كزعيم للفصيل المعتدل في الحزب الجمهوري، وجد لينكولن أن سياساته وشخصيته «انفجرت من جميع الجهات»: طالب الجمهوريون الراديكاليون بمعاملة أكثر قسوة للجنوب، وأراد ديمقراطيو الحرب المزيد من التنازلات، واحتقره النحاسيون، وتآمر الانفصاليون الذين لا يمكن التوفيق بينهم لموته.