מספרם המדויק של הפליטים, שרבים מהם התיישבו במחנות פליטים במדינות שכנות, הוא נושא שנוי במחלוקת, אך כ-80 אחוזים מהאוכלוסייה הערבית של מה שהפך לישראל (חצי מכלל הערבים של פלסטין המנדטורית) עזבו או גורשו מבתיהם. כ -250,000<unk>300,000 פלסטינים נמלטו או גורשו במהלך מלחמת האזרחים 1947<unk>1948 בפלסטין המנדטורית
, לפני הכרזת העצמאות הישראלית במאי 1948, עובדה שנקראה כ"casus belli" עבור כניסת הליגה הערבית למדינה, שהציתה את מלחמת ישראל-ערבים של 1948.