威爾克出生於波森省的施里姆, 他從1935年轉入空軍. 在1936年4月被派往"Richthofen"的"Jagdgeschwader" (戰鬥機翼"Richthofen") 在1939年初的西班牙內戰期間, 他從西班牙返回後, 成為第七軍中隊的"Staffelkapitän". 在"Jagdgeschwader" 53 (JG 53<unk>第53戰鬥機飛行隊) 的"Staffel" (第7中隊). 他於1939年11月7日取得首次空中勝利. 他被打倒並成為戰俘. 在與法國停戰後,
他從監禁中返回, 並被任命為"Gruppenkommandeur" (團隊指揮官) 的三. 在英國戰爭中獲得10次勝利.