למרות (או אולי בגלל) הקשר של המדינה עם יוסף סטאלין, השלטון הסובייטי בגאורגיה היה קשוח במיוחד במהלך שנות החמישים וניסה להגביל את הביטוי התרבותי הגאורגי. בשנת 1955 הקים זוויאד גמסוכורדיה קבוצת נוער תת-קרקעית, שכינה אותה "גורגסליאני" (התייחסות לשושלת העתיקה של מלכי ג'ורג'יה), אשר ביקשה להפיץ דיווחים על הפרות זכויות אדם. בשנת 1956, הוא נעצר במהלך הפגנות בטביליסי
התנגד למדיניות הסובייטית של דה-סטליניזציה ונעצר שוב ב-1958 על הפצת ספרות ופרסומים אנטי-קומוניסטיים. הוא נכלא במשך שישה חודשים בבית חולים לחולי נפש בטביליסי, שם אובחן כי הוא סובל מ"פסיכופתיה עם דקומפנסציה", וכך אולי הפך לקורבן מוקדם של מה שהפך למדיניות נפוצה של שימוש בפסיכיאטריה למטרות פוליטיות.