بعد مشاركته في تمردات مسلحة ضد الحكومات اليمينية في جمهورية الدومينيكان وكولومبيا، خطط للإطاحة بالمجلس العسكري المدعوم من الولايات المتحدة للرئيس الكوبي فولغنسيو باتيستا، وقضى سنة سجن في عام 1953 بعد هجوم فاشل على ثكنات مونكادا.