V roce 1984 přežil bombový útok v Brightonu.
na konferenci Konzervativní strany. Je považován za mistrovského politického operátora, byl nazýván "Westminsterským nájemným vrahem s dětským obličejem" v "The Guardian" v roce 1987. V letech 1994 až 1995 sloužil ve vládě Johna Majora jako místopředseda Konzervativní strany.