1775 में दूसरी कॉन्टिनेंटल कांग्रेस द्वारा अमेरिकी क्रांति में कॉन्टिनेंटल आर्मी का कमांडर-इन-चीफ बनने के लिए चुना गया, वाशिंगटन 1776 में अंग्रेजों को बोस्टन से बाहर निकालने में कामयाब रहा, लेकिन हार गया और उस साल के अंत में उसे कब्जा कर लिया गया जब वह न्यूयॉर्क शहर हार गया।