V této době kromě toho, že země byla jednou z husté džungle, a proto nejvíce nepříznivé pro vojenské operace, Britové věděli málo z vnitřku Horní Barmy; ale britské parníky byly po celá léta běží na velké řeky dálnice řeky Irrawaddy, z Rangoon do Mandalay, a bylo zřejmé, že nejrychlejší a nejvíce uspokojivá metoda provádění britské kampaně byl postup vodou přímo na hlavním městě. Dále, velké množství lehkých lodí a člunů (nebo bytů), patřící Irrawaddy flotily společnosti pod kontrolou Frederic Charles Kennedy, byly k dispozici v Rangoon, a místní znalosti důstojníci společnosti o řeční plavby bylo obtížné k dispozici pro síly.
3 029