כתוב המשך לפרק זה - המלחמה הוכרזה ביולי 1914 וב-5 במרץ 1915, לפני שהספיק להשלים את לימודיו לרפואה, קוסטה זטקין גויס לצבא. הוא שירת כקצין רפואי בחזית המערבית, השתתף בקרב הסומה, בוורדן, ומאוחר יותר, בריימס
אני לא יודע. הוא המשיך כקצין רפואה באמצעות מספר קידומים, וזכה לצלב הברזל (מעמד II) ב-10 בנובמבר 1916. לאחר סיום המלחמה ב-1918 הוא חזר ללימודיו לרפואה, ועבר את בחינות הרפואה הממלכתיות ב-1923 בהצטיינות.