התייחסו לקטע הבא ואז ענו על השאלה שאחריו באותה שפה כמו הקטע:  מעבר: כל הפרוטונים והניוטרונים המחוברים באטום יוצרים גרעין אטומי זעיר, ונקראים ביחד נוקליונים. רדיוס הגרעין שווה בערך ל-1.07 3√A fm, כאשר A הוא מספר הגרעינים הכולל. זה הרבה יותר קטן מרדיוס האטום, שהוא בסך 105 fm. הגרעינים מחוברים יחד על ידי פוטנציאל משיכה קצר טווח הנקרא כוח חזק שארית. במרחקים קטנים יותר מ-2.5 fm כוח זה הוא הרבה יותר חזק מאשר הכוח האלקטרוסטטי שגורם לפרוטונים טעונים חיובית לדחוף אחד את השני. אטומים של אותו יסוד יש את אותו מספר פרוטונים, הנקרא המספר האטומי. בתוך אלמנט יחיד, מספר הניוטרונים עשוי להשתנות, תוך קביעת איזוטופו של אותו אלמנט. המספר הכולל של הפרוטונים והניוטרונים קובע את נוקליד. מספר הניוטרונים ביחס לפרוטונים קובע את היציבות של הגרעין, כאשר איזוטופים מסוימים עוברים קריסה רדיואקטיבית. הפרוטון, האלקטרון והניוטרון מסווגים כפרמיונים. פרמיונים מצייתים לעקרון ההשלכה של פאולי אשר אוסר על פרמיונים זהים, כגון פרוטונים מרובים, לכבוש את אותו מצב קוונטי באותו זמן. לפיכך, כל פרוטון בגרעין חייב לכבוש מצב קוונטי שונה מכל הפרוטונים האחרים, אותו הדבר חל על כל הניוטרונים של הגרעין ועל כל האלקטרונים של ענן האלקטרונים. גרעין שיש לו מספר שונה של פרוטונים מאשר נייטרונים יכול לרדת למצב אנרגיה נמוך יותר באמצעות התמוטטות רדיואקטיבית שגורמת למספר הפרוטונים והניוטרונים להתאים יותר. כתוצאה מכך, אטומים עם מספר תואם של פרוטונים ונויטרונים יציבים יותר נגד התפוררות. עם זאת, עם הגדלת מספר האטומי, הדחייה ההדדית של הפרוטונים דורשת שיעור גובר של נייטרונים כדי לשמור על היציבות של הגרעין, אשר משנה מעט את המגמה הזו של מספר שווה של פרוטונים לניוטרונים.  שאלה: איך נקראים כל האובייקטים האלה?
נוקליונים