Ikteb kompitu għal dan il-paragrafu - Madankollu, sabiex jirreżistu b'suċċess lir-ribell, Basil u l-ministru ewlieni tiegħu, il-"parakoimomenos" Basil Lekapenos, kienu sfurzati li jsejħu lura l-ġeneral Bardas Phokas iż-Żagħżugħ, il-neputi taʼ l-Imperatur Nikephoros II, mill-eżilju fl-978 u jaħtru bħala l-kmandant tal-armati tal-lvant. Wara r- rebħa tiegħu fuq Skleros, Fokas u l- segwaċi tiegħu issa bdew jippluraw biex ineħħu lill- imperatur. Il- kunflitt ma faqqax immedjatament, imma ż- żewġ naħat issolvew f' dak li l- storiku Mark Whittow isejjaħ "gwerra kiesaħ". Fl-985, l-imperatur aġixxa l-ewwel billi saqaf jew tbaxxa numru ta' ġenerali tal-Lvant leali lejn il-klan Phokas: Bardas Phokas innifsu tbaxxa għal "doux" ta' Antiochja u Eustathios Maleinos tkeċċa mill-armata. Madankollu, fl-986, wara li Basil innifsu ngħata r-rebħa umilianti mill-Bulgari fil-Bieb taʼ Trajan
u r-ritorn ta' Skleros mill-eżilju f'Bagdad, l-imperatur kien sfurzat li jerġa' jaħtar lil Bardas Phokas bħala kmandant in chief tal-Lvant. Phokas malajr ingannat lil Skleros f'laqgħa u poġġieh taħt arrest, iżda issa l-kunflitt deċiżiv fuq it-tron kien inevitabbli: fil-15 ta 'Awwissu jew fl-14 ta' Settembru 987, fid-dar ta' Maleinos fit-tema ta 'Charsianon, il-familji aristokratiċi ewlenin miġbura pproklamaw lil Phokas bħala imperatur.