Dne 20. března 2015 Vatikán oznámil, že O'Brien, ačkoli zůstává členem kardinálského sboru, nebude vykonávat svá práva ani povinnosti jako kardinál, zejména hlasování v papežských konklavech; omluvil se z účasti na konklave v roce 2013
- Ne, ne. O'Brien zemřel po pádu 19. března 2018, dva dny po svých 80. narozeninách.