השלים את המשפט הבא: בסוף המאה ה-19, המילה "שואה" שימשה בשנת 1895 ע"י העיתון האמריקאי "ניו יורק טיימס" כדי לתאר את הטבח העות'מאני של נוצרים ארמנים. בתחילת המאה העשרים, אולי הראשון להשתמש במונח היה העיתונאי מלוויל צ'אטר ב-1925, כדי לתאר את שריפת ושילוק של סמירנה ב-1922 בהקשר של
רצח עם טורקי נגד נוצרים אנטולי. וינסטון צ'רצ'יל (ב-1929) וסופרים אחרים בני זמנם השתמשו בו לפני מלחמת העולם השנייה כדי לתאר את רצח העם הארמני של מלחמת העולם הראשונה. רצח העם הארמני מוזכר בכותרת של שיר משנת 1922 "השואה" (שפורסם כספר) והספר משנת 1923 "שואה סמירנה" עוסק בהצתה ובטבח של ארמנים. לפני מלחמת העולם השנייה, אפשרות למלחמה נוספת נקראה "שואה נוספת" (כלומר, חזרה על מלחמת העולם הראשונה). בהתייחסות לאירועי המלחמה, סופרים באנגלית משנת 1945 השתמשו במונח ביחס לאירועים כגון הפצצת האש של דרזדן או הירושימה, או ההשפעות של מלחמה גרעינית, אם כי משנות החמישים ואילך, הוא נעשה שימוש גובר באנגלית כדי להתייחס לרצח העם הנאצי של היהודים האירופאים (או יהודי-רצח).