Dokončete následující větu: Key se narodil 12. dubna 1757 poblíž Charlestownu v hrabství Cecil v provincii Maryland v Britské Americe. Byl loajalistou během americké revoluční války, bojoval s
Britská armáda od roku 1777 do roku 1781. Sloužil v loajálním praporu v Marylandu jako kapitán. Key a celý jeho prapor byl zajat španělskou armádou, která byla ve válce s Brity v Pensacolě na Floridě. Key byl měsíc vězněm v Havaně na Kubě, než byl propuštěn na podmínku a poslán do New Yorku až do konce války. Po válce odešel Key do Anglie a v roce 1784 absolvoval Middle Temple v Londýně a v roce 1785 studoval právo. Vrátil se do Marylandu v roce 1785. Byl přijat do advokátní komory a vstoupil do soukromé praxe v Leonardtownu v Marylandu od roku 1787 do roku 1790. Od roku 1790 do roku 1794 a od roku 1799 do roku 1800 pokračoval v soukromé praxi v Annapolis v Marylandu. Byl členem Sněmovny delegátů v Marylandu od roku 1794 do roku 1799. Byl starostou Annapolis od roku 1797 do roku 1798.