Shrňte článek:  PEKING (CNN) Tento drobný savc, známý jako Ili pika, pochází z odlehlé oblasti Číny a neví, že je členem ohroženého druhu - stejně jako většina lidí. Zřídkajší - a někteří by řekli, že roztomilější - než panda, žije v pohoří Tianshan v severozápadní čínské oblasti Sin-ťiang méně než 1000 těchto tvorů podobných medvědímu medvědu, říká ochránce přírody Li Weidong. Piku, formálně známou jako Ochotona iliensis, objevil Li v roce 1983 a pojmenoval ji po svém rodném městě Ili. V červenci minulého roku Li poprvé od začátku devadesátých let spatřil a vyfotografoval toto nepolapitelné stvoření. Odhaduje, že od svého objevení se jeho počet snížil téměř o 70%. "Objevoval jsem tento druh a sledoval jsem, jak se stává ohroženým", řekl CNN. "Když to před sebou zanikne, budu se cítit tak provinile". V roce 2008 bylo zvíře zařazeno na seznam ohrožených druhů Mezinárodní unií pro ochranu přírody, ale podle Li neexistuje žádná oficiální organizace nebo tým, který by ho studoval nebo chránil. Je to pouze 20 centimetrů dlouhé savce, které žije na svažných holých skalních plochách a živí se trávami ve vysokých nadmořských výškách. Li říká, že životní prostředí piky je ovlivněno globálním oteplováním. Vzhledem k rostoucí teplotě klesly ledovce a výška trvalého sněhu se zvýšila v horách Tianshan, což donutilo piky postupně ustoupit na horské vrcholky, řekl Li. Podle jeho slov byly ili piky původně nalezeny ve výškách mezi 3 200 a 3 400 metry. Nyní ustoupili na výšku 4100 metrů. "Nemají kam jinam se stáhnout", dodal. Je to také osamělé zvíře a není tak hlasité jako ostatní druhy pika, takže pokud jsou v blízkosti dravci, Ili piky nejsou schopny se navzájem varovat, řekl Li. Příčinou jeho úbytku může být také nemoc. V roce 1983, když Li poprvé narazil na savce, nikdo nevěděl, co to je. O dva roky později Li našel další dva a byl prohlášen za nový druh. V následujícím desetiletí Li a jeho kolegové provedli řadu studií, včetně sčítání lidu na 14 různých místech....
Podle Li Weidonga existuje méně než 1000 Ili pik. Poprvé po dvou desetiletích byl loni vyfotografován.