Le Costa Rica a été cité par le Programme des Nations Unies pour le développement (PNUD) en 2010 comme l'un des pays qui ont atteint un développement humain bien supérieur à celui des autres pays aux mêmes niveaux de revenus. En 2011, il a été désigné par le PNUD pour ses bons résultats en matière de durabilité environnementale et ayant un meilleur bilan en matière de développement humain et d'inégalités que la médiane de leur région.