כתוב המשך לפרק זה - הקריירה של גורן התאפיינה מחויבות לערכים הציוניים הדתיים של נעוריו. הוא התנדב להגנה בשנת 1936, ושירת ככומר באזור ירושלים במהלך מלחמת העצמאות ב-1948.
, שבמהלכו הוא נבחן והיה מוסמך כצנח צה"ל. גורן היה כומר של חטיבת קרמלי במהלך המלחמה. מיד לאחר מלחמת העצמאות, הוא היה מעורב, לעתים קרובות תוך סיכון אישי גדול, באיסוף הגופות וביצוע קבורה ראויה לחיילים אשר שרידיהם נותרו בשדה הקרב. הוא התנגד בתוקף לרעיון של יחידות דתיות וחילוניות נפרדות ועבד למען שילובם של כל החיילים ביחידות צבא מאוחדות. הוא היה ההלכיסט הבולט ביותר שהיה מעורב בפסיקות לחיילים דתיים בנוגע לשירות הצבאי שלהם. גורן הועבר בסופו של דבר לדרגת בריגדיר-גנרל.