אובליסקים פעלו באופן דומה מאוד: הצל שהושם על הסמנים מסביב לאפשר למצרים לחשב את הזמן. האובליסק גם ציין אם זה היה בוקר או אחר הצהריים, כמו גם את עונת הקיץ והחורף. שעון צל שלישי, שפותח ב-1500 לפנה"ס לפנה"ס לפנה"ס, היה בצורת T-square. סוג אחד של שעון צל עתיק מורכב מזרע ארוך עם חמש סימנים משתנים ומסגרת גבוהה שזרקה צל על הסימנים האלה. הוא היה ממוקם מזרחה בבוקר כך שהשמש העולה הטילה צל על הסימנים, והופנה מערבה בצהריים כדי לתפוס את הצל של אחר הצהריים. אובליסקים פעלו באופן דומה מאוד: הצל שהושם על הסמנים מסביב לאפשר למצרים לחשב את הזמן. אובליסקים אחרים הומצאו במהלך 600 לפנה"ס לפנה"ס לפנה"ס, על פי שיטת זיהו של השעונים המצריים על פני המים, כך הם יכלו להמחיש
בין אם זה היה בוקר או אחר הצהריים