Během politické krize, která začala v listopadu 2013 a zahrnovala protesty proti přechodné vládě Yingluckové, Prayut tvrdil, že armáda je neutrální a neprovede převrat. Nicméně v květnu 2014 Prayut zorganizoval vojenský převrat.
proti vládě a převzal kontrolu nad zemí jako diktátor a vůdce NCPO. Později vydal prozatímní ústavu, která mu udělila rozsáhlé pravomoci a amnestii za uskutečnění převratu. V srpnu 2014 ho nevolený národní zákonodárný sbor ovládaný armádou jmenoval předsedou vlády.