שיח' מוג'יבור רחמן השיק אז תנועת חוסר ציות אזרחית שהשתקעה באופן אפקטיבי את מכונת המדינה במזרח פקיסטן. השיחות בין בוטו לרחמן קרסו והנשיא חאן הורה על פעולה מזוינת נגד הליגה האוואמית. מבצעים Searchlight וBarisal הובילו למתקפה נגד פוליטיקאים מזרח פקיסטנים, אזרחים ופעילים סטודנטים. שייח רחמן נעצר והועבר לאיסלאמבאד, בעוד שכל הנהגת הליגה האוואמית ברחה להודו כדי להקים ממשלה מקבילה. התקוממות גרילה
היה יוזמה על ידי הודי ארגן ונתמך "Mukti Bahini" ("לוחמי החירות"). מיליוני הינדים והמוסלמים הבנגליים קיבלו מקלט במזרח הודו, מה שהוביל את ראש ממשלת הודו אינדירה גנדי להכריז על תמיכה במלחמת השחרור של בנגלדש ולספק סיוע צבאי ישיר לבנגלים. במרץ 1971 המפקד האזורי, מייג'ור גנרל זיאור רחמן, הכריז על עצמאותה של מזרח פקיסטן כמדינה חדשה של בנגלדש בשם מוג'יב.