在這段期間, 北海的石油發現和蘇格蘭國民黨 (SNP) 的"這是蘇格蘭的石油"運動, 該黨認為石油收入並沒有如應有所益. 威爾遜總理在1974年將他的政府委託於某種形式的下放立法機關. 根據1978年"蘇格蘭法案"的條款, 如果公眾在1979年3月1日舉行的公投中同意,
這樣的情況, 該法案也要求至少有40%的選民投票支持這項提案. 投票率只有63.6%, 支持者僅占有有資格投票的人口的32.9%,