המפקד בצרפת, סר ג'ון פרנץ', מודאג מההפסדים הבריטיים הכבדים בקרב לה קאטו
, שקל לסגת כוחותיו מהקו של בעלות הברית. עד 31 באוגוסט, המפקד העליון הצרפתי ג'ופרה, הנשיא פואנקארה (באמצעות ברטי, שגריר בריטניה) וקיצ'נר שלחו לו הודעות דוחקות בו לא לעשות זאת. קיצ'נר, שהורשה על ידי ישיבת חצות של כל שר בקבינט, יצא לצרפת לפגישה עם סר ג'ון ב-1 בספטמבר.