Samenvatting van het artikel:  In 2007 werden mijn eierstokken en eileiders verwijderd om te voorkomen dat ik eierstokkanker kreeg. Het was een operatie van het soort dat Angelina Jolie onlangs onderging, zoals ze dinsdag onthulde in een New York Times opinieartikel. Twee jaar geleden onthulde Jolie dat ze een profylactische dubbele borstamputatie had gehad -- ik had dit ook gedaan, in 2012. Naast de gevolgen van de operaties zelf, hebben we nu ook een verwante gevolgen: de chirurgische menopauze. Deze verandering kan groot zijn en voor mij gebeurde het bijna onmiddellijk. Er is weinig ontspanning aan verbonden: het ongepaste nachtelijk zweten, opvliegers, gewichtstoename, stemmingswisselingen. Toen ik op 37-jarige leeftijd mijn eierstokken had verwijderd, voelde ik me plotseling minder levendig en mooi, en in plaats daarvan voelde ik me langzaam ouder worden. Wat zal deze overgang betekenen voor iemand als Jolie, zo geïdentificeerd voor haar aantrekkelijkheid en glamour? (Ze mag dat deel van haar transformatie geheim houden, maar - zoals met haar onthullingen over de operaties - het kan goed zijn om dat ook te bespreken.) Ik praat en schrijf over BRCA1 sinds ik meer dan tien jaar geleden ontdekte dat ik deze verraderlijke, erfelijke genetische mutatie draag. Ik heb besproken hoe deze operaties mijn relatie met mijn man en onze twee kinderen hebben beïnvloed. Maar vaak is er iemand nodig die zo publiekelijk is, zo prachtig, zo beroemd als Ms. Jolie om het gesprek over kankerpreventieve operaties krachtig naar voren te brengen. Haar transparantie helpt de ervaring van vrouwen die hun eigen opties overwegen te normaliseren. Het verwijdert het stigma rond deze behandeling en biedt vrouwen een nieuwe manier om zo'n moeilijke keuze aan hun familie uit te leggen. Bij elke operatie keken een paar vrienden me zijdelings aan. Ze waren niet bekend met BRCA en of hoe een operatie statistisch mijn kans op het ontwikkelen van kanker kon verminderen. Nu heeft Ms. Jolie dit veranderd. Haar bereidheid om zulke intieme ervaringen te delen betekent dat meer mensen zullen worden opgeleid en meer BRCA overlevenden zullen zich vrij voelen om over hun littekens te praten. En daar...
Net als Angelina Jolie had Allison Gilbert twee preventieve kankeroperaties om haar eierstokken en eileiders te verwijderen en later haar borsten. De onthulling van Jolie over haar operaties heeft de nodige aandacht getrokken naar deze chirurgische optie voor dragers van het verraderlijke BRCA1 gen.