Joseph a jeho rodina byli těžce postiženi během etnických nepokojů v roce 1983
- Ne, ne. Podle očitých svědků, předtím, než dav vyraboval jeho dům v Kolombu, byl Joseph požádán, zda je Tamil nebo Sinhalese. Odpověděl na cingalštině: "Jsem lidská bytost". Po tomto prohlášení byl fyzicky napaden.