כתוב המשך לפסקה זו - הרומן מעולם לא הושלם; הוא קיים בעיקר בצורת טיוטה וחתימות. סאד כתב אותו בסתר בזמן שהיה כלוא בבסטיליה בשנת 1785; זמן קצר לאחר שהועבר למקום אחר, הבסטיליה הותקפה על ידי מהפכנים.
, מה שגרם לו להאמין שהעבודה נהרסה, אבל במקום זאת היא התאוששה על ידי דמות מסתורית ושמרה מספיק זמן לאחר מכן כדי להיות זמינה בתחילת המאה ה -20. רק במחצית השנייה של המאה ה -20 הוא הפך זמין יותר במדינות כמו בריטניה, ארצות הברית וצרפת. מאז, הוא תורגם לשפות רבות, כולל אנגלית, יפנית, ספרדית, רוסית וגרמנית. הספר נותר ספר שנוי במחלוקת רבה, לאחר שנאסר על ידי כמה ממשלות בשל האופי המפורש שלו ונושאיו של אלימות מינית ואכזריות קיצונית, כמו בבריטניה בשנות החמישים, אך הוא עדיין מעניין סטודנטים והיסטוריונים. בשנת 2016 התרגום האנגלי של העבודה הפך לקלאסיקה של פנגווין.