למרות הדוקטרינה הרשמית של הנשיא וילסון של דיפלומטיה מוסרית המבקשת "לעשות את העולם בטוח לדמוקרטיה", חלק מהפעילויות שלו באותה עת
ניתן לראות כאימפריאליזם כדי לעצור את התקדמות הדמוקרטיה במדינות כמו האיטי. ארצות הברית פלשה להאיטי ב-28 ביולי 1915, ושלטון אמריקאי נמשך עד 1 באוגוסט 1934. ההיסטוריון מרי רנדה בספרה, "לקחת את האיטי", מדברת על הפלישה האמריקנית להאיטי כדי להביא יציבות פוליטית באמצעות שליטה אמריקאית. ממשלת ארה"ב לא האמינה שהאיטי מוכנה לממשל עצמי או לדמוקרטיה, לפי רנדה. על מנת להביא יציבות פוליטית בהאיטי, ארצות הברית הבטיחה שליטה ושילבה את המדינה בכלכלה הקפיטליסטית הבינלאומית, תוך מניעה מהאיטי לתרגל ממשל עצמי או דמוקרטיה. בעוד שהאיטי ניהלה ממשלה משלה במשך שנים רבות לפני ההתערבות האמריקאית, ממשלת ארה"ב החשיבה את האיטי כבלתי מתאימה לשלטון עצמי. על מנת לשכנע את הציבור האמריקאי בצדק ההתערבות, ממשלת ארצות הברית השתמשה בתעמולה פטרנליסטית, המתארת את התהליך הפוליטי ההאיטי כבלתי מתורבת. ממשלת האיטי הסכימה לתנאים של ארה"ב, כולל פיקוח אמריקאי על הכלכלה האיטית. פיקוח ישיר זה על הכלכלה ההאיטית היה מחזק את התעמולה האמריקאית ומעצים עוד יותר את התפיסה שהאיטים אינם כשירים לשלטון עצמי.