כתוב המשך לקטע זה - עם ניצחון מכריע בשנת 1865 על נפרדים דרומיים במלחמת האזרחים, ארצות הברית הפכה לאומה מאוחדת וחזקה עם ממשלה לאומית חזקה. השיקום הביא את הסוף של העבדות החוקית בנוסף לאזרחות לעבדים לשעבר, אבל הכוח הפוליטי החדש שלהם הוחזר תוך עשור, והם הפכו לאזרחים מדרגה שנייה תחת מערכת "ג'ים קרו" של הפרדה עמוקה שעמדה ב 80 עד 90 השנים הבאות. מבחינה פוליטית, במהלך המערכת המפלגתית השלישית והמערכת המפלגתית הרביעית, המדינה נשלטה בעיקר על ידי רפובליקנים (מלבד שני נשיאים דמוקרטים). לאחר 1900 והרצח של הנשיא ויליאם מק'קינלי
, העידן הפרוגרסיבי הביא רפורמות פוליטיות, עסקיים וחברתיות (למשל, תפקידים חדשים והרחבת הממשלה של החינוך, מעמד גבוה יותר לנשים, צמצום של מוגזמות תאגידיות ומודרניזציה של תחומים רבים של הממשלה והחברה). הפרוגרסיביים פעלו באמצעות ארגונים חדשים של מעמד הביניים כדי להילחם נגד השחיתות וכוח מאחורי הקלעים של ארגוני מפלגות פוליטיות ארוכות טווח ומדינות ו"מכונות" של ערים גדולות. הם דרשו וזכו בזכות ההצבעה של הנשים, והאיסור הארצי על אלכוהול בשנים 1920-1933.