המחקר המפורסם של הות'ורן בחן שינויים בסביבת העבודה במפעל הות'ורן של חברת החשמל המערבית. החוקרים התעניינו בקביעת האם הגדלת התאורה תעלה את הפרודוקטיביות של עובדי קו ההרכבה. החוקרים למדדו תחילה את הפרודוקטיביות במפעל, לאחר מכן שינו את התאורה באזור של המפעל ובדקו אם השינויים בהאורה השפיעו על הפרודוקטיביות. התברר כי הפרודוקטיביות אכן השתפרה (בתנאי הניסוי). עם זאת, המחקר מותח ביקורת כבדה היום על שגיאות בהליכי הניסוי, במיוחד על היעדר קבוצת ביקורת ועל עיוורון. הות'ורן מתייחס למסקנה כי תוצאה עצמה (במקרה זה, העובד) השתנתה בשל תצפית פרודוקטיבית במפעל הות'ורן של חברת החשמל המערבית. שאלה: מהן השגיאות שהפכו להיות ביקורות יותר בגלל שגיאות אלה לא השתנו בתוצאות של
הליך ניסוי, במיוחד עבור חוסר קבוצת ביקורת ועיוור