Durrës (opnieuw "Durazzo" genoemd in het Italiaans) en de rest van Albanië werden in april 1939 bezet en tot 1943 bij het Koninkrijk Italië gevoegd, vervolgens tot het najaar van 1944 door nazi-Duitsland bezet. Door de strategische waarde van Durrës als zeehaven werd het voor beide partijen een militair doelwit van hoog niveau. Het was de locatie van de eerste Italiaanse landingen op 7 april 1939 (en werd fel verdedigd door Mujo Ulqinaku) en het startpunt voor de noodlottige Italiaanse invasie van Griekenland.
Ik weet het. De stad werd zwaar beschadigd door geallieerde bombardementen tijdens de oorlog en de haveninstallaties werden opgeblazen door terugtrekkende Duitse soldaten in het najaar van 1944.