Lo primero que quiero decir acerca de las plantas autóctonas es que me encantan las plantas autóctonas.
Y creo que tengo bastantes conocimientos sobre plantas autóctonas,
he estado en el consejo de la sección de Puget Sound en Seattle, en la sociedad de plantas autóctonas,
me uno a las sociedades de plantas autóctonas allá donde voy...
pertenezco a una en Arizona, donde vivimos en invierno, así que me encantan las plantas autóctonas.
Y una de las reglas de la permacultura es "primero plantamos autóctonas".
Primero eliges una planta autóctona, y si no hace bien su trabajo, entonces eliges una exótica ya probada,
una vez que tengas la seguridad de que no se va a descontrolar y a ser invasiva.
Así que esas son las reglas. Dicho esto, 
una de las preguntas que planteo sobre las plantas autóctonas es la idea de lo autóctono "respecto a cuándo".
Porque "autóctono" es un término muy arbitrario.
Gran parte de lo que conocemos sobre la botánica de norteamérica empezó a principios de 1800.
Esto es, cuando una planta ya se había "escapado"
y se estaba moviendo por todo el continente para entonces, y muchas de ellas lo hicieron...
El cerezo 'Mazzard' es un buen ejemplo de algo que fue plantado por los pioneros en 1600
y escapó y empezó a distribuirse por todos lados, y durante mucho tiempo se pensó que era autóctono.
hasta que se dan cuenta de que en realidad fue traída desde Europa.
Así que "autóctono respecto a cuándo" es una cuestión.
El abeto de Douglas, que es un buen arbol maderero aquí en el oeste,
es el "arbol estatal" en Oregon, Washington y otros estados madereros...
el abeto de Douglas en realidad no apareció en el noroeste hasta hace alrededor de 4000 años.
Y llegó y erradicó las valiosas praderas autóctonas de los principales valles que ahora atesoramos tanto,
esos pequeños restos de pradera están muy amenazados ahora mismo, y son muy complicados de mantener.
Esas praderas fueron aniquiladas por el abeto de Douglas cuando llegó.
Así que ¿no es el abeto de Douglas una horrible especie exótica invasora
que ataca a nuestras amadas praderas autóctonas?
Es sólo una cuestión de perspectiva, acerca de cuándo llegó la planta, por qué llegó la planta.
En muchos casos el abeto de Douglas está en lugares en los que no estaba ni siquiera hace cien años,
porque los nativos americanos practicaban el manejo de tierras mediante quemas,
lo cual favorecía a la sabana abierta de robles en el noroeste pacífico,
con robles y praderas de hierba intercalados, y cuando los nativos fueron exterminados,
las sabanas de robles empezaron a declinar y a el abeto de Douglas vino se estableció. 
los abetos de Douglas sólo han estado ahí durante cien años, y han erradicado totalmente
la vegetación autóctona que existía antes.
Así que ¿qué es lo autóctono en realidad? ¿Cuándo es algo autóctono?
Y otra cuestión sobre la que reflexiono mucho es
¿A qué plantas estás favoreciendo con tus decisiones?
Puedes plantar un fantástico jardín autóctono en tu parcela y eso es maravilloso,
genial, me gusta mucho más un jardín autóctono que una pradera de césped,
pero tus decisiones sobre las plantas que consumes determinan lo que se está plantando en otros sitios.
La pregunta es:
¿Qué comes en el desayuno?
Si comes copos de avena para desayunar, en lugar de, por ejemplo,
arándanos autóctonos y harina de raíz de camassia,
estás encargando la destrucción de hábitats autóctonos en algún otro sitio.
Tienes un jardín autóctono detrás tu casa y eso está genial, pero en algún otro sitio lejano,
algún granjero que probablemente no tenga un criterio sobre el uso de la tierra tan estricto como el tuyo
está cultivando tu comida. Estás encargando la destrucción de la tierra silvestre
para producir tu comida.
Creo que todos perseguimos la misma meta, que es reducir la huella ecológica humana,
permitir la existencia de la vida salvaje y llegar a un mejor equilibrio entre los humanos y la naturaleza salvaje.
No creo que cultivar plantas autóctonas en el jardín trasero sea la mejor solución.
A no ser que permitas que la vida salvaje se desarrolle, con grandes animales salvajes y ese tipo de cosas.
Pero plantar especies autóctonas en tu parcela urbana de 4000 metros o incluso en tu jardín suburbano de 1000 metros...
eso no va a salvar a las especies.
Probablemente no lo haga.
Plantas  lo que compras en el vivero, se propaga...
Tal vez hagas tus deberes y descubras que tal planta favorecerá a tal polinizador
y lo tengas en cuenta si son especies en peligro...
la mayoría de la gente no hace eso.
Obtienen lo que sea de los viveros y lo plantan.
Lo que quiero decir es que tu huella ecológica sobre el terreno ahí afuera, en las granjas,
es que estás encargando la plantación de avena, de maíz
-que no es una planta nativa (de EEUU), sino que es nativa de México-
encargando la plantación de campos de madera, que se están cultivando para tí...
estás encargando la destrucción de una tierra que podría ser potencialmente silvestre.
Y creo que si realmente quieres salvar los hábitats autóctonos la mejor manera de hacerlo es satisfacer
muchas de tus propias necesidades a partir de tu jardín urbano o suburbano.
O si vives en el campo, eso ya es otra historia... aunque tienes suficiente tierra como para cultivar algo para tí mismo
pero la idea es que,
si empezamos a satisfacer nuestras necesidades con nuestro propio huerto,
entonces algún otro sitio lejano, en zona rural,
o zona silvestre puede realmente ser salvaje.
Estamos reduciendo nuestra presión sobre otras tierras que pueden realmente ser salvajes,
donde podría haber linces, donde podrían estar esas aves en peligro, esos polinizadores en peligro...
que no van a aparecer por tu jardín urbano o suburbano,
no importa cuantas plantas autóctonas tengas ahí.
Esas ciudades y suburbios están bastante alejados de lo autóctono,
de la 'matriz natural', y no van a volver a ella fácilmente.
Así que obtener lo que necesitamos de nuestro propio huerto
es probablemente una de las mejores cosas que puedes hacer para preservar los hábitats autóctonos.
Si te gustan este tipo de cosas, pásate por los foros de permies.com
donde hablamos sobre plantas autóctonas, granjas,
y permacultura, todo el tiempo.
