V roce 1928 se připojil k Bulharskému komunistickému svazu mládeže (BCYU), organizaci úzce spojenou s Bulharskou dělnickou stranou (BWP) <unk> později Bulharskou komunistickou stranou (BCP). Následující rok získal místo v "Darzhavna pechatnitsa", oficiálním vládním vydavatelství v Sofii. V roce 1932 se připojil k BWP, později sloužil jako tajemník jeho Druhého obvodního výboru a jako člen výboru Sofijského kraje. Přestože byla BWP po převratu z 19. května 1934 zakázána spolu se všemi ostatními politickými stranami.
, pokračovala v nasazování hrstky nestranných poslanců Národního shromáždění a Zhivkov si ponechal své pozice ve své sofijské struktuře.