השלים את המשפט הבא: הצבא האוסטרלי ספג סדרה של תבוסות במהלך החודשים הראשונים של מלחמת האוקיינוס השקט. הדיוויזיה השמינית וחילות חיל האוויר הבריטי המלכותי במלאיה היוו חלק מכוחות הקומנואלת הבריטית שלא הצליחו לעצור כוח פלישה יפני קטן יותר שהגיע ב-7 בדצמבר. כוחות חבר העמים הבריטי נסוגו לסינגפור בסוף ינואר, אך נאלצו להיכנע ב-15 בפברואר לאחר שהיפנים כבשו חלק גדול מהאי. כוחות אוסטרלים קטנים יותר הובסו בתחילת 1942 ברבאול, ובאמבון,
טימור, וג'אווה. העיירה האוסטרלית דרווין הושמדה בכבדות על ידי היפנים ב-19 בפברואר, כדי למנוע את השימוש בה כבסיס בעלות הברית. יותר מ - 22,000 אוסטרלים נלקחו בשבי בתחילת 1942 וסבלו תנאים קשים בשבי היפני. האסירים היו נתונים לחוסר תזונה, סירבו לקבל טיפול רפואי ולעתים קרובות הוכה והרג על ידי השומרים שלהם. כתוצאה מכך, 8,296 אסירים אוסטרלים מתו בשבי.