Anglo-Irácká smlouva byla podepsána především díky náročnému úsilí obyvatel bývalých osmanských provincií, koalice sunnitských i šíitských Arabů. Hlavní centra povstání během toho, co bylo později nazváno "Velkou iráckou revolucí" v roce 1920
včetně Bagdádu, Najafu a Karbaly. Povstání v Karbale bylo podněceno "fatwa" vydanou velkým mudžtahidem, imámem Širazí. Tato "fatwa" uváděla, že je v rozporu se zásadami islámu, aby region vládli Britové, kteří islám nepraktikují. "Fatwa" nařídila džihád proti britským okupačním silám.