S obrovským množstvím zbraní a tanků z druhé světové války a továrnami na jejich výrobu je Rusové vyváželi a vybudovali klientské státy, které rozšířily svůj vliv a zapojily se do pokračujícího stavu politického konfliktu, vojenského napětí, zástupných válek a hospodářské soutěže, která existovala později známá jako studená válka. Studená válka se vyznačovala obdobím relativního klidu a vysokého mezinárodního napětí <unk> berlínská blokáda
(1948-1949), Korejská válka (1950-1953), Berlínská krize v roce 1961, válka ve Vietnamu (1955-1975), kubánská raketová krize (1962), sovětsko-afghánská válka (1979-1989) a různé menší konflikty, ve kterých měly sovětské zbraně významný dopad v mnoha válkách.