השלים את המשפט הבא: בינואר 1915, יום לפני שנקרא לשירות צבאי במלחמת העולם הראשונה, הוא התחתן עם רוזה קוך. הוא הועבר לארטילריה בחזית המערבית, שם הוא נשאר עד סוף המלחמה,
קרב שמפניה (1915-1916), קרב הסומה (1916), קרב ארס (1917), הקרב השני על איין (1917), קרב קמבריי (1917) (1917) וקרב סואסון (1918). ת'למן קיבל על שירותו את צלב הברזל מדרגה שנייה, את צלב האנזה ואת תג הפצע (פעמיים).