Shrňte článek:  "Šťastné nohy" mohly vyvolat světový zájem o největší druhy tučňáků, ale až doteď bylo o kolísání počtu císařských tučňáků známo jen málo. První studii o tom, jak antarktické klima ovlivnilo ptáky za posledních 30.000 let, provedla skupina výzkumníků, mezi nimiž byli někteří z Tasmánské univerzity a australského antarktického oddělení. Bylo zjištěno, že v určitém okamžiku byla Antarktida pro tyto ptáky příliš studená. Prohlédněte si video. Současné podmínky mořského ledu jsou pro populaci císařských tučňáků optimální, ale pokud globální oteplování přetrvává, nemusí to trvat. Největší druh tučňáků na světě se v současné době rozvíjí v Antarktidě s počtem drasticky stoupajícím za posledních 12 000 let. Během poslední doby ledové se podmínky staly tak vážnými, že populace císařských tučňáků byla asi sedmkrát menší než je nyní. Teploty byly v průměru o 15 stupňů chladnější než dnes a pouze tři kolonie tučňáků přežily toto období. Vedoucí výzkumnice Jane Youngerová řekla, že i když jsou císařští tučňáci zvyklí na teploty minus 30 stupňů Celsia, poslední doba ledová pro ně byla zřejmě příliš chladná. Studie ukazuje, jak klima ovlivnilo ptáky za posledních 30 000 let, a zjistila, že Antarktida byla pro ně kdysi příliš studená. Oteplování usnadnilo císařským tučňákům potravu, protože mořský led se roztavil a snížil vzdálenost k oceánu. "Vzhledem k tomu, že v porovnání s současnými podmínkami je mořského ledu asi dvakrát tolik, nebyly tučňáci schopni se rozmnožovat na více než několika místech kolem Antarktidy", řekla paní Youngerová. Vzdálenosti od otevřeného oceánu, kde se tučňáci živí, k stabilnímu mořskému ledu, kde se rozmnožují, byly pravděpodobně příliš vzdálené. Zjištění naznačují, že současné podmínky mořského ledu mohou být pro populaci císařských tučňáků optimální. S rozkvětem tohoto druhu studie ukázala, že jejich počet se začal zvyšovat během posledních 12 000 let...
První studie o kolísavé populaci císařského tučňáka byla provedena vědci. Během poslední doby ledové byly kolonie sedmkrát menší než 50 prosperujících kolonií dnes. Oteplování Antarktidy jim umožnilo vzkvétat, protože mořský led se zmenšil a oni mají přístup k oceánu. Vědci varují, že jsou citliví na změnu klimatu a tento růst jejich počtu nemusí trvat dlouho.