Vyplňte následující větu: V sezóně 1997 Frentzen nahradil Damona Hilla v týmu Williams-Renault, který vyhrál šampionát řidičů třikrát od roku 1992. V prvním závodě sezóny,
Australian Grand Prix, Frentzen se dostal do vedení v první zatáčce a zůstal tam až do jeho první zastávky. Běžel druhý v závodě, když vybuchl brzdový kotouč, vyhodil ho z okruhu a do důchodu. Svou první výhru získal v San Marinu, ale sezona pro něj byla zklamáním; po rodinné atmosféře v Sauberu měl Frentzen pro život ve Williams obtížné, zejména kvůli problematickému vztahu s Patrickem Headem. Navzdory kvalifikaci na mnoha závodech v první řadě měl tendenci k odklonu v závodě, obvykle končí daleko za týmovým kolegou Jacquesem Villeneuveem. Nicméně, kvůli diskvalifikaci Michaela Schumachera z šampionátu jezdců skončil Frentzen na druhém místě v šampionátu s 42 body na Villeneuveho 81, poté, co dosáhl jednoho vítězství proti Villeneuveovým sedmi.