V prosinci 1916 a lednu 1917 utrpěli lotyšští střelci těžké ztráty v měsíčních vánočních bitvách
, který začal překvapivým útokem na německé pozice během Vánoc. Litovským střelcům se podařilo prolomit německou obrannou linii, ale snaha byla marná, protože útok nebyl proveden. Ruská armáda přišla při neúspěšném útoku o více než 26 000 vojáků. Mezi oběťmi bylo 9 000 lotyšských střelců, což byla asi třetina celkového počtu v té době. Velké ztráty vedly mezi střelci k silnému odporu vůči ruským generálům a carovi. Toto rozhořčení vedlo k větší podpoře bolševiků, kteří prosazovali ukončení války. Padlí lotyšští střelci byli pohřbeni na Bratrském hřbitově v Rize, vytvořeném pro tento účel.