Od devadesátých let minulého století byly u pobřeží Somálska zajaty lodě a posádky drženy za výkupné, přičemž ozbrojené skupiny v teritoriálním moři a vláda nebyly schopny vynutit zákon. Somálští piráti zaútočili na lodě, které přepravovaly humanitární zásoby pro somálské obyvatelstvo. Tohle byla únos Maersk v Alabamě v roce 2009
který byl základem pro film Kapitán Phillips. Dánský thriller o somálském pirátství je film A Hijacking z roku 2012. Dalším filmem je film Piráti Somálska z roku 2017.