Alors qu'Emma se tourna vers Spook, Lily devint soudainement consciente de la ligne de douleur sur sa joue et du sang qui coulait de son menton. Peut-être aurait-elle dû partager les craintes de Meryn, que d'une minute à l'autre, de nos jours, des cristaux noirs fendraient dans sa peau comme des asticots sur de la viande, la transformaient en un corps marchant comme Spook.
Elle avait entendu les gens lui dire la même chose quand son père a attrapé une maladie gaspillante (et n'était-ce pas horrible qu'elle craignait maintenant que les cristaux lui soient arrivés aussi? Aussi bien son corps avait été enterré loin de la ville, alors). Elle s'était toujours occupée de lui jour et nuit, et apparemment un mépris blasé pour toute menace pour sa santé était la même chose qu'un système immunitaire d'acier.
Le mépris de Blasé était probablement son talent le plus utile, venu à y penser.
En descendant, Lily a sorti un couteau de cuisine de sa botte, son "sheath" ressemblant plus à une vieille chaussure qu'à autre chose. Elle a coupé la moitié de la longueur de sa jupe très serrée, et après avoir regardé la largeur de tissu violet critiquement pendant un moment, a arraché un petit morceau qu'elle a pressé à la coupe sur sa joue. Le reste qu'elle a rembourré et tenu à Meryn avec un sourire qu'elle n'a pas laissé trembler.
"Vos blessures sont un peu plus hors de ma ligue qu'un nez ensanglanté, mais les arrêter ne peut pas faire de mal, n'est-ce pas?" Elle a dit, avant que son sourire ne devienne un peu moins authentique et elle s'est penchée légèrement. "Et pendant que je pense que vous seriez frappant en onyx, vous êtes à peu près aussi cristallisé que moi."
Bien sûr, ce devait être le moment où un métal... s'empare... de quelque chose qui s'est emparé d'eux de l'autre côté de la plaine. Lily fixa un moment, son expression lisant comme rien de plus qu'un blanc, la main toujours planant entre elle et Meryn. Il n'y avait rien de tel à Enn. Il n'y avait rien de proche de ça à Enn.
Qui plus est, la chose qui était au-delà des rêves les plus fous d'Enn parlait.
-- Qui êtes-vous et quelle est votre intention?
Alex semblait flasque. Lily avait atteint sa limite pour le flabbergastment.
-- Si vous le permettez, monsieur, dit-elle avec une tonalité aussi douce et honnête qu'elle le pouvait, en donnant sa voix pour être entendue, mais pas pour crier. "Nous ne sommes que des voyageurs —" capitale T ou pas, "— à la recherche d'un port sûr pour nos blessés et quelque part pour se reposer pendant un certain temps. Nous ne voulons pas nuire à vous ou à aucun de ceux que vous protégez avec une telle diligence."
Lɪʟʏ Mᴀᴅʏɴᴇ
A practical lady of the night who has decided it’s time to move on.


Ask anyone in the lower quarter of Enn—Lily (although no one really believes that’s her name) is a florist. A successful florist. A curiously successful florist, actually, for someone who lives in one of the poorest district in the city, where few people have to coin or the urge to buy the delicate blossoms she peddles. Occasionally, she’ll take her wares to the upper districts and actually come home with an empty basket—but that’s not really how she makes her livelihood, and everyone knows it.
Almost six years ago, times were tough on the docks of Enn—there was little work, all of it backbreaking, and much too difficult for Lily’s widow father or her three younger sisters to keep up for long. For months, as the family got closer and closer to starving, Lily tried to find work for herself, and took any and all jobs to keep the family afloat. Every once in a while, though, she’d dream of leaving the city and finding adventure and riches—but she’d never abandon her family like that.
One day, some rich merchant’s boy offered her an entire silver piece for a drunken kiss, and she had her ‘eureka’ moment.
Things quickly escalated, and these days she’s making enough to support herself, her father, and her sisters—all three of whom now have lives of their own, in Enn and in other cities, all of which Lily paid for. The youngest is studying at the Royal University, the next oldest works for a seamstress in the next city over, and the second oldest lives on one of the outlying farms as a stablehand. Their room and board, their food, their tuition, father’s medicine—all of it, bought on Lily’s dime, and she doesn’t mind one jot. As far as she’s concerned, once she crossed the line, she might as well do the best she can. ‘Shameless’ is an understatement—she’s actually very proud of how far her family’s come.
These days, though, things are not as good as they were a year ago, even if her sisters are largely supporting themselves now. Her father’s wasting sickness has only gotten worse, and even with more and more coin going towards his care, his condition declined. Rapidly. With all her experience, she could see what was coming plain as day, but refused to believe it.
She saw the notice calling for Traveller’s companions on a Saturday. Her father died on Tuesday. Today is Thursday, and she’ll be at the east gates with all she owns at the crack of dawn. There’s nothing left for her to do in this city now—time to find those adventures she’s been dreaming of.