כתוב המשך לקטע זה - התחרה במשחקים האולימפיים הראשונים שלה, ג'ויס טאפאטאטהה הייתה הספורטאית הצעירה ביותר בהיסטוריה האולימפית של מלאווי בגיל 14. היא, יחד עם אורילי פאנצ'ט מהסישל, היו שני המתחרים הצעירים ביותר במשחקים האולימפיים בלונדון, טפטהה אמרה שלמרות שהיא עצבנית, היא מצפה להתחרות באולימפיאדה ואמרה: "זה הולך להיות כל כך מרגש. ה-FINA העניק לה מקום אוניברסליות כי הזמן המהיר ביותר שלה לא עמד בסטנדרט ההסמכה "B". טאפטהה נבחרה במחזור הרביעי של 50 מטר חופשי של הנשים.
שנערכה ב-3 באוגוסט, סיים ראשון מתוך שבעה שחיינים, עם זמן של 27.74 שניות. היא רשמה שיא אישי חדש שנתיים מהר יותר מהשיא הקודם שלה, והייתה הספורטאית המלאווית הראשונה שזכתה במחזור ב-50 מטר חופשי של נשים. היא סיימה במקום ה-46 מתוך 73 שחיינים בסך הכל, ולמרות שהיא ניצחה, היא לא התקדמה לחצי הגמר, כי הזמן שלה היה 2.46 שניות פחות מהאתלט האיטי ביותר שהתקדם לשלב מאוחר יותר.