גנרל ג'ורג' סי. קני, מפקד חיל האוויר החמישי של חיל האוויר האמריקני הפועל בניו גינאה, לא הצליח להשיג מספיק P-38; הם הפכו למלוחם האהוב עליו בנובמבר 1942 כאשר טייסת אחת, טייסת הקרב ה-39 של קבוצת הקרב ה-35, הצטרפה ל-P-39 ו-P-40 שלו. חיל הברק הקים עליונות אווירית מקומית עם פעולת הקרב הראשונה שלהם ב-27 בדצמבר 1942. קני שלח בקשות חוזרות לארנולד לקבל יותר P-38, וזכה בתגמול עם משלוחים מדי פעם, אבל אירופה הייתה בעדיפות גבוהה יותר בוושינגטון. למרות הכוח הקטן שלהם, טייסי הברק החלו להתחרות בקיצור ציונים נגד מטוסים יפניים. שאלה: כמה גדול היה הכוח?
קטן.