השלים את המשפט הבא: להוט להקים את הלגיטימיות שלו, ז'ו די ביטל את שלטונו של קיסר ג'יאנון והקים מאמץ נרחב להשמיד או לזייף תיעוד הנוגע לילדותו ולמרדתו. זה כלל טיהור מסיבי של המלומדים הקונפוציאניים בנאנקינג והענקת סמכות יוצאת דופן מחוץ לחוק למשטרה החשאית של האפוטרופוסים. אחד המועדפים היה ז'נג ה, אשר השתמש בסמכותו כדי לפתוח במסע חקירה גדול בדרום האוקיינוס השקט והאינדי. הקשיים בנאנקינג הובילו גם את הקיסר יונגלה להקים מחדש את בייפינג (בייג'ינג של ימינו) כבירת האימפריה החדשה. הוא תיקן ופתח מחדש את התעלה הגדולה, ובין 1406 ל-1420 ניהל את בניית העיר האסורה. הוא היה גם אחראי למגדל הפורצלן של נאנג'ינג, שנחשב לאחד פלאי העולם לפני ההרס שלו על ידי
מורדי טייפינג בשנת 1856. כחלק ממאמציו המתמשכים לשלוט במלומדים-ביורוקרטים הקונפוציאניים, הקיסר יונגל גם הרחיב מאוד את מערכת הבחינות הקיסרית במקום השימוש של אביו בהמלצות וביקורים אישיים. חוקרים אלה השלימו את "אנציקלופדיה יונגל" המונומנטלית בתקופתו.