甘地對斯里蘭卡的種族問題的處理方式最初是寬容的. 她與總理班達拉奈克保持著親切的關係. 印度在1974年將卡查提維小島交給斯里蘭卡以避免班達拉奈克的社會主義政府陷入政治危機. 斯里蘭卡在J. R. Jayewardene的統治下放棄社會主義, 印度在甘地統治下被指控在八十年代支持 LTTE 激進分子, 孟加拉政府在1983年黑色七月事件後拒絕入侵斯里蘭卡.
這是一場反泰米爾族的屠殺, 但她也表示印度不能"靜默地觀看對泰米爾族群的不公".