Transfăgărășan byl postaven v letech 1970 až 1974 za vlády Nicolae Ceaușescu v reakci na invazi do Československa v roce 1968
Sovětským svazem. Ceaușescu chtěl zajistit rychlý vojenský přístup přes hory v případě sovětské invaze. V té době mělo Rumunsko již několik strategických horských průsmyků přes Jižní Karpaty, ať už zděděných z předkomunistické éry (DN1 a vysoký průsmyk DN67C) nebo postavených v prvních letech komunistického režimu (DN66). Tyto průsmyky však byly převážně přes říční údolí a pro Sověty by byly snadné blokovat a útočit. Ceaușescu proto nařídil výstavbu silnice přes hory Făgăraș, které dělí severozápadní a jižní Rumunsko.