23.7.2003 Gazzetta ufficiale dell'Unione europea L 184/17 DECISIONE DEL CONSIGLIO del 16 luglio 2003 relativa alla concessione da parte del governo belga di un aiuto per taluni centri di coordinamento stabiliti in Belgio (2003/531/CE) IL CONSIGLIO DELL'UNIONE EUROPEA, visto il trattato che istituisce la Comunità europea, in partico- lare l'articolo 88, paragrafo 2, terzo comma, vista la richiesta presentata dal governo belga il 26 maggio 2003, considerando quanto segue: (1) Con lettera del 26 maggio 2003 il Belgio ha comunicato alla Commissione, a norma dell'articolo 88, paragrafo 3 del trattato, un progetto diretto ad applicare fino al 31 dicembre 2005 a talune imprese che beneficiano del riconoscimento quale centro di coordinamento ai sensi del regio decreto («arrété royal») n. 187 del 30 dicembre 1982 (quale completato o modificato dalla successiva legislazione) che scade tra il 17 febbraio 2003 e il 31 dicembre 2005, un trattamento fiscale specifico descritto in tale lettera. Con lettera recante la stessa data, registrata presso il segretariato generale del Consiglio il 26 maggio 2003, il Belgio ha presentato al Consiglio una richiesta motivata affinché decida, a norma dell'articolo 88, para- grafo 2, terzo comma del trattato, sulla compatibilità con il mercato comune delle misure che esso progetta d'introdurre. I centri di coordinamento in questione assicurano il coordinamento finanziario e amministrativo di gruppi multinazionali. Mediante adozione del regio decreto n. 187 del 30 dicembre 1982 (quale completato e modificato dalla legislazione successiva) il Belgio ha istituito un regime fiscale specifico per i centri di coordinamento che tiene conto della particolarità delle loro attività e dell'ambiente internazionale in cui sono svolte tali attività. La Commissione europea non ha sollevato alcuna obie- zione in merito a tale regime nel 1987 e nel 1990. Essa l'ha riesaminato ai sensi dell'articolo 88 del trattato dopo aver adottato la comunicazione sull'applicazione delle norme relative agli aiuti di Stato alle misure di tassazione diretta delle imprese (*) e dopo aver esaminato le misure fiscali di deroga alle normali regole fiscali degli Stati membri nell'ambito dei lavori del Consiglio relativi al codice di condotta in materia di tassazione delle imprese. Nell'ambito dei lavori del Consiglio in materia di politica fiscale e del Gruppo «Codice di condotta», il Consiglio del 26 e 27 novembre 2000, in merito allo smantella- mento dei regimi potenzialmente dannosi, ha approvato () GU C 384 del 10.12.1998, pag. 3. (10) (11) le conclusioni secondo cui, in ordine alle imprese che beneficiano di regimi dannosi al 31 dicembre 2000, gli effetti di siffatti regimi scadono entro il 31 dicembre 2005, sia che si tratti di regimi accordati per un periodo determinato o meno. Il Consiglio si è inoltre riservato la possibilità di concedere eventualmente una proroga oltre il 31 dicembre 2005 a taluni regimi, per tener conto di circostanze particolari. Con decisione del 17 febbraio 2003 (®) la Commissione ha dichiarato il regime belga dei centri di coordinamento incompatibile con il mercato comune. Ai sensi di tale decisione, il Belgio è tenuto a sopprimere il regime di aiuti in questione o di modificarlo per renderlo compati- bile con il mercato comune. Gli effetti del regime possono essere mantenuti fino alla scadenza dell'autoriz- zazione individuale in corso o fino al 31 dicembre 2010 al più tardi. Le imprese riportate nella richiesta del Belgio sono tito- lari di un'autorizzazione temporanea ma rinnovabile ai sensi del regio decreto n. 187. La loro autorizzazione scade anteriormente al 1° gennaio 2006. I gruppi internazionali di cui fanno parte i centri di coordinamento interessati dall'aiuto previsto hanno effet- tuato ingenti investimenti in tali centri. Senza il nuovo aiuto che il Belgio intende applicare, essi potrebbero essere costretti a porre fine alle loro attività nel suddetto paese. La cessazione delle attività dei centri di coordinamento cui si applica il nuovo aiuto avrebbe conseguenze econo- miche e sociali negative per il Belgio. Il nuovo aiuto previsto è temporaneo. Esso è destinato ad evitare perdite irreversibili di attività finanziarie e di posti di lavoro in Belgio e nella Comunità in quanto consentirà ai destinatari di continuare le proprie attività in Belgio almeno durante il periodo necessario a questo paese per attuare altre misure a favore dei centri di coor- dinamento stabiliti nel suo territorio o ad agevolare la riorganizzazione degli investimenti dei gruppi interna- zionali in causa, evitando la fine improvvisa di contratti in corso. La mancanza di qualsiasi misura fiscale specifica per i centri di coordinamento sino alla data del 31 dicembre 2005 potrebbe invece provocare la fine della fiducia da parte dei gruppi di importanti imprese internazionali nei confronti dello Stato belga ed avere gravi ripercussioni economiche per tale paese anche a lungo termine. (®) Non ancora pubblicata nella Gazzetta ufficiale.