在美國內戰中, 蓋德斯在聯合軍中服役, 他被提升為隊長,接著是中校, 他參與了在示羅的戰鬥
他受傷並被俘虜. 他曾在喬治亞州麥迪遜和維吉尼亞州里士滿的利比監獄服刑. 他曾在維克斯堡和傑克遜戰場作戰. 接下來他被派往德克薩斯州的布朗斯維爾. 接著, 他擔任聯邦佔領的田納西州孟菲斯的總督, 他曾在行動戰役中指挥一支旅, 在1866年1月13日, 總統安德魯·約翰遜提名格德斯為志願軍士<unk>將軍, 從1865年6月5日開始, 美國參議院在1866年3月12日確認任命.