השלים את המשפט הבא: עשור לאחר מכן, במלחמת מקסיקו-אמריקה (1846-1848), חיל הנחתים ביצע את ההתקפה המפורסמת שלהם על ארמון צ'פולטפק, שקיפה על מקסיקו סיטי, המשימה המשלחת הגדולה הראשונה שלהם. מאחר שהצעד לעיר מקסיקו יהיה מסע ארוך ואולי בלתי אפשרי, כוח משולב (שכולל כ-200 חיילי ים) בראשות מייג'ור גנרל וינפילד סקוט עשה
נחת בדרום ורה קרוז ב-9 במרץ 1847 וכבש את העיר ב-29 במרץ. משם, הם נלחמו בדרכם למקסיקו סיטי והתחילו את ההתקפה שלהם ב-13 בספטמבר. חיל הנחתים קיבלו את המשימה לנקות את טירת צ'פולטפק, את "אולמות מונטזומה", שם הם הורידו את הצבעים המקסיקניים והניפו את דגל ארצות הברית. שיעור התמותה הגבוה בקרב קצינים וחצינים נזכר ב"שורות הדם" של מדי החליפה, כמו גם בשורה "ממקומות מונטזומה" בהמנון הנחתים. חיל הנחתים הוצב מאוחר יותר על משמר בארמון והקפטן ג'ייקוב זילן, מפקד עתיד, נעשה מושל צבאי. חיל הנחתים שירת גם כחלק מהחסום של חיל הים של מקסיקו, אשר הצליח למנוע את הנשק והתחמושת הזרים מלהגיע לכוחות המקסיקניים, וכחלק מהגדוד בקליפורניה תחת המייג'ור ארצ'יבלד ג'ילספי; ההתמודדות כללה את קרבות מונטריי, לוס אנג'לס, דומינג'וז רנצ'ו, סן פסקואל, ריו סן גבריאל, לא מסה וטבאסקו השני. קרבות אחרים כללו את טוקספן הראשון, השני והשלישי, כניסת לה פאז, הגנה על לה פאז, מולג'ה וכניסתו והגנה על סן חוסה דל קאבו.