התייחסו לקטע הבא ואז ענו על השאלה שאחריו באותה שפה כמו הקטע:  מעבר: לאחר שאיבדה את החבר שלה בגיל 20, לי התקרבה לאחותה איימי. בגיל 30 היא נכנסה לבית הספר לאמנויות באוניברסיטת קולומביה וקיבלה תואר שני באמנויות יפות בקולנוע. שם היא פגשה את פיל ג'ונסטון, שותף הכתיבה העתידי שלה ב"ראלף הרסני". לי סיימה את לימודיה בקולומביה בשנת 2005 ונשארה בניו יורק, שם פיתחה רקע בסרטים live-action, ועבדה כעוזרת במאי ומפיקה של הסרט הקצר "A Thousand Words" בשנת 2004. במרץ 2011 התקשרה ג'ונסטון ללי כדי לבקש ממנה להצטרף אליו ב-Disney Animation בבורבנק כדי לעזור לו לכתוב את Wreck-It Ralph. מה שהיה אמור להיות מופע כתיבה זמני של שמונה שבועות הפך בסופו של דבר למחויבות ארוכה יותר. ראשית, היא התבקשה להישאר עד ראלף היה גמור. לאחר מכן היא הייתה מעורבת ב"קרח קפוא", בתחילה כסרטאית ומאוחר יותר כשותפה במאי עם כריס באק. כאשר לי הובאה על סיפון, היא עזרה להעביר את הסרט מאקשן-הרפתקה ל"מוזיקלי יותר, עם יותר קומדיה". היא עבדה בשיתוף פעולה הדוק עם כותבי השירים (רוברט לופז וקריסטן אנדרסון-לופז) בכתיבת התסריט. Frozen נתן לה את ההזדמנות לחגוג בנות "פראיות ונפלאות" כמו ילדותה, ובתה, אגתה. זה היה גם הסרט הרוויח ביותר עם במאי נשי במונחים של רווחים מקומיים, עד שהועבר על ידי וורנר ברוס. אישה נפלאה. ב-17 במאי 2014, לי נשא את נאום הסיום לכיתת 2014 באוניברסיטת ניו המפשייר, שם היא למדה. היא חשפה שהיא נאבקה עם ספקות עצמיים כשהיא גדלה, ואז באפריל של השנה השלישית שלה בקולג', החבר שלה נהרג בתאונת סירה, לאחר מכן היא הרגישה "אין ספק, רק צער... ולרגע קצר... [ידע] יותר טוב מאשר לבזבז ספק שני". שנים לאחר מכן, הזיכרון הזה יעזור לה להתגבר על הספק הראשוני שלה לגבי האם היא טובה מספיק כדי להגיש בקשה לקולומביה. בקולומביה, ג'ונסטון הבין שהיא מוכשרת אך חסרת ביטחון, ויום אחד ביקש ממנה "להבטיח... שתשאיר את זה בחוץ...  שאלה: איזו תואר היא השיגה?
תואר שני באמנויות יפות בקולנוע