כתוב המשך לפרק זה - ראש ממשלת ישראל אז אריאל שרון החל במדיניות של פרישה
מהגזע בעזה בשנת 2003. המדיניות הזו הושמשה באופן מלא באוגוסט 2005. ההכרזה של שרון להתנתק מעזה הייתה הלם עצום למבקרים שלו הן משמאל והן מימין. שנה קודם לכן, הוא אמר כי גורל ההתנחלויות המרוחקות ביותר בעזה, Netzararem ו Kfar Darom, נחשב לאותו אור כמו של תל אביב. ההכרזות הרשמיות לפנות 17 יישובים בעזה וארבעה נוספים בגדה המערבית בפברואר 2004 ייצגו את ההפכה הראשונה של תנועת המתנחלים מאז 1968, שהפרידה את מפלגת שרון. הוא נתמך בחוזקה על ידי שר המסחר והתעשייה אהוד אולמרט וציפי ליבני, שר ההגירה והספיגה, אך שר החוץ סילבן שלום ושר האוצר בנימין נתניהו גינו אותו בחוזקה. באותה עת לא היה ברור אם זו הייתה רק ההתחלה של פינוי נוסף.