אחיה ג'ורג' חזר למלוכה בשנת 1935, וקתרין חזרה ליוון עם אחותה איירין. היא הצטרפה לצלב האדום היווני כאשר פרצה מלחמת העולם השנייה בשנת 1939. בשנת 1941, לאחר יוון נכבשה על ידי כוחות הציר
, היא נמלטה לדרום אפריקה עם אחיה השלישי, פול, בסירה מעופפת של סנדרלנד, שם היא עבדה כאחות בבית חולים בקייפטאון. היא לא שמעה חדשות מאחותה הלן במשך ארבע שנים. היא חזרה לאנגליה ב-1946. היא הפליגה במסע האחרון ממצרים לאנגליה על סיפון ספינת קונארד RMS "אסקניה". על סיפונה פגשה את מייג'ור ריצ'רד קמפבל ברנדראם מ.ס. (5 באוגוסט 1911 - 5 באפריל 1994), קצין בארטילריה המלכותית הבריטית. הם התארסו שלושה שבועות לאחר שהגיעו לאנגליה, אך האירוסין שלהם הוכרז רק בפברואר 1947. ב-1 באפריל בארמון המלכותי, שלושה שבועות לפני החתונה, אחיה, המלך ג'ורג', חטף שבץ ומת זמן קצר לאחר מכן בנוכחותה של קתרין. ג'ורג' ירש על כס המלוכה היווני על ידי אחיה השלישי של קתרין, פול, ששימש כעד בחתונה, שהתקיימה לפי לוח הזמנים ב-21 באפריל 1947.