השלים את המשפט הבא: במונגוליה פגש את אשתו, ג'וליה ברמיאן, מורה בתיכון שדיברה בקיאות ארבע שפות ולימדה מיתולוגיה יוונית. הוא התחתן איתה ב-1923. בתם אריאדנה נולדה בשנת 1925. בשנת 1924 ו-1925 הוא למד בבית הספר לנינגראד לרכב פרשים, שם פגש לראשונה את ג'ורג'י ז'וקוב. הוא חזר למונגוליה, שם הוא היה מאמן לצבא העם המונגולי. זמן קצר לאחר מכן, בעת ששימש בצבא המזרח הרחוק הספצילי תחת פיקודו של ואסילי בלוחר, הוא השתתף במלחמת האזרחים.
מלחמת הרכבות המזרחית הרוסית-סינית של 1929-1930 כאשר ברית המועצות התערבה כדי להחזיר את הרכבת המזרחית הסינית לממשל סיני וסובייטי משותף, לאחר שר המלחמה הסיני ז'אנג ז'ואליאנג של הרפובליקה הסינית ניסה לתפוס שליטה מלאה ברכבת.