Ikkompleta l-frażi li ġejja: MacRae ingħaqad bħala privatu fl-infanterija ħafifa ta' Monroe, u ġie elett kaptan meta saret il-Kumpanija B, il-Ħmistax-il Rġiment ta' Infanterija ta' North Carolina. F'April tal-1862, ġie promoss għal tenent kolonel. Matul il-Kampanja tal-Peniżola u fit-Tieni Manassas ir-reġiment tiegħu kien parti mill-brigata ta 'Howell Cobb. Fil-Battalja ta 'Antietam, MacRae kmandat il-brigata li kienet ġiet imnaqqsa għal 250 raġel matul il-ġlieda matul il-ġimgħat ta' qabel. Il-brigata ta' MacRae rebat tliet attakki tal-Unjoni iżda waqgħet lura meta kien fadal biss 50 persuna u l-provvista tiegħu ta' munizzjon kienet eżawrita. Fil-Fredericksburg, hu kien qed jiġġieled mar-reġiment tiegħu f'Marye's Heights. Immedjatament wara l-battalja l-15th North Carolina ġie ttrasferit lill-brigata ta 'North Carolina tal-Brigadier Ġeneral John Rogers Cooke. Cooke kien ġie ferut ħażin f'Fredericksburg u ma kienx se jirritorna għall-brigata sa April 1863. Fi Frar tal-1863, MacRae ġie promoss għal kolonel. Din il-brigata qdiet fil-Carolina ta 'Fuq u fin-nofsinhar tal-Virġinja sa wara l-Kampanja ta' Gettysburg. F'Frar tal-1863, il-kolonel, u fl-1864 ġie kkummissjonat bħala brigadier-ġenerali. Wara li reġa' ngħaqad mal-Armata ta' Northern Virginia, MacRae kien distint għall-valur tiegħu fil-Battalja ta' Bristoe Station. Wara li l-Brigadier Ġenerali William Whedbee Kirkland inqatel fil-Battalja ta 'Cold Harbor MacRae ġie promoss temporanjament għall-grad ta' brigadier ġenerali u ġie assenjat lill-kmand tal-brigata ta 'Kirkland (din kienet ukoll il-brigata preċedenti tal-Brigadier Ġenerali J. Johnston Pettigrew). Fil-
Il-brigati ta' Ream's Station MacRae, Lane, u Cooke ġabu t-Tieni Diviżjoni ta' John Gibbon tat-Tieni Korp ta' Winfield Scott Hancock mit-tranċellazzjonijiet tagħhom quddiemhom u ħadu batterija ta' artillerija. Wara servizz meritorjuż fil-Battalja ta 'Boydton Plank Road MacRae baqa' mal-armata permezz tal-Kampanja ta 'Appomattox.