他曾在佐治亞州的薩凡納駐<unk>所擔任第三炮兵隊的中尉, 直到1846年, 他於1846年6月18日升為中尉,並積極參與墨西哥與美國的戰爭; 他在坦皮科和維拉克魯斯
這樣的情況, 貝克威斯從1853年到1857年與約翰威廉姆斯·加尼森一起參與太平洋鐵路調查. 尤其是第一條跨大陸鐵路沿著他推薦的路線. 他對大<unk>湖進行了廣泛的調查報告, 包含"許多關於他探訪的土地的植物,動物,氣候和地理特點的資訊". 他也曾為這條鐵路提供建議. 他也參與在1857年至1859年之間在內布拉斯加州和堪薩斯州建造軍用道路.