V roce 1931 cestovala Tarsila do Sovětského svazu. Zatímco tam byla, měla výstavy svých děl v Moskvě v Muzeu západního umění a cestovala do různých dalších měst a muzeí. Chudoba a těžká situace ruského lidu na ni měla velký vliv, jak je vidět na jejím obraze "Dělníci (Operarios) " (1933). Po svém návratu do Brazílie v roce 1932 se zapojil do ústavní vzpoury v São Paulu.
proti diktaturě v Brazílii, vedené Getúliem Vargasem. Spolu s dalšími, kteří byli považováni za levicové, byla uvězněna na měsíc, protože její cestování ji představovalo za komunistickou sympatizantku.