Dokončete následující větu: O'Sullivan začal sezónu 2016/17 pozdě, na Šanghajském mistrovství. V prvním kole porazil Lianga Wenba 5<unk>4 poté, co se zotavil z 1<unk>4 dolů. Byl to jeho první profesionální turnaj po pěti měsících. Nicméně, to bylo tak daleko, jak pokročil, protože ve druhém kole prohrál o 2 <unk> 5 proti Michaelovi Holtovi. Soutěží v inauguračním
O'Sullivan porazil Davida Gilberta 4-1 v prvním kole, Marka Allena 4-2 ve druhém kole, Marka Davise 4-1 ve čtvrtfinále a poté v semifinále porazil Neila Robertsona 6-0. O'Sullivan se v finále postavil Juddovi Trumpovi a po prvním zápase měl vedení 5:3. Ve druhé sezení O'Sullivan dále vedl 8<unk>6, než nakonec prohrál 8<unk>9. V prvním z turnajů série Home Nations, v inauguračním English Open, O'Sullivan porazil Jimmyho Robertsona 4<unk>0 v prvním kole, Zhao Xintonga 4<unk>3 ve druhém, ale poté prohrál s Chrisem Wakelinem ve třetím o 3<unk>4. Na Mezinárodním šampionátu O'Sullivan porazil Xiao Guodonga 6<unk>4 v prvním kole a Kurta Maflina 6<unk>4 ve druhém, aby se dostal do posledních 16. Nicméně, byl poté poražen Michaelem Holtem 4<unk>6, což je třetí po sobě jdoucí porážka proti Holtu v roce 2016.