כתוב המשך לקטע זה - כאשר רודולף מונטקוקולי נולד, מודנה הייתה עדיין רכוש האבסבורג האוסטרי, שנשלט על ידי בית אוסטריה-אסטה. במהלך המערכה האיטלקית ב-1859, הדוכס האבסבורגי האחרון של מודנה, פרנצ'סקו החמישי, נמלט לאוסטריה בעקבות התבוסה האוסטרית במגנטה
(4 ביוני). פטריוטים איטלקים השתלטו, ודרשו איחוד עם ממלכת סרדיניה. זה אושר על ידי משאל עם במרץ 1860, ובגיל 17 מונטקוקולי ראה את מקום הולדתו ואת ביתו של אבותיו עוברים תחת מה שהוא חשב ריבונות זרה. (שנה לאחר מכן, מודנה הפכה לחלק ממלכת איטליה.)