Tuhia he tomokanga mō tēnei wāhanga - I whānau a Woelki i te 18 o Akuhata 1956 ki Köln, tētahi o ngā tamariki tokotoru o ngā mātua i peia mai i Prussia ki te Rāwhiti
i te mutunga o te Pakanga Tuarua o te Ao. I ako ia i te rapunga whakaaro me te kaupapa karakia i nga Whare Wananga o te Whare Wananga o Bonn me Freiburg im Breisgau. I te 14 o Hune 1985 i whakatapua ia e Cardinal Joseph Höffner hei tohunga mo te Archdiocese o Cologne.