V souvislosti s novou protireformací, to ohrožovalo protestantské státy v rámci říše. Přitáhl také vnější mocnosti, které držely císařská území; Nassau-Dillenburg byl dědičným majetkem nizozemského prince Oranžského, zatímco Christian IV. z Dánska byl také vévodou z Holsteinu. Francie čelila povstání hugenotů financovaným Španěly od roku 1622 do roku 1630 a válkám v Itálii
od roku 1628 do roku 1631 poskytlo příležitost oslabit Habsburky, ale vyhnout se přímému konfliktu.