Motiviert durch seinen Hass gegen die Bundesregierung und verärgert über das, was er als deren falschen Umgang mit den Vorfällen Waco Siege (1993) und Ruby Ridge (1992) empfand, legte McVeigh seinen Angriff zeitlich auf den zweiten Jahrestag des tödlichen Feuers fest, der die Belagerung von Waco beendete.