השלם את המשפט הבא: בינואר 1941, הבריגדה הוקצה למערכה במדבר המערבי, נכנסה לפעולה בפעם הראשונה בסביבות
ברדיה, שנכבשה מהאיטלקים במשך מספר ימים. מאוחר יותר בחודש זה נכבשה טוברוק, שם נשארה החטיבה ה-16, בעוד ששתי החטיבות האחרות של הדיוויזיה השישית, ה-17 וה-19, השתתפו בפעולות אחרות סביב דרנה ובנגאזי. בחודש מרץ, הדיוויזיה התמקדה סביב אמירייה כשהם התכוננו לפרוס ליוון, בתגובה לפלישה גרמנית צפויה. במהלך הקרב על יוון, החטיבה ה-16 כבשה את סריה לפני שהתבססה במעבר וריה. עם תחילת ההתקפה הגרמנית, הגדוד 2/1 סיפק כיסוי אחורי בזמן שהבריגדה נסוגה לצד הבריגדה הרביעית של ניו זילנד. פריצת דרך גרמנית במפרץ טמפה הובילה לסגת נוספת שבמהלכה הגדודים 2/2 ו-2/3 סיפקו ביטחון אחורי כאשר חיל האנזאק נסוג דרך לאריסה. לאחר מכן, הוטל על החטיבה לפנות, ואלמנטים נסוגו בים בקלמטה. רוב החטיבה הועבר חזרה למצרים ולאחר מכן הוקם מחדש בפלסטין; עם זאת, גורמים מהחטיבה נחתו בכרתים. ה-2/1 נחת כשלם ונפרסם כדי להגן על שדה התעופה ברטימו, בעוד אלמנטים של ה-2/2 וה-2/3 הוקמו כגדוד מורכב של החטיבה ה-16. במהלך הלחימה הושמד רוב הגדוד 2/1 במהלך הקרב הקצר על כרתים, כאשר רובו נלקח בשבי.