V prosinci 1862 byl povýšen na podplukovníka a velitele demoralizované a velmi vyčerpané 32. Ohio. Reorganizoval pluk, podstatně rozšířil jeho řady a přestavoval ho pro práci v terénu. Na Štědrý den byl povýšen na plukovníka a pak vedl pluk v mnoha kampaních armády Tennessee na západním divadle, včetně obléhání Vicksburgu a kampaně v Atlantě. Na
V přístavu Gibson mu za statečnost pochválil velitel brigády brigádní generál John D. Stevenson a v Raymond, Jackson a Champion Hill mu poděkoval generálmajor John A. Během boje u Champion Hill, plukovník Potts zaútočil se svým plukem a zajal osmi dělovou konfederační baterii a polovinu pěší brigády Alabamy, která ji střežila.