Píše pokračování tohoto odstavce - Guangxu (narozen 1871, vládl 1875-1908) nařídil řadu reforem zaměřených na provádění rozsáhlých sociálních a institucionálních změn. Udělal to v reakci na závažné slabiny, které byly odhaleny porážkou Číny Japonskem v první čínsko-japonské válce v roce 1894-1895, krátce po první (1839-1842) a druhé
(1856<unk>1860) Opiové války; tento vojenský úder byl pro Číňany velkým šokem, protože Japonsko bylo považováno za daňový stát, bylo mnohem menší než Čína a bylo považováno za podřadné. Čína také bojovala s Francií v čínsko-francouzské válce v letech 1884 až 1885. Navíc porážka Číny Japonskem vedla k boji o "výsadní práva" v Číně jinými zahraničními mocnostmi, zejména Německým císařstvím a Ruskem, což dále probudilo konzervativce.