השלם את המשפט הבא: ויליאם רוג'רס נולד ב-25 בדצמבר 1893, בתורנטאון, אינדיאנה. לאחר שלמד בבתי ספר מקומיים, הוא סיים תואר ראשון במדעים באוניברסיטת מיאמי באוקספורד, אוהיו, בשנת 1914. לאחר מכן הוא התגייס לחיל הנחתים ב-30 ביוני 1917, והוקצה לחברת המטה, גדוד הנחתים השישי. רוג'רס השתתף תחילה בתפקידי הגנה בחפירות ליד טולון ולאחר מכן כקברל בצבא
קרב בלו ווד וקרב סואסון במהלך קיץ 1918. הוא נלחם בהצטיינות וזכה בתואר סגן שני ב-16 באוגוסט 1918.