V roce 1970 skupina horolezců společně s Heckelem plánovala navštívit Aljašku. Jejich záměr byl zmařen československým komunistickým režimem. Po potlačení
Po pražském jara v roce 1968 bylo téměř nemožné cestovat do západních zemí. Skupina změnila svůj plán a rozhodla se vylézt na vrcholky peruánské Cordillera Blanca. Heckel a několik jeho kolegů plánovali opustit expedici a zaměřit se více na studium a dokumentování peruánské kultury. Nicméně po smrti jednoho z vůdců expedice, horolezce Ivana Bortela, byli nuceni zůstat v táboře se zbytkem expedice. Dne 1. června 1970 se Heckel a jeho kolegové zamýšleli oddělit od zbytku skupiny. Náhodou lavina způsobená velkým peruánským zemětřesením pohřbila jejich tábor pod Huascaránem 31. května 1970, den před jejich odjezdem. Všichni členové expedice zemřeli.