Kompleta l-frażi li ġejja: Fil-bidu tal-Gwerra Ċivili, Mansfield kmandat id-Dipartiment ta 'Washington (27 ta' April - 17 ta' Awwissu 1861), u ġie promoss għal ġeneral ta 'brigadju fis-6 ta' Mejju 1861. Il-Kmandant Ġenerali Winfield Scott irrakkomanda lil Mansfield għall-kmand tal-armata tal-voluntiera li kienet qed titqajjem f'Washington DC dak ir-rebbiegħa, iżda l-kmand mar lil Irvin McDowell minflok. Mansfield ma kienx meqjus bħala l-aħjar għażla minħabba l-età relattivament avvanzata tiegħu u l-iskeptiċiżmu tiegħu dwar it-truppi volontarji u l-isforz tal-amministrazzjoni għal sewqan mgħaġġel lejn Richmond li kien se jtemm il-gwerra fi ftit xhur, u kien ukoll nieqes minn sponsor politiku f'Washington. Wara t-telfa tal-Unjoni f'Bull Run, George McClellan ġie kmandat l-isforz tal-gwerra fit-Teatru tal-Lvant u t-tamiet ta 'Mansfield ta' kmand tal-armata reġgħu nqerdu. McClellan ukoll ma offraxlu kmand fl-Armata tal-Potomac li kienet għadha kemm inħolqot. Mansfield kien stazzjonat fil
Hatteras Inlet, North Carolina, f'Ottubru, wara l-battalja miġġielda hemm minn Benjamin Butler f'Awwissu. Huwa kien kmandant ta 'brigata fid-Dipartiment ta' Virginia minn Marzu sa Ġunju 1862. L-unika attività ta' ġlieda tiegħu matul dan il-perjodu kienet il-qtugħ ta' batteriji kostali minn Hampton Roads kontra l-armadura "CSS Virginia" fil-battalja navali tagħha kontra l- "USS Monitor" fid-9 ta' Marzu, 1862. Sa l-ħarifa tal-1862, Mansfield kien jikkmanda d-Diviżjoni ta' Suffolk tas-Seba' Korp tad-Dipartiment ta' Virginia fil-viċinanza ta' Suffolk.