♪### Mages
Enfin, les bandits ont été traités. Certaines blessures, quelques blessures mineures, mais tout le monde était surtout vivant et bien. J'aimerais penser qu'on a rendu ce monde un peu meilleur maintenant. Bien joué. Je n'ai aucun doute que vous serez en mesure de faire face à n'importe quoi en route vers Weisstraugh et tout ce qui reste dans la forteresse elle-même. Avant cette interruption grossière, j'ai oublié de mentionner d'attendre des pièges et des contre-mesures contre les intrus. Quel genre, je ne sais pas. Mais je crois qu'en travaillant ensemble, vous pouvez surmonter n'importe quoi. Alors..."** L'homme cloqué a commencé à retirer des pièces d'or de sa pochette de monnaie et à les placer dans des piles de cinq sur la table. **« Si vous prenez ce travail, prenez simplement l'or. Je ne peux pas t'empêcher de t'enfuir avec ça, mais tu le voudrais? Après tout, la récompense pour ce travail est plus que de l'or. Bien plus. De plus, vous pourriez avoir besoin d'élire un leader entre vous. Quelqu'un pour porter le rouleau et le bijou, et généralement appeler les coups de feu. En général, les groupes désorganisés s'effondrent assez rapidement. Mais que je vous laisse."**
L'employeur a soudainement arrêté son discours, restant totalement silencieux. Quelqu'un venait encore. Encore des bandits? C'est pas vrai. Cette fois, c'était différent. Peu importe qui ils étaient, ils étaient organisés, et toujours hors de vue. Avec un fort crash, l'une des entrées du village s'est effondrée, ne laissant qu'une seule. D'où des soldats lourdement blindés sont apparus, avec l'insigne clair des Chevaliers lumineux. **"On dirait que nos infos étaient correctes. Et ils ont pris un gros mal de tête pour nous. Très bien, écoutez! Rendez-vous paisiblement et vous obtiendrez un procès équitable, vu que vous avez aidé à nettoyer l'endroit. Résistez, et nous nous en tenirons à nos ordres originaux pour vous éliminer."** Les exigences de leur capitaine étaient claires. Les bandits étaient une chose, mais les paladins... Ils ont été formés, ils ont travaillé en équipe, et ils ont eu Luminosity. Le groupe n'était pas si sûr de l'issue de cette bataille. Mais...
**"Vous avez déjà montré vos compétences. Maintenant, permettez-moi. C'est ça, et c'est PERSONNEL!"** L'homme vêtu était visiblement en colère contre les paladins. Sa haine pouvait facilement être ressentie. **"Ne faites pas un autre pas ou nous allons nous atta..."** les mots du capitaine ont été interrompus par le mage apparaissant derrière lui et libérant un souffle d'énergie azur. L'explosion a cristallisé le pauvre homme. En quelques instants, il ne restait plus qu'une statue de cristal d'azur du capitaine et des paladins près de lui. Téléportant hors de leur contre-attaque, le mage a libéré un torrent de shards cristallins aux paladines restantes. C'était assez inutile, car la puissance pure de ses sorts a facilement frappé à travers leurs défenses de Luminosité. Les quelques survivants qui sont restés ont commencé
pour battre en retraite. **"Shatter!"** Avec une force violente, les restes cristallisés des paladines se sont brisés, des millions de durs volant dans toutes les directions. Avec le commandement de l'Homme Cloqué, les shards ont changé de direction vers les paladins fuyant. La "lutte" n'a pas pris plus d'une minute. Et tout ce qui restait était quatre statues en cristal juste à l'extérieur des murs du village, le regard de terreur toujours coincé dans leurs visages.
**"Bastards... Aussi un conseil : ne touchez pas les cristaux. Le truc se répand au contact de la chair. Maintenant, plus d'interruption... »** il fut une fois de plus interrompu, mais avec quelqu'un qui sortait de son ombre. Littéralement. L'homme était jeune, avec une robe bleue et des cheveux roux courts. Sans aucun doute, c'était aussi un mage.
**"Désolé Boss. J'ai peut-être sous-estimé leurs compétences et leur nombre."** le garçon a présenté ses excuses à son patron.
**"Malheureuse, mais c'était un résultat possible. Vu qu'elle t'envoie ici, Mimel nettoie-t-elle?"**
Le grand homme est arrivé bien plus tôt que prévu. Elle se bat contre lui. Mais ne vous inquiétez pas, n'est-ce pas? C'est Mimel, elle ne peut pas perdre. Pas vrai, patron?"** le garçon rousse a dit nerveusement.
