Ikkompleta l- frażi li ġejja: Fl- 1843, Zeng inħatar bħala l- eżaminatur letterarju ewlieni fil- Provinċja taʼ Sichuan. Sitt snin wara, sar Deputat Segretarju Anzjan tal- Bord tar- Rituali. Meta kellu l-kariga ta 'Eżaminatur Militari (1851), hu kien imġiegħel bil-mewt ta' ommu jirritorna fil-Provinċja ta 'Hunan biex iwettaq it-tmiem tat-twelid fijali, li suppost idum tliet snin. Madwar il-ħin, il-
Ir- ribelli Taiping kienu qabżu l- Provinċja taʼ Hunan u ħadu l- bliet u l- fortizzi fuq iż- żewġ naħat tax- Xmara Yangtze. Permezz taʼ digriet speċjali, Zeng ġie ordnat jgħin lill- gvernatur provinċjali biex jiġbor forza taʼ voluntiera, u, fuq l- inizjattiva tiegħu stess, bena flotta taʼ djar tal- gwerra u arsenali multipli, li biha attakka lir- ribelli. Din il-forza eventwalment saret magħrufa bħala l-Armata Xiang (a.k.a. Armata ta'Hunan jew Armata ta'Chu). Fit- taħriġ u l- kmand tal- Armata Xiang, Zeng enfasizza "ir- rabtiet tal- familja, ir- responsabbiltà individwali, id- dixxiplina flessibbli iżda responsabbli, il- paga militari mtejba, ir- rispett għall- intellettwali li jservu fl- armata, u rabta b'saħħitha bejn l- uffiċjali u s- suldati". Fl- ewwel ġlieda tiegħu mar- ribelli, Zeng ġie megħlub, imma l- luwtendenti tiegħu kellhom iktar suċċess. Huma rkupraw il- belt kapitali tal- provinċja, Changsha, u qerddu l- flotta tar- ribelli. Wara dawn ir-rebħiet tas-subordinati tiegħu, Zeng irkupra Wuchang u Hanyang, ħdejn Hankou, u ġie ppremjat għas-suċċess tiegħu billi nħatar viċi president tal-Bord tal-Gwerra. L-Armata ta 'Xiang taħt Zeng kellha xi gruppi ta' taħriġ integrati ta 'Hangzhou.