Na deze successen concentreerde de IJN zich nu op het elimineren en neutraliseren van strategische punten van waaruit de geallieerden tegenaanvallen tegen Japanse veroveringen konden lanceren. Bij Coral Sea werden de Japanners echter gedwongen hun pogingen om Australië te isoleren op te geven, terwijl de nederlaag in de Midway-campagne de Japanners dwong tot het defensief. De campagne op de Salomonseilanden
, waarin de Japanners de uitputtingsoorlog verloren, was de meest beslissende; de Japanners slaagden er niet in om voldoende krachten in voldoende tijd in te zetten. Tijdens 1943 waren de geallieerden in staat om hun strijdkrachten te reorganiseren en de Amerikaanse industriële kracht begon het tij van de oorlog te keren. De Amerikaanse strijdkrachten slaagden er uiteindelijk in de overhand te krijgen door een veel grotere industriële productie en een modernisering van hun lucht- en zeemacht.