כתוב המשך לפרק זה - שימקןט הוקמה במאה ה-12 כקרבנסריי כדי להגן על עיר סחר סמוכה של דרך המשי, סיירם, 10 ק"מ מזרחה. שימקנט גדלה כמרכז שוק לסחר בין נוודים טורקים לבין הסוגדים שהתיישבו. היא הושמדה מספר פעמים: על ידי ג'ינגיס חאן, חיילים מהח'אנאטים הדרומיים, ועל ידי התקפות נוודים. בתחילת המאה ה-19, היא הפכה לחלק מהח'אנט של קוקנד לפני שנכבשה על ידי הרוסים.
בשנת 1864. הוא נקרא מחדש צ'רניהב בשנת 1914 ונקרא מחדש "שמקנט" בשנת 1924. בעקבות הכיבוש הרוסי, שימקנט הייתה עיר מסחר בין טורקים נוודים וטורקים יושבים, והייתה מפורסמת בקומיס שלה.