Mages
Les lits remarquablement confortables laissent les Jackals s'endormir facilement. Les boissons qu'ils avaient aussi aidés. Cependant, chacun d'entre eux rêvait du même rêve, comme ils l'ont compris le matin. Dans le rêve, ils se sont vus marcher sur les marches de Kaosbund, dans un état immaculé. Ils étaient cependant seuls dans le rêve. Quelque chose appelé au rêveur, les guidant. Arrivé près du palais, il y avait une grande structure de type dôme à gauche, fortement fortifiée. Cependant, la ville était vide, et les portes de cette structure étaient ouvertes. Il mène sous terre à une grande pièce circulaire, avec une autre pièce circulaire au milieu. Tout était enchaîné, les chaînes massives magiques et banales se connectant à la porte massive, tous verrouillés et doublement verrouillés par divers moyens. Les rêveurs sentaient la contrainte d'ouvrir la porte, et se sentaient d'une manière ou d'une autre défaire les serrures, l'une après l'autre. Alors qu'ils ouvraient la porte massive, le rêve se termina avant qu'ils ne puissent voir ce qu'il y a à l'intérieur.
En se réveillant, les Jackals se sont regroupés pour discuter du reste du voyage, et du rêve bizarre qu'ils avaient. C'est alors qu'ils ont compris qu'ils avaient tous le même rêve. Pire encore, Misala avait disparu, la majorité de ses affaires toujours près de son lit. Sans beaucoup de choix, les Jackals ont décidé de la chercher, probablement près de la voûte dans leurs rêves.
Le chemin vers le palais a pris le plus de dégâts. Les corps ont augmenté en nombre et en densité, de même que les dommages à la zone voisine et au sentier lui-même. Quand ils ont finalement atteint le palais, ils ne l'ont trouvé qu'en ruines. Avec près d'une colline d'os littérale à l'entrée. Une armure beaucoup plus détaillée et extravagante sur les défenseurs a montré clairement que c'était la Garde royale, faisant leur dernière position, littéralement. Ils ont bloqué l'entrée avec leurs corps, et ont tué de nombreux assaillants. Il semblait que leur position se terminait lorsque les armes de siège étaient utilisées.
Comme prévu, la structure du dôme était là, toujours forte. Ce n'est qu'alors que les Jackals ont remarqué que la principale défense de la ville n'était pas concentrée sur le palais, elle était concentrée sur cette structure. Cette structure elle-même était beaucoup plus robuste que toute autre structure de Kaosbund. Quelque chose d'extrêmement important était enfermé là-haut. Descendant les escaliers, ils ont trouvé Misala là-bas dessinant quelque chose dans son carnet, qu'elle avait toujours sur elle-même. Il semblait que c'était une sorte de journal, mais elle n'en a jamais parlé. Tout comme dans le rêve, la pièce circulaire au milieu était entourée de chaînes mondaines et magiques, se reliant au milieu pour être enfermée avec différentes serrures. Les serrures elles-mêmes étaient fortement protégées par la magie. La porte était encore plus robuste et plus lourde, une qui aurait besoin de plusieurs hommes pour même ouvrir ou fermer.
Misala avait l'air nerveuse, copiant les différents symboles sur le mur dans son carnet. Son visage confident et calme n'était pas là. Elle semblait anxieuse, affligée, à peine capable de se concentrer. "Tu es enfin là. Tant mieux." Elle l'a dit nerveusement. "Les chuchotements dans ma tête me rendent fou, mais je dois copier cette écriture. À tout le moins, après que nous ayons tous fini avec Weisstraugh, je peux découvrir ce que c'est que ça et comment y faire face. » Des whispers? Le reste des Jackals est resté calme pendant un moment. Bien sûr, ils pouvaient entendre de faibles murmures, mais vous avez dû vous concentrer dur pour les entendre. Misala a toutefois été beaucoup plus touchée.
Discutant de l'endroit pendant que Misala finit de copier l'écriture ancienne, ils décident enfin de quitter cet endroit et de poursuivre leur tâche. Après avoir quitté Kaosbund, Misala semblait revenir à la normale. Dans environ deux jours, ils arrivent enfin à Weisstraugh. Le salaire n'est pas loin.
