Valentin lâcha son souffle, lentement, à la mesure. Aussi lisse que l'eau calme, il lâcha la corde à arc.
Pousse-toi!
La flèche a tiré dans l'air, seulement un léger sifflement et un moment de vol marquant sa liberté de la gravité, du sol, de l'arc, du carquois. Juste un moment, pouvait-il le voir- et puis il a claqué dans la poitrine du cerf, frappant à travers le côté de l'argent et dans son cœur, juste au-dessus de sa jambe antérieure. Il a fait un pas, sautant presque hors du danger, trébuchant, lorsque la flèche a germé de son côté. Un autre pas agité, puis ses pattes arrières se bousculèrent et s'écroulèrent, le reste suivant juste après.
Valentin a souri, et s'est levé de son croûte. Il avait erré dans la forêt, silencieusement, attendant de rencontrer le jeu. Deux lapins s'étaient déjà jetés sur son épaule; le cerf l'enrobait bien. Courant, toujours dans une demi-croûte, il a placé sa main contre la blessure d'entrée légèrement sanglante, sentant la flèche frotter contre la peau entre son index et le pouce. Son autre main tournait autour de la flèche, et... la glissa libre, droite et propre.
Il l'a inspectée, critiquement, en trouvant qu'elle était sanglante, mais non endommagée. Mieux encore, aucune de ses treize flèches n'avait été endommagée, perdue ou courbée jusqu'à présent. Certaines personnes ont regardé ses treize flèches avec méfiance, avec superstition, mais ça ne lui a apporté que de la chance, ça semblait.
Il a inspecté la taille du cerf, tout aussi critique qu'il l'avait été avec sa flèche. Un cerf mule de taille décente, encore jeune, et avec peut-être... sept points? Une prise décente, en effet. En l'emportant, une main au sommet des sabots des pattes antérieures, une main au sommet des sabots des pattes postérieures, il l'a hissée, l'enfilant sur ses épaules, la longueur de son corps reposant sur la largeur du milieu du dos.
Et avec cela, il s'est redressé, et s'est évanoui, en rentrant chez lui.
- C'est pas vrai.
Peut-être quelques heures plus tard, il est arrivé à la périphérie de la ville. La ville est générale, bien sûr, la ville d'un nom ou l'autre était un peu plus grande que la plupart des plus grandes villes de la nation, absolument aucune dont il ne connaissait les noms. En ce qui le concerne, il n'avait pas besoin de connaître les noms de quoi que ce soit, il avait juste besoin de savoir comment chasser.
Sa maison - une qu'il partageait avec sa sœur, et une qu'il aurait partagée avec ses parents, s'il les connaissait - était proche, juste à l'intérieur des murs de la ville, dans l'un des quartiers les plus pauvres. Heureusement, les gardiens, qui n'étaient pas si honnêtes, acceptèrent le pot-de-vin de treize pièces de cuivre, pour le laisser entrer à travers une petite porte secrète dans l'une des parties moins soignées du mur, où quelqu'un avait creusé leur sortie, et il était devenu un tunnel gardé par les soldats, qui acceptaient des pots-de-vin pour ne pas jeter les intrus en prison.
Quelques-uns des plus prédateurs de la région l'ont vu, jugeant si le risque par rapport au gain - vont contre Valentine, et sortent avec un cerf, ou sortent coupés. En se basant sur le fait que le gars n'était pas menaçant, Valentin a pensé que le prédateur avait pensé qu'il était trop gros pour manger et sortir devant.
Trois minutes plus tard, il était à la porte du Boarshead Inn. Au lieu d'aller à l'intérieur, cependant, il se retourna, où il passa sur le cerf à son père, qui l'avait remarqué par les fenêtres et attendait dehors pour lui. Il s'occupait du cerf; il avait payé son temps pour la soirée.
C'est l'heure de s'amuser... et de prouver à ce vieil ivrogne que Valentine n'avait pas peur d'essayer d'être dans le Choosing.
- C'est pas vrai.
