Když bylo Německo poraženo, Stalin se zaměřil na válku s Japonskem a přesunul půl milionu vojáků na Dálný východ. Stalin byl pod tlakem svých spojenců vstoupit do války a chtěl upevnit strategické postavení Sovětského svazu v Asii. 8. srpna, mezi americkými atomovými bombami na Hirošimu a Nagasaki, sovětská armáda napadla japonskou okupovanou Mandžusku.
a porazil armádu Kwantung. Tyto události vedly k kapitulaci Japonska a ukončení války. Sovětské síly pokračovaly v expanzi, dokud nezmocnily všechny své územní ústupky, ale USA odmítly Stalinovu touhu po tom, aby Rudá armáda hrála roli v spojenecké okupaci Japonska.