ב-24 בפברואר 1955, דאולינג ירש את סגן אדמירל סר ג'ון קולינס כחבר הצי הראשון, מועצת הצי של הממלכה האוסטרלית, ומפקד הצבא הימי (CNS). ב-7 ביוני הועלה לדרגת סגן אדמירל, ונבחר לחבר מסדר האמבט (CB) בכבוד יום ההולדת של המלכה יומיים לאחר מכן. ב-15 ביוני, הוא הצטרף לעמיתו ראשי המטה, לוטננט גנרל הנרי וולס ומארשל האוויר ג'ון מקולי, ראש הממשלה רוברט מנזיס, וחברי ממשלה בכירים באישור הצעת הנחיה לתפקיד של המילואים האסטרטגיים של המזרח הרחוק (FESR); זה הפך את כוחות הקומנוולת לזמינים למאבק נגד המורדים הקומוניסטים במלאיה.
, כמו גם לביטחון של מלאיה וסינגפור נגד תוקפנות חיצונית. תרומתה של הצי ל-FESR הייתה לפחות שתי משחתות או פריגטות על בסיס מתמשך, כמו גם ביקור שנתי של נושאת מטוסים. המשחתות ו-, שכבר היו באזור על תרגיל, הוטלו מיד, ודאולינג טס לסינגפור כדי להכריז באופן אישי על התוכנית ועל הסיבות לכך לצוותי הספינות.