L 99/24 Gazzetta ufficiale dell'Unione europea 17.4.2003 REGOLAMENTO (CE) N. 696/2003 DEL CONSIGLIO del 14 aprile 2003 recante modifica del regolamento (CE) n. 1268/1999 relativo al sostegno comunitario per misure di preadesione a favore dell'agricoltura e dello sviluppo rurale da attuare nei paesi candidati dell'Eu- ropa centrale e orientale nel periodo precedente all'adesione IL CONSIGLIO DELL'UNIONE EUROPEA, visto il trattato che istituisce la Comunità europea, in partico- lare l'articolo 181 A, vista la proposta della Commissione (*), visto il parere del Parlamento europeo (è, visto il parere del Comitato economico e sociale (), previa consultazione del Comitato delle regioni, considerando quanto segue: (1) (4) () @) @) @ Le inondazioni che si sono verificate a metà agosto 2002 hanno causato ingenti danni anche nelle zone rurali di diversi paesi candidati. La Comunità deve essere in grado di reagire in modo adeguato alle calamità natu- rali eccezionali che colpiscono i paesi candidati, avvalen- dosi di diversi strumenti, tra cui lo strumento di preade- sione istituito dal regolamento (CE) n. 1268/1999 del Consiglio (*), che comprende tra i suoi obiettivi quello di risolvere problemi prioritari e specifici relativi ad un adeguamento sostenibile del settore agricolo e delle zone rurali di tali paesi. Detto regolamento non prevede alcuna disposizione specifica per la azioni tese al recupero delle zone rurali colpite da calamità naturali eccezionali. È necessario che la Comunità prenda provvedimenti adeguati di fronte a simili eventi. Essi rappresentano oltretutto un onere finanziario gravoso per le parti colpite del settore sia privato che pubblico, che si sommano agli sforzi sostenuti in vista dell'adesione. Nel quadro di uno strumento di politica di cofinanziamento come quello istituito dal regolamento (CE) n. 1268/ 1999, le azioni da intraprendere per i progetti attinenti nei paesi interessati dovrebbero includere l'aumento del tasso di assistenza comunitaria e dei massimali normali delle intensità di aiuto. Il regolamento (CE) n. 1268/1999 dovrebbe essere modi- ficato di conseguenza, GU C 331 E del 31.12.2002, pag. 195. Parere emesso l'11 marzo 2003 (non ancora pubblicato nella Gazzetta ufficiale). GU C 61 del 14.3.2003, pag. 194. GU L 161 del 26.6.1999, pag. 87. Regolamento modificato dal regolamento (CE) n. 2500/2001 (GU L 342 del 27.12.2001, pag. 1). HA ADOTTATO IL PRESENTE REGOLAMENTO: Articolo 1 Il regolamento (CEE) n. 1268/1999 è modificato come segue: L'articolo 8 è sostituito dal seguente: «Articolo 8 Tassi del contributo comunitario 1. Il contributo comunitario ammonta al massimo al 75 % della spesa pubblica totale ammissibile; tuttavia: a) per i progetti realizzati nel quadro di qualunque misura, se la Commissione accerta che sono intervenute cala- mità naturali eccezionali, il contributo comunitario può raggiungere 1'85 % della spesa pubblica totale ammissi- bile; b) per le misure di cui all'articolo 2, ultimo trattino, e all'articolo 7, paragrafo 4, il contributo comunitario può raggiungere il 100 % del costo totale ammissibile. 2.  Per gli investimenti generatori di reddito: a) tranne quelli di cui al paragrafo 1, lettera a), il contri- buto pubblico può raggiungere il 50 % del costo totale ammissibile, al quale la Comunità può contribuire al massimo per il 75 %; b) di cui al paragrafo 1, lettera a), il contributo pubblico può raggiungere il 75 % del costo totale ammissibile, al quale la Comunità può contribuire al massimo per l'85 %. Il contributo della Comunità rispetta comunque i massimali relativi ai tassi di aiuto e al cumulo stabiliti per gli aiuti di Stato. 3. _ Il sostegno finanziario e i pagamenti sono espressi in euro.» Articolo 2 Il presente regolamento entra in vigore il terzo giorno succes- sivo alla pubblicazione nella Gazzetta ufficiale dell'Unione europea. Esso si applica a decorrere dal 1° luglio 2002.