Ikteb kompitu għal dan il-paragrafu - Imwieled f'Ayrshire, Duncan attenda l-Akkademja Ardrossan f'Ardrossan, North Ayrshire u ġie edukat fl-Università ta' Birmingham fejn kiseb BCom fl-1985. Aktar tard ħadem bħala konsulent tan-negozju u l-komunikazzjoni għal Mackays Stores Ltd mill-1985 sal-1988 minbarra li tmexxi n-negozju tat-tessuti tal-familja - John Duncan & Son mill-1988 sal-2000. F'Settembru 1997, deher bħala membru tal-udjenza waqt dibattitu tat-Televiżjoni Skoċża dwar ir-referendum dwar id-devoluzzjoni
, u tkellem kontra t-twaqqif ta' Parlament Skoċċiż. Iktar tard, Duncan iressaq ruħu għall- elezzjoni għall- istess parlament li kien opponi fil- bidu.