28.12.2006 Gazzetta ufficiale dell’Unione europea L 379/5 REGOLAMENTO (CE) N. 1998/2006 DELLA COMMISSIONE del 15 dicembre 2006 relativo all’applicazione degli articoli 87 e 88 del trattato agli aiuti d’importanza minore («de minimis») LA COMMISSIONE DELLE COMUNITÀ EUROPEE, visto il trattato che istituisce la Comunità europea, visto il regolamento (CE) n. 994/98 del Consiglio, del 7 maggio 1998, sull’applicazione degli articoli 92 e 93 del trattato che istituisce la Comunità europea a determinate categorie di aiuti di Stato orizzontali (!), in particolare l’articolo 2, previa pubblicazione del progetto del presente regolamento (?), sentito il comitato consultivo in materia di aiuti di Stato, considerando quanto segue: ( ( ( ( 1 2 3 4 ) GU L ) GU C ) GU C ) GU L Il regolamento del Consiglio (CE) n. 994/98 conferisce alla Commissione il potere di fissare, mediante regola- mento, una soglia al di sotto della quale si ritiene che gli aiuti non corrispondano a tutti i criteri di cui all’arti- colo 87, paragrafo 1 del trattato e non siano pertanto soggetti alla procedura di notifica di cui all’articolo 88, paragrafo 3, del trattato. La Commissione ha applicato gli articoli 87 e 88 del trattato ed ha, in particolare, chiarito in numerose deci- sioni la nozione di aiuto ai sensi dell’articolo 87, para- grafo 1. Essa ha inoltre esposto, inizialmente nella comu- nicazione della Commissione relativa agli aiuti «de mini- mis» (3) e successivamente nel regolamento (CE) n. 69/2001 della Commissione del 12 gennaio 2001, rela- tivo all’applicazione degli articoli 87 e 88 del trattato CE agli aiuti d’importanza minore («de minimis») (*), la sua politica riguardo ad una soglia «de minimis», al di sotto della quale l’articolo 87, paragrafo 1, si può considerare inapplicabile. Sulla base dell’esperienza acquisita nell’ap- plicazione di detto regolamento e onde tener conto del- l’andamento dell’inflazione e del prodotto interno lordo nella Comunità fino al 2006 incluso, e dei probabili sviluppi durante il periodo di validità del presente rego- lamento, risulta opportuno rivedere alcune delle condi- 142 del 14.5.1998, pag. 1. 137 del 10.6.2006, pag. 4. 68 del 6.3.1996, pag. 9. 10 del 13.1.2001, pag. 30. @) () GU GU zioni previste dal regolamento (CE) n. 69/2001 e sosti- tuire detto regolamento. Il presente regolamento non dovrebbe applicarsi ai settori della produzione primaria di prodotti agricoli, della pesca e dell’acquacoltura, in considerazione delle norme speci- fiche vigenti in tali settori e del rischio che, in essi, per aiuti di importi inferiori a quelli stabiliti nel presente regolamento, possano ricorrere le condizioni dell’articolo 87, paragrafo 1, del trattato. Data l’evoluzione del settore dei trasporti, in particolare la ristrutturazione di nume- rose attività di trasporto a seguito della loro liberalizza- zione, non risulta più opportuno escluderlo dal campo d’applicazione del regolamento «de minimis», che do- vrebbe pertanto essere ampliato all’intero settore dei tra- sporti. La soglia generale «de minimis» dovrebbe tuttavia essere adattata per tenere conto delle piccoli dimensioni che hanno in media le imprese attive nel settore del trasporto su strada di merci e passeggeri. Per le stesse ragioni, e dati anche l’eccesso di capacità del settore e gli obiettivi della politica dei trasporti per quanto riguarda la congestione stradale e il trasporto merci, gli aiuti destinati all’acquisto di veicoli per il trasporto di merci su strada da parte di imprese che effettuano trasporto di merci su strada per conto terzi dovrebbero essere esclusi. Ciò non mette in dubbio l’approccio favorevole della Commis- sione nei confronti degli aiuti di Stato per veicoli più puliti e più ecologici in strumenti comunitari diversi dal presente regolamento. È opportuno che il presente regolamento non si applichi neanche al settore carbo- niero in virtù del regolamento (CE) n. 1407/2002 del Consiglio, del 23 luglio 2002, sugli aiuti di Stato all’in- dustria carboniera (5). In considerazione delle similarità tra la trasformazione e la commercializzazione dei prodotti agricoli, da un lato, e dei prodotti non agricoli, dall’altro, il presente regola- mento dovrebbe applicarsi alla trasformazione ed alla commercializzazione dei prodotti agricoli, a condizione che siano soddisfatte certe condizioni. A tale riguardo, è opportuno che non siano considerate come trasforma- zione o commercializzazione né le attività di prepara- zione dei prodotti alla prima vendita effettuate nelle aziende agricole, come la raccolta, il taglio e la trebbia- tura dei cereali, l’imballaggio delle uova, ecc., né la prima vendita a rivenditori o a imprese di trasformazione. A partire dall’entrata in vigore del presente regolamento, gli aiuti concessi a favore di imprese attive nella trasforma- zione o commercializzazione di prodotti agricoli non dovrebbero più essere soggetti al regolamento (CE) n. 1860/2004 della Commissione, del 6 ottobre 2004, re- lativo all’applicazione degli articoli 87 e 88 del trattato CE agli aiuti de minimis nei settori dell’agricoltura e della pesca ($). Il regolamento (CE) n. 1860/2004 dovrebbe quindi essere modificato di conseguenza. L 205 del 2.8.2002, pag. 1. L 325 del 28.10.2004, pag. 4.