השלים את המשפט הבא: מרקיז גריסום ואגרוף דוד ג'סטיס של אטלנטה ברייבס היו חלק מרשימת הברייבס, שהשתתפו בעונה של 1997, והיו השכר הגבוה ביותר של ה-MLB. גריסום (4.8 מיליון דולר שכר שנתי) וג'סטיס (6 מיליון דולר) הועברו לאינדיאנים בתמורה ללופטון (4.75 מיליון דולר) ואלן אמברי (206,000 דולר). "זו עסקה בעלת גודל עצום עבור שתי זיכיונות טובות מאוד. אנחנו מדברים על שחקנים מסוג זיכיון", אמר הארט. עבור לופטון, שנחשב ל"המרכז של תחיית האינדיאנים בשנות התשעים", זו הייתה חזרה לליגה הלאומית. "המסחר יהיה מאחורי הראש שלי במשך זמן רב, אבל זה בייסבול. זה קורה כמעט לכולם. אני [באטלנטה] לשחק כל יום. "זה כל הברייבס מעתה ואילך", אמר לופטון. ב-19 באפריל, הברייבס היו 13<unk>3 והירי של לופטון (.453 ממוצע מחבט) זכה לטובת חבריו לקבוצה החדשים של הברייבס. "אם הוא ימשיך להכות.400 הוא יתאים בסדר גמור", אמר צ'יפר ג'ונס. בעונה זו, ממוצע המכות של לופטון היה.333 ו-27 בסיסים גנובים היו שיא של הקבוצה (מספר הבסיסים גנובים שלו היה עד אז נמוך ביותר בקריירה). הוא נתפס גונב 20 פעמים, MLB גבוה. אטלנטה ניצחה את הדיוויזיה המזרחית של הליגה הלאומית עם שיא של 101:61. ב-1997 ניצחו ה"ברייבס" את ה"יוסטון אסטרוס" בסדרת הדיוויזיה של הליגה הלאומית (NLDS) בשלוש משחקים ללא תוצאה. ב
ב-1997 ב-National League Championship Series (NLCS), ה-Braves הפסידו לפלורידה מארלינס, ארבעה משחקים לשניים (המרלינס ניצחו מאוחר יותר את האינדיאנים בקליבלנד ב-World Series). עבור ה-NLCS, לופטון הכה.185 והיה אחד משלושת היטסטים של הברייבס שהקליטו שבעה סטרייקאוטים בסדרה. עבור לופטון, שהיה זכאי להיות סוכן חופשי בסוף העונה, זו הייתה העונה היחידה שלו עם הברייבס.