CRASH
Un grand trou dans le mur s'était ouvert. Qui l'avait fait, et qui l'avait survécu, Ealdwine n'en avait aucune idée. Ses jambes lui font vraiment mal. Peut-être qu'il les avait cassés. Il était sûr qu'il tomberait s'il se levait. Il est donc resté au sol, ses doigts dansant le long des cours, en haut et en bas du luth endommagé. Rien d'autre n'a d'importance.
Oui, rien du tout.
Peut-être qu'il avait perdu la tête. Un homme ne peut prendre que tant de chagrin avant de craquer. Quand le barde était jeune, il se rappelait, il avait toujours admiré son grand-père. Un chanteur de chansons et de contes. Vite d'esprit et de jovial dans le visage. En vérité, l'homme qui avait inspiré le Bard à être l'homme qu'il est devenu. Mais un jour, peu après la mort de sa grand-mère, il avait erré en chantant dans les bois. Personne ne l'a revu. Vivant, c'était. Quelques semaines plus tard, les chasseurs trouvèrent son corps à moitié rougir, flottant dans un ruisseau. Quatre pieds de profondeur. Il s'était noyé à quatre pieds. Mais, un homme ne peut prendre autant de danger avant de craquer.
Avant qu'il craque. Avant qu'il se relâche. avant qu'il ne s'épile. C'est déjà de facs.
Avant qu'il ne laxe-fo-the-diddle-de-ri-de-O!
Mais! ce qui restait de son sens, révolté, « Danger! »
La Salle des Dangers! Il y avait une chanson pour laquelle il fallait mourir! Non, une chanson à laquelle mourir! Ealdwine est passé sans effort de la danse Dagger à sa nouvelle chanson. Sans distractions, et avec un public très intrigué, il a commencé à jouer la salle de danger. Son introduction a été la plus rapide, et bien adapté à l'atmosphère rowdy mais sociable dans le chien. Il l'avait appris d'un trio de Dwarven, le même qui lui avait enseigné la pièce précédente. Doren, Minkot, et...

Comment s'appelait-elle?
N'importe quoi!
Ah, le corps sur celui-là. Buxom et stout, et plein d'énergie. Ils avaient passé quelques nuits ensemble, loin sous les sommets des montagnes dans les anciennes salles de pierre. Je me souviens que ça a fait le Bard Lovesick. Le vieux Nil n'avait pas de fils? Le garçon était à lui? Il avait toujours voulu s'installer et avoir une famille. Un garçon, peut-être une fille ou deux. Un chien, même. Hehe, chien. Bawdy Dog. C'est quoi, ça? Il aurait certainement pu faire pire que Nil, en tout cas- et aussi souvent qu'il ne l'avait pas fait.
Mais l'homme et le nain peuvent-ils procréer? Est-ce que c'est possible?
Est-ce qu'il se souvenait de tout ça correctement? Nil était-il même une vraie personne?
Ou Nil est-il un homme? Peut-être que Minkot est la fille.
Peu importe! L'introduction était terminée, et les paroles avaient commencé. Ealdwine n'a jamais été un linguiste maître, et son Dwarvish n'a jamais été plus que passable. Mais il connaissait les mots de la chanson. Il l'avait pratiqué encore et encore, dans le Towercap Inn, et plus tard dans la chambre personnelle de Doren. Sa voix sonna vraie et bruyante alors qu'il jouait follement, sa prononciation rare soulagé par un accent étranger.
Urem bisol udos
Nanoth okil othil,
C'est du gusil Samam!
Nas-okon arol deler lam.
Akur akir akam!
Akur akir akam!
Les mots se traduisaient mal dans la langue commune, mais couraient à peu près:

Mon père était un homme paisible.
Je n'ai jamais mis à l'épreuve son faible,
Le courage du cuivre!
Mais je suis débordé d'acier et de pierre.
Les champions sont récompensés par la fortune!
Et les mots couraient de la même manière, sans aucun respect pour la mêlée mortelle tout autour. Il n'y avait plus rien à faire pour un barde que de jouer et de chanter, et il l'a fait.
Name: Ealdwine Silverstrings
Relationship to Edward: Ealdwine served the House of Hart-Ellington for several years as a musician and musical tutor, a position he received largely on the merit of being the son of one of the House's more notable retainers. Edward was his chief student, though their relationship was largely unproductive.
Needs: To write a song that will be sung for a thousand years after his death
Object: A finely-crafted lute, a gift from his departed father
Details: Well into middle age, Ealdwine's features still betray the handsomeness that marked him in his youth. His hair is light brown, streaked now with silver, and he is tall and lithe. Though often he broods on his poor fortune, now and again his blue eyes shine brightly with mirth. The rapier at his hip and the lute on his back show his profession as a bard and an adventurer, though he swears he is done delving into dusty dungeons, facing danger and pain for a mere pile of gold. But his tongue is sharp and his sword is sharper, and there is yet glory to be won.
He finds himself approaching the Bawdy Dog, fresh from a failed expedition into an already-looted tomb, hoping only for a drink, some company, and maybe a friendly audience for a song.