V prosinci 2008 Harvard oznámil, že jeho nadace ztratila 22% (přibližně 8 miliard dolarů) od července do října 2008, což si vyžádalo rozpočtové škrty. Pozdější zprávy naznačují, že ztráta byla ve skutečnosti více než dvojnásobná, což znamená snížení téměř 50% jeho dotace v prvních čtyřech měsících. Forbes sám v březnu 2009 odhadoval ztrátu na 12 miliard dolarů. Jedním z nejviditelnějších výsledků pokusu Harvardu o rebalancování rozpočtu bylo zastavení výstavby univerzitního komplexu Allston v roce 2011, kde byla dostupná finanční pomoc pro studenty z rezerv, a to ve srovnání s rezervou na 4,15 miliardy dolarů, která byla naplánována pro studenty z Harvard Science Grant v roce 2012.
největší