V 17. století byla vojenská hodnota "pospolite ruszenie" velmi omezená a naposledy byla povolána k účasti v bitvě u Varšavy v roce 1656 během potopy
(bitva skončila polskou porážkou). Nicméně "szlachta" nadále věřila, že tvoří elitní armádu a že jejich účast na obraně země byla důležitým důvodem jejich privilegovaného postavení v ní. Protože to bylo použito jako ospravedlnění pro nižší zdanění, pokladna Commonwealthu se ocitla stále více hladovět po finančních prostředcích na zaplacení pravidelné stálé armádě. Armáda Společenství byla v té době omezena na asi 16 000 vojáků, takže bylo pro její sousedy snadné přemoci její armády (carská ruská armáda čítala 300 000; pruská armáda a císařská rakouská armáda 200 000).