Po volbách v roce 1913 Cook nabídl Deakinovi pozici předsedy Mezivládní komise, ale on ji odmítl. V roce 1914, po vypuknutí první světové války, přijal žádost o předsednictví královské komise pro zásobování potravinami během války. Poslední veřejné vystoupení Deakina bylo jako vůdce australské delegace na mezinárodní výstavě v Panamě v roce 1915
v San Franciscu. Roli mu nabídl zpočátku Cook a poté Andrew Fisher, který se vrátil jako premiér v září 1914. Jmenování bylo výhradně slavnostní a měl podporu jak Fisher a jeho zástupce Billy Hughes. Nicméně Deakinovo zapojení bylo předmětem politického zásahu ministra zahraničních věcí Hugha Mahona a rozhodl se o předčasném návratu do Austrálie.