President Carter creëerde het ministerie van Energie met als doel energiebesparing te bevorderen en alternatieve energiebronnen te ontwikkelen. Hij wilde niet afhankelijk zijn van buitenlandse olie en het gebruik van fossiele brandstoffen verminderen. Met de onzekere toekomst van de internationale energie voor Amerika, werkte Carter snel om het departement in actie te brengen in het eerste jaar van zijn presidentschap. Dit was een uiterst belangrijke kwestie van die tijd, omdat de oliecrisis tekorten en inflatie veroorzaakte.
Carter kon ingrijpen met de hulp van de afdeling. Carter maakte veranderingen binnen de Nuclear Regulatory Commission in deze zaak om het management en de procedures te verbeteren. Dit was mogelijk omdat kernenergie en kernwapens onder de verantwoordelijkheid van het ministerie van Energie vallen.