Ikkompleta l-frażi li ġejja: Wara l-attakk fuq Pearl Harbor, kien hemm bżonn urġenti ta' vapuri tal-gwerra fil-Paċifiku u Hughes bagħat minn Norfolk, Virginia fit-18 ta' Diċembru 1941, u wasal San Diego, California flimkien ma', fit-30 ta' Diċembru. Hija telaq minn San Diego fit-12 ta 'Jannar 1942 bħala skorta għal vapuri li jġorru rinforzi lejn Samoa. "Hughes" imbagħad bagħat minn Samoa bħala parti minn forza ta' attakk ta' trasportatur mibnija madwar il-portatur "Yorktown". Hija ħarġet it-trasportatur f'attakki fuq il-Gżejjer Jaluit, Makin, Mili, u Canton, imbagħad appoġġat it-Task Force 17 (TF17) "Yorktown" ikkombinat, hekk kif attakka bażijiet Ġappuniżi f'Lae u Salamaua fl-10 ta 'Marzu 1942. Wara li naqset il-Battalja tal-Baħar tal-Korall waqt li kienet qed teskorta tanker li kien qed iġorr fjuwil lejn Nouméa, "Hughes" laħqet Pearl Harbor fil-ħin biex tipparteċipa fil-Battalja tal-Baħar tal-Korall.
Il-Battalja ta' Midway.