בנובמבר, כוח B (הכולל את "אייג'קס", ושני משחתות, ובתחת פיקודו של האדמירל ברנרד רולינגס, הועבר למלטה כדי לחזק את ספינות כוח K שכבר היו שם ולבצע סריקות תוקפניות לספינות אספקה של הציר בדרך לליביה. ב-19 בדצמבר, לאחר שהשתתף בהובלת ספינת אספקה למלטה במבצע MD 8 שהוביל לקרב הראשון בסירטה
, כוח B הוצב כדי למצוא את השיירה האיטלקית נתקלה במערכה זו, אך נפלה על שדה מוקשים מחוץ לטריפולי, וגרמה לאובדן "נפטון" ו"קנדהאר" ופגיעה בשתי ספינות אחרות. לאחר מכן, כוחות B ו-K נסוגו ממלטה.