Když byla hlavní rakouská armáda severně od Alp poražena (další armáda pod velením arcivévody Karla bojovala proti francouzské armádě André Masseny v Itálii), Napoleon 13. listopadu okupoval Vídeň. Daleko od svých zásobovacích linek čelil větší rakousko-ruské armádě pod velením Michaila Kutuzova, s císařem Alexandrem I. osobně přítomným. Dne 2. prosince Napoleon rozdrtil rakousko-ruské síly na Moravě u Austerlitz
(obvykle považován za jeho největší vítězství). Připustil nepřátelské armádě, která byla početně nadřazená, 25 000 obětí, zatímco jeho vlastní síly vydržely méně než 7 000.