השלים את המשפט הבא: "העלייה של אננד בעולם השחמט ההודי הייתה מטאורית". ההצלחה הלאומית הגיעה בשלב מוקדם עבורו כאשר הוא זכה באליפות תת-צעירים עם ציון של 9/9 נקודות בשנת 1983, בגיל 14. בשנת 1984 אנאנד זכה באליפות אסיה לג'וניורים בקוימבטור, וזכה בתואר מאסטר בינלאומי (IM). זמן קצר לאחר מכן, הוא השתתף ב
אולימפיאדת השחמט ה-26, בטסלוניקי, שם הוא עשה את הופעת הבכורה שלו בקבוצה הלאומית ההודית. שם, אנאנד זכה ב-71⁄2 נקודות ב-11 משחקים, והשיג את הנורמה השנייה שלו ב-IM. בשנת 1985 הוא הפך לאינדיאני הצעיר ביותר שהשיג את התואר של מאסטר בינלאומי, בגיל 15, על ידי זכייה באליפות האסיה לצעירים לשנה שנייה ברציפות, הפעם בהונג קונג. בגיל 16, הוא הפך לאלוף השחמט הלאומי. הוא זכה בתואר הזה פעמיים נוספות. הוא שיחק במשחקים במהירות מהירה. בשנת 1987 הוא הפך להודי הראשון שזכה באליפות העולם בצעירים. בשנת 1988, בגיל 18, הוא הפך לאדון הגדול הראשון של הודו על ידי ניצחון בטורניר השחמט הבינלאומי של Shakti Finance שנערך בקוימבטור, הודו. הוא הוענק פדמה שרי בגיל 18.