Steelton, Tamar March, Commonwealth de Lyran
3 avril, 3050
Le chalumeau tremblait avec la poussée dans l'atmosphère; il y avait un sentiment tout à fait différent d'une élévation atmosphérique que d'une chute de l'orbite. Il avait fait assez d'entraînement sur Beten Kaitos au cours de l'année dernière pour connaître la différence. La mech était encore nouvelle pour lui, il apprenait juste ses systèmes, mais il a couru sur les diagnostics pour s'assurer que tout allait bien. C'était le chemin de l'époque où la base technologique était en déclin et non l'ère de l'expansion aujourd'hui. Les Battlemechs étaient des machines extrêmement complexes avec d'énormes besoins d'entretien. Vérifiez et revérifiez, avant le chargement, après le chargement, et comme s'approchant de la DZ. Le réacteur de fusion bourdonnait sous lui et les écrans tout autour de lui clignotaient leurs données, bien qu'une grande partie de celles-ci se nourrissaient aussi de son neurohelmet. Il s'est concentré là-dessus, surtout parce qu'il détestait les dropships. Il détestait le sentiment d'être entombé.
Les données étaient plus que ce qu'il avait l'habitude de faire; les neurohelmets de la ligue des étoiles avaient une architecture système et OS différente que les choses plus récentes. Celui-ci était vintage, SLDF-issue plutôt qu'un remake avec les plans d'écran de style Davion familiers sur son HUD à l'aide de l'ancienne technologie de Star League; perduch, ils l'appelaient autrefois.
C'était aussi une couleur différente de l'or habituel qu'il était habitué à, avec différentes formes et des indicateurs pour les caractéristiques pour obtenir son attention. Il a utilisé les réglages dans l'entraînement en direct dans le mech et dans les simulateurs, mais a remarqué une différence subtile dans la façon dont le mech a géré avec l'interface de ce neurohelmet.
Quoi qu'il en soit, il y a eu une explosion d'air et un rugissement de son sur les pick-up externes de la Cicada alors que les portes de la baie s'ouvraient avec un klaxon avertisseur. Encore un feu rouge, mais il clignotait vert et l'officier de largage à bord de ce Leopard, l'un des véhicules de la Star Guard, frapperait la libération. La Garde Étoile était un mercenaire, mais une unité d'élite, l'une des meilleures, et cela faisait partie de la raison pour laquelle une lance de Nagelring et des cadets du NAIS étaient en exercice sur une planète garée par ces troupes.
Soudain, l'indicateur de largage dans son poste de pilotage clignotait vert et clignait alors que la liaison entre la Cicada et le navire de dragage était supprimée; les données du navire de dragage étaient sur un écran sur le poste de pilotage, et qui était vide et automatiquement déplacé vers une vue de la caméra ci-dessous, de sorte qu'il pouvait inspecter visuellement le sol qu'il allait trouver son mech sur. Ils ne s'occupaient pas des propulseurs de gouttes sur celui-ci, le Leopard, jamais le plus agile des navires dans l'atmosphère, allait néanmoins en bas et largait les mechs sur relativement bon terrain à un DZ pré-désigné. Il a utilisé les capteurs pour évaluer et revérifier tout de même juste avant que les machines du navire qui tenait son mech en place se désactivent; c'était une goutte de quelques mètres, le navire planait, mais c'était encore un peu de gourde et un hochet dans le cockpit alors que les pieds de la Cicada touchaient le sol. Les apports du neurohelmet ont fourni le sens de l'équilibre dont le Mech avait besoin pour déplacer subtilement le poids et rester sur ses pieds.
Se tenant en place pendant une quinzaine de secondes environ, Mattlov a attendu que les propulseurs du navire s'engagent et poussent le navire de son vol stationnaire afin qu'il n'y ait pas de danger du lavage arrière du propulseur aux systèmes de sa mech. Il a pris le temps de vérifier à nouveau les diagnostics et de vérifier la fonctionnalité et l'intégrité structurale du gyro. Tu n'as jamais su.
"RAT 1-3. Le statut est nominal. À vous."
Il était l'accent de Davion; comme la BBC des anciens, les écoles-bateaux et les émissions de Davion ont mis l'accent sur un accent commun, et il l'avait. C'était le produit d'une bonne scolarité et du NAIS, même s'il n'était pas un aristocrate, plus un homme à bras. La distinction n'avait pas tant d'importance ; un mechwarrior était un mechwarrior, du moins dans les Soleils fédérés, et ils s'imaginaient tous chevaliers défendant leur royaume. L'armure était peinte d'un motif désertique poussiéreux pour correspondre au terrain, et il ne brillait pas, mais cela n'a pas terni le romantisme d'être un mechwarrier pour Mattlov. Il acheta le culte Hanse Davion, l'image du grand sauveur de leur civilisation, un homme et une cause pour se battre. Son éducation de Caph était censée le rendre cynique de la manipulation des médias de masse, même dans un état constitutionnel comme les Soleils fédérés, mais il a suivi le chemin de sa mère.
