Samenvatting van het artikel:  Voormalig Olympisch kampioen en veroordeelde drugscheat Justin Gatlin heeft een nieuwe sponsoring deal gekregen van Nike, wat een verontwaardiging veroorzaakte in de atletiekwereld. De 33-jarige was vorig jaar de snelste man ter wereld, maar weinigen verwachtten dat hij zo'n lucratief contract zou krijgen nadat hij tweemaal voor doping was verbannen. En een aantal Britse atleten, waaronder Paula Radcliffe, die ook gesponsord wordt door het sportartikelen bedrijf, sloeg de beslissing aan. Justin Gatlin (links) heeft een nieuwe sponsordeal gekregen van Nike, ondanks twee verbodsbepalingen voor doping. Gatlin was vorig jaar de snelste man ter wereld, maar zijn nieuwe deal heeft controversie veroorzaakt. 'Ik ben erg teleurgesteld om dit nieuws te horen', schreef Radcliffe op Twitter. 'Ik geloof niet dat het de kernwaarden van NIKE weerspiegelt die ik mag vertegenwoordigen, noch de integriteit en de idealen van de mensen waar ik dagelijks mee werk.' Olympisch zilveren medaillewinnaar Steve Backley twijfelde aan Nike's boodschap aan jonge atleten, terwijl voormalig zevenster Kelly Sotherton ook tegen de deal ging. 'Wat voor een boodschap is dat van #Nike die een nieuwe sponsoring tekent met Justin Gatlin? #DrugCheatsOut' schreef Backley op Twitter. De Amerikaanse sprinter heeft Olympisch goud gewonnen, maar zijn twee drugsverboden hebben hem tot een controversieel figuur gemaakt. Sotherton twitterde: 'Welke inspiratie geeft Justin Gatlin op en komende atleten @nike? Drugs nemen, twee keer gepakt worden en een schoenencontract tekenen?! #Doping #cheat'. Gatlin werd voor maximaal acht jaar verbannen door het United States Anti-Doping Agency nadat hij positief testte op testosteron bij de Kansas Relays in Lawrence in 2006 - zijn tweede mislukte drugstest. Hij diende een verbod van vier jaar na beroep tot arbitrage en - na zijn terugkeer naar de sport in 2010 - liep hij vorig jaar de snelste 100 meter ter wereld toen hij 9,77 seconden meetelde om een dominante overwinning te behalen op het Memorial van Damme in Brussel afgelopen september.
Gatlin gaat dit seizoen met Nike sponsoren. De Amerikaanse sprinter is tweemaal verbannen wegens drugsmisdrijven. Paula Radcliffe is een van de Britse atleten die zich tegen de deal uitspreekt.