Skopri aktar dwar dan il- paragrafu - Minkejja li kien għadu żgħir, Kirkland ingħaqad mal- Armata Konfederali fl- 1861, ftit wara li ġiet iddikjarata l- gwerra, qabel ħutu l- ikbar. L-ewwel ġie assenjat lill-Kumpanija E, 2nd South Carolina Volunteer Infantry, iżda aktar tard ġie ttrasferit lill-Kumpanija G tal-istess reġiment, u ġie promoss għal serġent. L-ewwel darba ra azzjoni waqt l-Ewwel Battalja ta 'Bull Run (l-Ewwel Manassas), u aktar tard fil-Battalja ta' Savage's Station
, il-Battalja għal Maryland Heights u l-Battalja ta 'Antietam, li matulha nqatlu ħafna mill-eqreb ħbieb tiegħu mill-Kontea ta' Kershaw.