在第二次世界大戰前, 大約有3.500萬名波蘭猶太人 (約占全國人口的10%) 居住在波蘭第二共和國, 在德國與蘇聯入侵波蘭與俄羅斯之間,
在第二次世界大戰結束時, 這場大屠殺 (也稱為"屠殺") 奪走了超過三百萬人的生命, 只有相對少數人能在德國的佔領下存活下來, 波蘭在兩次世界大戰之間的歐洲, 有官方和廣泛的反猶太主義, 有時由羅馬天主教教會和一些政治黨 (尤其是右翼的"endecja"和小的ONR團體和派系), 但不是直接由波蘭政府本身.