Skopri aktar dwar dan il- paragrafu - Gardner attendew l- iskejjel distrettwali lokali u qattaʼ sentejn bħala student fis- Seminarju taʼ Genesee u Wyoming. F'Awwissu tal-1862, matul il-Gwerra Ċivili Amerikana, huwa ngħaqad mal-Kumpanija C tal-130 New York Infantry Regiment. Ir-reġiment aktar tard sar id-19-il Regiment tal-Kavallerja ta 'New York u mbagħad l-1 Regiment ta' New York Dragons. Fil-bidu kien kaporal tal-kumpanija, wara ġie promoss għas-serġent. Fil-ħarifa tal-1864, matul il-kampanji tal-wied tal-1864
, tilef ir- riġel tal- lemin, li tneħħa fl- Isptar Camden Street f'Baltimore. Wara l- amputazzjoni żviluppat gangrena, u kellu bżonn jiġi operat għat- tieni darba. Hu tkeċċa mill- armata f'April tal- 1865. Wara li rritorna f'Attica, ġie maħtur bħala uffiċjal tal-posta fuq il-Ferrovija Erie, pożizzjoni li kellu għat-tliet snin li ġejjin.