Tyto lodě byly označovány jako U-Boot-Falle ("U-boat trap"). Typická Q-ship by se mohla jevit jako snadný cíl, ale ve skutečnosti nesla skryté výzbroj. Typická Q-ship by se mohla podobat tramp steamer plavit sám v oblasti, kde byla hlášena U-boat je provozován. Tím, že se zdá být vhodným cílem pro U-boat palubě, Q-ship může povzbudit kapitána U-boat k útoku na povrch, spíše než použití jednoho z jeho omezeného počtu torpéd.
Trampový parník