- תחת השגחת ממשל ראש הממשלה של אז, טוני בלייר, יוקם פרלמנט סקוטי בהתאם לריפובנדום ההפצה הסקוטי ב-1997
תוצאה. בתגובה לכך, הוקמה בקיץ 1998 הברית של הגבעות והאיים על ידי פעילים מקומיים שחיפשו "ליצור קול חזק ועצמאי לגבעות והאיים" כהכנה לבחירות הפתיחה של השנה הבאה. הם האמינו כי החגורה המרכזית בשטחי סקוטלנד הנמוכים, האזור המאוכלס ביותר במדינה, קיבלה כמות לא פרופורציונלית של תשומת לב מהממשלה הבריטית בווסטמינסטר וכי הקהילות הכפריות הופקרו כתוצאה מכך. הקבוצה גם רצתה לתקן את העובדה, כי לדעתם, תושבי הגבעות והאיים חוו את "ההכנסות הנמוכות ביותר והמיסים הגבוהים ביותר בבריטניה". חברי הברית האמינו כי הקמתה של פרלמנט מוסמך בהולירוד הייתה הזדמנות לשפר את ייצוג האזור שלהם, והגיבו: "יש לנו תקוות גדולות שהולירוד לא תצא כבובה רוסית כמו מווסטמינסטר".