Zastavení ropného tankeru "Exxon Valdez" v Prince William Sound dne 24. března 1989 způsobilo rozsáhlé znečištění
pobřeží Kenai Fjords. Počátkem dubna zaměstnanci Služby parku na ústí rybích pramenů vytvořili ropné drážky a provedli předběžnou inventuru rostlin a zvířat, které by mohly být ropou ovlivněny. První ropa přišla 10. dubna. Časem bylo olejováno asi polovina pobřeží, což představuje asi 4% z celkové pobřeží. Nejvíce postižené oblasti byly kopce. Ropa se nedostávala do fjordů, protože byla odpuzena silným pramenitým proudem vody z pevniny. Úklid byl obtížný, protože olej se stal emulzí, která nemohla být odmaštěna a musela být vykopávána. Práce na první sérii skončila v září. Práce byla obnovena následující rok a pokračovala v roce 1991. V tom roce se Exxon dohodl s federální a aljašskou vládou a zaplatil přibližně 870 milionů dolarů do fondu na obnovu, z nichž část byla vyčleněna pro Kenai Fjords.