Een leerling van Peter Gustav Lejeune Dirichlet, Gabriel Lamé en Augustin-Louis Cauchy Bjerknes werkte de rest van zijn leven op het gebied van hydrodynamica. Hij probeerde de elektrodynamica van James Clerk Maxwell uit te leggen door hydrodynamische analogieën en op dezelfde manier stelde hij een mechanische verklaring voor voor de zwaartekracht. Hoewel hij niet in zijn pogingen slaagde al die dingen te verklaren, waren zijn ontdekkingen op het gebied van de hydrodynamica belangrijk. Zijn experimenten werden getoond op de eerste internationale tentoonstelling van elektriciteit.
in Parijs dat liep van 15 augustus 1881 tot en met 15 november 1881 in het Palais de l'Industrie op de Champs-Élysées en bij de Scandinavische naturalisten bijeenkomst in Stockholm.