Pravým předchůdcem diskurzu o lidských právech byl koncept přirozených práv, který se objevil jako součást středověké přírodní právní tradice, která se stala prominentní během evropského osvícenství. Z tohoto základu se objevily moderní argumenty lidských práv v druhé polovině 20. století. Anglický filozof ze 17. století John Locke diskutoval o přirozených právech ve své práci, identifikuje je jako "život, svobodu a majetek (majetek) ", a tvrdil, že tato základní práva nemohou být předána ve společenské smlouvě. V Británii v roce 1689 byla anglická Bill of Rights a skotská Claim of Right nezákonná řada represivních vládních akcí. Během 18. století došlo k dvěma hlavním revolucím, ve Spojených státech (1776) a ve Spojených státech (1789), což vedlo k zakódování určitých základních práv do zákona, které byly zakotveny ve Francii a Virginii v roce 1776.
ve Spojených státech (1776) a ve Francii (1789)