Ikteb kompitu għal dan il-paragrafu - Il-ħatra tiegħu biex jikkumanda s-Sitt Diviżjoni kienet tfisser li Mackay mexxa l-ewwel battalji tal-gwerra tagħha u tal-Armata Awstraljana. Id-dubji dwar il-ħila ta 'Mackay malajr sparixxew bl-impenn tad-diviżjoni għall-Operazzjoni Compass. Matul il-Battalja ta'Bardia
, fil-Libja f'Jannar 1941, is-6 Diviżjoni ħadet il-belt fortifikata flimkien ma' 36,000 priġunier Taljan. Għal dan is-suċċess, Mackay sar Kmandant Kavallier tal-Ordni tal-Imperu Brittaniku (KBE). F'gwerra ta' moviment mgħaġġel fuq distanzi twal, Mackay wera ppjanar bir-reqqa u rrikonoxxa l-ħtieġa li jsaħħaħ is-suċċess. Hu impressjona wkoll lil oħrajn bil- mod kif kien jimpurtah mill- ħajja tas- suldati. "Mhux biss li rrid Tobruk malajr", qal lill- brigadieri tiegħu qabel il- battalja, "iżda rridha wkoll bi prezz irħis". Ir-rebħa f'Bardia kienet segwita minn suċċessi f'Tobruk, Derna u Benghazi.