Shrňte článek:  Přemýšleli jste někdy, proč jsme šediví nebo proč má většina mužů červeně zářivé vousy? Nebo proč zlaté zámky u malých dětí často zmizí před desátým rokem? Jeden z předních odborníků, Rodney Sinclair, profesor dermatologie v nemocnici Epworth a na univerzitě v Melbourne, vysvětluje vědu o barvě vlasů - a proč jsou někteří z nás prokletí více šedivými než jiní... Co určuje barvu vlasů? Barvu vlasů produkují buňky známé jako melanocyty, které migrují do vlasové žárovky, když se vlasové folikuly vyvíjejí v děloze. Melanocyty produkují pigment, který se začleňuje do rostoucích vlasových vláken a vytváří vlasy v ohromující řadě přirozených odstínů. Barva vlasů závisí na přítomnosti a poměru dvou skupin melaninu: eumelaninů (hnědé a černé pigmenty) a feomelaninů (červené a žluté pigmenty). Zatímco rozdíly v poměru těchto pigmentů mohou produkovat velké množství barev a tónů, sourozenci mají často nápadně podobnou barvu vlasů. Podle profesora Sinclaira se zdá, že genetické faktory jsou důležitější při určování toho, kdy začneme mít šedé vlasy, než náš životní styl. Většina z nás objeví své první "šedé" až do doby, kdy jim bude třicet, obvykle na sloupcích, pak později, přes skalp. Jak se barva vlasů liší podle místa na těle. Například řasy jsou nejtemnější, protože obsahují vysoké množství eumalaninu. Vlasy na pokožce hlavy jsou obvykle světlejší než chlupy na pubis, které mají často červenou barvu, a to kvůli přítomnosti více phaeomelaninových pigmentů. Červený odstín je také běžný u chlupů pod paží a na vousy, dokonce i u lidí s v podstatě hnědými vlasy na pokožce hlavy. Hormony, jako je například hormon stimulující melanocyty, mohou tmavit světlé vlasy, stejně jako vysoké hladiny estrogenu a progesteronu, které se produkují během těhotenství. Některé léky, například léky proti malárii, mohou vlasy osvětlit, zatímco některé léky proti epilepsii je mohou ztmavit. Proč blonďaté děti často zbarví? Blonďaté děti mají tendenci vidět své vlasy tmavší kolem věku sedmi...
Rodney Sinclair je profesor dermatologie na univerzitě v Melbourne. Tvrdí, že ve věku 50 let polovina z nás ztratila barvu na 50% svých vlasů. Předčasné šedivění může být příznakem anémie, onemocnění štítné žlázy, říká. A vlasy na pokožce hlavy jsou obvykle světlejší než chlupy na pubis, které mají často "červený" odstín.