ב-1970, מאטורי הפך למועמד לראשות העיר ניוארק, ניו ג'רזי, בבחירות הלא מפלגתיות במאי. המכהן לשני תקופות, יו ג'וזף אדוניציו, חיפש בחירות חוזרות בעיר שחוותה אי שקט חברתי יוצא דופן. מהומות ניוארק ב-1967
היו הפרעות אזרחית גדולה בניוארק בין יולי 12 ויולי 17, 1967. חמישה ימים של מהומות, שוד והרס הותירו 26 מתים ומאות פצועים. בתקופה שקדמה למהומות, הפרופיל הגזעני של המשטרה, הגדרת קווים אדומים וחוסר הזדמנויות בחינוך, אימונים ועבודות גרמו לתושבים האפרו-אמריקאים המקומיים להרגיש חסרי אונים וחסרי זכויות. בפרט, רבים חשו שהם נשללו במידה רבה מיצוג פוליטי משמעותי ולעתים קרובות סבלו מברוטליות משטרתית.