De intercontinentale stromen van specerijen, goud en zilver die in en uit de Portugese fabriek stroomden, veranderden Antwerpen van de ene op de andere dag van een slaperige stad in het voornaamste commerciële en financiële centrum van Europa in de 16e eeuw, een positie die het zou genieten totdat het door opstandige Spaanse soldaten werd geplunderd
In 1576.