9.11.2001 Gazzetta ufficiale delle Comunità europee L 292/41 (Atti per i quali la pubblicazione non è una condizione di applicabilità) CONSIGLIO DECISIONE DEL CONSIGLIO del 6 novembre 2001 che accorda alla Banca europea per gli investimenti una garanzia della Comunità in caso di perdite relative ad un'azione speciale di prestito destinata a progetti ambientali selezionati da realizzarsi, nell'ambito della dimensione settentrionale, nelle regioni della Russia che si affacciano sul Baltico (2001/777/CE) IL CONSIGLIO DELL'UNIONE EUROPEA, visto il trattato che istituisce la Comunità europea, in partico- lare l'articolo 308, vista la proposta della Commissione (*), visto il parere del Parlamento europeo (?), considerando quanto segue: (1) La dimensione settentrionale è stata introdotta dal Consiglio di Helsinki del 10-11 dicembre 1999, in occa- sione del quale la Commissione è stata invitata a predi- sporre un piano d'azione a tale riguardo. Il Consiglio europeo di Feira nel giugno 2000 ha adottato il piano d'azione nelle politiche esterne e transfrontaliere dell'UE per il periodo 2000-2003. La dimensione settentrionale copre la regione geografica delimitata dall'Islanda, a Ovest, fino alla Russia nordoccidentale, e dai Mari di Norvegia, di Barents e di Kara, a Nord, fino alla costa meridionale del Mar Baltico. La dimensione settentrionale intende affrontare i partico- lari problemi attinenti allo sviluppo regionale nell'Eu- ropa settentrionale. Tali problemi sono dovuti tra l'altro a rigide condizioni climatiche, grandi distanze, disparità particolarmente marcate tra i livelli di vita, problemi ambientali inclusi quelli relativi ai rifiuti nucleari e alla gestione delle acque reflue, nonché insufficienti infra- strutture nel settore dei trasporti e nei punti di attraver- samento delle frontiere. Il programma mira ad intensifi- care la cooperazione transfrontaliera tra l'Unione europea ed i paesi e le regioni limitrofi dell'Europa settentrionale. () GU C 240 E del 28.8.2001, pag. 295. (®) Parere espresso il 24 ottobre 2001 (non ancora pubblicato nella Gazzetta ufficiale). (3) La Comunità già sostiene progetti ambientali nella Russia nordoccidentale per il tramite di TACIS, il quale, tra l'altro, presta attenzione alla necessità di ridurre i rischi ambientali e l'inquinamento, ivi compreso l'inqui- namento transfrontaliero. Ciò giustifica il potenziamento da parte della Comunità del sostegno finanziario tramite limitati prestiti della Banca europea per gli investimenti (BEI). Il coinvolgimento della BEI intensificherà l'impatto delle azioni comunitarie, non solo aumentando i fondi disponibili, ma anche grazie al coinvolgimento profes- sionale del personale della BEI. Su iniziativa della presidenza, il Consiglio Ecofin, del 12 marzo 2001, ha esaminato una serie di criteri per una limitata azione speciale della BEI destinata a progetti ambientali nella Russia nordoccidentale, soprattutto nelle aree di San Pietroburgo e di Kaliningrad. È stato sottolineato che: a) i progetti devono essere valutati dalla BEI ed il consiglio dei governatori deve autorizzare i prestiti caso per caso; non si tratta quindi di un mandato generale di prestiti a favore della Russia; b) i progetti devono perseguire una forte finalità ambientale e rive- stire significativo interesse per l'Unione europea; c) la BEI deve cooperare e cofinanziare i progetti con altre istituzioni finanziarie internazionali al fine di garantire una ragionevole ripartizione del rischio e la fissazione di condizioni appropriate in termini di realizzazione dei progetti; d) il volume complessivo dei prestiti deve essere soggetto ad un massimale indicativo di 100 milioni di EUR; e) la Russia deve onorare i suoi obblighi finanziari internazionali, compresi quelli verso il Club di Parigi. Il Consiglio europeo riunito a Stoccolma il 23-24 marzo 2001 ha concluso che l'Unione dovrebbe aprire un prestito della BEI per progetti ambientali selezionati in Russia, in base a criteri specifici stabiliti dal Consiglio.