V říjnu 1920 se Railton dozvěděl, že jeho myšlenku přijala vláda. Výbor vedený lordem Curzonem, tehdejším ministrem zahraničí, uspořádal vykopání neznámého "bojovníka" ve Francii a přinesl jej do Westminsterského opatství. Dne 7. listopadu 1920 šest, nebo podle jiných záznamů čtyři, pracovní skupiny navštívily bojiště Ypres, Marne,
, Cambrai, Arras, Somme a Aisne, kde jednotky královské námořní divize a armády zemřely: každá strana exhumovala neidentifikované tělo, které bylo zkoumáno, aby se ujistila, že je britské, než bylo umístěno do obyčejné rakve.