Flor a atteint le tas de ciment de séchage et a réussi à retirer la clé. Les sangsues de Borrick ont rapidement commencé à s'effondrer alors qu'il le lui remettait. "Prenez soin de ça. Je sais que tu le fais déjà, mais garde un œil sur les choses qui t'entourent aussi."
- Florence
Un énorme bang fait écho de l'autre côté par les ascenseurs. Les ouvriers se sont tous tournés vers le son. Le vieil homme barbu a laissé la clé tomber de son côté, la posant soigneusement au moment où il a commencé à s'approcher. Ethan a grimacé. Il a touché un autre sigil, plus bas, cette fois en imaginant frapper son patron dans le visage. Il est apparu juste à côté de la clé, et il l'a écopé, regardant autour de lui pour s'assurer que personne ne voyait. Il a fait semblant de le nettoyer pendant quelques secondes juste au cas où quelqu'un le ferait encore, mais une fois sûr, il l'a glissé dans son manteau. Puis, il s'est précipité vers les ascenseurs comme tout le monde, comme pour apparaître tout aussi concerné. Espérons qu'il pourrait éviter de se faire tabasser à nouveau.
- Ethan
Ce n'est qu'avec l'encouragement de Flor que Borrick a finalement soufflé son nez dans un mouchoir souillé et étouffé ses sobs. Il respirait un peu plus facilement, bien que toujours avec un frisson, et hurlait, prenant sa clé bien-aimée dans une main de taille de jambon.
Un BANG tonnerre par le visiteur soulève attira son attention complètement loin des morceaux de béton de séchage dans sa barbe. Il a placé la clé avec soin dans sa fente dans sa boîte à outils et s'est approché pour voir qui avait endommagé ce que cette fois-ci -- seulement pour découvrir que tout le monde en bas était aussi confus à propos de ce bruit qu'il l'était.
Borrick avait à peine détourné son attention des ascenseurs quand il savait -- il savait -- que quelqu'un avait pris sa clé.
L'âme de cette clé appartenait à Borrick lui-même, après tout.
Et donc, dès que le chasseur de trésors s'est arrêté au bord du bloc, Borrick a arraché le bras d'Ethan dans une poignée en fer de mort. Il brillait à Ethan avec un regard de pure rage meurtrière, amplifié par les taches de larmes et les cercles rouges autour de ses yeux dangereux.
Personnellement, il pensait que c'était fou de construire un mur en haut. Le Grit n'avait pas attaqué depuis toujours. Bien sûr, il y avait des observations, mais à ce moment-là, il a commencé à se demander s'il s'agissait de mythes ou de fantasmes. Peut-être qu'il y a eu une histoire d'horreur faite pour mettre les enfants craintifs en ligne.
- Vincent.
"Le système d'adresse du Queens n'est-il pas câblé? C'est sûr que c'est un circuit fermé. Je me demande qui va faire frire pour ce hoquet?" Il essaierait de s'amuser dans des situations comme celle-ci. La solution alternative serait d'étudier. "Il était temps que je le fasse. Laisse les ingénieurs s'en occuper, vieux pet."
- C'est Otto.
"Qu'est-ce que c'était? Ça sonnait comme du tonnerre, mais le ciel est dégagé... et je suis sûr que j'ai vu la foudre dans ces nuages au-dessus de la mine, mais ce ne sont pas des nuages de tempête." Elle a signalé la mine de diamants voisine derrière Reina, qui avait actuellement un grand nuage faisant sa meilleure imitation de boule de coton assis sur elle.
- C'est Maria.
"J'ai les rapports en ordre, et j'ai été chargé de...--AHEM... de passer en revue quelques préoccupations budgétaires qui ont été révélées au cours des derniers mois, et, euh... miss...ma'am?" Il pouvait dire que l'attention de la femme avant était errante et il était inconsciemment reconnaissant pour cela. Moth suivit son regard, au-dessus du Mur, jusqu'à un creux presque invisible dans les pâturages lointains.
- La noctuelle
Quelque chose près des ascenseurs a fait un bruit cassé, et Dazz a commencé à regarder par là pour voir qui avait cassé les câbles à nouveau -- mais au lieu de cela, ses yeux ont aperçu les nuages au-dessus de la mine de diamants. Un cercle creux de ciel bleu s'étendait lentement, poussant ces nuages hors du chemin.
Dazz avait complètement oublié que Moth parlait, à ce stade. Elle a encore fouetté ses jumelles, a tapé les réglages aussi près qu'ils allaient, mais il n'y avait rien à voir qui était particulièrement cause d'alarme.
FAMILLE
Ce bruit, tout droit sorti de la mine de diamants, s'est effondré comme une brèche dans la barrière du son. Dazz a saisi le bord du mur et a lutté pour tenir ces jumelles stables.
Quelque chose a explosé au milieu de cet espace bleu dans les nuages. Un moment s'est écoulé. En silence, Dazz a vu l'explosion de l'électricité blanche, comme une petite supernova solaire. Le ciel lumineux au-dessus des plaines s'est effondré.
Elle retenait son souffle, et comptait les secondes après un éclair.
Une. C'est ce que j'ai dit. C'est ce que j'ai dit. Deux. C'est ce que j'ai dit. C'est ce que j'ai dit.
KKZZZKA-BOOOOOOM
"Voilà l'Alarm!" La voix de Dazz a été noyée par le étourdissement de la foudre au-dessus. L'électricité a traversé le ciel dans une ligne d'araignée lumineuse.
Dans toute la ville illuminée, les cloches, les bips et les alarmes hurlent. Les gens de la ville sont sortis sur leurs porches et ont regardé le ciel, les mains ombrageant leurs yeux. Personne n'avait jamais rien vu de tel: une ligne lumineuse de pulsation électrique, traversant tout le ciel de l'ouest à l'est, tournant le ciel bleu blanc avec sa luminosité.
Dazz a abandonné ses jumelles et a couru pour le bloc de bâtiment, s'est jetée dans les échelles, comme s'il y avait quelque chose qu'elle pouvait faire.
"Tout le monde se lève! À l'intérieur de la porte! Dégagez! "Maintenant!" Au sommet de ses poumons, ses ordres étaient à peine entendus sur les alarmes et l'électricité.
K-CRACK
C'était un bruit comme un énorme œuf qui était fissuré.
Seulement, c'est le ciel qui s'est divisé le long de la ligne de foudre.
La moitié sud du ciel s'assombrit soudainement, comme si la lumière avait été éteinte pour révéler la lune et les étoiles. Le côté sud de la ville a été plongé dans l'obscurité.
Au nord de la ligne électrique, le soleil brillait encore et le ciel était bleu.
Ici, à l'ouest du mur, nuit et jour se battaient ensemble dans un sombre crépuscule électrique.
Dazz ne pouvait rester en silence que pendant qu'un vent froid soufflait à travers le mur.
ARCOUCHE
Un éclair a frappé la tour de la reine. Des masses de craquage, des boulons araignées éclatèrent de l'extrémité de la tour et pleuvèrent sur la ville comme une tempête de grêle lumineuse et sans fin.
Les cris des gens de la ville résonnaient sur les murs qui les fermaient.
Il n'y a eu aucun dommage à la ville, mais rien n'a brûlé, rien ne s'est cassé, rien ne s'est éparpillé. Pour ceux qui étaient en haut sur le mur, il n'était pas tout à fait clair quel était le but de tout cela, si ce n'était de détruire la Périphérie.
Quelque chose s'est déplacé dans la lumière et l'obscurité au-dessus des plaines à l'ouest. Dazz a tourné la tête, et elle a vu une masse de Grit scatter émergeant des bois au loin, traversant les plaines sans crainte, comme ils ne l'avaient pas fait en trente ans.
"LES GUARDS! "Dazz a commencé à crier, mais ses mots ont été coupés quand elle a été frappée par la foudre. Un de ces boulons errants de la tour l'avait eue.
Quand le flash aveuglant était parti, Dazz s'était tournée vers la pierre où elle se trouvait.
Tout ce qui restait du contremaître était une statue d'elle-même au milieu du trou, les yeux grands ouverts dans la peur et la détermination, un doigt pointé au-dessus du mur vers l'essaim entrant de Grit au loin.
Devant la poitrine de la statue, quelque chose de petit flotteur, rose pâle éclatant. Un peu de pierre planait près de Dazz, rempli d'une étrange sorte d'énergie.
Borrick, lui aussi, avait été frappé; sa main de pierre tenait encore le bras d'Ethan, bien que l'expression de la statue fût jetée vers le haut dans la terreur. Une pierre brillante rose flottait sur sa poitrine.
L'électricité a terrassé la ville, et les cris des gens de la ville ont commencé à se calmer comme chaque homme, femme et enfant à l'intérieur des murs a été transformé en pierre.
Du haut du mur, on pouvait peut-être voir les petits pinpricks de lumière rose éparpillés dans la ville sombre du sud.
Au bout d'un moment, la pluie de la foudre s'est apaisée. L'électricité dans le ciel s'est dispersée et a disparu, ne laissant qu'une ligne nette entre le jour et la nuit où le ciel a été divisé en deux.
Une boule de foudre s'est encore évanouie au sommet de la tour de la reine, éclairant les statues ci-dessous.
art by yakonusuke

