השלים את המשפט הבא: המנעול עצמו תוכנן על ידי קולונל ג'ורג' וושינגטון גות'לס של חיל ההנדסים של צבא ארצות הברית, שפעם כיהן כמהנדס הראשי של בניית מנעול תעלת פנמה,
המושל הראשון של אזור התעלה. מנעול פלאקווין נפתח ב-9 באפריל 1909 לאחר 14 שנות בנייה. כאשר נבנה, מנעול פלאקווין היה המעלית המים המתוקים הגבוהה ביותר של כל מנעול בעולם. המנעול השתמש בתחילה בעקרון זרימת כוח הכבידה עד שהותקנו משאבות שנים מאוחר יותר.