במהלך מלחמת העולם השנייה, המבורג סבלה ממספר מתקפות אוויריות הרסניות.
שהרגו 42,000 אזרחים גרמנים. מפציצים בריטיים זרקו 23,000 טונות של פצצות, האמריקאים זרקו 16,000 טונות. ככל שהפצצות המשיכו יותר ויותר אנשים עזבו. עד מאי 1945 חצי מיליון אנשים (35%) נמלטו.