Chevaliers lumineux
Trekking à travers la forêt et près de leur destination, l'équipe Aegis est venu sur une clairière, avec un grand groupe de gens bien armés qui la gardent. Il y avait aussi des fortifications mineures, agissant comme des murs de fortune. À l'arrière se trouvait la grande entrée de grotte, comme on l'a signalé. Les hommes armés les remarquèrent rapidement et se regroupèrent rapidement en formation, avec des porteurs de boucliers à l'avant, des lanceurs à la deuxième rangée et des archers à l'arrière. A l'arrière se trouvait leur chef, qui coordonnait leurs mouvements. Ces gens n'étaient pas des bandits tenant une arme pour la première fois. Leurs armes et leurs armures étaient de haute qualité, et leurs positions ont montré de l'expérience et de l'entraînement. Ils aussi comme une équipe, et se sont déplacés comme un seul. Bien que les bandits contrôlés par l'esprit n'aient pas été le match pour même un paladin frais, ces gens seront un défi important.
"Il est temps de gagner notre salaire, les gars!" leur chef a dit à ses hommes, puis a changé son regard à l'équipe Aegis. "Hmm, semble-t-il, vous êtes les recrues qui ont frappé le cul de Seth. Oh, il va être si en colère quand on amènera la tête au patron. J'ai hâte de voir son visage! » l'homme, qui semblait aussi être un mage, les a frappés. Cependant, ils n'avançaient pas. Les mercs ont bloqué pour une raison quelconque. En outre, les rapports indiquent qu'il devrait y en avoir deux fois plus ici. Aela était suspecte. L'équipe Aegis a commencé à remarquer quelque chose d'étrange, les lames d'herbe près d'elles étant mises en marche par quelque chose, empreintes apparaissant dans la saleté. Sans avertissement, Aela a déclenché une explosion de Luminosité d'elle, une brise chaude pour l'équipe, et des brûlures de feu pour les mercs sous l'invisibilité essayant de les flanquer. En recevant des brûlures mineures de leur enchantement étant dissipés, ils se regroupent rapidement en une formation. "Plan B, attaque de pincer!" leur capitaine commandait, et l'équipe se trouva hors de formation étant avancé vers l'avant et l'arrière. Ils avaient besoin de briser leur formation, et Aela l'a fait. Elle se chargea vers la formation avant en balançant son grand-mot horizontalement, renversant les porteurs de boucliers et n'importe qui derrière eux. Une lacune dans la formation, exactement ce dont ils avaient besoin.
Au début du combat, les deux camps ont rapidement abandonné leurs formations. C'est devenu chaotique. Aela prenait 5 personnes en même temps et gagnait, d'autres étaient plus nombreux qu'environ 2 sur 1. Leur capitaine et un mage les soutenaient de loin, empoignant leurs armes de feu, de gel ou de foudre. Les mercs s'assurent de bloquer toute tentative d'atteindre leur capitaine, et le capitaine lui-même utilise la foudre pour intercepter les projectiles de Luminosity utilisés contre lui. "Ce manteau d'invisibilité est l'astuce de Seth. Tu l'as déjà rencontré. Un enfant, mais un enfant très doué, et il m'a appris ça aussi." Le capitaine du merc a poursuivi son discours. "Mimel est assez effrayante et intimidante, mais vu ce qu'elle a vécu, je ne peux pas lui en vouloir. Regarde ces paladins, ça va être incroyable!" Il a dit, comme il a changé les enchantements sur les mercenaires à quelque chose de semblable à l'ombre, comme les griffes de Mimel. Soudain, les armes mercenaires sont devenues incroyablement tranchantes, faciles à trancher à travers les armes et les boucliers paladins. Quelques membres de l'équipe Aegis ont déjà perdu leurs armes en essayant de les parier. Et même si les paladins brûlaient continuellement les enchantements de leurs ennemis, leur capitaine les remettait.
"Et c'est l'un des favoris du Boss Man lui-même." On pouvait entendre un léger bruit, car soudain toutes les attaques lancées vers les mercs regardaient leur chemin, comme si une force invisible les entourait. Alors que la luminosité pouvait faire éclater la protection, elle serait rapidement réappliquée et les mercs eux-mêmes ne se contentaient pas de rester là - ils ont essayé de pousser tous les avantages qu'ils ont, aussi légers soient-ils. C'est devenu une bataille d'attrition, car chaque partie ne pouvait pas vraiment frapper n'importe quel adversaire par elle-même.

