ב-1862, סלדן הצטרף לצבא האיחוד למלחמת האזרחים האמריקאית, והתגייס כחייל בחטיבה א', גדוד חיל הרגלים 33 מסצ'וסטס. הוא השתתף במספר קרבות של הגדוד, כולל קרב צ'נסלורסוויל וקרב גטיסברג. סלדן השתתף בקרב רסקה בין ה-13 ל-15 במאי 1864.
אני לא יודע. בשעה ששימש כפקיד במפקדה של הגדוד, עזב סלדן את תפקידו כדי להצטרף בהתנדבות לקרב. הדוגמא האישית שלו עוררה השראה אצל חבריו ברגע קריטי במאבק, והם התאחדו כדי להביס את יריביהם הקונפדרטים. ב-1895, הוא קיבל את מדליית הכבוד כהכרה בגיבורותו במלחמת האזרחים.