גורמים כגון ההגירה המונית של הסינים האנים בחסות המדינה משנות החמישים עד שנות השבעים, מדיניות הממשלה לקידום האחדות התרבותית הסינית והענישה של ביטויים מסוימים של זהות האויג'ור, והתגובות הקשות לטרור הפרדני תרמו למתיחות בין האויג'ורים, משטרת המדינה וסינים האנים. זה לקח את הצורה של פיגועי טרור תכופים והפרעות ציבוריות רחבות יותר (כמו מהומות יולי 2009 Ürümqi
)