16.5.2002 Gazzetta ufficiale delle Comunità europee L131/15 DECISIONE DEL CONSIGLIO del 3 maggio 2002 relativa alla concessione da parte del governo francese di un aiuto a favore delle imprese che effettuano trasporti stradali (2002/363/CE) IL CONSIGLIO DELL'UNIONE EUROPEA, visto il trattato che istituisce la Comunità europea, in partico- lare l'articolo 88, paragrafo 2, terzo comma, vista la richiesta presentata dal governo della Repubblica fran- cese il 4 febbraio 2002, considerando quanto segue: L'articolo 8, paragrafo 4, della direttiva 92/81/CEE del Consiglio, del 19 ottobre 1992, relativa all'armonizza- zione delle strutture delle accise sugli oli minerali (!) consente al Consiglio di autorizzare gli Stati membri ad introdurre esenzioni o riduzioni per le accise relative agli oli minerali in base a considerazioni politiche specifiche. La Francia, a norma dell'articolo 3, punto 3, secondo trattino, della decisione 1999/880/CE del Consiglio (?) e dell'articolo 2 della decisione 2001/224/CE del Consi- glio, del 12 marzo 2001, relativa alle riduzioni delle aliquote d'accisa e alle esenzioni dall'accisa su determi- nati oli minerali utilizzati per fini specifici (3), è stata autorizzata, in deroga alle disposizioni della direttiva 92/82/CEE del Consiglio (Î), a continuare ad applicare, fino al 31 dicembre 2002, aliquote di accisa differenziate per il gasolio usato dai veicoli commerciali, purché tali aliquote differenziate rispettino gli obblighi previsti dalla direttiva 92/82/CEE, in particolare le aliquote minime dell'accisa di cui all'articolo 5. La Francia, mediante l'articolo 26 della legge finanziaria per il 1999 (n. 98-1266 del 30 dicembre 1998), ha istituito per taluni trasporti stradali di merci un disposi- tivo di rimborso parziale dell'accisa applicabile al gasolio a decorrere dall'11 gennaio 1999, codificato nell'articolo 265 septies del codice doganale. Questa misura è stata estesa, a livello nazionale, al trasporto occasionale di viaggiatori. () GU L 316 del 31.10.1992, pag. 12. Direttiva modificata da ultimo dalla direttiva 94/74/CE (GU L 365 del 31.12.1994, pag. 46). () GU L 331 del 23.12.1999, pag. 73. () GU L 84 del 23.3.2001, pag. 23. () GU L 316 del 31.10.1992, pag. 19. Direttiva modificata da ultimo dalla direttiva 94/74/CE. (4) Con lettera del 18 aprile 2001 (pubblicata nella GU C 160 del 2.6.2001), la Commissione ha notificato alla Francia la decisione di avviare la procedura di cui all'arti- colo 88, paragrafo 2, del trattato in relazione alle misure in questione. Per considerazioni di carattere ambientale e di risparmio energetico, la Francia ha adottato aliquote relative al gasolio di gran lunga superiori ai minimi comunitari. L'incremento dell'imposizione fiscale e l'elevato aumento dei prezzi del petrolio greggio hanno avuto ripercussioni fortemente negative sulle attività nel settore dei trasporti stradali. La Francia è stata pertanto obbligata a intro- durre misure compensative al fine di venire incontro alle gravi difficoltà di carattere economico e sociale che hanno colpito il settore, vista l'inadeguatezza di qualsiasi altro provvedimento. La misura non è discriminatoria in quanto si applica a tutte le imprese aventi sede nella Comunità europea per gli acquisti di gasolio da esse effettuati in Francia. Pur tenendo conto del presente dispositivo di rimborso, l'ali- quota della TIPP continua ad essere in Francia di gran lunga superiore all'aliquota minima comunitaria per il carburante diesel. Il fatto che alcune imprese o settori beneficino di talune misure fiscali non implica di per sé che siano contrarie nella forma o nella sostanza all'inte- resse comune. Il dispositivo è temporaneo e scadrà il 31 dicembre 2002. Nel 2002 avrà luogo una riduzione sostanziale dell'importo del rimborso annuo rispetto alle cifre appli- cate nel 2001. Sussistono pertanto circostanze eccezionali che consen- tono di considerare l'aiuto in questione, a titolo di deroga e nella misura strettamente necessaria al risana- mento della situazione economica e sociale dei traspor- tatori interessati, compatibile con il mercato comune,