כתוב המשך לפסקה זו - לאחר הפיכה של ה-PDPA באפריל 1978
ב-2001, המזכיר הכללי של ה-PDPA, טארקי, הצהיר כי ה-PDPA היו לאומנים ומהפכנים אך לא "קומוניסטים", והצהיר על מחויבות לאסלאם בתוך מדינה חילונית. עם זאת, ברגע שהגיע לשלטון, התברר כי ה-PDPA נשלט על ידי אינטליגנציה עירונית וחסר כל בסיס חברתי אמיתי בקהילות הכפריות והאסלאמיות של אפגניסטן. המפלגה השיקה תכנית החל מחלוקת אדמות ועד לשחרור וחינוך של נשים, אשר הפרה מנהגים מסורתיים, חוקים דתיים, ואת מאזן הכוח בין קאבול לאזורים הכפריים. תוכנית הרפורמות הרדיקלית, מאבק המעמדות, הרטוריקה האנטי-אימפריאליסטית, חתימת הסכם ידידות עם ברית המועצות, נוכחות מוגברת של יועצים סובייטיים במדינה ותמיכה במדינות כמו קובה וצפון קוריאה הובילו לתקשורת הבינלאומית ולמתנגדים מקומיים לתת את התווית של "קומוניסט" לPDPA.