Fl-1818, Sir Stamford Raffles inħatar bħala l-Lieutenant Governor tal-kolonja Ingliża f'Bencoolen. Hu kien determinat li l-Gran Brittanja kellha tissostitwixxi lill-Olanda bħala l-potenza dominanti fl-arċipelagu, peress li r-rotta kummerċjali bejn iċ-Ċina u l-Indja Brittanika, li kienet saret vitali importanti bl-istituzzjoni tal-kummerċ tal-opium maċ-Ċina, għaddiet mill-arċipelagu. L-Olandiżi kienu qed ineħħu l-kummerċ Brittaniku fir-reġjun billi pprojbixxu lill-Ingliżi milli joperaw f'portijiet ikkontrollati mill-Olandiżi jew billi jissottomettuhom għal tariffa għolja. Raffles kien qed jittama li jisfida lill-Olandiżi billi jistabbilixxi port ġdid tul il-Istretti ta 'Malacca, il-passaġġ ewlieni tal-vapuri għall-kummerċ Indja-Ċina. Huwa kellu bżonn ta' terz port peress li l-port Brittaniku kellu biss il-portijiet ta 'Bencoolen u Penang. Il-
tul l-Istrett ta' Malacca