Válečné letadla na letadlových lodích již prováděla letecké údery a stíhací útoky proti Japoncům na Filipínách, zejména jejich vojenským letištím. Americká armáda a australská armáda pod velením amerického generála Douglase MacArthura, nejvyššího velitele operačního divadla na jihozápadním Tichém oceánu, buď překonaly, nebo jinak izolovaly a obešly celou japonskou armádu na Nové Guineji a Admiralitním ostrovech. Před invazí na Filipíny byl MacArthurův nejsevernější dobytí Morotai
v Nizozemské Východní Indii 15. a 16. září 1944. Tohle byla jediná MacArthurova základna, která byla v dosahu bombardérů jižních Filipín.