Ne Win se již v roce 1959 podařilo zbavit Shan Sawbwas jejich feudální moci výměnou za pohodlné důchody na celý život. Zinscenoval státní převrat v roce 1962.
Dne 2. března 1962 zatkli U Nu, Sao Shwe Thaika a několik dalších a vyhlásili "socialistický stát" řízený "Unijní revoluční radou" vysoce postavených vojenských důstojníků. Sao Shwe Thaikův syn, Sao Mye Thaik, byl zastřelen v tom, co bylo obecně popsáno jako 'bezkrvavý' převrat. Thibaw Sawbwa Sao Kya Seng také záhadně zmizel poté, co byl zastaven na kontrolním stanovišti poblíž Taunggyi.