כתוב המשך לקטע זה - ההתקדמות של מנאגואה נעצרה פתאום לאחר שהיא סבלה רעידת אדמה גדולה שנייה
ב-23 בדצמבר 1972, שהשמיד 90% ממרכז העיר והרג יותר מ-19,120 אנשים. התשתיות נפגעו קשות ושיקום או שיקום הבניינים היה כמעט בלתי אפשרי. באותו הזמן, המשאבים המוגבלים של מנאגואה היו צריכים להיות מכוונים למטרות אחרות של סיוע אסון. גם יכולת מנאגואה להתמודד עם האסון הייתה מוגבלת. יחידות כיבוי אש וחברות אמבולנס ששרדו לא היו מסוגלות להתמודד עם הביקוש המופקע לשירותיהם. כמה מבנים נשרפו עד היסוד, בעוד שהיסודות של אחרים פשוט התמוטטו. לא יכול לבנות מחדש במהירות, העיר הורה לעובדי חירום לנקות את רוב חורבות העיר במהירות בזמן קבורה של המתים בקברים המשותפים. מגורים, בניינים ממשלתיים ושדרות שלמות נהרסו. לאחר שברחו ממרכז העיר, קורבנות רעידת האדמה מצאו מקלט בפאתי העיר. כדי להוסיף על הפגיעה, השחיתות בתוך משטר סומוזה שהקצה חלק מכספי הסיוע עיכבה את שיקום מרכז העיר, שנותר קצת מבודד משאר עיר הבירה.