השלים את המשפט הבא: ברנס היה אחד מאמאסטרי השחמט הבריטיים המובילים בזמן ביקורו של פול מורפי בבריטניה בשנת 1858. ברנס היה בר מזל שהייתה לו התקופה הטובה ביותר נגד מורפי במהלך ביקורו של מורפי, כאשר ניצח ב-8 משחקים והפסיד ב-19 משחקים. הטורניר היחיד שהוא שיחק בו היה
בלונדון בשנת 1862, שם הוא סיים באמצע השדה,