סיכום המאמר:  חוקרים חשפו את תעלומת צבעו של מרקורי. הם אומרים שאבק קבוע של פחמן מכתבי שביט חולפים צבע את מרקורי בשחור לאט במשך מיליארדי שנים. זה פותר את התעלומה של צבעו הבלתי רגיל של מרקורי, שהטריד את המדענים. הם אומרים שאבק קבוע של פחמן מקומטים חולפים צבע לאט את מרקורי עם ציפוי 'חמקמק' כהה במשך מיליארדי שנים. אבק כוכב שביט מורכב מכמות של כ - 25 אחוז פחמן במשקל, כך שמרקורי יהיה חשוף להפצצה מתמדת של פחמן מהשביטים המתפוררים האלה. בעזרת מודל של ההשפעה והערכה הידועה של זרימת המיקרומטוריטים על מרקורי, חוקרים חישבו להציע שאחרי מיליארדי שנים של הפצצה, פני השטח של מרקורי צריך להיות בכל מקום בין 3 ל -6 אחוז פחמן. "זה כבר זמן רב הונח כי יש סוכן חשוך מסתורי זה תורם למבטא נמוך של מרקורי", אמר מייגן ברוק Syal, חוקר פוסט-דוקטורט במעבדה הלאומית לורנס ליברמור מי ביצע מחקר זה בעוד סטודנט לתואר שני באוניברסיטת בראון. "דבר אחד שלא נחשב היה כי מרקורי מקבל מזומן על ידי הרבה חומר שמקורו כוכבי שביט". בממוצע, מרקורי הרבה יותר כהה מהשכן הקרוב ביותר ללא אוויר, הירח שלנו. גופים חסרי אוויר ידועים בכך שהם מתכהים כתוצאה מהתנגשות של מיקרומטאיורים והפצצה של רוח השמש, תהליכים שיוצרים שכבה דקה של חלקיקי ברזל נאנו על פני השטח. אבל נתונים ספקטרליים מרקורי מצביעים על פני השטח שלה מכיל מעט מאוד ברזל nanophase, בהחלט לא מספיק כדי להסביר את המראה הכהה שלה. כאשר כוכבי שביט מתקרבים לשכונה של מרקורי ליד השמש, הם לעתים קרובות מתחילים להתפרק. אבק כוכב שביט מורכב מכמות של כ - 25 אחוז פחמן במשקל, כך שמרקורי יהיה חשוף להפצצה מתמדת של פחמן מהשביטים המתפוררים האלה. באמצעות מודל של משלוח ההשפעה והערכת ידועה של זרימת מיקרו-מטאוריות על כוכב-הכוכב, ברוק סיאל הצליח להעריך באיזו תדירות חומר כוכב-הכוכב יפגע בכוכב-הכוכב, כמה פחמן יהיה...
אבק פחמן מהשביט שעבר הפך את מרקורי כהה יותר. פני השטח של מרקורי מכילים בין 3 ל-6 אחוזי פחמן. נתן את הכוכב מראה כמעט שחור.