Chapitre premier: La chasse aux six pécheurs

La ville de Soursprings était calme comme d'habitude, le soleil brillait dans le ciel. C'était le milieu de la journée et ici n'était pas un nuage en vue. Quelques wagons se déplaçaient dans les rues, d'autres étaient immobiles alors que les citadins échantillonnaient leur stock. C'était une définition proche d'un passage à travers la ville, un peu moins de 200 personnes y vivaient réellement. Beaucoup d'entre eux étaient vieux, retraités, bien qu'il y ait quelques jeunes familles. Plusieurs fermes s'asseyaient autour de la périphérie de la ville, on entendait parfois le mouillage du bétail. Le dessin de la ville pour beaucoup de résidents était à quel point c'était sûr, il y avait peu ou pas de crime, pas de hors-la-loi en faisant un enfer vivant.
Certaines personnes étaient à l'intérieur de la petite église blanche alors que le pasteur donnait un discours sur les dix commandements. D'autres passèrent par la ville alors qu'ils s'arrêtaient dans les magasins et faisaient leurs achats pendant la semaine. D'autres ont discuté avec leurs voisins et leurs concitoyens. Le saloon d'Aursprings était l'endroit le plus intéressant de la ville, la foule de bar habituels étaient blottis à l'intérieur de ses portes réconfortantes. Les chevaux étaient selladés à l'extérieur, tout comme deux chariots attelés. Un barman se tenait derrière le bar, une tasse à la main pendant qu'il la frottait. Le musicien résident, Billy, a tapé les clés de piano qui ont produit un air apaisant..
La plupart des invités étaient des étrangers, quelques résidents dispersés étaient également là. Un petit groupe était assis à une table ronde, c'était un marchand et ses gardes. Ils semblaient faire des coups de feu alors que chaque homme essayait de retenir plus d'alcool que les autres. Quelques étrangers plus éparpillés se tenaient autour, un couple dans le coin jouait un jeu de fléchettes, deux à une autre table jouaient des cartes. Un autre a parlé à un des bars floozies. Le gars le plus intéressant était celui que Clayton Beck n'arrêtait pas de regarder depuis son siège à travers le bar. Un demi-verre plein de whisky assis devant l'adjoint, il en a pris une autre gorgée. À côté, son chapeau de cow-boy. Il n'était pas un buveur lourd, mais quelque chose de froid comme du whisky sur les rochers correspond parfaitement à une journée chaude comme celle-ci.
"Je peux remplir ton verre, Clay?" Sophie, une des serveuses du saloon, a demandé au juriste. C'était une jolie fille, un an ou deux de moins qu'il ne l'était. Ses cheveux blonds étaient attachés en arrière dans une queue de cheval, elle regardait Clayton avec ses yeux bleus, un sourire sur ses lèvres.
"Non merci madame, mon père n'apprécierait pas que je me soûle pendant mon service." Clayton répondit alors qu'il renvoyait le sourire. Il a reçu une bonne quantité de temps de pause, il n'y avait pas souvent beaucoup de crime en ville. Son père l'aurait juste fait patrouiller ou balayer le poste du shérif.
Ses yeux retournaient vers l'individu mystérieux, maintenant trois hommes à l'air méchant l'avaient rejoint à la table et ils faisaient la conversation. L'homme avait une cicatrice dure sur la joue, une partie couverte d'une épaisse barbe noire. Le père de Clayton lui a appris à ne pas juger quelqu'un par leur apparence, mais il y avait quelque chose à propos de cet étranger et de ses amis. Les voyageurs étaient une vue commune dans la petite ville, mais cet homme et ses amis avaient l'air prêts à se battre. Il a aussi remarqué un revolver sur chacune de leurs hanches lorsqu'ils étaient entrés. Clay avait lui-même touché dans son étui, il avait laissé son fusil à la maison.
Je ne sais pas pourquoi Sophie, mais ces hommes puent les mauvais médicaments. On dirait qu'ils sont tombés des badlands. » Clayton a dit tranquillement que la serveuse écoutait, une de ses mains essuyant sa table avec un chiffon.
