Potenciál nějaké akce byl vážně zvážen jak americkými, tak kanadskými silami. Když byly USA nakonec vtaženy do druhé světové války, obrana Aljašky už byla v plném proudu, ale nikdo nevěděl, kde, kdy a jak Japonci zaútočí. Přišlo to v ohromujícím překvapivém útoku
Dutch Harbor 3. až 5. června 1942; dále na západě japonské císařské síly dobyly ostrovy Kiska a Attu, přičemž na břeh přivedly asi 7 000 vojáků (v Kiska) a téměř 3 000 u Attu.