Mujer de 30 años, portadora de estenosis mitral e hipertensión pulmonar severa, quien fue sometida a reemplazo valvular mitral. El área valvular mitral era de 0,7 cm2 y la presión sistólica de arteria pulmonar 65 mmHg. La intervención quirúrgica se realizó bajo hipotermia moderada (30°C), con un pinzamiento aórtico de 48 min, implantándose una prótesis mecánica Starr-Macchi N°30. Durante la circulación extracorpórea (CEC) llamó la atención la dificultad para detener la actividad eléctrica del corazón, a pesar del uso de cardioplegia cristaloidea cada 20 min. Al término de la cirugía se objetivó un bajo débito cardiaco con un índice cardiaco (IC) de 2,1/lt/m2, una presión arterial media (PAM) de 62 mmHg y una presión de capilar pulmonar (CAP) de 20 mmHg. Por esto se inició tratamiento con drogas vasoactivas: adrenalina 0,1 mcg/kg/min, noradrenalina 0,28 mcg/kg/ min, y amrinona 2 mcg/kg/min. A pesar del tratamiento iniciado, la condición hemodinámica de la paciente empeoró, desecandenándose un síndrome de respuesta inflamatoria que rápidamente provocó una falla orgánica de otros sistemas, destacando la fiebre alta, leucocitosis y lactacidemia de 100 U/lt, sin foco séptico demostrado, iniciándose un tratamiento antibiótico empírico de amplio espectro asociando imipenem y sulbactam-ampicilina. Paralelamente, aparecieron otras fallas de órganos: 1) insuficiencia respiratoria aguda con alto requerimiento de oxígeno y PEEP; 2) coagulopatía de consumo, con recuento de plaquetas de 22.000/mm3, que requirió transfusiones masivas de factores de coagulación y concentrados plaquetarios; 3) insuficiencia renal aguda; 4) isquemia miocárdica con elevación de enzimas cardiacas (CK-MB 77 U/lt).