Minn 1888 sa l- 1945, "Kimigayo" kien l- innu nazzjonali tal- Imperu tal- Ġappun. Meta l-Imperu ġie xolt wara li rrendi ruħu
fi tmiem it- Tieni Gwerra Dinjija, l- Istat tal- Ġappun kiseb is- suċċessur tiegħu fl-1945. Dan l-istat suċċessur kien demokrazija parlamentari, u għalhekk il-politika nbidlet minn sistema bbażata fuq is-sovranità imperjali għal waħda bbażata fuq is-sovranità popolari. Madankollu, il-forzi tal-okkupazzjoni tal-Istati Uniti ħallew lill-Imperatur Hirohito jżomm it-tron u "Kimigayo" baqgħet l-innu nazzjonali "de facto". L-adozzjoni tal-Att dwar il-Bandiera u l-Inma Nazzjonali fl-1999 irrikonoxxietha bħala l-inma nazzjonali u imperjali uffiċjali.