Samenvatting van het artikel:  Hong Kong (CNN) China zegt dat zijn militaire budget in 2015 met 10,1% zal stijgen, de laatste in een reeks van tweecijferige verhogingen die de nog steeds aanzienlijke kloof met de Verenigde Staten op defensie-uitgaven zal verkleinen. Volgens een begrotingsrapport dat werd vrijgegeven aan het begin van het Nationale Volkskongres van China - de jaarlijkse bijeenkomst van het rubberstempelparlement van het land - zullen de defensie-uitgaven dit jaar 887 miljard yuan ($ 144,2 miljard) bedragen. "Het opbouwen van een solide nationale defensie en sterke strijdkrachten is fundamenteel voor het beschermen van de soevereiniteit van China", zei premier Li Keqiang tegen duizenden afgevaardigden die zich verzamelden in de grottenrijke Grote Volkszaal op het Tiananmenplein in Beijing. De stijging onderstreept de intentie van China om prioriteit te geven aan militaire uitgaven, zelfs als de economische groei vertraagt. Het komt ook te midden van ongemak onder China's buren over het nastreven van haar territoriale aanspraken in de Zuid-Chinese Zee en de Oost-Chinese Zee. Traditioneel is het leger van het Volksbevrijdingsleger gefocust op het beschermen van zijn eigen grenzen, maar recente missies hebben gezien dat het zich heeft aangesloten bij VN-vredesoperaties in plaatsen als Zuid-Soedan, en het bestrijden van piraterij in Somalië. Analisten zeggen dat China's uitgaven voor defensie berucht zijn voor hun ondoorzichtigheid en dat het budget paramilitaire krachten zoals de Volkspolitie, evenals het Volksbevrijdingsleger, de marine en de luchtmacht omvat. Paul Burton, directeur Azië-Pacific bij IHS Aerospace, Defence & Security, schat dat de werkelijke uitgaven 35% hoger zijn dan het aangekondigde budget. "China's uitbreidende strategische bereik en uitgebreide moderniseringsvereisten zullen de komende tien jaar aanzienlijke investeringen blijven vereisen", zei Burton. China's defensiebudget wordt nog steeds overschaduwd door wat de VS besteedt aan zijn leger -- $598 miljard, volgens cijfers van 2014 die door IHS zijn verstrekt. Maar terwijl het Chinese budget sinds 2010 elk jaar met dubbele cijfers is toegenomen, zijn de Amerikaanse uitgaven sindsdien gedaald. Het Chinese defensiebudget groeide met 12,7% in 2011, 11,2% in 2012 en 10,7% in 2013, volgens het Chinese staatsnieuwsagentschap Xinhua....
China zegt dat de militaire uitgaven in 2015 met 10,1% zullen stijgen. China geeft prioriteit aan militaire uitgaven, zelfs als de economische groei vertraagt. De uitgaven zullen zich waarschijnlijk richten op de Chinese zeemacht.