לאחר שדניס סאסו נגואסו חזר לשלטון במלחמת האזרחים ב-1997
, חוקת חדשה אושרה ברפובליקה החוקתית בינואר 2002. החוקה של 2002 קבעה נשיאות מבצעת חזקה, ללא ראש ממשלה, וחלשה את הסגל המחוקק; אורך תקופת כהונתו של הנשיא גדל לשבע שנים (עם גבול של שתי תנאים), והגבלת גיל של 70 שנה למועמדים לנשיאות הוקמה, ככל הנראה כדי לשלול את היריבים הפוליטיים החשובים ביותר של סאסו Nguesso, אשר הגיעו לגיל זה או התקרבו אליו. מפלגות המתנגדות לססו נגואסו ביקרו את החוקה החדשה וקראו לאנשים להחרים את משאל העם של 2002.