Dokončete následující větu: Náboženské obrazy byly od počátku protestantské reformace v 20. letech 15. století podrobeny pečlivému zkoumání jako skutečně nebo potenciálně modlářské. Martin Luther přijal některé obrazy, ale jen málo raných nizozemských obrazů splňovalo jeho kritéria. Andreas Karlstadt, Huldrych Zwingli a Jan Kalvín byli zcela proti veřejným náboženským obrazům, především v kostelech, a kalvinismus se brzy stal dominantní silou v nizozemském protestantství. Od roku 1520 vypukly v celé severní Evropě výbuchy reformistického ikonoklasmu. Mohly to být oficiální a mírumilovné, jako v Anglii za Tudorů a Anglického společenství, nebo neoficiální a často násilné, jako v "Beeldenstorm" nebo "Iconoclastic Fury" v roce 1566 v Nizozemsku. Dne 19. srpna 1566 se tato vlna masové destrukce dostala do Gentu, kde Marcus van Vaernewijck zaznamenal události. Napsal o "ghentském oltářním obrazu", který byl "roztrhaný na kusy a zvedán, panel po panelu, do věže, aby byl zachován před výtržníky". V roce 1566 bylo v Antverpách zničeno mnoho kostelů, po nich následovaly další ztráty při španělském útoku.
V roce 1576 byl vyhlášen Antverpy a v roce 1581 došlo k dalšímu období oficiálního ikonoklasmu, které nyní zahrnovalo městské a cechové budovy, kdy kalvinisté kontrolovali městskou radu.