Napište pokračování tohoto odstavce - Wilson byl členem Demokratické strany. Sloužil v Tennessee Sněmovně reprezentantů od roku 1877 do roku 1879, seděl v soudním výboru. V roce 1879 byl zvolen do Senátu Tennessee a sloužil jako předseda jeho soudního výboru. Byl zvolen "nízkými daňovými poplatníky", aby reprezentoval Tennessee na Demokratické národní konvenci v roce 1880
, ale prohrál s Alvinem Hawkinsem.