Dokončete následující větu: William W. Belknap, rodák z New Yorku a právník z Iowy, vstoupil do americké občanské války v roce 1861 a bojoval za Unii. Belknap, který efektivně sloužil v Shiloh a
Atlanta, byl na konci války jmenován generálmajorem. Belknap byl známý tím, že pod tlakem v Shiloh sloužil chladně a statečně zaútočil na konfederaci v Atlantě. Na konci války v roce 1865 odešel Belknap do důchodu z armády a byl jmenován vnitřním výběrčím příjmů v Keokuk; sloužil až do roku 1869. Poté, co ministr války John A. Rawlins zemřel v roce 1869, prezident Ulysses S. Grant jmenoval Belknapa vedoucím ministerstva války. Grant věřil, že Belknap sloužil s ctí a zasloužil si pozici ve vládě.