חוץ מהגידולים, מה יכול להרוס תא"? בהתחשב בשאלה הקודמת, כתוב את ההקשר שמכיל את התשובה. זה יכול להיות 1 - 20 משפטים. -הקשר:
תאי רוצח טבעיים, או תאי NK, הם מרכיב במערכת החיסון המולדת שאינה תוקפת ישירות מיקרובים פולשים. במקום זאת, תאי NK הורסים תאי מארח פגומים, כגון תאי גידול או תאים נגועים בווירוס, מזהים תאים כאלה על ידי מצב הידוע כ"עדר עצמי". המונח הזה מתאר תאים עם רמות נמוכות של סמן פני השטח של התאים הנקרא MHC I (מכלול היסטוקומפטיביות העיקרי) - מצב שיכול להתעורר בזיהומים ויראליים של תאי מארח. הם נקראו "רוצח טבעי" בגלל הרעיון הראשוני שהם לא דורשים הפעלה כדי להרוג תאים שהם "עדר עצמי". במשך שנים רבות לא היה ברור כיצד תאי NK מזהים תאי גידול ותאים נגועים. כעת ידוע כי הרכב ה-MHC על פני השטח של תאים אלה משתנה ותאי ה-NK הופכים לפעילים באמצעות זיהוי של "עצמי חסר". תאי גוף נורמליים אינם מוכרים ומותקפים על ידי תאי NK מכיוון שהם מבטאים אנטיגנים שלמים של MHC. האנטיגנים האלה של ה-MHC מוכרים על ידי קולטני אימונוגלובולין של תאי רוצח (KIR) שבסופו של דבר מעכבים את תאי ה-NK.