השלים את המשפט הבא: בשלטון, ה-י.ס.פ. הותקפה על ידי חילוקי דעות פנימיים. ב-1980 מוחלף איסמעיל כנשיא דרום תימן על ידי עלי נאסר מוחמד, שהיה מנהיג מתון יותר ויציבה יותר בהשוואה לשמאלנות הפרו-סובייטית של איסמעיל. הוא ביקש לשפר את היחסים עם השכנים הערבים של דרום תימן והמערב. הסכסוך בין שתי הפלגים הוביל
מלחמת האזרחים בדרום תימן בשנת 1986 שהובילה למוותו של עבד אל-פאטח איסמעיל, אם כי בן בריתו עלי סאלם אל-ביהט השתלט על המפלגה, בעוד שהידר אבו באקר אל-אטאס המתון יותר הפך לנשיא. אל-באיד ואל-אטאס תפסו תפקידים בממשלת תימן המאוחדת עד למלחמת האזרחים של 1994. בחירות פרלמנטריות נערכו באוקטובר 1986, ולמרות ש- YSP נשארה המפלגה החוקית היחידה, מועמדים עצמאיים הורשו להתמודד בבחירות, וזכו ב-40 מתוך 111 המושבים, כאשר YSP זכה ב-71 הנותרים.