ב-1953 הסי.איי.איי, בעבודה עם ממשלת בריטניה, יזם את "מבצע אייג'קס"
"נגד ראש ממשלת איראן, מוחמד מוסאדק, שניסה לאמם את הנפט של איראן, תוך איום על האינטרסים של חברת הנפט האנגלו-פרסית. זה היה השפעה של שיקום וחיזוק שלטונו המונרכי האוטוריטרי של שאה מוחמד רזא פלבי. ב-1957, הסי-איי-איי והמוסד הישראלי עזרו לממשלת איראן בהקמת שירות המודיעין שלה, סבאק, שאשמה מאוחר יותר בעינויים והוצאה להורג של מתנגדי המשטר.