**"Vous avez fait une erreur sous-estimer leurs recrues. Ne sous-estimez jamais leurs supérieurs."** l'homme caché a dit fermement.
En se retournant, le garçon a finalement remarqué que le groupe les fixait. **"Oh. Oh, c'est ça! Bonjour. Il y a beaucoup d'entre vous. Je pense que je devrais vous remercier d'avoir accepté ce travail. Cela signifie beaucoup pour nous, et nous sommes déjà répartis là..."** _SLAP_. **"Seth, arrête de parler. S'il te plaît."** son patron l'a fait taire rapidement. **"Maintenant, ceux qui sont intéressés prennent l'avance. L'un d'entre vous devra aussi porter la carte, le rouleau et le bijou. Il vous faudra environ une semaine pour y arriver. J'attendrai votre succès avec impatience... »**
Et donc, le groupe a pris cette quête. Quitter le village et passer les tristes statues de cristal, ils pouvaient voir que quelqu'un d'autre apparaissait près des deux. De loin, c'était difficile à distinguer, comme si les ombres cachaient sa forme. Et c'est la présence qui pourrait être ressentie aussi. Et contrairement à celui de Crystal Mage, il s'est senti sinistre et terrifiant, donnant de légères frissons à certains membres du groupe.
- C'est quoi, ça?
Chevaliers lumineux
Quelque chose n'allait pas. La bataille a été couronnée de succès - presque aucune blessure. Mais, les bandits ne se battent jamais jusqu'au dernier. Ils ne sont pas non plus aussi suicidaires. **"Qu'est-ce que?!"** leur capitaine cria, inspectant l'un de leurs cadavres. Il était en train d'inspecter l'arrière du cou. **"Il y a une sorte de marque à l'arrière de son cou. Recruter, vérifier les autres corps."** le capitaine a commandé.
On pouvait entendre le capitaine et les deux autres personnes qui se penchaient sur les cadavres, une sorte de marque brûlée dans leur nuque. Le choc soudain a fait bouger le dessus - ils pouvaient sentir quelque chose essayant de percer leur peau, être sur un bras, une jambe ou un torse, et prendre le contrôle. Alicia a rapidement tiré sur ses épées de lumière vers le ciel et les a brisées, détruisant l'illusion. Dans le ciel, une sorte de wraith multi-armé était présente, de chaque bras une attache étendue à une marque. Des bandits morts, y compris. Couper rapidement leurs attaches avec Luminosity, les paladins ont réalisé un fait horrible. La marque, lorsqu'elle est appliquée sur la nuque, est instantanée. Les trois malheureux camarades étaient maintenant sous le contrôle de l'ennemi. Mais les paladins restants étaient prêts à détruire la wraith, et mettre fin à son contrôle.
Je ne ferais pas ça si j'étais toi."** leur capitaine, et les deux autres ont commencé à parler à l'unisson. **"Cette attache là n'est pas juste pour avoir l'air cool. Si vous frappez mon avatar, l'attache agira comme un fusible, menant jusqu'à leurs crânes. Sauf si vous pensez qu'ils peuvent survivre à leur cerveau rôti de l'intérieur, vous ne devriez pas utiliser votre précieuse Luminosité.** Il avait raison, les paladins ont appris à ne pas utiliser la luminosité pour briser l'esprit ou le corps affectant la magie. Comme la Luminosité brûle la magie sans discrimination, n'a pas d'importance si elle est dans le corps. **"Maintenant. Votre capitaine m'informe qu'un Overlord nommé Levran vient ici. Bien, c'est tout simplement parfait. Maintenant, soyez bons petits paladins et ne bougez pas. J'ai besoin de préparer un salut approprié pour vos supérieurs!"**
Avec cela, les paladines contrôlées ont commencé à bouger. Les bandits se levèrent soudain aussi, leurs blessures se fermant rapidement, les membres se recroissant. **"Ne vous inquiétez pas. J'ai juste besoin de marquer ta nuque. Après, je peux vous remettre ensemble, comme neuf!"** leur adversaire les a dragués par la voix de leurs coéquipiers. **"Les combattants défensifs, essayez d'épingler nos camarades sans leur faire de mal. D'autres doivent détruire les marques des bandits. Je vais chercher celui qui contrôle l'avatar. Il doit être quelque part dans la ligne de vue de cet endroit. Allez!"** Alicia les commanda.
