Po útoku na Pearl Harbor byly na Pacifiku naléhavě potřeba válečné lodě a Hughes vyplul z Norfolku ve Virginii 18. prosince 1941 a dorazil do San Diega v Kalifornii společně s, 30. prosince. 12. ledna 1942 odplul ze San Diega jako doprovod lodí přinášejících posily na Samou. "Hughes" poté vyplul ze Samoy jako součást úderné síly postavené kolem dopravce "Yorktown". Přepojila letadlovou loď při útocích na ostrovy Jaluit, Makin, Mili a Canton, poté podpořila kombinovanou "Yorktown" Task Force 17 (TF17), když napadla japonské základny v Lae a Salamaua 10. března 1942. Při doprovodu tankeru s palivem do Noumée zmeškal bitvu u Korálového moře, "Hughes" dosáhl Pearl Harbor včas, aby se zúčastnil bitvy u Midway
- Ne, ne.