Kunert se narodil v Berlíně. Po absolvování Volksschule nebylo možné, aby Kunert - kvůli národně socialistickým rasovým zákonům - pokračoval ve svém středním školním vzdělání (jeho matka byla Židovka). Po skončení druhé světové války studoval Kunert od roku 1946 do roku 1949 na Akademie aplikovaných umění ve východním Berlíně, ale vzdal se studia.
1946<unk>49