30.11. 1999 Gazzetta ufficiale delle Comunità europee L 305/27 COMMISSIONE DECISIONE DELLA COMMISSIONE del 3 febbraio 1999 relativa a un aiuto di Stato concesso dall'Austria sotto forma di un'esenzione fiscale applicabile al vino e ad altre bevande fermentate in caso di vendita diretta al consumatore sul luogo di produzione [notificata con il numero C(1999) 325] (Il testo in lingua tedesca è il solo facente fede) (1999/779/CE) LA COMMISSIONE DELLE COMUNITÀ EUROPEE, visto il trattato che istituisce la Comunità europea, in partico- lare gli articoli 92 e 93, visto l'atto d'adesione dell'Austria, della Finlandia e della Svezia all'Unione europea, in particolare l'articolo 144, lettera a) e l'articolo 149, nonché la decisione della Commissione, adottata il 24 luglio 1998 in virtù dell'articolo 149, recante misure transitorie a favore dell'Austria riguardanti esenzioni fiscali per il vino e altre bevande fermentate, dopo aver invitato le parti interessate a formulare le loro osservazioni, conformemente all'articolo 93, paragrafo 2, del trattato CE, considerando quanto segue: Su richiesta della Commissione del 21 marzo 1996, l'Austria ha comunicato, con lettera del 30 maggio 1996, informazioni su un regime nazionale d'esenzione fiscale applicabile a deter- minate bevande. Con lettera del 19 luglio 1996, l'Austria ha trasmesso complementi di informazione nel quadro della procedura d'esame ai sensi dell'articolo 93, paragrafo 3, del trattato CE. La misura in questione prevede un'esenzione dall'imposta sulle bevande per il vino (sottovoci 2204 21 e 2204 29 della tariffa doganale comune) e altre bevande fermentate (sottovoce 2206 00 della tariffa doganale comune) in caso di vendita diretta al consumatore sul luogo di produzione (vendita nel- l'azienda). L'accisa sulle bevande alcoliche ammonta general- mente al 7,58 % del prezzo al dettaglio (10 %, IVA esclusa). L'esenzione dall'imposta sulle bevande è prevista dalla Finan- zausgleichsgesetz del 1993 (legge austriaca sulla perequazione finanziaria, riguardante la ripartizione dei proventi delle imposte tra Stato federale, Lànder e comuni), modificata da ultimo nel 1997, che autorizza i Lander e i comuni ad appli- care l'accisa sulle bevande tranne nel caso di vendite nel- l'azienda di vino e altre bevande fermentate. Per quanto riguarda la definizione dei prodotti che possono beneficiare della suddetta esenzione, la Finanzausgleichsgesetz rinvia alla Umsatzsteuergesetz (legge riguardante l'imposta sul fatturato) del 1994, le cui disposizioni sono state incorporate nella legi- slazione dei Lander e dei comuni delle regioni vitivinicole dell'Austria (ad esempio: Steiermarkisches Getrànke- und Spei- seabgabengesetz 1993, Oberòsterreichische Gemeinde-Getràn- kesteuergesetz-Novelle 1993, Salzburger Getrànkesteuergesetz 1993, Getrànkesteuerverordnung der Stadt Salzburg, Niederò- sterreichisches  Getrànke- und Speiseeissteuergesetz 1992, Getrankesteuerverordnung der Stadt Wien 1992). Il regime era già in vigore prima dell'adesione dell'Austria all'Unione europea ed è stato regolarmente applicato a decor- rere dall'adesione stessa. II Con lettera del 20 novembre 1996, la Commissione ha comu- nicato all'Austria la propria decisione di avviare riguardo alla misura in questione la procedura di cui all'articolo 93, para- grafo 2, del trattato CE. La decisione è stata pubblicata nella Gazzetta ufficiale delle Comunità europee e la Commissione ha invitato gli Stati membri e le altre parti interessate a presentare osservazioni in merito alla misura di cui trattasi (). Nella sua decisione, la Commissione ha espresso dubbi circa la compatibilità della misura con il mercato comune. In partico- lare, essa ha precisato che il regime in questione può costituire un aiuto di Stato incompatibile con il mercato comune in quanto risponde ai criteri di cui all'articolo 92, paragrafo 1, del trattato CE senza che siano ad esso applicabili le deroghe previste ai paragrafi 2 e 3 dello stesso articolo. Inoltre la misura in questione non può essere neppure considerata un regime di aiuto «esistente» ai sensi dell'articolo 93, paragrafo 1, del trat- tato CE, in quanto non è stata notificata in conformità con l'articolo 144 dell'atto d'adesione. () GU C 82 del 14.3.1997, pag. 9.