Vytvoření Nieuwe Waterweg v roce 1863 znamenalo začátek růstu přístavu v Rotterdamu. Dne 14. května 1940 během druhé světové války bylo centrum Rotterdamu zničeno německým bombardováním. Následná německá okupace Nizozemska vyústila v protižidovská opatření a mnoho členů nizozemského odporu bylo zajatých a popravených na Waalsdorpervlakte. Zároveň byl podél pobřeží vybudován Atlantikwall. Po druhé světové válce, v roce 1953, byl jižní část Jižního Holandska těžce zasažen záplavou Severního moře.
, který si vzal životy 677 Jižních Holanďanů. Nizozemská vláda se poté rozhodla pro výstavbu Delta Works, která skončila dokončením Maeslantkering v roce 1997.