Les autres voix de "Rat Lance" ont donné leur statut. Une fois que cela a été fait, et comme le Leopard était déjà en train d'engager des propulseurs et de stimuler loin, la ligne de commande lance est venue en vie.
"RAT, rendez-vous avec la Force opérationnelle Rusty."
Le réseau satellite TACCOM s'est effondré il y a environ un jour, ce qui signifie que les données géographiques ne sont pas mises à jour en temps réel et que les virgules dépendent uniquement des systèmes embarqués. Les mechs allaient bien, mais pas beaucoup de véhicules. En conséquence, le Star Guard a envoyé l'un de ses détachements d'ingénieurs dans la zone pour vérifier le système de capteurs de secours et se tenir prêt pour les activer afin de maintenir les réseaux de navigation en marche. C'était le moment idéal pour envoyer une lance, de préférence verte, prendre un bon entraînement sur le terrain faisant des manœuvres avec leurs mechs tout en fournissant une escorte (et un lien avec le filet de la planète) pour l'ingénierie, l'infanterie et d'autres éléments dans la région. Steelton était un centre d'opérations anti-piraterie près de la Périphérie dans l'espace de Lyran, mais il était peu probable qu'un élément de raider frapperait une planète avec une garnison d'élite. Tout de même, la procédure d'exploitation standard dans les Star Guards, et Mattlov a approuvé, était de prendre tout cela au sérieux.
Après tout, Caph ne s'attendait pas à être frappé en 3039, mais il était là quand les régiments de Ryuken ont atterri. Ils ont été battus sanglant par la réserve prête pour les Soleils fédérés pousser dans le Combine, mais il a enseigné Mattlov une leçon précieuse; ne supposez pas. Il surveillait vaguement le réseau como interne de la lance, mais gardait le silence relatif. Ils avaient un chef de lance et la discipline du commo pourrait être difficile à maintenir parfois sur les opérations ennuyeuses de la course au lait, mais Mattlov a appris le chemin difficile à travers la discipline du NAIS pour le garder professionnel dans le cockpit. Il avait une bouche, donc les leçons ont été renforcées avec beaucoup de punition de compagnie avant qu'il l'ait finalement obtenu.
Alors que la lance a commencé, il a rangé le bavardage mental et s'est concentré sur les visuels; la Cicada avait une vitesse de pointe incroyable, il n'a pas tout utilisé car il est resté plus ou moins dans une formation avec les trois autres mechs de la lance. Sa position était en avant des autres, en raison de la vitesse du Marik mech et de l'ajout d'une sonde active Beagle, mais il ne comptait pas uniquement sur les données des capteurs. Les détecteurs pourraient mentir, après tout. Le mech avait une démarche plus lisse que d'habitude, et il le devait à l'interface du neurohelmet. Toujours une main dentée et délicate avec les commandes d'un mech, qui comprenait un bâton de contrôle qui était réglé entre les jambes (pas toujours le cas, selon le type de mech,) il s'émerveillait de la performance légèrement élevée du casque offert. Il était sorti dans un neurohelmet de secours, un neurohelmet régulier, juste parce que le technicien principal Reginald, le chef d'équipe de son mech, et il voulait savoir si c'était le mech ou le casque.
C'était un cadeau de remise des diplômes et sa mère savait faire des achats pour un mechwarrier. Ils n'avaient pas les moyens, mais ils lui ont apporté quelque chose de mieux. La Cicada n'avait pas beaucoup d'armes, mais elle avait des ailes qui s'étaient ajustées pour assurer l'équilibre. Il se sentait précaire la première fois, avec un cockpit qui surplombait le centre de gravité, mais il s'y habituait, d'autant plus que le port de vue du plasteel dans le cockpit était bien avancé et exempt d'obstructions. Cela lui donnait une bonne vision périphérique, ce qui avait du sens dans une mech conçue pour le travail de reconnaissance. Le bourdonnement du moteur et des systèmes de puissance, le léger sifflement des actionneurs et des myomères, différents dans chaque mech, était dans le sang avec lui.
Il y avait beaucoup de vues; Steelton était un désert poussiéreux avec des richesses minérales. Il avait des formations rocheuses avec une sorte de caractéristique hexagonale très spécifique qui parlait d'une activité géologique ancienne d'une certaine sorte, mais il était principalement du sable. Un peu de chaleur supplémentaire, mais rien de ce que l'évier de sa mech ne pouvait supporter. C'était des nuances de sable, d'argile et d'ardoise, mais au moins le ciel était clair et l'horizon s'étendait. C'était une vue du désert qui a chanté à l'héritage de sa mère, et totalement à la différence de Caph ou de New Avalon.
