כתוב המשך לפרק זה - לפני הגעתו של רומל, הפלישה של מוסוליני ליוון
, באוקטובר 1940 וההתקפה האיטלקית נגד הבריטים במצרים בחודש הקודם הייתה אסון מוחלט. הבריטים דחפו את הכוחות האיטלקים בחזרה ללוב, וכעת נראה שהם מוכנים לסחוף אותם מאפריקה לגמרי. הצבא היווני דחף גם את האיטלקים אל אלבניה הכבושה על ידי איטליה, ובזמן שהיוונים היססו לבקש כוחות בריטיים מחשש להתערבות גרמנית, כמה טייסות RAF השתתפו בפעולות נגד האיטלקים. היטלר כעס כי הבריטים היו עכשיו במרחק פגיעה לשדות הנפט הרומנים החיוניים של פלויסטי. הגרמנים דחו את ההתקפה שלהם על ברית המועצות מ-15 במאי 1941, ל-22 ביוני כדי לאבטח את הגב הדרום-מזרחי שלהם. גרמניה החלה להתכונן למבצע מריטה, הפלישה ליוון דרך בולגריה.