ב-1939 תקפה ברית המועצות את פינלנד והתחילה את מלחמת החורף. הסכם השלום במוסקבה של 1940 העביר את החצי המזרחי של קרליה הפינית לברית המועצות. כ - 400,000 אנשים, למעשה כל האוכלוסייה, נאלצו לעבור למקומות אחרים בתוך פינלנד. בשנת 1941 פינלנד תקפה את ברית המועצות
לצד כוחות הציר כשותפים למלחמה. הממשל הצבאי הפיני במזרח קרליה ניהל את האזור במהלך 1941-1944.