La bataille a finalement été gagnée. Tout le monde était fatigué, et seul leur capitaine restait. Il jeta ses armes et proclama sa reddition. "Je me rends, et je coopérerai. À une condition : que mes hommes soient enterrés. Ils sont morts à cause de moi, donc il est de mon devoir d'affronter les conséquences. Mais ils méritent mieux." Il s'agissait d'une demande inattenduement raisonnable, à laquelle Aela a souscrit. Secouant les mains et déployant quelques recrues pour le garder, les autres ont fouillé la cachette pour obtenir des preuves. Il n'était pas très grand, mais il contenait divers documents, cartes et plans, ainsi que quelques paladins captifs, relativement indemnes. Une vieille carte a attiré l'attention de l'équipe Aegis, où un endroit appelé Weisstraugh a été encerclé, avec "Haute priorité" écrit à proximité. Après avoir tout pris d'intérêt, ils ont enterré leurs opposants, selon l'accord, et se sont dirigés vers le retour, à la fois avec le prisonnier et les paladins libérés.
Alicia
Quand ils sont arrivés, il était déjà clair que les paladines étaient attendues. Ils ont aussi travaillé pour les mages qui les ont attaqués. Contrairement aux bandits, cependant, ces gens étaient bien armés et bien entraînés, et Alicia savait à quoi ressemble une bonne position. Toutefois, les mercenaires sont en retard pour une raison quelconque et, malgré leurs menaces, n'avancent pas. La réponse à ce mystère a été découverte lorsque le capitaine Aela a retiré l'invisibilité de l'autre moitié des mercenaires essayant de se déplacer derrière eux. Ils étaient toujours invisibles? Ils attendaient hors de vue juste au cas où? Ce n'était pas le moment de penser, mais d'agir, et Alicia s'est préparée à le faire.
Avec une démonstration de force inhumaine, Aela a brisé leur formation de front d'un seul coup, permettant à l'équipe Aegis de se précipiter, brisant toute forme de combat organisé entre les deux côtés. Leur capitaine, qui était aussi un mage, les soutenait de loin, et toute tentative faite par Alicia ou n'importe qui d'autre pour le frapper avec un projectile de Luminosité était empêchée par une explosion défensive de foudre, qu'il ne semblait pas utiliser offensivement.
En voyant les armes et la position d'Alicia, les mercs devant elle ont immédiatement adopté une position défensive, tout en essayant de la flanquer. "C'est mignon, un utilisateur de Sioretto. Allez, donnez-lui votre meilleur coup, voyez si vous pouvez passer par nos boucliers avant que votre minuteur de rampage ne s'épuise." Les mercs l'ont draguée. Et ils avaient raison, pour combattre un utilisateur de Sioretto, il faut faire face à la brève explosion de prouesses. Après cela, Sioretto est beaucoup moins efficace, surtout contre un combattant expérimenté. Et ils le savaient bien. Il n'y a rien qu'elle puisse faire pour passer par un bouclier à moins que son adversaire ne tente d'attaquer, et il était clair qu'ils ne le feront pas.
Les différents enchantements sur leurs armes n'ont pas non plus aidé, bien que heureusement, Alicia, contrairement à ses coéquipiers, n'était pas celle qui a été attaquée. Le feu réchaufferait et brûlerait n'importe quoi autour de l'arme, le gel le gèlerait, et le choc enverrait une puissante secousse d'électricité dans l'armure, le bouclier ou une arme de l'adversaire. Pour Alicia, cependant, c'était plus comme un concours de regard en colère, alors qu'ils marchaient lentement, essayant d'entrer dans l'angle mort d'Alicia ou autrement la distraire. Le premier à faire un geste perd. Celui en face d'elle avec une lance braquait constamment de loin et derrière son bouclier, n'offrant aucune chance de représailles, la distrayant alors que ses potes essayaient de la flanquer.
Les autres membres de l'équipe Aegis se battaient farouchement, mais n'arrivaient pas à s'entretuer pour de bon. Pour tourner les marées, leur capitaine a changé les enchantements sur leurs armes à quelque chose de très semblable aux griffes magiques utilisées par la jeune fille mage. Presque aussi mortelle que la vraie affaire, il semblait couper à travers n'importe quel métal avec facilité. Ça n'a rien changé à propos de l'opposition d'Alicia. Cependant, elle avait un avantage - elle apprenait leurs mouvements, si légers soient-ils. Les motifs de l'homme de lance. Il y avait un écart potentiel dans leur défense, elle n'avait tout simplement pas un certain outil dans son arsenal. Une distraction. Même un moment de distraction pourrait lui faire gagner le combat. Quand il pique avec une lance, son bouclier bouge un peu, obscurcissant sa vision sur le côté.
