השלים את המשפט הבא: בעוד כריית זהב ויהלומים ממשיכה עד ימינו, במחצית האחרונה של המאה ה-18 התגליות המוקדמות ביותר, במיוחד באותם אזורים שבהם זהב ויהלומים הוצאו בקלות, החלו בהדרגה לייצר פחות. הסוכר, עם דרישות עבודת העבד שלו, נותר מדד הטוב ביותר של העושר והרווחה של ברזיל ובמיוחד פרנמבוקו. פומבל יזם רפורמות, כמו ועדות ביקורת ב-1751, והמפעלים התלוננו ללא תועלת. אבל הבעיה האמיתית בתעשיית הסוכר בפרנמבוק (ובברזיל) הייתה בעיה בשוק. יותר מדי מדינות ייצרו סוכר במושבות הקריביות שלהן, והורידו את מחיר הסוכר והעלו את מחיר העבדים. מחיר הסוכר בשוק ירד בצורה חדה בין 1750 ל-1755. באמצע שנות החמישים של המאה העשרים הוקמה חברת פומבליין, ועם פרוץ מלחמת שבע השנים בשנת 1756, עלה מחיר הסוכר. אף על פי שבאיה עקבה אחרי פרנמבוקו בייצור הסוכר לאחר הפלישה ההולנדית, עד 1762 נראה פרנמבוקו, לפחות באופן זמני, השיגה את עליונותה בייצור הסוכר. כמובן, אחרי המלחמה, המחיר ירד שוב. בעוד אירועים כמו מלחמות באירופה השפיעו באופן חיובי על פרנמבוקו, אחרים, כמו
נראה כי רעידת האדמה הגדולה של ליסבון בשנת 1755 הייתה פחות השפעה על פרנמבוקו.