Píše pokračování tohoto odstavce - Ott pracoval v Cordově na Aljašce v roce 1989, když byla "Exxon Valdez" uzemněna na nedalekém útesu Bligh. Následný únik ropy
(tehdy největší v historii USA) měla velké důsledky pro místní ekosystém a pro Cordovu. Ott se podílel na právní reakci na Exxon a stal se aktivistou a organizátorem. Jako mořský biolog a účastník rybářského průmyslu se Ott rychle stal klíčovým mluvčím pro ty, kteří byli postiženi únikem. Pomáhala vypracovat části zákona o znečištění ropou z roku 1990, který povolil vytvoření poradní rady regionálních občanů Prince William Sound a vyzval k zavedení ropných tankerů s dvojitým trupem.