Jeden typ starých stínových hodin se skládal z dlouhého stonku s pěti proměnlivými značkami a zvýšenou křížovou tyčkou, která vrhla stín na tyto značky. Byl umístěn na východě ráno, aby vycházející slunce vrhlo stín na značky, a byl otočen na západ v poledne, aby zachytit odpolední stíny. Obelisky fungovaly téměř stejným způsobem: stín vržený na značky kolem něj umožnil Egypťanům vypočítat čas. Obelisk také naznačoval, zda je ráno nebo odpoledne, stejně jako letní a zimní slunovraty. Třetí stínové hodiny, vyvinuté v roce 1500 př. n. l., měly tvar ohnutý na T-křížové. Měřily průchod času př. n. l.
Ať už bylo ráno nebo odpoledne.