השלים את המשפט הבא: אלסטון גדל בעיר הפנימית של פליינפילד, ניו ג'רזי, שהוא תיאר אותה כ"עיר של כושים עם כל המנהגים והמסורות של גזענות, סקסיזם וחוסר אונים". אלסטון היה בן 11 בזמן ההתנקשות במלקולם אקס, ובן 13 בזמן
מהומות ניוארק ב-1967, אירועים שניהם התרחשו ליד עיר הולדתו של פליינפילד. בראיון ב-2010, אמר אלסטון כי הוא לא זוכר את מותו של מלקולם אקס ב-1965, אבל הוא החל להבין את חשיבות המורשת של מלקולם כאשר התקוממות התרחשו ברחבי ארצות הברית ב-1967. אלסטון תיאר את ההשפעה של לראות את העתק של אחיו הבכור מאוטוביוגרפיה של מלקולם אקס עם הכותרת "קצין לשעבר, שודד, שודד, שהפך למנהיג המהפכה השחורה", שהוכיח לו כי "אנשים שמגיעים מרקע כזה יכולים לשחק תפקיד גיבורי במאבק". הוא גם נזכר כיצד עד למרד פליינפילד ב-1967 נתן לו "תמונה של גברים ונשים שחורים בתפקידים גיבוריים בקהילה שלנו, שבורים את כל המיתוסים על כך שאנחנו 'כושיים', כל הדברים האלה".