Na začátku druhé světové války byl I. sbor strategickou rezervní silou a byl umístěn v Vesting Holland, kolem Haagu, Leidenu, Haarlemu a ve Westlandu. Německá invaze překvapila armádní velení a šokovalo nizozemské obyvatelstvo. Zatímco nizozemské královské armádě se zpočátku podařilo zpomalit německý postup a bojovat v intenzivních bitvách, jako je bitva o Haag, bitva o Rotterdam
a bitva u Afsluitdijk, zničující německé bombardování Rotterdamu a hrozba bombardování města Utrechtu donutily nizozemské vrchní velení kapitulovat.