כתוב המשך לפרק זה - בתחילת המצור על אדסה
בנובמבר 1144, באסיל הצטרף לעמיתיו הקתולים והארמנים, הבישופים יוגו וג'ון, כדי לארגן את ההגנה על העיר. הוא שכנע את יו לחפש הפסקת אש, אבל ההצעה לא הגיעה למפקד הטורקי המצור, זנגי. במהלך יומיים של שוד וטבח שאחרי פריצת החומות ב-24 בדצמבר, באסיל עצמו הובל על חבל, עירום ועם זקן מגולח. זנגי פגש אותו כשהוא נכנס לעיר אחרי יומיים. באוהל של זנג'י, באסיל הרשים את המפקד בענווה, באומץ ובשפה הערבית שלו. זנג'י גרם לו להתלבש ושניהם דנו בבניית העיר מחדש. על פי מיכאל הגדול, "כל עוד זנגי שלט באדסה... הבישוף המכובד הזה היה בעל השפעה רבה". באסיל היה אחראי על האוכלוסייה מחדש של העיר.