Obě lodě se zúčastnily bitvy o Kalabrii v červenci 1940, kdy byla "Giulio Cesare" lehce poškozena. Oba byli přítomni, když britské torpédové bombardéry zaútočily
flotila v Tarantu v listopadu 1940, a "Conte di Cavour" byl torpédován. Byla uzemněna s většinou jejího trupu pod vodou a její opravy nebyly dokončeny před kapitulací Itálie v září 1943. "Conte di Cavour" byl zrušen v roce 1946. "Giulio Cesare" doprovázel několik konvojů a zúčastnil se bitvy u mysu Spartivento na konci roku 1940 a první bitvy u Sirte na konci roku 1941. Začátkem roku 1942 byla určena jako výcviková loď a po kapitulaci Itálie utekla na Maltu. Loď byla v roce 1949 převedena do Sovětského svazu a přejmenována na "Novorossijsk". Sověti ji také používali k výcviku, dokud nebyla potopena, když v roce 1955 explodovala mina. V roce 1957 byla vyřazena.