Na začátku roku 1881 se "Bismarck" vydal do "Kaiserliche Werft" (Imperial Shipyard) v Wilhelmshaven na rozsáhlou přepravu svého pohonného systému. Během této přestavby byly instalovány torpédové trubky na přídi a její původní 15 cm děla byly nahrazeny modernějšími rychle střelnými děly stejného kalibru. Od 2. do 13. srpna 1883 prošel dalšími námořními zkouškami, ačkoli od června 1882 byl označen jako součást I. Rezervy kvůli napětí spojenému s anglo-egyptskou válkou.
- Ne, ne. V polovině 80. let 20. století se evropské mocnosti pustily do boje o Afriku a německé firmy, včetně Jantzen &amp; Thormählen a Woermann-Linie, začaly tlačit na německou vládu, aby získala i kolonie. Za tímto účelem se firmy pokoušely podněcovat útoky místních vládců v západní Africe proti německým obchodníkům v regionu, aby se pokusili donutit vládu, aby region umístila pod německou kontrolu. V důsledku těchto incidentů se Bismarck, navzdory své dlouhodobé nenávist k zámořským koloniím, rozhodl vyslat eskadru do Biafrského zálivu na ochranu německých zájmů.