להשלים את המשפט הבא: כדי לשמור על הפיקוד העליון הגרמני מעודכן, ב-8 בספטמבר שפה פרק "נורנברג" להונולולו כדי לשלוח את המילה דרך מדינות ניטרליות. "נורנברג" חזר עם חדשות על
תפיסת הברית של סמואה הגרמנית, שהתרחשה ב-29 באוגוסט. "שרנהורסט" ו"גנייסנו" הפליגו לאפיה כדי לחקור את המצב. ספיי קיווה לתפוס ספינת מלחמה בריטית או אוסטרלית בהפתעה, אך עם הגעתו ב-14 בספטמבר, הוא לא מצא ספינות מלחמה בנמל. ספיי החליט שלא לתקוף את כוחות הברית על החוף, שכן כך היה מסתכן ברצח סמואנים והרס רכוש גרמני. ב-22 בספטמבר, "שרנהורסט" ושאר טייסת מזרח אסיה הגיעו למושבה הצרפתית פפיטה. הגרמנים תקפו את המושבה, ובקרב פפיטה שלאחר מכן, הם הטביעו את ספינת התותחים הצרפתית "זלי". הספינות הותקפו על ידי סוללות החוף הצרפתיות אך לא נפגעו. הפחד ממכרות בנמל מנע מספיי לתפוס את הפחם בנמל. לאחר מכן המשיך ספיי לאורך האוקיינוס השקט, ועבר דרך איי מרקיזס, שם הספינות שלו רכשו אספקה כולל בשר טרי על ידי סחר חליפין, רכישה או החרמה. ב-12 באוקטובר, הגיעה הטייסת לאי הפסחא, שם היא הוגזמה על ידי "לייפציג" וארבעה פושטים נוספים. ספינותיו של ספיי היו מחוץ לחופי צ'ילה ב-1 בנובמבר, כאשר הוא גילה שהמטיילת הבריטית עוגנת בקורונל, לכאורה לבד; הוא החליט לנסות להטביע את הספינה.