Píše pokračování tohoto odstavce - Ash se narodil poblíž Londýna a po ukončení školy našel zaměstnání u jedné z velkých železničních společností. O rok později začal pracovat pro právnickou firmu, ale zjistil, že práce je otravná a začal s velkým skladem na Four Street. V roce 1877 se pak spolu s jedním kamarádem vydal na cestu do Jižní Afriky, kde pracoval jako reportér pro "Kaffrarian Watchman". Sloužil v Kaffirské válce.
jako dobrovolník, aby mohl informovat o konfliktu.