V roce 1940 italské královské námořnictvo ("Regia Marina") nemohlo vyrovnat celkovou sílu britského královského námořnictva ve Středozemním moři. Po několika počátečních neúspěších italské námořnictvo odmítlo zapojit se do konfrontace hlavních lodí. Vzhledem k tomu, že hlavním úkolem britského námořnictva bylo zásobování a ochrana konvojů zásobujících britské základny ve Středozemním moři, samotná pokračující existence italské flotily (tzv. koncepce "floty v bytí") způsobovala Británii problémy, která musela používat válečné lodě, které byly velice potřebné jinde, aby chránily středomořské konvoje. Dne 11. listopadu zahájila Británie první letadlový útok války, kdy použila eskadru torpédových bombardérů Fairey Swordfish k útoku na Taranto.
- Ne, ne. Útok zanechal tři italské bitevní lodě ochromené nebo zničené za ztrátu dvou sestřelených britských letadel.