Kompleta l-frażi li ġejja: Matul l-inkwiet, gruppi pro-indipendenza u annessjonisti li qabel ma kienu magħrufa bħall-Ċentru ta' Informazzjoni dwar id-Drittijiet tal-Bniedem tan-Nofsinhar tal-Mongolja (SMHRIC) saru sorsi għall-midja barranija ta' allegazzjonijiet mhux ikkonfermati ta' tensjonijiet, li wasslu liċ-Ċina biex tikkritika gruppi barranin li tgħid li qed "jippruvaw iwettqu dan l-inċident għal motivi oħra". Ir-rapporti tal-midja tal-Punent inizjali ddeskrivew il-protesti bħala "inkwiet etniku" u qabbluhom mal-inkwiet tat-Tibet tal-2008 u l-
Ġużejn 2009 l-irvellijiet ta 'Ürümqi, iżda d-direttur ta' SMHRIC qal li l-protesti kienu ffukati fuq drittijiet legali għall-bejjiegħa, u li "ma semmewx awtonomija jew indipendenza ogħla". Editorial fil-Global Times tal-Partit Komunista kkritika lis-SMHRIC bħala li kellu "konnessjoni żgħira mas-sitwazzjoni lokali", u kkritika lill-midja barranija għall-qari tal-politika etnika fil-protesti, u qal li "il-protesti ma raw l-ebda vjolenza bejn gruppi etniċi differenti".