Vincent a commencé à s'étirer dans tout le manoir et à l'aide de son stylo a dessiné le sigil requis sur chaque personne qu'il a trouvé puis a placé leur pierre d'âme dans le sigil pour le rendre. Il a décidé de commencer avec Maribeth et de faire le tour de la maison.
La pierre clignote et plane un moment au-dessus du sigil lumineux avant qu'il ne s'infiltre lentement dans la pierre. Par degrés, la forme statuesque de Maribeth a gagné des nuances de couleur -- jusqu'à ce que ses yeux s'éclaircissent et qu'elle fasse des bruits paniqués de douleur et de terreur pendant que le reste de son corps retrouve ses fonctions. Finalement, elle s'est effondrée sur le sol, la tête dans les mains, tremblant incontrôlablement. Il lui faudrait une heure ou plus avant qu'elle ne soit en état de parler, et encore moins de se lever toute seule.
D'autres étaient plus chanceux; selon la force inhérente de l'âme, certains serviteurs étaient plus rapides à se rétablir. Turalee, l'apprentie de la cuisinière, rugissait dans la frustration alors qu'elle était encore figée au milieu de la course; lorsque le commandement de son propre corps lui retourna, elle épingla les pieds et se mit à faire face à Vincent, ne liluant que légèrement avec un vertige à tête légère. "J'ai vu ev'ryting, sah," a-t-elle craqué. "Ta lumière, un ta Grit. C'est la fin du monde, c'est la pourriture du corps." Elle a roulé son épaule et s'est cassé le cou. "Tenez-vous, Sah, je vous le dois. On s'en va maintenant, Sah?" Elle a frappé sa paume.
Quog, le jardinier, dormait quand on l'avait transformé en pierre. À son réveil, il continua à dormir, à se réveiller un peu plus tard sans aucune idée que quelque chose n'allait pas, sauf pour la particularité du ciel. C'était un grand homme, construit comme un fût de bière, qui disait peu et avait un visage aussi sans expression qu'un mur. Lorsqu'il a finalement compris la gravité de leur situation actuelle, il a grondé son soutien et s'est mis à faire ce qu'on lui a dit avec une force obéissante et déterminée.
Quelques-uns des serviteurs avaient perdu leurs pierres d'âme, probablement volées ou dévorées par Grit. La plupart des huit que Vincent a pu ressusciter dans divers états d'incapacité.
-- Quand c'est fini, dit Randy d'un ton prudent, et que nous avons sauvé le monde, puis-je vous rappeler que vous m'avez laissé au-dessus du mur. Jusqu'à présent, il ne s'était pas rendu compte de sa situation. Il commençait à profiter de la puissance qu'il devait maintenant détruire Grit complètement en une seule balançoire, mais il voyait maintenant la possibilité très réelle de ce qui pourrait lui arriver par la suite -- remis sur les crochets sur le mur pour se parler pour une éternité.
"Roy." Seriez-vous aussi aimable que de contacter Sa Majesté? - Berry a ensuite concentré ses efforts en essayant de regarder à l'extérieur de la succession. Je pense qu'elle aimerait être informée de notre situation actuelle.
"Bien sûr, madame." Roy se leva droit, et se tut pendant qu'il transmettait un message à l'un des gardes de Queenie.
"Je suis la tête de toi!" a appelé la voix d'une femme en réponse à la volonté de Berry d'avoir des armes. Turalee -- avec un frisottis sauvage de cheveux et de bottes sous une longue jupe -- s'est approchée des couloirs, souriant et tendu avec le poids d'une large boîte en métal qu'elle portait résolument vers Roy et Berry. Elle l'a lâchée avec un morceau aux pieds de Berry et a ouvert le couvercle. "Five laser settin's, stun tanuke, désingréger les bastahs." Elle a mis un pistolet laser dans les mains de Berry, puis a mis une arme plus grosse. "En'gy web, un déclencheur, videz tout le bloc. Dem Grit va s'enfuir, ha!" Elle a tenu le gros pistolet à son épaule et a regardé à travers la vue de Roy. "Nous reprenons la ville, madame, nous leur montrons."
Elle a fait un petit soupir. « J'aimerais pouvoir aller lui parler maintenant, sans avoir à passer par tout le Grit et d'autres choses dangereuses à l'extérieur du mur. Alors on pourrait faire ça bien plus tôt, haha. Mais on y arrivera, moi, Moth et tout le monde. Je sais que nous le ferons. Et quand nous le ferons, la Périphérie sera à nouveau libre de Grit, et tout pourra revenir à la normale. Je vous le promets." Maria tenait les mains de la reine entre les siennes, dans un geste de soutien.
Le sourire de la reine a été adouci par les larmes dans ses yeux, et elle a hoché son accord -- elle avait besoin de cette rassurance, un éclair d'espoir et de confiance dans ce qui avait été une vie de culpabilité et de pessimisme. -- Nous le ferons, dit-elle d'une voix brisée, puis avala et fit signe de plus ferme, prenant de nouveau la place qu'elle occupait. « Nous prévaudrons ici et maintenant, rétablissons la paix, et nous veillerons à ce que personne ne souffre à nouveau comme cela. » Elle a serré les mains de Maria, a respiré, et s'est décidée à croire.
Un bruit fougueux et flippant a précédé l'approche d'un des robots gardiens de la reine, qui s'est arrêté et a donné une courte proue. "Votre majesté," a-t-elle appelé d'une voix forte, "Roy a établi la communication du terrain."
Queenie a donné à Maria une pat rassurante, puis essuyé les yeux et a marché avec détermination vers le robot. "Je vais lui parler."
Votre Majesté, je suis avec Mlle Berry, la voix de Roy est sortie du robot de la reine.
De retour dans le manoir de Vincent -- où les fenêtres étaient enveloppées de lumière bleue et au-delà d'elles écailles et griffes et ombres déplacées -- la voix de la reine parlait clairement de la poitrine de Roy. Je suis là. Qu'est-ce qui se passe? Tout le monde va bien?
-- C'est la reine? Turalee cousue, les yeux larges, regardant Berry comme si la femme aînée était soudainement une célébrité.
"Nous avons sécurisé le périmètre," Roy a commencé le briefing d'un ton professionnel. "Vince a déjà ravivé quelques-uns, mais nous sommes encerclés."
Tu as besoin de plus d'armes pour traverser?
« On dirait que cet endroit est déjà équipé », répondit Roy; la boîte que Turalee avait apportée avait encore quelques armes différentes entre les couches de soie. "Avec une distraction, nous serons dorés."
Je ne sais pas encore quelles distractions je peux apporter d'ici, mais je ferai tout mon possible pour aider. Mlle Berry, quelle est la situation de votre point de vue?
art by yakonusuke

