V prosinci 1862 byl Potts povýšen na podplukovníka a velitele demoralizované a velmi vyčerpané 32. ohioské. Reorganizoval pluk, podstatně rozšířil jeho řady a přestavoval ho pro práci v terénu. Na Štědrý den byl povýšen na plukovníka a pak vedl pluk v mnoha kampaních armády Tennessee na západním divadle, včetně obléhání Vicksburgu a kampaně v Atlantě. V přístavu Gibson
Byl pochválen za statečnost velitelem brigády brigádním generálem Johnem D. Stevensonem; a v Raymondu, Jacksonu a Champion Hill obdržel díky generála majora Johna A. Logana. Během boje u Champion Hill, plukovník Potts zaútočil se svým plukem a zajal osmi dělovou konfederační baterii a polovinu pěší brigády Alabamy, která ji střežila.