סיכום המאמר:  לפני שלושה עשורים, סטיב מקארי צילם את התמונה האייקונית ביותר בכל הזמנים. אך גם אחרי כל הזמן הזה, הצלם המצטיין עדיין מלא התלהבות כשהוא מדבר על "הילדה האפגנית". "ידעתי שיש לה מבט מדהים, מבט חד", הוא נזכר. "אבל היה שם קהל של אנשים סביבנו, האבק היה מסתובב סביב, וזה היה לפני מצלמות דיגיטליות ואף פעם לא ידעת מה יקרה עם הסרט. "כשפיתחתי את התמונה, ידעתי שהיא מיוחדת. הראיתי את זה לעורך של הנשיונל ג'יאוגרפיק, והוא קפץ על רגליו וצעק, 'זה הכיסוי הבא שלנו'". לא רק ש"נערה אפגנית" הפכה לכריכה הבאה של המגזין, אלא גם לכריכה המוצלחת ביותר בהיסטוריה המפורסמת שלו. הדיוקן המדהים של שרבט גולה בת ה-12, יתומה פשטונית במחנה הפליטים נאסיר באג' בגבול אפגניסטן-פקיסטן, צולם בדצמבר 1984 ופורסם בשנה שלאחר מכן. האישה, עכשיו בשנות הארבעים שלה, נמצאה לאחרונה גרה בפקיסטן. כשמק'קרי חושב על הפופולריות שלו, מה שמרגש אותו יותר מכל הוא ההשפעה שהדמות הזו הייתה בעולם האמיתי. "אנשים התנדבו לעבוד במחנות הפליטים בגלל התמונה הזאת", הוא אומר. "האפגנים גאים בה מאוד, כיוון שהנערה ענייה אך מפגינה גאווה גדולה, אומץ וערכה עצמית. "זה משך את תשומת הלב למצוקתם, והעניק השראה להרבה אנשים". זה גם הוביל את הנשיונל ג'יאוגרפיק להקים את קרן הילדים האפגני -- וזה אומר שעד היום, מק'קורי מעולם לא נלקח מחיר על ידי נהגי מונית אפגנים מכובדים. הדיוקן מהווה את המרכז של תערוכה רטרוספקטיבית גדולה של עבודתו של מקארי, שנפתחה לאחרונה במונזה, איטליה, והיא תימשך עד 6 באפריל. "זה נהדר להביט לאחור על העבודה שלי ולראות איך נושאים וקשרים הופיעו. אבל אני אף פעם לא חושב אפילו מרחוק על פרישה, "האיש בן 64 אומר CNN מסטודיו שלו בניו יורק. "יש כל כך הרבה מקומות חדשים וסיפורים שמרתקים אותי. יש לי רשימה ארוכה של מקומות לבקר בהם: איראן, מדגסקר, מונגוליה, רוסיה...
"הילדה האפגנית" של סטיב מקארי היא אחת התמונות המוכרות ביותר בעולם. מקארי עבד ברוב אזורי המלחמה בעולם במשך 40 שנות קריירה. תערוכה רטרוספקטיבית של עבודתו נפתחה באיטליה.