בורדט נשאר בעבודתו הראשונה, ב"ברוקלין דיילי איגל", במשך חמש שנים. במהלך תקופתו ב"נשר" עבד ברדט כבמבקר קולנוע, תיאטרון וספרים. בורדט הצטרף לראשונה למפלגה הקומוניסטית בשנת 1937 בזמן שעבד ב"נשר", באמצעות קבוצה שם שהיה קשור לאגודת העיתונים האמריקאית (ANG). נאתן איינהורן פנה אליו בנוגע לריגול. איינהורן, כתב ומזכיר מנהל של ה- ANG המקומי בניו יורק, רצה שבורדט יפגש עם ג'וזף נורת', העורך של "המסיבות החדשות", כתב העת של המפלגה הקומוניסטית בארה"ב. בפגישה, צפון הציע משימה ריגול והציג אותו לאדם ללא שם. בפגישה אחרת בכיכר יוניון בניו יורק, ברדט גילה שהמשימה שלו הייתה בפינלנד. פינלנד נלחמה בפלישה סובייטית ב-1939
למבוי סתום. איש הקשר שלו בכיכר יוניון זוהה מאוחר יותר על ידי ברדט בתמונה כקשר בין ה-CPUSA וה-KGB, ג'ייקוב גולוס.