La Fundación Richard Dawkins para la Razón y la Ciencia
MUSEO ESTATAL DE LA UNIVERSIDAD DE NEBRASKA
¡Muéstrame los fósiles intermedios!
La gente suele decir: "¿Dónde están los fósiles intermedios? Muéstranos tus fósiles intermedios."
Hay muchos fósiles intermedios y uno de los mejores ejemplos son las ballenas.
Las ballenas modernas están aquí y luego una serie de fósiles yendo atrás en el tiempo.
Dorudon alrededor de 36 millones de años atrás.
Rodhocetus alrededor de 47,5 millones de años atrás.
Pakicetus alrededor de 48,5 millones de años atrás.
Puedes ver que forman una encantadora secuencia de intermedios conforme avanzas…
…desde el viejo al joven, Pakicetus, Rodhocetus, perdiendo gradualmente las patas hacia el Dorudon…
…el cual casi ha perdido las patas posteriores. Las ballenas modernas las han perdido completamente.
Hay unos huesos vestigiales y remanentes, enterrados profundamente en el cuerpo.
Una encantadora secuencia de intermedios volviéndose progresivamente…
…más y más especializados para vivir en el mar.
Si ves el Pakicetus, que es una antigua ballena fósil…
…observas que la narina está donde esperarías que esté, cerca de la punta del hocico.
Si nos movemos 1 millón de años hacia el Rodhocetus…
…observamos que la narina se ha desplazado hacia atrás. Hacia atrás en el cráneo y el hocico.
Ahora si observamos una ballena moderna (éste es un delfín, un delfín moderno)…
…observamos que la narina se encuentra arriba cerca a la "cima" de la cabeza.
Ése es el espiráculo. La narina se movió hacia atrás.
Una cosa realmente sorprendente es qué animal es el pariente más cercano de las ballenas entre los animales modernos.
Y la respuesta es asombrosamente, el hipopótamo…
…el cual es clasificado entre los ungulados de dedos pares, los animales de pezuña hendida.
Así que lo que creemos ahora es que hubo un ancestro que era un animal de pezuña hendida…
…antes de 55 millones de años atrás.
Un poco antes de eso, el ancestro dio origen a otros animales de pezuña hendida…
…y luego poco después ocurrió una división en la línea que originó a las ballenas…
…y la línea que dio origen a los hipopótamos modernos.
Es la evidencia molecular así como evidencia fósil la que muestra que...
...los hipopótamos son los animales modernos más estrechamente relacionados.
Agradecimiento Especial
DRA. JUDY DIAMOND
MUSEO ESTATAL DE LA UNIVERSIDAD DE NEBRASKA
Cámara & Música
JOSH TIMONEN
