22. 9. 97 Gazzetta ufficiale delle Comunità europee L 258/1 II (Atti per i quali la pubblicazione non è una condizione di applicabilità) COMMISSIONE DECISIONE DELLA COMMISSIONE del 14 maggio 1997 relativa ad una procedura a norma dell’articolo 86 del trattato CE (IV/34.621, 35.059/F-3/Irish Sugar plc) (Il testo in lingua inglese è il solo facente fede) (97/624/CE) LA COMMISSIONE DELLE COMUNITÀ EURODPEE, visto il trattato che istituisce la Comunità europea, visto il regolamento n. 17 del Consiglio, del 6 febbraio 1962, primo regolamento d’applicazione degli articoli 85 e 86 del trattato(‘), modificato da ultimo dall’atto di adesione dell’Austria, della Finlandia e della Svezia, in particolare l’articolo 3, l’articolo 15, paragrafo 2 e l’arti- colo 16, paragrafo 1, vista la decisione adottata il 22 aprile 1993 dalla Com- missione di avviare una procedura nel presente caso, avendo dato modo all’impresa interessata di manifestare il suo punto di vista relativamente agli addebiti formulati dalla Commissione, conformemente all’articolo 19, para- grafo 1 del regolamento n. 17 ed al regolamento n. 99/ 63/CEE della Commissione, del 25 luglio 1963, relativo alle audizioni previste all’articolo 19, paragrafi 1 e 2 del regolamento n. 17 del Consiglio (*), previa consultazione del comitato consultivo in materia di intese e posizioni dominanti, considerando che: I FATTI A. L’oggetto della procedura (1) La presente procedura riguarda certe pratiche messe in atto da Irish Sugar plc (in appresso denominata Irish Sugar) e relative alla commercia- lizzazione dello zucchero in Irlanda nel periodo dal 1985 ad oggi. (2) La procedura è stata avviata con l’emissione di una comunicazione degli addebiti nei confronti di Irish Sugar e di certe altre parti nell’aprile 1993. Sulla base delle argomentazioni presentate dalle parti e di nuove denunce inoltrate dai concorrenti di Irish Sugar in Irlanda, la Commissione ha effettuato ulteriori accertamenti ed ha pubblicato una nuova versione della comunicazione degli addebiti contro Irish Sugar nel marzo 1996. B. Il prodoito di cui trattasi Il prodotto di cui trattasi nel presente caso è lo zucchero. Lo zucchero viene ottenuto dalla barba- bietola o dalla canna. Con l’eccezione rappresen- tata da parte della Spagna meridionale e dai DOM francesi, la canna da zucchero è coltivata soprat- tutto nelle aree tropicali e subtropicali all’esterno della CE. I paesi ACP hanno il diritto di esportare nella CE una certa quota di zucchero di canna in esenzione da dazi all’importazione. - Ai fini della presente decisione si possono distin- guere tre diversi tipi di zucchero: cristallizzato bianco, liquido e speciale. Lo zucchero cristallizzato bianco è il prodotto finale della lavorazione della barbabietola e della raffinazione della canna da zucchero. Le varie qualità tipo sono fissate dai regolamenti CE (?). La qualità standard è rappresentata dallo zucchero CE IL Lo zucchero cristallizzato bianco rappresenta la parte più consistente della produzione e del con- sumo a livello comunitario; viene venduto all’indu-