L 322/20 Gazzetta ufficiale dell’Unione europea 22.11.2006 COMMISSIONE DECISIONE DELLA COMMISSIONE del 31 maggio 2006 relativa a un procedimento ex articolo 81 del trattato che istituisce la Comunità europea ed ex articolo 53 dell’accordo SEE (Caso n. COMP/F/38.645 — Metacrilati) [notificata con il numero C(2006) 2098] (I testi in lingua inglese e francese sono i soli facenti fede) (Testo rilevante ai fini del SEE) (2006/793/CE) SINTESI DELL’INFRAZIONE Sono destinatari della presente decisione: Degussa AG, Ròohm GmbH & Co. KG, Para-Chemie GmbH, Altuglas International SA, Altumax Europe SAS, Arkema SA, Elf Aquitaine SA, Total SA, ICI PLC, Lucite International Ltd e Lucite International UK Ltd, Quinn Barlo Ltd, Quinn Plastics NV e Quinn Plastics GmbH. Le 14 persone giuridiche di cui sopra (appartenenti a 5 società; alcune di esse sono state ritenute responsabili come società madri) hanno violato l’articolo 81 del trat- tato CE e l’articolo 53 dell’accordo SEE partecipando a urn’infrazione unica e continuata fra il 23 gennaio 1997 e il 12 settembre 2002 nel settore dei metacrilati nello SEE. L’infrazione riguarda tre prodotti: — prodotti per stampaggio in polimetilmetacrilato (PMMA), — fogli in polimetilmetacrilato (PMMA), e — articoli sanitari in polimetilmetacrilato (PMMA). L’infrazione ha consistito principalmente in: discussioni sui prezzi fra i concorrenti, conclusione, applicazione e controllo di accordi sui prezzi, che prevedevano o au- menti o perlomeno una stabilizzazione dei prezzi esi- stenti; discussioni riguardanti lal ripercussione di costi di servizi supplementari sui clienti; scambio di informa- zioni importanti dal punto di vista commerciale e di informazioni riservate sui mercati e/o sulle imprese; par- tecipazione a riunioni regolari e altri contatti per concor- dare le restrizioni di cui sopra e controllarne l’applica- zione nello SEE. IL SETTORE DEI METACRILATI I prodotti per stampaggio in PMMA, i fogli in PMMA e gli articoli sanitari in PMMA fanno parte di una catena di produzione in cui i monomeri di metacrilato (MMA) sono il punto di partenza e la principale materia prima. Benché questi tre prodotti siano fisicamente e concreta- mente distinti, possono essere considerati come un gruppo omogeneo di prodotti per la loro materia prima comune. L’indagine ha mostrato che il cartello copriva tutto il territorio dello SEE. Nel 2000, il valore di mercato a livello SEE per tutti e tre i prodotti in PMMA era di circa 665 milioni di EUR per circa 255 000 tonnellate. PROCEDIMENTO Nel dicembre 2002, l’impresa tedesca Degussa AG ha informato la Commissione dell’esistenza di un cartello nel settore dei metacrilati e ha espresso l’intenzione di cooperare con la Commissione ai sensi della comunica- zione del 2002 sul trattamento favorevole. Degussa ha fornito alla Commissione elementi di prova che hanno consentito di effettuare ispezioni nel marzo 2003 presso i locali di Atofina, Barlo, Lucite e Degussa. Dopo le ispezioni, Atofina, Lucite e ICI hanno presentato domanda per una riduzione dell’importo delle ammende. Atofina e Lucite l’hanno ottenuta. Lucite, inoltre, ha ot- tenuto l’immunità per una parte della durata della sua partecipazione al cartello. La domanda di ICI è stata respinta poiché l’impresa non ha apportato un valore aggiunto significativo. La comunicazione degli addebiti è stata indirizzata a 20 persone giuridiche appartenenti a 7 imprese. L’audizione orale, a cui hanno partecipato tutti i destinatari, si è tenuta il 15/16 dicembre 2005.