Nakajima pparteċipa f'80 Formula One Grands Prix, u debutta fil-Grand Prix tal-Brażil fit-12 ta 'April 1987, u ġab magni Honda lit-tim Lotus. Huwa kellu 34 sena fid-debutt tiegħu, u b'hekk sar wieħed mill-eqdem debutanti tal-Formula 1 tal-era moderna. Hu spiċċa fis- sitta post, u b'hekk kiseb punt, fit- tieni tellieqa tiegħu biss, il- Grand Prix taʼ San Marino fl- 1987
. ħsieb Matul l-ewwel staġun tiegħu, Nakajima kien imbeżżżż minn sieħeb fit-tim tiegħu Ayrton Senna, u ħafna kkontestaw il-post ta 'Nakajima fil-F1, u qalu li kieku ma kienx għal Honda ma kienx ikun hemm fuq il-mertu.