Schrijf een vervolg voor deze paragraaf - Op 15-jarige leeftijd werkte Lawrie in 1892 als assistent voor veel van de beeldhouwers in Chicago, voor hun aandeel in de bouw van de "Witte Stad" voor de World's Columbian Exposition van 1893. Na de voltooiing van dat werk ging Lawrie naar het oosten, waar hij assistent werd van William Ordway Partridge. Tijdens het volgende decennium werkte hij samen met andere gevestigde beeldhouwers: Augustus Saint-Gaudens, Philip Martiny, Alexander Phimister Proctor, John William Kitson en anderen. Zijn werk op de Louisiana Purchase Exposition, St. Louis, 1904
, onder Karl Bitter, de belangrijkste architectonische beeldhouwer van die tijd, stelde Lawrie in staat om zowel zijn vaardigheden als zijn reputatie als architectonische beeldhouwer te ontwikkelen.