Voltooi de volgende zin: In de tweede helft van de negentiende eeuw verwoestten groepen Chinese strijders, bekend als "vlaggenbendes", grote delen van het noorden van Laos. Outlaws en freebooters, de vlaggenbendes vluchtten voor de onderdrukking van de
De Taiping opstand in China. Tonkin (nu Noord-Vietnam) werd als eerste binnengevallen, toen eenheden van de "Zwarte Vlaggen" en de rivaliserende "Gele Vlaggen" in 1865 de grens tussen China en Vietnam overstaken en bases in het bovenste deel van de Red River Valley vestigden.