Rohingové jsou etnická menšina, která žije v severním Arakánu v Barmě (dnešní stát Rakhine v Myanmaru) a trpí historickým pronásledováním barmskou vládou a buddhistickou většinou. Poté, co generál Ne Win a jeho Barmská socialistická strana (BSPP) v roce 1962 převzala moc pučem,
, politické a sociální organizace Rohingů byly vládou systematicky rozpuštěny. Konec osvobozenecké války v sousedním Bangladéši posílil obavy barmské vlády z "zahraničních útočníků", kteří by infiltrovali jejich zemi, a tak v roce 1977 vláda začala přípravy na operaci Dragon King, která začala na začátku příštího roku.