Mais Alicia ne peut pas aller à son blindside aussi vite. Sauf si... la luminosité. À bien des égards, c'est comme une lumière normale. C'est une source de lumière, elle peut être chaude ou brûlée, ou aveugle. Aveugle... c'est ça! Conjurant une épée de lumière, Alicia la pointe vers leur chef, berçant ses adversaires. Concentrez-vous. Il était temps de se concentrer. Le moment doit être précis. L'homme-spear frappe à nouveau, pendant un petit moment en dissimulant la vision de sa gauche. Alicia s'élance de ce côté-là, lançant l'Épée de Lumière vers la face de la lance-pierre, puis la faisant exploser de telle manière qu'elle émet un éclair de lumière aveuglant. Cela lui donne une précieuse seconde de confusion, lui permettant de frapper le merc dans le cou.
Ensuite, les deux qui ont essayé auparavant de la flanquer, en utilisant l'épée fidèle et le style de la planche. Ils savaient qu'elle était sur une minuterie maintenant, et si elle ne parvient pas à s'occuper d'eux jusqu'à ce que ce soit fini, elle en a fini. Mais Alicia avait déjà un outil pour contourner ça. Les mercs s'attendraient à ce qu'elle utilise la même astuce, essayant d'attaquer du côté pendant qu'ils sont aveuglés. Ils essayaient de tourner légèrement vers le côté, pour être en mesure de protéger leurs flancs rapidement. Cela les rendrait très légèrement vulnérables à un assaut frontal, mais c'était tout ce dont Alicia avait besoin. "Allons-y!" elle leur a dit, faisant exploser deux autres épées pour les aveugler tout en se précipitant vers eux, ils ont réagi comme prévu, lui permettant de terminer le reste de ses adversaires. 5 secondes. Il a fallu cinq secondes pour y arriver. Maintenant, les 55 secondes restantes devaient être utilisées pour aider le reste de l'équipe Aegis, vu que les mercs étaient maintenant protégés par une sorte de barrière.
- C'est quoi, ça?
La bataille était finie. Leur capitaine, le dernier survivant, s'est rendu, demandant seulement d'honorer les hommes qui l'ont servi en retour. "Honneur, hein? Je ne m'y attendais jamais." Elle a bourdonné tranquillement. Ensuite, en fouillant la cachette, elle a saisi tout ce qui avait l'air important. Certains prisonniers paladins ont également été retrouvés et libérés, relativement indemnes mais fatigués. Ils avaient l'air vraiment soulagés, car ils ne s'attendaient plus à ce que personne les trouve.
Enterrer ses ennemis était bizarre, mais aussi juste. Mis à part la morale, les deux parties faisaient leur travail au maximum de leurs capacités. Contrairement aux diverses histoires de hors-la-loi maléfiques et de mercenaires de gorge coupée, ces gens étaient presque comme eux, juste d'un autre côté. Après tout cela a été fait, il était temps de revenir en arrière. Leur première mission en tant qu'équipe officielle a été un grand succès. Il se sentait bien, et malgré être épuisé de la bataille, tout le monde était en haute humeur.
C'est ce que j'ai dit. Cette capacité lui permet de faire exploser une épée de lumière pour produire un fort flash de lumière, des adversaires aveuglants temporaires. Tout comme avec l'éclatement, ce sort a considérablement réduit les capacités de négation magique.]
C'est Eddy.
Eddy n'a jamais dormi aussi bien de sa vie. Ces lits se sentaient divins. Cependant, le rêve, dont il pouvait se rappeler clairement après s'être réveillé l'a dérangé. Rassemblant les Jackals tôt le matin, tout le monde a mentionné le rêve qu'ils avaient. Tous avaient le même. Et Misala, de toutes les personnes, avait disparu, avec ses affaires encore près de son lit. Et il n'y avait qu'un seul endroit où elle aurait pu aller. « Je ne veux pas vraiment me rapprocher de la porte de la chambre forte, si elle est vraiment là, mais je ne veux pas non plus laisser Misala à côté. Allons la trouver." Il a suggéré aux Jackals.
