השלים את המשפט הבא: "נאום הלוויה" נרשם על ידי טוקידידס בספר שני של "היסטוריה של מלחמת הפלופונזית" המפורסמת שלו. אף על פי שטוקידידס מתעד את הנאום בגוף ראשון כאילו היה זה תיעוד מילה במילה של מה שפריקלס אמר, אין ספק שהוא ערוך את הנאום לפחות. טוקידידוס אומר בתחילת "היסטוריה" שלו שהנאומים שהוצגו אינם תיעוד מילולי, אלא נועדו לייצג את הרעיונות העיקריים של מה שנאמר ומה, על פי טוקידידוס, "היה צורך במצב". אנו יכולים להיות די בטוחים שפריקלס נשא נאום בסוף השנה הראשונה של המלחמה, אבל אין הסכמה לגבי מידת הדמיון של תיעוד טוקידידס בנאום האמיתי של פריקלס. גורם מבלבל נוסף הוא שפריקלס ידוע כי נשא עוד נאום לוויה בשנת
מלחמת סאמי. ייתכן כי אלמנטים של שני הנאומים מיוצגים בגרסתו של תוקידידס. למרות זאת, טוקידידס היה קפדני ביותר בתיעוד שלו, והוא מתעד את הוודאות המגוונת של המקורות שלו בכל פעם. באופן משמעותי הוא מתחיל לספר את הנאום בכך שהוא אומר: "", כלומר. "פריקלס, בנו של קסנטיפוס, דיבר "כמו" זה". אם הוא היה מצטט את הנאום מילולית, הוא היה כותב "" ("זה", או "מילים אלה") במקום "" ("כמו זה" או "מילים כמו אלה"). מחבר "הנאום הלוויה" הוא גם לא בטוח. אפלטון, ב"מנקסנוס" שלו, מייחס את הכתיבה לחברתו של פריקלס, אספאסיה.