Poté, co se 3. května 1864 vynořili ze zimních ubytoven v Culpeperu, byli Sands a jeho kolegové z 88. pennsylvánské armády přiděleni k pozemnímu tažení generálporučíka Ulysse S. Granta, během něhož bojovali v bitvách u Spotsylvania Court House (8. a 12. května), North Anna (23. května),
Totopotomoy Creek (26. května) a White Oak Swamp (12. června) před zapojením se do obléhání Petrohradu, během kterého Sands a jeho pluk zaútočili a routovali nepřítele z různých opevněných pozic, zatímco byli pod palbou těžkého dělostřelectva a ostřelovačů. Poté pokračovali v podpoře obléhacích operací.