Hlavní Yeltsinovi odpůrci a potenciální nástupci již vedli kampaň za nahrazení nemocného prezidenta a tvrdě bojovali, aby zabránili Putinovi, aby se stal jeho potenciálním nástupcem. Po bombových útocích na ruské byty
a invaze mudžahedínů do Dagestánu, včetně bývalých agentů KGB, se sídlem v Čečenské republice Ichkerie, Putinův obraz zákona a pořádku a neúprosný přístup k druhé čečenské válce brzy společně zvýšily jeho popularitu a umožnily mu předstihnout jeho rivaly.