8.10.2003 Amtsblatt der Europäischen Union L 255/1 (Nicht veröffentlichungsbedürftige Rechtsakte) KOMMISSION ENTSCHEIDUNG DER KOMMISSION vom 2. Juli 2002 in einem Verfahren nach Artikel 81 EG-Vertrag und Artikel 533 EWR-Abkommen (Sache C.37.519 — Methionin) (Bekannt gegeben unter Aktenzeichen K(2002) 2276) (Nur der englische und der deutsche Text sind verbindlich) (Text von Bedeutung für den EWR) (2003/674/EG) DIE KOMMISSION DER EUROPÄISCHEN GEMEINSCHAFTEN — gestützt auf den Vertrag zur Gründung der Europäischen Gemeinschaft, gestützt auf das Abkommen über den Europäischen Wirt- schaftsraum, gestützt auf die Verordnung Nr. 17 des Rates vom 6. Februar 1962, Erste Durchführungsverordnung zu den Artikeln 85 und 86 des EWG-Vertrags (*'), zuletzt geändert durch die Ver- ordnung (EWG) Nr. 1/2003 (?), insbesondere auf die Artikel 3 und 15, gestützt auf die Beschlüsse der Kommission vom 1. Oktober und 17. Dezember 2001 zur Einleitung eines Verfahrens in dieser Sache, nachdem den beteiligten Unternehmen Gelegenheit gegeben wurde, ihre Bemerkungen zu den Beschwerdepunkten der Kommission gemäß Artikel 19 Absatz 1 der Verordnung Nr. 17 und der Verordnung (EG) Nr. 2842/98 der Kommission vom 22. Dezember 1998 über die Anhörung in bestimmten Verfahren nach Artikel 85 und 86 EG-Vertrag (°) vorzutragen, nach Anhörung des Beratenden Ausschusses für Kartell- und Monopolfragen, im Hinblick auf den Bericht des Anhörungsbeauftragten in diesem Verfahren (*), in Erwägung nachstehender Gründe: TEIL I — SACHVERHALT A. ZUSAMMENFASSUNG DER ZUWIDERHANDLUNG (1) Diese Entscheidung ist an folgende Unternehmen gerich- tet: — Aventis SA, — Aventis Animal Nutrition SA, — Nippon Soda Company Ltd, — Degussa AG. Die Zuwiderhandlung besteht aus der Teilnahme der erwähnten Hersteller von Methionin an einer fortdauern- den Vereinbarung und/oder aufeinander abgestimmten Verhaltensweise entgegen Artikel 81 Absatz 1 EG-Ver- trag und Artikel 53 EWR-Abkommen, die das gesamte Gebiet des EWR umfasste, und mit der diese Hersteller Preisziele für Methionin und einen Mechanismus für die Durchführung von Preiserhöhungen vereinbarten, Infor- mationen über Absatzmengen und Marktanteile aus- tauschten sowie diese Vereinbarungen überwachten und durchsetzten. Die Unternehmen waren an der Zuwiderhandlung von Februar 1986 bis Februar 1999 beteiligt. B. DIE METHIONIN-INDUSTRIE 1. DAS PRODUKT Methionin zählt zu den wichtigsten Aminosäuren. Ami- nosäuren sind organische Moleküle, die Eiweiß bilden, einen der Grundbestandteile von Nahrungs- und Futter- mitteln. Für die Bildung von Eiweiß werden über 20 Aminosäuren benötigt. Diejenigen Aminosäuren, die