Pro sezónu 1986 navrhl Murray radikální podvozek BT55, jehož cílem bylo výrazně snížit odpor vozidla a snížit jeho těžiště. BMW vyrábělo motor M12/13/1, který byl nakloněn bokem, aby se vešel do omezeného prostoru přiděleného motoru. Navzdory svým teoretickým výhodám se BT55 ukázal jako nekonkurenceschopný, trpěl špatnou trakcí a četnými mechanickými poruchami způsobenými problémy s odstraňováním oleje v nakloněném motoru. Kromě toho tým utrpěl smrt Elia de Angelis v testovací nehodě po čtyřech závodech; jeho náhradník Derek Warwick a týmový návrat Patrese mezi nimi získal dvě body po celou sezónu. Tým Arrows také klesl zpět, získal pouze jeden bod s Boutsenem, Surerem a Christianem Dannerem, a také ztratil Surerovy služby v polovině sezóny, když byl švýcarský řidič vážně zraněn při rallye nehodě. Nejúspěšnější partnerství BMW v roce 1986 bylo tedy s novým týmem Benetton, který získal 19 bodů, vyhrál Velkou cenu Mexika
a získal dvě pole positiony s Bergerem a Teo Fabi. Arrows a Benetton pokračovaly v používání původní "vztyčené" verze motoru M12/13.