Během španělsko-americké války v roce 1898 sloužil Smedberg jako adjutant brigádního generála Samuela Baldwina Markse Younga, který velel jedné ze dvou brigád, které tvořily kavalerijní divizi pod velením Josepha Wheelera. Zúčastnil se bitvy u Las Guasimas a bitvy u San Juan Hill.
, a byl oficiálně pochválen Leonardem Woodem, velitelem 1. amerického dobrovolného kavalerijního pluku ("Rough Riders"), který byl součástí Youngova velení. Smedberg obdržel Citation Star za uznání jeho válečného hrdinství. Když byla v roce 1932 vytvořena Stříbrná hvězda, byla Smedbergova vyznamenání přeměněna na novou medaili.