Samenvatting van het artikel:  Hong Kong (CNN) Een Canadese pastoor, die eind januari naar Noord-Korea ging voor een humanitaire reis, wordt vastgehouden in het afgelegen communistische land, zei zijn familie donderdagochtend. De familie van dominee Hyeon Soo Lim zei dat ze van Canadese ambtenaren hebben ontvangen dat Pyongyang heeft bevestigd dat de dominee wordt vastgehouden. "De familie Lim en de kerkelijke gemeenschap vragen mede-Canadezen en de internationale gemeenschap om te blijven bidden voor zijn vrijlating en veilige terugkeer naar huis", zei een woordvoerster van de familie in een korte e-mailverklaring. De 60-jarige Lim ging naar Noord-Korea voor een humanitaire reis, zoals hij al meer dan honderd keer eerder had gedaan, zei Lisa Pak, een woordvoerster van zijn kerk in Mississauga (Ontario). Op 30 januari reisde Lim vanuit China naar Noord-Korea met een metgezel van de kerk die de volgende dag voor het laatst met hem sprak. Lim zou op 4 februari terugkeren van wat werd omschreven als een "routine" reis naar Rajin, in het noordoosten van Noord-Korea, waar zijn kerk een kinderopvang, weeshuis en verpleeghuis ondersteunt, volgens de Light Korean Presbyterian Church. In 1986 emigreerde Lim met zijn vrouw en zoon uit Zuid-Korea naar Canada. Hij spreekt vloeiend Koreaans en leidt een kerk van 3000 leden. Pak, de woordvoerster van de kerk, zei dat ze niet gelooft dat Lim zich zou hebben beziggehouden met enige vorm van bekering, wat verboden is in Noord-Korea. "Hij kent de taal, hij kent de aard van de regering, dus we zien dat niet als een legitieme reden dat hij zou worden vastgehouden", zei ze. We denken niet dat hij zich zo zou hebben gedragen. Daar is hij heel wijs over". Eerder heeft Noord-Korea westerlingen op religieuze gronden vastgehouden. Zo is het ook met de Amerikaan Kenneth Bae, die twee jaar werd vastgehouden nadat Noord-Korea hem had beschuldigd van het proberen de regering omver te werpen door middel van religieuze activiteiten. Bae werd in november vrijgelaten. Een andere Amerikaan, Jeffrey Fowle, werd gearresteerd nadat hij een bijbel in een club in Noord-Korea had achtergelaten en na vijf maanden in hechtenis is vrijgelaten. Aijalon Mahli Gomes, een Amerikaanse burger veroordeeld tot acht...
Hyeon Soo Lim, 60, spreekt vloeiend Koreaans en heeft Noord-Korea talloze keren bezocht. Noord-Korea heeft westerlingen vastgehouden op religieuze gronden.