בוטליון 1, גדוד דבונשייר היה יחידת צבא רגילה, ולאחר שקיבל כ-500 איש שמורה, יצא לצרפת, ונחת בלה-האבר ב-21 באוגוסט 1914, רק 17 ימים לאחר כניסת בריטניה למלחמה, כחלק מכוח המשלחת הבריטי (BEF). הגדוד הצטרף ללוחמה השמינית של הדיוויזיה השלישית בתחילת ספטמבר 1914, ולאחר מכן הועבר ללוחמה ה-14 של הדיוויזיה החמישית מאוחר יותר בחודש. הגדוד שירת בחזית המערבית לאורך כל המלחמה, וזכה לפעולה לראשונה במהלך קרב לה-באסה.
באוקטובר הם עזרו לכבוש את ג'יוונצ'י רידג', ואחריו קרב איפר הראשון, שבו הגדוד, כמו רוב שאר הצבא הבריטי הרגיל, ספג אבידות כבדות מאוד. דבון הראשון איבד בקרב שני שלישים מהקצינים שלו ושליש מהדרגות האחרות. לאחר מכן השתתפה הגדוד במבצעי החורף 1914-1915, כבשו מחצרות בבוץ ושלג עמוקים לפני שבאפריל 1915 סבל 200 נפגעים מפגזרים גרמניים לאחר שהחזיק בהיל 60 לאחר כיבושו כמה ימים קודם לכן.