סיכום המאמר:  (סי-אן-אן) "השד הוא הטוב ביותר" -- אפשר לקרוא לזה מנטרה של סוג מסכם את רוב המחקרים של היום על הנקה. לא רק שלהנקה יש יתרונות ברורים בטווח הקצר, כמו הגנה מפני מחלות זיהומיות והפחתת תמותה, גם הוכח שהיא קשורה לעלייה באינטליגנציה. מחקרים קודמים הראו עלייה של עד 7. 5 נקודות ב- IQ אצל ילדים בגיל יסודי שננקה, כמו גם עלייה ב- IQ מילולי, ביצועי וכולל אצל מבוגרים. התוספת האחרונה לפרספקטיבה זו היא מחקר ארוך טווח של תינוקות שנולדו בפלוטאס, ברזיל, בשנת 1982. המחקר, שפורסם ב"לנסט", ראיין 5,914 אמהות חדשות על תוכניות ההנקה שלהן ולאחר מכן עקב אחריהן כדי לראות איך הן עשו. "מידע על משך ההנקה נאסף קרוב מאוד לזמן שבו התרחש הפרישה, כך שהיה לנו מידע מדויק מאוד על משך ההנקה", אמר מחבר המחקר, ד"ר ברנארדו לסה הורטה, בפודקאסט ב-Lancet. מה שהופך את המחקר הזה ייחודי הוא שהוא עקב אחר הנבדקים עד גיל 30. "הצלחנו לעקוב אחרי כ-68% מהמשתתפים, שזה שיעור מעקב טוב מאוד", אמרה לסה הורטה. "הבחנו שהנקה הייתה קשורה באופן חיובי עם ביצועים ואינטליגנציה בגיל 30, כמו גם עם השכלה, הישגים בבית הספר והכנסות חודשיות גבוהות יותר". למעשה, לסה הורטה אמרה שלנבדקים שהונחו במשך 12 חודשים או יותר היה IQ גבוה יותר (כ-3.7 נקודות), יותר שנים של השכלה ורוויו כ-20% יותר מאשר רמת ההכנסה הממוצעת. "זה מרמז על כך שההשפעה החיובית של הנקה על אי.קיו מובילה להכנסה גבוהה יותר", הוא אמר. "זו הממצא העיקרי שלנו כרגע". אחת הסיבות האפשריות ליתרון של חלב אם, הוסיפה לסה הורטה, היא שהוא "עשיר בחומצות שומן רב-בלתי רוויות שרשרת ארוכה, שחשובות לצמיחה ולפיתוח המוח". הנקראים LCPUFA בקצרה, חומצות שומן חיוניות אלה נמצאים בסלמון וחולדות דגים והוספו לתרופות תינוקות מאז...
מחקר ארוך טווח מצא כי IQ בגיל 30 היה כמעט 4 נקודות גבוהות יותר עבור תינוקות יונקים במשך שנה או יותר. מחקר שנערך בברזיל גם מקשר הנקה ארוכה יותר עם הכנסה גבוהה יותר ורמת השכלה. מבקרים מצביעים על כך שהמחקר לא לוקח בחשבון גורמים אחרים שעלולים לתרום.