V prvním závodě sezony 2008 v Austrálii začal Piquet na 21. místě a poškodil auto při srážce v prvním kole, než nakonec skončil na 31. kole. Byl to přesně stejný výsledek, který jeho otec dosáhl ve svém prvním závodě na Velké ceně Německa v roce 1978. Na Velké ceně Malajsie startoval na 13. místě a skončil na 11. místě. V Bahrajnské Grand Prix startoval na 14. místě, ale po druhé zastávce v boxech skončil s problémem s převodovkou. Piquet se kvalifikoval na 10. místě na Velkou cenu Španělska v Barceloně a zúčastnil se prvního kvalifikačního závodu mezi deseti nejlepšími v kariéře. Nicméně, jeho závod skončil v sedmém kole po srážce se Sébastienem Bourdaisem při pokusu o předjet. Ve Velké ceně Turecka se kvalifikoval na 17. místě a závod dokončil na 15. místě. Jeho problémy byly dále zhoršeny párem nedokončených, když havaroval v Monaku
poté, co se mu nepodařilo zvládnout vlhké podmínky, a odbočil, když pronásledoval svého spoluhráče Alonsona v Kanadě, než nakonec skončil na 42. kole kvůli selhání brzd.