Jednou z nejznámějších raných střelných zbraní rychlé palby, dělo Gatling bylo příležitostně používáno jednotkami Unie během americké občanské války, což bylo poprvé, co bylo použito v boji. Později byl použit v mnoha vojenských konfliktech, včetně Boshinské války, anglo-zulské války a útoku na San Juan Hill.
během španělsko-americké války. Byla také použita pennsylvánskou milicí v epizodách Velké železniční stávky v roce 1877, konkrétně v Pittsburghu. Na lodích byly dokonce umístěny i děla.