20.12.2003 Gazzetta ufficiale dell'Unione europea L 333/49 DIRETTIVA 2003/117/CE DEL CONSIGLIO del 5 dicembre 2003 che modifica le direttive 92/79/CEE e 92/80/CEE e autorizza la Repubblica francese a prorogare l'applicazione di un'aliquota di accisa ridotta ai prodotti del tabacco immessi al consumo in Corsica IL CONSIGLIO DELL'UNIONE EUROPEA, visto il trattato che istituisce la Comunità europea, in partico- lare l'articolo 93, vista la proposta della Commissione, visto il parere del Parlamento europeo (*), visto il parere del Comitato economico e sociale europeo (è, previa consultazione del Comitato delle regioni, considerando quanto segue: (1) — Ai sensi della direttiva 92/79/CEE del Consiglio, del 19 ottobre 1992, relativa al ravvicinamento delle imposte sulle sigarette (°), e della direttiva 92/80/CEE del Consi- glio, del 19 ottobre 1992, relativa al ravvicinamento delle imposte sui tabacchi lavorati diversi dalle siga- rette (*), la Francia è stata autorizzata ad applicare fino al 31 dicembre 2002, alle sigarette e ai prodotti del tabacco venduti in Corsica, le stesse aliquote di deroga in vigore al 31 dicembre 1997. (2) — Considerando necessario disporre di un termine supple- mentare per adeguare il regime di accisa applicato in Corsica ai tabacchi lavorati, al regime di accisa in vigore sul continente, nel memorandum «Per un riconosci- mento della specificità insulare della Corsica nell'Unione europea» del 26 luglio 2000, la Francia ha in particolare sollecitato di poter applicare fino al 31 dicembre 2009, un regime di accisa che deroghi alle disposizioni comu- nitarie in materia di accisa sui prodotti del tabacco. (3) — L'attività economica legata ai tabacchi lavorati contri- buisce al mantenimento dell'equilibrio economico e sociale in Corsica. In effetti, tale attività procura in parti- colare un'occupazione a circa 350 dettaglianti che impiegano un numero quasi equivalente di dipendenti. Questi dettaglianti sono perlopiù situati in zone di montagna molto poco popolate, dove garantiscono un servizio zonale, e contribuiscono pertanto così, indiretta- mente, al mantenimento in loco della popolazione. () Parere reso il 21 ottobre 2003 (non ancora pubblicato nella Gazzetta ufficiale) @) GU C 234 del 30.9.2003, pag. 49. () GU L 316 del 31.10.1992, pag. 8. Direttiva modificata da ultimo dalla direttiva 2002/10/CE () GU L 316 del 31.10.1992, pag. 10. Direttiva modificata da ultimo dalla direttiva 2002/10/CE. (4) | Un adeguamento completo immediato al regime di accisa sul tabacco, in vigore sul continente, avrebbe un impatto negativo in Corsica sull'attività economica legata ai tabacchi lavorati, cui garantisce in particolare il mantenimento della menzionata occupazione. (5) — Per non nuocere all'equilibrio economico e sociale dell'i- sola, è pertanto necessario e giustificato concedere, dal 1° gennaio 2003 e fino al 31 dicembre 2009, una deroga che permette alla Francia di applicare un'aliquota di accisa inferiore all'aliquota di accisa nazionale sulle sigarette e gli altri tabacchi lavorati immessi al consumo in Corsica. (6) — Tenuto conto che al termine del detto periodo di deroga il regime di accisa sui tabacchi lavorati, immessi al consumo in Corsica, dovrà essere completamente adeguato al regime di accisa in vigore sul continente, per evitare un passaggio troppo brusco verso quest'ultimo regime, è opportuno procedere ad un aumento inter- medio dell'accisa sulle sigarette in vigore in Corsica. (7) — Per non pregiudicare il corretto funzionamento del mercato interno, il quantitativo di sigarette che può beneficiare della presente misura di deroga è limitato ad un contingente annuo di 1 200 tonnellate. (8) — È opportuno che le direttive 92/79/CFE e 92/80/CFE siano modificate di conseguenza, HA ADOTTATO LA PRESENTE DIRETTIVA: Articolo 1 All'articolo 3 della direttiva 92/79/CEE, il paragrafo 4 è sosti- tuito dal seguente: «4.  In deroga all'articolo 2, la Repubblica francese è autorizzata ad applicare, dal 1° gennaio 2003 fino al 31 dicembre 2009, un'aliquota di accisa ridotta sulle sigarette immesse al consumo in Corsica. L'applicazione di tale aliquota è limitata ad un contingente annuo pari a 1 200 tonnellate.