Ikkompleta din il- frażi: L- istorja mbagħad tgħaddi għall- Krimea, fejn is- sidien tal- postijiet, Nikolai Mikhailovich Layevsky, li hu armut, jilqaʼ lura lil ibnu Pavel wara li kien ilu ħamest snin fl- armata. Għall-orrur tiegħu l-laqgħa ta' darb'oħra mhix privata għax Pavel ġab miegħu Vitkevich. Excentric li ma jistax jitneħħa mill-imġieba tiegħu u li dejjem jagħti dawl ta' inkonsiderazzjoni bla qies, Vitkevich mhux biss huwa l-favorit tal-familja rjali Russa, iżda wkoll hu oġġett ta' adorazzjoni mill-uffiċjali sħabu. Madankollu, Nikolai ma jarax għaliex ibnu għandu jkun daqshekk bezzut bil-barrani, billi ma jafx li Vitkevich huwa t-tip ta 'raġel li se jħallu lilu nnifsu f'brodu bil-għan uniku li jixrob x-xampagne. Vitkevich jaqbad lil Nikolai jgawdi mument intimu ma 'Masha, il-kokka ewlenija tal-proprjetà li hija xi ħaġa ta' omm surrogata għal Pavel, li tirriżulta f'Vitkevich li jirrivela li dalwaqt se jibda missjoni ta 'l-akbar importanza, jiġifieri żjara f'Kabul. Vitkevich imbagħad jipproċedi biex sermon fuq id-destin manifest tar-Russja u
il-bżonn ta' l-imperu għal espansjoni territorjali, kunċett li Masha tispjega bi skepsis.