L 7/74 Gazzetta ufficiale delle Comunità europee 11.1.2003 (Atti per i quali la pubblicazione non è una condizione di applicabilità) CONSIGLIO DECISIONE DEL CONSIGLIO del 10 dicembre 2002 relativa all'osservanza delle condizioni di cui al protocollo aggiuntivo dell'accordo europeo che isti- tuisce un'associazione tra le Comunità europee e i loro Stati membri, da una parte, e la Repubblica ceca, dall'altra, per quanto riguarda la proroga del periodo di cui all'articolo 8, paragrafo 4, del protocollo n. 2 dell'accordo europeo (2003/9/CE) IL CONSIGLIO DELL'UNIONE EUROPEA, visto il trattato che istituisce la Comunità europea, in partico- lare l'articolo 87, paragrafo 3, lettera e), vista la decisione del Consiglio del 29 luglio 2002 relativa alla firma e all'applicazione provvisoria di un protocollo aggiuntivo dell'accordo europeo che istituisce un'associazione tra le Comu- nità europee e i loro Stati membri, da una parte, e la Repub- blica ceca, dall'altra, per quanto riguarda la proroga del periodo di cui all'articolo 8, paragrafo 4, del protocollo n. 2 dell'accordo europeo, visto il protocollo aggiuntivo dell'accordo europeo che istituisce un'associazione tra le Comunità europee e i loro Stati membri, da una parte, e la Repubblica ceca, dall'altra, per quanto riguarda la proroga del periodo di cui all'articolo 8, paragrafo 4, del protocollo n. 2 dell'accordo europeo, in particolare l'arti- colo 3, vista la proposta della Commissione, considerando quanto segue: (1) - Il 4 ottobre 1993 è stato firmato l'accordo europeo che istituisce un'associazione tra le Comunità europee e i loro Stati membri, da una parte, e la Repubblica ceca, dall'altra (*). (2) — A norma dell'articolo 8, paragrafo 4, del protocollo n. 2 dell'accordo europeo, nei primi cinque anni dopo l'en- trata in vigore dell'accordo, in deroga al paragrafo 1, punto iii), di detto articolo, la Repubblica ceca può ecce- zionalmente, per quanto riguarda i prodotti di acciaio, concedere aiuti di Stato a scopo di ristrutturazione, a condizione che gli aiuti contribuiscano a rendere vitali le imprese beneficiarie, nelle normali condizioni di mercato, per la fine del periodo di ristrutturazione, che l'importo e l'intensità degli aiuti siano strettamente limi- tati a quanto è assolutamente necessario per ripristinare () GU L 360 del 31.12.1994, pag. 2. detta vitalità e che essi siano progressivamente ridotti, che il programma di ristrutturazione sia connesso ad una razionalizzazione globale e alla riduzione della capa- cità di produzione nella Repubblica ceca. Il periodo iniziale di cinque anni è scaduto il 31 dicembre 1996. Nel febbraio 1998 la Repubblica ceca ha chiesto la proroga di tale periodo. È opportuno concedere una proroga del periodo suddetto di altri otto anni a decorrere dal 1° gennaio 1997 oppure, se precedente, fino alla data di adesione della Repubblica ceca all'Unione europea. A tale scopo, il 9 ottobre 2002, la Comunità e la Repub- blica ceca hanno firmato un protocollo aggiuntivo dell'accordo europeo, che è stato applicato in via provvi- soria a decorrere da tale data. L'articolo 1 del protocollo aggiuntivo concede una proroga del periodo in questione, fatta salva l'osservanza delle condizioni di cui agli articoli 2 e 3 del protocollo aggiuntivo. Ai sensi dell'articolo 2 del protocollo aggiuntivo, la proroga di tale periodo è subordinata alla presentazione da parte della Repubblica ceca alla Commissione di un programma di ristrutturazione e di piani di attività conformi ai criteri di cui all'articolo 8, paragrafo 4, del protocollo n. 2 dell'accordo europeo e valutati e accettati dall'autorità nazionale per il controllo degli aiuti di Stato (Ufficio per la tutela della concorrenza economica). Nel giugno, luglio e settembre 2002, la Repubblica ceca ha presentato alla Commissione un programma di ristrutturazione e piani di attività valutati e accettati dall'Ufficio per la tutela della concorrenza economica.