V pozdních padesátých letech byl Manuel Neri členem umělecké galerie Six Gallery v San Franciscu spolu s Joan Brown, Bruce Conner, Jayem DeFeo a dalšími umělci. V říjnu 1955 pomohl zorganizovat čtení "6 básníků v 6 galeriích"
, významná událost Beatové éry, kde Allen Ginsberg přednesl první veřejné čtení Howl. V roce 1959 byla Neri původním členem Společnosti Bruce Connera na ochranu krysích bastardů. V šedesátých letech byl spojen s Bay Area Figurative Movement. Byl ženatý s umělkyní Joan Brownovou z Bay Area od roku 1962 do roku 1966, ačkoli jejich vztah a umělecká spolupráce se datují několik let před tím.