Voltooi de volgende zin: Kort daarna vormden conservatieve Poolse edelen de Targowica-confederatie om de grondwet omver te werpen, die zij als een bedreiging voor de traditionele vrijheden en voorrechten zagen waar zij van genoten. De geallieerden verbonden zich met de Russische Catherine de Grote, en het Russische leger ging Polen binnen, het begin van de
De Pools-Russische Oorlog van 1792, ook bekend als de Oorlog ter verdediging van de Grondwet. De Sejm stemde voor het verhogen van het Poolse leger tot 100.000 man, maar vanwege onvoldoende tijd en middelen werd dit aantal nooit bereikt. Poniatowski en de hervormers konden slechts een leger van 37.000 man opzetten, waarvan velen onervaren rekruten waren. Dit leger, onder bevel van de neef van de koning Józef Poniatowski en Tadeusz Kościuszko, slaagde erin de Russen te verslaan of ze bij verschillende gelegenheden met een gelijkspel te bestrijden. Na de overwinnende Slag bij Zieleńce, waarin de Poolse troepen werden geleid door zijn neef, stichtte de koning een nieuwe orde, de Orde van Virtuti Militari, om Polen te belonen voor uitzonderlijk militair leiderschap en moed in de strijd.