Po Wallensteinově vraždě se 2. května 1634 Ferdinand III. ujal velení císařské armády, podporovaný generály Gallasem a Piccolomini, vojenským poradcem Johannem Kasparem von Stadionem a politickým poradcem "Obersthofmeister" císařským hrabětem Maximilianem von und zu Trauttmansdorffem. Svých prvních významných vojenských úspěchů dosáhl v červenci 1634 během "Akcí za Regensburg" získáním města Regensburg, které bylo dobyto a obsazeno Švédy od listopadu 1633. V srpnu 1634 bylo dobyto město Donauwörth, které Švédsko okupovalo od dubna 1632. V září 1634 byly tyto úspěchy překonány rozhodujícím vítězstvím v bitvě u Nördlingenu
, společným úsilím s pomocí španělských sil pod vedením kardinála Infanta Ferdinanda.