L 14/32 Gazzetta ufficiale delle Comunità europee 19.1. 1999 DECISIONE DELLA COMMISSIONE del 6 gennaio 1999 ai sensi del regolamento (CE) n. 3286/94 del Consiglio, per quanto riguarda il regime brasiliano di concessione delle licenze di importazione di lamiere di acciaio [notificata con il numero C(1998) 4468/] (1999/44/CE) LA COMMISSIONE DELLE COMUNITÀ EUROPEE, visto il trattato che istituisce la Comunità europea, visto il regolamento (CE) n. 3286/94 del Consiglio, del 22 dicembre 1994, che stabilisce le procedure comunitarie nel settore della politica commerciale comune al fine di garantire l’esercizio dei diritti della Comunità nell’ambito delle norme commerciali internazionali, in particolare di quelle istituite sotto gli auspici dell’Organizzazione mondiale del commercio (‘), modificato da ultimo dal regolamento (CE) n. 356/95 (?), in particolare gli articoli 11 e 14, previa consultazione del comitato consultivo, considerando quanto segue: ( ( ì : GU GU A. Antefatti Il 30 aprile 1997, Eurofer (Associazione europea della siderurgia) ha presentato una denuncia ai sensi  dell’articolo 4 del regolamento (CE) n. 3286/94 (in appresso denominato «il regola- mento») per conto dei propri membri, che sono federazioni nazionali e singole imprese siderur- giche di 12 dei 15 Stati membri dell’Unione europea, la cui produzione rappresenta oltre il 90 % della produzione di acciaio grezzo della CECA. Secondo il denunciante, l’importazione di prodotti piatti di acciaio inossidabile in Brasile sarebbe stata soggetta alla concessione non automatica di una licenza di importazione. Secondo Eurofer, nel maggio 1996 le autorità brasiliane competenti hanno modificato le condizioni per il rilascio delle licenze, iniziando a rilasciarle soltanto qualora fosse previsto per la merce da importare un termine massimo di pagamento di trenta giorni. Il denun- ciante ha sottolineato che le autorità brasiliane non hanno preannunciato le suddette modifiche, né hanno indicato la base giuridica che autorizza a respingere le domande di licenza di importazione, cosa accaduta ad importatori di prodotti comuni- tari. Esso ha fatto rilevare inoltre che tale modifica sarebbe stata dettata da direttive interne dell’ammi- nistrazione brasiliana. L 349 del 31. 12. 1994, pag. 71. L 41 del 23. 2. 1995, pag. 3. (3) Secondo il denunciante, il nuovo termine sarebbe stato applicato in maniera sempre più rigida, dapprima nel novembre 1996, con la richiesta fatta agli importatori di prodotti piatti di acciaio di un impegno scritto a rispettare tale termine e, successi- vamente, nel gennaio 1997 con l’adozione di un nuovo sistema informatizzato per il rilascio delle licenze di importazione (Siscomex). Il denunciante ha sottolineato infine che, attraverso la misura provvisoria n. 1569, promulgata dal presi- dente brasiliano il 25 marzo 1997 e attuata lo stesso giorno dalla Banca del Brasile con la circolare n. 2747, è stato adottato un regime generale relativo ai contratti sui tassi di cambio per il pagamento delle importazioni (che richiede il pagamento anticipato dei contratti sui tassi di cambio per il pagamento delle importazioni a cui si applicano termini di pagamento inferiori a 360 giorni). Eurofer ha soste- nuto che tale regime generale non sostituiva le norme speciali applicabili alla concessione di licenze di importazione ai prodotti siderurgici, ma consentiva alle autorità brasiliane di imporre con più rigidità ed efficacia l’osservanza delle misure applicabili a detti prodotti. Il denunciante sosteneva che le summenzionate pratiche del Brasile costituivano un ostacolo agli scambi ai sensi dell’articolo 2, paragrafo 1, del rego- lamento, contravvenendo agli obblighi internazio- nali assunti dal Brasile nell’ambito dell’OMC, e che tali ostacoli incidevano negativamente sugli scambi del denunciante. Il denunciante ha sostenuto, in particolare, che il regime brasiliano di concessione delle licenze di importazione applicato ai prodotti di acciaio inossi- dabile contravveniva all’articolo XI, all’articolo III, paragrafo 4, e all’articolo X del GATT del 1994, nonché all’articolo 1, paragrafo 4, all’articolo 3, paragrafo 3, all’articolo 5 e all’articolo 1, paragrafo 9, dell’accordo dell’OMC relativo alle procedure in materia di licenze di importazione. Per quanto riguarda gli effetti negativi sugli scambi, il denunciante ha sostenuto che le attività commer- ciali di produttori ed esportatori comunitari sono state gravemente perturbate. Con l’introduzione del regime di licenze di importazione in oggetto, alcuni prodotti importati sono rimasti bloccati al