ב-26 במרץ 1999 שוחרר וירוס המליסה על ידי דיוויד ל. סמית' מאברדין טאונספיי, ניו ג'רזי. הווירוס עצמו הוכרז על ידי קוויג'יבו, אשר הוכח ככותבי המקרו-וירוס VicodinES ו- ALT-F11 על ידי השוואה בין מסמכי Microsoft Word לאותו מזהה ייחודי גלובלי. השיטה הזו שימשה גם כדי לאתר את הווירוס בחזרה לסמית'. ב-10 בדצמבר 1999 הודה סמית' באשמת שחרור הווירוס ונשפט ל-10 שנים בכלא, שירת 20 חודשים. הוא גם הוטל קנס של 5,000 דולר. המעצר היה תוצאה של מאמץ שיתופי המעורב (בין היתר) ב- FBI, משטרת ניו ג'רזי, מונמות' אינטרנט, ומדען מחשבים שוודי. דיוויד ל. סמית' הואשם בפיצוץ נזקים בשווי 80 מיליון דולר על ידי הפרעה לרשתות מחשבים אישיים ועסקים בממשלה ומאשים ממשלתיים.
10 בדצמבר 1999