שני מפרישים גרמנים, סגן ברונו גרובר (פרנקו נירו) ושר ריינר שולץ (לארי אוברי) נתפסו על ידי הצבא הקנדי בסוף מלחמת העולם השנייה.
אני לא יודע. הם נעצרו במחנה שבויים של קנדה, שם הקצין הגרמני הבכיר, קולונל פון בלייכר, הוא קצין קריירה. עמיתיהם שבויים גרמנים, בראשותו של פון בלייכר, מגלים שהם עריצים. הם עוברים בית משפט צבאי רשמי מאורגן על ידי פון בלייכר ומואשמים בפחדנות. הם נידונים למוות ויש להוציאם להורג ב"יום השלום החמישי". פון בלייכר לוחץ על מפקד המחנה הקנדי לאפשר את הוצאה להורג וביקש רובים ותחמושת כדי לבצע את העונש.