Přestože bylo toto místo obsazeno již od doby bronzové, pevnost získala význam během Byzantské říše a na konci 11. století se dostala pod kontrolu místních arménských pánů. Baldwin I. dobyl město v zimě roku 1097 a následně se stalo součástí hrabství Edessa. Byla to jedna z hlavních pevností frankských hraběte jako Joscelin I. Po pádu Edessy
Zengi, se stalo hlavním městem zbylého kraje, dokud nebylo nakonec prodáno císaři Manuelu I. Komnenovi v roce 1150. Během jednoho roku padla do rukou muslimů Nur ed-Dina.