Dřívější civilizace v Myanmaru zahrnovala tibetsky-barmsky mluvící města-státy Pyu v Horní Barmě a království Mon v Dolní Barmě. V 9. století, Bamar lidé vstoupili do horního údolí Irrawaddy a po založení Pagan království v 1050s, barmský jazyk, kultura a Theravada buddhismus pomalu stal dominantní v zemi. Pohanské království padlo kvůli mongolským invazím a vzniklo několik válečných států. V 16. století, znovu sjednocené dynastií Taungoo, byla země v krátkém období největší říší v historii kontinentální jihovýchodní Asie. Začátkem 19. století vládla dynastie Konbaung v oblasti, která zahrnovala moderní Myanmaru a krátce kontrolovala Manipur a Assam. Britové převzali správu Myanmaru po třech anglo-barmských válkách v 19. století a země se stala britskou kolonií. Myanmaru byla v roce 1948 udělena nezávislost jako demokratický stát. Po státním převratu v roce 1962
Stalo se z ní vojenská diktatura.