Základní posun sovětské politiky vůči zemím východního bloku za Michaila Gorbačova na konci 80. let byl předehrou k rozsáhlým demonstracím proti Socialistické jednotné straně, která vládla východnímu Německu od jeho založení 7. října 1949. Předchozí povstání <unk> Východní Německo (1953)
, Československo (1953), Polsko (1956), Maďarsko (1956) a Pražské jaro (1968) <unk> byly sovětskými vojsky tvrdě potlačeny. Sovětská reakce na polskou krizi v letech 1980-1981 byla již neintervencí.