Een van de bekendste vroege snelvuurvuurwapens, het Gatling geweer, werd af en toe gebruikt door de Unie-troepen tijdens de Amerikaanse Burgeroorlog, de eerste keer dat het in gevecht werd ingezet. Het werd later gebruikt in tal van militaire conflicten, waaronder de Boshin Oorlog, de Anglo-Zulu Oorlog en de aanval op San Juan Hill.
tijdens de Spaans-Amerikaanse Oorlog. Het werd ook gebruikt door de Pennsylvania militie in episodes van de Grote Spoorwegstaking van 1877, specifiek in Pittsburgh. Gatlingkanonnen werden zelfs aan boord van schepen gemonteerd.