Dokončete následující větu: Gardner navštěvoval místní okresní školy a strávil dva roky jako student v Genesee a Wyoming Seminary. V srpnu 1862, během americké občanské války, vstoupil do roty C 130. newyorského pěšího pluku. Regiment se později stal 19. newyorským kavaleristickým regimentem a poté 1. newyorským dragonským regimentem. Původně desátník, později byl povýšen na seržanta. Na podzim roku 1864, během
Při válce v údolí v roce 1864 přišel o pravou nohu, která byla amputována v nemocnici Camden Street v Baltimoru. Po amputaci se u něj vyvinula gangréna a musel být operoován podruhé. Byl propuštěn z armády v dubnu 1865. Po návratu do Attiky byl jmenován poštovním úředníkem na Erie Railway, což byla pozice, kterou zastával následující tři roky.