כתוב המשך לפרק זה - כוחות הצבא של יפן השיגו בהתחלה הצלחות צבאיות בקנה מידה גדול במהלך מלחמת סין-יפן השנייה (1937<unk>1945) ומלחמת האוקיינוס השקט. עם זאת, החל מ-1942, במיוחד לאחר קרבות מידוויי
גואדלקנל, יפן נאלצה לאמץ עמדה הגנתית, והקמפיין האמריקאי של קפיצת האיים גרם ליפן לאט לאט לאבד את כל הטריטוריה שהיא זכתה, ובסופו של דבר, האמריקאים כבשו את איו ג'ימה ואוקינאווה, והותירו את היבשת היפנית ללא הגנה. כוחות ארה"ב תכננו פלישה, אך יפן נכנעה בעקבות הפצצות האטום על הירושימה ונגסאקי וההכרזה הסובייטית כמעט בו זמנית על מלחמה ב-9 באוגוסט 1945, והפלישה שלאחר מכן למנצ'וריה ושטחים אחרים. מלחמת האוקיינוס השקט הסתיימה באופן רשמי ב-2 בספטמבר 1945. תקופה של כיבוש על ידי בעלות הברית עקבה. ב-1947, עם מעורבות אמריקאית, חוקת חדשה התקבלה, באופן רשמי הביאה את האימפריה היפנית לסוף, והצבא הקיסרי היפני הוחלף בכוחות ההגנה העצמית היפניים. הכיבוש והשיקום נמשכו עד 1952, ובסופו של דבר נוצרה המלוכה החוקתית הנוכחית הידועה בשם יפן.