Se vstupem USA do první světové války byl Rattner rekrutován k připojení k maskovacímu oddílu americké armády velitelem této jednotky, Homerem Saint-Gaudensem, synem sochaře Augusta Saint-Gaudense (Behrens 2009). Byl poslán do Francie, kde byl "povýšen na seržanta, pověřen výzkumem kamufláže a sloužil na frontě v druhé bitvě u Marny, Château-Thierry, Belleau Wood
, a na lince Hindenberg. Dostal vážné zranění zad, které ho trápilo po zbytek jeho života" (Culkin 1980).