Moonfiend Soundtrack!
CITIZENS OF PERIPHERY
Florence Groban, Extreme Thrill Seeker
Gabriel Deveroux, Private “Eye” who once saw more than he should
Ethan Morrfield, Treasure Hunter and Stark Raving Mad Adventurer
Renaldo "Moth" Piper, Obsessive Financomancer, Math Genius, and All-Around Dork
Emmitt Hubert Drake, Grit Sympathizer and Bullied Family Man
"Old" Otto, Structural Integrity Specialist...and hermit
Elliana Faye, Wide-Eyed Dreamer
Davis J. Rennet, Grumpy Guard with a Good Heart
Liam Carter, The Happy Nobody
Reina Lexus, Independent Photographer
Katrina Meyer, Talented robotics mechanic by day; party animal by night
Maria Loronha, Sweethearted aristocrat-to-be (unless she has anything to say about it)
Vincent David DeMoore, Cocky Teen with a Perfect Memory and Way too much Energy
Ezra Stark, Starry Eyed Druid Boy
A COMPENDIUM OF USEFUL THINGS

THE CITY OF PERIPHERY is exactly ten miles in diameter and surrounded completely by the wall-to-the-sky. Because of the finite space available in which to build, many sections of the city feature towering (and sometimes precarious) structures full of bridges and skyways. Overall the city is very clean, peaceful, colorful, generous and friendly, thanks to fleets of maintenance robots, electric hovercars and magic.

1. The Queen's Tower
2. The Library
3. The Museum
4. The Academy
5. Factory District and Centre for Robotics
6. Upper Residential District and The Gardens
7. Lower Residential District and The Woods
8. Mercantile District and Magic Alley
9. West Point of the Wall: visitors' lobby and sigil gate
10. North Point of the Wall: visitors' lobby and sigil gate
11. East Point of the Wall: visitors' lobby and sigil gate
12. South Point of the Wall: visitors' lobby and sigil gate