Ikteb kontinwazzjoni għal dan il-paragrafu - Hughes rebaħ it-titlu junior fil-Kampjonati tal-Istati Uniti tal-1998 fl-istaġun 1997-1998. L-istaġun ta 'wara, hi kkompetiet fuq il-Grand Prix Ġunior tal-ISU u rebħet il-medalja tal-fidda fil-Finali tal-Grand Prix Ġunior 1998-1999. Hija ħadet ukoll id-deheb fil-Kampjonati tad-Dinja Juniuri tal-1999 li saru f'Novembru 1998. Fil-Kampjonati tal-Istati Uniti tal-1999, Hughes rebħet il-medalja tal-pinna fid-debutt tagħha fil-livell anzjan. Bħala r-rabaʼ post, Hughes normalment ma kinitx se tirċievi waħda mit-tliet postijiet għall-nisa tal-Istati Uniti fil-Kampjonati tad-Dinja tal-1999
, madankollu, Naomi Nari Nam, il-medalistja tal-fidda, ma kinitx eliġibbli għall-età għall-avveniment skont ir-regoli tal-ISU. Hughes bl-istess mod ma kienx eliġibbli għall-età, iżda dak iż-żmien kien hemm lakuna għall-iskateristi li kienu kisbu medalja fid-Dinja Ġunior. Hughes intbagħtet għall-Worlds Senior u spiċċat fis-seba' post fid-debutt tagħha.