השלים את המשפט הבא: שמונה שנים לאחר המשחקים האולימפיים הראשונים שלה, לאפונובה זכתה לקבוצה האוקראינית השלישית שלה, בגיל 23, באולימפיאדת הקיץ 2004 באתונה. היא החמיאה את השיא האישי שלה ואת שיא ב' של פינה של 2:02.30 ב-200 מטר חופשי מה
אליפות העולם במדריד, ספרד. היא התעלמה מהשוויצרית האנה מילוסקה והובילה את המחזור השלישי ב-0.57 שניות ב-2:02.71. לאפונובה לא הצליחה להתקדם לחצי הגמר, והגיעה במקום ה-22 בסך הכל בבחירות הבוקר.