צפון קרוליינה הייתה אזור חשוב לקונפדרציה בגלל הנמל החיוני של וילמינגטון ובגלל שהבנקים החיצוניים היו בסיסים יקרים לספינות שניסו להתחמק ממחסום האיחוד. בנג'מין באטלר הפליג מפורט מונרו ותפס את הסוללות בהאטרס.
המפרץ באוגוסט 1861. בפברואר 1862 ארגן הגנרל אמברוז ברנסייד משלחת אמפיבית, גם זו מפורט מונרו, שתפסה את אי רואנוק, ניצחון אסטרטגי חשוב אך מעט ידוע של האיחוד. משלחת גולדסבורו בסוף 1862 צעדה לזמן קצר פנימה מהחוף כדי להרוס מסילות רכבת וגשרים.