השלים את המשפט הבא: דוראן היה מפקד הבריגדה השמינית כאשר פרצה מלחמת העולם הראשונה באוגוסט 1914, וכוח המשלחת הבריטי הוזמן לשירות. אחיו הצעיר, וולטר רוברט באטלר דוראן, פיקד גם הוא על חטיבה של כוח המשלחת; חטיבת חיל הרגלים ה-17 בחטיבה השישית. הוא לקח את החטיבה לצרפת ופיקד עליה במהלך הנסיגה ממונס, הקרב על המארן והקרב הראשון על איינה. ב-20 באוקטובר, אחד מהגדודים שלו, הגדוד השני המלכותי האירי, היה מוקף במהלך
קרב לה באסה והושמד באופן יעיל בשל חוסר תמיכה; ב-23 באוקטובר, הוא שוחרר מפקודתו של הבריגדה ה-8 ונשלח הביתה.