השלים את המשפט הבא: מרפי נולד במחוז ווסטצ'סטר, ניו יורק, ונבחר למפקד ספינה ב-10 באוגוסט 1841. הוא שירת במהלך המלחמה עם מקסיקו ב
ורה קרוז וטבסקו על סיפון. הוא התפטר ממעמדו כמיצ'יפמן ב-10 במאי 1852, לאחר משימתו האחרונה כעוזר בסקר של ג'ון ג'יי ברנרד של איסטמוס טהואנטפק. הוא עבר למגזר הפרטי, עבד כקצין ראשון בקו ספינות הקיטור של קולינס, סוקר עירוני בעיר ניו יורק, מהנדס ראשי בחצר הצי של ברוקלין, ולבסוף כחבר בסנאט של מדינת ניו יורק (הדמוקרטיה הרביעית) בשנת 1860 ו-1861.