Ikteb kompitu għal dan il- paragrafu - Matul il- kampanja tal- 1876 bejn Samuel J. Tilden u Rutherford B. Hayes, Dougherty reġaʼ daħal fil- ħajja politika, u ta diskors f'isem Tilden, id- Demokratiku, fil- Cooper Union fi New York City. Fl-1880, huwa attendew il-Konvenzjoni Nazzjonali Demokratika
bħala sostenitur ta' Winfield Scott Hancock, li jgħix ukoll f'Pennsylvania. Għalkemm hu ma kienx membru tad-delegazzjoni, delegat ċeda lil Dougherty l-post tiegħu fuq il-pjanċa biex jippermetti lill-oratur jagħmel id-diskors li jpoġġi l-isem ta 'Hancock fin-nomina. Il-kelma tiegħu kienet qasira, iżda qawwija biex ifaħħar lil Hancock: