Voltooi de volgende zin: In 1778 erkende Frankrijk de Verenigde Staten van Amerika als een onafhankelijke natie. Na onderhandelingen met ambassadeur Benjamin Franklin in Parijs, vormden ze een militaire alliantie. In 1779 overtuigde Frankrijk zijn bondgenoot Spanje om Brittannië de oorlog te verklaren. Frankrijk stuurde troepen om naast de Amerikanen te vechten, en belegerde Gibraltar met Spanje. Plannen werden opgesteld, maar nooit uitgevoerd, om Engeland binnen te vallen. De dreiging dwong Groot-Brittannië om veel troepen in Groot-Brittannië te houden die in Amerika nodig waren. De Britten moesten zich verder terugtrekken van het Amerikaanse vasteland om hun waardevolere bezittingen in West-Indië te beschermen. Hoewel de Fransen aanvankelijk niet in staat waren om de reeks Britse overwinningen te doorbreken, dwongen de gecombineerde acties van Amerikaanse en Franse troepen en een belangrijke overwinning van een Franse vloot op een Britse reddingsvloot de Britten in 1781 tot een beslissende overgave bij Yorktown, Virginia. Voor een korte periode na 1781 werd de Britse maritieme superioriteit bedreigd door een alliantie tussen Frankrijk en Spanje. De Britten herstelden zich echter.
De Britten versloegen de Franse vloot in april 1782 en behielden de controle over Gibraltar. In 1783 gaf het Verdrag van Parijs de nieuwe natie de controle over het grootste deel van het gebied ten oosten van de rivier de Mississippi; Spanje kreeg Florida van Groot-Brittannië en behield de controle over het uitgestrekte Louisiana-gebied; Frankrijk kreeg weinig behalve een enorme schuld.