哈里森出生於東蘇塞克斯州的薩頓廣場. 他於1849年首次抵達善望角, 擔任珀斯郡軍團 (後來是黑人警衛隊第二大隊,皇家高地軍團) 的隊長,
這種情況在1850年至1853年, 他回英國後辭去職務, 嫁給海軍官員的女兒路易斯·瑪麗·米爾特·摩爾曼, 哈里森加入政府森林管理局. 在1856年被任命為南開普地區森林大部份的保護者, 該組織的總部位於Storms河附近的Witelsbos. 在1874年, 他成為新成立的保護區的保護者, 在1888年, 他被轉移到開普敦的東海,