V návaznosti na období " falešné války ", útok a průlom Wehrmachtu v Ardenách v květnu 1940 se podařilo rozdělit spojenecké armády a obklíčit francouzskou 1. armádu a BEF, Gort se jednostranně rozhodl vzdát se příkazů obdržených od britské vlády k jižnímu útoku na podporu francouzské armády, namísto toho 25. května 1940 nařídil BEF ustoupit na sever k francouzskému pobřeží. Po dosažení pobřeží Gort dohlížel na hromadné stažení BEF zpět na Britské ostrovy, zahrnující bitvu u Dunkerku a evakuaci Dunkerku, zatímco Francie byla poražena a kapitulovala.
k armádám Třetí říše o čtyři týdny později.