ספר ההתנהגות הבריטי מהמאה ה-18 היה גרסה מוקדמת של ספר עזרה עצמית מודרני, ספר ההתנהגות הבריטי מהמאה ה-18 התבסס על מסורות ספרותיות רבות, כגון מדריכי ייעוץ וסיפורים דתיים. היה פיצוץ במספר ספרי ההתנהגות שפורסמו במהלך המחצית השנייה של המאה ה-18, וולסטונקרפט ניצלה את השוק הצומח הזה כאשר פרסמה את מחשבות. עם זאת, הספר היה רק הצלחה מתונה: הוא קיבל ביקורת חיובית, אך רק על ידי מגזין אחד והוא הודפס רק פעם אחת. למרות שהוא נלקח מגזינים פופולריים עכשוויים, הוא לא פורסם מחדש עד לעלייה של הביקורת הספרותית הפמיניסטית בשנות ה-70. שאלה: במהלך איזה עשור התעוררו מחשבות?
שנות השבעים