V mládí bojoval Czartoryski proti Rusku v polsko-ruské válce v roce 1792 a udělal by to znovu v povstání Kościuszko
1794, kdyby nebyl zatčen v Bruselu na cestě zpět do Polska. Následně, v roce 1795, dostal on a jeho mladší bratr příkaz vstoupit do ruské armády a Katarína Veliká na ně měla tak příznivý dojem, že jim vrátila část jejich zabavených pozemků. Adam Czartoryski následně sloužil císařům Pavlovi a Alexandrovi I. jako diplomat a ministr zahraničí během napoleonských válek a založil protifrancouzskou koalici. Czartoryski byl jedním z vůdců polského povstání z listopadu 1830 a po jeho potlačení Ruskem byl odsouzen k smrti, ale nakonec mu bylo dovoleno odejít do exilu ve Francii.