סיכום המאמר:  צ'ארלס דרווין עצמו תיאר אותם כ'בעלי החיים המוזרים ביותר שהתגלו אי פעם' והוא היה מבולבל כיצד הם יכלו להתפתח. כעת, מדענים חשפו תעלומה בת 180 שנה של המקורות האבולוציוניים של יונקי היתושים של דרום אמריקה, שנכחדו לפני 10,000 שנה. בעלי-הפרפרים המקומיים ביבשות - בעלי-הפרפרפרים - הפתיעו את הפליאונטולוגים, כיוון שהם חולקים תכונות עם מכרסמים, פילים וגמלים. המקרואכניה פאטאכוניקה בעלת ארבע הרגליים, המוצגת בדמות האמן שלמעלה, הפתיעה את המדענים מאז שאובנים של המינים, שנכחדו לפני כ-10,000 שנה, נמצאו על ידי צ'ארלס דרווין לפני 180 שנה. אך כעת, על ידי ניתוח החלבונים שנשמרו בעצמות מאובנות, מדענים הצליחו להראות שהחיות האלה קרובות יותר לסוסים המודרניים. הטכניקה שהם השתמשו בה מבטיחה גם לחשוף מידע חדש על מינים מאובנים אחרים שנכחדו מזמן. מאובנים של קוף עתיק שנמצאו באמזונס עשויים להיות הקוף הראשון שנסע מאפריקה מעבר לאוקיינוס האטלנטי דרום אמריקה. הגילוי מצביע על כך שהקופים הגיעו לראשונה לדרום אמריקה כמעט 10 מיליון שנים מוקדם יותר ממה שחשבו בעבר. מדענים מאמינים שהפרימטים הראשונים נסעו דרום אמריקה, שהיה פעם אי מבודד לפני שהוא הצטרף לצפון אמריקה לפני שלושה מיליון שנים, מאפריקה על רפסודות טבעיות שנגרמו על פני האוקיינוס האטלנטי. שתי קבוצות הפרימטים התפתחו בנפרד כדי ליצור משפחות שונות של פרימטים. עם זאת, הראיות מתי המסע האפי הזה התרחש היו לא ברורות והעתיק ביותר של קוף שנמצא בעולם החדש היה בן 26 מיליון שנה שנמצא בבוליביה. אבל עכשיו שיניים מאובנים, שנמצאו על גדה של נהר בחלק מרוחק של האמזונס בפרו, שנכתבו כבני 36 מיליון שנה, מצביעים על כך שהמעבר מאפריקה אולי התרחש הרבה יותר מוקדם. שיקום של פרופיתקוס אוקייאלנסיס בן 38 מיליון שנה (משמאל) שנמצא בדרום אמריקה מוצג למעלה לצד מינים שהוא דומה להם מאוד - טלהפיטקוס פארבוס, ש...
חוקרים בדקו 48 מאובנים של בעלי חיים בעלי צפורניים מדרום אמריקה. המינים - טוקסודון פלנטנסיס ומקרואצ'ניה פטכוניקה - התגלו לראשונה על ידי צ 'ארלס דרווין באורוגוואי ובארגנטינה לפני 180 שנה. פלואנטולוגים נאבקו להחליט אם בעלי החיים המוזרים היו קרובים יותר לחולדות, גמלים או פילים. מדענים פיתחו טכניקה חדשה לניתוח חלבונים בעצמות שיכולים לחשוף קשרים בין בעלי חיים שמתו לפני מיליוני שנים. הטכניקה יכולה להגיע רחוק יותר אחורה בזמן מאשר ניתוח דנ"א עתיק. הם מצאו שהחיות המוגמרות בדרום אמריקה היו קשורות לסוסים. הטכניקה החדשה - הנקראת פרוטאמיקה - יכולה לחולל מהפכה בפליאונטולוגיה.