Lins twieled f'Wachstedt, muniċipalità żgħira f'dak li issa huwa l-istat ta' Thuringia fin-nofs tal-Ġermanja. Fl-1857, meta kellu 17-il sena, il-familja tiegħu immigrat lejn l-Istati Uniti. Il-familja tiegħu xtraw razzett qrib Milwaukee, Wisconsin, fejn ħadem u reseda sal-1859. Fl-1859, hu mar San Louis, u mbagħad lejn New Orleans, fejn baqa' sa ma faqqgħet il-Gwerra Ċivili Amerikana. Huwa rritorna lejn Milwaukee, u tliet ijiem wara li wasal, huwa rrikorri volontarjament għas-servizz fl-Armata tal-Unjoni. Huwa ġie rreġistrat fil-5 Wisconsin Infantry Regiment f'Camp Randall, u, f'Lulju 1861, jimxi għat-teatru tal-Lvant tal-gwerra. Il-battalji li ħa sehem fihom jinkludu l-Battalja ta' Lee's Mill, il-Battalja ta' Williamsburg, il-Battalja ta' Savage's Station
, il-Battalja ta 'White Oak Swamp, il-Battalja ta' Malvern Hill, il-Battalja ta 'Crampton's Gap, il-Battalja ta 'Antietam, il-Battalja ta' Fredericksburg, il-Battalja ta' Gettysburg, il-Battalja ta 'Spotsylvania Court House, kif ukoll il-Battalja ta 'Cold Harbor, li matulha kien ferut serjament. Wara l-gwerra, hu reseda f'Eagle, Wisconsin, fil-Kontea ta 'Waukesha.