כתוב המשך לפרק זה - המלחמה פרצה בספטמבר 1939 ולרוב פריזאים היו מעט שינויים מיידיים. זו לא הייתה החוויה של כמה אלפי פליטים פוליטיים גרמנים שחיפשו מקלט מרדיפה על ידי העברה לפריז, עם זאת. ליאו באואר היה בין אלה שנעצרו בפריז בספטמבר 1939. הוא הוחזק במחנות ריכוז שונים בין אז לבין שביתת הנשק הצרפתית-גרמנית.
של יוני 1940. ביולי 1940 הוא הצליח לברוח לשווייץ עם חבריו למפלגה. בשוויץ הוא חי באופן בלתי חוקי תחת זהות של עובד בנק בג'נבה והשם "פול-אריק פרט". הוא הפך למודיע / איש קשר של המפלגה הקומוניסטית ("Vertrauensmann") במערב שוויץ ולקח חלק ב"עבודה בגבול" הקשורה לגבול הצרפתי-שוויצרי.