Skene הצטרף למפלגת הלייבור ונעמד ללא הצלחה ב Kinross ו מערב Perthshire בבחירות הכלליות בפברואר ואוקטובר 1974, ושירת על המנהל הסקוטי של המפלגה. ב-1976 הוא היה אחד ממייסדי מפלגת הלייבור הסקוטית (SLP), שנפרדה ממפלגת הלייבור. הוא כתב מאמר על מדיניות הקרקעות הכפריות עבור המפלגה, והיה המזכיר של קמפיין "כן לסקוטלנד" בצפון במהלך משאל העם הסקוטי ב-1979
אני לא יודע. עם זאת, זמן קצר לפני הרפרנדום, הוא הצטרף למפלגה הליברלית. הוא נבחר למועצת מחוז פרת' וקינרוס כמועצה עצמאית בבלייר אתול וקינלוך רנוך בשנת 1980.