Schrijf een vervolg op deze paragraaf - Van Koeckhoven werd geboren in Gent maar verhuisde later naar Zelzate. In 1991 begon ze in een club te zwemmen. Haar eerste internationale succes was een bronzen medaille in de 200 m vrije stijl op het Europees Jeugd Olympisch Festival in Lissabon in 1997. Het volgende jaar won ze nog twee bronzen medailles, in de 100 m en 200 m vrije stijl op het Europees kampioenschap zwemmen voor junioren. Vanaf 1999 deed ze mee aan reguliere wedstrijden en bereikte ze de finale van het Europees kampioenschap watersport 1999.
Opnieuw in de 200 meter vrije stijl. Haar beste resultaten kwam in 2000 toen ze twee Europese medailles won en de Olympische selectie doorstond.