Rose savait que descendre la vigne n'était pas très malin.
En fait, c'était un geste plutôt stupide, pas beaucoup plus qu'un pari. Il y avait un certain nombre de choses qui auraient pu mal tourner : l'ogre pourrait les swat. La vigne pourrait se briser. L'ogre pourrait les piéger. Peut-être que son corps, n'ayant pas bougé pendant des années, peut-être des siècles, perdrait l'emprise. L'ogre pourrait les attraper et les manger.
Malheureusement, la loi de Murphy n'était pas du côté de la sorcière. L'ogre se déplaçait comme quelque chose qui n'était pas un monstre géant. La main de l'ogre a tiré sur Rain, elle lui manquait à peine, la fille tombant dans la boue en bas. Heureusement, elle est sortie indemne, mais cette vérité n'était pas la même pour Rose. Alors qu'elle entre en contact avec le sol, la créature massive la saisit désespérément pour son bras. L'ogre a réussi à attraper sa proie.
Rose se sentait levée dans l'air, la pression écrasante de la main de l'ogre sur son bras comme un vis. Elle entendit un coup fort, et sentit une douleur aiguë dans son bras. Merde, merde, merde, merde, pas bon, pas bon. Elle criait à l'intérieur, puis à l'extérieur. Un cri aigu, shrill, très fort s'est échappé de sa bouche, il semblait que les sorcières, en règle générale, étaient de bons cris. Pour la première fois depuis le réveil, Rose avait perdu son sang-froid, compréhensible depuis qu'elle baguait devant le goéland d'un ogre avec un bras cassé. "Lâche-moi, enfoiré!" Elle a grondé dans la douleur. Ok, c'est Rose, pense, tu dois sortir, tu dois sortir ou tu vas mourir.
La sorcellerie était un art très précis. Il fallait la préparer. Il fallait des réactifs exotiques. Quand on accomplit un sort ou un rituel, on emprunte essentiellement un morceau de la puissance d'une divinité infernale, toutes les étapes qui y entrent sont simplement pour apaiser toute créature terrifiante qui est appelée. En théorie, il est possible de jeter la magie sans passer par les rituels appropriés. Bien sûr, essayer de faire appel à la puissance d'une créature sans accomplir ces rituels était absolument, totalement, complètement fou, et était certain de tirer une sorte de répercussion terrible. Toute sorcière respectable ne considérerait pas cela. Dans un monde de sang, d'os et de sacrifice d'enfant, c'était la chose la plus proche d'un tabou. C'était tout simplement dans le mauvais goût... mauvais pour la sorcière elle-même, mauvais pour les gens autour d'elle, mauvais pour le démon qu'ils appellent, le tout dans une idée très peu sage.
Tout ça pour dire que Rose était sur le point de faire exactement ça. La pluie serait alors probablement incapable de la sauver de l'ogre. Elle ne pouvait pas sortir seule. Elle avait besoin de magie. Elle leva sa main libre à sa bouche, mettant un doigt à ses dents. Dents très pointues. Les dents pointues étaient un atout précieux pour n'importe quelle sorcière. Ils étaient effrayants, ils étaient utiles comme arme, ils pouvaient faire toutes sortes de choses. Elle a mordu, puisant du sang d'elle-même. Le sang coulait librement au sol. Ce n'était pas vraiment une offrande, mais c'était plus que rien. Elle chantait sous son souffle, "Xaphan da mihi spiritus autem ignis." C'était un petit sort. S'il y avait un enfer qui écoutait l'ogre, il serait frappé par une petite explosion de feu, pas assez pour le tuer, plus que ça, mais ça devrait l'endommager, et, espérons-le, la forcer à la libérer. Bien sûr que cette créature ne serait pas heureuse de partager son pouvoir. Il en faudrait plus d'elle-- peut-être plus de sang, peut-être un membre, peut-être que ça déciderait de la mettre en feu aussi.
Elle ne pouvait qu'espérer que ça la mutilerait un peu.
An errant witch with a penchant for snark who's motives and history are uncertain.



Many tales hide in tomes of forgotten lore scattered throughout the land. One such tale is that of Rose Halwell, known to the people of a dreary village called Everfall as the 'trickster witch'. The old books tell many conflicting stories, although a few key details always remain the same. They all agree that Rose appears as a young, beautiful women, although some posit that she is a actually a withered hag that uses the souls of her victims to maintain her youth. They all agree that she lures weary travelers into her swamp hut, although to what ends no book will ever know. And they all agree that she was captured and taken to the Stone. But there is one more key detail that the books lie in agreement on: All roses have their thorns, particularly the Trickster Witch of Everfall.
William Humphrey's book "On Monsters and Mysteries" is one book that tells the tale of Rose. In Humphrey's tale he writes of a hag that takes the form of a young maiden, stalking the roads about Everfall posing as a young maid in peril and preying on lone men. She plays the part of the damsel, conjuring wicked abominations for travelling men to save her from. Of course they always succeed in slaying Rose's conjurations, at which point the liberated maiden implores them to escort her back to her swampland home, stringing them along with promise of... an enticing reward. Upon reaching her hut the witch invites them inside, entering into a darkened room. As the door swings shut behind them it locks, sealed by some form of magic, and the room illuminates to reveal the horrid interior of the witch's lair. Humphrey describes the interior in great detail, painting a picture of a slaughterhouse filled with human remnants, strange brews, demonic symbols, and much and more depraved sights. Finally, as the prey realizes they have fallen into a trap, the witch's skin melts to reveal her true form, a withered old women. She then presents them with a riddle. If one answers it correctly they leave with their life. However, if they do not the witch will kills them, using their remains and their soul itself to fuel her demonic magic, particularly that which gives her life eternal.
However Humphrey's version of the story is not the sole account of Rose. Indeed there are many more, all conflicting. One other story is that told in Henry Bisland's "The Lore of the Wispy Woods", an account of the legends of the city of Everfall and the darkened woods around it. Rose's is not the only legend of Everfall, its inhabitants will tell you that the forests around it hold all sorts of dark mysteries and twisted monsters. However, in Bisland's tale Rose doesn't take the form of a malevolent hag. Bisland's account claims that she was indeed the age which she appeared, and uses no sort of demonic magic to achieve longevity. Instead the young witch roams the woods, playing harmless pranks on the people of Everfall and seeking to help lost or injured travelers in need. Those she finds in need may be taken back to her hut to rest and recover, by Bisland's account a warm and pleasant nook. Bisland describes her as a healer and a generally pleasant person to all who cross her path, likening her to some sort of whimsical forest spirit.
Both tales although differing do have the same ending, only the details changing. They both say that one day Rose encountered a valiant knight on the road, a champion of his hometown and a mighty warrior with wile to match. The tale splits here, with Humphrey's Rose using her trap to lure the knight back to her hut. Upon being presented with the witch's riddle he quickly deduces the answer, leaving unmolested. However in Bisland's tale the knight encounters Rose and the young witch becomes enamored with him, inviting him to sup at her home. The knight came to stay in Everfall for a time, and the witch came to love him. The knight too loved Rose, and as time went on the two would soon wed. However, Rose concealed from the knight that she was a witch, knowing that he was a religious man and despised witchery. Inevitably the truth would be revealed, and the knight would flee in disgust of his lover's use of demonic pagan arts.
Both tales converge when the knight returns and imprisons Rose, taking her to the Stone. Both Roses curse the knight, causing him to live a life of misfortune for imprisoning her. One story is a tale of an heroic knight, the other a tragedy of a benevolent witch betrayed by the one she loved.
No one can truly say which story is correct, and the truth is likely somewhere between the many accounts of her life.