Historicky to není nic nového, protože napjaté vztahy mezi Arménskem a Ázerbájdžánem kvůli konfliktu v Náhorním Karabachu se v průběhu let odrážely v šachu, což vedlo k nepřítomnosti hráčů z jedné ze dvou zemí na turnajích pořádaných v druhé zemi a dokonce i přesunu šachových událostí. Například turnaj kandidátů na mistrovství světa v šachu 2012
byl nakonec přemístěn (zcela) z Baku do Kazania, s ohledem na to, že jedním z hlavních důvodů bylo, že arménský Levon Aronian byl nehostinný vůči hraní v Ázerbájdžánu. Nedávno se Ázerbájdžán rozhodl nehrát na Světovém týmovém šachovém šampionátu v roce 2015 v Caghkadzoru a ázerbájdžánští hráči se nezúčastnili na Evropském individuálním šachovém šampionátu v roce 2014 v Jerevanu. Nicméně arménští hráči, včetně Levona Aroniana, hráli na mistrovství světa v roce 2015 v Baku, což dalo nějakou naději, že se tým objeví na olympiádě.