השלם את המשפט הבא: סקיין הצטרף למפלגת הלייבור והתמודד ללא הצלחה בקינרוס ובמערב פרת'שייר בבחירות הכלליות בפברואר ובאוקטובר 1974, ושירת במנהלת הסקוטית של המפלגה. ב-1976 הוא היה אחד ממייסדי מפלגת הלייבור הסקוטית (SLP), שנפרדה ממפלגת הלייבור. הוא כתב מאמר על מדיניות הקרקעות הכפריות עבור המפלגה, והיה המזכיר של קמפיין "כן לסקוטלנד" בצפון
משאל העם הסקוטי לשנת 1979. עם זאת, זמן קצר לפני הרפרנדום, הוא הצטרף למפלגה הליברלית. הוא נבחר למועצת מחוז פרת' וקינרוס כמועצה עצמאית בבלייר אתול וקינלוך רנוך בשנת 1980.