Shrňte článek:  Společná nit mnoha světových převládajících náboženství spočívá v tom, že ti, kdo nesledují stejnou víru, jsou barbarové. Přesto nový výzkum nyní zpochybnil konvenční myšlenku, že víra v mocného a soudného Boha je nezbytná pro vytvoření velkých, složitých civilizací. Antropologové zjistili, že víra v nejvyšší božstva se často objevila až poté, co se již vytvořily složité společnosti. Kamenné hlavy na Velikonočním ostrově (vyjmenované výše) představují podle některých předky lidí, kteří tam žili a mohou být příkladem toho, kde systém víry pomohl vést vznik komplexní společnosti. Vědci studovali vývoj náboženství a kultur na tichomořských ostrovech, z nichž Austronésie tvoří. Zkoumali 96 starověkých austronéských kultur - včetně těch na Fidži, Tongi, Havaji a Samoa - které neměly kontakt s abrahamovskými náboženstvími, jako je křesťanství a islám. Často tvoří ústřední část většiny biblických příběhů, ale zdá se, že záplavy, hladomory a mory mohly také pomoci začít věřit v některé bohy. Výzkumníci ze Státní univerzity v Severní Karolíně zjistili, že víra v všemohoucí a morální bohy se objevuje spíše v těžkých dobách lidské historie. Tvrdí, že víra v takového nejvyššího boha pomáhá zajistit, aby lidé v rámci společnosti žili podle určitých morálních pravidel, které jsou nezbytné, když žijí v drsném prostředí nebo v těžkých časech. Výzkumníci studovali původ 583 náboženských společností po celém světě. Porovnali je s daty o klimatu, srážkách a růstu rostlin pro každou oblast, aby vytvořili historický obraz podmínek, ve kterých každá společnost žila. Výsledky mohou pomoci objasnit, jak se náboženství jako křesťanství, judaismus a islám poprvé objevily a proč příběhy o utrpení hrají tak ústřední roli. Dr. Joseph Watts, odborník na kulturní evoluci na univerzitě v Aucklandu na Novém Zélandu, řekl: "Našli jsme 22 případů vysoké politické složitosti v historicky a geograficky vzdálených oblastech...
Vědci z University of Auckland studovali 97 tichomořských ostrovních kultur. Víra v všemohoucího Boha nebyla civilizujícím vlivem. Náboženství, která následovala nejvyšší božstva, se objevila po komplexních společnostech. Místo toho víra v nadpřirozené a pomstychtivé duchy poháněla civilizované kultury.