在一般相對性理論中,沒有物質體可以追上或超越光脈衝. 在事件A的影響可以在光發出在A到X之前到達任何其他位置X. 因此,對所有光世界線 (零地質) 的探索能提供關於時空的因果結構的關鍵信息. 這個結構可以使用Penrose<unk>卡特圖顯示,其中無限大的空間區域和無限的時間間隔被縮小 ("壓縮") 來適合有限的地圖,而光仍然沿著對角線移動,就像標準的時空圖一樣. 認識因果結構的重要性,Roger Penrose和其他人開發了所謂的全球幾何學. 在全球幾何學中,對特定物體的研究不是一個 (或是) 愛因斯坦方程式的解決方案.
這樣的情況,