השלים את המשפט הבא: "הצטרף לבית הספר המיוחד הצבאי של סנט סיר ב-1829, "והוא עזב אותו כסוב-לוטננט ב-1831". בשנת 1834 הועבר לסגן, ולאחר מכן לקפטן, הוא שירת בגדוד הדרגונים החמישי. הוא היה שף טייס במהלך המהפכה של 1848. הוא היה לצד הגנרל נג'רייה כאשר הוא נפצע. לאחר מכן הוא השתתף במצור על רומא בשנת 1849 כראש הצוות הראשי של הדיוויזיה השנייה של חיל המשלחת הצרפתי בים התיכון. הוא הועבר לסגן-קולונל, והוקם לדיוויזיית קונסטנטין כראש-מטה ב-1852. בשנת 1855 הוא הגיע לדרגת קולונל. הוא נלחם במלחמת קרים כמפקד הצבא של הדיוויזיה השנייה, ולאחר מכן של הדיוויזיה הראשונה של חיל הצבא השני. ב-1855 הוא היה שף-מטה של גנרל מק מאהון באלג'יריה, ואז קיבל את אותה משרה במחלקה בפריז שנתיים מאוחר יותר. הוגדר לגנרל ב-1858 הוא נלחם בקרב טורביגו,
מגנטה וסולפרינו.