במהלך תקופת הדיונים של הקבינט הבריטי למלחמה שהובילו להכרזת המלחמה, המלחמה הגיעה לתקופה של סתירה. בחזית המערבית, הגאות תחילה תפנה לטובת המעצמות המרכזיות באביב 1918, לפני שהפכה באופן מכריע לטובת בעלות הברית.
החל מיולי 1918. אף על פי שארה"ב הכריזה מלחמה לגרמניה באביב 1917, היא לא ספגה את קורבנותיה הראשונים עד ל-2 בנובמבר 1917, ובאותה נקודה הנשיא וודרו ווילסון עדיין קיווה להימנע מלהשלח יחידות גדולות של כוחות למלחמה. הכוחות הרוסיים היו ידועים בכך שהסיח את דעתם על ידי המהפכה הרוסית המתמשכת ועל ידי התמיכה הגוברת בחטיבה הבולשביקית, אך הממשלה הזמנית של אלכסנדר קרנסקי נותרה במלחמה; רוסיה נסוגה רק לאחר השלב הסופי של המהפכה ב -7 בנובמבר 1917.