מ-1942 עד אמצע 1943, ספינות צוללת אמריקאיות ואחרות של בעלות הברית היו היחידות הכבדות בצד שלהם במערכות המים הרבות של מסע ההודו המזרחי ההולנדי, מסע גואדלקנל, ואחר כך באיי סלמון
הם היו בדרך כלל מנוגדים על ידי כוחות יפנים חזקים בהובלת קרייזר מצוידים בטורפדות ארוכות. המשחתות השתתפו גם הן בשני הצדדים של הקרבות הללו, וסיפקו בעיקרון את כל הטורפדות בצד בעלות הברית, כאשר חלק מהקרבות במערכות אלה נלחמו אך ורק בין משחתות.