Napište pokračování tohoto odstavce - Armstrong se narodil ve Winchesteru, Massachusetts. Zapojila se na Hampshire College v Amherstu v Massachusetts s úmyslem stát se umělkyní, ale přešla na dějiny umění a kulturní studia a v roce 1974 získala bakalářský titul z amerických studií. Po absolvování pracovala jako správkyně grantů v Národním nadaci pro humanitní vědy (1976<unk>9) předtím, než vstoupila na postgraduální školu na Kalifornské univerzitě v Berkeley, aby získala magisterský titul z historie umění v roce 1982. Zatímco v Berkeley pracovala jako výzkumná asistentka pro San Francisco Museum of Modern Art a jako kurátorská asistentka pro Lowie Museum of Anthropology, kde přispěla k publikaci z roku 1983 <unk>The Anthropology of World Fairs: San Francisco's Panama Pacific International Exposition
z roku 1915". Esej založený na tématu její diplomové práce, "Americká scéna jako satira, umění Paula Cadmuse ve 30. letech", se objevil v "Arts Magazine" v březnu 1982.