V rodině byl William neformálně známý jako "Wills", ale jeho matka mu dala přezdívku "Wombat", protože chtěla, aby on a jeho mladší bratr Harry získali širší životní zkušenosti, než které jsou obvykle dostupné pro královské děti. Vzala je do Walt Disney World a McDonald's, na kliniky proti AIDS, do útulků pro bezdomovce a koupila jim věci, které typicky patří teenagerům, jako jsou videohry. Jeho rodiče se rozvedli v roce 1996. Diana zemřela při autonehodě v ranních hodinách 31. srpna 1997. William, kterému bylo tehdy patnáct let, spolu se svým dvanáctiletým bratrem a jejich otcem v té době bydleli na zámku Balmoral. Princ z Walesu čekal, až se jeho synové ráno probudí, aby jim řekl o smrti jejich matky. William doprovázel svého otce, bratra, dědečka z otcovy strany prince Philipa, vévodu z Edinburghu, a svého strýce z matčiny strany Charlese Spencera, 9. hraběte Spencera, na pohřbu své matky
- Ne, ne. William a Harry šli za pohřebním průvodem z Kensingtonského paláce do Westminsterského opatství.