סיכום המאמר:  בפעם הראשונה מזה עשור, אסטרונומים מצאו גלקסיות גמדיות המקיפות את שביל החלב - תשע בגלקסיות חסרות תקדים בסך הכל. המרחק שלהם נע בין 95,000 ל-1.2 מיליון שנות אור, וכל אחד מהם מכיל הרבה פחות כוכבים מאשר הגלקסיה שלנו. אך באופן מכריע, הגלקסיות הגמדיות יכולות לעזור לבחון תיאוריות של חומר אפל ואולי להביא אותנו צעד אחד קרוב יותר לאיתור החלקיקים הקשים. להזיז את המחליק למטה כדי לראות תמונה של השמיים הדרומיים לפני ואחרי הגלקסיות הגמדים החדשות מוסיפים. אסטרונומים מצאו תשעה גלקסיות גמדיות חדשות במסלול סביב שביל החלב. הם הראשונים שהתגלו במסלול סביב הגלקסיה שלנו מזה יותר מעשור. תמונה זו מראה את ענני מגלאן הידועים בעבר עם שישה מתוך תשעה גלקסיות גמדים שהתגלו לאחרונה מעל מצפה פרנל בצ'ילה. התגלית נעשתה על ידי צוות אסטרונומים באוניברסיטת קיימברידג' בעזרת נתונים מ"סקר האנרגיה האפלה", פרויקט בן חמש שנים לצלם את השמיים הדרומיים בפירוט קיצוני. התשע גלקסיות הגמד נצפו בשמי הלילה בחצי הכדור הדרומי, ליד הענן המגלני הגדול והקטן, שהם הגלקסיות הגמד הגדולות ביותר במסלול שביל החלב. אסטרונומים גילו כי טבעת מוזרה של כוכבים מרוחקים עשויה למעשה להיות חלק מגלקסיה שלנו, מה שהופך אותה לגדולה ב-50 אחוזים בקוטר של 150,000 שנות אור. זה מבוסס על ניתוח חוזר של טבעת רחוקה שמקיפה את הגלקסיה שלנו, שהאסטרונומים חושבים שהיא למעשה חלק ממנה, ויכולה להיות מוטרדת על ידי גלקסיות גמדים אחרות. הצוות של מדענים ממוסד הפוליטכני רנסלייר בניו יורק חקר את טבעת מונוקרוס, שהיא חוט ארוך דמוי טבעת של כוכבים ש"מסתובב" סביב הגלקסיה שלנו שלוש פעמים. "הגילוי של כל כך הרבה לווינים באזור קטן כל כך של השמיים היה בלתי צפוי לחלוטין", אמר ד"ר סרגיי קופוסוב ממוסד האסטרונומיה של קיימברידג', המחבר הראשי של המחקר. לא האמנתי לעיניי. האובייקטים שהתגלו לאחרונה הם כל מיליארד פעמים פחות בהיר מאשר שביל החלב, ומליון פעמים פחות...
אסטרונומים מאוניברסיטת קיימברידג'מצאו תשעה גלקסיות גמדים חדשות במסלול סביב שביל החלב. הם הראשונים שהתגלו במסלול סביב שביל החלב בעשור האחרון מאז עשרות התגלו ב-2005 ו-2006. ישנן תשע בסך הכל, הנעות במרחק של 95,000 עד 1.2 מיליון שנות אור. כל אחת מהן היא אפלה פי מיליארד ופחות מאסיבית פי מיליון מאשר שביל החלב, ומכילה הרבה פחות כוכבים. אבל הם נחשבים 99% חומר אפל - אשר יכול לעזור לאשר תיאוריות של נוכחותו בקוסמוס.