Příchod 20. století přinesl konvergenci ekonomických faktorů, které poháněly rychlý růst v Houstonu, včetně rozvíjejícího se přístavu a železničního průmyslu, úpadku Galvestonu jako hlavního přístavu Texasu po ničivém hurikánu v roce 1900
, následnou výstavbou Houston Ship Channel, a texaský ropný boom. V polovině 20. století se Houston rozrůstala, protože se stal domovem Texas Medical Center - největší světové koncentrace zdravotnických a výzkumných institucí - a Johnson Space Center NASA, domovem Mission Control Center.