המציאות במקסיקו החמירה במהלך שנת 1910, והיו מספר תקריות שבהן מורדים מקסיקנים חצו את גבול ארה"ב כדי להשיג סוסים וכלי נשק. לאחר שדיאז כלא את מועמד האופוזיציה מדרו לפני הבחירות לנשיאות ב-1910, תומכיו של מדרו הגיבו על ידי לקיחת נשק נגד הממשלה. אי-הסדר הזה הביא גם לדיאטס וגם למהפכה.
זה ימשיך לעוד עשר שנים. בטריטוריה של אריזונה, שני אזרחים נהרגו וכמעט תריסר נפצעו, חלקם כתוצאה מאש מעבר לגבול. טאפט לא היה מוכן להילחם ולכן הורה למושל הטריטוריאלי לא להגיב על פרובוקציות. במרץ 1911, הוא שלח 20,000 חיילים אמריקאים לגבול המקסיקני כדי להגן על אזרחים אמריקאים ועל השקעות פיננסיות במקסיקו. הוא אמר לעוזר הצבאי שלו, ארצ'יבלד באט, "אני הולך לשבת על המכסה וזה יקח הרבה כדי להוציא אותי".