Byl pověřen prvním poručíkem v rotě D, 2. vermontské pěchoty, 20. května 1861, ale 5. listopadu 1861 rezignoval ze zdravotních důvodů. Vrátil se k otcově firmě a vrátil se do oblasti Washingtonu, kde prodával drogy sutlerům a vojenským chirurgům. Poté přijal pozici majora 10. vermontské pěchoty 26. srpna 1862. 17. října 1862 byl povýšen na podplukovníka a 26. dubna 1864 převzal velení pluku jako plukovník, nahrazující Alberta B. Jewetta, který odstoupil. Velel svému pluku v bitvách u Wilderness, Spotsylvania, North Anna, Totopotomy Creek
Cold Harbor a Cedar Creek.