השלים את המשפט הבא: ויליאמס נפטר ב-1981, והוחלף על ידי ג'ורג' צ'יימברס שהוביל את המדינה עד 1986. עד אז, ירידה במחיר הנפט הובילה למצב של מיתון, שגרם לעלייה באינפלציה ובבטלה. מפלגות האופוזיציה העיקריות התאחדו תחת דגל הברית הלאומית לשיקום (NAR) וזכו בבחירות הכלליות של טרינידד וטובגו בשנת 1986, כאשר מנהיג NAR, A. N. R. רובינסון, הפך לראש הממשלה החדש. רובינסון לא הצליח להחזיק יחד את קואליציית NAR השברירית, והפרעות חברתיות נגרמו על ידי הרפורמות הכלכליות שלו, כגון פחתת ערך המטבע ויישום תוכנית התאמת מבנה של קרן המטבע הבינלאומית. בשנת 1990 114 חברי ג'מאת אל מוסלימין, בראשות יאסין אבו באקר (המוכר בעבר בשם לנוקס פיליפ) פלשו לבית האדום (מקום מושב הפרלמנט), וטרינידד וטובגו טלוויזיה, תחנת הטלוויזיה היחידה במדינה באותה עת,
החזיק את רובינסון ואת ממשלת המדינה כבני ערובה במשך שישה ימים לפני שנכנע. למנהיגי ההפיכה הובטח חנינה, אך עם כניעתם הם נעצרו, אך שוחררו מאוחר יותר לאחר עימות משפטי ממושך.