Thomas navštěvoval Kingston Technical School a pak absolvoval kurz žurnalistiky na South-West Essex Technical College ve Walthamstow. V roce 1949 byl povolán k národní službě a zahájil dvouleté služby v Singapuru s Royal Army Pay Corps. Zatímco tam byl krátce zapojen do vojenské akce proti komunistickým rebelům v Malajské nouzové situaci
- Ne, ne. Začal také psát krátké články pro anglické noviny.