K. R. Narayanan byl zvolen viceprezidentem Indie dne 21. srpna 1992, za předsednictví Shankara Dayala Sharmy. Jeho jméno navrhl původně V. P. Singh, bývalý premiér a tehdejší vůdce parlamentní strany Janata Dal. Janata Dal a parlamentní levicové strany ho společně vyhlásili za svého kandidáta, a to později získalo podporu Kongresu pod vedením P. V. Narasimha Rao, což vedlo k jednomyslnému rozhodnutí o jeho zvolení. Pokud jde o jeho vztah k levicové frontě, Narayanan později objasnil, že nebyl ani oddaným ani slepým odpůrcem komunismu; věděli o jeho ideologických rozdílech, ale podpořili ho jako viceprezidenta (a později jako prezidenta) kvůli zvláštním politickým okolnostem, které převládaly v zemi. Z jejich podpory měl prospěch a jejich politické postoje byly následně přijímány. Když byla 6. prosince 1992 zbořena mešita Babri, popsal tuto událost jako "největší tragédii, které Indie čelila od atentátu na
Mahatma Gandhi".