Průměrný poloměr jádra je přibližně 1,07 3√A fm, kde A je celkový počet jader. To je mnohem menší než poloměr atomu, který je v řádu 105 fm. Jádra jsou svázána dohromady krátkodobým přitažlivým potenciálem nazývaným reziduální silnou silou. Na vzdálenosti menších než 2,5 fm je tato síla mnohem silnější než elektrostatická síla, která způsobuje, že pozitivně nabití protony se navzájem odpuzují. Atomy stejného prvku mají stejný počet protonů, nazývaný atomovým číslem. V rámci jednoho prvku se počet neutronů může lišit, což určuje, že element je prototyp. Celkový počet neutronů a protonů určuje počet protonů v jádru.
nukleony