Odmítl pozvání k účasti na prvním mistrovství světa ve fotbale, které se konalo v Uruguaji, Ekvádor debutoval na turnaji až v roce 2002. Po skončení nad Brazílií a Uruguajem v pořadí, kvalifikační kampaň znamenala vznik několika hráčů, jako jsou Agustín Delgado, Álex Aguinaga, Iván Hurtado, Ulises de la Cruz a Iván Kaviedes, kteří připraví scénu pro úspěchy Ekvádoru v příštím desetiletí. Poté, co dosáhli kola 16 v nezapomenutelné kampaně Světového poháru 2006, očekávali, že se podaří na Copa América 2007, ale byli vyřazeni ve skupinové fázi. Spolu s Venezuelou nevyhráli kontinentální turnaj. Nejlepší výkon La Tri byl čtvrtý v roce 1959 a 1993
, oba krát na domácí půdě.