Plus ils sont près du palais, plus leur scie est dévastée. C'est là que la majorité des combats ont eu lieu. Le palais lui-même, grand et immaculé dans le rêve, était maintenant totalement et complètement détruit, avec ce qui semblait être les os de la Garde royale bloquant l'entrée maintenant ruinée. "Eh bien, ils étaient fanatiques en défendant leur impératrice. Je me demande ce qu'elle a fait pour inspirer une telle loyauté." Eddy a commenté. Il n'a jamais acheté les histoires que chaque mage qui vivait à l'époque était complètement maléfique. Eddy lui-même était un mage, et il en a rencontré plein d'autres. Ils étaient des gens comme n'importe qui d'autre, avec la capacité pour le bien et le mal. Mais l'histoire est écrite par les gagnants, même si c'était une victoire très pyrrhique.
Comme dans le rêve, la structure en forme de dôme était là. Cependant, le temps a été plutôt bien mis à l'épreuve, étant beaucoup plus fortifié que même le palais. En descendant les escaliers, ils ont trouvé Misala dans la chambre, ainsi que cette voûte du rêve, exactement comme ils s'en souviennent. Elle avait son carnet ou un journal avec elle, copiant les étranges écrits sur les murs. Eddy n'a même pas demandé pourquoi. Ce qui l'a surpris, cependant, c'est les murmures que Misala entendait. Se concentrant, il pouvait certainement l'entendre aussi, mais c'était faible et tu devais vraiment essayer de les entendre. Mais pas Misala - elle perdait son air cool et ramassé assez vite.
Passant au reste de Jackals, qui a aussi commencé à l'explorer, « Alors, qu'est-ce que tu penses derrière cette porte? » lui a - t - il demandé. Les Jackals ont deviné, mais personne ne voulait vraiment le savoir. Ils ont tous convenu de manière uniforme, y compris Misala, qu'elle devait rester fermée. "Tu sais, je n'aime pas vraiment qu'elle essaie d'en savoir plus non plus, mais en tant que chasseur, je suis d'accord. Il vaut mieux savoir quelque chose et ne jamais utiliser cette information plutôt que l'inverse. » Il l'a défendue. « J'aimerais croire que personne n'est assez stupide pour ouvrir une porte qui a été fermée il y a des centaines d'années, surtout avec des serrures comme celles-ci. » Quelques discussions et arguments s'ensuivirent, mais quand Misala fut terminé, ils furent tous heureux de partir. En ramassant des provisions de l'auberge magique, ils ont tous quitté Kaosbund. Weisstraugh était à quelques jours. Partir a également aidé Misala à revenir à la normale.
En essayant de le nier aussi fort que possible, Eddy sentit, dans le fond de son cœur, qu'ils reviendront ici, et tôt ou tard, ces serrures seront brisées.
!( "Eddy")
**Name: ** Edward ("Eddy") of Ashenos
**Race:** Elf
**Age:** 98
**Alignment:** Mage
**Personality:** Above everything else, Eddy is loud and hot-headed. He has no patience for such things like manners or tact. And this has gotten him into trouble countless times, and yet, he continues to speak his mind loudly, no matter what. Those who can tolerate his brutal honesty find that Eddy is a rather good person. He is loyal to his true friends - after all, out there you can only trust each other. Though very few people are considered his true friends nowadays, as "friends" have left him (figuratively) burning before. Eddy knows that various strangers most likely will seek to use him, and so he will do the same, and they can expect no more loyalty than they themselves offer.
**Bio:** Eddy does not know his parents. He never did. He was found in the wilds by some hunters, who lived in a remote and small village, outside of Altea's civilization - the village of Ashenos. Eddy proved to be a natural with a bow, and at the age of 16, he discovered that he was also a mage. Luckily for him, no Paladin appeared out of thin air to capture him. Nor did the villagers care much - it could be an useful tool to survive the merciless wilds when mastered.
One day, a group of bandits settled in nearby. The poor village was made as a target for extortion. When the thugs came to "negotiate", Eddy simply told them to "go fuck themselves", which prompted an attack on the village. Although there were some casualties, Edward's magic and skills with the bow helped Ashenos to drive out the scum. Not willing to wait for their retribution, the hunters each parted ways and abandoned the village.
