Voltooi de volgende zin: Om het Duitse opperbevel op de hoogte te houden, stuurde Spee op 8 september de "Nürnberg" naar Honolulu om via neutrale landen bericht te sturen. "Nürnberg" kwam terug met nieuws van de
De geallieerde verovering van Duits Samoa, die op 29 augustus had plaatsgevonden. De "Scharnhorst" en de "Gneisenau" zeilden naar Apia om de situatie te onderzoeken. Spee had gehoopt een Brits of Australisch oorlogsschip te verrassen, maar bij zijn aankomst op 14 september vond hij geen oorlogsschepen in de haven. Spee besloot de geallieerde troepen aan land niet aan te vallen, aangezien dit het risico zou lopen Samoanen te doden en Duitse eigendommen te beschadigen. Op 22 september arriveerde "Scharnhorst" en de rest van het Oost-Aziatische Squadron bij de Franse kolonie Papeete. De Duitsers vielen de kolonie aan, en in de daaropvolgende Slag bij Papeete, ze zonk de Franse kanonneerboot "Zélée". De schepen werden beschoten door Franse kustbatterijen, maar waren onbeschadigd. Uit angst voor mijnen in de haven kon Spee de kolen in de haven niet in beslag nemen. Spee ging vervolgens verder over de Stille Oceaan, langs de Marquesas-eilanden, waar zijn schepen leveringen verwierven, waaronder vers vlees door ruilhandel, aankoop of confiscatie. Op 12 oktober bereikte het squadron het Paaseiland, waar het werd versterkt door de "Leipzig" en nog vier kolenmijnen. De schepen van Spee waren op 1 november voor de kust van Chili, toen hij vernam dat de Britse kruiser in Coronel was aangemeerd, ogenschijnlijk alleen; hij besloot te proberen het schip te laten zinken.