Doggett popisuje "Hey Jude" jako píseň, která "zářila optimismem po létě, které hořelo úzkostí a vztekem uvnitř skupiny a v neklidném světě za ní". Vydání singlu se shodovalo s násilným podmaněním protestujících proti válce ve Vietnamu na Demokratické národní konvenci v Chicagu a odsouzením sovětské invaze do Československa na Západě.
a jeho potlačování pokusů o zavedení demokratických reforem. V této atmosféře, Lennonovo přijetí pacifistické agendy nad násilnou konfrontací v "Revoluci" vyvolalo těžkou kritiku od aktivistů Nové levice. Na rozdíl od jeho univerzálnějšího poselství byl "Hey Jude" přijat jako hymna českými občany v jejich boji.