כתוב המשך לפרק זה - אביו היה המפקד ג'ון טרייסי ויליאם צרפתי, RN, של ריפל וייל בקנט (נולד 1808, מת 1854), שנלחם ב Navarino
ובתחת נאפייר בתמיכת דום פדרו במלחמת האזרחים הפורטוגזית. אמו הייתה מרגרט אקלס, מגלאזגו, אשר לאחר שסבלה מהתמוטטות נפשית בעקבות מותו של בעלה, הושמדה בסופו של דבר במוסד לאחר שאובחנה כמשוגעת. היא מתה ב-1867, והותירה את פרנץ' לאחיותיו. הוא למד בבית הספר ההכנה של הרו ובאקדמיה הימית המלכותית של איסטמן בפורטסמות' לפני שהצטרף לחיל הים המלכותי בשנת 1866.