9. dubna 1940 v 16:00 napadlo nacistické Německo Dánsko překvapivým útokem.
, přemožením dánské armády a námořnictva a zničením dánského vojenského letectva. Křesťan X. si rychle uvědomil, že Dánsko je v nemožné pozici. Jeho území a obyvatelstvo bylo příliš malé na to, aby Německu vydrželo nějakou dlouhou dobu. Její plochá půda by vedla k tomu, že by byla snadno překonána německými tanky; Jutland, například, by byl v krátkém čase překonán tankovým útokem ze Šlezvicka-Holštýna bezprostředně na jih. Na rozdíl od svých severských sousedů, Dánsko nemělo žádné pohoří, ze kterého by se proti německé armádě mohl vyvíjet dlouhodobý odpor. Bez vyhlídky na to, že bude schopen vydržet nějakou dobu, a tváří v tvář explicitní hrozbě bombardování civilního obyvatelstva Kodaně "Luftwaffe" a s jediným generálem ve prospěch pokračování v boji, Christian X a celá dánská vláda kapitulovala asi v 6 hodin ráno, výměnou za zachování politické nezávislosti ve vnitřních záležitostech, a zahájila okupaci Dánska, která trvala do 5. května 1945.