לאחר ההצלחות הללו, ה-IJN התמקדה כעת בחיסול וניטראליזציה של נקודות אסטרטגיות ממנה בעלות הברית יכלו לפתוח בתקיפה נגד הכיבוש היפני. עם זאת, בים הקוראל היפנים נאלצו לוותר על ניסיונותיהם לבודד את אוסטרליה בעוד ההפסד במערכה מידוויי הכריח את היפנים להתגונן. הקמפיין באיי שלמה
, שבו היפנים הפסידו את מלחמת ההשמדה, היה המכריע ביותר; היפנים לא ביצעו מספיק כוחות בזמן מספיק. במהלך 1943 בעלות הברית הצליחו לארגן מחדש את כוחותיהן וכוח התעשייה האמריקאי החל להפוך את גאות המלחמה. כוחות אמריקאים בסופו של דבר הצליחו להשיג את היתרון באמצעות תפוקה תעשייתית גדולה בהרבה ועידכון של כוחות האוויר והים שלה.