12.8.2004 Gazzetta ufficiale dell’Unione europea L 265/9 (Atti per i quali la pubblicazione non è una condizione di applicabilità) COMMISSIONE DECISIONE DELLA COMMISSIONE del 10 agosto 2004 recante misure protettive relative all’influenza aviaria ad alta patogenicità nella Repubblica Sudafricana [notificata con il numero C(2004) 3144] (Testo rilevante ai fini del SEE) (2004/594/CE) LA COMMISSIONE DELLE COMUNITÀ EUROPEE, visto il trattato che istituisce la Comunità europea, vista la direttiva 91/496/CEE del Consiglio, del 15 luglio 1991, che fissa i principi relativi all’organizzazione dei controlli vete- rinari per gli animali che provengono dai paesi terzi e che sono introdotti nella Comunità e che modifica le direttive 89/662/CEE, 90/425/CEE e 90/675/CEE (!), in particolare l’arti- colo 18, paragrafo 1, vista la direttiva 97/78/CE del Consiglio, del 18 dicembre 1997, che fissa i principi relativi all’organizzazione dei controlli vete- rinari per i prodotti che provengono dai paesi terzi e che sono introdotti nella Comunità (?), in particolare l’articolo 22, para- grafo 1, considerando quanto segue: (1) _ L’influenza aviaria è una malattia virale altamente conta- giosa del pollame e dei volatili che può assumere rapida- mente un carattere epizootico tale da costituire una grave minaccia per la salute dell'uomo e degli animali e da ridurre notevolmente la redditività degli allevamenti avi- coli. (2) — Sussiste il rischio che l’agente patogeno venga introdotto attraverso gli scambi internazionali di pollame vivo e di prodotti a base di pollame. () GU L 268 del 24.9.1991, pag. 56. Direttiva modificata da ultimo dall’Atto di adesione del 2003. (?) GU L 24 del 31.1.1998, pag. 9. Direttive modificata da ultimo dal regolamento (CE) n. 882/2004 del Parlamento europeo e del Consi- glio (GU L 165 del 30.4.2004, pag. 1). ) Il 6 agosto 2004 la Repubblica Sudafricana ha confer- mato la presenza di un focolaio d’influenza aviaria ad alta patogenicità in due allevamenti di ratiti nella Provincia del Capo orientale. Il ceppo del virus dell’influenza aviaria individuato è del sottotipo H5N2 e quindi diverso dal ceppo all’origine dell’epidemia attualmente in corso in Asia. In base alle conoscenze attuali, il rischio per la salute pubblica costi- tuito da questo sottotipo è inferiore al rischio legato al ceppo circolante in Asia, che è del sottotipo H5NI. Attualmente, per il pollame e i prodotti a base di pol- lame, la Repubblica Sudafricana è autorizzata ad impor- tare nella Comunità unicamente ratiti vivi, uova da cova, carne fresca di ratiti e prodotti a base di carne contenenti carne di ratiti, nonché volatili diversi dal pollame. Peraltro il 6 agosto 2004 le autorità competenti della Repubblica Sudafricana hanno sospeso la certificazione di ratiti vivi e delle loro carni, in attesa che la situazione si chiarisca. Tenuto conto del rischio che l’introduzione della malattia nella Comunità potrebbe costituire per la salute degli animali, è opportuno, come misura immediata, sospen- dere le importazioni di ratiti vivi e di uova da cova di detta specie dalla Repubblica Sudafricana.