כתוב המשך לקטע זה - הביקוש הגבוה לעבדים היה בשל מחסור בעובדים בפורטוגל. עבדים שחורים היו ביקוש גבוה יותר מאשר עבדים מוריים כי הם היו הרבה יותר קל להמיר את הנצרות ופחות סביר לברוח. למרות שהיה יקר יותר לקנות עבד מאשר להעסיק אדם חופשי, היעדר אוכלוסייה וחוסר עבודה חופשית הפכו את רכישת עבד להשקעה הכרחית. מספר העבדים השחורים בפורטוגל שניתן על ידי חשבונות עכשוויים טוען כי ליסבון והמושבות של פורטוגל היו בממוצע מקסימום של 10% מהאוכלוסייה בין המאות ה -16 וה -18, אך מספרים אלה בלתי אפשריים לאמת. רוב העבדים בפורטוגל היו מרוכזים בליסבון ובדרום באלגרב. מספר העבדים השחורים שהובאו לליסבון ונמכרו אינו ידוע. זאת משום שהרשומות של שני המוסדות המלכותיים האחראים למכירת עבדים שחורים, קאסה דה גינאה והקאסה דוס אסקראבס נפגעו במהלך רעידת האדמה של 1755
בליסבון, והרישומים הפיסקליים המכילים את המספרים וההכנסות של החברות הללו הושמדו. הרשומות של הכותב היסטורי המלכותי זוררה טוענות כי 927 עבדים אפריקאים הובאו לפורטוגל בין 1441 ל-1448, ובערך 1000 עבדים שחורים הגיעו לפורטוגל כל שנה לאחר מכן. ההערכה הנפוצה היא כי כ - 2000 עבדים שחורים מגיעים ליסבון מדי שנה לאחר 1490.