V hebrejské Bibli jsou uvedeny pokyny k vykoupení (koupě svobody) židovských otroků, kteří byli ve vlastnictví nežidovských otroků (Lev. 25:47 - 51) Po potlačení vzpoury v Judsku v roce 66 n. l.
Římská armáda vzala mnoho Židů do Říma jako válečné zajatce. V odpovědi na to Talmud obsahoval pokyny pro osvobození židovských otroků, ale varoval vykoupence, aby neplatil příliš vysoké ceny, protože to by mohlo povzbudit římské zajatce, aby zotročili více Židů. Josephus, který byl sám otrokem v prvním století, poznamenává, že věrnost židovských otroků byla jejich majiteli ceněna; to mohl být jeden z hlavních důvodů, proč byli osvobozeni.