ב-25 באוגוסט התרחבה ההוריקן נורמן מאזור רחב של לחץ נמוך שהוקם כמה מאות קילומטרים דרום-דרום-מערב לאקפולקו, מקסיקו. בנסיעה מערבה-צפון-מערבית, המערכת התאגדה לדיכאון טרופי ב-15: 00 UTC ב-28 באוגוסט, בעוד שהייתה ממוקמת כ-420 קילומטרים (675 ק"מ) דרום-דרום-מערב לקצה הדרומי של באה קליפורניה. רכס תת-טרופי הוביל את המערכת מערבה במשך מספר ימים. בתחילת 29 באוגוסט, הדיכאון התגבר לסופה טרופית וקיבל את השם נורמן. תנאים סביבתיים חיוביים אפשרו להתחזקות מהירה, והמערכת השיגה את כוחה של ההוריקן בתחילת 30 באוגוסט. התגברות מהירות התרחבו לאורך כל היום, והגיעו לשיאו ב-15: 00 UTC, עם רוחות מתמשכות של 150 מ"מ (240 ק"מ/ש) ולחץ מרכזי של
CPHC