כתוב המשך לקטע זה - אחד מהנשק הידוע ביותר, אקדח גאטלינג ראה שימוש מדי פעם על ידי כוחות האיחוד במהלך מלחמת האזרחים האמריקאית, שהייתה הפעם הראשונה שבה הוא היה מועסק בקרב. מאוחר יותר הוא שימש במלחמות צבאיות רבות, כולל מלחמת בושין, מלחמת אנגלו-זולו והתקיפה על גבעת סן חואן.
במהלך המלחמה הספרדית-אמריקאית. הוא שימש גם על ידי המיליציה של פנסילבניה בפרקים של שביתת הרכבת הגדולה של 1877, במיוחד בפיטסבורג. אקדחי גאטלינג הותקנו אפילו על ספינות.