Když bylo Leonciu Pradovi 26 let, vypukla válka s Chile v roce 1879, takzvaná válka Pacifiku, takže se mladý důstojník vrátil do Peru, aby bránil svou zemi. Byl u námořnictva a později u armády. Nejprve byl pověřen organizací torpédových člunů, které měly působit na ostrově Alacrán v přístavu Arica proti chilským námořním silám. Později, integrovat armádu Jihu v roce 1880, byl pověřen vytvořit vojenský orgán, se kterým se zúčastnil bitvy u Tacna
V květnu. Po peruánské porážce v této bitvě vedl partyzánskou válku kolem Tacny, dokud ho Chilejci v červenci v Tatarě nezatkli. Ale pak byl propuštěn pod podmínkou, že nebude znovu bojovat ve válce, což nedodržel. Později se zúčastnil Sierra kampaně, zemřel krátce po bitvě u Huamachuco v roce 1883.