13.3.2001 Gazzetta ufficiale delle Comunità europee L71/23 COMMISSIONE DECISIONE DELLA COMMISSIONE del 15 novembre 2000 relativa all'aiuto di Stato al quale il Belgio ha dato esecuzione in favore dell'impresa siderurgica Cockerill Sambre SA [notificata con il numero C(2000) 3563] (I testi in lingua francese e olandese sono i soli facenti fede) (Testo rilevante ai fini del SEE) (2001/198/CECA) LA COMMISSIONE DELLE COMUNITÀ EUROPEE, visto il trattato che istituisce la Comunità europea del carbone e dell'acciaio, in particolare l'articolo 4, lettera ©), vista la decisione n. 2496/96/CECA della Commissione, del 18 dicembre 1996, recante norme comunitarie per gli aiuti a favore della siderurgia (*), dopo aver invitato gli interessati a presentare osservazioni conformemente alla decisione succitata e viste le osservazioni trasmesse (2), considerando quanto segue: I. PROCEDIMENTO In seguito ad informazioni pubblicate nella stampa belga, il 23 novembre 1998 la Commissione ha scritto alle autorità belghe (D/54789) chiedendo informazioni su aiuti che sarebbero stati accordati all'impresa siderur- gica Cockerill Sambre SA nel quadro di una riduzione dell'orario di lavoro. Con lettera dell'11 dicembre 1998 le autorità belghe hanno confermato di aver preso i provvedimenti in questione, dichiarando di ritenere che non si trattava di aiuti di Stato. Con lettera del 25 gennaio 2000 la Commissione ha comunicato al Belgio la propria decisione di avviare il procedimento di cui all'articolo 6, paragrafo 5, della decisione n. 2496/96/CECA (di seguito «codice degli aiuti alla siderurgia») riguardo ai provvedimenti in questione. La decisione della Commissione è stata pubblicata nella Gazzetta ufficiale delle Comunità europee (®). La Commis- sione ha invitato gli interessati a presentare osservazioni sulle misure in causa. () GU L 338 del 28.12.1996, pag. 42. () GU C 88 del 25.3.2000, pag. 8. (3) Cfr. nota 2. (4) La Commissione ha ricevuto le osservazioni di alcuni interessati e il 23 maggio 2000 le ha trasmesse al Belgio perché formulasse eventuali commenti che le sono pervenuti con lettera dell'8 giugno 2000. II. DESCRIZIONE DETTAGLIATA DELL'AIUTO L'aiuto accordato dal Belgio in favore dell'impresa Cockerill Sambre SA ammonta a 553,3 milioni di BEF (13,7 milioni di EUR) e si compone di due elementi: 1) Riduzione dei contributi previdenziali a carico del datore di lavoro, accordata dal governo federale, per un totale di 418 milioni di BEF (10,36 milioni di EUR) per un periodo di sette anni, 1999-2005. 2) Sovvenzione del governo vallone per 135,3 milioni di BEF (3,35 milioni di EUR) durante lo stesso periodo di sette anni. L'aiuto è stato accordato nel contesto di una riduzione dell'orario settimanale di lavoro dei dipendenti dell'im- presa a retribuzione mensile da 37 a 34 ore. Tale ridu- zione riguarda 1852 dipendenti per il periodo 1999-2005. N L'aiuto federale è stato concesso nel quadro del regio decreto 24 dicembre 1993 che prevede talune diminu- zioni del pagamento dei contributi previdenziali in vista della ridistribuzione del lavoro (*). Il decreto è stato completato, per le imprese in difficoltà o in ristruttura- zione, dal regio decreto, del 24 febbraio 1997, che prevede condizioni d'applicazione più vantaggiose. I vantaggi riguardano in particolare il numero di posti di lavoro da creare e il periodo durante il quale la riduzione può essere concessa che, nel presente caso, corrisponde alla durata dello stato di difficoltà o di ristrutturazione (*) Il decreto è stato approvato dalla Commissione come aiuto compati- bile con il trattato CE, con lettera del 30.6.1994 (D/9395).