Po vynechání závodu TT na ostrově Man v roce 1973, který většina špičkových závodníků bojkotovala z bezpečnostních důvodů, Saarinen dorazil na Velkou cenu národů vedoucí v mistrovstvích 250cc i 500cc. Monza Circuit, poprvé otevřený v roce 1922, byl rychlý a lemovaný ocelovými bariérami, které nenechaly žádný prostor pro chyby motocyklových závodníků. Ocelové zábradlí obklopující okruh bylo instalováno na základě požadavků závodníků po nehodě, ke které došlo během Velké ceny Itálie v roce 1961, kdy byl zabit závodník Wolfgang von Trips a 15 diváků. Většina závodníků věřila, že ocelové bariéry zlepší bezpečnost závodníků a diváků, ale měly opačný efekt na motocyklisty. Když přijel do Monzy, Saarinen si stěžoval na zábradlí, ale nic nebylo učiněno. Navzdory instalaci dvou nových čikanů pro auta během předchozího roku Formule jedna sezóny
(umístěné před Curva Grande a ve Vialone) nebyly použity pro motocyklové závody v Monze.