- C'est quoi, ça?
Enfin révélé, comme l'acte final de défiance, le mage a fait les trois paladines contrôlées enflammer leurs propres marques. En perdant immédiatement le contrôle, la terreur dans leurs cris et leurs visages alors que leur crâne était cuit de l'intérieur a secoué tout le monde. Mais le mage lui-même était épuisé. Portant une robe bleue, aux cheveux roux courts, il n'était rien de plus qu'un garçon. **"Tu as tué Mara, enfoiré!"** sur leurs coéquipiers crièrent, se précipitant vers le mage maintenant épuisé. Tout comme il était sur le point d'atteindre et de couper le garçon, quelque chose a émergé de son ombre, avec de longues griffes bleu foncé brillant. En un instant, il a été massacré brutalement, son armure de plaque ressemblant à du papier avant cette attaque.
Le nouvel attaquant était difficile à comprendre. Dans l'ombre, ça ressemblait à une petite fille. Avec des griffes magiques massives. Ses yeux étaient blancs. Pas d'élèves du tout. ** "Merci Mimel. Tu m'as encore sauvé la peau."** le garçon a remercié la fille effrayante. Chaque paladin pouvait le sentir. Une sorte de présence sinistre rayonnant de la fille. Celui qui te refroidit jusqu'à l'os.
Un cheval galopant pouvait être entendu au loin, s'approchant rapidement. **"Crap, c'est l'Overlord. C'est trop tôt!"** la rousse a paniqué. **"Allez!"** la fille a dit tranquillement, et le mage est apparemment tombé dans son ombre. Maintenant, c'était seulement la fille. Une fille visiblement beaucoup plus puissante que ce qu'elle vient de faire face. Elle n'avait pas plus de 10 ans. THUMP. C'est quoi, ça? Une lance blanche et éclatante a frappé l'endroit où la fille ombreuse se tenait, brandissant de la terre en l'air. Les traces d'ombre brûlées par Luminosity, la fille a été trouvée debout dans une autre ombre à proximité, comme si elle était toujours là. Un magnifique cheval passa devant les paladins, avec un grand homme bruissant qui courait vers Mimel, une autre lance éclatante à la main. Balde, musclé et avec une armure de taille et d'épaisseur impressionnante, il était sans aucun doute Overlord Levran. Mlle. Encore une illusion d'ombre. Ils ont tous jeté un coup d'œil. Maintenant il y avait plusieurs Mimels, et ils ont tous soudainement disparu. De l'ombre du paladin, plusieurs clones de Mimel ont attaqué. Heureusement, les paladins s'attendaient à cela et ont commencé à se défendre de leurs propres ombres. Se positionnant loin de n'importe quelle autre ombre, mais la leur, ils fendaient l'attaquant. Finalement, après une bonne minute d'effroi et de dispersion des clones de l'ombre, ils ont cessé. Au lieu de cela, Mimel a commencé à se concentrer sur le Overlord.
Le vrai Mimel était là. Leur vitesse était folle, les recrues à peine capables de percevoir les mouvements des combattants féroces. Aucun humain régulier ne pourrait jamais bouger et réagir si vite. De l'ombre à l'ombre, la fille l'a agressé sous tous les angles, mais incapable d'obtenir un coup. Les lances Levran, cependant, n'arrêtaient pas d'arriver et d'arriver. Il les créait - des lances de Luminosité rendues solides. Les recrues ont entendu parler de certaines capacités folles que les Overlords ont trouvé, mais n'en ont jamais vu en action. Il ressemblait à une impasse, jusqu'à ce qu'un chat noir massif apparaisse, caché dans l'ombre comme Mimel. Même en employant les mêmes capacités que Mimel. Les deux ont commencé à coordonner leurs attaques contre les Luminites, et il semblait qu'il ne pouvait plus suivre. **"Assez!"** il a crié, un éclair lumineux de Luminosité repoussant les agresseurs. Levran leva sa main droite, avec une paume face au ciel. Juste au-dessus de sa main, un cercle blanc brillant apparut, avec un symbole à l'intérieur. **"Grand Flame!"** il prononça l'incantation, et à partir du symbole apparut une énorme orbe de lumière, aveuglant presque quiconque essayant de la regarder directement. Des vagues d'énergie de Luminosité ont commencé à se précipiter d'elle à toutes les directions, forçant Mimel et son familier à se retirer. Même à grande distance, les recrues pouvaient ressentir la chaleur intense de ce Grand Flamre. La lumière vive a même banni toutes les ombres voisines, les faisant sauver, pour l'instant.
