Muslimští vůdci v Buenos Aires přivítali novinku o Bergoglioově zvolení papežem a uvedli, že se "vždy projevoval jako přítel islámské komunity" a osoba, jejíž postoj je "pro dialog". Chválili Bergoglioho úzké vazby s muslimskými skupinami a poznamenali jeho komentáře, když papež Benedikt v roce 2006 přednášel v Regensburgu
mnozí interpretovali jako znevažování islámu. Podle nich se Bergoglio okamžitě distancoval od Benediktova výrazu a řekl, že prohlášení, která vyvolala pobouření muslimů, by "za 20 sekund zničila pečlivou konstrukci vztahu k islámu, kterou papež Jan Pavel II. budoval v posledních 20 letech".