לקראת סוף עונת 1987, פטרז קיבל את ההזדמנות להחיות את מה שנראה כמו קריירה בירידה כאשר נהג וויליאמס, נייג'ל מאנסל, נפצע בזמן ההסמכה לגראנד פרי היפני. בעזרת הבעלים של בראבהם ובוס הפורמולה 1, ברני אקלסטון, פטריס ניסה את ויליאמס FW11B באימולה, שם הוא קבע זמן שהיה חצי שנייה מהר יותר מהפול של איירטון סנה בפרס הגדול של סן מרינו באותה שנה.
, ונקבע להחליף את מנסל לסיום העונה באוסטרליה.