סיכום המאמר:  הם היו מינים של בני אדם מוקדמים שנחשבו שנדדו באירופה ובאסיה במשך עד 300,000 שנים לפני שבסופו של דבר נכחדו. כעת מדענים מאמינים שהם ביטלו את אחת התיאוריות העיקריות על מה שגרם להיכחדות הניאנדרטלים. הם מצאו כי התפרצות הר געש ענקית באיטליה לפני 40,000 שנים הייתה השפעה קטנה על מות המינים. הניאנדרטאלים, שצוינו לעיל בסדרת הטלוויזיה "ללכת עם הניאנדרטאלים", כבר היו בתהליך הירידה בזמן שפיצוץ איגנימבריט קמפאני באיטליה לפני 40,000 שנה גרם לקירור אקלימי נרחב. אף על פי שפיצוץ איגנימבריט הקמבני היה אחד הפיצוצים הר געש הגדולים ביותר באירופה, מדענים אומרים שהקירור והעלאת רמות הגשם החומצי שנגרמו כתוצאה מהפיצוץ הפיצוץ היו משפיעים מעט מאוד על האזורים בהם חייו הניאנדרטאלים. הם טוענים שאוכלוסיות הניאנדרטלים כבר החלו לרדת בזמן ההתפרצות של הר הגעש וזה לא היה מספיק כדי להפעיל את הכחדה שלהם. ייתכן שהניאנדרטלים יצרו והלבשו את התכשיטים הראשונים בעולם לפני 130,000 שנה, על פי מדענים. חוקרים שבחנו שמונה טפרים שנלקחו מנשר זנב לבן שנמצא בקראפינה, קרואטיה, אמרו שהם השתמשו בהם כדי ליצור שרשרת או צמיד. הצפרונות נושאים סימני חתכים רבים, חריצים וסימנים שהם היו מלוהטים על ידי הניאנדרטלים שפעם התגוררו באתר שבו הם נמצאו. אנתרופולוגים מאוניברסיטת קנזס אומרים שהטפרים נעשו לתכשיטים סמליים 80,000 שנים לפני שהאדם המודרני הגיע לאירופה. הממצאים מוסיפים להוכחה גוברת שהניאנדרטלים לא היו היצורים האיטיים והפרימיטיביים שהם מתוארים לעתים קרובות. במקום זאת, הם אומרים שכנראה התחרות עם בני האדם המודרניים היא שהובילה לעלמותם של הניאנדרטלים. ד"ר בנג'מין בלק, ממחלקת מדעי כדור הארץ באוניברסיטת קליפורניה, ברקלי, שהוביל את המחקר, אמר: 'אתארוך פחמן רדיואקטיבי הראה שבזמן ההתפרצות של איגנימבריט קמפני,
התפרצות הר הגעש ענקית הואשמה במותו של הניאנדרטאלים. מדענים באוניברסיטת קליפורניה בברקלי מודלים את ההשפעה של ההתפרצות. הם מצאו כי ההתפרצות באיטליה הקרירה את האקלים של אירופה ב 2-4 מעלות צלזיוס. עם זאת, חוקרים אומרים שהיה פחות קירור במקום בו חייו הניאנדרטלים. זה מצביע על כך שההתפרצות לא שיחקה תפקיד במותו של המינים. התחרות עם בני האדם המודרניים הייתה המועמד הסביר ביותר, אומרים המדענים.