במהלך שנות ה-70 ותחילת שנות ה-80, ארגון השחרור הפלסטיני (PLO) ביצע מספר מתקפות
על ערים וכפרים של הגליל העליון והמערבי מלבנון. זה בא במקביל לחוסר היציבות הכללית של דרום לבנון, שהפך לזירת קרבות דתיים אכזריים שהדרדרו למלחמת האזרחים הלבנונית. במהלך המלחמה, ישראל החלה במבצע ליטני (1979) ובמבצע שלום לגליל (1982) עם המטרות המוצהרות של השמדת תשתית אש"ף בלבנון, הגנה על אזרחי הגליל ותמיכה במיליציות לבנוניות נוצריות. ישראל השתלטה על חלק גדול מדרום לבנון בתמיכת מיליציות לבנוניות נוצריות עד 1985, כאשר היא נסוגה לאזור מאפיין ביטחוני צר.