7.5.2002 Gazzetta ufficiale delle Comunità europee L120/19 DECISIONE DELLA COMMISSIONE del 23 ottobre 2001 relativa alla mancanza di controlli efficaci e independenti delle condizioni tecniche e tariffarie d’accesso ai suoi servizi riservati applicate da La Poste alle imprese di smistamento [notificata con il numero C(2001) 3186] (Testo rilevante ai fini del SEE) (Il testo in lingua francese è il solo facente fede) (2002/344]CE) LA COMMISSIONE DELLE COMUNITÀ EUROPEE, visto il trattato che istituisce la Comunità europea, in particola- re l’articolo 86, paragrafo 3, dopo aver dato alle autorità francesi e a La Poste francese, con lettere rispettivamente del 27 ottobre e del 30 novembre 1999, la possibilità di presentare il loro punto di vista sugli addebiti formulati dalla Commissione in merito alla legislazione postale francese in materia di servizi di preparazione della posta, considerando quanto segue: 1. 1.1. I FATTI I servizi in causa La presente decisione riguarda esclusivamente le relazio- ni tra La Poste e i suoi partner commerciali che sono le imprese di smistamento in mercati a monte della sua attività principale, i servizi postali di base. Questi partner commerciali del settore dello smistamento possono considerarsi nel contempo: — come utenti, se si sostituiscono a mittenti di corrispondenza che affidano loro il deposito degli invii presso La Poste, — e come fornitori di La Poste, se eseguono determi- nate prestazioni in vece dell’operatore pubblico, a monte delle operazioni situate nell’ambito della sua area riservata. () Lo smistamento è in ogni caso un’attività di preparazione della posta che precede la sua presa a carico da parte di La Poste nell’ambito delle prestazioni rientranti nell’area riservata. La natura stessa dell’attività di smistamento implica un ricorso ai servizi dell’area riservata. Sotto il profilo concettuale e benché, in pratica, le prestazioni si intreccino (!) in un continuum di servizi spesso assicurati dalle stesse imprese, il termine di smistamento ricopre due tipi diversi d’attività (2). 1.1.1.  Prestazioni per conto di mittenti di corrispondenza Innanzitutto lo smistamento può comprendere una prestazione a favore di un mittente di corrispondenza. In tal caso l’attività consiste nel condizionare invii (stampa, messa in busta o sottoplastica, etichettatura, indirizzamento e affrancatura), raccoglierli, raggrupparli, smistarli e depositarli presso gli uffici di La Poste. Le autorità francesi evocano, nella loro nota alla Commissione del 4 febbraio 2000, pag. 1, «l’effettivo intrecciarsi fra le varie funzioni necessarie ad un trattamento rapido ed efficace della corrispondenza di massa». Cfr. nota delle autorità francesi del 4 febbraio 2000, pag. 1 e lettera di La Poste in data 18 dicembre 1998, pag. 2; cfr. anche l’analisi dei rapporti contrattuali fra La Poste e le imprese di smistamento Tera Consultants, 2 febbraio 2000, pag. 9, rapporto trasmesso alla Commissione da La Poste.