Ikkompleta din il- frażi: Il- battalja seħħet meta skwadra Alleata daħlet fil- Baħar Adrijatiku tfittex għanijiet navali Taljani. Għalkemm f'dak iż-żmien ma kinux jafu, l-iskop reali tal-iskwadra kien li tgħin biex tiġbed l-attenzjoni tal-għadu minn azzjoni kbira kontra l-bażi ewlenija tal-flotta Taljana f'Taranto (
Il-Battalja ta'Taranto). L-iskwadra Allied kienet kmandata mill-Viċi Ammiral Henry Pridham-Whippel fil-cruiser ħafif, u kien jinkludi l-cruisers ħafif u u l-destroyers u.