ב"תיאטרון המערבי", כוחות הקונפדרציה, בפיקודו של הגנרל אלברט ג'ונסטון, נאלצו לנטוש את קנטאקי ורוב מרכז ומערב טנסי לאחר אובדן פורט דונלסון ופורט הנרי בפברואר. כיבוש שני המבצרים הפך את מפקד האיחוד בקרב, מייג'ור גנרל אוליסס ס. גרנט, לגיבור לאומי. ג'ונסטון, בעקבות תוכנית שהוצע על ידי סגנו, הגנרל פי. ג'י. טי. בורגארד, ריכז כמה שיותר כוחות ליד קורינתוס, מיסיסיפי, ותקף את צבא טנסי של גרנט ליד כנסיית שילה.
אני לא יודע. אף על פי שהצליח לדחוף את צבא האיחוד כמעט לנהר טנסי ב-6 באפריל, ג'ונסטון נפצע קשה במהלך הקרב, בעוד שגרנט קיבל חיזוק במהלך הלילה על ידי צבא אוהיו, בפיקודו של מייג'ור גנרל דון קרלוס ביואל. לאחר מכן הוביל גרנט התקפה נגד בבוקר שלמחרת וגרש את הקונפדרציה מהשדה, אשר לאחר מכן נסוגה בחזרה לבסיס שלה בקורינתוס. גנרל-מייג'ור הנרי ו. האלק קיבל את פיקודו על כוחות האיחוד הפועלים במערב טנסי והתקדם לקורינתוס, שם התיישבו שני הצבאות למצור בן חודש. מתוך חשש מפני התקפה מלאה של האיחוד על ההגנה הקונפדרטית, בורגארד פינה את קורינתוס בלילה של 29-30 במאי מבלי שהכוחות של הלק יגלו זאת עד למחרת בבוקר.