כתוב המשך לפרק זה - במדיניות החוץ, מרקל הדגישה שיתוף פעולה בינלאומי, הן בהקשר של האיחוד האירופי והן בנאט"ו, וחיזוק היחסים הכלכליים הטרנס-אטלנטיים. בשנת 2007, מרקל שימשה כנשיאת המועצה האירופית, ושיחקה תפקיד מרכזי במשא ומתן על חוזה ליסבון והכרזת ברלין. למרקל היה תפקיד מכריע בניהול המשבר הפיננסי העולמי ומשבר החוב האירופי. היא ניהלה משא ומתן על חבילת תמריצים בשנת 2008 המתמקדת בהוצאות על תשתיות והשקעות ציבוריות כדי להילחם במכשול הגדול. במדיניות הפנימית, תוכנית "Energiewende" של מרקל התמקדה בפיתוח האנרגיה העתידי, וניסיתה לבטל את כוח הגרעין בגרמניה, להפחית את פליטת גזי החממה ולהגדיל את מקורות האנרגיה המתחדשים. רפורמות בבלדסוורה אשר ביטלו את הגיוס, רפורמת שירותי הבריאות, ובהמשך תגובת ממשלתה למשבר ההגירה בשנות ה-2010
ומגפת COVID-19 בגרמניה היו נושאים מרכזיים במהלך כהונתה כמנכ"לית. היא שימשה כמנהיגה בכירה של ה-G7 מאז 2014, ולפני כן מ-2011 עד 2012. בשנת 2014 היא הפכה לראש הממשלה בתפקיד הארוך ביותר באיחוד האירופי. באוקטובר 2018 הודיעה מרקל כי היא תפרוש ממנהיגתה של המפלגה הקנזלית הדמוקרטית הנצרית בוועידת המפלגה, ולא תבקש כהונה חמישית כקנצלרית ב-2021.