לאחר תבוסת המפלגה השמרנית בבחירות הכלליות בפברואר 1974, הוא הפך למזכיר הצל של סקוטלנד תחת אדוארד הית. כאשר מרגרט תאצ'ר ירדה את הית' כמנהיגה השמרנית, "הגלזגו הרלד" דיווח על השערות שבוקנן-סמית' הייתה אחת מקבוצת "טורי העליונים" שעלולים לסרב לשרת תחת השלטונה. בסופו של דבר הוא נשאר בתפקיד תחת תאצ'ר, אך התפטר ב-1976, יחד עם שר הצללים הצעיר שלו, מלקולם ריפקינד, כאשר היא שינתה את מדיניות המפלגה השמרנית כדי להתנגד להתפשטות הסקוטית. לאחר מכן, הוא הוביל את התרומה השמרנית לקמפיין "כן" ברפראנדום ההפצה הסקוטי ב-1979.
אני לא יודע.