לאחר קריירה מוצלחת בקארטינג, שבה זכה בתארים רבים של מדינות אוסטרליות ואוסטרליות, החליט שופאן להמשיך בקריירה במירוצים. הוא ואשתו ג'ניפר התנסו בבריטניה הגדולה (עם מגבלה של שנתיים להפיכתו לגדולה) כדי לאפשר לו להשתתף באליפות פורמולה אטלנטיק הבריטית, שבה הוא זכה, מה שהוביל למבחן עם BRM. כנהג מבחן של BRM הוא התאים לגרנד פרי של בלגיה בשנת 1972
ב-Nivelles-Baulers, אבל הוא לא התחיל את המירוץ כי חברו לקבוצה הלמוט מרקו החרב על המכונית שלו, למרות שהוא התחרה במירוצים שאינם באליפות עם BRM.