Samenvatting van het artikel:  (CNN) Het beeld van de gevlochten Koerdische vrouwelijke strijder, die militaire camouflage draagt en de wapens opneemt tegen de militante groep ISIS, heeft misschien meer gedaan om de Koerdische zaak in het Westen te promoten dan iets anders in de afgelopen jaren. De Iraakse Koerden zijn al lang pro-westerse georiënteerd, maar de westerse mogendheden hebben vaak slechts matig gereageerd op hun pleidooien voor steun, deels uit angst de afscheidingsgezinde minderheid in staat te stellen onafhankelijkheid te zoeken. Nu voetbalmoeders in Midden-Amerika foto's van Koerdische vrouwelijke strijders tweeten, kunnen westerse regeringen het moeilijker vinden om hun laffe Koerdische beleid aan hun kiezers uit te leggen. Het gevoelige foto-essay van Jacob Russell geeft een broodnodige nuance aan de recente proliferatie van afbeeldingen van Koerdische vrouwelijke strijders. Sinds de zomer van vorig jaar hebben internationale media -- en Koerdische politici die de public relations waarde van de beelden hebben erkend -- deze vrouwen vaak geobjectificeerd. Afbeeldingen van glimlachende jonge vrouwelijke strijders die met een vleugje glamour met wapens zwaaien ("meisjes met wapens", zoals Russell dit soort portrettering noemt) hebben de neiging meer de veronderstellingen van de fotograaf over de emancipatie van de vrouw te portretteren dan haar werkelijke ervaringen als Koerdische vrouw in de strijd. Russell vermijdt bewust deze ongecompliceerde afbeelding van vrouwelijke vechters. "Ik was voorzichtig met het maken van beelden die voeden in dit idee van de heldhaftige sterke vrouwelijke strijders", zei hij. "Ik denk dat de vrouwelijke strijders vrij cynisch worden gebruikt door Koerdische leiders (die) heel goed weten hoe aantrekkelijk dit beeld is voor de westerse media". Omdat ze bijna twee jaar in Koerdistan heeft gewoond, begrijpt Russell dat veel vrouwen zich bij de Peshmerga of andere Koerdische strijdkrachten aansluiten om niet glamoureuze redenen. Veel van de vrouwen die hij fotografeerde, keerden zich tot de Peshmerga om te ontsnappen aan mishandelende huwelijken of andere vormen van repressie waarmee vrouwen daar nog steeds worden geconfronteerd. Sociale media. Volg @CNNPhotos op Twitter om deel te nemen aan het gesprek over fotografie. "Veel van de achtergrondverhalen van de vrouwen waren behoorlijk moeilijk", zei hij. "Het leek alsof deze eenheid een...
Jacob Russells intieme foto-essay volgt Koerdische vrouwelijke strijders. Hij zegt dat de beelden van deze Peshmerga een belangrijke sociale, politieke rol hebben.