Met Viviani's regering in moeilijkheden na het aftreden van Delcasse als minister van Buitenlandse Zaken, het mislukte herfstoffensief
Hij vroeg Joffre, die hem had verteld dat negen van de tien generaals slechte ministers van Oorlog zouden zijn, of Gallieni een goede vervanger voor Millerand als minister van Oorlog zou zijn. Joffre antwoordde: "Misschien". Na een pauze van nadenken: "Misschien". Hoewel Gallieni instemde, weigerden andere Franse leiders zich bij Viviani's regering aan te sluiten, zodat Briand op 29 oktober 1915 een nieuwe regering vormde, met Viviani als vice-voorzitter van de Raad van Ministers (adjunct-premier) en Gallieni als minister van Oorlog.