Dne 24. března 1989, při tom, co je považováno za jedno z nejhorších úniků ropy v americké historii, se tanker Exxon Valdez zřítil do útesu Bligh Reef,
jeho náklad s více než deseti miliony galonů surové ropy do Prince William Sound na Aljašce a způsobuje smrt stovek tisíc mořských ptáků a mořských savců. Loď byla pilotována kapitánem s historií obvinění z řízení v opilosti a Exxon dostal od poroty příkaz zaplatit odškodnění ve výši 5 miliard dolarů. Tento rozsudek byl nakonec po mnoha odvoláních snížen na pouhých 500 milionů dolarů do roku 2008.