V roce 1928, když byl na svatební cestě, jel Whitaker do Haagu, aby reprezentoval Spojené státy v amatérském mistrovství světa, turnaji, kde se hráli proti šampionům 15 dalších zemí. Ve stejné době a na stejném místě se konala i druhá šachová olympiáda
pro mezinárodní týmy. Navzdory tomu, že se ocitl ve strašné železniční nehodě, která zabila devět lidí a vážně zranila jeho ženu, dokončil svou první silnou mezinárodní soutěž mimo USA se skvělým výsledkem 9,5/14. Mistrem turnaje byl Max Euwe, který se stal mistrem světa v šachu o sedm let později.