Tijdens de Tweede Wereldoorlog was het de locatie van een belangrijke Italiaanse fortificatie, geïnvesteerd door het XXIII Korps onder het bevel van generaal Annibale Bergonzoli. Op 21 juni 1940 werd de stad gebombardeerd door het 7e Cruiser Squadron van de Middellandse Zeevloot. De bombardementen bestonden uit de Britse en Australische kruisers en de torpedobootjagers HMS Dainty, Decoy, Hasty, en HMS Hull. De bombardementen hebben echter slechts minimale schade veroorzaakt. De stad is ingenomen.
Operatie Compass tijdens de slag bij Bardia van 3 tot 5 januari 1941.