Samenvatting van het artikel:  Waar er modder is, is er ook echt koper... met wetenschappers die beweren dat er miljoenen verdiend kunnen worden door goud te winnen uit menselijk afval. In feite bevatten ontlasting niet alleen goud maar ook platina, zilver en andere metalen, evenals zeldzame elementen zoals palladium en vanadium. Onderzoekers hopen nu afvalwater te'mineren' waardoor de noodzaak om ruwe metalen uit de grond te halen, wordt verminderd, terwijl de vervuiling wordt verminderd door menselijk afval te recyclen. Wetenschappers hebben een letterlijke goudmijn van edele metalen in menselijke uitwerpselen ontdekt. De Amerikaanse onderzoekers onderzoeken manieren om de waardevolle mineralen, waaronder goud, zilver en zeldzame elementen zoals palladium en vanadium, te verwijderen. Op de foto zijn microscopische goudrijke en loodrijke deeltjes in menselijk afval. De wetenschappers nemen een les uit de industriële mijnbouw en experimenteren met chemische stoffen die leachaten worden genoemd en die worden gebruikt om metalen uit gesteente te trekken. Sommige van deze chemicaliën hebben een slechte reputatie omdat ze ecosystemen beschadigen wanneer ze lekken of in het milieu terechtkomen. Maar onder gecontroleerde omstandigheden kunnen ze veilig worden gebruikt om metalen uit behandeld vast afval te winnen, beweert dr. Smith. In het behandelde afval zijn onderzoekers al begonnen met het ontdekken van metalen zoals platina, zilver en goud door het observeren van microscopisch kleine metaaldeeltjes in biosoliden. Eerdere onderzoeken schatten dat het afval van een miljoen Amerikanen wel 12 miljoen dollar aan metalen zou kunnen bevatten. In 1999 produceerde het Verenigd Koninkrijk meer dan 1.130.000 ton droge vaste stof uit slib, wat neerkomt op gemiddeld ongeveer 20 kg per persoon. Als het afval van Groot-Brittannië wordt ontgonnen, kan het $762 miljoen (£510 miljoen) per jaar waard zijn. Dr. Kathleen Smith van de US Geological Survey zei: "Als je een deel van de hinderlijke metalen kunt verwijderen die momenteel de hoeveelheid van deze biosoliden beperken die we op velden en bossen kunnen gebruiken, en tegelijkertijd waardevolle metalen en andere elementen kunt terugwinnen, is dat een win-win. Er zijn overal metalen. Ze zitten in haarverzorgingsproducten, wasmiddelen, zelfs nanodeeltjes die in sokken worden gestopt om slechte geuren te voorkomen.' Toch eindigen ze allemaal bij de riolering en...
Wetenschappers zoeken naar manieren om de waardevolle mineralen uit afval te halen. Deze omvatten goud, zilver en elementen zoals palladium en vanadium. Het afval van een miljoen Amerikanen zou $12 miljoen kunnen bevatten Het afval van Groot-Brittannië is naar schatting $762 miljoen (£510 miljoen) per jaar waard.