लिंकन ने अपने सबसे बड़े संवैधानिक, सैन्य और नैतिक संकटों — अमेरिकी गृहयुद्ध — संघ को संरक्षित करने, गुलामी को खत्म करने, राष्ट्रीय सरकार को मजबूत करने और अर्थव्यवस्था का आधुनिकीकरण करने के माध्यम से संयुक्त राज्य अमेरिका का नेतृत्व किया।