ההחלטה להפציץ את העיר נעשתה על ידי מפקדת המפציצים של חיל האוויר המלכותי באיי וויקומב, בשל תנאי מזג אוויר חיוביים שצפויים ב-16 במרץ. המטרה לא נפגעה יחסית והייתה בדרכה למטרות אחרות, כולל נירנברג. הבניינים מחצי-עץ והעיר העתיקה המצומצמת הבטיחו שחרור של סופת אש. הסופר דטלאף זיברט כתב כי "חלקם... כמו וורצבורג או פורצחיים
נבחרו בעיקר בגלל שהם היו קלים עבור המפציצים למצוא ולהשמיד. בגלל שהיו להם מרכז מימי הביניים, הם היו צפויים להיות פגיעים במיוחד לתקיפת אש".