במהלך העשורים הקודמים, המתיישבים היו על ההגנה נגד הילידים, שידעו את הטריטוריה שלהם היטב.
כמובן, גרסה מורכבת יותר של המשפט היא "במהלך העשורים הקודמים, המתיישבים היו על ההגנה נגד הילידים, למרות שהיחסים היו בדרך כלל שלווים עד 1675".