Kirn absolvoval Americkou námořní akademii v roce 1932 a stal se pilotem. Během druhé světové války sloužil na Šalamounových ostrovech.
, včetně bitvy o Edsonův hřeben, během níž mu byl udělen námořní kříž a Distinguished Flying Cross. Později v jeho kariéře mu byla udělena Medaile za vynikající službu námořnictva za jeho službu jako námořní atašé Spojených států a námořní atašé Spojených států pro letectví na americké ambasádě v Londýně.