בתחילת מלחמת העולם השנייה, חיל הפיקוד הראשון היה הכוח האסטרטגי של המילואים. הוא היה ממוקם בהולנד, סביב האג, ליידן, הארלם ובווסטלנד. הפלישה הגרמנית הציבה הפתעה מוחלטת עבור פיקוד הצבא והזעזע את האוכלוסייה ההולנדית. בעוד שהצבא המלכותי ההולנדי הצליח בהתחלה להאט את ההתקדמות הגרמנית ונלחם בחזרה במלחמות אינטנסיביות, כגון קרב האג, קרב רוטרדם
וקרב אפסלויידייק, ההפצצות הגרמניות ההרסניות על רוטרדם והאיום להפציץ את העיר אוטרכט אילצו את המפקדה העליונה ההולנדית להיכנע.