- C'est quoi, ça?
Alicia von Eternus
Les marques étranges sur leur cou méritaient d'être étudiées. Avant même d'avoir le temps d'atteindre un corps pour l'inspecter, elle entendit une sorte de cri étouffé du capitaine. En se retournant, la même marque était brûlée dans son cou. Le brusque retournement a fait manquer l'attaquant, et il a touché son épaule gauche à la place. On pouvait ressentir une douleur de mer, car elle sentait lentement l'influence s'étendre et prendre le contrôle. Au-dessus, l'attaque vient d'en haut. Conjurant 4 épées de lumière, Alicia les a projetés vers le ciel et activé la lumière de piercing. Une créature fantomatique semblable à une wraith a été révélée, plusieurs bras tenant les attaches se connectant aux marques, et les contrôlant. Rapidement conjurant une autre épée pour se libérer, l'attache a agi comme un fusible et la flamme de Luminosity est allée vers la marque sur son épaule, la brûlant légèrement. Heureusement, il n'a pas pu pénétrer profondément, sinon elle aurait perdu un bras, ou pire. Comme ceux qui ont reçu un coup direct...
Leur adversaire avait raison. Ils pourraient détruire l'avatar et libérer le contrôle du Mage sur ses coéquipiers, mais ça les tuerait. Et leur ennemi était prêt à attaquer, sachant que les paladins sont laissés sans options. Le commandement du champ de bataille, la direction, Alicia a également été enseigné cela. Elle se souvient des mots qui lui ont été dits, que parfois la meilleure décision n'est pas toujours la plus populaire. Que l'émotion ne fera que tuer plus d'hommes. En essayant de sauver quelques-uns, vous pouvez en tuer beaucoup. Mais elle n'était pas sur le point d'abandonner leur vie. Même si son enfance était moralement bonne ou mauvaise, elle était prête pour des moments comme ceux-ci. Des moments où ses problèmes existentiels n'avaient pas de sens. L'avatar n'était qu'une conjuration, un leurre. Le mage derrière cela se cachait à proximité, dans la ligne de vue de cet endroit. Il n'y avait pas assez de temps pour débattre de la stratégie, ni même pour élaborer un plan, surtout sous un tel stress. Mais Alicia était prête pour cela. Leur commandant étant incapable, c'était à elle de donner des ordres, les conséquences seraient damnées.
Les ordres ont été donnés, et la tâche d'Alicia était de trouver le mage. Il a dû avoir une ligne de vue vers cette zone, ce qui veut dire qu'il est en position élevée. Seuls ces endroits à proximité étaient des arbres. A en juger par son angle d'attaque préféré, Alicia essayait de déterminer dans quel arbre il était. L'emplacement de l'avatar, sa hauteur dans l'air, et la façon dont il les affronte. Finalement, tous ces indices conduisent Alicia à un arbre qui montre des signes d'escalade. Conjurant un autre ensemble d'Épée de Lumière, elle tira vers l'arbre de l'autre côté de la route. L'arbre tremblait, une sorte de bruit de chute et de trébuchement pouvait être entendu comme un garçon relativement jeune est tombé de là, les gens contrôlés par lui arrêtant mort dans leurs traces. **"Je t'en prie!"** il a dit en se tenant debout, forçant les paladins de marque à enflammer leur propre marque, les tuant. Visiblement épuisé et hors de mana, l'avatar disparut bientôt. Enragé par la mort de son ami, un paladin s'est précipité vers le mage, seulement pour être abattu par... quelque chose.
L'ombre de la figure ressemblait à une petite fille flippante. Sa présence même ici était inébranlable. Avec un bruit de cheval galopant qui s'approche rapidement, Alicia prend une vue de soulagement. Les renforts, ils devaient l'être. Envoyant le mage, ce Mimel a été laissé debout devant eux, pour être attaqué par Levron. Elle ne se contentait pas de combattre un Overlord, elle a attaqué tout le monde à la fois. Couper les clones apparaissant dans les ombres voisines, y compris la sienne, Alicia a commandé à l'équipe de s'étendre ainsi chacun et chacun d'eux doit s'inquiéter de plusieurs ombres. Finalement, l'assaut s'est terminé, alors que Mimel décidait de concentrer ses efforts sur Levron. Le vrai était considérablement plus rapide que les clones, tout comme Levron. L'intense bataille s'est terminée avec lui déchaîner son Grand Flare et la faire partir. Pour l'instant, ils étaient en sécurité.
