L 88/26 Gazzetta ufficiale delle Comunità europee 31.3.1999 DECISIONE DELLA COMMISSIONE del 24 febbraio 1999 relativa ad una procedura ai sensi dell’articolo 85 del trattato CE (Caso IV/35.079/F3 — Whitbread) [notificata con il numero C(1999) 346] (Il testo in lingua inglese è il solo facente fede) (1999/230/CE) LA COMMISSIONE DELLE COMUNITÀ FUROPFE, visto il trattato che istituisce la Comunità europea, visto il regolamento n. 17, del 6 febbraio 1962, primo regolamento d’applicazione degli articoli 85 e 86 del trattato (!) modificato da ultimo dall’atto di adesione dell’Austria, della Finlandia e della Svezia, in partico- lare gli articoli 4, 6 e 8, viste la domanda di attestazione negativa e la notifica- zione ai fini di una dichiarazione di esenzione presen- tate il 24 maggio 1994 da Whitebread plc ai sensi degli articoli 2 e 4 del regolamento n. 17, dopo aver pubblicato il contenuto essenziale della domanda e della notificazione ai sensi dell’articolo 19, paragrafo 3, del regolamento n. 17 (2), sentito il comitato consultivo in materia di intese e di posizioni dominanti, considerando quanto segue: I. I FATTI A. INTRODUZIONE (1) Il 24 maggio 1994 Whitbread (in prosieguo Whitbread) ha notificato tre contratti tipo di locazione («le locazioni») aventi ciascuno per oggetto un pub interamente arredato, munito di licenza completa di vendita al minuto e al con- sumo (3) nel Regno Unito e vincolato da un con- (1) GU 13 del 21.2.1962, pag. 204/62. (2) GU C 294 del 27.9.1997, pag. 2. (3) Gli esercizi muniti di licenza completa di vendita al minuto e al consumo («on-trade») sono quelli autorizzati a vendere bevande alcoliche per il consumo sia sul luogo di vendita che all’esterno di questo, a differenza degli esercizi muniti di licenza unicamente al minuto (<«off-li- censed»), come i supermercati, che sono autorizzati a vendere unicamente per il consumo esterno ai propri locali. (*) tratto in esclusiva per la vendita di birra, quale descritto ai paragrafi seguenti. I tre contratti tipo vertono rispettivamente sulla locazione ven- tennale, la locazione prepensionamento e la locazione quinquennale. Whitbread ha chiesto un’attestazione negativa o una conferma del- l’idoneità dei contratti di locazione a beneficiare dell’applicazione | del  regolamento (CEE) n. 1984/83 della Commissione, del 22 giugno 1983, relativo all’applicazione dell’articolo 85, paragrafo 3, del trattato CE a categorie di accordi di acquisto esclusivo (+) («il regolamen- to»), o di un’esenzione individuale ai sensi dell’articolo 85, paragrafo 3, del trattato CE con effetto dalla data in cui sono stati stipulati gli accordi. Il regolamento in questione contiene, al titolo II, disposizioni particolari per gli accordi di acquisto esclusivo di birra. Nel febbraio 1995, su richiesta della Commissio- ne, l’Office of Fair Trading (in prosieguo OFT) ha avviato um’indagine sulla politica dei prezzi all’ingrosso praticata dai fabbricanti di birra nel Regno Unito. Quest’indagine, che ha interessato anche Whitbread, ha portato all’adozione, nel maggio 1995, della relazione interna OFT «in- dagine sulla politica dei prezzi all’ingrosso prati- cata dai fabbricanti di birra» («relazione OFT»); un comunicato stampa sulla relazione è stato diramato dall’OFT il 16 maggio 1995. Oltre alla relazione OFT, le informazioni conte- nute nella notifica sono state completate da un accertamento effettuato presso i locali di White- bread ai sensi dell’articolo 14, paragrafo 2, del regolamento n. 17 e da varie richieste di infor- mazioni. Successivamente alla pubblicazione nella Gaz- zetta ufficiale delle Comunità europee della comunicazione ai sensi dell’articolo 19, paragrafo 3, del regolamento n. 17 («la comuni- cazione»), in cui annunciava la propria inten- zione di concedere un’esenzione retroattiva ai GU L 173 del 30.6.1983, pag. 5.