Om te concurreren met het militaire potentieel van de Heilbronn League zonder Wallenstein's leiderschap, werd keizer Ferdinand gedwongen om te vertrouwen op Spaanse militaire middelen. Aangezien hun belangrijkste doel was om de Spaanse Weg te heropenen om hun campagne tegen de Nederlanders te ondersteunen, verlegde de focus zich nu naar het Rijnland en Beieren. Kardinaal-Infante Ferdinand, de nieuw benoemde gouverneur van de Spaanse Nederlanden, verzamelde een leger van 18.000 man in Italië, dat op 2 september 1634 bij Donauwörth een keizerlijke troepenmacht van 15.000 ontmoette. Drie dagen later wonnen ze een beslissende overwinning bij Nördlingen.
die de Zweedse macht in Zuid-Duitsland vernietigde en leidde tot de overtreding van hun Duitse bondgenoten, die nu vrede wilden sluiten met de keizer.