Když masové zatčení více než 13 000 Židů, Vel' d'Hiv Roundup
, byla provedena v Paříži dne 16. července 1942, Léonovi rodiče poslali jeho a jeho dva bratry do úkrytu u souseda. Jeho rodiče byli zatčeni; jeho otec byl držen v tranzitních táborech Beaune-la-Rolande a Camp of Royallieu před deportací do koncentračního tábora v Osvětimi dne 31. července 1942. Jeho matka a dva bratři (Henry, 11 a Max, 8) byli drženi v tranzitních táborech Pithiviers a Drancy a deportováni do Osvětimi dne 19. srpna 1942.