השלים את המשפט הבא: נולד ב-Châteaubriant, Loire-Inférieure (כיום Loire-Atlantique), צרפת, צ'פלייס למד בקולג' סנט סוור ברדון ובאוניברסיטת רן, שם למד משפטים וספרים קלאסיים, במטרה להיות עורך דין אקדמי. לימודיו הופסקו במלחמת העולם השנייה, שבמהלכה הוא שירת בצבא הצרפתי עד מלחמת העולם השנייה.
1940 שביתת נשק. חבר במחתרת הצרפתית, צ'פלאס נתפס על ידי הגסטאפו ונשלח לבוכנוואלד. על פעילותו בזמן המלחמה הוא קיבל את "מדליית ההתנגדות".