De Bruijn zkoušel několik sportů, než se nakonec specializoval na plavání. De Bruijn debutovala na mistrovství světa ve vodních disciplínách v lednu 1991 a získala bronzovou medaili s týmem 4 × 100 m, se kterým získala zlatou medaili na mistrovství Evropy LC
v srpnu toho roku.