השלים את המשפט הבא: היפנים נכנסו למלחמה בדצמבר 1941 וכשהם התקדמו דרומה לעבר פפואה, ה-49 מצא את עצמו תחת מתקפה אווירית. לאורך כל
במהלך מסע הקוקודה, נעשה ניסיון להטיס אלמנטים מהגדוד לקוקודה כדי לתמוך בגדוד ה-39 במהלך קרב קוקודה, אך זה הוכח כבלתי מוצלח. מאוחר יותר, חיילים מהגדוד ה-49 הצטרפו לכוח הונר, יחידה מיוחדת המוטלת לבצע סיורים ארוכי טווח לאורך נהר גולדי כדי למנוע מהיפנים לחתוך את המסלול, בעוד שאר הגדוד הקים סיורים קבועים בין נהרות גולדי וללוקי. אף על פי שלא נעשה קשר עם היפנים, תפקיד הקרב עזר לשפר את נקודת המבט של החיילים והרוחניות השתפרה. במהלך החודשים הקודמים גדל כוחה של הגדוד, ובספטמבר 1942 היו לו 37 קצינים ו-818 דרגות אחרות, כולל צו של 12 קצינים שהוצבו מאגדות מנוסה של הכוח האימפריאלי האוסטרלי השני באוגוסט. הגדוד המשיך להתרחב במהלך אוקטובר ונבמבר, ובאותו זמן יותר ממחצית אנשיו התנדבו להעברה ל-AIF. הזדמנויות האימונים נותרו מוגבלות, אף על פי כן, אפילו כשנערכו הכנות לשלוח את היחידה לקרב. בתקופה זו, מחלקת מכונות התותח של הגדוד הופרדה ובשיתוף עם כמה מחלקות מכונות תותח אחרות של המיליציה, היא שימשה כדי ליצור את גדוד מכונות התותח השביעי.