CARROT D'ÉQUIPE
Avant aujourd'hui, Lily avait été très fière de sa mondanité. Certaines personnes du côté le plus pauvre de la ville n'avaient jamais été à l'extérieur de leur cou des bois, alors que sa clientèle avait ses traips partout dans la ville. Elle avait vu les labyrinthes de haies impitoyables du Marquis, l'endroit où la rivière tournait de la serve brunâtre-gris à l'eau bleue claire, le bazar aux bijoux brillants au bout de Market Street. Une cliente en particulier l'a fait prendre dans une voiture qui dirigeait l'itinéraire scénique chaque fois qu'ils voulaient la voir. Il a presque compensé le manque total d'hygiène personnelle.
Mais pour tous ses voyages à travers la ville, il y avait toujours le Mur. Elle n'était pas Meryn – elle pouvait très bien grimper, mais sa limite était une histoire ou deux hors du sol, et ce n'était pas assez haut pour voir au-dessus des remparts. Son père avait raconté des histoires de sa défunte femme, de vastes champs ouverts, bordés uniquement d'arbres; un lac assez grand pour couvrir la plupart du monde — mais elle ne les avait jamais vus.
Elle s'est sentie... plus petite.
L'introspection de Lily s'est terminée par le glissement de la main d'Amelia, la jeune fille devant parler à son chef. Elle la regarda s'en aller avec un sourire, avant de suivre la ligne du doigt pointé de Spook vers l'arbre étrange qui se tenait juste à côté de la route. La rousse a froncé, accélérant légèrement pour atteindre l'arbre sans être laissée derrière comme Meryn s'est évanouie.
« Ne supposez-vous pas que ce symbole particulier signifie quelque chose dans la langue commune? » Elle a appelé après le retrait de Spook, mais ses yeux étaient sur la lettre, traçant la courbe délicate avec ses doigts. Un léger froncement encore sillonnant son front, elle laissa sa main glisser de l'écorce après un moment d'hésitation, retrouvant sa place au sein du groupe lent. Elle ne savait pas comment, mais... elle était sûre qu'elle avait déjà vu cette image.
Lɪʟʏ Mᴀᴅʏɴᴇ
A practical lady of the night who has decided it’s time to move on.


Ask anyone in the lower quarter of Enn—Lily (although no one really believes that’s her name) is a florist. A successful florist. A curiously successful florist, actually, for someone who lives in one of the poorest district in the city, where few people have to coin or the urge to buy the delicate blossoms she peddles. Occasionally, she’ll take her wares to the upper districts and actually come home with an empty basket—but that’s not really how she makes her livelihood, and everyone knows it.
Almost six years ago, times were tough on the docks of Enn—there was little work, all of it backbreaking, and much too difficult for Lily’s widow father or her three younger sisters to keep up for long. For months, as the family got closer and closer to starving, Lily tried to find work for herself, and took any and all jobs to keep the family afloat. Every once in a while, though, she’d dream of leaving the city and finding adventure and riches—but she’d never abandon her family like that.
One day, some rich merchant’s boy offered her an entire silver piece for a drunken kiss, and she had her ‘eureka’ moment.
Things quickly escalated, and these days she’s making enough to support herself, her father, and her sisters—all three of whom now have lives of their own, in Enn and in other cities, all of which Lily paid for. The youngest is studying at the Royal University, the next oldest works for a seamstress in the next city over, and the second oldest lives on one of the outlying farms as a stablehand. Their room and board, their food, their tuition, father’s medicine—all of it, bought on Lily’s dime, and she doesn’t mind one jot. As far as she’s concerned, once she crossed the line, she might as well do the best she can. ‘Shameless’ is an understatement—she’s actually very proud of how far her family’s come.
These days, though, things are not as good as they were a year ago, even if her sisters are largely supporting themselves now. Her father’s wasting sickness has only gotten worse, and even with more and more coin going towards his care, his condition declined. Rapidly. With all her experience, she could see what was coming plain as day, but refused to believe it.
She saw the notice calling for Traveller’s companions on a Saturday. Her father died on Tuesday. Today is Thursday, and she’ll be at the east gates with all she owns at the crack of dawn. There’s nothing left for her to do in this city now—time to find those adventures she’s been dreaming of.