Ikteb kompitu għal dan il-paragrafu - Imwaqqfa f'Mejju 1976 minn Velupillai Prabhakaran, it-LTTE kienet involuta f'konfrontazzjonijiet armati kontra l-gvern u l-forzi armati tas-Sri Lanka. L-oppressjoni kontra t-Tamili tas-Sri Lanka kompliet mill-mobbli Sinhalese, b'mod partikolari matul il-pogrom kontra t-Tamili fl-1977 u l-ħruq tal-Librerija Pubblika ta' Jaffna fl-1981. Wara l-pogromu anti-Tamil li dam ġimgħa f'Lulju 1983 imwettaq minn mobs Sinhalese li sar magħruf bħala Black July
, bdiet l-eskalazzjoni tat-LTTE ta' kunflitt intermittenti f'insurġenza nazzjonalista fuq skala sħiħa, li bdiet il-Gwerra Ċivili tas-Sri Lanka. Sa dan iż-żmien, l-LTTE kien meqjus bħala l-aktar grupp militanti Tamil dominanti fis-Sri Lanka u fost l-aktar forzi tal-gerilja li kienu jibżgħu mid-dinja, filwaqt li l-istatus ta' Prabhakaran bħala ġellied tal-gerilja tal-libertà wassal għal tqabbil mal-revoluttorju Che Guevara mill-midja globali, għalkemm l-azzjonijiet ta' Prabhakaran kienu wkoll meqjusa bħala terroristiċi.