Voltooi de volgende zin: Thomas studeerde aan de Howard University in Washington D.C. Tijdens zijn studie aan Howard nam Thomas deel aan vele sit-ins bij de lunchbar en werd een van de oprichters van het Student Nonviolent Coordination Committee (SNCC). Zijn betrokkenheid bij burgerrechten nam toe toen hij hoorde over de
Zittend protest in Greensboro. Geïnspireerd door deze bewegingen, werd Thomas een deelnemer en organisator van vroege bewegingen in Maryland en in Virginia.