Napiš pokračování tohoto odstavce - Mathisen se narodil v Arlingtonu ve Virginii v roce 1954. Jeho otec, Chris, byl válečným korespondentem během druhé světové války v námořnictvu Spojených států a zpravodajství o kapitulaci Japonska
na palubě USS Missouri a později byl administrativním asistentem Burra Harrisona. Jeho matka, Mary, byla umělkyně. V roce 1976 absolvoval univerzitu ve Virginii.