בוטליון 2, תחת פיקודו של לוטננט קולונל דונלד בוטרוורת', נשלח לצרפת זמן קצר לאחר פרוץ המלחמה בספטמבר 1939 כחלק מהבריגדיית חיל הרגלים השנייה (לצד הגדוד הראשון הנאמן והגורדון הראשון), דיוויזיית חיל הרגלים הראשונה והייתה חלק מכוח המשלחת הבריטי (BEF), והייתה מעורבת בקרב בצרפת ובבלגיה לפני שפינויה בסופו של דבר דנקרק ב-1 ביוני 1940. לאחר מכן, הגדוד השני בילה שנים בהגנה על המולדת בבריטניה בהכנות לפלישה גרמנית אפשרית לאנגליה, שלא הגיעה לעולם. הגדוד נשאר בבריטניה עד 1943 כאשר, עדיין כחלק מחטיבת חיל הרגלים הראשונה, הוא הפליג לצפון אפריקה ולקח חלק במערכה בתוניסיה, צבא בריטניה הראשון. הגדוד לא השתתף בפלישה לסיציליה או בפלישה הראשונית לאיטליה, אך היה אחת מהיחידות המובילות במחתרת אנציו בינואר 1944, תחת פיקוד הצבא החמישי של ארצות הברית, שם סבלו מאבדות כבדות ביותר. ב-7 בפברואר סבלה הגדוד 323 נפגעים בניסיון לכבוש את רכס בונריפוסו, אותו כבשו אך נאלצו להיכנע לאחר שהוציאו את התחמושת שלהם. עד מאי, לאחר מבצע דיאדמ
, הגדוד לקח שמונה טיוטות של תחליפים. כעת, כחלק מהצבא הבריטי השמיני, המשיך הגדוד השני לשרת באיטליה, נלחם סביב הקו הגותי, עד ינואר 1945 כאשר הגדוד ושאר דיוויזיית הרגלים הראשונה הועברו לפלסטין.