L 18/30 Gazzetta ufficiale delle Comunità europee 23. 1. 98 DECISIONE DELLA COMMISSIONE del 12 gennaio 1998 che autorizza alcuni Stati membri a concedere deroghe a talune disposizioni della direttiva 77/93/CEE del Consiglio per quanto riguarda i tuberi-seme di patata originari del Canada (I testi in lingua spagnola, greca, italiana e portoghese sono i soli facenti fede) (98/92/CE) LA COMMISSIONE DELLE COMUNITÀ EURORPFEE, visto il trattato che istituisce la Comunità europea, vista la direttiva 77/93/CEE del Consiglio, del 21 dicembre 1976, concernente le misure di protezione contro l’introduzione nella Comunità di organismi nocivi ai vegetali o ai prodotti vegetali e contro la loro diffusione nella Comunità ("), modificata da ultimo dalla direttiva 97/14/CE (?), in particolare l’articolo 14, paragrafo 1, vista la richiesta presentata dall’Italia e dal Portogallo, considerando che, a norma della direttiva 77/93/CEE, i tuberi-seme di patata originari del continente americano non possono, in linea di massima, essere introdotti nella Comunità; considerando che la direttiva 77/93/CEE consente tuttavia di derogare a tale disposizione a condizione che sia stata accertata l’assenza di rischi di propagazione di organismi nocivi; considerando che in Italia e in Portogallo la semina e la coltivazione di tuberi-seme di patate di talune varietà dell’America settentrionale atte alla produzione di patate da consumo è ormai diventata prassi consolidata; che parte del fabbisogno di tuberi-seme di patata di queste varietà viene soddisfatto mediante importazioni dal Canada; considerando che con le decisioni 96/6/CE ) e 97/89/ CE (1) la Commissione ha approvato deroghe fondate sul principio di «zona esente», subordinatamente a talune condizioni tecniche atte a prevenire il rischio della propa- gazione di organismi nocivi; che l’approvazione di tali deroghe è scaduta il 31 marzo 1997; che la Commissione ha inoltre stabilito che dette deroghe prevedessero la possibilità di accertare effettivamente il corretto funziona- mento del principio di «zona esente»; considerando che è noto che il Canada non è ancora completamente esente dal viroide dell’affusolamento dei tuberi di patata né dal Clavibacter michiganensis (Smith) () GU L 26 del 31. 1. 1977, pag. 20. () GU L 87 del 2. 4. 1997, pag. 17. () GU L 2 del 4. 1. 1996, pag. 24. () GU L 27 del 30. 1. 1997, pag. 45. Davis et al. ssp. sepedonicus (Spieckermann et Kotthoff) Davis et al,; considerando che da informazioni fornite dal Canada risulta che tale paese ha proseguito l’attuazione del programma di eradicazione di tali organismi nocivi nelle province New Brunswick e Isola Principe Edoardo; che vi sono validi motivi per ritenere che il programma di eradi- cazione del viroide dell’affusolamento dei tuberi di patata sia risultato pienamente efficace in tali province e che il programma di eradicazione del Clavibacter michiganensis ssp. sepedonicus sia risultato ampiamente efficace in talune zone dell’isola Principe Edoardo; che nei campioni prelevati dai tuberi-seme di patata originari dell’isola Prin- cipe Edoardo e introdotti conformemente alla decisione 97/89/CE non è stata riscontrata traccia confermata di malattia; che non è stato pertanto dimostrato che esistano sufficienti elementi ostativi al corretto funzionamento del summenzionato principio di «zona esente» nell’isola Prin- cipe Edoardo, e quindi per non riconoscere le disposi- zioni applicate in tali zone come equivalenti alle disposi- zioni comunitarie relative alla lotta contro il Clavibacter michiganensis ssp. sepedonicus; considerando tuttavia che, in data 14 marzo 1996, l’Italia ha informato la Commissione che un campione prelevato dai tuberi-seme di patata importati in applicazione della decisione 96/6/CE e originari del New Brunswick è risul- tato infetto da Clavibacter michiganensis ssp. sepedonicus; che, non essendo stato possibile identificare la fonte d’infezione, a titolo di precauzione è stata temporanea- mente sospesa l’utilizzazione del principio di «zona esente» per la provincia New Brunswick, con il conse- guente temporaneo divieto di importare tuberi-seme di patata da questa provincia, al fine di consentire alle auto- rità canadesi di completare l’indagine sulla fonte di infe- zione; considerando che le autorità canadesi hanno ufficialmente informato la Commissione che nell’ambito di accurate prove ed indagini relative all’azienda incriminata in seguito all’individuazione di Clavibacter michiganensis ssp. sepedonicus nel suddetto campione di una partita importata, le patate non sono risultate infette da Clavi- bacter michiganensis ssp. sepedonicus; che il Canada ha inoltre confermato di aver inasprito le misure amministra- tive relative al controllo delle procedure di campiona-