Fontane doufal, že čtenáři si uvědomí krásu Brandenburku, ale také jeho historii v kontextu Pruska, protože povědomí o historii by bylo nezbytné, aby zanedbali například prostý, ale významný hrad nebo nezajímavé místo bitvy u Fehrbellinu.
, ale také proto, že doufal, že zvýší povědomí a náklonnost k historickým postavám. Zpočátku doufal, že osvětlí lidskost historických postav, spíše než psaní pouze o bitvách a státnictví, a tím probudit čtenáře k náklonnosti, dokonce i lásce; armáda však byla ústřední pro pruskou historii, v době, kdy napsal předmluvu k druhému vydání svazku 1, si uvědomil, že úspěchy pruské armády musí být stále přítomnou součástí příběhu.