בבראץ 1953, לאחר מותו של יוזף סטאלין ובהכנה ליום הולדתו ה-60 של וולטר אולבריכט, קרא באום לעלייה "רצונאית" בסטנדרט העבודה ב-10% תוך צמצום השכר האמיתי ב-30%. אף על פי שב-14 ביוני "ניו דייטשלנד" קראה לסיום "שיטות המלט" של באום, ה-SED ציית. באום סיווג כל מחאה כ"עוינת למעמד הפועלים". שלושה ימים לאחר מכן, המרד במזרח גרמניה של 1953
התרחש.