סיכום המאמר:  רקטת פלקון 9 של ספייס אקס, הנושאת את לוויני התקשורת החשמליים הראשונים בעולם, הושקה בהצלחה הבוקר. המטוס ענק בגובה 22 קומות המריא מהתחנת חיל האוויר בקייפ קנברל בפלורידה ב-3:50 בבוקר GMT (12:50 אתמול EST), הטיסה השלישית בפחות מחודשיים עבור ספייס-אקס. במקרה זה, עם זאת, ספייס-אקס לא ניסתה להנחית את הטיל שוב על סירה צפה, כפי שעשו בעבר. התגלגל למטה עבור וידאו. רקטת פלקון 9 של ספייס אקס נושאת שני לוויני תקשורת מסחריים שוגרה מקמפלקס 41 של תחנת חיל האוויר בקייפ קנברל הבוקר. זה נראה כאן מעל קו הרקיע של מרכז העיר קקאו ביץ'בהפצת זמן של שתי דקות של ההשקה. על גבי הטיל היו זוג לווינים שנבנו על ידי בואינג ובבעלות חברת Eutelsat Communications שבסיסה בפריז ו-Asia Broadcast Satellite (ABS) שבסיסה בברמודה. הלוויינים הם ייחודיים בכך שהם מופעלים אך ורק על ידי דחף יוני, בניגוד לדחף כימי אשר בדרך כלל מועדף. יש לזה את היתרון של הפכתם הרבה יותר קלים, מכיוון שהם לא צריכים לשאת דלק איתם. "הערך של הנעה חשמלית הוא שהיא מאפשרת למפעיל הלוויין לצרוך הרבה פחות דלק מאשר כאשר לוויין יש הנעה כימית", אמר מנכ"ל יו"ט Eutelsat מישל דה רוזן בראיון לפני ההשקה. ללא הדלק שהם היו צריכים בדרך כלל - הידרזין - כל אחד מהלוויינים שקל פחות מ 5,000 פאונד (2,270 ק"ג), בעוד שבדרך כלל הם היו שוקלים יותר מ 8,000 פאונד (3,630 ק"ג) ללא מערכת הנעה יונית. זה גם אומר ששני הלוויינים יכולים להיות נשאו על ידי רקטת פלקון 9 בגודל בינוני של ספייס אקס. אם הם היו טעונים בדלק, רק אחד יכול היה להיות נלקח למסלול השיגור הזה. זה גם הוריד את העלות של ההשקה - אוטלסט ואבס שילמו כ-20 מיליון ליש"ט (30 מיליון דולר) כל אחד כדי להציב את הלוויינים שלהם על הרקטה, כמו שיגור אחד עולה כ-40 מיליון ליש"ט (60 מיליון דולר). עם זאת, כמו דחף יוני - הידוע גם בשם דחף סולארי חשמלי - הוא הרבה יותר חלש מאשר...
טיל של ספייס-אקס יצא מקייפ קנברל בפלורידה, נושא את הלוויינים החשמליים הראשונים בעולם. שתי החלליות יגיעו למסלול הרצוי שלהם באוגוסט השנה ותשמרו אותו באמצעות הנעה יונית. ללא דלק כימי, משקלם ירד באופן דרסטי, ומאפשר לשניהם לשגר על אותו רקטה במקום שיגור נפרד יקר.