V prvním závodě sezony 2008 v Austrálii začal Piquet na 21. místě a poškodil auto při srážce v prvním kole, než nakonec skončil na 31. kole. Byl to přesně stejný výsledek, který jeho otec dosáhl ve svém prvním závodě na Velké ceně Německa v roce 1978. Na Velké ceně Malajsie startoval na 13. místě a skončil na 11. místě. V Bahrajnské Grand Prix startoval na 14. místě, ale po druhé zastávce v boxech skončil s problémem s převodovkou. Piquet se kvalifikoval na španělské Grand Prix na desátém místě.
v Barceloně, kde se zúčastnil prvního kvalifikačního zápasu v kariéře. Nicméně, jeho závod skončil v sedmém kole po srážce se Sébastienem Bourdaisem při pokusu o předjet. Ve Velké ceně Turecka se kvalifikoval na 17. místě a závod dokončil na 15. místě. Jeho problémy byly dále zhoršeny dvěma neúspěchy, když havaroval v Monaku poté, co se nepodařilo zvládnout vlhké podmínky, a odbočil při pronásledování svého spoluhráče Alonsa v Kanadě, než nakonec skončil na 42. kole kvůli selhání brzd.