14. července, tři dny poté, co Ludvík XVI. odvolal Jacquesa Neckera z funkce svého finančního poradce, lidé v Paříži zaútočili na Hotel des Invalides a Bastille, což znamenalo první povstání francouzské revoluce. Marat nebyl přímo zapleten do pádu Bastily.
ale snažil se oslavovat svou roli toho dne tím, že tvrdil, že zachytil skupinu německých vojáků na Pont Neuf. Tvrdí, že tito vojáci se snažili rozdrtit revoluci v jejím počátcích a že úspěšně přesvědčil dav, aby přinutil vojáky, aby se vzdali zbraní. Zda se tato událost skutečně stala, je sporné, protože neexistují žádné jiné známé zprávy, které by potvrdily Maratův příběh.