V roce 1630 Gustav Adolf ze Švédska přistál v Německu a osvobodil přístav Stralsund, který byl poslední pevností na kontinentu, kterou drželi německé síly válčící s císařem. Gustav poté pochodoval na jih a získal významná vítězství u Breitenfeldu a Lutzenu, čím dále šel, tím větší podporu pro protestantskou věc získával. Situace pro katolíky se zlepšila Gustavovou smrtí v Lutzenu v roce 1632 a šokujícím vítězstvím císařských sil pod velením kardinála-infanta Ferdinanda a Ferdinanda II. z Maďarska v Nordlingenu
V roce 1634. Z pozice síly se císař v roce 1635 přiblížil k válkou unaveným německým státům s mírem; mnozí ji přijali, včetně dvou nejsilnějších, Brandenburgu a Sasku.