Schrijf een voortzetting voor deze paragraaf - Na het vechten tegen de Britten bij Mons en Le Cateau
Tijdens de grote terugtocht achtervolgde het Eerste Leger het Franse Vijfde Leger van Lanrezac. Echter, op dertig mijl van Parijs en in afwachting van een ontmoeting met het Franse Vijfde Leger (bevel van Lanrezac), stopte de voorzichtige Bülow de opmars van zijn Tweede Leger en beval hij de directe steun van Kluck. Kluck was onlangs onder bevel van Bülow geplaatst toen deze werd aangesteld als commandant van de Duitse rechtervleugel. Kluck protesteerde tegen dit bevel aan Bülow en Moltke, omdat hij liever langs de linkerflank van Lanrezac wilde gaan, maar werd afgewezen en kreeg het bevel om Bülow's aanval op Lanrezac te ondersteunen. Tegen die tijd had de agressieve Kluck zijn Eerste Leger ver ten zuiden van de positie van von Bülow naar 13 mijl ten noorden van Parijs geavanceerd. Op 30 augustus besloot Kluck zijn kolommen naar het oosten van Parijs te laten rijden, waarbij hij het Schlieffen-plan volledig verwierp. Hoewel hij gefrustreerd was door de voorzichtigheid van Bülow, draaide Kluck op 31 augustus zijn leger naar het zuidoosten om het Tweede Leger te ondersteunen. Daarmee creëerde Kluck een gat van 30 mijl in de Duitse lijn die zich uitstrekte naar Bülow's gestagneerde Tweede Leger. Kritiek, de beweging blootgesteld Kluck's rechterflank in de richting van Parijs, waar (onbekend aan Kluck) Generaal Michel-Joseph Maunoury's nieuwe Zesde Leger werd ingezet. De Fransen vernamen van de koerswijziging van Kluck op 3 september dankzij berichten van geallieerde vliegtuigen, en dit werd onafhankelijk bevestigd door radio-intercepties. De volgende gebeurtenissen waren van cruciaal belang voor de toekomstige loop van de oorlog.