השלים את המשפט הבא: גרנט נולד בניירן בהרי סקוטלנד, שם אביו היה כומר הקהילה, ולימד באקדמיה ניירן, בית הספר היסודי אברדין ובמכללת מרישל, אברדין. בשנת 1846 הוא הצטרף לצבא ההודי. הוא ראה שירות פעיל ב
מלחמת הסיקים (1848-49), שירת לאורך המרד ההודי של 1857, ונפצע במבצעים למען הקלה של לוקנו.