Číselně nejdůležitější bombardér na světě na konci 30. let byl SB prvním moderním letadlem vyráběným v Sovětském svazu a pravděpodobně nejobávanějším bombardérem poloviny 30. let. Byl vyráběn v Sovětském svazu a byl také vyráběn na základě licence v Československu. Mnohé verze viděly rozsáhlé akce ve Španělsku, Čínské republice, Mongolsku, Finsku
a na začátku druhé světové války proti Německu v roce 1941. Byl také používán v různých funkcích v civilních variantách, jako trenéři a v mnoha vedlejších rolích. Úspěšný v španělské občanské válce, protože předstihl většinu stíhaček, letadlo bylo do roku 1941 zastaralé. V červnu 1941 bylo 94 procent bombardérů v letectvu Rudé armády (VVS RKKA) SB.