האוניברסיטה הוקמה בנובמבר 1945 לאחר שחרור קוריאה מהכיבוש היפני (מלחמת העולם השנייה). "בית הספר התיכון של צ'ינהיי", מוסד ימי עם רוב תלמידים קוריאנים עד לשחרור קוריאה
, הוקם מחדש עם סגל קוריאני וסטודנטים תחת הנהגתו של לי סי-היונג. בית הספר הפך לאוניברסיטה לאומית מיד לאחר הקמתה, ונקרא מחדש "בית הספר התיכון למלח סוחר צ'ינהיי".