רבאול היא עיר במזרח בריטניה החדשה, פפואה גינאה החדשה. כוחות יפנים נחתו ברבאול ב-23 בפברואר 1942, וכבשו אותה בפברואר באותה שנה. השטח האוסטרלי לשעבר הפך למתקן יפני גדול של חיל הים והאוויר. היפנים הסתמכו עליה מאוד, והשתמשו בה כנקודת שיגור לתגבורות יפניות לגינאה החדשה וגוודלקנל. במהלך מסע המערכה של סולומון
, ניטרול רבאול הפך למטרה העיקרית של המאמצים של בעלות הברית באיי סולומון.