השלים את המשפט הבא: על ידי לכיבוש או איום לכבוש את ורדן, הגרמנים ציפו שהצרפתים ישלחו את כל המילואים שלהם, אשר יצטרכו לתקוף עמדות הגנה גרמניות מאובטחות שתומכות במילואים ארטילריים חזקים. במתקפת גורליצ'ה-טארנוב (באנגלית: Gorlice<unk>Tarnów Offensive) (באנגלית: Gorlice<unk>Tarnów Offensive) תקפו הצבאות הגרמני והאוסטרו-הונגרי את ההגנה הרוסית מלפנים, לאחר שהרסו אותה בכמויות גדולות של ארטילריה כבדה. במהלך
בקרב השמפניה השני (קרב הסתיו) של 1917, הצרפתים סבלו "הפסדים יוצאי דופן" מהארטילריה הכבדה הגרמנית, שפולקנהיין ראה כדרך לצאת מהדילמה של נחיתות חומרית וכוח גובר של בעלות הברית. בצפון, מתקפת סיוע בריטית תדלל את המילואים הבריטיים, ללא השפעה מכרעת, אך תייצר את התנאים למתקפה נגד גרמנית ליד ארס.