在1850年代初, 紐約的規模與知名度已經足夠, 這樣的早期展覽是後來世界博覽會的先驅. 全國工業展覽會
於1853年7月14日在市長韦斯特維爾特任期內在這個城市發達極少的區域開幕. 這場博覽會的四英<unk>面積, 位於克羅頓分佈水庫的西面, 在由卡爾·吉爾德梅斯特設計的紐約水晶宮內, 許多酒店建成以應對遊客的大量流入. 超過一百萬人參觀了水晶宮展覽會, 展覽會於1854年11月1日閉幕 (儘管這次展覽非常受歡迎, 在1858年10月5日被火災摧毀之前,