Píše pokračování tohoto odstavce - Fassbinder se narodil v malém městě Bad Wörishofen 31. května 1945. Narodil se tři týdny poté, co americká armáda okupovala město a Německo bezpodmínečně kapitulovalo.
- Ne, ne. Jeho dětství a život jeho rodiny byly hluboce poznamenány následky druhé světové války. V souladu s přáním své matky později Fassbinder prohlásil, že se narodil v roce 1946, aby se jasněji prokázal jako dítě poválečného období; jeho skutečný věk byl odhalen krátce před jeho smrtí. Byl jediným dítětem Liselotte Pempeitové (1922-1993), překladatelky, a Helmuta Fassbinder, lékaře, který pracoval z bytu dvojice v Sendlinger Straße, nedaleko mnichovské čtvrti červených světel. Když mu byly tři měsíce, rodiče ho nechali na venkově u strýce a tety z otcovy strany, protože se báli, že u nich nepřežije zimu. Když mu byl rok, vrátili ho rodičům do Mnichova. Fassbinderova matka pocházela ze svobodného města Danzig (nyní Gdańsk, Polsko), odkud mnoho Němců uprchlo po druhé světové válce. V důsledku toho se k nim v Mnichově přestěhovala řada jejích příbuzných.