Mais bien sûr qu'aucun d'entre eux ne pourra dormir ce soir.
- C'est quoi, ça?
C'est Eddy.
Une interruption grossière après l'autre, cette fois c'était des paladines de toutes choses. Eddy n'était pas impatient de les combattre. Il savait que ça ne valait jamais le risque. Mais ce type, ce mystérieux employeur, il les a démolis. Ça n'a même pas pris une minute. Avec une sorte de magie cristalline, les paladins ont été effacés avant même qu'ils comprennent ce qui les a frappés. Leurs défenses de Luminosité ne les ont pas non plus aidés. Et puis ce Seth est apparu. Il a échoué quelque chose? Qui est ce Mimel "invincible"? Qu'est-ce qu'elle nettoie? Eddy ne voulait même pas savoir. C'est mieux comme ça. Probablement, cela avait quelque chose à voir avec les Chevaliers Lumineux, et cet ancien dépôt de connaissances qu'ils sont censés trouver? C'était clair comme jour qu'ils ne cherchaient pas à apprendre à tirer des lapins de grands chapeaux.
En ramassant sa pile de 5 souverains, Eddy a ramassé tous les objets sur la table et s'est approché de Darthalia. **"Hé, ça vous dérange de les porter, vu que vous avez l'expérience de traiter avec des objets fragiles. Vous êtes Darthalia, n'est-ce pas?«** il lui a demandé tout en analysant attentivement la carte. **"Je connais cette route jusqu'ici, après ça, je suis sans indice. Avez-vous une connaissance de ce domaine? On dirait qu'il pourrait y avoir une sorte de route directement vers Weisstraugh."** il lui demanda alors qu'ils s'éloignaient. Elle semblait être celle à vivre à distance, les types qui vivent dans une petite cabane au milieu de nulle part. Si quelqu'un connaissait ces parties, c'était elle. Surtout les parties qu'ils devraient éviter, comme Scars. Ça allait être une longue semaine.
Passant par les vestiges cristallins des pauvres sobs, une autre présence apparut dans le village, sinistre et terrifiante. Comme une paranoïa inutile, Eddy continua avec ses nouveaux "pals", en discutant de leur route avec Darthalia et quelques autres. Ça va être une semaine intéressante.
!( "Eddy")
**Name: ** Edward ("Eddy") of Ashenos
**Race:** Elf
**Age:** 98
**Alignment:** Mage
**Personality:** Above everything else, Eddy is loud and hot-headed. He has no patience for such things like manners or tact. And this has gotten him into trouble countless times, and yet, he continues to speak his mind loudly, no matter what. Those who can tolerate his brutal honesty find that Eddy is a rather good person. He is loyal to his true friends - after all, out there you can only trust each other. Though very few people are considered his true friends nowadays, as "friends" have left him (figuratively) burning before. Eddy knows that various strangers most likely will seek to use him, and so he will do the same, and they can expect no more loyalty than they themselves offer.
**Bio:** Eddy does not know his parents. He never did. He was found in the wilds by some hunters, who lived in a remote and small village, outside of Altea's civilization - the village of Ashenos. Eddy proved to be a natural with a bow, and at the age of 16, he discovered that he was also a mage. Luckily for him, no Paladin appeared out of thin air to capture him. Nor did the villagers care much - it could be an useful tool to survive the merciless wilds when mastered.
One day, a group of bandits settled in nearby. The poor village was made as a target for extortion. When the thugs came to "negotiate", Eddy simply told them to "go fuck themselves", which prompted an attack on the village. Although there were some casualties, Edward's magic and skills with the bow helped Ashenos to drive out the scum. Not willing to wait for their retribution, the hunters each parted ways and abandoned the village.
