माना जाता है कि पृथ्वी की संरचना के किस हिस्से में टेक्टोनिक प्लेटें होती हैं
पहले के सिद्धांत (जिसमें अभी भी कुछ समर्थक हैं) ने धीरे-धीरे सिकुड़ने (संकुचन) या दुनिया के धीरे-धीरे विस्तार का प्रस्ताव रखा था।