L-għan ewlieni tal-liġi dwar il-proprjetà intellettwali huwa li tinkoraġġixxi l-ħolqien ta' varjetà wiesgħa ta' oġġetti intellettwali. Biex jinkiseb dan, il-liġi tagħti drittijiet ta' proprjetà intellettwali lill-persuni u n-negozji fuq l-informazzjoni u l-oġġetti intellettwali li joħolqu, ġeneralment għal perjodu ta' żmien limitat. Dan jagħti inċentiv ekonomiku għall-ħolqien tagħhom, għax jippermetti lin-nies li jagħmlu profitt mill-informazzjoni intellettwali primarja u li ma jidhirx. Dawn l-inċentivi huma mistennija li jistimulaw l-innovazzjoni ekonomika u jipprevjenu l-innovazzjoni (trademarks, privattivi, disinji u mudelli industrijali) u d-drittijiet tal-awtur. Kien biss fis-seklu 19 li t-terminu "proprjetà intellettwali" beda jintuża, u mhux sa tmiem is-seklu 20 li sar komuni fil-maġġoranza tad-dinja.
Proprjetà intellettwali