S Halseyho silami z cesty, Japonci chtěli zaútočit na spojenecké přistání na Leyte.
- Ne, ne. Spojené státy odpověděly se svými zbývajícími silami, třemi skupinami doprovodných letadlových lodí Sedmé flotily. Eskortní lodě a torpédoborce byly postaveny na ochranu pomalých konvojů před útoky ponorek a později byly přizpůsobeny k útoku na pozemní cíle, ale měly málo torpéd, protože se obvykle spoléhaly na Halseyho flotilu, která je chránila před obrněnými válečnými loděmi. Tyto lodě, organizované jako jednotka 77.4.3 ("Taffy 3") a pod velením kontradmirála Cliftona Sprague, neměly ani palebnou sílu ani pancíř, aby se postavily 23 lodím japonské síly, které zahrnovaly 18-palcové děla "Yamato", ale vzali iniciativu a zaútočili. Kromě lodí střílejících na Japonce z blízkosti, letadla včetně FM-2 Wildcats, F6F Hellcats a TBM Avengers, bombardovala, torpédovala, raketovala a hloubkově nabíjela japonské síly, dokud jim došly náboje. Pak se uchýlili k podvodu, včetně četných "suchých běhů" na japonské lodě. Japonský velitel admirál Takeo Kurita, který se obával, že bude čelit větší síle, než ve skutečnosti měl, se rozhodl stáhnout.