V roce 1820 vstoupil do armády Britské Východoindické společnosti a v roce 1825 přešel do Britské armády. Jako adjutant britského vyslance v Persii byl svědkem bojů během války mezi Persií a Ruskem v roce 1826 a v roce 1829 byl přítomen na Balkáně během rusko-turecké války v letech 1828-1829. V letech 1832 až 1834 byl svědkem války dvou bratrů v Portugalsku a v roce 1835 se zúčastnil 6. války na Cape Frontier
v Jižní Africe jako adjutant a soukromý tajemník sira Benjamina d'Urbana. Byl zeťem Charlese Colliera Michella, který se 25. října 1837 oženil v Kapském Městě s jeho dcerou Eveline Marie, narozenou 16. dubna 1821.