In the following decades to come, Eddy experienced it all. Running from the Paladins, smuggling, caravan raiding and even some assassinations within The Undercity. Over the years he had quite a few true friends, though most of them eventually died in this dangerous line of work. He experienced quite a bit of betrayals as well, usually when it's time to share the loot. So Eddy has learned to be careful around his "teammates". And now, he's heading to another small village near the edge of Altea's civilized frontier - The Misala Village. Rumor is going around that someone is searching for a group of mages for a very specific, dangerous, and extremely well paid job. Even if turns out to be a trap or a hoax, it is a good idea to check it out.
**Initial spells/techniques:**
- _Flame Crash_: Eddy shoots a ball of fire skywards, leaving it floating high up in the air. At his command, it will come crashing down to the target location.
- _Fireball:_ An ageless classic, Eddy has learned this one from a spell tome he got in The Undercity. While he is yet unable to use anything but the most basic form, throwing an exploding ball of fire at someone is still extremely effective.
- _Trailblaze:_ Once activated, this spell will leave a trail of fire in his footsteps. Used as a means of "kiting", moving backward while attacking with fireballs and arrows, and hampering the opponents ability to chase him. Eddy can create a flame trail up to 10 meters of length, and flames last for a minute.
**Skills:**
- _Survivalist:_ Eddy has a bow, a trusty knife, and an endless supply of fire. As well as the knowledge to use them. Living of the land is what he has done for most of his life, and it is his second nature.
- _Experienced Hunter_: Eddy has hunted some quite nasty critters, avoided others. Either way, when it comes to wild beasts, he knows nearly everything. Unless it's an creature mutated by a Scar. But he learned to avoid those.
- _Herbalist:_ As an extension of his survival skills, Edward has learned a great deal about herbs, especially on how to treat various wounds and sicknesses with them. Or which ones could be used for venom or poison. If Eddy tells you not to eat those berries, you really shouldn't.
- _Complete utilization:_ With a beast slain, no part of said beast should be wasted. All it takes is a knife and a know-how, and a beast's carcass can be used for far more than just meat.
**Combat strategy:** Eddy, being an archer, prefers to stay at range, showering his opponents with arrows and an occasional fireball. To keep his opponents on the edge, he leaves his Flame Crash up in the sky, waiting for the opponent to take the wrong step. Eddy's favorite strategy is forcing an opponent to dodge either his arrow or his fireball only to be hit by Flame Crash immediately after. Trailblaze allows his to keep his distance from melee attackers and slow down their advance.
**Unique equipment:** None. All Eddy carries is either bought in Undercity, stolen or made by himself. All of which makes their quality rather questionable.
--------
!( "Alicia")
**Name:** Alicia von Eternus
**Race:** Human
**Age:** 20
**Alignment:** Luminous Knights
**Personality:** Alicia isn't the one to talk much. She has a goal, an objective, and she will accomplish it. Small talk is only a distraction. Emotions, friends are the same. She will usually reply to others trying to start conversations, but will only speak herself if necessary. She is not the one to go out of the way to help people, but will not harm anyone unless it is necessary. Under all this, she has a good heart and noble intentions, it's just that her vast majority of life was spent in relative isolation. The only people she actually had a chance to socialize with for 18 years was her Father, Master Oriano and various maids. And those people were trying to avoid being close to her. Alicia simply does not know how to handle various social situations, and feels anxious around large groups of people. And in battle, you could hardly find anyone else more focused than her.
**Bio:** Since she was born, Alicia's fate was decided. She would honor her ancient lineage and become the finest Luminous Knight there could be. Since she could walk, her training has already begun. Master Oriano, one of the few people who mastered the exotic Sioretto fighting style, was eager to pass down his knowledge. To him, Alicia was a heir of sorts, one who would inherit his knowledge, and maybe even surpass him. Day by day, week by week, month by month, Alicia endured grueling physical training. She was also taught history, politics, strategy and warfare. By the time she met the minimum age required to join the Paladins, she was more than prepared for the basic training there.
The two years training to be a Paladin were a huge cultural shock to her. So many people, with so many stories and lives on their own. Lives that they had some control of. Choice. They made the choice to join the paladins themselves. Nevertheless, she managed to make a few close friends. The first friends she ever had. She overcame many challenges and trials, and yet, dealing with people was and currently is the most difficult one.
However, she did manage to have her own sort of fun during the training. When a combat instructor criticized her fighting style as impractical and ineffective when compared to something like sword and board, the said instructor hit the ground in roughly two seconds when trying to demonstrate the point. After that, she was in everyone's spotlight, much to Alicia's despair. She has been told that she will rise within the ranks effortlessly. She was told that she had a bright future. She was to be an example of model citizen, a model family. And yet, she feels hollow. And just after her graduation, Alicia and a few others from the ones who succeeded in graduating were off to their first mission.
