Ikteb kontinwazzjoni għal dan il-paragrafu - Kien madwar dan iż-żmien li l-forzi Bulgari għal darb'oħra bdew jirbaħ il-Greċja Bizantina. Basil, madankollu, ra dan bħala opportunità: billi ħassar il-forzi Bulgari, huwa seta 'jilleġittima l-ħakma tiegħu fid-dar filwaqt li naqqas ir-rekord militari distint tal-Fokades imwettqa minn Bardas Phokas fil-lvant, peress li dan kien il-katalist ewlieni tiegħu ta' appoġġ, hu nnifsu li kien strateġista fqir. Huwa telaq għall-front tal-punent fl-986 u laħaq Serdica sas-sajf. Hu assedja l- belt għal għoxrin jum qabel ma sar imħasseb minħabba x- xnigħat li kienu qed jiċċirkolaw li Melissenos kien qed jippjana kolp taʼ stat fil- kapitali. Madankollu, fis- 16 taʼ Awwissu, hu ġie attakkat mill- forzi taċ- zar Bulgaru Samwel fil- Bieb taʼ Trajan
. ħsieb L- armati tiegħu kienu mxerrda, u Basil kien diżonorat bit- telfa. Samuil mhux biss seta' jerġa' jirkupra ħafna mill-Imperu Bulgaru preċedenti, kif kien qabel il-konkwisti ta' Ġwanni I Tzimiskes, iżda l-appoġġ għar-renju ta' Basil kien frammentat kemm f'Konstantinopla kif ukoll fil-lvant. Iktar ħażin minn hekk, l- aħbarijiet dwar din it- telfa diżastruża kienu se jaslu sa Bagdad, fejn l- eks ribelli Bardas Skleros kien ingħata ażil mid- dinastija Buyid li kienet qed tmexxi.