כותב המשך עבור הפסקה הזו - אפילו כאשר חברים נאמנים של המשפחה ירשו לואיס בנשיאות, אחיו נשארה בבטחה בשליטה על המשמר הלאומי. לבסוף, בשנת 1967, אנסטסיו עצמו נבחר לנשיא; לואיס מת במהרה מהתקף לב, והותיר את אנסטסיו בשליטה מלאה. ללא ההשפעה הטכנוקרטית של אחיו, דרכיו המושחתות של אנסטסיו לא היו מוגבלות. רעידת האדמה של ניקרגואה ב-1972
, אשר פגע קשות בבירה של מנגואה, הביא ראיות נוספות לשחיתות, כאשר חברי המשמר הלאומי שדדו בגלוי עסקים פגומים והעלמו סיוע בינלאומי, והעושר האישי של סומוזה דבייל עלה במהלך תקופת השיקום. בשנת 1974, תנועת הסנדיניסטים הגוברת FSLN (שנקראה על שם סנדינו נרצח) הצליחה להכריח את הממשלה לקבל חנינה, לאחר מכן סומוזה דבייל הכריז על מצב מצור והמשמר הלאומי השיק תגובה אלימה ודיכוי בתקופה 1975-1976. אף על פי ש-FSLN נחלשה, כך גם המשטר.