למרות שהמועצה המליצה על כך שפרנדינה, פלורידה, תיבחר כמוקד הדרומי של המצור, שתי עמדות נוספות נכבשו לפני פרנדינה. זוג מבצרים קטנים
על גדות צפון קרוליינה ליד כף האטרס נלקחו על ידי כוחות האיחוד ב-28-29 באוגוסט 1861, וב-7 בנובמבר מבצע צי גדול בפורט רויאל, דרום קרוליינה, הוביל לכניסת נמל במים עמוקים באמצע הדרך בין סוואנה לצ'רלסטון. משלחת האטרס תוכננה כפשיטה; התוכנית קראה להיאחז בה רק מספיק זמן כדי לחסום את מפרץ האטרס. עם זאת, היא הפכה לפלישה, והובילה בתחילת השנה הבאה לפלישה מלאה, מה שנקרא מסע ברנסייד, שכלל את כיבוש אי רואנוק והקמת צבא האיחוד באופן קבוע במזרח צפון קרוליינה. פורט רויאל בידי האיחוד שימש בקרוב בסיס לסגר של סוואנה כמעט שלמה, אבל צ'רלסטון לא הייתה כל כך בקלות סגורה. השימוש בנמל שלה על ידי רוצחי המצור היה מוגבל, אבל כדי לסגור אותו לחלוטין נדרש חלק מהפעולות הקרקעיות הקשות והעקביות ביותר של המלחמה.