Il a tiré son bras le long de son visage, essuyant le sang de son nez. Il a vu l'entraîneur devant lui de façon meurtrière. L'homme, en retour, a pleuré, et a demandé, "Qu'est-ce que tu vas faire, boi? Rester der all dey et me perdre du temps?" Son accent était épais, mais étrangement lilting et chantant, étranger mais pas tout à fait désagréable.
"Néanmoins, vieux ivrogne. Je suis juste le visage de bashyer dans sa propre épée. "
Réponse lancée, Valentine dardé en avant, feint, avant de se jeter sur le côté et de rouler. L'homme avait poignardé, tout comme il s'attendait à ce qu'il... l'homme poignardé, frappé, puis frappé. Donc, Valentine a viré alors qu'il roulait, en se connectant avec le genou de l'homme et en le forçant à revenir, en frappant l'articulation douloureusement ainsi. Il a maudit, et voilà que c'est arrivé.
Il monta son couteau, balançait sur l'épée de bois, se connectait. Mais il ne s'est pas contenté de bloquer la balle et de la tenir. Non, il a continué à bouger son couteau, en s'appuyant sur sa poignée pour lui jeter l'épée au-dessus de la tête, manquant entièrement. Voilà ce coup de pied... mais encore une fois, il a emménagé trop tard. Il s'est cassé le visage, l'a frappé sur le côté et lui a arraché la tête. Feebly, il a jeté le couteau dans son autre main à l'entrainé- il n'a pas atterri si bien, le garde croisé frappe d'abord, et puis le 'blade', mais il a suffi pour surprendre l'entraîneur.
Mais il n'a pas bougé assez vite. Il sentit le point en bois de l'épée paître son dos alors qu'il roulait de nouveau sur le côté. S'étant mis aux pieds alors qu'il sortait du rouleau, il se retourna vers l'entraîneur, son œil gauche enflé et entravait sa vue. Naturellement, l'entraîneur d'épées en a profité, allant à l'offensive. Il a sauté vers l'avant, encore une fois poignardé sur son côté gauche. Il a filé, le poignard à peine pâturant son côté au fur et à mesure qu'il se déplaçait, avant d'avoir fermé la distance, « épinglant » autour de sa lame et utilisant ses nouveaux quartiers rapprochés pour soulever son couteau.
Son couteau a piqué la poitrine de l'homme, alors qu'il est retombé pour retrouver l'avantage de l'épée, et il a surpris Valentine avec un genou. Elle frappa son entrejambe avec force, en envoyant l'air de ses poumons alors qu'il luttait soudainement contre la douleur insupportable de sa virilité. Il s'est mis à genoux, il s'est évanoui, incapable de respirer autour de la douleur qui spirait du bas du torse.
Il a vaguement remarqué que l'entraîneur obtenait une certaine distance, s'éloignait et essuyait la sueur à son front. Il a lâché son épée, et s'est avancé, attendant peut-être une demi-minute quand Valentin s'est rétabli. Il descendit d'une main, et Valentin le prit, balançant alors qu'il essayait de se stabiliser et de ne pas tomber.
"Vous vous êtes bien battu, mon pote. Je pense que vous êtes passé, que vous aviez saigné maintenant. Kudos à vous, chasseur. En haut de la tête, là-bas."
L'homme est sorti avec quelqu'un d'autre, et Valentin a tenu son estomac, soudainement surmonté avec l'envie de bâillonner. Après deux minutes peut-être, et la main du nouvel entraîneur sur son épaule et lui babillant sur la façon dont le combat était bon et comment il aurait pu faire ça ou ça mieux, il s'est redressé, douleur terne.
Il s'est redressé les épaules, et peut-être une douzaine ou deux personnes ont oeuvré et hurlé pendant qu'elles le voyaient se rétablir, lui donnant un encouragement pour son bon travail.
