Dne 6. října se jednotky opět vypravili, tentokrát k zahájení útoků, které byly přípravou na invazi na Filipíny.
- Ne, ne. Poté, co zasáhla nepřátelské letecké základny na Formosan, se síla obrátila na jihovýchod pro operace u Luzonu na podporu přistání na Leyte. Dne 24. října, když Japonci zahájili trojitý útok, aby vyhnali spojenecké síly z zálivu Leyte, skupina "Preston", Task Group 38.3 (TG 38.3), byla pod těžkým útokem v první bitvě o záliv Leyte. Vlna za vlnou bombardérů a torpéd uzavřela formaci. Mnohé byly sestřeleny, ale "Princeton" (CVL-23) byl ztracen. Toho večera bylo TG 38.3 nařízeno, aby se sešel se TG 38.2 a TG 38.4 a hledal japonské nosiče. Během jedné hodiny po půlnočním setkání létali pátrací letadla. Po svítání zachytili nepřátelské síly severně od mysu Engaño a bojové eskadry byly odeslány. Odpoledne skupina křižníků a torpédoborců uzavřela zbývající lodě a udeřila poslední údery. Následně se jednotka odstěhovala na jih, aby se připojila k pátrání po nepřátelských lodích prchajících přes úžinu San Bernardino. Dne 27. října byly vypuštěny výpravy, aby poskytly vzdušné krytí pozemním silám na Leyte, po kterém se lodě vydaly na cestu do Ulithi.