Založení Izraele v roce 1948 se shodovalo se zvýšenou židovskou emigrací z několika středo-východních zemí včetně Íránu. Protižidovské nálady vzrostly za vlády premiéra Mohameda Mosaddéga a pokračovaly až do převratu
v roce 1953, částečně kvůli oslabení ústřední vlády a posílení duchovenstva v politickém boji mezi šáhem a premiérem.