מלא את המשפט הבא: ברוס נולד בסטוק דמרל, דבוןפורט, דבון, בנו של המפקד סר תומאס ברוס, שהפך מאוחר יותר למפקח על חבילות בדובר. הוא הצטרף לאביו לחיל הים כסטודנט על ספינת הים "בריטניה" בשנת 1875. שירותו הראשון בים היה על ספינת הים HMS "הנסיך השחור", ספינת הדגל של טייסת התעלה והספינת הקרב המשוריינת השנייה בחיל הים המלכותי. לאחר מכן הוא הצטרף לפריגטה HMS "רלי" בים התיכון כמרדשיפמן, ואחריו HMS "מונארך", ספינת המגדל הראשונה, נובמבר 1879, השתתף במלחמת האוקיינוס התיכון.
המלחמה האנגלו-מצרית של 1882. הוא הועבר לסגן סגן ביוני 1882, הלך לקולג' המלכותי הימי, גריניץ' באוגוסט 1882, ובשנת 1883 מונה לספינת התותחים HMS "סווינגר" באוסטרליה. הוא נשאר בה עד 1887, לאחר שקידמו אותו לסגן בדצמבר 1884. בפברואר 1888 הוא הצטרף לציידת ה- HMS "Porpoise" בתחנת סין ובאוגוסט 1891 הוא הלך לסלופ המלחמה HMS "Beagle" בתחנת צפון אמריקה. בינואר 1894 הוא מונה לקצין התותחנות של הספינה "מרתון" בתחנת הודו המזרחית, עשה את קורס התותחנות בספינה "אקסלנט", ובשנת 1897 הצטרף לספינה "סיריוס", נושא צוותי סיוע אל הים התיכון.