צבא הודו הבריטי היה כוח קריטי לשמירה על העליונות של האימפריה הבריטית, הן בהודו והן ברחבי העולם. מלבד שמירה על הביטחון הפנימי של הממלכה הבריטית, הצבא נלחם בתיאטראות רבים אחרים: מלחמות אנגלו-בורמאית; מלחמת העולם הראשונה והשנייה
מלחמות אנגלו-סיקים; המלחמות האנגלו-אפגניות הראשונה, השנייה והשלישית; מלחמות האופיום הראשונה והשנייה, ומרד הבוקסר בסין; ובאביסניה.