Anne přišla na dvůr v roce 1522 jako družička královny Kateřiny, po několika letech strávených ve Francii, kde byla vzdělávána královnou Claude. Byla to žena "s kouzlem, stylem a důvtipem, s vůlí a divokostí, které z ní dělaly zápas pro Henryho". Anne byla vynikající francouzská konverzační umělkyně, zpěvačka a tanečnice. Byla kultivovaná a je spornou autorkou několika písní a básní. V roce 1527 chtěl Jindřich zrušit manželství s Kateřinou. Neměla dědice, který by přežil déle než dva měsíce, a Jindřich chtěl syna, aby zajistil dynastii Tudorů. Předtím, než na trůn nastoupil Jindřichův otec (Jindřich VII.), byla Anglie v civilní válce
nad soupeřícími nároky na anglickou korunu. Jindřich se chtěl vyhnout podobné nejistotě ohledně nástupnictví. Jediným přeživším dítětem Kateřiny z Aragonu byla princezna Marie.