השלים את המשפט הבא: במקביל לגישה הדינמית הזו לקוסמולוגיה, הגיעה לשיא ויכוח ארוך טווח על מבנה היקום. האסטרונום הר וילסון הארלו שאפלי תמך במודל של קוסמוס המורכב ממערכת הכוכבים של שביל החלב בלבד; בעוד שהבר ד' קרטיס טען על הרעיון כי ערפיליות ספירליות היו מערכות כוכבים בזכות עצמן כמו יקומים איים. ההבדל הזה של רעיונות הגיע לשיאו עם ארגון
דיון גדול ב-26 באפריל 1920 בפגישה של האקדמיה הלאומית למדעים של ארה"ב בוושינגטון הבירה. הדיון נפתר כאשר אדווין האבל גילה משתנים צפאידים בגלקסיה אנדרומדה ב-1923 וב-1924. המרחק שלהם הקים ערפיליות ספירליות הרבה מעבר לקצה שביל החלב.