L-argumenti moderni dwar id-drittijiet tal-bniedem ħarġu matul l-aħħar nofs tas-seklu 20. Il-filosfu Ingliż tas-seklu 17 John Locke iddiskuta d-drittijiet naturali fil-ħidma tiegħu, u identifikathom bħala "ħajja, libertà, u proprjetà (proprjetà)", u argumenta li d-drittijiet fundamentali bħal dawn ma setgħux jiġu abbandunati fil-kuntratt soċjali. Fil-Gran Brittanja fl-1689, il-Bill of Rights Ingliż u l-Scottish Claim of Right illegali kull waħda kienu firxa ta 'azzjonijiet oppressivi tal-gvern ċivili.
fl-Istati Uniti (1776) u fi Franza (1789)