Les armes n'étaient pas chaudes, mais elles pouvaient être très rapides. C'était une autre règle opérationnelle des Star Guards. Ils étaient chargés de munitions vivantes, pas de trucs d'entraînement, juste au cas où...
Name: Cadet Sergeant Peter Mattlov
Age: 21
Gender: Male
Branch of Service: Cadet, Armed Forces of the Federated Suns
Physical Description:Wiry, Mattlov is slightly below average size which is a boon in tight and confined cockpit spaces. He's dark of eye and hair and has a slightly swarthy cast of skin. While he keeps his hair buzzed down because he has a thing about lots of hair and neurohelmets, the hair was thick on his head. He tends toward a five o'clock shadow quickly. His typical off-duty attire tends to be fairly informal and runs toward the shorts and shirt of a mechwarrior, unless a social situation dictates a more formal khaki service uniform or even dress. Outside of that situation, he keeps it simple.
Character History:Peter Mattlov's family were once the dukes of Caph, a highly industrialized planet with extensive research and development facilities a jump away from Earth and a part of the ancient Terran Hegemony. With the Amaris Civil War and the First Succession War, Caph's tech and industrial base were destroyed by a series of raids and chemical weapons attacks, and wound up in the Federated Suns for a time, though it changed hands to the Capellan Confederation and then back to the Federated Suns once more in that time.
Peter Mattlov's family lost much of their power before the Amaris Civil War, when another Duchess decided to cooperate with the forces of Stefan Amaris, the Usurper, and then in the process of subsequent invasions, lost their political power. In the process of rebuilding family fortunes in the wake of the numerous devastating attacks on Caph, the family found themselves conducting interstellar commerce between the successor states, moving products primarily between the Lyran Commonwealth and the Federated Suns, but also into the other successor realms. The company, a started by a group of Caph-based investors, provided Mattlov's family with a reasonable standard of living as they were one of the charter families in the Zhao-Mattlov-Salazar Group.
Peter's father, Michael, was an executive in this company and his mother, Fatima Mohammed, was a leftenant and mechwarrior in the 3rd Crucis Lancers and a veteran of the push on Tikonov during the Fourth Succession War. After her service was up, she mustered out and settled down on Caph with a husband to have a couple children; Peter was the first. Born in Aswan, he was raised wit h a good and sophisticated education in interstellar politics and history -- Caph's proximity to Earth and varied history meant that Peter had a good sense of Star League history as well as the Succession Wars. While his mother was a loyal Davion ex-officer, his father was part of a cosmopolitan consortium of traders that were former citizens of the Terran Hegemony.
Peter was not inclined toward the life of a company man; he liked the war stories. His mother, a decorated former Jagermech pilot and lance leader, was his lodestone; she would dispense the stories in small amounts, reluctantly, but it came out. She had served with the 3rd in Ozawa against the DCMS 5th Sword of Light, then Markab against the Fifth Sword of Light again, Tikonov against 1st Chesterson Voltigeurs of the CCAF, Tigress against House Hiritsu of the CCAF during the Fourth Succession War. That she survived some of the fiercest fighting of the later succession wars was a credit to her, and gave her a certain stature in Federated Suns society alongside her husband, as her regiment were the planetary garrison on Caph, and it meant that young Peter was acquainted with mechwarriors from the 3rd.
As a child, during the War of 3039, he experienced warfare first hand, though as a civilian, when Caph was invaded by the Ryuken-ni and Ryuken-san regiments of the DCMS; his mother was reactivated to duty and assigned to the headquarters of Marshal Vanessa Bisla as a liason to the local government; relations between the Marshal and Duke Ban Gustafson were poor, and Fatima Mattlov was stuck holding the bag in that. Peter, meanwhile, witnessed some of the fighting as the Draconis Combine forces attacked Aswan and then were routed by Wolf's Dragoons, the Davion Assault Guards, the Avalon Hussars and the 3rd Crucis Lancers, who were deployed to the planet, a staging area for AFFC forces, in anticipation of an offensive against the Draconis Combine. During the Combine Forces' landing, he was in a shelter that took a hit from a flight of LRM's that shook the entire structure, but was otherwise unscathed.
When his intent to become a mechwarrior became clear, it was the combination of a strong education, with tutors provided by his father, as well as his mother's guidance and connections with officers from the 3rd Crucis Lancers, that gave him the proper skills to pass the tests to place into NAIS's College of Military Science, one of the most prestigious institutions in the Inner Sphere.
