Butler se podílel na řadě okupace, "policejních akcí" a intervencí Spojených států ve Střední Americe a Karibiku, později nazývaných banánové války, protože jejich cílem bylo chránit americké obchodní zájmy v regionu, zejména ty společnosti United Fruit Company. Tato společnost měla významné finanční podíly na výrobě banánů, tabáku, cukrové třtiny a dalších produktů po celém Karibiku, Střední Americe a severních částech Jižní Ameriky. Spojené státy se také snažily prosazovat své vlastní politické zájmy zachováváním svého vlivu v regionu a zejména svou kontrolou Panamského průplavu. Tyto intervence začaly španělsko-americkou válkou v roce 1898 a skončily stažením vojáků z Haiti.
a politiku dobrého sousedství prezidenta Franklina D. Roosevelta v roce 1934. Po odchodu do důchodu se Butler stal otevřeným kritikem obchodních zájmů v Karibiku a kritizoval způsoby, jakými americké podniky a bankéři z Wall Street v tomto období vnucovali svou agendu americké zahraniční politice.