लगभग 2500 ईसा पूर्व से इस क्षेत्र में प्री-ओल्मेक संस्कृतियां फली-फूली थीं, लेकिन 1600—1500 ईसा पूर्व तक ओल्मेक संस्कृति दक्षिण-पूर्व वेराक्रूज़ में तट के पास सैन लोरेंजो टेनोचिट्लान स्थल के आसपास केंद्रित थी।