ג'ולי אימצה בת, ז'הארה מארלי בת שישה חודשים, מבית יתומים באדיס אבבה, אתיופיה, ב-6 ביולי 2005. ז'הארה נולדה ב-8 בינואר 2005, באוואסה. ג'ולי בהתחלה האמינה שג'ולה היא יתומה איידס, בהתבסס על עדות רשמית של סבתא שלה, אך אמה הביולוגית שלה הופיעה מאוחר יותר בתקשורת. היא הסבירה כי היא נטשה את משפחתה כאשר ז'הארה חלה, ואמרה כי היא חושבת שז'הארה "מזלנית מאוד" שנמצאה על ידי ג'ולי. ג'ולי נלווה על ידי בן זוגה, בראד פיט, כשהיא נסעה לאתיופיה כדי לקחת משמורת על ז'הארה. מאוחר יותר היא ציינה כי הם החליטו יחד לאמץ את ילדה מאתיופיה, לאחר שביקרו לראשונה במדינה מוקדם יותר באותה שנה. לאחר שז'הארה הודיעה על כו היא מתכוונת לאפשר לילדיה לגור, היא הגישה עת
קרן ג'ולי-פיט