من حيث المبدأ، من المتوقع أن تعطي موازين الحرارة المصنوعة من مواد مختلفة (مثل الكحول الملون) قراءات وسيطة مختلفة بسبب خصائص التمدد المختلفة؛ في الممارسة العملية، يتم اختيار المواد المستخدمة لتكون لها خصائص تمدد خطية معقولة كدالة للديناميكية الحرارية الحقيقية درجة الحرارة، وبالتالي تعطي نتائج مماثلة.