השלים את המשפט הבא: הוא נוצר כרדינל דיאקון על ידי האפיפיור בנדיקטוס ה -16 בקונסיסטוריון ב -18 בפברואר 2012 וקיבל את הכנסייה הראשית של סנטה מריה גורטי. גרך נתן את מדיטציה הפתיחה ב
ב-2013, אבל הגיל שלו מנע ממנו להשתתף כבוחר. הוא הזהיר כי הכנסייה תמיד מאוימת על ידי חוסר אחדות: "בין קיצונים קיצוניים מאוד מסורתיים לבין קיצונים קיצוניים מאוד פרוגרסיביים, בין כמרים המורדים נגד ציות ואלה שאינם מזהים את סימני הזמנים, תמיד יהיה סכנה של פרידות קטנות שלא רק פוגעות בכנסייה, אלא גם מנוגדות לרצונו של אלוהים". הוא העלה את הנושא של האופן שבו מנהיגות הכנסייה התמודדה עם משבר ההתעללות המינית: "היום אנשים רבים אינם מסוגלים להאמין במשיח משום שהפנים שלו חשוכות או מוסתרות מאחורי מוסד שאין בו שקיפות". כאשר האפיפיור פרנסיס חגג את יום השנה ה - 50 להקמת האוגוסטיניאנום, הוא שיבח את גרך על "הפשטות המפוארת" שהטיפות שלו השיגו בגיל מבוגר.