21.6.2003 Amtsblatt der Europäischen Union L 154/1 (Veröffentlichungsbedürftige Rechtsakte) VERORDNUNG (EG) Nr. 1059/2003 DES EUROPÄISCHEN PARLAMENTS UND DES RATES vom 26. Mai 2003 über die Schaffung einer gemeinsamen Klassifikation der Gebietseinheiten für die Statistik (NUTS) DAS EUROPÄISCHE PARLAMENT UND DER RAT DER EUROPÄ- ISCHEN UNION — gestützt auf den Vertrag zur Gründung der Europäischen Gemeinschaft, insbesondere auf Artikel 285, auf Vorschlag der Kommission (*), nach Stellungnahme des Europäischen Wirtschafts- und Sozial- ausschusses (*), nach Stellungnahme des Ausschusses der Regionen (*), gemäß dem Verfahren des Artikels 251 des Vertrags (*), in Erwägung nachstehender Gründe: (1) _ Statistiknutzer äußern zunehmenden Harmonisierungs- bedarf, um über vergleichbare Daten für die gesamte Europäische Union verfügen zu können. Zum reibungs- losen Funktionieren des Binnenmarkts sind statistische Standards für die Erhebung, Übermittlung und Veröffent- lichung von nationalen und Gemeinschaftsstatistiken erforderlich, damit alle Teilnehmer am Binnenmarkt mit vergleichbaren statistischen Daten versorgt werden können. In diesem Zusammenhang sind Klassifikationen ein wichtiges Hilfsmittel für die Erhebung, Erstellung und Verbreitung von vergleichbaren Statistiken. (2) _ Die Regionalstatistik bildet einen Eckpfeiler des Europä- ischen Statistischen Systems. Die einschlägigen Daten werden für vielfältige Zwecke verwendet. Seit vielen Jahren werden auf der Grundlage einer gemeinsamen regionalen Klassifikation, der „Systematik der Gebietsein- heiten für die Statistik“ (im Folgenden NUTS genannt), europäische regionalstatistische Daten erhoben, zusam- mengetragen und verbreitet. Für diese regionale Klassifi- kation sollte nun ein Rechtsrahmen geschaffen und es sollten klare Vorschriften für ihre künftigen Änderungen festgelegt werden. Die NUTS-Klassifikation sollte der Existenz anderer Klassifikationen und Untergliederungen nicht entgegenstehen. (3) Für alle nach Gebietseinheiten gegliederten Statistiken der Mitgliedstaaten, die der Kommission übermittelt werden, sollte somit die NUTS-Klassifikation zugrunde gelegt werden, sofern dies angezeigt ist. (') ABL. C 180 E vom 26.6.2001, S. 108. () ABI. C 260 vom 17.9.2001, S. 57. () ABI. C 107 vom 3.5.2002, 8. 54. (*) Stellungnahme des Europäischen Parlaments vom 24. Oktober 2001 (ABl. C112 E vom 9.5.2002, S. 146), Gemeinsamer Standpunkt des Rates vom 9. Dezember 2002 (ABl. C 32 E vom 11.2.2003, S. 26) und Beschluss des Europäischen Parlaments vom 8. April 2003 (noch nicht im Amtsblatt veröffentlicht). (4) (10) (11) Bei ihren Analyse- und Verbreitungstätigkeiten sollte die Kommission — sofern dies angezeigt ist — die NUTS- Klassifikation für alle nach Gebietseinheiten klassifi- zierten Statistiken verwenden. Für die Regionalstatistik sind je nach ihrem Verwen- dungszweck auf nationaler und europäischer Ebene unterschiedliche Ebenen erforderlich. Für die europäische NUTS-Regionalklassifikation sollten mindestens drei hier- archische Gliederungsebenen verwendet werden. Die Mitgliedstaaten können weitere NUTS-Gliederungs- ebenen vorsehen, wenn sie dies für erforderlich erachten. Informationen über die aktuelle gebietliche Zusammen- setzung der Regionen von NUTS-Ebene 3 sind für die ordnungsgemäße Verwaltung der NUTS-Klassifikation erforderlich; sie sollten der Kommission daher regel- mäßig übermittelt werden. Die Regionen sind anhand objektiver Kriterien zu bestimmen, damit Unparteilichkeit gewährleistet ist, wenn regionale Statistiken erstellt und verwendet werden. Für die Nutzer der Regionalstatistik muss die Systematik in zeitlicher Hinsicht stabil sein. Die NUTS-Klassifikation sollte daher nicht zu häufig geändert werden. Diese Verordnung sorgt für eine größere Stabilität der Vorschriften in zeitlicher Hinsicht. Die Vergleichbarkeit der Regionalstatistiken setzt voraus, dass die Regionen eine vergleichbare Bevölkerungszahl aufweisen. Um dies zu verwirklichen, sollten die Änderungen der NUTS-Klassifikation zu einer homo- generen Regionalstruktur in Bezug auf die Bevölkerungs- zahl führen. Auch den politischen, administrativen und institutio- nellen Gegebenheiten muss Rechnung getragen werden. Die nichtadministrativen Einheiten müssen wirtschaft- liche, soziale, historische, kulturelle, geografische oder Umweltkriterien berücksichtigen. Es sollte auf die Definition des Kriteriums „Bevölkerung“ verwiesen werden, das der Klassifikation zugrunde liegt.