Konfederáti byli nuceni potopit a zničit "Virginia", když se stáhli na začátku května 1862 z Norfolku a jeho námořní loděnice, zatímco "Monitor" plavil po řece James, aby podpořil armádu Unie během kampaně na poloostrově pod vedením generála George B. McClellana. Loď se zúčastnila bitvy u Drewry's Bluff
Později téhož měsíce zůstala v oblasti a podporovala síly generála McClellana na souši, dokud jí nebylo nařízeno, aby se v prosinci připojila k námořním blokádám Unie u Severní Karolíny. Na cestě tam se potopila během bouře u mysu Hatteras v poslední den roku. Zřícenina "Monitor" byla objevena v roce 1973 a byla částečně zachráněna. Její zbraně, věž, motor a další památky jsou vystaveny v Muzeu námořníků v Newportu News ve Virginii, několik kilometrů od místa její nejdůležitější vojenské akce.