**Initial spells/techniques**:
- _Sword of Light:_ Conjures up a sword shaped Luminosity projectile to somewhere near her body, floating mid-air and following her, ready to fire in any direction at her command. She can maintain up to 4 swords simultaneously. Her other spells are based around Swords of Light.
- _Piercing Light:_ Shatters a sword of light into many small shards. While this severely diminishes their impact and is a lot less effective than just letting the sword to hit the target, it covers a wide area. Primarily used to destroy weak, lingering magic which covers a large area, or to provide a sort of dampening zone which weakens all magic within it. The shards are not enough to ignite a mage even when contacting his/her flesh, but they also mess with various defensive spells they use.
- _Ring of Blades:_ Commands all active Swords of Light to surround and circle around a single target, hampering movement. Can be commanded to simultaneously shoot towards the target, making it very hard to avoid. Or they can be scattered via Piercing Light.
**Skills:**
- _Sioretto Style:_ An ancient martial art which uses two longswords of varying length, weight and centers of balance, which no more than a few people mastered. This unique fighting style relies on predicting your opponents moves and reactions, utilizing the opponent's and the user's momentum rather than brute force. When properly executed, to an observer it looks like a dance of swords, with the user spinning around from a foe to foe, attacks simply missing the Sioretto master. As it heavily relies on prediction, this style is rendered ineffective against opponents with unique weapon and combat styles, or if their combat style is not initially observed or known.
- _Combat Focus:_ A required skill for Sioretto, Alicia is able to enter a state of trance, completely purging herself of any emotion or thought, focusing solely on the battle ahead. While in this Combat Focus, Alicia is able to predict enemy actions just from a twitch of their muscles, their facial expression and/or their initial stance. When all combat variables are known, Alicia is able to plan her moves a few seconds in advance - the use of spinning attacks allow her to build momentum and not fear being hit, since she already predicted where her opponent will strike and what the next one is going to do. Needless to say, Alicia can only maintain this focus for about a minute, after that the mental exhaustion will prevent her from doing that again for a few hours. Without the Combat Focus, Sioretto style dramatically loses effectiveness.
- _Combat Analysis:_ Against an opponent with an unique fighting style, predictions are impossible without analyzing their movement patterns. Attentive analysis also allows Alicia to spot weak spots and various others exploitable flaws, while giving her the necessary info to activate Combat Focus. This also is valuable info to give to her teammates.
- _Duelist Mode:_ When using Combat Focus is impossible, and by extension, Sioretto, Alicia sheathes one of her swords and assumes a fencer's stance. While she is a capable fencer, her swords were never meant for quick thrusting attacks, and as such, her combat effectiveness is greatly reduced, reducing her from an excellent fighter to a mediocre one.
**Combat strategy:** Using Luminosity to deal with ranged attacks and attackers, Alicia bides her time until she's confident she has enough information to safely use Combat Focus. At her deadliest during this mode, she is able to take on multiple opponents single-handedly. Swords of Light allow her to both attack mages at range and shoot down their projectiles, while Piercing Light acts a dampening field and area denial. Ring of Blades can be used to immobilize a mage and and kill him if needed. While still able to take care of herself in Duelist Mode, Alicia needs to be on the defensive, and let her more well-rounded teammates to take the charge.
**Unique equipment:**
- _Izanami & Izanagi:_ The two swords Alicia wield. The finest swords custom made specifically for Alicia, which also cost her father a small fortune. Made by the finest Dwarven smiths, these weapons are unmatched, at least compared to the equipment which is given to Paladins for free. Specifically made to be viable as a focus, these swords are extremely sharp and durable. Their main flaw is that they are very specific - only truly effective when using Sioretto, they lose their superiority when used for other styles for which they are not meant for. Alicia's friends, when trying out her swords, all mentioned that they feel unwieldy and awkward to use.
- _Valkirian Armor:_ Named after the mighty female warriors of myth, this armor was also custom made for Alicia. Offering a balance between protection and flexibility, this armor would still be considered light when compared to the standard armor given to the Paladins. However, Valkirian Armor provides Alicia with complete freedom of movement which plate armor could not ever give, and which would only hamper her combat abilities.