השלים את המשפט הבא: "תסמונת סין" הוקרנה לראשונה בפסטיבל הקולנוע של קאן ב-1979, שם היא התחרתה בפרס דקל הזהב, ואילו למון קיבל את פרס השחקן הטוב ביותר. הוא שוחרר בקולנוע ב-16 במרץ 1979, 12 ימים לפני
תאונת הגרעין של טרי מייל איילנד במחוז דופין, פנסילבניה, שנתנה לנושא של הסרט חזון בלתי צפוי. הוא הפך להצלחה ביקורתית ומסחרית. המבקרים שיבחו את התסריט, הבמאי והביצועים של הסרט (בעיקר של פונדה ולמון), בעוד שהוא הרוויח 51.7 מיליון דולר על תקציב ייצור של 5.9 מיליון דולר. הסרט זכה לארבעה מועמדויות בפרסי האוסקר ה-52; לשחקן הטוב ביותר (לממון), לשחקנית הטובה ביותר (לפונדה), לתסריט המקורי הטוב ביותר ועיצוב ההפקה הטוב ביותר.