V pozdních šedesátých a raných sedmdesátých letech zairský diktátor Mobutu Sese Seko hodně investoval do národního fotbalového týmu. To vedlo k kontinentalnímu úspěchu, kdy Zaire vyhrál Africký pohár národů v roce 1968.
a v březnu 1974, jen tři měsíce před jejich vystoupením na Mistrovství světa. Po kvalifikaci na mistrovství světa v roce 1974 v prosinci 1973 dostal každý hráč od Mobutuho auto a dům.