Po neúspěšném pokusu o zavedení komunistické loutkové vlády ve Finsku v listopadu 1939 Sovětský svaz napadl Finsko
- Ne, ne. Finské obranné úsilí odporovalo sovětským očekáváním a po těžkých ztrátách se Stalin spokojil s prozatímním mírem, který Sovětskému svazu poskytl méně než úplnou nadvládu anexováním pouze východní oblasti Karélie (10% finského území). Oficiální počet sovětských obětí ve válce překročil 200 000, zatímco sovětský premiér Nikita Chruščov později prohlásil, že oběti mohly být jeden milion. Po této kampani podnikl Stalin kroky ke změně výcviku a zlepšení propagandistických snah v sovětské armádě.