ב-1943, ממשלת הכיבוש היפנית הקימה את "מגני ארץ האבות", כוח סיוע המורכב מאנשי אינדונזיה שנועד לסייע ליפנים אם בעלות הברית יבואו לפלוש לאינדונזיה. כמו רבים מחבריו הצבאיים, פנגביאן הצטרף. במקרה של פנגביין, נראה שהוא הצליח לעבור רק חינוך צבאי ואימונים בסיסיים לפני שהיפנים נכנעו.
ומנהיגים לאומניים סוקארנו ומחמד האטה הכריזו על עצמאות אינדונזיה.