Ikkompleta l-frażi li ġejja: William W. Belknap, li kien imwieled f'New York, u li kien avukat f'Iowa, daħal fil-Gwerra Ċivili Amerikana fl-1861 biex jiġġieled għall-Unjoni. Belknap, wara li serva b'mod effiċjenti fil Shiloh u
Atlanta, ġie maħtur maġġur ġenerali sa tmiem il-gwerra. Belknap kien magħruf li kien jaqdi b'mod friġġuż taħt pressjoni f'Shiloh u li b'kuraġġ attakka l-forzi Konfederali f'Atlanta. Fit-tmiem tal-gwerra fl-1865, Belknap irtira mill-militar u nħatar kollettur tad-dħul intern f'Keokuk; wara li servi sal-1869. Wara li l-Segretarju tal-Gwerra John A. Rawlins miet fl-1869, il-President Ulysses S. Grant ħatar lil Belknap biex imexxi d-Dipartiment tal-Gwerra. Grant kien jemmen li Belknap kien serva b'unur u kien jistħoqqlu pożizzjoni fil-kabinett.