Meryn a gelé alors qu'elle se rappelait que le sang n'était pas le sien. C'était celui du fliderake. Le félider infecté, mort. L'avertissement de Spook sur la maladie a fait écho dans son esprit.
Meryn a mis son sac sur l'épaule et sur le sol. Avec les deux mains, elle a attrapé l'arrière de son col et a arraché la veste sale, la jetant sur le sol à quelques pieds de là. Les mains tremblantes se sentaient sur son visage, ses bras, ses cheveux, pour toute trace de cristaux sur sa peau. Son souffle sortait en bouffées frénétiques et peu profondes.
Les mains de Lily se fermaient autour des poignets de Meryn, lâchant doucement ses mains loin de son visage. Elle attendit jusqu'à ce que la fille la regarde, puis lui offrit un sourire, même s'il était quelque peu entaché par le sang qui trempait de la coupe sur sa joue jusqu'au menton.
« C'est bon, tout va bien, dit-elle sans souffle, toujours en train de tirer sur le sprint fou et l'adrénaline qui lui tirait encore dessus. "Un peu de sang, rien de plus." Lily a relâché les mains de Meryn, se tournant vers Emma. « Spook a besoin de votre aide... »
Emma a jeté à la fille un paquet de bandages, "Prenez soin de Meryn et de vous, je m'assurerai qu'il vit." Elle a ramassé le reste de ses provisions et a couru vers l'homme re-masqué. Elle était légèrement déçue d'avoir raté un aperçu de son visage, mais ce n'était pas le moment pour de telles pensées.
Alors qu'elle s'approchait de leur guide de retraite, elle fut légèrement prise à l'arrière - pour un homme avec un trou dans sa poitrine, il faisait certainement un bon travail de se tenir debout. Elle a couru à la rencontre de Spook, lui offrant une épaule pour le soutien. "Tu es blessé, laisse-moi m'occuper de toi." C'était plus un commandement qu'une requête. Elle a fait un geste vers la natte, leur indiquant de se diriger vers elle pour pouvoir l'aider. -- Ces choses vont-elles nous suivre ici?
Spook leva la tête en un instant d'hésitation, un gant ensanglanté pressé contre son estomac, son masque légèrement dentelé et à la demande. Il drapé un bras derrière les épaules d'Emma et lâcha une longue respiration. "Merci." Le vieux sourire était revenu à sa voix. « Ce n'est pas aussi mal que ça en a l'air », a-t-il ajouté en riant tranquillement.
Le voyageur s'assit docilement sur le tapis, se penchant sur Emma pour l'équilibre comme il l'a fait. "Ils ne traverseront pas le bord de la forêt. Ils savent qu'on leur tirera dessus. Nous sommes en sécurité." Sa voix était convaincantement rassurante malgré l'aveu qu'ils étaient à ce moment-là surveillés à travers la portée d'un fusil de sniper.
Spook a enlevé ses gants, et ses mains pâles et minces ont été tatouées avec de vieilles runes. Il tira gentiment sa veste, et les runes continuèrent à monter ses bras; des dizaines d'entre elles, de différentes couleurs et tailles et de l'âge. Ses épaules étaient pliées et recoupées de ce qui semblait être une éruption de pierres précieuses sombres. Il s'est couché et a retiré sa chemise -- son estomac était complètement couvert de cristal noir rugueux, qui se développait activement dans la plaie, comme s'il se nourrissait de son sang. Spook a étendu une paume retournée à Emma, pour prendre tout ce qu'elle avait prévu d'utiliser sur la blessure. Il serait heureux de nettoyer la blessure lui-même -- il n'y avait aucune raison de s'attendre à ce qu'Emma se rapproche.
« Je suis très sûr de ne pas être contagieux », lui a-t-il assuré -- mais il a compris que ce n'était pas une preuve satisfaisante.
Il tourna son visage masqué vers Meryn, dont il n'avait aucun moyen de connaître le nom, et sa voix prit une note de gravité. -- Etes-vous blessé? Sa réponse était la différence entre la vie et la mort.
Derrière eux, la forêt brouillait.
Un des petits démons du bois sauta sur une branche au bord des bois et leur siffla. Le cristal noir fleurit sur son visage et ses membres, ce qui le rend d'autant plus infernal. Il n'a pas essayé de se déplacer à l'extérieur de la portée des arbres.
A l'avant, le désert s'étendait large et sombre -- et quelque chose se dirigeait vers eux hors du haut mur de la ville sombre.
Il était bas, rond et ambigu, comme une étrange silhouette d'un homme à pattes longues, rotund, suivi d'un nuage de vapeur. Alors qu'il se rapprochait à un rythme régulier, il brillait comme du laiton terni au soleil. Le robot à vapeur sifflait et sifflait et claquait, se rapprochant de genoux hauts et de bras oscillants, une vue presque comique parmi les racines mortes et les cendres stériles de la friche.
Le robot se dirigeait droit vers Alex. Bien sûr, de tous les membres de ce groupe, Alex semblait être le responsable : il était le plus bien habillé et le plus bien armé, et il n'était ni blessé ni femelle.
Le robot s'arrêta à quelques pieds du groupe, et un nuage de vapeur siffla des trous dans son dos en forme de barillet.
< Qui êtes-vous et quelle est votre intention? Autres produits de la pêche, y compris les produits de la pêche, de la pêche, de la pêche, de la pêche, de la pêche, de la pêche, de la pêche, de la pêche, de la pêche, de la pêche, de la pêche, de la pêche, de l'aquaculture, de la pêche, de la pêche, de la pêche, de la pêche et de l'aquaculture
La voix d'un homme s'est effondrée dans un haut-parleur sur l'estomac du robot, comme une transmission radio.
Spook, pendant ce temps, avait posé sa tête en arrière et était devenu raide et calme dans la douleur.
Name: Spook
Abstract: A masked Traveller with a permanent grin
Detail:
When Spook stands still and quiet, he is a most menacing figure: the mask and hood and well-used sword give passersby good reason to avoid crossing his path. He looks like something that might spend his free time summoning dark hellions or snatching children in the night.
This, according to the Travellers who know him, is a hilarious idea. The very thought of Spook doing something as productive as summoning a beast of any kind is simply ridiculous. Spook is best known for being cheap, for his endless sense of humor, and for taking nothing at all seriously. He couldn't pretend to be evil if his life depended on it.
The Travellers have asked him why he knows the rare magic runes of the Magi. They've asked him how he learned to fight so well when he barely had the discipline to stand up straight. They've tried, time and time again, to see what he was hiding under that mask -- but to this day none have succeeded.