Tlesti l-frażi li ġejja: Fit-28 ta' Ġunju 1914 l-Arċiduke Franz Ferdinand tal-Awstrija, werriet għat-tron Awstro-Ungeriż, ġie assassinat minn nazzjonalista Serb tal-Bosnja f'Sarajevo, li kien oppost
l-annessjoni tal-Bosnja-Ħerzegovina. Il- gwerra ma kinitx inevitabbli, imma l- mexxejja, id- diplomatiċi u l- alleanzi tas- seklu 19 ħolqu klima għal kunflitt fuq skala kbira. Il-kunċett tal-Pan-Slavism u r-reliġjon komuni ħolqu simpatia pubblika qawwija bejn ir-Russja u s-Serbja. Il-kunflitt territorjali ħoloq rivalitajiet bejn il-Ġermanja u Franza u bejn l-Awstrija-Ungerija u s-Serbja, u bħala konsegwenza netwerks ta' alleanzi żviluppaw madwar l-Ewropa. In-netwerks tat-Tri Entitajiet u tat-Tri Alleanzi ġew stabbiliti qabel il-gwerra. Nikola ma ried la jabbanduna s-Serbja għall-ultimatum tal-Awstrija, u lanqas jipprovoka gwerra ġenerali. F'serje ta' ittri skambjati ma' Gwillem tal-Ġermanja (il- "korrispondenza ta' Willy<unk>Nicky") it-tnejn ipproklamaw ix-xewqa tagħhom għall-paċi, u kull wieħed ipprova jġib lill-ieħor lura. Nicholas xtaq li l-mobilizzazzjoni tar-Russja tkun biss kontra l-Awstrija-Ungerija, bit-tama li jipprevjeni gwerra mal-Ġermanja.