Hlavní domácí otázky se týkaly vládní regulace železnic a velkých korporací ("trustů"), vydávání peněz (zlato versus stříbro), ochranného cla, úlohy odborů, dětské práce, potřeby nového bankovního systému, korupce v politických stranách, primárních volbách, zavedení federální daně z příjmu, přímé volby senátorů, rasové segregace, efektivity ve vládě, volebního práva žen a kontroly přistěhovalectví. Zahraniční politika soustředěná na španělsko-americkou válku z roku 1898, imperialismus, mexickou revoluci
První světová válka a vytvoření Společnosti národů. Mezi dominantní osobnosti patřili prezidenti William McKinley (R), Theodore Roosevelt (R) a Woodrow Wilson (D), třikrát prezidentský kandidát William Jennings Bryan (D) a progresivní republikán Wisconsin Robert M. La Follette, Sr.