כתוב המשך לקטע זה - עד האינתיפאדה הראשונה, פת"ח הייתה המפלגה היחידה השולטת בזירה הפוליטית הפלסטינית, כולל אש"ף. ב-1987, חמאס התעוררה כ תנועת התנגדות כנגד הכיבוש הישראלי. בעקבות הסכמי אוסלו, ארגון אש"ף, בו פת"ח עדיין היה החבר הדומיננטי, גינה באופן רשמי את ההתנגדות המזוינת. חמאס סירב להכיר בישראל והתנגד להסכמי אוסלו והסכמים שלאחר מכן בין אש"ף לישראל. תחת לחץ של ישראל והקהילה הבינלאומית, פת"ח ניסתה לחסל את חמאס, במיוחד לאחר שמחמוד עבאס ירש את ערפאת כנשיא הרשות הלאומית הפלסטינית. המתחים גדלו בעקבות הפרישה הישראלית מעזה
ב-2005 והגיע לשיאו בקרב על עזה ביוני 2007, שהביא לפילוג בממשלה הפלסטינית.