סיכום המאמר:  זה חוט משותף ברבות הדתות הדומיננטיות בעולם, שאלו שאינם עוקבים אחרי אותה אמונה הם ברברים. עם זאת, מחקרים חדשים עכשיו אתגרו את הרעיון הקונבנציונלי שהאמונה באל רב-עוצמה ושופט הוא הכרחי כדי ליצור תרבויות גדולות ומורכבות. אנתרופולוגים מצאו שהאמונה באלים עליונים עלתה לעיתים קרובות לאחר שחברות מורכבות כבר נוצרו. ראשי האבן באי הפסחא (מוצגים למעלה) נחשבים על ידי כמה לייצג אבות אבות של אנשים שחיו שם ויכול להיות דוגמה של שבו מערכת האמונה עזר להניע את הופעת החברה המורכבת. המדענים חקרו את התפתחות הדת והתרבויות באיים של האוקיינוס השקט שמרכיבים את אוסטרונזיה. הם בדקו 96 תרבויות אוסטרונזיות עתיקות - כולל אלה בפיג'י, טונגה, הוואי וסמואה - שלא היו להם קשר עם דתות אברהם כמו נוצרות ואיסלאם. לעתים קרובות הם מהווים חלק מרכזי ברוב הסיפורים התנ"כיים, אך נראה כי שיטפונות, רעב ומגיפות אולי עזרו גם הם להתחיל להאמין באלים מסוימים מלכתחילה. חוקרים באוניברסיטת צפון קרוליינה מצאו שהאמונה באלים כל-יכולים ומגדירים מוסר נוטה להופיע בזמנים קשים בהיסטוריה האנושית. הם טוענים שהאמונה באל עליון כזה מסייעת להבטיח שאנשים בתוך חברה יחיו לפי כללי מוסר מסוימים הדרושים כאשר חיים בסביבות קשות או בזמנים קשים. החוקרים חקרו את המקורות של 583 חברות דתיות ברחבי העולם. הם השוו אותם לנתוני האקלים, הגשמים וצמיחת הצמחים עבור כל אזור כדי לבנות תמונה היסטורית של התנאים בהם כל חברה חיה. הממצאים עשויים לעזור לשפוך אור על איך דתות כמו נוצרות, יהדות ואיסלאם הופיעו לראשונה ולמה סיפורים של קשיים משחקים תפקיד מרכזי כל כך. ד"ר ג'וזף ווטס, מומחה לאבולוציה תרבותית באוניברסיטת אוקלנד בניו זילנד, אמר: "מצאנו 22 מקרים של מורכבות פוליטית גבוהה ברחבי אזורים מרוחקים מבחינה היסטורית וגיאוגרפית של...
מדענים מאוניברסיטת אוקלנד חקרו 97 תרבויות של איים באוקיינוס השקט. האמונה באלוהים כל-יכול נמצאה לא להיות השפעה מתורבתת. דתות שעקבו אחרי אלוהויות עליונות הופיעו אחרי חברות מורכבות. במקום זאת האמונה ברוחות על-טבעיות ונקמניות הובילה תרבויות מתורבתות.