Ikteb kontinwazzjoni għal dan il-paragrafu - Marchenko, li oriġinarjament ma kellux x'jaqsam mal-politika, u li kien jaħdem fil-borrijiet taż-żejt minn sfond fqir, idur lejn il-kitba u l-politika bħala riżultat ta' diversi episodji ta' ħabs li bdew fl-1958, li matulhom beda jgħaqqad ma' dissidenti oħra. Marchenko kiseb famużità internazzjonali fl-1969 permezz tal-ktieb tiegħu, "My Testimony", rakkont awtobijografiku miktub wara li wasal f'Moska fl-1966 dwar is-sentenzi reċenti tiegħu f'kampijiet tax-xogħol u ħabs Sovjetiku. Wara ċirkolazzjoni limitata ġewwa l-Unjoni Sovjetika bħala "samizdat", il-ktieb ikkawża sensazzjoni fil-Punent wara li żvela li s-sistema gulag Sovjetika kienet kompliet wara l-mewt ta 'Joseph Stalin. Fl-1968, qabel l-invażjoni Sovjetika taċ-Ċekoslovakkja
, Marchenko kiteb ittra miftuħa li tbassar l-invażjoni. Arrestat mill-ġdid, ġie rilaxxat fil-bidu tas-snin 70, iżda fl-1974 ġie interrogat u eżiljat internament lejn l-Oblast ta' Irkutsk. Fl-1976, Marchenko sar wieħed mill-membri fundaturi tal-Grupp ta 'Moska Helsinki, qabel ma reġa' ġie arrestat u mħabs fl-1981, fejn kompla jikteb matul il-ħin kollu tal-ħabs tiegħu, u ppubblika d-destin tal-priġunieri politiċi Sovjetiki. Wara li kien għadda madwar 20 sena fil- ħabs u f'eżilju intern, Nathan Shcharansky qal dwaru: "Wara li Yuri Feodorovich Orlov ġie meħlus, hu kien definittivament l- ewwel priġunier tal- kuxjenza Sovjetiku".