Napište pokračování tohoto odstavce - 6. května 2002 devět dní před volbami byl zavražděn Fortuyn
32letý ekologický aktivista z Hilversumu. V Haagu, kde se Melkert v té době nacházel, vypuklo několik relativně menších nepokojů, které ho přiměly rychle opustit město. Poté, co dostal výhrůžky smrtí, včetně nabité zbraně v poště, se on a jeho rodina dočasně ukryli. Melkertova PvdA ztratila téměř polovinu svých křesel, snížila se z 45 na 23 ve Sněmovně reprezentantů s 150 křesly. Strana spadla z 1. na 4. místo. Melkert odstoupil jako politický vůdce v volební noc a byl nahrazen bývalým mluvčím Sněmovny reprezentantů Jeltjem van Nieuwenhovenem. Melkert zůstal v parlamentu krátce poté. Jeho poslední velká parlamentní debata byla o stavu Evropské unie.