כתוב המשך לקטע זה - במקביל לגישה הדינמית הזו לקוסמולוגיה, ויכוח ארוך הימים על מבנה היקום הגיע לשיא. האסטרונום הר וילסון הארלו שאפלי תמך במודל של קוסמוס המורכב ממערכת הכוכבים של שביל החלב בלבד; בעוד שהבר ד' קרטיס טען על הרעיון כי ערפיליות ספירליות היו מערכות כוכבים בזכות עצמן כמו יקומים איים. חילוקי הדעות הללו הגיעו לשיאה עם ארגון הדיון הגדול
ב-26 באפריל 1920 בפגישה של האקדמיה הלאומית למדעים של ארה"ב בוושינגטון, די.סי. הדיון נפתר כאשר אדווין האבל גילה משתנים צפאידים בגלקסיה אנדרומדה בשנת 1923 ו 1924. המרחק שלהם הקים ערפיליות ספירליות הרבה מעבר לקצה שביל החלב.