在1854年, 在芝加哥爆發的霍亂病奪走了5.5%的人口 (約3,500人) 的生命. 接下來的三十年來, 1854 年在羅德島被稱為"霍亂年". 在1853年至1854年, 1854 年廣街霍亂爆發
醫師約翰·斯諾 (John Snow) 發現鄰近的布羅德街 (Broad Street) 的水<unk>被污染, 儘管他並未指明污染物, 這項訊息要花很多年才能被信服, 在西班牙, 在1854年至1855年的流行中, 這種疾病在1854年和1855年到達南美洲, 突尼西亞的居民認為歐洲人帶來了這個疾病. 他們指責他們的衛生習慣. 美國的科學家開始相信霍亂與非洲裔美國人有某種關聯, 他們居住在水道附近, 旅客和船只也會傳染病.