רשויות ניו זילנד העבירו את כוח המשלחת השני של ניו זילנד לקרב בשלושה מדרגות <unk> כולם נועדו במקור למצרים, אבל אחד הוזז לסקוטלנד (הוא יגיע לשם ביוני 1940) בעקבות הפלישה הגרמנית לצרפת. באפריל 1941, לאחר תקופה של אימונים במצרים, הדיוויזיה השנייה הניו זילנדית של 2NZEF, שהוצבה במצרים, הוצבה להשתתף בהגנה על יוון
נגד הפלישה של הכוחות האיטלקים, ובקרוב גם הכוחות הגרמניים כשהם הצטרפו לפלישה. הגנה זו הותקנה לצד יחידות בריטיות ואוסטרליות - יחידת המדינות המאוחדות בגודל חיל תחת פיקודו של הגנרל הבריטי הנרי מייטלנד וילסון, הידוע יחד בשם W Force, תמך בצבא יווני נחלש.