Samenvatting van het artikel:  FIFA-voorzitter Sepp Blatter heeft Iran gevraagd het "onverdraaglijke" verbod op vrouwen om voetbalwedstrijden bij te wonen, te beëindigen. In het tijdschrift FIFA Weekly, uitgegeven door het bestuursorgaan van het wereldvoetbal, beschreef Blatter de situatie als een die "niet kan doorgaan". Het verbod van Iran werd in de schijnwerpers gezet tijdens de Aziatische Cup in Australië eerder dit jaar, toen duizenden vrouwelijke Iraanse fans hun team zonder beperkingen keken. Tijdens de wedstrijd tegen Irak hebben activisten een spandoek ontvouwd met het gezicht van Ghoncheh Ghavami, een Brits-Iraanse vrouw die in de gevangenis zat omdat ze in 2014 een volleybalwedstrijd tegen Brazilië probeerde te bekijken, en riepen op tot het beëindigen van het verbod. De maatregel werd na de islamitische revolutie van 1979 opgelegd omdat het idee van gemengde menigten als on-islamitisch werd beschouwd. Iran is in de race om de 2019 editie van het Aziatische toernooi te organiseren, waarvoor de Verenigde Arabische Emiraten ook een bod indienen. Maar het verbod wordt algemeen verwacht dat het zijn kansen om het evenement te beveiligen zal verpesten. Blatter schreef: "Ik heb het onderwerp aan de orde gesteld tijdens mijn ontmoeting met de president van Iran, Hassan Rouhani, en ben weggegaan met de indruk dat deze ondraaglijke situatie op de middellange termijn zou kunnen veranderen. Maar er is niets gebeurd. Een collectief stadionverbod geldt nog steeds voor vrouwen in Iran, ondanks het bestaan van een bloeiende vrouwenvoetbalorganisatie. Dit kan niet zo doorgaan. Vandaar mijn oproep aan de Iraanse autoriteiten: open de nationale voetbalstadions voor vrouwen". Tijdens het Wereldkampioenschap voetbal van vorig jaar meldde CNN hoe fans in Iran zich verzamelden om wedstrijden te bekijken in locaties die een verbod op openbare vertoningen trotsteerden. In een café in de hoofdstad, Teheran, werd de spannende wedstrijd tegen Argentinië - een wedstrijd die Iran alleen verloor door een doelpunt van Lionel Messi in blessuretijd - bekeken door een groot gemengd publiek. "100 procent is het beter zo", zei Negar Valayi. "Het gebeurt niet vaak. Het zou geweldig zijn als we meer van dit hebben". "Het is eigenlijk veel beter om het te kijken met een groep mensen in de buurt, omdat je je er meer opgewonden van voelt", zei Roya Marzbahan. Plakborden die het WK adverteren...
De president van de FIFA schrijft over het probleem in het FIFA Weekly magazine. Hij zegt dat hij het besproken heeft tijdens gesprekken met de Iraanse president. Duizenden Iraanse vrouwen keken naar wedstrijden in Australië. Protesten tijdens het toernooi riepen op tot een einde aan het verbod.