Ils ont été vraiment calmes, pas de soucis d'eux. Cet homme barbu a commandé un verre et s'est assis tranquillement. » Sophie a répondu en donnant un coup d'œil aux étrangers, puis a marché vers le bar qui a laissé Clayton seul. Il prit une autre gorgée de sa boisson, laissant l'alcool tourbillonner dans sa bouche un moment. Puis il a entendu l'un des patrons du bar woo comme il a cloué un centre de fléchettes sur la planche. Billy avait changé d'air, quelqu'un avait mis un dollar net dans son bocal de pourboire.
Clayton leva le verre vers ses lèvres, mais s'arrêta avant de boire dans son liquide alors qu'il remarquait son père, le shérif franchit la porte d'entrée. Il avait sa tenue habituelle, des pantalons gris, des bottes de cowboy, un gilet noir avec une étoile dessus, les manches sur sa chemise grise en dessous roulées jusqu'à ses coudes. Il a sorti son chapeau de cow-boy en entrant dans l'établissement et l'a collé sur le porte-manteau. Puis William Beck s'arrêta en marche alors qu'il regardait la scène dans la salle du bar. Il a clignoté un couple de sourires et de clins d'œil, puis s'est déplacé vers la table de Clayton, Billy le musicien faisant une remarque.
Vous obtenez un petit chubby de assis dans ce bureau toute la journée, Will.Le pianiste a dit qu'il arrêtait la musique. Le shérif riait d'un cœur et répliquait.
Mon gros cul pouvait encore te jeter à travers l'une de ces fenêtres, Billy. William a dit comme il a pris un siège en face de son fils qui a été surpris de voir que son père avait décidé de le rejoindre au saloon.
Qui regarde la station? - Clayton demanda avec un front surélevé, sa boisson encore en main.
Old Orville, il n'y a vraiment rien à regarder de toute façon. À part les souris dans les murs, je suppose... William répondit que Sophie plaçait une tasse pleine de bière sur la table devant l'aîné Beck.
"Compliments de la maison, shérif." Elle a dit avec un sourire.
Non, non, je paierai pour ça. Aucune de ces affaires de type doggery dans ma petite ville.. William a dit comme il a atteint dans sa poche puis sorti quelques factures de dollars propres. Il les a placés devant la serveuse, elle les a pris sur la table alors que William a redimensionné sa boisson. Il a clignoté un clin d'œil à Clayton puis a pris une longue boisson de sa bière. Sophie a erré vers le bar.
Rien de tel qu'un peu d'eau de feu lors d'une journée chaude brûlante.Il a dit comme il a posé la tasse, puis a couru une main à travers sa tête de cheveux fugace. Une couche de chaume s'assit sur son visage, les premiers poils gris commencèrent à le traverser. Il n'était pas si vieux, un homme de quarante-cinq ans. Il soupira, puis regarda autour du bar alors qu'il remarquait le mystérieux homme écarlate qui le regardait. Les deux ont établi un contact visuel avant que l'étranger déplace son regard vers l'un de ses compagnons.
"Lot de visiteurs à notre ville de foire cet après-midi." William a déclaré à son fils alors qu'il traversait une jambe sur l'autre. À l'extérieur du saloon, un autre wagon a été tiré dans la ville, il était plus grand, tiré par quatre chevaux. Il est descendu dans les rues et hors de vue de ceux à l'intérieur de la salle du bar.
Je viens d'avoir cette pensée. Aucune raison de penser qu'ils sont des fauteurs de troubles, rien de précieux dans notre petite ville. La banque qu'ils avaient était petite, il doutait qu'il y avait même assez d'argent à l'intérieur pour faire un cambriolage en vaut la peine. La gare la plus proche était à quelques kilomètres à l'est, et les magasins de la ville n'avaient rien à prendre. Pas de bijouterie ici.
