Wara t-telfa tal-Konservattivi fl-elezzjoni ġenerali ta' Frar 1974 huwa sar Segretarju ta' l-Istat fil-Ħajt għall-Iskozja taħt Edward Heath. Meta Margaret Thatcher kisbet lil Heath bħala l-mexxej Konservattiv, "The Glasgow Herald" irrappurtat spekulazzjoni li Buchanan-Smith kienet waħda minn grupp ta '"Tories ta' fuq" li jistgħu jirrifjutaw li jaqdu taħtha. Fl-aħħar mill-aħħar huwa baqa 'fil-kariga taħt Thatcher, iżda rriżenja fl-1976, flimkien mal-ministru żgħir tiegħu fl-għajn Malcolm Rifkind, meta bidlet il-politika tal-Partit Konservattiv biex tiġġieled id-deċentralizzazzjoni Skoċża. Sussegwentement, huwa mexxa l-kontribut Konservattiv għall-kampanja tal-Iva fir-referendum dwar id-devoluzzjoni Skoċċiż tal-1979.
. ħsieb