Moonfiend Soundtrack!
CITIZENS OF PERIPHERY
Florence Groban, Extreme Thrill Seeker
Gabriel Deveroux, Private “Eye” who once saw more than he should
Ethan Morrfield, Treasure Hunter and Stark Raving Mad Adventurer
Renaldo "Moth" Piper, Obsessive Financomancer, Math Genius, and All-Around Dork
Emmitt Hubert Drake, Grit Sympathizer and Bullied Family Man
"Old" Otto, Structural Integrity Specialist...and hermit
Elliana Faye, Wide-Eyed Dreamer
Davis J. Rennet, Grumpy Guard with a Good Heart
Liam Carter, The Happy Nobody
Reina Lexus, Independent Photographer
Katrina Meyer, Talented robotics mechanic by day; party animal by night
Maria Loronha, Sweethearted aristocrat-to-be (unless she has anything to say about it)
Vincent David DeMoore, Cocky Teen with a Perfect Memory and Way too much Energy
Ezra Stark, Starry Eyed Druid Boy
A COMPENDIUM OF USEFUL THINGS

THE CITY OF PERIPHERY is exactly ten miles in diameter and surrounded completely by the wall-to-the-sky. Because of the finite space available in which to build, many sections of the city feature towering (and sometimes precarious) structures full of bridges and skyways. Overall the city is very clean, peaceful, colorful, generous and friendly, thanks to fleets of maintenance robots, electric hovercars and magic.

1. The Queen's Tower
2. The Library
3. The Museum
4. The Academy
5. Factory District and Centre for Robotics
6. Upper Residential District and The Gardens
7. Lower Residential District and The Woods
8. Mercantile District and Magic Alley
9. West Point of the Wall: visitors' lobby and sigil gate
10. North Point of the Wall: visitors' lobby and sigil gate
11. East Point of the Wall: visitors' lobby and sigil gate
12. South Point of the Wall: visitors' lobby and sigil gate