Satisfait de son travail, bien qu'ayant hâte de donner un coup de pied à la virilité de l'entraîneur lui-même, il se tourna, posant une main sur les deux grands couteaux, qui étaient plus semblables à des mots courts, qui s'accrochaient sur ses deux hanches. Il monta à l'étape, jusqu'aux trois ou quatre autres candidats reçus, et se tint fièrement là-haut.
Puis il s'est rendu compte qu'il avait été jugé assez bon. Il a une chance d'être élu.
Ce qui veut dire qu'il partirait. Pendant un certain temps, vraiment. Pourquoi était-il ici? Voulait-il vraiment être élu? Mais il ne pouvait pas avoir de magie en lui. La pensée le laissait à la fois déçu et soulagé, pour une raison quelconque.
Name: Bellamy Speirs Valentine
Age: 20
Gender: Male
Appearance: Maybe just under 6', with an average set of shoulders and an equally average build. He's not particularly thick, nor thin. He's well muscled from his work, but not overly so. His hands are only slightly roughed, still being young, and his face has a sort of stillness to it. And like his face, his entire body, his stance, has a certain stillness, especially when he stands still and waits, or watches. He's tanned from working in the sun, and his hair is a light brown, kept a little long relative to other men. He has a face that could be friendly if he smiled, cold if he showed nothing, and hostile if he frowned or tightened his jaw.
Skills: Woodcutting, stew-making, occasionally hunting, and some basic hand-to-hand and knife combat, from training with his father. His father was a normal soldier, before settling down and opening an inn; Bellamy grew up as the innkeeper's son, well known for his knack with making anything taste good in a stew.
History: The innkeeper's son. He was born to a retired soldier and the local blacksmith's daughter, who had fallen in love sometime during Ronald's- his father- training. His father visited his mother- Elaina- as often as he could, and eventually settled down because of her. After marrying, they started up an inn by taking it off the hands of a dying owner (who died thirteen days afterwards). Shortly thereafter, Elaina became pregnant, and nine months later, Valentine was born.
As the innkeeper's son, he did all the chores for them. He lugged stuff about, served the various clients that came in, eavesdropped on his father and his old war buddies, and took care of the garden, of the chopped wood, and of the occasional need to get some venison without having to buy it or have Ronald go get it. Ronald, of course, taught Bellamy how to hunt on his tenth birthday- and on his thirteenth, started teaching him how to handle himself in a fight, after another kid gave him a black eye. Bellamy wasn't exactly looked at in friendly terms by everybody his age- whatwith living and working at the inn of a dead respected man, who died a foul number after he left the inn.
Kids learned not to mess with him after his soldier of a father started teaching him how to fight- because kids started ending up hurt, kids who had been known to try to humiliate and bully him. One kid, who began hating Valentine because Val took a liking to a girl- who he thought was his, but the girl adamantly demanded she was no one's- was said to have followed Val out into the woods on one of his hunts, and never returned, dead or alive. Val didn't appear to be overly concerned about it, and suddenly, people noticed how still he was, how often he stared but didn't seem to really see the person- just what they were and what they could do.
Valentine never corrected them that he had just kneed the kid who hated him before the kid could get even a dozen feet into the forest, and sent him back home. He didn't mind the controversy, the bad rep- people stopped messing with him, after all.
Valentine continued his life unhindered, though few people managed or dared to get close. He has a half dozen friends, none of them particularly close, though he does go to social events and the like.
Then, one day, while fixing a broken table from one of the weekly brawls, a drunk started taunting him. Valentine handled it as he did with other kids taunting him, or drunk patrons of the bar- he said nothing, except gave that cold stare. And the drunk taunted some more, and some more, and babbling nonsense every now and then. He was a drunk, after all. And when Valentine finally asked what he wanted from him, the drunk dared him to go to the Choosing- which was happening the next day.
So Valentine went, as distant from his family as he was from his friends.
Other:
He doesn't have very many friends, but he respected or even feared, with some amount of controversy about him. He unsettles many, and has always been known as a quiet child, even among friends. Though, he is respected, kids not wanting to screw with him.