Whakaotihia te rerenga e whai ake nei: I te tau 1843, i tohua a Zeng hei kaitohutohu pukapuka nui i te rohe o Sichuan. E ono tau i muri mai, ka meinga ia hei Kaihautū Tuarua Matua o te Poari o nga Rite. I a ia e mau ana i te tari o te Kaitirotiro Hauora (1851), i akiakihia ia e te matenga o tona whaea ki te hoki ki te rohe o Hunan ki te kawe i te tangihanga tama, e toru tau pea te roa. A tawhio noa te wā, te
Kua hinga nga whakakeke Taiping i te rohe o Hunan, a kua riro i a ratou nga taone nui me nga pa kaha i nga taha e rua o te awa o Yangtze. Na tetahi ture motuhake, i whakahaua a Zeng ki te awhina i te kawana o te kawanatanga ki te whakaara i tetahi ope tuuturu, a, na tana ake kaupapa, i hanga e ia he ope o nga junks whawhai me nga taonga maha, i whakaekea ai e ia nga tutu. I te mutunga ka mohiotia tenei ope ko te ope taua o Xiang (aka. Ko Hunan Army, ko Chu Army rānei). I roto i te whakangungu me te whakahau i te ope Xiang, i akiaki a Zeng i "nga hononga o te whanau, te kawenga takitahi, te whakatikatika ngawari engari he kawenga, te utu hoia kua piki ake, te whakaute ki nga maatauranga e mahi ana i roto i te ope, me te hononga kaha i waenga i nga rangatira me nga hoia". I tana tukinga tuatahi ki nga whakakeke, i hinga a Zeng, engari he angitu ake ana kaitohutohu. I riro anō i a rātau te pūmatua o te rohe, a Changsha, a, i whakangaromia te kaipuke o te hunga whakakeke. Whai muri i enei wikitoria o ana kaitohutohu, ka riro ano a Zeng i a Wuchang me Hanyang, tata ki Hankou, ana i whakawhiwhia ia mo tana angitu ma te whakatu hei perehitini tuarua mo te Poari o te Pakanga. Ko te ope taua a Xiang i raro i a Zeng e mau ana i etahi roopu whakangungu Hangzhou whakauru.