In the following decades to come, Eddy experienced it all. Running from the Paladins, smuggling, caravan raiding and even some assassinations within The Undercity. Over the years he had quite a few true friends, though most of them eventually died in this dangerous line of work. He experienced quite a bit of betrayals as well, usually when it's time to share the loot. So Eddy has learned to be careful around his "teammates". And now, he's heading to another small village near the edge of Altea's civilized frontier - The Misala Village. Rumor is going around that someone is searching for a group of mages for a very specific, dangerous, and extremely well paid job. Even if turns out to be a trap or a hoax, it is a good idea to check it out.
**Initial spells/techniques:**
- _Flame Crash_: Eddy shoots a ball of fire skywards, leaving it floating high up in the air. At his command, it will come crashing down to the target location.
- _Fireball:_ An ageless classic, Eddy has learned this one from a spell tome he got in The Undercity. While he is yet unable to use anything but the most basic form, throwing an exploding ball of fire at someone is still extremely effective.
- _Trailblaze:_ Once activated, this spell will leave a trail of fire in his footsteps. Used as a means of "kiting", moving backward while attacking with fireballs and arrows, and hampering the opponents ability to chase him. Eddy can create a flame trail up to 10 meters of length, and flames last for a minute.
**Skills:**
- _Survivalist:_ Eddy has a bow, a trusty knife, and an endless supply of fire. As well as the knowledge to use them. Living of the land is what he has done for most of his life, and it is his second nature.
- _Experienced Hunter_: Eddy has hunted some quite nasty critters, avoided others. Either way, when it comes to wild beasts, he knows nearly everything. Unless it's an creature mutated by a Scar. But he learned to avoid those.
- _Herbalist:_ As an extension of his survival skills, Edward has learned a great deal about herbs, especially on how to treat various wounds and sicknesses with them. Or which ones could be used for venom or poison. If Eddy tells you not to eat those berries, you really shouldn't.
- _Complete utilization:_ With a beast slain, no part of said beast should be wasted. All it takes is a knife and a know-how, and a beast's carcass can be used for far more than just meat.
**Combat strategy:** Eddy, being an archer, prefers to stay at range, showering his opponents with arrows and an occasional fireball. To keep his opponents on the edge, he leaves his Flame Crash up in the sky, waiting for the opponent to take the wrong step. Eddy's favorite strategy is forcing an opponent to dodge either his arrow or his fireball only to be hit by Flame Crash immediately after. Trailblaze allows his to keep his distance from melee attackers and slow down their advance.
**Unique equipment:** None. All Eddy carries is either bought in Undercity, stolen or made by himself. All of which makes their quality rather questionable.
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!( "Alicia")
**Name:** Alicia von Eternus
**Race:** Human
**Age:** 20
**Alignment:** Luminous Knights
**Personality:** Alicia isn't the one to talk much. She has a goal, an objective, and she will accomplish it. Small talk is only a distraction. Emotions, friends are the same. She will usually reply to others trying to start conversations, but will only speak herself if necessary. She is not the one to go out of the way to help people, but will not harm anyone unless it is necessary. Under all this, she has a good heart and noble intentions, it's just that her vast majority of life was spent in relative isolation. The only people she actually had a chance to socialize with for 18 years was her Father, Master Oriano and various maids. And those people were trying to avoid being close to her. Alicia simply does not know how to handle various social situations, and feels anxious around large groups of people. And in battle, you could hardly find anyone else more focused than her.
**Bio:** Since she was born, Alicia's fate was decided. She would honor her ancient lineage and become the finest Luminous Knight there could be. Since she could walk, her training has already begun. Master Oriano, one of the few people who mastered the exotic Sioretto fighting style, was eager to pass down his knowledge. To him, Alicia was a heir of sorts, one who would inherit his knowledge, and maybe even surpass him. Day by day, week by week, month by month, Alicia endured grueling physical training. She was also taught history, politics, strategy and warfare. By the time she met the minimum age required to join the Paladins, she was more than prepared for the basic training there.
The two years training to be a Paladin were a huge cultural shock to her. So many people, with so many stories and lives on their own. Lives that they had some control of. Choice. They made the choice to join the paladins themselves. Nevertheless, she managed to make a few close friends. The first friends she ever had. She overcame many challenges and trials, and yet, dealing with people was and currently is the most difficult one.
However, she did manage to have her own sort of fun during the training. When a combat instructor criticized her fighting style as impractical and ineffective when compared to something like sword and board, the said instructor hit the ground in roughly two seconds when trying to demonstrate the point. After that, she was in everyone's spotlight, much to Alicia's despair. She has been told that she will rise within the ranks effortlessly. She was told that she had a bright future. She was to be an example of model citizen, a model family. And yet, she feels hollow. And just after her graduation, Alicia and a few others from the ones who succeeded in graduating were off to their first mission.
