כתוב המשך לפרק זה - מתנתק מ"סיגסבי", סמס הועלה לדרגת מפקד זמנית ב-1 בפברואר 1944. ב-12 באוגוסט 1944 הוא קיבל את הפיקוד על המשחתת ונשאר הקצין המפקד שלה עד אוגוסט 1945. במהלך תקופתו בפיקוד, "פיקינג" ליווה משלוחי חיילים במהלך מסע הלייטה
באוקטובר 1944 <unk> כמעט החמיץ את קרב מפרץ לייטה <unk> וליווי כוחות אמפיביים וסיפק תמיכה בירי לכוחות על החוף במהלך מסע לוזון בינואר 1945.