עבור העונה 2012-13, ז'או עבר לשיקגו כדי להתאמן עם קורי אייד ורוהין וורד, מאמנים של האולימפיאון האמריקאי ג'ייסון בראון. היא זכתה באליפות הסקייט האמריקנית הראשונה ברמה הצעירה, לפני פולינה אדמונדס. ז'או זכה באליפות האזורית ב-45.37 נקודות, אך הגיע למקום החמישי באליפות האזורית, ולא הצליח להתאים לאליפות הקפיצות האמריקאית 2013.
אני לא יודע.