Při debutovém mistrovství světa DBR4 na Velké ceně Nizozemska 1959 31. května, Shelby a Salvadori dokázali být v kvalifikaci pouze 10. a 13. nejrychlejší. Během závodu obě vozy v prvních kolech podlehly problémům s motorem a nedosáhly cíle. Další zpoždění a posunuté priority znamenaly, že světle zelené Astony se objevily pouze na dalších třech závodech sezóny Formule 1 v roce 1959. DBR4s během této doby nezískali ani jediný bod; jejich nejlepší výsledky jsou dvojicí šestých míst pro Salvadori, získaných na britském
a portugalské kola. Po druhém zklamání v mezinárodní trofeji BRDC (Trintignant byl desátý a Salvadoriho motor vypršel na čtvrtém kole) se v tréninku objevil samotný DBR4 pro Velkou cenu Holandska v roce 1960, zapsaný pro Salvadori, když DBR5 nebyl připraven. Vůz byl ušetřen další možné trapnosti, když spor o startovní peníze způsobil, že Aston Martin odstoupil před startem.