Nizozemsko zůstalo neutrální během první světové války. Tento postoj vznikl částečně z přísné politiky neutrality v mezinárodních záležitostech, která začala v roce 1830 s odtržením Belgie
ze severu. Neutralita Nizozemska nebyla zaručena velkými mocnostmi v Evropě, ani nebyla součástí nizozemské ústavy. Neutralita země byla založena na přesvědčení, že její strategická poloha mezi německým císařstvím, německou okupovanou Belgií a Brity zaručuje její bezpečnost.