While at NAIS, Mattlov excelled in his studies, but he was considered a hotheaded, mercurial sort. He would follow if led well, but held himself to high standards and others to the same -- occasionally, his temper would come through, but often with a redoubled effort to master something. Not everything came naturally to him, but willpower overcame what natural talent didn't. His family had money, but it wasn't enough to own a battlemech (his mother's battlemech belonged to her family, and she gave it up to a younger cousin joining the AFFS when she resigned her commission), so he knew from the outset that he'd have to earn a battlemech pilot's billet in a House regiment through skill.
By his fourth year, he was close to the top of his class, though also with some degree of disciplinary infractions -- mostly due to brawling and insults -- when dealing with some of the other students. As a result, he only rose to the rank of Cadet Sergeant in the Corps of Cadets (captain being the highest) All the same, Mattlov was highly thought of by his instructors in the 2nd NAIS Cadre and was assigned to a special joint Lyran/FedSuns field testing cadre unit out in Lyran space, working with lostech and prototype weaponry in a variety of conditions. It was considered a good way to help season promising mechwarriors with the tempo of real operations (even if it was dull garrison duty) in preparation for their commissioning in their regiments. The top students had first choice of their billets.
In Mattlov's case, there was no doubt -- 3rd Crucis Lancers or the AFFS go hang.

Psychological Profile:Mattlov is not an easy man to command -- he has his own point of view, which he will make heard, and he is confident in his skills. At the same time, when someone he respects is in command, he will work himself all the harder to make sure that person succeeds, even if it means he is going to provide feedback. He is intense and tenacious, which can lead to personality clashes in that he is not the sort of person that likes to quietly obey orders he thinks are foolish.
There is a flash of cynical humor there and considerable intelligence, but it is combined with a mouth -- his brain-to-mouth filter is not entirely engaged. If there were ever an off-the-cuff person, he is it. Luckily, the AFFS has a culture of tolerating individuals when they are good at what they do, and this applies to one Cadet Sergeant Peter Mattlov. In the cockpit, he is consumed by what he does, fully engaged.
In deference to his mother's Sunni Islam faith, he does not eat pork, but that's as far as it goes. His family is not nobility in the FedSuns, but it is well-established. He's not a social climber by inclination or ambition, and he is cheerfully indifferent to social class, something that can rub an aristocrat the wrong way. He tends to rate the world by warriors and non-warriors. The attack on Caph left him with a case of PTSD that he has struggled with-- he is claustrophobic, though he does not mind cockpits (they have windows) but he is no fan of caves of bunkers or an enclosed, windowless space with a low ceiling, and that includes not weathering dropships or APC's terribly well. Furthermore, he harbors a morbid fear of being buried alive; the LRM hits on Caph caused his shelter to shake and rattle, and some cement came loose. To this day, shifting sand or pebbles makes him slightly queasy, though he does his best to generally deal with it.
Skills:Strong academic performance, but that is overshadowed by a gifted spatial sense; he is a natural with autocannons and firing while moving. His instructors have been routinely impressed with his situational awareness. In tactical exercises, he prefers hard-hitting, fast-moving approaches to the problem, including mobile defenses, but he seems to have a fine sense of when to get fully engaged and when to simply hold the enemies. He prefers medium mechs above all the other classes, considering maneuverability to be better than heavy armor.
He has a raider's eye for the soft spot, preferring to hit where it counts.
He is surprisingly good at trading and scrounging, though only middling as a technician.
Equipment:- Cooling vest, also favors plasteel boots (typical of Davion officers and cadets, his have spurs). He wears shorts in the cockpit, besides the essential vest and neurohelmet, but little else, which is a standard practice for mechwarriors, at least when they aren't operating in vacuum conditions, because the mech cockpits get so hot, and extra heat means possible unconsciousness. Heat gloves are an added necessary for avoiding burned hands.
- His early graduation gift from his mother and father was well-chosen by his veteran mechwarrior mother; a combat Neurohelmet, Star League vintage. It has a completely different feel than the FedSuns issue items. The helmet-mounted HUD is very different but the interface seems more responsive. When his parents found out about his assignment on detached duty, they sent it along early.
- Combat Medipack, strapped to his leg in the cockpit.
- Wooden misbaha, prayer beads worn around the neck -- a lucky talisman. These are of ancient Earth manufacture. He wears this in the cockpit.
- Noteputer w/telescan and wireless receiver -- only useful in built up areas with news services.
- Mauser & Grey Service Automatic - Lyran issue, but he pulled some trades to get one.
- A good, sturdy multi-tool with a holster to hold it.
- Bailout/survival pack; stored in his mech, intended to provide a few days of environmental survival where-ever he winds up.

Battlemech
Cicada CDA-3M; field testing the model being deployed in the FWL. This particular one made its way from Solaris to NAIS where it has since been put through its paces repeatedly. This particular one has an endo-steel structure and adds a Beagle Active Probe and a half-ton of UAC ammunition.