Dokončete následující větu: Získala popularitu poté, co ji Ernst Grünfeld představil do mezinárodní hry ve Vídni v roce 1922, kde ve své první hře s obranou porazil budoucího světového šampiona Alexandra Alekhine. Grünfeld obvykle používal velmi klasický styl. Obrana byla později přijata řadou významných hráčů, včetně Vasily Smyslov, Viktor Korchnoi, Leonid Stein a Bobby Fischer. Garry Kasparov často používal obranu, včetně zápasů na mistrovství světa proti Anatolijovi Karpovovi v letech 1986, 1987 a 1990 a Vladimíru Kramnikovi v roce 2000. V současné době aktivní významní hráči, kteří používají otevření zahrnují Maxime Vachier-Lagrave, Loek van Wely, Peter Svidler, Peter Leko, Viswanathan Anand, Luke McShane a Gata Kamsky. Anand ji použil dvakrát na mistrovství světa v roce 2010. V
Světový šachový šampionát 2012 mezi Anandem a Borisem Gelfandem, každý hráč použil Grünfeld jednou a obě hry skončily remízou. Anand čelil Grünfeldovi proti Magnusovi Carlsenovi během první hry mistrovství světa v roce 2014 a vyhrál finále s věží a královnou.