V listopadu byl Durruti povolán, aby spolupracoval na obraně Madridu, ale nesměl si vzít více než část kolony (asi 1400 z více než 6000 milicionářů, které kolona měla v té době). Tato část kolony byla zničena v Madridu, v bitvě u Ciudad Universitaria.
, a Durruti tam zemřel z blízkosti střelou neznámého původu dne 20. listopadu. Byl nahrazen v čele "Durrutiho sloupce" v Madridu Ricardem Sanzem. V Aragonu byla kolona velená José Manzanou, který nakonec přijal její militarizaci, čímž se stala 26. divizí. Ricardo Sanz převzal velení celé kolony v dubnu 1937. Společně bojovali v bitvě u Belchite a v obraně Katalánska v lednu 1939.