Napište pokračování tohoto odstavce - Handke byl původně uvězněn v. V roce 1936 byl přeložen do Rockenbergu, v roce 1939 do Butzbachu, v roce 1940 do Zwickau a nakonec v roce 1944. Na rozdíl od mnoha komunistických soudruhů uvězněných nacisty, v květnu 1945, když válka skončila
Handke ještě žil. Byl propuštěn z vězení v Zwickau americkou 3. armádou, která dorazila do města 17. dubna 1945, a v květnu byl Handke vojenskými správci instalován jako starosta Zwickau. Zóny okupace v tom, co zůstalo z Německa, byly již dohodnuty mezi válečnými spojenci, a příchod Američanů do této části země před sovětskou armádou nebyl něčím, co plánovali politici: rodná oblast Handkeho v Sasku měla skončit v sovětské okupační zóně. Na konci června Američané stáhli své bojové síly ze Západního Saska do Bavorska a 1. července 1945 byla Zwickau obsazena Rudou armádou. Mnoho kvazi-politických jmenování amerických vojáků v této oblasti bylo rychle zrušeno sovětskou vojenskou správou, ale Sověti byli spokojeni s tím, že ponechali nového starostu Zwickau na svém místě a včas rozšířili jeho administrativní odpovědnosti v regionu, kde se stal vedoucím správy v Zwickau-Plauen.