כתוב המשך לקטע זה - מבחינה היסטורית, ליגות הוקי קרח של נשים היו חובבניות לחלוטין, ללא שכר או תמריצים אחרים. ההשתתפות גדלה והתחרויות של נשים נוספו בסופו של דבר על ידי הפדרציה הבינלאומית להוקי קרח בשנת 1990.
ובמשחקים האולימפיים ב-1998. מספר ליגות חצי מקצועיות הופיעו לאחר מכן בקנדה ובארצות הברית, כולל ליגת ההוקי הנשית הקנדית (CWHL) בשנת 2007. ה-CWHL כינתה את עצמה ליגה מקצועית, אך הליגה שילמה רק על נסיעה, השכרת קרח ועלויות מדים, בנוסף לחלק מהציוד, ולא שילמה לשחקנים. מ-2011 עד 2015, CWHL הייתה הליגה האוקי הקרחית הבכירה היחידה של נשים בארצות הברית.