כתוב המשך לקטע זה - אליסון נולד ביורק ומאוחר יותר חי בלידס, אנגליה. הוא הצטרף לראשונה לצבא הבריטי כחייל רגיל בשנת 1902, אך עזב אותו בשנת 1912, אז כבר היה כורה פחם, וכשהוא התחתן עם חנה מריה ברגן בנטינגהם. מתישהו ממש לפני פרוץ המלחמה הוא נקרא חזרה לצבא, והצטרף ל- 5th Royal Irish Lancers ושירת בצבא מההתחלה של המלחמה. הוא נלחם בקרב מונס בשנת 1914, ובמלחמות אחרות, כולל קרב איפר, קרב ארמטיאר, קרב לה בסה.
, קרב לנס, קרב לוס, וקרב קמבריי בחזית המערבית.