V roce 1862, po vypuknutí občanské války, vstoupil do armády Unie jako kapitán společnosti H, 31. dobrovolného pěšího pluku Iowy. V roce 1864 byl povýšen na majora a sloužil až do konce války. Zúčastnil se bitvy u Chickasaw Bayou, Arkansas Post, Obléhání Vicksburgu, Lookout Mountain
Missionary Ridge, Kennesaw Mountain, Atlanta a Jonesboro, a Shermanův pochod k moři.