V Pekingu, jen den před zahájením ceremoniálu, byl Mandel informován o smrti svého otce, který zemřel při nehodě doma. Po konzultaci se svou rodinou se Mandel rozhodl zůstat v Číně a zúčastnit se soutěží. V běhu 200 metrů motýlem, který se konal teprve o čtyři dny později, Mandel zlomil izraelský rekord, zlepšil ho na 1:59:27 minuty a skončil na 28. místě. O tři dny později stanovil Mandel další izraelský rekord v běhu na 100 metrů motýlem
52,99 sekund, čímž se stal jediným Izraelcem, který dokázal dokončit závod za méně než 53 sekund. Mandel skončil na 36. místě, méně než půl sekundy pomaleji než čas potřebný k postupu do semifinále.