Velký nárůst inflace a ztráta flotily s pokladem z Nového světa bránily Filipově, aby své vojáky pravidelně platil, což vedlo k tzv. španělskému zuřivosti v Antverpách
v roce 1576, kdy vojáci běželi šíleně ulicemi, spálili více než 1000 domů a zabili 6000 občanů. Filip poslal Alexandera Farnese, vévodu z Parmy, jako generálního guvernéra Španělských Nizozemska od roku 1578 do roku 1592. Farnese porazil povstalce v roce 1578 v bitvě u Gemblouxu a dobyl mnoho povstaleckých měst na jihu: Maastricht (1579), Tournai (1581), Oudenaarde (1582), Dunkirk (1583), Bruges (1584), Gent (1584) a Antverpy (1585).