כתוב המשך לפרק זה - עם אחיו הקטן דייוויד, ג'יימס הצטרף לצבא ארצות הברית בשנת 1861, והצטרף לחטיבה F של גדוד חיל הרגלים המתנדב ה-16 של ויסקונסין, עם פרוץ מלחמת האזרחים האמריקאית. הוא השתתף בקרב הנחיתה בפיטסבורג.
, והוא שוחרר בשנת 1862.