De burgers van Harris County stemden in 1909 in met de bouw van de moderne haven, omdat ze dachten dat een binnenhaven de regio beter zou kunnen dienen na de verwoestende orkaan Galveston van 1900
Ik weet het. President Woodrow Wilson opende de haven officieel voor het verkeer als de Wereldhaven van Houston en Buffalo Bayou op 10 november 1914. In de jaren dertig werd de haven het middelpunt van arbeidsconflicten, met soms intense gevechten tussen stakers en autoriteiten, tijdens de stakingen van de havenarbeiders aan de Golfkust in 1935 en de stakingen van de maritieme arbeiders aan de Golfkust in 1936, naast andere incidenten.