Aby izolovaly americké síly umístěné na Filipínách a snížily americkou námořní sílu, císařské generální velitelství nařídilo 7. prosince 1941 útok na americkou námořní základnu v Pearl Harboru na Havaji. Také napadli Malajsii a Hong Kong. Zpočátku dosáhli řady vítězství, ale v roce 1943 byly japonské síly odsunuty zpět k domovským ostrovům. Pacifická válka trvala až do atomových bombardování Hirošimy a Nagasaki v roce 1945. Sověti formálně vyhlásili válku v srpnu 1945 a napadli japonské síly.
v Mandžusku a severovýchodní Číně.