Na začátku 20. století bylo Buffalo největším světovým přístavem pro obilí a národním centrem pro mletí mouky. Místní mlýny patřily k prvním, které využívaly vodní elektřinu vyráběnou řekou Niagara. Buffalo po španělsko-americké válce hostilo v roce 1901 Panamerickou výstavu, která představovala pokroky národa v umění, architektuře a elektřině. Jeho ústředním prvkem byla Elektrická věž s více než dvěma miliony žárovek, ale některé exponáty byly šingovské a rasově nabité. Na výstavě byl zavražděn prezident William McKinley.
od anarchisty Leona Czolgosze. Když McKinley zemřel, Theodore Roosevelt složil přísahu v Wilcox Mansion v Buffalu.