Ikteb kompitu għal dan il-paragrafu - Fil-5 ta' Frar 1960, l-armata privata tal-KIO qabdet bank, fost attivitajiet oħra. Meta l-awtoritajiet Birmani bdew jirrispondu għall-azzjonijiet tal-KIO, ħafna żgħażagħ dissidenti Kachin marru taħt l-art biex jingħaqdu mal-KIO. Sena wara fil-5 ta' Frar 1961, l-armata privata ta' 100 persuna tal-KIO ġiet organizzata mill-ġdid fl-Armata għall-Indipendenza tal-Kachin (KIA) u saret il-fergħa armata tal-KIO, b'Zaw Seng bħala kmandant in chief. Wara l-kolp ta' stat tal-Burma tal-1962
, il-KIO estendiet il-fergħa armata tagħha b'rekluti ġodda, li ma kinux jaqblu mal-ġunta militari l-ġdida taħt il-Ġeneral Ne Win.