השלם את המשפט הבא: פולק עמד אז מול אויב חדש ומסוכן יותר: אטבאג זנגי ממוסול, ששתלט על חאלב והציב את עיניו גם על דמשק; איחוד שלוש המדינות הללו היה מכה קשה לכוח הגדל של ירושלים. התערבות קצרה ב-1137-1138 על ידי הקיסר הביזנטי יוחנן השני קומננוס, שרצה להטיל על עצמו שליטה אימפריאלית על כל מדינות הצלבנים, לא עשתה דבר כדי לעצור את האיום של זנגי; ב-1139 דמשק וירושלים הכירו בחומרת האיום על שתי המדינות, ונחתמה ברית שהפסיקה את ההתקדמות של זנגי. פולק השתמש בזמן זה כדי לבנות טירות רבות, כולל איבלין וקראק. לאחר מותם של פולק והקיסר ג'ון בתאונות ציד נפרדות ב-1143, זנג'י פלשו
כבש את אדסה ב-1144. המלכה מליסנדה, כעת שולטת על בנה הבכור בולדווין השלישי, מינתה קונסטבל חדש, מאנסס מ-הירגס, להוביל את הצבא לאחר מותו של פולק, אך לא ניתן היה לכבוש מחדש את אדסה, למרות ההתנקשות של זנגי בעצמו בשנת 1146. נפילת אדסה זעזע את אירופה, ומסע הצלב השני הגיע ב-1148.