Schrijf een vervolg op deze paragraaf - Gandhi's benadering van de etnische problemen in Sri Lanka was in eerste instantie welwillend. Ze had een hartelijke relatie met premier Sirimavo Bandaranaike. In 1974 gaf India het kleine eilandje Katchatheevu over aan Sri Lanka om de socialistische regering van Bandaranaike te redden van een politieke ramp. De betrekkingen werden echter verbitterd door de beweging van Sri Lanka weg van het socialisme onder J. R. Jayewardene, die Gandhi verachtte als een "Westerse marionet". India onder Gandhi zou in de jaren tachtig de militanten van de Liberation Tigers of Tamil Eelam (LTTE) hebben gesteund om druk uit te oefenen op Jayewardene om zich te houden aan de Indiase belangen. Niettemin, Gandhi verwierp eisen om Sri Lanka binnen te vallen in de nasleep van Black July 1983.
, een anti-Tamil pogrom uitgevoerd door Sinhalese bendes. Gandhi maakte een verklaring waarin zij benadrukte dat zij voor de territoriale integriteit van Sri Lanka stond, hoewel zij ook verklaarde dat India niet "een stille toeschouwer kan blijven van elk onrecht dat de Tamil gemeenschap wordt aangedaan".