Voltooi de volgende zin: De eerste atoombomtest door de Sovjet-Unie in augustus 1949 kwam eerder dan de Amerikanen hadden verwacht, en McMahon drong er onmiddellijk op aan de Amerikaanse productie van atoomwapens aanzienlijk te verhogen. Bovendien was er gedurende de daaropvolgende maanden een hevig debat binnen de Amerikaanse regering, het leger en de wetenschappelijke gemeenschappen over de vraag of men met de ontwikkeling van de veel krachtiger waterstofbom, toen bekend als "de Super", zou doorgaan. McMahon was sterk voorstander van het doorgaan met de Super, en betoogde dat in een reeks brieven die hij aan president Truman schreef. De senator verwierp morele argumenten tegen de waterstofbom op grond van het feit dat het inherent destructiever is dan eerdere wapens, en vroeg "Waar is het geldige ethische onderscheid tussen" de Tweede Wereldoorlog meerdere dag-en-nacht bombardementen van Hamburg, de
De brandbom van Toyko, en de atoombom van Hiroshima, en elke toekomstige aanval met welke technologie dan ook die massale slachtoffers veroorzaakte.