-הועדף לקומודור, קפל הפך למפקד השני של תחנת הודו המזרחית וסין, עם דגל רחב שלו בפריגאטה HMS "ריילי", בספטמבר 1856. ה-HMS "ריילי" אבד על סלע לא ידוע ליד הונג קונג, ולמרות שקפל הועמד לאחר מכן לבית המשפט הצבאי, הוא זוכה בכבוד על אובדן הספינה. לאחר מכן הוא העביר את הדגל שלו לספינת ה-HMS "אליגאטור". לאחר שהשתלט על ספינת הקיטור, הוא הפיקד על הטייסת הבריטית, שכללה את "הונג קונג" ושבעה ספינות תותח, בפעולה עם פיראטים סינים בקרב על חוף פצ'אן ביוני 1857 כאשר הוא הטביע כ-100 ספינות מלחמה אויביות. על חלקו בפעולה זו הועבר קפל לגיבור מפקד מסדר האמבטיה ב-12 בספטמבר 1857. הוא גם השתתף בכיבוש קנטון.
בדצמבר 1857 במהלך מלחמת האופיום השנייה.