Dokončete následující větu: Po ukončení školní docházky a studiu práva pod vedením Cyruse Blancharda působil Rawson původně jako ředitel veřejné školy. To skončilo v červnu 1862, během americké občanské války, když se zapsal do 118. newyorského pěšího pluku. Sloužil pod brigádním generálem Isaacem J. Wistarem v Yorktownu a pod generálmajorem W.
Drury's Bluff. Strávil hodně času jako hlavní úředník své divize nebo poštovního velitelství a v jednom okamžiku byl zodpovědný za velký sbor úředníků v kanceláři armádní nemocnice Spojených států v Point Lookout v Marylandu. Jeho vojenská služba skončila v červnu 1865.