ב-5 ביולי 1977, בוטו הודח על ידי מפקד הצבא שלו, גנרל זיא-אל-חק, בהפיכה צבאית לפני שהוא נשפט והוצא להורג. אז זיא קיבל את תפקיד נשיא פקיסטן ב-1978 ומדיניות החיתוך של אלף החלה להתפתח. לאחר תבוסת פקיסטן במלחמת הודו-פקיסטן של 1971, פקיסטן הייתה מחולקת ובנגלדש
נוצר. המלחמה הבהירה כי קשמיר כבר לא יכול להיות נלקח מהודו על ידי מלחמה קונבנציונלית. ז'יה יישם את "מלחמת אלף השנים" של בוטו עם דוקטרינה של "דימם של הודו דרך אלף חתכים" באמצעות מלחמה חשאית ובלתי אינטנסיבית עם מיליטנטיות וחדירה.