Samenvatting van het artikel:  Ik denk terug aan 56 jaar geleden: Als mijn vader niet moedig was geweest en hongerig naar een betere toekomst in Amerika, zou er één ambtenaar minder zijn, één derde klas leraar minder en één student minder aan de medische school in mijn familie. Als zoveel jonge mensen hun jeugd, hun energie, hun kracht en hun liefde voor dit land niet hadden gegeven, zou het Amerika dat we kennen niet bestaan. Ik heb het Amerika dat ik ken te danken aan mijn vader en de vele mannen die lang geleden in het veld van ons verleden hebben gewerkt. Ik heb mijn succes te danken aan mijn vader Herminio, moeder Juanita en talloze anderen die droomden van een betere toekomst. Ze droomden van een betere morgen, zonder te weten of ze ook maar het geringste voordeel van hun harde werk zouden oogsten. Vandaag sta ik als getuige van die droom. Als tiener verliet mijn vader zijn armoedige leven in Mexico om in 1959 een nieuw leven in de Verenigde Staten te beginnen. Het harde, fysieke werk van het plukken van gewassen in de velden van Californië, Arizona en Texas, verdiende hem minder dan een dollar per dag, zodra huisvesting werd afgetrokken. Het Braceros-programma gaf hem een werkvisum en toen hij het programma beëindigde, begon hij zijn weg naar het burgerschap. Mijn vader voltooide geen formele opleiding na de vierde klas. In die tijd in Mexico moest je na een bepaald jaar betalen voor school en mijn vaders familie kon het zich niet veroorloven. Hij was beperkt tot dienstbaar werk en een laag loon. In tegenstelling tot mijn vader, ben ik niet geboren in een leven dat bestemd is voor zware arbeid. Mijn vader bracht ons in een wereld met eindeloze mogelijkheden. De lucht was echt de limiet en voor het eerst in zijn leven had mijn vader hoop... voor ons. Wij kregen een bescheiden opvoeding, maar mijn ouders zorgden voor ons alle 12 kinderen. Ze leerden ons allemaal hoe belangrijk onderwijs is. Onze jeugd was gevuld met de vreugde van liefde, lachen en geloof in God. Mijn vader creëerde een paradijs in een bescheiden huis met twee slaapkamers in de binnenstad van San Antonio, Texas. Onze eieren kwamen elke ochtend vers van de miniatuurkippen die we hadden opgevoed. We zijn opgevoed om te leven van de...
Juan Rocha's vader kwam naar de VS vanuit Mexico met een werkvisum. Terwijl zijn vader oogstte, had Rocha geen leven van zware arbeid. Rocha, een van de twaalf kinderen, bedankt zijn vader en moeder voor hun opofferingen. Ben jij een eerste generatie Amerikaan? Deel je verhaal met CNN iReport.