Před objevením infekční příčiny se předpokládalo, že příznaky cholery jsou způsobeny přebytkem žluči u pacienta; cholera získává své jméno z řeckého slova "choler", což znamená žluč. Tato teorie byla v souladu s humorem a vedla k takovým lékařským praktikám, jako je krvácení. Bakterie byla poprvé hlášena v roce 1849 Gabrielem Pouchetem, který ji objevil v stolici pacientů s cholerou, ale neocenil význam této přítomnosti. Prvním vědcem, který pochopil význam "Vibrio cholerae", byl italský anatom Filippo Pacini, který v roce 1854 zveřejnil podrobné kresby tohoto organismu v "Microscopical observations and pathological deductions on cholera". V letech 1866, 1871, 1876 a 1880 publikoval další články, které byly ignorovány vědeckou komunitou. Správně popsal, jak bakterie způsobují průjem, a vyvinul léčbu, která se ukázala jako účinná. Zatímco epidemiologické mapy Johna Snowa byly dobře známé a vedly k odstranění rukojeti čerpadla Broad Street, např. 1854 Broad Street cholera epidemie
- Ne, ne. V roce 1874 se vědečtí zástupci z 21 zemí jednomyslně shodli na tom, že cholera je způsobena environmentálními toxiny z "miasmat" neboli mraků nezdravých látek, které se vznášejí ve vzduchu. V roce 1884 Robert Koch znovu objevil "Vibrio cholerae" jako příčinný prvek v cholere. Někteří vědci byli proti této nové teorii a dokonce pili kultivaci cholery, aby ji vyvrátili: