השלים את המשפט הבא: ב-6 במאי 2002, תשעה ימים לפני הבחירות, פורטואן נבחר
נרצח על ידי פעיל סביבתי בן 32 בהילברסום. כמה מהומות קטנות יחסית פרצו בהאג, שם היה מלקרט באותו הזמן, ודחפו אותו לעזוב את העיר במהירות. לאחר שקיבל איומים על חייו, כולל אקדח טעון בדואר, הוא ומשפחתו הסתתרו לזמן מה. מפלגת PvdA של מלקרט איבדה כמעט מחצית ממקומותיה, מ-45 ל-23 ב-150 מקומות בבית הנבחרים. המפלגה ירדה מהמקום הראשון למקום הרביעי. מלקרט התפטר כמנהיג פוליטי בליל הבחירות והוחלף על ידי יו"ר בית הנבחרים לשעבר, ג'לטה ואן ניואנהובן. מלקרט נשאר בפרלמנט לזמן קצר לאחר מכן. הדיון הפרלמנטרי הגדול האחרון שלו היה על מצב האיחוד האירופי.