El ojo del huracán como fenómeno es asombroso.
Justo en el centro de la peor tormenta imaginable…
hay calma.
Si estás en esta zona, verás que generalmente
los vientos y las lluvias se detienen y hasta
se despeja el cielo.
Pero aunque parezca que lo peor ha pasado,
el huracán volverá a la carga.
Es algo fascinante como fenómeno natural
y también como metáfora. No lo digo yo,
lo dice Hollywood.
¿Pero por qué ocurre? ¿Cómo puede ser
que dentro de una tormenta mortífera apenas
haya viento?
Todo empieza con la formación de los huracanes.
Estos nacen a partir de tormentas que se potencian
al pasar por aguas calientes, como las subtropicales.
El aire caliente y húmedo de estas aguas
sube y al enfriarse forma nubes de humedad.
Debajo, el aire de alrededor toma el lugar
del aire caliente que subió y genera viento.
Este aire nuevo también se calienta y también
sube, generando más viento.
¿Ya ves por dónde voy? La tormenta se retroalimenta.
La baja presión del aire hace que se succione
cada vez más aire caliente, que a su vez
aumenta la velocidad del viento y hace crecer
la tormenta cada vez más y más.
Cuando los vientos superan los 119 km por
hora… ya tenemos un huracán.
Pero nos quedan dos preguntas por resolver.
Por qué gira un huracán y por qué en el
ojo no hay viento.
¿Has oído alguna vez eso de que el agua
del inodoro gira en una dirección distinta
según si estás en el hemisferio norte o
sur? Bueno, pues no es así.
Pero la rotación de los huracanes tiene algo
que ver con eso.
Si te interesa mucho lo del agua del inodoro
quédate al final del video y te lo explico.
El culpable de que los huracanes giren como
lo hacen es el efecto Coriolis. Puesto sencillo,
este efecto se produce por la rotación de
la tierra, que se mueve de oeste a este.
La tierra se mueve más rápido en el ecuador
que en los polos, por lo que el viento tiende
a curvarse. Eso hace que las supertormentas
giren al contrario de las agujas del reloj
en el hemisferio norte, y en el sentido de
las agujas del reloj en el hemisferio sur.
¿Y qué pasa con el centro, con el ojo del
huracán?
Hay varias teorías sobre cómo se forman,
pero lo que se sabe es que el aire del centro
de la tormenta empieza a moverse aún más
rápido que el resto y genera lo que llamamos
la pared del ojo.
Los ojos de los huracanes suelen tener entre
unos 20 y 60 unos km de diámetro y son zonas
con una presión atmosférica muy baja.
Los fuertes vientos de la tormenta nunca llegan
al centro, en parte por el efecto Coriolis
del que hablábamos antes, que desvía el
viento.
Pero también entran en juego fuerzas como
la centrífuga. Es algo parecido a lo que
ocurre cuando la lavadora se pone a girar
muy rápido, a centrifugar. El centro queda
despejado.
Además, los distintos flujos de aire hacen
que muchas veces ni siquiera haya nubes en
el ojo.
Entonces, si hay poco viento y ni siquiera
hay nubes… ¿es seguro salir afuera estando
en el ojo de un huracán?
La respuesta es no. Vas a estar bien mientras
estés en el ojo, pero corres un riesgo altísimo
de que el huracán te agarre desprevenido.
Recuerda que los vientos más violentos están
las paredes del ojo. Además, los vientos
de los huracanes son más fuertes en la mitad
derecha. O sea que la tormenta será mucho
más violenta justo después de que pase el
ojo, por lo que no puedes arriesgarte a quedarte
al descubierto.
Sobre lo que decíamos antes del agua del
inodoro: la Tierra se mueve y el efecto Coriolis
existe. Lo que ocurre es que es imposible
que seas capaz de observarlo en tu casa con
un fregadero o con un inodoro. ¿Por qué?
Porque cada fregadero tiene una forma distinta,
el agujero por el que se va el agua está
colocado en un sitio, en otro; la forma con
la que cae el agua también es distinta y
además necesitamos unas masas de agua grandes.
De hecho, si lo pruebas en casa con el tuyo
varias veces o con otros verás que unas veces
te gira hacia un lado y otras veces el agua
gira hacia el otro. Pero hay gente que sí
que lo ha probado eliminando todas esas variables,
haciéndolo con piscinas, con masas de agua
grandes y comprueban que el experimento funciona.
De hecho han hecho un video en inglés que
puedes verlo aquí si quieres. Si te ha gustado
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