Ikteb kontinwazzjoni għal dan il-paragrafu - Fl-1861, Irwin irrapporta għad-dmir abbord il-fregata tal-viti. Il- Gwerra Ċivili Amerikana faqqgħet f'April tal-1861, u Irwin ra ħafna azzjoni kontra l-forzi Konfederati abbord il-"Wabash". Matul il-vjaġġ ta 'Irwin, "Wabash" ipparteċipa fil-qbid ta' Forti Hatteras u Clark
f'Hatteras Inlet, North Carolina, fid-29 ta 'Awwissu 1861, qabel ma saret il-bastiment ammiratorju tal-Eskwadra tal-Blokk tal-Atlantiku tan-Nofsinhar, wieħed mill-iskwadri involuti fil-blokka tal-Unjoni tal-portijiet Konfederali. Wara dan, il-"Wabash" ħa sehem fil-qbid ta' Fort Walker, Fort Beauregard, u Port Royal Sound, South Carolina, fil-Battalja ta' Port Royal fis-7 ta' Novembru 1861. Irwin aktar tard kien fil-kmand tal-bastiment howitzers "Wabash" imqiegħed fuq ix-xatt matul il-Battalja ta 'Port Royal Ferry, South Carolina, fl-1 ta' Jannar 1862, u kien abbord "Wabash" għall-Battalja ta 'Fort Pulaski f'Cockspur Island, Georgia, fl-10-11 ta' April 1862. Huwa ġie promoss għal luwtnant kmandant fis-16 ta 'Lulju 1862.