In de jaren 1900, het gebied ten zuiden van 67th Street was zwaar bevolkt door Afro-Amerikanen en verondersteld kreeg zijn bijnaam van "San Juan Hill" in herdenking van Afro-Amerikaanse soldaten die een groot deel van de aanval waren
op de San Juan Hill in Cuba in de Spaans-Amerikaanse Oorlog. Tegen 1960 was het een ruwe buurt van huurwoningen, waarvan de sloop werd uitgesteld om buitenopnamen in de filmmusical "West Side Story" mogelijk te maken. Vervolgens bracht stedelijke vernieuwing de bouw van het Lincoln Center for the Performing Arts en de Lincoln Towers-appartementen tijdens 1962-1968.