Napište pokračování tohoto odstavce - Ve vládě byla YSP sužována vnitřními rozděleními. V roce 1980 byl Ismail nahrazen jako prezident Jižního Jemenu Aliem Nasirem Muhammadem, který byl mírnějším a smířlivějším vůdcem ve srovnání s pro-sovětskou levicovostí Ismaila. Usiloval o zlepšení vztahů s arabskými sousedy Jižního Jemenu a Západem. Konflikt mezi oběma frakcemi vedl k občanské válce v Jižním Jemenu.
v roce 1986, což vedlo k smrti Abdul Fattah Ismail, i když jeho spojence Ali Salem al Beidh převzal kontrolu nad stranou, zatímco mírnější Haidar Abu Bakr al-Attas se stal prezidentem. Al-Beidh a al-Attas zastávali pozice ve vládě opětovně sjednoceného Jemenu až do občanské války v roce 1994. V říjnu 1986 se konaly parlamentní volby a ačkoli YSP zůstala jedinou legální stranou, nezávislým kandidátům bylo povoleno soutěžit ve volbách a vyhráli 40 ze 111 křesel, přičemž YSP vyhrála zbývajících 71.