Kniha se otevírá s neklidným Isaacem Clineem v noci 7. září 1900, v předvečer hurikánu Galveston v roce 1900
Je to přistání. Isaac, navzdory všem meteorologickým znamením, které říkají něco jiného, se nemůže zbavit nepříjemného pocitu, že je něco špatně. Larson následuje tento prolog s pohledem na vědu hurikánů a všechny neobvyklé faktory, které mohly vést k hurikánu v té sezóně. Počáteční zrození bouře je popsáno s Larsonovou spekulací o hurikánové formaci. Larson sleduje cestu bouře až do Galvestonu, zatímco se také dívá na lidi z Galvestonu a vitalitu města. Příběh je podpořen vložením dopisů a telegramů obklopujících události bouře. Kubánští meteorologové se ukázali jako velmi zkušení v tomto oboru, ale jsou zcela ignorováni příliš sebevědomým Meteorologickým úřadem a jeho meteorology. Hurikán prochází Kubou a Kubánci předpovídají, že míří k Texasu. Meteorologové se s tím ale nesouhlasí a domnívají se, že se bouře přesune na Floridu. Larson se zatím dívá na životy několika obyvatel Galvestonu v předvečer bouře, konkrétně Isaaca Clinea. Je to zvědavý rodinný muž, který riskuje svůj život, aby zachránil svou rodinu.