आयएयू (आंतरराष्ट्रीय खगोलशास्त्रीय संघ) सौर यंत्रणेतील एखादी वस्तू जर खालील 3 निकषांची पूर्तता करत असेल तर ती ग्रह म्हणून संबोधतेः 1) वस्तू सूर्याभोवती फिरत असावी. 2) ऑब्जेक्टला हायड्रोस्टॅटिक समतोल (जवळजवळ गोल आकार) गृहित धरण्यासाठी पुरेसा वस्तुमान असणे आवश्यक आहे. 3) ऑब्जेक्टने त्याच्या कक्षेतून परिसर साफ केला आहे.  प्लूटो पहिल्या दोन निकषांची पूर्तता करतो पण तिसऱ्या निकषाची पूर्तता करण्यात अपयशी ठरतो. त्यामुळे प्लूटोला बौना ग्रह म्हणून वर्गीकृत करण्यात आले आहे.
प्लूटो हा ग्रह का नाही?