לאחר ההצלחה ביורקטאון, הצי הצרפתי נסע להודו המערבית כחלק מתוכנית לפלוש לקולוניה הבריטית של ג'מייקה. באפריל 1782 בקרב סנטס
, הצי הצרפתי סבל תבוסה גדולה ודה גרס נלכד על ידי הבריטים. גם צרפת וגם בריטניה הבינו את הניצחון הזה כדי להחזיר את השליטה הבריטית בים הפתוח. מאז 1779, כוחות בעלות הברית הטילו מצור על הבסיס הבריטי בגibraltar. ב-1782, התקפה צרפתית-ספרדית גדולה על גיברלטר נכשלה, והחצר הוקלה זמן קצר לאחר מכן. זה הציג בעיה גדולה עבור ורגנס, שכן הסכם הברית שלו עם הספרדים מחייב את הצרפתים להמשיך להילחם עד שג'יברלטר תהיה תחת שליטה ספרדית. כישלון להשיג שליטה על גיברלטר עלול להרחיב את המלחמה ללא הגבלה.