סיכום המאמר:  (סי-אן-אן) ב-6 באפריל 1996, סן חוסה קלאש ודי-סי יונייטד צעדו קדימה מול 31,683 אוהדים מצפים באצטדיון ספארטן בסן חוסה, קליפורניה. האירוע ההיסטורי היה המשחק הראשון אי פעם של ליגת הכדורגל הבכירה... שחר חדש ואמיץ עבור הספורט האהוב בעולם בארץ שהקסם שלה עדיין לא כבש. בסיכום הפעולה עבור ESPN, פרשן טיי קיו תיאר בחום את "לידת עידן חדש לכדורגל האמריקאי". במבט לאחור על צילומים מאותו ערב רך, קשה שלא להרגיש נוסטלגיה מסוימת. חולצות מרופפות, תסרוקות מפוקפקות ושינויים משונים בחוקים כדי להפוך את המשחקים למרגשים יותר היו חלק מהחוויה של ליגת העל. שעוני הספירה לאחור שימשו כדי לספק דרמה בסוף כל מחצית. אפילו יותר מוזר, משחקים שגרמו לעימותים הוסדרו על ידי קרבות יריות שראו שחקנים תוקפים רצים עם הכדור מ-35 מטרים לפני שניסו להכות את השוער היריב. בעוד ה-MLS מתכוננת לחגוג את תחילת העונה ה-20 שלה, קשה להבין עד כמה הליגה התקדמה בתקופה הביניים. כבר מזמן נעלם הרצון להתעסק עם כללי המשחק בתור התחלה. מספר המשתתפים גבוה יותר מאי פעם, בעוד מספר הקבוצות המעורבות הוכפל מ-10 בקמפיין 1996 ל-20 בשנת 2015. עוד ארבעה אמורים להוסיף עד 2020. בנוסף לכך, העונה החדשה היא הראשונה של עסקת זכויות טלוויזיה ותקשורת מקומית חדשה עם FOX, ESPN ו-Univision בשווי 700 מיליון דולר במשך שמונה שנים. המספר הזה עלול להיראות קלוש לצד 5.1 מיליארד הדולרים ששולמו לאחרונה על ידי רשתות השידור בבריטניה עבור הליגה האנגלית, ליגת הכדורגל העשירה ביותר בעולם, אבל הוא מייצג פי שלושה בהערך של העסקה הקודמת של MLS. לפי פיל רולינס, שותף הבעלים הראשי ונשיא הזיכיון החדש של MLS, מועדון הכדורגל אורלנדו סיטי, "התעשייה והמשחק עצמו התקדמו באופן דרמטי" בארה"ב. הוא מאמין שמה ששיווה ל-50 שנה של צמיחה ברוב התעשויות האחרות התגלה בעשורים הראשונים של ה-MLS. המועדון של רולינס הוא דוגמא ראשית של...
העונה ה-20 של ה-MLS מתחילה בסוף השבוע הזה. הליגה השתנתה באופן דרמטי מאז הקמתה בשנת 1996. יש שאלה אם החוקים לגבי גבולות שכר והעברות צריכים להשתנות.