3rd Battalion, 5th Marines, spolu se zbytkem 5th Marine Regiment, byla poprvé zorganizována 8. června 1917, když se Spojené státy připravovaly na první světovou válku. Batalion se skládal ze čtyř rot: "16th", "20th", "45th" a "47th". O šest dnů později, s posádkou veteránů španělsko-americké války a Boxerského povstání spolu s velkým počtem surových rekrutů, vyplul do Francie. Účastnili se kampaní a bitev jako Bois de Belleau.
, Vierzy, Château-Thierry, Pont-a-Mousson, sektor Limey, Fleury, Meuse-Argonne, Blanc Mont, St Michiel, Leffincourt a Soissons. Francouzská vláda uznala mladý prapor tím, že mu předala válečný kříž spolu s Fourragère a změnila název francouzské památky Belleau Wood na "Bois de la Brigade de Marine" nebo "Dřevo brigády námořní pěchoty".