प्लैटे को देखने वाले पहले यूरोपीय लोग 1714 के बारे में फ़्रेंच खोजकर्ता और फर ट्रैपर थे; उन्होंने सबसे पहले इसे नेब्रास्कर (नेब्रास्का) कहा था, जो ओटो लोगों द्वारा दिए गए नाम का लिप्यंतरण है, जिसका अर्थ है “सपाट पानी"।