כתוב המשך לפרק זה - בעקבות "הפיכה במדינה"
בשנת 1953 נתמך על ידי בריטניה וארה"ב, שלטונו של מוחמד רזא פלבי הפך לאוטוקרטי יותר והיה מאוזן עם הבלוק המערבי במהלך המלחמה הקרה, למרות שהוא חוקק סדרה של רפורמות כלכליות וחברתיות הידועות בשם המהפכה הלבנה. עד 1978 השאה עמד בפני אי שביעות רצון ציבורית גוברת ותנועה מהפכנית פופולרית גוברת בראשותו של המורה השיאי רוהאללה חומייני. הפחלהבי השני נסע לגלות עם משפחתו בינואר 1979, מה שגרם לסדרה של אירועים שהובילו במהירות לסוף המונרכיה והמדינה והתחלה של הרפובליקה האיסלאמית של איראן ב-11 בפברואר 1979. בעקבות מותו של פלבי בשנת 1980, בנו, רזא פלבי, מוביל כעת את כס המלוכה של המשפחה בגלות.