N. L 5/40 Gazzetta ufficiale delle Comunità europee 9. 1. 97 DECISIONE DELLA COMMISSIONE del 17 luglio 1996 relativa all’aiuto concesso alla «Compagnie Générale Marittime» nel quadro di un piano di ristrutturazione (Il testo in lingua francese è il solo facente fede) (Testo rilevante ai fini del SEE) (97/14/CE) LA COMMISSIONE DELLE COMUNITÀ EUROPEE, visto il trattato che istituisce la Comunità europea, in particolare l’articolo 93, paragrafo 2, primo comma, visto l’accordo che istituisce lo Spazio economico euro- peo, in particolare l’articolo 62, paragrafo 1, lettera a), dopo aver invitato gli interessati a presentare osservazioni, conformemente alle disposizioni dei suddetti articoli, e tenuto conto di tali osservazioni, considerando quanto segue: IN FATTO Dal mese di luglio 1993, la Commissione ha appreso dalla stampa che le autorità francesi avevano accordato un aiuto pari a 700 Mio di FRF alla compagnia di proprietà statale «Compagnie Générale Maritime» (CGM) e alla società madre «Compagnie Générale Maritime et Financière» (CGMF). Con lettera del 13 agosto 1993, i servizi della Commissione hanno chiesto informazioni sulla situazione e spiegazioni su qualsiasi aiuto concesso. Tuttavia, le riunioni bilaterali ufficiali e gli scambi di lettere non hanno consentito di ottenere risposte esaurienti. Nel novembre 1994, le autorità francesi hanno informato la Commissione che la CGM aveva accelerato la ristruttu- razione e si era ritirata dai servizi marittimi dell’Estremo Oriente. In cambio, il governo francese aveva concesso un ulteriore aiuto di 1550 Mio di FRF. Malgrado avessero ripetutamente assicurato che avrebbero fornito gli elementi necessari per giustificare l’aiuto, le autorità francesi non hanno sciolto i dubbi della Commis- sione sulla compatibilità dell’aiuto con il mercato comune, per cui quest’ultima, con decisione del 31 ottobre 1995, ha avviato, nei confronti del governo fran- cese, la procedura ex articolo 93, paragrafo 2, del trattato CE. La suddetta procedura è stata estesa con decisione del 20 dicembre 1995 per includervi un ulteriore aiuto, che il governo francese ha sottoposto all’esame della Commis- sione. Entrambe le decisioni sono state pubblicate nella Gazzetta ufficiale del 28 febbraio 1996 (*). In risposta a tale pubblicazione, sono pervenute osserva- zioni da parte del governo britannico e da parte di due società, di cui la prima è una concorrente della CGM sulla linea delle Antille francesi, e l’altra è un ex partner della CGM nel quadro di un consorzio che assicura i collega- menti con le isole dell’Oceano Indiano. Anche le autorità francesi hanno inviato osservazioni e fornito informazioni sia per iscritto sia in occasione di riunioni bilaterali, di cui l’ultima si è svolta il 3 luglio 1996. I L’attività principale della CGM era la gestione dei servizi di trasporto di linea in un ambiente internazionale alta- mente competitivo, nel quale operano le principali compagnie di navigazione degli Stati membri e dei paesi terzi. Alla fine degli anni ’80, la CGM ha sviluppato una strategia globale per fornire servizi marittimi containeriz- zati autonomi est-ovest, investendo nel settore commer- ciale, logistico e informatico. Malgrado il miglioramento della produttività, le tariffe di noleggio sono scese forte- mente e i risultati di gestione si sono rivelati insufficienti per coprire le spese generate dalla strategia di sviluppo adottata. La Commissione ha preso atto di questa situa- zione dichiarandola, nei suoi orientamenti del 1989, recessione prolungata. Per quanto riguarda il crescente indebitamento e l’aumento delle perdite di esercizio, la CGM ha avviato un processo di ristrutturazione nel maggio 1992, accordan- dosi con il suo azionista, il governo francese, sugli elementi di un approccio coerente della ristrutturazione fisica e finanziaria per ristabilire la redditività della compagnia. Pertanto, la compagnia si è ritirata dai servizi deficitari dell’America del Nord ed ha adottato un piano di ristrutturazione, approvato dalle autorità francesi nell’ottobre 1992, che ha stabilito i seguenti tre settori d’intervento: (!) Decisione 96/C 58/06 della Commissione (GU n. C 58 del 28. 2. 1996, pag. 4) e decisione 96/C 58/07 della Commissione (GU n. € 58 del 28. 2. 1996, pag. 6).