25.11.98 Gazzetta ufficiale delle Comunità europee L 316/55 DECISIONE DELLA COMMISSIONE del 1° luglio 1998 relativa a un aiuto di Stato della Repubblica d’Austria e del «Land» Austria Superiore a favore della società «Actual Maschinenbau AG» [notificata con il numero C(1998) 1943] (Il testo in lingua tedesca è il solo facente fede) (Testo rilevante ai fini del SEE) (98/668/CE) LA COMMISSIONE DELLE COMUNITÀ EUROPEE visto il trattato che istituisce la Comunità europea, in particolare l’articolo 93, paragrafo 2, visto l’accordo che istituisce lo Spazio economico euro- peo, in particolare l’articolo 62, paragrafo 1, dopo aver invitato gli interessati a presentare osserva- zioni, a norma dell’articolo 93 del trattato, considerando quanto segue: Con lettera del 12 agosto 1996, le autorità austriache hanno comunicato alla Commissione la loro intenzione di erogare aiuti per la ristrutturazione all’«Actual Maschi- nenbau AG». In base alla raccomandazione 96/280/CE della Commissione, del 3 aprile 1996, relativa alla defini- zione di piccole e medie imprese(!), la Actual Maschinen- bau AG si configura come impresa di grandi dimensioni. Ha sede a Ansfelden, in una regione non assistita. L’im- presa produce macchine utensili. Il 25 ottobre 1996, l’Austria ha inoltre notificato alla Commissione un piano di erogazione alla Actual Maschi- nenbau AG di aiuti per la ricerca e lo sviluppo. Con lettera del 17 dicembre 1996, l’Austria ha ritirato le due notificazioni e ha informato la Commissione che la Repubblica d’Austria e il Land «Austria Superiore» ave- vano intenzione di erogare un aiuto per il salvataggio sotto forma di un prestito di 15 milioni di ATS (1,1 milioni di ECU) della durata di sei mesi al tasso d’inte- resse del 6,87%. Il fondamento legale dell’aiuto era costituito dall’articolo 35 a della legge sulla promozione del mercato del lavoro («Arbeitsmarktforderungsgesetz») e dagli orientamenti generali in materia di aiuti del Land «Austria Superiore». Il 5 febbraio 1997, la Commissione ha deciso di non sollevare obiezioni contro il progettato aiuto al salvatag- gio e ha informato le autorità austriache di tale decisione con lettera SG (97) D/1422 del 25 febbraio 1997. Con lettera del 18 luglio 1997, l’Austria ha notificato una proroga dell’aiuto al salvataggio fino al 31 ottobre 1997 (*) GU L 107 del 30.4.1996, pag. 4. e ha spiegato che, prima di elaborare un piano di ristrutturazione definitivo, dovevano ancora essere prese importanti decisioni quali ad esempio il trasferimento di quote alla società ungherese da essa controllata e l’ac- cordo con gli attuali proprietari. Era opinione delle autorità austriache che la definizione di questi due pro- blemi fosse essenziale per la prosecuzione dell’attività dell’impresa. Il 16 settembre 1997, la Commissione ha deciso di avviare il procedimento di cui all’articolo 93, para- grafo 2, del trattato relativamente alla proroga del pre- stito per il salvataggio fino alla fine di ottobre 1997, che equivale alla concessione di un secondo prestito. La Commissione riteneva possibile che, attraverso la proroga del prestito per il salvataggio, si mantenesse solo lo «status quo» dell’impresa e si trasferissero ad altre imprese più efficienti i problemi connessi alle modifiche strutturali. Non era certo quindi che una proroga dell’aiuto per il salvataggio potesse essere considerata compatibile con il mercato comune. Di ciò è stata informata l’Austria con lettera SG (97) D/8079 del 2 ottobre 1997. Le autorità austriache hanno comunicato le loro osservazioni con lettera del 10 novem- bre 1997, in cui hanno riconosciuto che il nuovo aiuto per il salvataggio era stato concesso prima che la Com- missione avesse reso note le proprie osservazioni. Le autorità austriache hanno spiegato di avere assunto l’ini- ziativa allo scopo di sollecitare crediti esigibili. Nella sua lettera del 21 novembre 1997, la Commissione ha consta- tato che evidentemente non era stato ancora ordinato il rimborso del prestito e che era inteso che l’Austria avrebbe informato la Commissione una volta che fosse documentato che questo era stato sollecitato. Con teleco- pia del 10 giugno 1998 l’Austria ha confermato che al prestito prorogato si applicano le medesime condizioni del prestito già concesso e che tuttavia fino a quel momento l’impresa non aveva né pagato gli interessi né rimborsato il prestito. La comunicazione della Commissione con la decisione di avviare il procedimento e l’invito ai terzi interessati a formulare le loro osservazioni sul caso in esame è stata pubblicata nella Gazzetta ufficiale delle Comunità euro- pee(?). Non sono pervenute osservazioni da terzi interes- sati. (°) GU C 390 del 23.12.1997, pag. 11.