Po absolvování MBBS se Islam připojil k Mezinárodnímu centru pro výzkum průjmových onemocnění v Bangladéši a v roce 2000 odešel z této instituce do důchodu. Během své práce v této organizaci prováděl výzkum různých léků. Jedním z jeho nejdůležitějších vynálezů je potravinářský solný roztok (Orsaline). Když se cholera rozšířila v uprchlických táborech v západním Bengálsku v Indii během války za osvobození Bangladéše v roce 1971
, byla jako léčba podána pouze léčebná (intravenózní) tekutina do žíly. Ale vzhledem k nedostatku intravenózní tekutiny, bylo možné se zotavit z onemocnění s dezinfikovaným fyziologickým roztokem. Po získání nezávislosti Bangladéše byla provedena rozsáhlá propagační kampaň o použití solného roztoku při léčbě průchodu. V důsledku toho byla také známá jako "Dhaka Saline". V roce 1980 uznala Světová zdravotnická organizace Orsaline. Kromě toho hrála bangladéšská nevládní organizace BRAC roli v šíření potravinového solného roztoku do odlehlých oblastí Bangladéše.