עכברושים הם זן נפוץ יחסית, אך מכיוון שהם חיה לילה ומבלים כמעט את כל חייהם מתחת לאדמה במערכות מנהרות נרחבות, הם נראים לעתים רחוקות. הם מתגוררים בשדות חקלאיים ובשטחים עשביים. הם נמצאים בכל היבשות למעט אנטארקטיקה; עד 2014, 107 מינים תוארו וסביר להניח כי עוד מינים ייגלו, במיוחד באסיה. Neoscapteriscus didactylus הוא מין מזיק, שמקורו בדרום אמריקה; הוא התפשט להודו המערבית וניו סאות' ויילס באוסטרליה. Gryllotalpa africana הוא מזיק גדול בדרום אפריקה; מינים אחרים של Gryllotalpa מופצים באופן נרחב באירופה, באוסטרליה ובאסיה. הם ילידי בריטניה (כמו מערב אירופה), אך האוכלוסייה הקודמת של G. grotal אולי נכחדה עכשיו בבריטניה היבשתית, שורדת באיי הנתיב. שאלה: מדוע עכברושים אינם יכולים לשרוד באנטארקטיקה?
הם מתגוררים בשדות חקלאיים ובשטחים עשביים.