O'Sullivan udělal ve své kariéře čtrnáctý maximální úspěch v
China Open v zápase proti Elliotu Slessorovi, i když nakonec prohrál 2:6. Skončil sezónu na zklamání, když prohrál v Mistrovství světa proti Ali Carterovi, ve špatném zápase, který viděl hráče rameno-barge navzájem, když procházejí u stolu. Bylo to poprvé, co Carter porazil O'Sullivana v profesionálním zápase, kromě vítězství v skupinové fázi ne-řazené Ligy mistrů 2010.