Další rozvoj této oblasti byl podpořen výstavbou železnice mezi Jurkou a Kolčuginem (nyní Leninsk-Kužněcký) s spojením mezi Topky a Ščeglovem. Šcheglovo získalo status města 9. května 1918, který je nyní považován za datum založení Kemerova; a později byl známý jako Šcheglovsk. Město se stalo ústředním místem autonomní průmyslové kolonie Kuzbass, která zde byla založena v roce 1921. Usadili se tam 650 dělníků z 20 různých zemí a založili tam, co se později stalo chemickou továrnou na výrobu koksu v Kemerově. Někteří z jejich potomků navštívili moderní továrnu v roce 2011. 27. května 1932 byl město přejmenován na Kemerovo a v roce 1943 se stalo administrativním centrem Kemerovské oblasti. V březnu 2018 zemřelo 60 lidí při požáru
v nákupním centru ve městě.