Vypuštění ropy Deepwater Horizon bylo objeveno odpoledne 22. dubna 2010, když se na místě bývalé plošiny začala šířit velká ropná skvrna. Podle Technické skupiny pro rychlost toku ropy, únik činil přibližně
jako největší, která kdy vznikla ve vodách pod kontrolou USA a ropný únik Ixtoc I v roce 1979 jako největší únik v Mexickém zálivu. Společnost BP tuto kalkulaci zpochybnila a uvedla, že je přehnaná, protože zahrnuje přebytek ropy, která byla shromážděna dříve, než mohla vstoupit do vod Perského zálivu.