כתוב המשך לקטע זה - כאשר מלחמת העולם הראשונה החלה, גרמניה פלשה לבלגיה ולוקסמבורג הנייטרליות כחלק מתוכנית שלייפן, בניסיון לכבוש את פריז במהירות על ידי לכידת הצרפתים לא ערים על ידי פלישה דרך מדינות ניטרליות. פעולה זו גרמה באופן טכני לבריטים להיכנס למלחמה, שכן הם עדיין היו מחויבים להסכם 1839 להגן על בלגיה במקרה של מלחמה. ב-2 באוגוסט 1914 דרשה ממשלת גרמניה להעניק לצבאות גרמניים מעבר חופשי דרך שטח בלגיה, אם כי הממשלה הבלגית סירבה לכך ב-3 באוגוסט. המלך אלברט הראשון פנה אל הפרלמנט שלו ב-4 באוגוסט, ואמר "מעולם מאז 1830
שעה חמורה נשמעה עבור בלגיה. כוח הזכות שלנו והצורך של אירופה בקיומנו האוטונומי גורמים לנו עדיין לקוות שהאירועים המפחידים לא יתרחשו". באותו יום חיילים גרמנים פלשו לבלגיה, חצו את הגבול עם שחר. ליג' הותקף ב-4 באוגוסט ונפל ב-7 באוגוסט.