השלים את המשפט הבא: במחצית האחרונה של המאה ה-19, כנופיות של לוחמים סינים הידועים כ"כנופיות הדגל" השחיתו אזורים גדולים בצפון לאוס. פושעים וגנבים חופשיים, כנופיות הדגל ברחו מהדיכוי של
מרד טייפינג בסין. טונקין (כיום צפון וייטנאם) נכבשה תחילה, כאשר יחידות של "הדגלים השחורים" ו"הדגלים הצהובים" היריבים חצו את גבול סין וייטנאם בשנת 1865 והקימו בסיסים במעלה עמק הנהר האדום.