Na konci roku 1975 Fittipaldi odešel, aby se připojil k týmu svého bratra Fittipaldi/Copersucar. S nejlepšími jezdci, kteří již podepsali smlouvy s jinými týmy, se Mayer obrátil na Jamese Hunta, jezdce, o kterém životopisec Gerald Donaldson napsal, že má "pochybnou pověst". V roce 2007 byl Lauda opět silný ve svém Ferrari; v polovině sezóny vedl v šampionátu s 56 body, zatímco Hunt měl jen 26 navzdory vítězstvím ve Španělsku (závod, ze kterého byl původně diskvalifikován) a Francii. Na německé Grand Prix
Lauda však těžce havaroval, byl téměř zabit a zmeškal další dva závody. Hunt využil výhru ve čtyřech dalších Grand Prix, což mu dalo tři body deficitu do finále v Japonsku. Tady pršelo jako z vody, Lauda odstoupil kvůli bezpečnostním důvodům, a Hunt uzavřel šampionát řidičů tím, že skončil třetí. McLaren však prohrál mistrovství konstruktérů s Ferrarim.