Napište pokračování tohoto odstavce - Bowen se narodil v Jackson County, Georgia. Když mu bylo 22 let, měl zkušenosti s potlačením indiánského povstání v Gruzii a zúčastnil se druhé seminole války.
- Ne, ne. Poté se dobrovolně přidal k Texasu v jejich boji za nezávislost proti Mexiku. Během svého pobytu v Texasu Bowen nalezl Krista, po návratu do Gruzie začal kázat a brzy byl vysvěcen jako kazatel. Bowenova církev byla spojená s americkou baptistickou misí, ale po rozdělení v roce 1845 se jeho loajalita přesunula na jižní baptistickou konvenci (SBC). V roce 1848, kdy Bowen začal mapovat svou vizi misionářské činnosti ve vnitrozemí západní Afriky, byla SBC již zapojená do misionářské práce v Číně, Indii a Libérii, ale stávající mise v Libérii nebyla slibná. Měl základní, ale omezené znalosti o západní Africe, převážně z informací, které četl o aktivitách evropských průzkumníků získaných z referenčních děl z Pennyho encyklopedie a Chamberova různorodosti. Bowen se také spřátelil s W.B. Hodgsonem, rodilým obyvatelem Gruzie, který napsal díla o Berberech a Fulanech v severní a západní Africe. Plánoval, že Igboho bude výchozím bodem jeho misionářské práce v Africe, protože byla blízko říše Fulani, a konvertování Fulani bylo považováno za zásadní pro šíření křesťanství v západní Africe.