Shrňte článek:  Až se vás příště někdo zeptá, jak široká je Mléčná dráha, možná budete chtít přehodnotit svou odpověď "100 000 světelných let". Astronomové objevili, že podivný prsten vzdálených hvězd může být součástí naší galaxie, takže je o 50 procent větší a má šířku 150 000 světelných let. To je založeno na nové analýze vzdáleného prstenu, který obklopuje naši galaxii, o které astronomové věří, že je nyní vlastně součástí Mléčné dráhy. Astronomové v New Yorku přepracovali odhad velikosti naší galaxie (viz obrázek). Nyní říkají, že je o 50% větší a má šířku 150 000 světelných let, ne 100 000 světelných let. To je založeno na opětovném zkoumání prstenu hvězd v takzvaném Monoceros Ring. Tým vědců z Rensselaer Polytechnic Institute v New Yorku studoval Monoceros Ring, což je dlouhé prsteníčko hvězd, které se třikrát "obtočí" kolem naší galaxie. Nachází se 65 000 světelných let od centra naší galaxie a má celkovou délku 200 000 světelných let. Dříve se předpokládalo, že jde o proud hvězd, které byly vytrženy z nedaleké trpasličí galaxie Canis Major kvůli interakcím s Mléčnou dráhou. O Mléčné dráze se předpokládá, že obsahuje více než 200 miliard hvězd. To z ní dělá galaxii "střední váhy" s největší známou galaxií, IC 1101, která obsahuje více než 100 bilionů hvězd. V jasnou noc, když se podíváte na noční oblohu, nejvíce, co můžete vidět z jakéhokoli místa na Zemi, je asi 2500 hvězd. Stejně jako více než dvě třetiny známých galaxií má Mléčná dráha spirální tvar. V centru spirály se vytváří velké množství energie a občas i živé záblesky. Astronomové věří, že Mléčná dráha nebyla vždy ohromující spirálovou spirálou. Do své současné velikosti se vytvořila "pojídáním" jiných galaxií. Nyní se však zdá, že prsten může být součástí naší vlastní galaxie a mohl být narušen jinými trpasličími galaxiemi. <unk>Mně se zdá, že tyto vzorce možná sledují spirální strukturu Mléčné dráhy, takže mohou být propojeny, <unk> Dr. Heidi Newberg, z Rensselaer Polytechnic Institute v New...
Astronomové v New Yorku revidovali odhad velikosti naší galaxie. Nyní říkají, že má šířku 150 000 světelných let, ne 100 000 světelných let. To je založeno na přezkoumání prstenu hvězd nazývaného Monoceros Ring. Předtím se myslelo, že patří do nedaleké trpasličí galaxie. Nyní jsou si astronomové docela jisti, že je součástí Mléčné dráhy.