Grant plánoval, že Shermanova armáda Tennessee, s pomocí armády Cumberlandu, zaútočí na severní konec Missionary Ridge, aby ho připravil k sestupu na pravé křídlo nepřítele. Dne 23. listopadu generálmajor George Henry Thomas překvapil nepřítele za denního světla, posunul linie Unie a zajal Orchard Knob, mezi Chattanoogou a hřebenem. Druhý den Sherman neuspěl ve svém úkolu dostat se na vrchol hřebene Missionary Ridge, což byl klíč k Grantovu plánu bitvy. Hookerovy síly obsadili Lookout Mountain.
Použitím geniálního manévru k obklíčení nepřítele, s nečekaným úspěchem. Dne 25. dne Grant nařídil generálmajorovi George Henry Thomasovi, aby postupuje do pušní jámy u Missionary, aby pomohl Shermanovi, poté co Shermanova armáda nedokázala převzít Missionary Ridge ze severovýchodu. Čtyři divize armády Cumberlandu, ve střední dvojici vedené generálem majorem Philipem Sheridanem a brigádním generálem Thomasem J. Woodem, pronásledovaly Konfederaci z puškových jam na základně a proti rozkazům pokračovaly v útoku na 45-stupňový svah a zajali konfederační zákopy podél hřebenu, což přinutilo k rychlému ústupu. Rozhodující bitva poskytla Unii kontrolu nad Tennessee a otevřela Gruzii, srdce Konfederace, invazi Unie. Grant dostal od vděčného obdivovatele ze St. Louisu obrovského čistokrevného koně "Cincinnati".