V roce 2010 vypukla v severní Africe a na Středním východě řada protestů známých jako Arabské jaro, které se nakonec proměnily v závažnější formy nepokojů v několika zemích. Obama pomohl zorganizovat intervenci pod vedením NATO
v Libyi, což nakonec vedlo k pádu režimu Muammara Kaddáfího. Obama se odmítl zapojit do syrské občanské války mezi vládou Bašára Asada, syrskou opozicí a salafistickou džihádistickou skupinou známou jako ISIS. Spojené státy podporovaly opozici během občanské války a příležitostně prováděly údery proti ISIL. V roce 2014, poté, co Rusko anektovalo Krym a zasáhlo na Ukrajině, Obama a další západní vůdci uvalili sankce, které přispěly k ruské finanční krizi. Rusko později zasáhlo do syrské občanské války a bylo obviněno z zasahování do amerických prezidentských voleb v roce 2016, což si vysloužilo odsouzení Obamovy administrativy.