השלים את המשפט הבא: ב-1984, רות'בן התחיל לרדת ביעילותו. הוא החל את העונה כמתחיל ביום הפתיחה של הקאובס, וניצח ב-3 באפריל נגד סן פרנסיסקו ג'יינטס. אף על פי שהקאבס ינצחו את הדיוויזיה עם 96 ניצחונות, רות'בן ינצח רק שישה משחקים מול עשרה הפסדים, שנערכו ב-23 משחקים (22 התחלות). ממוצע הרניעים שלו גם גדל, ל-5.04. זה היה סך הניצחונות הנמוך ביותר שלו מאז 1975. רותבן לא הופיעה ב
משחקי אליפות הליגה הלאומית של 1984, שהקאבס הפסידו בחמישה משחקים בפני סן דייגו פדריס.