在曼徹斯特和劍橋大學, 他非常積極參與學生政治. 他是1966年激進學生聯盟的首要動員之一, 這是一場由約400名來自108所大學和學院的學生組成的中左跨黨組織, 在劍橋大學, 他是劍橋大學學生聯盟的創始人. 他在1967年成為共產黨執行委員會的成員",可能是有史以來最年輕的成員, 受到蘇聯入侵捷克斯洛伐克的嚴重影響
他是歐盟共產黨或改革派派的早期領導人之一, 尤其受到安東尼奧·格蘭西的影響. 他曾在1976年向共產黨執行委員會提交的一份報告中指出:"階級鬥爭不僅限於經濟鬥爭...... 他與傳統派的喬治. 麥修斯一起完成"英國通往社會主義之路" (共產黨的計畫) 的更新版本, 他後來把這個過程形容為"墨西哥的對峙", 但格蘭西斯思想的影響在最終草案中很明顯,