השלים את המשפט הבא: הטקסט פורסם לראשונה על ידי סקר וורבורג בלונדון בשנת 1938, אשר פרסם לאחרונה את "מנטי אליי" של ג'יימס בשנת 1936 ו"מהפכה עולמית" בשנת 1937. המלחמה העולמית הקרובה הוכרה והוזכרה בטקסט על ידי ג'יימס, שחי באנגליה מאז 1932; בהקדמה שלו הוא מציב את הכתיבה של ההיסטוריה בהקשר של "השגשוג של ארטילריה הכבדה של פרנקו, הרעש של כיתות הירי של יוסף סטאלין וההתנועה המהפכנית החריפה והזועזעת הנאבקת להבהרה והשפעה". בקטע מאוחר יותר, ג'יימס כותב על העבדים בימים הראשונים של האלימות המהפכנית הצרפתית, "העבדים רק צפו באדוניהם הורגים אחד את השני, כפי שאפריקאים צפו בהם ב-1914-1918, ויראו אותם שוב לפני זמן רב". על הטקסט שלו, ג'יימס מציע, "אם הוא היה נכתב בנסיבות שונות זה היה שונה אבל לא בהכרח ספר טוב יותר". הוא פגש את אלפרד אוגוסט נמורס בפריז בזמן שחקר את הספר. נימורס, דיפלומט חיטי, כתב את "היסטוריית הצבא של מלחמת העצמאות של סנט-דומינגו" ב-1925 בזמן
האיטי הייתה תחת כיבוש אמריקאי.