In augustus 1997, een jaar na de scheiding, stierf Diana in een auto-ongeluk in Parijs. De koningin was met haar familie op vakantie in Balmoral. Diana's twee zonen van Charles - prinsen William en Harry - wilden naar de kerk en dus namen de koningin en de hertog van Edinburgh hen die ochtend mee. Daarna beschermden de koningin en de hertog hun kleinkinderen vijf dagen lang tegen de intense belangstelling van de pers door ze in Balmoral te houden, waar ze privé konden rouwen, maar de stilte en afzondering van de koninklijke familie, en het falen om een vlag op halve mast boven Buckingham Palace te hangen, veroorzaakte publieke ontsteltenis. Onder druk van de vijandige reactie, stemde de koningin ermee in om terug te keren naar Londen en een live tv-uitzending te doen op 5 september, de dag voor Diana's begrafenis.
Ik weet het. In de uitzending uitte ze haar bewondering voor Diana en haar gevoelens "als een grootmoeder" voor de twee prinsen. Als gevolg hiervan verdween veel van de vijandigheid van het publiek.