L 322/20 Amtsblatt der Europäischen Union 22.11.2006 KOMMISSION ENTSCHEIDUNG DER KOMMISSION vom 31. Mai 2006 in einem Verfahren nach Artikel 81 EGV zur Gründung der Europäischen Gemeinschaft und nach Artikel 53 EWRA (Sache Nr. COMP/F/38.645 — Methacrylat) (Bekannt gegeben unter Aktenzeichen K(2006) 2098) (Nur der englische und der französische Text sind verbindlich) (Text von Bedeutung für den EWR) (2006/793JEG) ZUSAMMENFASSUNG DER ZUWIDERHANDLUNG Diese Entscheidung ist gerichtet an Degussa AG, Röhm GmbH & Co. KG, Para-Chemie GmbH, Altuglas Interna- tional SA, Altumax Europe SAS, Arkema SA, EIf Aqui- taine SA, Total SA, ICI PLC, Lucite International Ltd und Lucite International UK Ltd, Quinn Barlo Ltd, Quinn Plastics NV und Quinn Plastics GmbH. Die vorstehenden 14 Unternehmen (die fünf Unterneh- mensgruppen angehören, wobei einige Unternehmen als Muttergesellschaften verantwortlich sind) haben gegen Artikel 81 EGV und Artikel 51 EWRA durch die Teil- nahme an einer einzigen und fortgesetzten Zuwiderhand- lung zwischen dem 23. Jänner 1997 und dem 12. Sep- tember 2002 in der Methacrylatindustrie im EWR betref- fend drei Produkte verstoßen: — Polymethylmethacrylat (PMMA)-Formmassen — Polymethylmethacrylat (PMMA)-Massivplatten und — Polymethylmethacrylat (PMMA)-Platten für Sanitäran- wendungen. Die wesentlichen Merkmale der Zuwiderhandlung waren: Preisgespräche zwischen den Wettbewerbern, die Abspra- che, Durchführung und Überwachung von Preisvereinba- rungen entweder in Form von Preiserhöhungen oder zu- mindest der Stabilisierung der bestehenden Preise; Ge- spräche über die Weitergabe der zusätzlichen Bearbei- tungskosten an die Kunden; Austausch von geschäftlich wichtigen und vertraulichen markt- und/oder unterneh- mensrelevanten Informationen; Teilnahme an regelmäßi- gen Zusammenkünften und sonstige Kontakte, bei denen die vorstehenden Beschränkungen vereinbart und deren Durchführung im EWR überwacht wurden. DIE METHACRYLATINDUSTRIE PMMA-Formmassen, PMMA-Festplatten und PMMA-Plat- ten für Sanitäranwendungen sind Teil einer Produktions- kette mit Methacrylatmonomeren (MMA) als Ausgangs- produkt und wichtigstem Rohstoff für die drei PMMA- Produkte. Obwohl sich die drei Produkte sowohl physisch als auch chemisch unterscheiden, können sie wegen ihres gemeinsamen Roh-/Vorproduktes als homogene Produkt- gruppe angesehen werden. Die Untersuchung hat ergeben, dass sich das Kartell auf den gesamten EWR erstreckte. Der Marktwert der drei PMMA-Produkte im EWR belief sich im Jahr 2000 auf 665 Mio. EUR bei einer Menge von rund 255 000 Ton- nen. VERFAHREN Im Dezember 2002 teilte die Degussa AG der Kommis- sion das Bestehen eines Kartells in der Methacrylatindust- rie mit und äußerte den Wunsch, im Rahmen der Kron- zeugenregelung von 2002 mit der Kommission zusam- menzuarbeiten. Degussa legte Nachweise vor, anhand de- rer die Kommission Nachprüfungen im März 2003 in den Geschäftsräumen von Atofina, Barlo, Lucite und De- gussa vornehmen konnte. Im Anschluss an die Nachprüfungen beantragten Atofina, Lucite und ICI eine Ermäßigung der Geldbußen. Atofina und Lucite wurde eine Ermäßigung zugestanden. Außer- dem wurde Lucite für einen Teil der Dauer seiner Mit- wirkung an dem Kartell ein Erlass gewährt. Der entspre- chende Antrag von ICI wurde zurückgewiesen, da er kei- nen erheblichen Mehrwert darstellte. Die Mitteilung der Beschwerdepunkte wurde an 20 Un- ternehmen gerichtet, die sieben Unternehmensgruppen angehören. Die Anhörung, an der alle Adressaten teilnah- men, fand am 15./16. Dezember 2005. statt.