ב-24 ביולי 1933 קירש נעצר בקוטבוס על פעילות פוליטית בלתי חוקית. היא נלקחה למתחם SA המקומי והוכה עם מקל ובעט כדי לחלץ הודאה. (שני התוקפים שלה זוהו לאחר סוף המלחמה
וקיבלו עונשי מאסר ארוכים.) ב-29 בנובמבר 1933 הוגשו נגדה כתב אישום, וב-10 באפריל 1934 היא הייתה אחת מ-25 קומוניסטים מברלין, קוטבוס ופורסט שהורשעו על ידי בית המשפט העליון של ברלין. קירש קיבל עונש מאסר של שנתיים ותשע חודשים. היא נלקחה כדי לשבת את עונשה בבית הסוהר הנשי בג'אוור. בספטמבר 1935, בעקבות סדרה של שביתות אסירים, היא ו-45 אסירים אחרים הואשמו במרד (או בהסתה למרד), אך ההאשמות הושלכו בשל חוסר ראיות. קירש שוחרר מהכלא בג'אוור ב-12 במאי 1936, אך נדרש להופיע בתחנת משטרה על בסיס יומי במשך יותר משנה לאחר מכן.