Engels ging naar North Carolina State met een atletiekbeurs. Tijdens zijn eerste jaar, was hij rood getrokken en ervoer chronische verwondingsproblemen. In de zomer na zijn eerste jaar, reisde hij met het Amerikaanse junior nationaal team naar Colombia om deel te nemen aan de Pan American Junior Athletics Championships in 2013.
, waar hij de 1500 meter won. Slechts vier maanden later, tijdens de wintervakantie, besloot Engels zijn inschrijving op NC State te beëindigen. Hij overwoog om helemaal te stoppen met hardlopen, maar werd door zijn coach op de middelbare school, Chris Catton, aangespoord om niet te stoppen. Tijdens zijn winter van onzekerheid stuurde hij cadeaus individueel naar zijn teamgenoten bij NC State als een teken van afscheid, en kocht ook een gebruikte recreatieve auto op Craigslist, die onmiddellijk na aankoop kapot ging.