Is-sistemi moderni ta' drenaġġ ma dehrux sa s-seklu 19 fl-Ewropa tal-Punent, għalkemm ħafna minn dawn is-sistemi nbnew primarjament biex jittrattaw il-kwistjonijiet tal-ilma mormi li nqalgħu mill-urbanizzazzjoni mgħaġġla. Eżempju taʼ dan hu s- sistema taʼ l- imnieħer taʼ Londra, li nbniet biex tiġġieled kontaminazzjoni kbira tax- Xmara Tamża. Dak iż- żmien, ix- Xmara Tamża kienet il- parti ewlenija tas- sistema tad- drenaġġ taʼ Londra, u l- skart tal- bnedmin kien jikkonċentra fl- ilmijiet li kienu jmissu maʼ ċentru urban densament popolati. B'riżultat taʼ dan, diversi epidemiji laqtu lir- residenti taʼ Londra u saħansitra lill- membri tal- Parlament, inkluż avvenimenti magħrufa bħala t- tifqigħa tal- kolera taʼ Broad Street fl- 1854
u l-Great Stink ta' l-1858. It- tħassib dwar is- saħħa pubblika u l- kwalità tal- ħajja ħoloq diversi inizjattivi, li fl- aħħar wasslu għall- ħolqien tas- sistema moderna tal- kanalizzazzjoni taʼ Londra ddisinjata minn Joseph Bazalgette. Din is-sistema l-ġdida kellha l-għan espliċitu li tiżgura li l-ilma mormi jiġi indirizzat mill-ġdid kemm jista' jkun 'il bogħod mis-sorsi tal-provvista tal-ilma sabiex titnaqqas it-theddida ta' patoġeni li jinġarru mill-ilma. Minn dak iż- żmien 'l hawn, il- biċċa l- kbira tas- sistemi ta'drenaġġ urbani kellhom l- istess miri ta'prevenzjoni ta'kriżijiet tas- saħħa pubblika.