מעבר: אצל אנשים בני 18 שנים ומעלה לחץ דם גבוה מוגדר כאמצעי מדידת לחץ דם סיסטולי או דיאסטולי גבוה באופן עקבי יותר מאשר ערך נורמלי מקובל (זה מעל 129 או 139 מ"מ ג' סיסטולי, 89 מ"מ ג' דיאסטולי בהתאם להנחיה). משווקים אחרים משתמשים בסמכות סף (135 מ"מ ג' סיסטולי או 85 מ"מ ג' דיאסטולי) אם המדידות נגזרות ממעקב אמבולטורי או ביתי של 24 שעות. הנחיות בינלאומיות האחרונות לחץ דם גבוה יצרו גם קטגוריות מתחת לטווח ההיפרטנסיבי כדי להצביע על טווח סיכון מתמשך עם לחצים דם גבוהים בטווח הנורמלי. הדו"ח השביעי של הוועדה המשותפת הלאומית למניעת, גילוי, הערכה וטיפול לחץ דם (JNCJ7) שפורסם בשנת 2003 במונח מדידת לחץ דם סיסטולי גבוה יותר מהערך הנורמלי (זה מעל 120 או 139 מ"מ ג' ג' סיסטולי,
מעל 179 mmHg או לחץ דיאסטולי מעל 109 mmHg