Tijdens de bezetting door de nazi's tijdens de Tweede Wereldoorlog kreeg Fort VII bekendheid als een nazi-concentratiekamp, waar tot 20.000 Polen stierven. Tussen 1940 en 1945 vormden Fort Grolman en Fort Rauch de kern van het Stalag XXI-D krijgsgevangenenkamp. In het latere deel van de oorlog werd Poznań uitgeroepen tot een van de bolwerksteden ("Festungen") die de nazi's ten koste van alles wilden verdedigen, en dus werd de naam "Festung Posen" nieuw leven ingeblazen. De buitenste forten werden gebruikt om de stad te verdedigen tijdens de Slag om Poznań (1945)
Fort Winiary was het laatste punt van verzet van de verdedigers. Na de oorlog werd het terrein van Fort Winiary omgebouwd tot het Cytadela-park.