בוגר משפטים ועורך דין, הוא חבר ב-1903 לקבוצת "טרנטו וטריסטה" ("טרנטו וטריסטה" <unk> אזורים שכוונתה להתנתק מאוסטריה-הונגריה), ובמהרה הפך לנשיא שלה. בתחילת 1915, הוא סיפק סיוע מאיטלקים באוסטריה לעיר אווזנו, שנפגעה ברעידת אדמה, והתנדב כחייל במלחמת העולם הראשונה. נפצע בקרב הראשון על האיזונזו
, ושוב בשלישי, הוא היה מעוטר פעמיים.