Dokončete následující větu: Australská armáda utrpěla během prvních měsíců války v Tichém oceánu řadu porážek. 8. divize a letky RAAF v Malaji tvořily součást britských sil Commonwealthu, které nebyly schopny zastavit menší japonskou invazní sílu, která přistála 7. prosince. Síly Britského společenství se stáhly do Singapuru na konci ledna, ale byly donuceny vzdát se 15. února poté, co Japonci dobyli většinu ostrova. Menší australské síly byly také přemoženy a poraženy na počátku roku 1942 v Rabaulu a v Ambonu,
Timor a Javu. Australské město Darwin bylo 19. února těžce bombardováno Japonci, aby se zabránilo jeho použití jako spojenecké základny. Na počátku roku 1942 bylo zajatých přes 22.000 Australanů, kteří v japonském zajetí museli snášet drsné podmínky. Vězni byli vystaveni podvýživě, odmítli lékařskou péči a byli často bití a zabiti jejich strážemi. V důsledku toho zemřelo v zajetí 8.296 australských vězňů.