כתוב המשך לפרק זה - נפוליאון השלישי השאיר בחוכמה את הלחימה לגנרלים המקצועיים שלו. הקרב הגדול הראשון במלחמה, ב-4 ביוני 1859, נלחם
בעיר מגנטה. היא הייתה ארוכה ודמתית, והמרכז הצרפתי היה מותש וכמעט שבור, אבל הקרב ניצח לבסוף על ידי התקפה בזמן על הצד האוסטרי על ידי חייליו של הגנרל מקמאהון. לאוסטרים היו 7,000 איש שנהרגו וחמישה אלף נלקחו בשבי, בעוד הכוחות הצרפתים היו 4,000 איש נהרגו. הקרב נזכר במידה רבה כי, זמן קצר לאחר שנלחם בו, כימאים פטריוטיים בצרפת נתנו את שם הקרב לצבע הכימי הסגול הבהיר החדש שלהם; הצבע והצבע קיבלו את השם מג'נטה.