במאי 1940, רק כמה ימים לפני שהגרמנים תקפו את הולנד, הוא חזר מהעבודה שלו בהודו המזרחית ההולנדית כקצין ניווט על סיפון המשחתת HNLMS "ואן גאלן". ב-10 במאי 1940 הפליגו הגרמנים, ו"ואן גאלן" נשלחה לירות בצנחנים גרמנים שהנחתו סביב רוטרדם.
ושדה התעופה Waalhaven. הספינה נאלצה להיכנס אל ה-Nieuwe Waterweg הצר, שם היא הותקפה וטבעה על ידי מפציצי צלילה של סטוקה.