Voltooi de volgende zin: Toen de Eerste Wereldoorlog begon, viel Duitsland neutraal België en Luxemburg binnen als onderdeel van het Schlieffen-plan, in een poging om Parijs snel te veroveren door de Fransen onverwacht te vangen door via neutrale landen binnen te vallen. Het was deze actie die technisch gezien de Britten ertoe bracht de oorlog in te gaan, aangezien ze nog steeds gebonden waren aan de overeenkomst van 1839 om België te beschermen in het geval van oorlog. Op 2 augustus 1914 eiste de Duitse regering dat Duitse legers vrije doorgang via Belgisch grondgebied zouden krijgen, hoewel dit op 3 augustus door de Belgische regering werd geweigerd. Koning Albert I sprak op 4 augustus in zijn parlement:
Sinds 1830 klinkt er een ernstig uur voor België. De kracht van ons recht en de behoefte van Europa aan een autonoom bestaan geven ons nog steeds de hoop dat de gevreesde gebeurtenissen niet zullen plaatsvinden". Op dezelfde dag vielen Duitse troepen België binnen. Luik werd aangevallen op 4 augustus en viel op 7 augustus.