V polovině roku 1942 japonské námořnictvo plánovalo útok na Aljašku spolu s útokem na ostrov Midway.
v centrálním Pacifiku. Útoky japonské flotily Severní oblasti na Dutch Harbor a ostrov Adak vyústily v kampani Aleutských ostrovů. Ale protože americká námořní zpravodajská služba prolomila japonský námořní šifrovací kód, admirál Nimitz, vrchní velitel oblastí Tichého oceánu na Havaji, se o japonských plánech dozvěděl 21. května 1942. K 1. červnu 1942 byla vojenská síla Spojených států na Aljašce 45 000 mužů. V ten den bylo 11. Interceptorské velitelství, aktivované dříve v březnu, přejmenováno na 11. stíhací velitelství. Nicméně, jedenácté letecké síly byly malé. Skládalo se ze 10 těžkých bombardérů B-17 Flying Fortress a 34 středních bombardérů B-18 Bolo na letišti Elmendorf a 95 stíhaček P-40 Warhawk rozdělených mezi Fort Randall AAF v Cold Bay a Fort Glenn AAF na Umnaku.