweede Chinees-Japanse Oorlog, braken nationalistische troepen onder Chiang Kai-shek de dijken die de rivier tegenhielden bij het dorp Huayuankou in Henan, waardoor wat door de Canadese historicus Diana Lary werd genoemd, een "door de oorlog veroorzaakte natuurramp" werd veroorzaakt. Het doel van de operatie was om de oprukkende Japanse troepen te stoppen door een strategie te volgen van "het gebruik van water als vervanging voor soldaten" ("yishui daibing"). De
In 1938 kostte een overstroming van een gebied van ongeveer 500.000 tot 900.000 Chinese levens, samen met een onbekend aantal Japanse soldaten. De overstroming verhinderde dat het Japanse leger Zhengzhou, aan de zuidelijke oever van de Gele Rivier, kon innemen, maar weerhield hen niet van het bereiken van hun doel om Wuhan te veroveren, dat de tijdelijke zetel van de Chinese regering was en over de Yangtze rivier ligt.