כתוב המשך לפרק זה - נולד באיירשייר, דאנקן למד באקדמיה ארדרוסאן באארדרוסאן, צפון איירשייר וקיבל השכלה באוניברסיטת בירמינגהם שם הוא קיבל תואר ראשון בקומה ב-1985. מאוחר יותר עבד כיועץ עסקי ותקשורת עבור חברת מקייס סטורס מ-1985 עד 1988, בנוסף לניהול עסק הטקסטיל המשפחתי - ג'ון דאנקן ובנו מ-1988 עד 2000. בספטמבר 1997, הוא הופיע כחבר הקהל במהלך דיון בטלוויזיה הסקוטית על משאל העם על ההפצה
, ודיבר נגד הקמת פרלמנט סקוטי. דנקן התמודד מאוחר יותר בבחירות לפרלמנט אותו הוא התנגד בהתחלה.