अनेक कंपन्या त्यांच्या वस्तूंची किंवा सेवांची जाहिरात करतात, पण ते आर्थिक संसाधनांचा अपव्यय करत आहेत का? काही अर्थतज्ज्ञांच्या मते, जाहिराती केवळ ग्राहकांच्या आवडी-निवडींवर नियंत्रण ठेवतात. इच्छा निर्माण करते जे अन्यथा अस्तित्वात नसते. उत्पादनांचे विभेद वाढवून आणि ब्रँड लॉयल्टीला प्रोत्साहन देणारी जाहिरात ग्राहकांना किंमतीबाबत कमी संवेदनशील बनवू शकते. परिपूर्ण स्पर्धेपासून अपूर्ण स्पर्धेकडे बाजार पुढे नेणे (एकाधिकारवादी स्पर्धा पहा) आणि कंपन्यांची क्षमता वाढविणे किमान किंमत. जाहिरातीवर प्रचंड खर्च केल्यानेही प्रवेश अडथळा निर्माण होऊ शकतो. बाजारात प्रवेश करणाऱ्या फर्मला जाहिरातीवरही खूप खर्च करावा लागेल.
कंपन्या जाहिरात का करतात? जेव्हा वस्तू परस्पर बदलण्यायोग्य असतात?