**Initial spells/techniques**:
- _Sword of Light:_ Conjures up a sword shaped Luminosity projectile to somewhere near her body, floating mid-air and following her, ready to fire in any direction at her command. She can maintain up to 4 swords simultaneously. Her other spells are based around Swords of Light.
- _Piercing Light:_ Shatters a sword of light into many small shards. While this severely diminishes their impact and is a lot less effective than just letting the sword to hit the target, it covers a wide area. Primarily used to destroy weak, lingering magic which covers a large area, or to provide a sort of dampening zone which weakens all magic within it. The shards are not enough to ignite a mage even when contacting his/her flesh, but they also mess with various defensive spells they use.
- _Ring of Blades:_ Commands all active Swords of Light to surround and circle around a single target, hampering movement. Can be commanded to simultaneously shoot towards the target, making it very hard to avoid. Or they can be scattered via Piercing Light.
**Skills:**
- _Sioretto Style:_ An ancient martial art which uses two longswords of varying length, weight and centers of balance, which no more than a few people mastered. This unique fighting style relies on predicting your opponents moves and reactions, utilizing the opponent's and the user's momentum rather than brute force. When properly executed, to an observer it looks like a dance of swords, with the user spinning around from a foe to foe, attacks simply missing the Sioretto master. As it heavily relies on prediction, this style is rendered ineffective against opponents with unique weapon and combat styles, or if their combat style is not initially observed or known.
- _Combat Focus:_ A required skill for Sioretto, Alicia is able to enter a state of trance, completely purging herself of any emotion or thought, focusing solely on the battle ahead. While in this Combat Focus, Alicia is able to predict enemy actions just from a twitch of their muscles, their facial expression and/or their initial stance. When all combat variables are known, Alicia is able to plan her moves a few seconds in advance - the use of spinning attacks allow her to build momentum and not fear being hit, since she already predicted where her opponent will strike and what the next one is going to do. Needless to say, Alicia can only maintain this focus for about a minute, after that the mental exhaustion will prevent her from doing that again for a few hours. Without the Combat Focus, Sioretto style dramatically loses effectiveness.
- _Combat Analysis:_ Against an opponent with an unique fighting style, predictions are impossible without analyzing their movement patterns. Attentive analysis also allows Alicia to spot weak spots and various others exploitable flaws, while giving her the necessary info to activate Combat Focus. This also is valuable info to give to her teammates.
- _Duelist Mode:_ When using Combat Focus is impossible, and by extension, Sioretto, Alicia sheathes one of her swords and assumes a fencer's stance. While she is a capable fencer, her swords were never meant for quick thrusting attacks, and as such, her combat effectiveness is greatly reduced, reducing her from an excellent fighter to a mediocre one.
**Combat strategy:** Using Luminosity to deal with ranged attacks and attackers, Alicia bides her time until she's confident she has enough information to safely use Combat Focus. At her deadliest during this mode, she is able to take on multiple opponents single-handedly. Swords of Light allow her to both attack mages at range and shoot down their projectiles, while Piercing Light acts a dampening field and area denial. Ring of Blades can be used to immobilize a mage and and kill him if needed. While still able to take care of herself in Duelist Mode, Alicia needs to be on the defensive, and let her more well-rounded teammates to take the charge.
**Unique equipment:**
- _Izanami & Izanagi:_ The two swords Alicia wield. The finest swords custom made specifically for Alicia, which also cost her father a small fortune. Made by the finest Dwarven smiths, these weapons are unmatched, at least compared to the equipment which is given to Paladins for free. Specifically made to be viable as a focus, these swords are extremely sharp and durable. Their main flaw is that they are very specific - only truly effective when using Sioretto, they lose their superiority when used for other styles for which they are not meant for. Alicia's friends, when trying out her swords, all mentioned that they feel unwieldy and awkward to use.
- _Valkirian Armor:_ Named after the mighty female warriors of myth, this armor was also custom made for Alicia. Offering a balance between protection and flexibility, this armor would still be considered light when compared to the standard armor given to the Paladins. However, Valkirian Armor provides Alicia with complete freedom of movement which plate armor could not ever give, and which would only hamper her combat abilities.