Complete the following phrase:  伊珀尔是一个古老的城镇，历史远朔到古罗马帝国时期，中世纪时已经成为一个繁荣的商业城市，人口达到4万人，主要从事和英国的麻布生意，当时是法兰德斯的第三大城市，1241年，一场大火将城市几乎全部烧毁，以后相当长的时期内，伊普尔都处于各场战争的旋涡中，第一次世界大战期间，这里处于德法战争的重要战略位置，发生多次战役，并且是世界上第一次被大规模使用化学武器的地方（
第二次伊珀尔战役）。