Napište pokračování tohoto odstavce - McKinley byl zavražděn
v září 1901, a byl následován Theodore Roosevelt. Taft a Roosevelt se poprvé stali přáteli kolem roku 1890, když byl Taft generálním advokátem a Roosevelt členem Komise pro státní službu. Taft po McKinleyho volbě naléhal na jmenování Roosevelta jako náměstka ministra námořnictva a sledoval, jak se Roosevelt stal válečným hrdinou, guvernérem New Yorku a viceprezidentem Spojených států. Opět se setkali, když Taft odjel do Washingtonu v lednu 1902 na zotavení po dvou operacích způsobených infekcí. Tam Taft svědčil před senátním výborem pro Filipíny. Taft chtěl, aby filipínští farmáři měli podíl na nové vládě prostřednictvím vlastnictví půdy, ale velká část orné půdy byla držena katolickými náboženskými řády většinou španělských kněží, které Filipinci často nesnášeli. Roosevelt poslal Tafta do Říma, aby vyjednal s papežem Levem XIII., aby koupil půdu a uspořádal stažení španělských kněží, přičemž Američané je nahradili a vycvičili místní obyvatele jako duchovní. Taftovi se nepodařilo tyto problémy vyřešit při jeho návštěvě Říma, ale v roce 1903 byla uzavřena dohoda o obou bodech.