Dokončete následující větu: Podmínky na řece Rio Grande se neustále zhoršovaly. Spojené státy prohlašovaly, že Rio Grande je mezinárodní hranice, zatímco mexická vláda prohlašovala, že Nueces je správná hranice. Na počátku roku 1846 generál Zachary Taylor postavil na řece Rio Grande pevnost naproti mexickému městu Matamoros. V dubnu Mexikáni odpověděli tím, že poslali přes Rio Grande sílu asi 1600 jezdců, kde 25. dubna přemohli sílu 60 dragónů pod velením amerického kapitána S. B. Thorntona. Mexické síly v Matamorosu se v dubnu stále posilovaly. Do konce měsíce se generál Taylor začal obávat svých komunikačních linií s jeho lehce drženou hlavní základnou v Point Isabel, poblíž ústí Rio Grande. Proto 1. května Taylor přesunul většinu své armády na Point Isabel a zanechal malou jednotku dělostřelectva a pěchoty pod velením majora Jacoba Browna v pevnosti naproti Matamorosu. Mexikané brzy tuto pevnost (později nazvanou Fort Brown) tvrdě napadli. Dne 7. května se Taylor přestěhoval na pomoc s asi 2300 muži. Ráno 8. května, když byli Američané v polovině cesty k pevnosti, se setkali tváří v tvář s nepřítelem, s vojenskou silou, která možná čítala až 6000 mužů, pod velením generála Mariana Arista. Jeho pravý křídlo spočívalo na výšce známé jako
Palo Alto (po kterém byla zásnuby pojmenována). Taylor bez váhání vstoupil do bitvy a použil své dělostřelectvo k krytí rozmístění pěchoty. Zápas pokračoval až do setmění, kdy se Mexičané stáhli. Účinné použití dělostřelecké palby bylo z velké části zodpovědné za americké vítězství. Americké ztráty byly 9 mrtvých a 47 zraněných. Mexičané utrpěli více než 700 obětí, včetně asi 320 mrtvých.