Po japonských leteckých útocích, které začaly v lednu 1942, přišla invaze následující měsíc, 20. února 1942, s japonskými vojáky provádějícími letecké a obojživelné přistání kolem ostrova. Po prvotním kontaktu, kdy byl prapor v menší počtině a s omezenými zásobami, zničil letiště a přesunul se do vnitrozemí, čímž snížil počet japonských pozic, včetně útoku na hřeben, kde japonský 228. pěší pluk utrpěl nejméně 123 obětí dne 22. února. Do rána 23. února byla situace zoufalá a prapor byl téměř obklíčen kolem Champlongu. Leggatt byl nucen vzdát se velení a v důsledku toho byla většina 2/40th zajata. Některým se však podařilo uniknout, zatímco jiní, kteří byli odděleni jinde, unikli zajetí a zúčastnili se následné partyzánské kampaně.
než jsme byli evakuováni zpět do Austrálie v prosinci 1942. Tento personál byl rozptýlen do jiných jednotek, přičemž někteří byli nakonec přeneseni do 2.12. praporu a 2.4. prapor nebyl nikdy reformován.