Vyplňte následující větu: Thijs debutoval na mezinárodní scéně během
2002 Evropské mistrovství ve vodních disciplínách v Berlíně. Hlavním úspěchem Van Valkengoeda je získání bronzové medaile v prsním běhu na 200 m na mistrovství Evropy v plavání na krátké dráze 2003 v Dublinu v Irsku. Začátkem téhož měsíce se kvalifikoval na Letní olympijské hry 2004 s národními rekordy na 100 m a 200 m prsou. Na olympiádě byl vyřazen v semifinále na 100 m prsou a v závodech na 200 m prsou.