Exactement. N'est-ce pas comme si quelqu'un se moquait de nous des hommes de loi féroces de toute façon? » William demanda, puis lui et son fils commencèrent à rire de cœur. Ce n'était qu'une autre journée tranquille à Soursprings, et c'était exactement ce que les résidents espéraient.
Clayton Beck
Alias - N/A
Age - 22
Gender - Male
Occupation - Deputy of Soursprings
Appearance - Clayton is a lean, clean shaven man. His brown hair is cut short and combed to one side. He appears younger than he actually is, often getting mistaken for a teenager. He's in decent shape with hints of muscles along his frame.
Height - 5'11 (180.34 cms)
Weight -  148 pounds
Apparel - Clayton typically wears a longsleeved white collared shirt, over that he wears a black vest. On colder days he'll wear a tan colored jacket. On the lower part of his body he wears black slacks and dark brown boots. To top it all off he often wears a dark brown cowboy hat which used to be his grandfather's.
Weaponry - Clayton carries a Model 1875 revolver, holstered on his hip. On his back is a sling for his Model 1873 lever action rifle. As a last ditch defense he carries a hunting knife on his belt.
Equipment - Clayton carries a leather two liter canteen of water, an old compass, a leather wallet with some money and a few scraps of cooked meat. He also has a dark grey horse named Archie.
Skills -
 Clayton is a trained, talented shot with rifles and revolvers.
 He's a decent hand to hand combatant, while not anything extraordinary he has been in fights in the past and can hold his own.
 Clayton is pretty agile and quick, he can run for a decent period of time without getting exhausted.

Flaws - 
 Clayton is very weary of outsiders to Soursprings, he's spent his entire life in the town and has seen visitors to it cause trouble before. It's hard for him to trust anyone not from his hometown.
 He doesn't know much of life outside of Soursprings, only has heard tales of it, some that frighten him.
 He's never killed a person before, or even shot one with intent to kill.
 His strong sense of justice and righteousness can get in the way, if he sees something that offends this sense then it is very hard for him to ignore it.
Personality - Clayton Beck embodies his father in many regards, who is the sheriff of Soursprings. He has a strong moral compass, often doing what he sees as right. He's very loyal to friends and family as well as the people of his town. He'll do almost anything to protect those close to him. He's naturally friendly to others and is well mannered. To strangers he appears shy and watchful, careful to make a good first impression and ensure they do the same for him.
He despises people that rob, steal, murder and commit other terrible crimes. 'Outlaws' are a type of people that he wholly disagrees with and will try his damned best to bring to justice. He hasn't really set foot outside of Soursprings, outside of a few hunting trips into the wilderness, he doesn't really know the world outside of his little town. He tries not to speak much of the 'outside world', often turning into a listener if the conversation goes in that direction.
Backstory - Clayton was born in the town of Soursprings, his family having routes in the place, with a supposed hand in its creation. He was named after his great grandfather who fought in the Revolutionary War. He was born to a small family, having one sister, Ethel, five years his junior. His mother died when he was eight, leaving his father William as his sole caretaker. The young Clayton has to take a more active way in keeping the household together, having to care for his sister when his father was away.
His early life was pretty quiet in Soursprings, there was not a lot to do other than working. There was a small school in the town which he went to for a few years, after that he got a job working on a farm near town. It was hard, laborious work that didn’t pay very much but his father encouraged. it He was also taught how to use guns during this time, occasionally going on hunting trips. It was during this time that William became the town sheriff after the previous one died. It was an easy job for the most part, there wasn’t very much crime other than the occasional brawl or drunkards misbehaving.
He began to raise his son to one day take the job from him, making him a deputy at the age of sixteen. William tried his best to instill good values in Clayton which reflected in the job. For the most part it was easy going for Clayton, the people knew him and respected him, the only trouble he ever encountered was with outsiders. One notable incident involving him on the receiving end of some punches after he had to break up a fight which sprawled into the streets. Those in the brawl were ordered out of Soursprings. Clayton has kept quiet since then as he’s watched people enter and leave Soursprings.