Samenvatting van het artikel:  Van pauwen tot paradijsvogels, mannelijke vogels staan erom bekend dat ze hun felgekleurde veren laten zien om een partner aan te trekken. Nieuw onderzoek heeft echter aangetoond dat mannelijke vogels in de loop van de tijd misschien minder onderscheiden worden van hun vrouwelijke tegenhangers. De bevindingen dagen een belangrijk element van de evolutietheorie uit die voor het eerst 156 jaar geleden door Charles Darwin werd voorgesteld. Mannelijke en vrouwelijke Choco Toucan's (hierboven afgebeeld) hebben beide hetzelfde felgekleurde verenkleed, wat suggereert dat een andere kracht dan seksuele selectie de evolutie van heldere kleuren in veren van sommige vogels drijft. In plaats van de heldere kleuren van mannelijke vogels die ontstaan door seksuele selectie - waarbij een eigenschap in de loop van de tijd evolueert omdat het door het andere geslacht als aantrekkelijk of een signaal van geschiktheid wordt beschouwd - zijn andere krachten van natuurlijke selectie aan het werk. De onderzoekers zeggen dat de omgeving waarin een soort leeft, de manier waarop ze voor hun jongen zorgt en hun trekgedrag een invloed hebben op het verenkleed van de soort. De staart van de pauw is misschien moeilijk te missen, maar mensen zijn zich niet bewust van het geluid dat het mooie verenkleed van de vogel maakt. Wetenschappers hebben aangetoond dat pauwen hun staart schudden om een geluid te maken dat te laag is voor ons om te horen. Mannelijke vogels kunnen het infrarood gerommel maken om een naderende rivaal af te schrikken of om een partner aan te trekken. Onderzoekers van de Universiteit van Manitoba in Winnipeg (Canada) hebben aangetoond dat de vogels met hun staart infrasoundgeluiden - onder de 20 hertz - maken en dat andere pauwvogels daarop reageren. De meeste mensen horen geluiden tussen de 20 en 20.000 Hz. Wanneer pauwhaaien met hun planten schudden, horen de meeste mensen een ruisend geluid. Maar de wetenschappers ontdekten dat de vogels een luid geluid van tussen de 70 en 108 decibel horen, volgens het onderzoek dat in het tijdschrift Animal Behaviour werd gepubliceerd. Mannelijke en vrouwelijke pauwen werden alert en bewoog zich als de onderzoekers de zachte geluiden naar hen speelden, waarbij de mannetjes schreeuwden als reactie. Experts weten niet zeker hoe de vogels infrasound detecteren, maar weten dat sommige trillingen kunnen voelen door...
Onderzoekers van de Universiteit van Wisconsin-Milwaukee. Ze hebben de kleur van het mannetje en het vrouwtje van 977 vogelsoorten gemeten. De onderzoekers ontdekten dat sommige soorten verschillen vertonen tussen de seksen... terwijl andere zo zijn geëvolueerd dat beide seksen dezelfde kleur veren hebben. De bevindingen betwisten de theorie van Charles Darwin over seksuele selectie bij vogels.