Běžci ze Spojených států před závodem poskytli nejrychlejší časy, ale špatné výměny hůlky vedly k diskvalifikaci jejich týmů na obou olympijských hrách v roce 2008.
a mistrovství světa v roce 2009. Američané a Jamajka, obhájci šampionátu světa, byli považováni za hlavní uchazeče o titul. Ukrajina a Rusko (držitel olympijského titulu) byly dalšími nejrychlejšími účastníky mistrovství.