L 154/112 Gazzetta ufficiale dell'Unione europea 21.6.2003 DECISIONE DELLA COMMISSIONE del 20 giugno 2003 recante misure protettive nei confronti del virus monkeypox [notificata con il numero C(2003) 1953] (Testo rilevante ai fini del SEE) (2003/459/CE) LA COMMISSIONE DELLE COMUNITÀ EUROPEE, visto il trattato che istituisce la Comunità europea, vista la direttiva 91/496/CEE del Consiglio, del 15 luglio 1991, che fissa i principi relativi all'organizzazione dei controlli vete- rinari per gli animali che provengono dai paesi terzi e che sono introdotti nella Comunità e che modifica le direttive 89/662/ CEE, 90/425/CEE e 90/675/CEE (*), modificata da ultimo dalla direttiva 96/43/CE (®, in particolare l'articolo 18, paragrafo 1, considerando quanto segue: (1)  In alcune zone degli Stati Uniti d'America sono stati confermati casi di infezione da virus monkeypox. (2) — Dalle constatazioni delle autorità competenti negli Stati Uniti d'America risulta che la contaminazione dei cani delle praterie può essere dovuta a contatti con roditori di specie non domestiche (ratti del Gambia) importati dalla zona della foresta pluviale africana in cui la malattia ha carattere endemico. (3) — Le specie ospiti conosciute in tale zona sono gli scoiat- toli e i roditori non domestici della foresta pluviale afri- cana. A differenza di quanto suggerito dal nome della malattia, le scimmie ed i primati sono infettati acciden- talmente tramite un contatto diretto o ravvicinato con i portatori infettati. (4) — Il monkeypox è una zoonosi non presente nell'Unione europea. (5) — È necessario adottare rapidamente a livello comunitario le opportune misure di tutela nei confronti dei cani delle praterie che provengono dagli Stati Uniti d'America o ne sono originari. (6) — Occorre pertanto, al fine di evitare la situazione verifica- tasi negli Stati Uniti d'America, sospendere le importa- zioni delle specie ospiti dalla zona in cui la malattia ha carattere endemico. (7) — È tuttavia opportuno lasciare agli Stati membri la possi- bilità di consentire l'importazione per scopi specifici nel quadro della direttiva 92/65/CEE del Consiglio, del 13 luglio 1992, che stabilisce norme sanitarie per gli scambi e le importazioni nella Comunità di animali, sperma, () GU L 268 del 24.9.1991, pag. 56. () GU L 16 del 22.1.1996, pag. 3. ovuli e embrioni non soggetti, per quanto riguarda le condizioni di polizia sanitaria, alle normative comuni- tarie specifiche di cui all'allegato A, sezione I, della diret- tiva 90/425/CEE (*), modificata da ultimo dal regola- mento (CE) n. 1282/2002 della Commissione (*). (8)  Le misure previste dalla presente decisione sono conformi al parere del comitato permanente per la catena alimentare e la salute degli animali, HA ADOTTATO LA PRESENTE DECISIONE: Articolo 1 Gli Stati membri vietano le importazioni di cani delle praterie (Cynomys sp.) che provengono dagli Stati Uniti d'America o ne sono originari. Articolo 2 Gli Stati membri vietano le importazioni di roditori di specie non domestiche e di scoiattoli che provengono da paesi terzi dell'Africa subsahariana o ne sono originari. Articolo 3 Le autorità competenti di uno Stato membro possono autoriz- zare deroghe ai divieti di cui agli articoli 1 e 2 nel quadro delle importazioni tra istituzioni quali definite all'articolo 2 della direttiva 92/65/CEE. Articolo 4 Gli Stati membri modificano le misure da essi applicate alle importazioni per renderle conformi alla presente decisione e rendono immediatamente pubbliche nel modo adeguato le misure adottate. Essi ne informano immediatamente la Commissione. Articolo 5 La presente decisione sarà riesaminata alla luce dell'evoluzione della situazione sanitaria negli Stati Uniti d'America. () GU L 268 del 14.9.1992, pag. 54. () GU L 187 del 16.7.2002, pag. 3.