Po japonském útoku na Pearl Harbor a vstupu Spojených států do druhé světové války byl Foster odvolán do aktivní služby s hodností velitele námořní rezervy a byl pověřen přímo prezidentem Franklinem D. Rooseveltem, aby provedl speciální námořní inspekce. Jedním z jeho prvních úkolů bylo provést vyšetřování v zóně Panamského průplavu.
po řadě stížností armádního generálporučíka Daniela Van Voorhis, velitele Karibského obranného velitelství na spolupráci armády a námořnictva.