Dawn il-arloġġi ta' l-inċens kienu użati għall-ewwel darba fiċ-Ċina madwar is-seklu 6; fil-Ġappun, dawn il-arloġġi ta' l-inċens kienu għadhom komuni fis-Shōsōin, għalkemm il-karattri tagħhom mhumiex Ċiniżi, iżda Devanagari. Minħabba l-użu frekwenti tagħhom ta' karattri Devanagari, li jissuġġerixxu l-użu tagħhom f'ċerimonji Buddisti, Edward H. Schafer spekula li l-arloġġi ta' l-inċens ġew ivvintati fl-Indja. Għalkemm simili għall-arloġġ tal-kandela, l-arloġġi ta' l-inċens kienu jaqbdu b'mod uniformi u mingħajr flame; għalhekk, kienu aktar preċiżi u aktar siguri għall-użu ta' ġewwa.
maħruqa b'mod uniformi u mingħajr fjamma