1939年, 在試圖與英國和法國結成反德軍聯盟失敗後, 在英國和法國與德國簽署慕尼黑協議後, 兩國於1939年8月簽署了莫洛托夫與里本特羅普協定以及德蘇貿易協定. 俄羅斯政府在1970年開始對立陶宛,拉脫維亞,愛沙尼亞,貝薩拉維亞,北布科維納和波蘭東部的佔領, 斯大林在11月下旬無法用外交手段迫使芬蘭共和國從列寧格勒撤回邊界,
這樣的情況, 在東方, 蘇聯軍在1938年和1939年與日本帝國的邊境衝突中取得了幾次決定性勝利. 蘇聯在1941年4月與日本簽署了蘇聯與日本的中立協定,