גליזה 436 b התגלה באוגוסט 2004 על ידי R. פול באטלר וג'פרי מרסי ממוסד קרנגי של וושינגטון ואוניברסיטת קליפורניה, ברקלי, בהתאמה, באמצעות שיטת המהירות הרדיאלית. יחד עם 55 Cancri e, הוא היה הראשון מכיתה חדשה של כוכבי לכת עם מסה מינימלית (M sini) דומה לנפטון. כוכב הלכת נרשם כדי לעבור את הכוכב שלו על ידי תהליך אוטומטי ב- NMSU ב -11 בינואר 2005, אבל האירוע הזה נעלם באותו הזמן. בשנת 2007, ג'ילון הוביל צוות שצפה את המעבר, מרעה את הדיסק הכוכב ביחס לכדור הארץ. תצפיות המעבר הובילו לקביעת המסה המדויקת שלו ורדיוס, ששניהם דומים מאוד לאלה של נפטון, מה שהופך את גליזה 436 b באותו זמן לכוכב הלכת השמשני הקטן ביותר הידוע שעבר. כוכב הלכת גדול כאר אלפים קילומטרים בקוטר וארבעה אלפים קילומ
אוגוסט 2004