Benjamin Ide Wheeler pokračoval z Indie na Filipíny, aby byl součástí zásobovacích lodí, které podporovaly bitvu u Leyte
od 7. října do 26. prosince 1944 v pacifické válce. Předtím, než mohla položit kotvu v zálivu Leyte, začaly na ni útočit letadla Japonského impéria. Ozbrojené stráže námořnictva Spojených států na lodi SS Benjamin Ide Wheeler musely za 76 dní 353krát obsluhovat palubní děla. Ale 27. října 1944 se kamikaze Zero, již zasažený a kouřící bombardér, zřítil do jednoho z jejích nákladních prostor. Letadlo a jeho vzdušná bomba explodovaly a potopily loď ve 36 stopách vody. Ozbrojená ochranka námořnictva Spojených států byla schopna pokračovat v obraně, protože palubní děla byla nad vodní čárou. Bylo hlášeno, že ten den sestřelili čtyři letadla. Při výbuchu zahynul jeden námořník a ozbrojená stráž. Earle Woodring dostal za své činy medailu Bronzové hvězdy.