Dokončete následující větu: V americké občanské válce, Geddes sloužil v armádě Unie, zapsal se jako voják v 8. pěchotě Iowy. Byl povýšen na kapitána a poté na podplukovníka a po únoru 1862 na plukovníka dobrovolníků. Zúčastnil se bojů na
Shiloh, kde byl zraněn a zajat. Nějakou dobu byl uvězněn v Madisonu v Georgii a ve věznici Libby v Richmondu ve Virginii. Po výměně bojoval u Vicksburgu a Jacksonu. V říjnu 1863 dostal velení brigády a byl poslán do Brownsville v Texasu. Následně sloužil jako provost maršál federálně okupovaného Memphisu v Tennessee, který zachránil před konfederační kavalérií pod vedením Nathana Bedforda Forresta. Velel brigádě v mobilní kampani a bojoval s význačností v bitvě u španělské pevnosti. Dne 13. ledna 1866 prezident Andrew Johnson nominoval Geddese pro jmenování do hodnosti brigádního generála dobrovolníků, aby se řadil od 5. června 1865. Senát Spojených států potvrdil jmenování dne 12. března 1866.