-השושלת של גדוד הנחתים ה-2 המודרני נמשכת מהפעילות שלו כגדוד הבסיס המוקדם הראשון במפעל הספינות הימי בפילדלפיה ב-19 ביוני 1913. בשנה שלאחר מכן הוחלפה הגדוד הראשון לחיל הבסיס המתקדם. היחידה הזאת נחתה כחלק מכוח משותף כדי לאבטח ולכבוש את הנמל המקסיקני של וראקרוז בשנת 1914. המפגש הקצר הזה הביא לשני פרסי מדליית הכבוד (MOH) לחברי הגדוד, וונדל C. Neville ו Smedley D. באטלר. בשנה שלאחר מכן, הגדוד הועבר לקפ האטיאן.
, האיטי, כדי להגן על חיי אמריקאים ורכוש. זה הפך לכיבוש ארוך, שבמהלכו החזיק הגדוד סיורים נרחבים, השתתף בקרב יריות רבים, והכשיר שוטרים מקומיים. הפעולה הבודדת הבולטת ביותר הייתה הפחתת פורט ריבייר, מבצר המורדים הידוע לשמצה ביותר. סמדלי באטלר ודניאל דלי קיבלו את מדליות הכבוד השניות שלהם על פעולות אמיצות בהאיטי. ב-1916 הוחלפה היחידה לגדוד השני, חטיבה ראשונה. ב-1933, הגדוד השני נקרא מחדש "הנחתים השניים". בשנה שלאחר מכן, חיל הנחתים השני עזב את האיטי.