כתוב המשך לפרק זה - הדמוקרטיה הושעתה במדינה בעקבות הפיכה
בשנת 1962. חוסר הוודאות והכאוס סללו את הדרך לממשלה לאומנית בבורמה להשתלט. מ-1962 עד 1988, המדינה נשלטה על ידי מפלגת התוכנית הסוציאליסטית של בורמה כמדינה חד-מפלגתית המונחה על ידי הדרך הבורמית לסוציאליזם. המנהיגים הבורמאיים החדשים הפכו את בורמה לרפובליקה סוציאליסטית עם בידודיות, ועליונות בורמאית. הלאומיות הבורמנית החדשה הציבה את הרוב הבמרי בחזית, והפכה את האיחוד שהחל באמצעות הסכם פין-לון. בנוסף, התעללות גוברת הוגברה על ידי הקיום הכפייתי בין חברי דתות שונות. ממלכות באמר היו כמעט אך ורק בודהיסטיות בעבר. רוב הקבוצות האתניות במדינת שאן, קאין, קאיאר וצ'ין התרגלו בגרסאות משלהם של אנמיזם, בעוד שאנשים מאמונה אסלאמית חיו לצד הבודהיסטים במדינת ארקאן (כיום רכיין). סיפוחן של כל הקבוצות השונות להודו הבריטית העמיק את הקוטב הדתי. תנועת האנשים מעבר לגבול שנגרמה על ידי הקולוניזציה הוסיפה קבוצה גדולה של חסידים הינדים לתערובת. הקמפיינים הקשים להמרה על ידי הנוצרים הקתולים והתחרות שלהם עם הקולוניאליסטים המתודיסטים חילקו קבוצות מיעוטים כמו קרן וקצ'ין בתוך עצמם. העזיבה הקולוניאלית שחררה את העוינות שהוקמה אחד כלפי השני. מותו של אונג סאן, והמנהיגות שלאחר מכן הבטיחו את הסכסוכים המתמשכים בין כל קבוצה תרבותית ודתית. אבל המרד של 1988 חיזק את המהומות החברתיות, הפוליטיות והאזרחית שהציתו את המדינה מאז.