Shrňte článek:  Výzkumníci odhalili tajemství "kradlé" barevné schématu Merkuru. Říká se, že plynulý prach uhlíku z komet pomalu za miliardy let stínil Merkur černým. Řeší záhadu Merkurova neobvyklého zbarvení, které vědce udivuje. Říká se, že plynulé vyprašování uhlíku z komet pomalu a po miliardy let barvilo Merkur tmavým "kradlivým" povlakem. Kometární prach se skládá z až 25 procent uhlíku, takže Merkur by byl vystaven neustálému bombardování uhlíkem z těchto rozpadajících se komet. Použitím modelu dopadu a známého odhadu toku mikrometeoritů na Merkuru vědci vypočítali, že po miliardách let bombardování by měl povrch Merkuru obsahovat 3 až 6 procent uhlíku. "Dlouho se předpokládalo, že existuje záhadný stmavčík, který přispívá k nízké reflexnosti Merkuru", řekla Megan Bruck Syalová, postdoktorandka z Lawrence Livermore National Laboratory, která prováděla tento výzkum, když byla absolventkou na Brownově univerzitě. 'Jedna věc, která nebyla zvážena, byla, že na Merkur je shromažďováno mnoho materiálu pocházejícího z komet.' V průměru je Merkur mnohem tmavší než jeho nejbližší bezvzdušný soused, náš Měsíc. Je známo, že tělesa bez vzduchu jsou zatemněna dopady mikrometeoritu a bombardováním slunečního větru, což jsou procesy, které vytvářejí tenkou vrstvu tmavých železných nanočástic na povrchu. Ale spektrální údaje z Merkuru naznačují, že jeho povrch obsahuje velmi málo nanophasového železa, což rozhodně není dost na to, aby vysvětlovalo jeho tmavý vzhled. Když se komety přibližují k okolí Merkuru blízko Slunce, často se začnou rozpadat. Kometární prach se skládá z až 25 procent uhlíku, takže Merkur by byl vystaven neustálému bombardování uhlíkem z těchto rozpadajících se komet. Použitím modelu dopadu a známého odhadu mikrometeoritového toku na Merkuru, Bruck Syal byl schopen odhadnout, jak často by kometární materiál dopadl na Merkur, kolik uhlíku by...
Odparování uhlíku z komet způsobilo, že Merkur je tmavší. Na povrchu Merkuru je 3 až 6 procent uhlíku. Dává planetě téměř černý vzhled.