הוא למד מתמטיקה בעיר הולדתו, קמרינו, תחת אביו ג'ירולאמו, סוקר ידוע ומומחה. הוא עזב את קמרינו לרומא כדי להמשיך את לימודיו המתמטיים (והחל את לימודיו האדריכליים) ב"ספינצה" ובאקדמיה די סן לוקה, השתתף ב-1754 בקונקורסו קלמנטינו ב"קלאסה II די ארכיטטורה". הוא למד ארכיטקטורה אצל מרקיז גירולמו תיאודולי, מעצב התיאטרון הארגנטיני. בשנת 1755 הוא נסע לליסבון, שם הוא עבד כאדריכל ב"Casa dos Bicos" והשתתף בעבודות השיקום לאחר רעידת האדמה של 1755.
, הוא גם עבד על תוכניות Palazzo reale חדש של קמפוליד עבור יוסף הראשון, אבל זמן קצר לאחר מכן נכלא או בשל האשמות קנאות על ידי יריביו או בשל קונספירציה שבה הוא היה מעורב. בעזרת האישה הפורטוגזית ג'וזפה לואיזה לופז דה קונה, הוא נמלט ונמלט לאיטליה, שם הוא התחתן איתה.