V rámci spravedlnosti vůči Diemu by Lyndon Johnson a jeho političtí poradci prováděli podrobné plánování leteckých operací pro útoky na severu, bez příspěvku zkušených leteckých důstojníků. Henry Kissinger, v Mayaguez incidentu
Dostal se na taktickou rádiovou síť a zaměnil místní velitele s německým přízvukem a nejasnými příkazy. Johnson a Kissinger měli více vojenských zkušeností než Diệm; Johnson krátce sloužil v námořní rezervě a Kissinger přednášel o politice na konci druhé světové války a začátku okupace, s vysokým statusem, ale skutečnou hodností vojína armády Spojených států. Diệm nikdy nenosil uniformu.