V roce 1818 byl Sir Stamford Raffles jmenován poručíkem guvernéra britské kolonie v Bencoolenu. Byl rozhodnut, že Velká Británie by měla nahradit Nizozemsko jako dominantní mocnost na souostroví, protože obchodní cesta mezi Čínou a Britskou Indií, která se stala životně důležitou s institucí obchodu s opiem s Čínou, procházela souostrovím. Holanďané potlačovali britský obchod v regionu tím, že zakázali Britům provozovat v přístavech pod kontrolou Nizozemska nebo je podrobovali vysokému tarifu.
podél Malackého průlivu