כתוב המשך לקטע זה - כצעיר, המפריס היה תלמיד בנאי ספינות בפילדלפיה, פנסילבניה. במהלך ההתמחות שלו, המורה שלו מת והוא הונח אחראי על המוסד. במהלך מלחמת העצמאות האמריקאית הוא היה פעיל כמעצב, ושיחק תפקיד מרכזי בתכנון פריגטה 32 תותחים לפני הצבא הבריטי
כיבוש פילדלפיה עצר את המאמצים האלה.