לאחר מלחמת הדוכסיות, גרמניה חוותה תקופה קצרה של שלום. אמנת גסטיין, שנחתמה על ידי שני המנצחים ב-14 באוגוסט 1865, הניחה את המחוזות הדניים לשעבר תחת שליטה פרוסית-אוסטרית ושתי המדינות כבשו חלק מהדוכסיות. עם זאת, חילוקי דעות לגבי ניהול המחוזות עוררו במהירות סכסוך בין בעלות הברית לשעבר. ב-9 ביוני 1866, פרוסיה כבשה את הולשטיין, שהיה מנוהל על ידי אוסטריה. בינתיים, ביקש הדיאט של ויאנה גירוי כללי של המדינות הגרמניות נגד פרוסיה, שהתקיים ב-14 ביוני. בהתחשב בגירוי הבלתי חוקי, פרוסיה הכריזה על פירוק הקונפדרציה הגרמנית וסקסוניה, הנאובר וההס-קסל, הנסיך האוסטרי-פרוסי, החלה את הנסיך האוסטרי-פרוסי תחת שליטה פרוסית-אוסטרית. למרות שבני הנסיך פרוסי-אוסטרי הכריבו את פרוסיה, פר
המערכת הפוליטית הפרוסית