- Po své neziskové kariéře v Římě jako právník a řečník, vstoupil do armády. Jeho první zaznamenaný tažení bylo pod Quintus Servilius Caepio a skončilo v bitvě u Arausio v roce 105 př. n. l., kde ukázal neobvyklou odvahu. Sertorius, který sloužil pod Gaiem Mariem, se mu podařilo špehovat pocházející germánské kmeny, které poražily Caepiona. Po tomto úspěchu bojoval téměř jistě ve velké bitvě u Aquae Sextiae
(nyní Aix-en-Provence, Francie) v roce 102 př. n. l., kdy Teutoni a Ambroni byli rozhodně poraženi. Pravděpodobně také bojoval v bitvě u Vercellae v roce 101 př. n. l., kde byli Cimbri rozhodně poraženi a ukončili německou invazi. Několik let po Cimbrických válkách, Sertoriův patron Gaius Marius upadl z milosti za svou podporu demagogu Lucius Appuleius Saturninus a on a Sertorius museli na chvíli opustit Řím. Sertorius cestoval do Hispania Ulterior a sloužil jeho guvernérovi, Titovi Didiovi, jako vojenský tribun. Vyznamenal se potlačením povstání v Castulu a jeho okolí a byl oceněn Korunou trávy.