Kompleta din il- frażi: Theophilus Shepstone twieled f'Westbury-on-Trym qrib Bristol, l- Ingilterra. Meta kellu tliet snin, missieru, ir-Reverend William Theophilus, emigra lejn Cape Colony. Young Shepstone sar edukat fl-istazzjonijiet missjunarji nattivi li fihom ħadem missieru, u t-tifel kiseb ħila kbira fil-lingwi indiġeni tal-Afrika t'Isfel, ċirkostanza li ddeċidiet il-karriera tiegħu. Fil-
Il-gwerra Xhosa tal-1835 huwa serva bħala interpretu tal-kwartieri ġenerali fuq l-istaff tal-gvernatur, Sir Benjamin d'Urban, u fl-aħħar tal-kampanja baqa 'fil-fruntiera bħala klerk għall-aġent għat-tribujiet lokali.