William Wardlaw Thompson (geboortedatum onbekend - overleden 1917) was een Zuid-Afrikaanse ichthyoloog en zoöloog. Het is bekend dat hij tussen 1858 en 1863 zijn opleiding volgde aan het South African College in Kaapstad en dat hij in 1877 een baan kreeg in de staatsdienst van de Kaapkolonie in de spoorwegafdeling als tijdelijke klerk. In januari 1878 kreeg hij een vaste baan als klerk bij de afdeling Openbare Werken, waar hij in 1882 werd gepromoveerd tot eerste klerk. In januari 1885 werd hij overgeplaatst naar de functie van Chief records Clerk bij het Crown Lands Office en werd in juli 1889 gepromoveerd tot eerste klas clerk bij het Department of Agriculture, waar hij in november 1897 de functie van waarnemend hoofdclerk bekleedde. Daarvoor had hij zijn Civil Service Law examens afgelegd en diende hij ook bij de Duke of Edinburgh's Own Volunteer Rifles in de Transkei tijdens de 9e grensoorlog.
in februari tot mei 1879 en in Basutoland in september 1880 tot maart 1881 tijdens de Basuto Gun Oorlog. Thompson werd in oktober 1897 benoemd tot lid van de visserijraad van de Kaapkolonie.