סיכום המאמר:  ייתכן שהניאנדרטלים יצרו והלבשו את התכשיטים הראשונים בעולם לפני 130,000 שנה, על פי מדענים. חוקרים שבחנו שמונה טפרים שנלקחו מנשר זנב לבן שנמצא בקראפינה, קרואטיה, אמרו שהם השתמשו בהם כדי ליצור שרשרת או צמיד. הצפרונות נושאים סימני חתכים רבים, חריצים וסימנים שהם היו מלוהטים על ידי הניאנדרטלים שפעם התגוררו באתר שבו הם נמצאו. טלאי הנשר המוצגים לעיל נמצאו באתר בו התגוררו הניאנדרטלים והם הדוגמא המוקדמת ביותר של תכשיטים שנמצאו עד כה, על פי חוקרים שבדקו אותם מחדש 100 שנים לאחר שנמצאו. הממצאים יוסיפו עדות הולכת וגוברת לכך שהניאנדרטלים לא היו היצורים האיטיים והפרימיטיביים שהם מתוארים לעתים קרובות. במקום זאת, הם מופיעים כאלו שהיו להם תרבות מתוחכמת, היו מאוד אינטליגנטיים ואולי אפילו יצרו אמנות. עברו בערך 30,000 שנה מאז שאבותיהם של בני האדם המודרניים החרימו את הניאנדרטלים העתיקים. אבל המינים הנכחדים עשויים לנקום בנו מעבר לקבר על ידי כך שהם הופכים אותנו לפגיעים יותר למחלות קטלניות פוטנציאליות כמו סרטן וסוכרת. הניאנדרטאלים והאנשים המודרניים היו קיימים במשך אלפי שנים והתאחדו, כלומר לאירופאים יש כיום כ-2% דנ"א ניאנדרטאלי. גנים "מורשים" אלה קשורים לסיכון מוגבר לסרטן ולסוכרת על ידי מחקרים חדשים המסתכלים על ההיסטוריה האבולוציונית שלנו. עם זאת, חלק מהגנים שירשנו יכולים גם לשפר את החסינות שלנו למחלות אחרות. מדענים מצאו שחלק ממערכת ה-HLA שלנו, המסייעת לתאי דם לבנים לזהות ולהשמיד חומר זר בגוף, יכול להיות שהגיע מהניאנדרטלים. חוקרים אחרים הציעו כי בני אדם מחוץ לאפריקה פגיעים יותר לסוכרת מסוג 2 בגלל שהם התחברו עם ניאנדרטאלים. חוקרים מאוניברסיטאות אוקספורד ופליימות' מצאו גם שגנים שחשבו שהם גורמי סיכון לסרטן היו נוכחים בגנום הניאנדרטלי. גן...
שמונה כפות נשר נמצאו באתר בקרואטיה מיושב על ידי ניאנדרטאלים. היו להם סימני חתכים שמצביעים שהם היו קשורים יחד עם עצב. הצפורניים, שנחתכו מכפות הרגליים של נשר זנב לבן, גם הן היו משובצות. אנתרופולוגים אומרים שזה הדוגמא העתיקה ביותר של תכשיטים שהתגלו. הם אומרים שזה מצביע על כך שהניאנדרטלים השתמשו בהם למטרה סמלית. הטפרים קדמו את הגעת האדם המודרני לאירופה ב-80,000 שנים. זה סותר את ההשקפות המסורתיות של הניאנדרטלים כפרימיטיביים וטיפשים. מדענים אומרים שהם היו למעשה אינטליגנטיים והייתה להם תרבות מתוחכמת.