- Jeho zdraví bylo zasaženo pracovní zátěží a v únoru 1984 utrpěl infarkt. Když se vrátil na letošní sezónu konference, informoval o bombovém útoku na hotel v Brightonu.
, získal "památný" rozhovor s Thatcherovou na chodníku bezprostředně poté, v němž prohlašuje, že konference konzervativců se bude konat normálně. Jako bystrý pozorovatel politické scény byl Cole jedním z prvních, kdo předpověděl Thatcherovu rezignaci jako premiéra v roce 1990, což McKie označuje za "možná jeho největší exkluzivitu". Donald Macintyre píše, že "udělal více než kterákoli jiná postava, aby vytvořil populární chápání bouřlivých osmdesátých let".