V roce 2000 hrál na své první olympiádě.
v Istanbulu, kde získal 5.5/9. V únoru 2000 získal svou první GM normu na 1. sobotním GM turnaji v Budapešti se skóre 7/10. Svou druhou normu GM dosáhl na Čínském týmovém šampionátu v dubnu 2001 v Suzhou s výsledkem 6,5/10. Jeho třetí GM norma byla dosažena na Tan Chin Nam Cup s skóre 6,5/9 v Qingdao v červenci 2002. V summitovém zápase mezi Čínou a USA v roce 2001 Ni Hua dosáhla významných vítězství proti Dmitrijovi Schneiderovi a Hikaru Nakamurovi.