Dokončete následující větu: Po Periklově smrti se Athéňané trochu obrátili proti jeho konzervativní, obranné strategii a k agresivnější strategii přivést válku ke Spartě a jejím spojencům. Zvláštní význam v aténské demokracii v této době získal Cleon, vůdce jastrubých prvků aténské demokracie. Vojensky vedeni chytrým novým generálem Demosténem (nezaměňovat s pozdějším aténským řečníkem Demosténem) dosáhli Aténané některých úspěchů, když pokračovali ve svých námořních nájezdech na Peloponés. Athény rozšířily své vojenské aktivity do Běotie a Aetolie, potlačily
Mytilénští povstalci začali opevňovat místa kolem Peloponésu. Jeden z těchto stanovišť byl poblíž Pylosu na malém ostrově jménem Sphacteria, kde se průběh první války obrátil v prospěch Atén. Stanice u Pylosu zasáhla Spartě tam, kde byla nejslabší: její závislost na helotách, kteří se starali o pole, zatímco její občané byli vycvičeni, aby se stali vojáky. Helotové umožnili vznik spartánského systému, ale nyní začala hlídka u Pylosu přitahovat helotské uprchlíky. Navíc strach z všeobecné vzpoury helotů, povzbuzených blízkou aténskou přítomností, Spartany přiměl k akci. Demosthenes však v roce 425 př. n. l. přemohl Spartany v bitvě u Pylosu a uvěznil skupinu spartských vojáků na Sphacteria, zatímco čekal, až se vzdávají. O několik týdnů později se však Demosténovi nepodařilo Spartany zlikvidovat. Poté, co se chlubil, že může ukončit aféru v Shromáždění, nezkušený Cleon získal velké vítězství v bitvě u Sphacteria. V šokujícím zvratu událostí se 300 spartanských hoplitů, obklíčených aténskými silami, vzdalo. Spartanská představa neporazitelnosti byla značně poškozena. Athéňané uvěznili sphakterianské rukojmí v Aténách a rozhodli se popravit zajaté Spartany, pokud peloponéská armáda znovu napadne Attiku.