V kombinaci s suburbanizací a rasovým napětím se město potýkalo s problémy podobnými těm, které se vyskytly v jiných velkých průmyslových městech na severu a středozápadě v 60. letech 20. století - rostoucí chudobou a dysfunkcí pro rodiny, které zůstaly bez zaměstnání. Město bylo poznamenáno rasovými nepokoji
V roce 1967, tři roky před tím, než Gibson nastoupil. Po nepokojích opustilo město mnoho podniků a obyvatel, kteří mohli.