在內戰開始時, 曼斯菲爾德指揮了華盛頓省 (四月27日 - 八月17日,1861年), 並在1861年5月6日升為大將. 曼斯菲爾德被推薦當年春天在華盛頓舉辦的志願軍團指揮, 曼斯菲爾德因年紀較大,對志願軍人的懷疑,以及政府對利奇蒙德的快速驅動,以在幾個月內結束戰爭, 曼斯菲爾德的希望再次破碎. 曼斯菲爾德的希望再次破碎. 麥克萊倫也沒有提供他在新成立的波托馬克陸軍的指揮. 曼斯菲爾德曾在
在八月由本傑明·巴特勒在那裡打的戰鬥後, 他是維吉尼亞省的旅長, 在1862年3月9日與"USS Monitor"的海戰中, 他唯一的作戰活動是從漢普頓路向鐵甲"CSS Virginia"開火. 在1862年秋天之前, 曼斯菲爾德在薩福克附近指揮維吉尼亞省第七軍團的薩福克師團.