Filipova přísná proti-reformační opatření vyvolala holandskou vzpouru v převážně kalvinistických provinciích Nizozemska, což vedlo k vypuknutí osmdesátileté války v roce 1568. V lednu 1579 vytvořilo sedm severních provincií protestantskou unii Utrecht, která vyhlásila nezávislost na španělské větvi Habsburků jako Republika Sedmi Sjednocených Nizozemska podle zákona o odříkání z roku 1581. Španělská pobočka Habsburků si mohla udržet vládu pouze nad částečně katolickými jižními Nizozemskými zeměmi, dokončená po pádu Antverp
V roce 1585.