De Santo Tomas-geïnterneerden begonnen in augustus 1944 nieuws te horen over Amerikaanse militaire actie in de buurt van de Filippijnen. Door geheime radio's in het kamp konden zij belangrijke gebeurtenissen bijhouden. Op 21 september vond de eerste Amerikaanse luchtaanval plaats in het gebied rond Manilla. Amerikaanse troepen vielen het Filippijnse eiland Leyte binnen.
op 20 oktober 1944 en voerde op Japanse troepen die andere eilanden in het land bezetten. Amerikaanse vliegtuigen begonnen Manila dagelijks te bombarderen.