Ikteb kompitu għal dan il-paragrafu - Dowling inħatar Kmandant Kavallieri tal-Ordni tal-Imperu Brittaniku (KBE) fl-Onorifiki tas-Sena l-Ġdida tal-1957, u temm il-mandat tiegħu bħala CNS fit-23 ta 'Frar 1959. Fit-23 ta 'Marzu huwa ħa f'idejn Sir Henry Wells bħala President tal-Kumitat tal-Kapijiet tal-Persunal (COSC), rwol li kien jippreċedi dak tal-Kap tal-Forza tad-Difiża. Hu ġie ssostitwit bħala CNS mill-Viċi Ammirall Henry Burrell. Sorpriż b'sodisfazzjon bil-ħatra tiegħu bħala President tal-COSC, Dowling kien jittama li jittrasforma l-pożizzjoni b'tali mod li tkun teżerċita l-awtorità tal-kmand fuq il-kapijiet tas-servizz, iżda f'dan kien se jkun diżappuntat. Il-grad tal-pożizzjoni baqa 'l-istess bħall-kapijiet tal-Armata, il-Flotta tal-Baħar u l-Forza tal-Ajru, u kien responsabbli biss biex jippreżenta l-fehmiet tagħhom dwar kwistjonijiet militari lill-Ministru għad-Difiża. Reġimi oħra matul il-mandat tiegħu kienu jinkludu d-deċiżjoni tad-Dipartiment tad-Difiża - li ġiet irtirata wara l-mandat tiegħu - li jħassar il-Fleet Air Arm, u n-nuqqas tal-gvern Federali li jappoġġah meta ħabbar f'konferenza għall-istampa tas-SEATO f'Marzu 1961 li l-Awstralja kienet lesta li tintervjeni militari fit-tieni kriżi tal-Laos.
jekk ikun meħtieġ. F'Settembru 1959, matul l-ewwel kriżi Laotiana, il-gvern Awstraljan kien awtorizza lil Dowling biex jikkommetti "bataliun tal-infanterija, skwadra ta 'ġellieda RAAF, trasport bl-ajru, u żewġ destroyers RAN" biex jappoġġjaw il-forzi tal-Istati Uniti u SEATO, iżda ma seħħ l-ebda intervent.