השלים את המשפט הבא: ווסלס נולד בליצ'פילד, קונטיקט, ב-20 בפברואר 1809. לאחר שסיים את לימודיו בווסט פוינט בשנת 1833, הוא השתתף במלחמת הסמינול השנייה, תחילה כסגן שני של חיל הרגלים ולאחר מכן כסגן ראשון, והועבר ל-7 ביולי 1838. במערכה המקסיקנית של גנרל סקוט הוא הועבר לקפטן וקיבל את התואר של מייג'ור על גבורה בקונטרס ו
צ'רובוסקו. בתחרות הקודמת קפטן ווסלס, למרות שנפצע, תפס את דגל הגדוד על מותו של הסמל הצבעוני והציב את עצמו בראש אנשיו. עם שובו מהמלחמה, מדינת קונטיקט העניקה לו חרב עם תכשיטים, שהוענקה לו בטקסים צבאיים. קפטן ווסלס היה בחוף האוקיינוס השקט בשנים 1849-54, והיה במשלחת הסיוקס של 1855, לאחר מכן הוא שירת בצפון-מערב עד מלחמת האזרחים.