Během druhé světové války to bylo místo hlavní italské opevnění, investované XXIII. sborem pod velením generála Annibale Bergonzoli. Dne 21. června 1940 bylo město bombardováno 7. křižníkovou eskadrou Středozemní flotily. Bombardovací síly sestávaly z britských křižníků, australského křižníku a torpédoborců HMS Dainty, Decoy, Hasty a HMS HMS Vanguard. Nicméně bombardování způsobilo jen minimální škody. Město bylo obsazeno.
Během operace Compass vojsky Commonwealthu, které se skládaly hlavně z australské 6. divize, bojovaly 3. až 5. ledna 1941 v bitvě u Bardy.