Het imago van de competitie werd aangetast door een gewelddadig incident tussen spelers en fans.
in een wedstrijd van november 2004 tussen de Indiana Pacers en de Detroit Pistons. Als reactie hierop werden spelers geschorst voor in totaal 146 wedstrijden met een totaal verlies van $ 11 miljoen aan salaris, en de competitie strekte de beveiliging aan en beperkte de verkoop van alcohol.