Napíšeš pokračování pro tento odstavec - Navzdory jejich dlouhodobě oblíbenému heslu "Na pravici CDU/CSU nesmí být žádná demokraticky legitimovaná strana", má Unie od roku 2013 na své pravici vážného konkurenta. Pravá populistická Alternativa pro Německo (AfD) byla založena za účasti nespokojených členů CDU. Vytvořila se z nespokojenosti některých konzervativců s tím, jak Merkelova vláda řešila evropskou dluhovou krizi (2009-2014) a později uprchlickou krizi v roce 2015.
, lamentující nad údajnou ztrátou suverenity a kontroly nebo dokonce "neúspěch státu". Téměř 10 procent prvních členů AfD byli dezertéři z CDU. V volbách v roce 2017 CDU a CSU ztratili velkou část svého hlasovacího podílu: s 26,8 procenty hlasů na stranách získala CDU nejhorší výsledek od roku 1949, přičemž ztratila více než padesát křesel v Bundestagu (navzdory rozšíření parlamentu). Po neúspěšném vyjednávání o koalici s FDP a Zelenými pokračovali ve své velké koalici se SPD. V říjnu 2018 oznámila Merkelová, že odstoupí jako vůdkyně CDU v prosinci, ale chtěla zůstat kancléřkou až do roku 2021.