24.3.2004 Gazzetta ufficiale dell'Unione europea L 86/27 DECISIONE DELLA COMMISSIONE del 23 marzo 2004 recante misure protettive relative all'influenza aviaria ad alta patogenicità negli Stati Uniti d'Ame- rica [notificata con il numero C(2004) 1097] (Testo rilevante ai fini del SEE) (2004/274/CE) LA COMMISSIONE DELLE COMUNITÀ EUROPEE, visto il trattato che istituisce la Comunità europea, vista la direttiva 91/496/CEE del Consiglio, del 15 luglio 1991, che fissa i principi relativi all'organizzazione dei controlli vete- rinari per gli animali che provengono dai paesi terzi e che sono introdotti nella Comunità e che modifica le direttive 89/662/ CEE, 90/425/CEE e 90/675/CEE (*), in particolare l'articolo 18, paragrafi 6 e 7, vista la direttiva 97/78/CE del Consiglio, del 18 dicembre 1997, che fissa i principi relativi all'organizzazione dei controlli veterinari per i prodotti che provengono dai paesi terzi e che sono introdotti nella Comunità (?), in particolare l'articolo 22, paragrafi 1 e 6, considerando quanto segue: L'influenza aviaria è una malattia virale altamente conta- giosa del pollame e dei volatili che può assumere rapida- mente un carattere epizootico tale da costituire una grave minaccia per la salute degli uomini e degli animali e da ridurre notevolmente la redditività degli allevamenti avicoli. (1) Sussiste il rischio che l'agente patogeno venga introdotto attraverso gli scambi internazionali di pollame vivo e di prodotti a base di pollame. Il 23 febbraio 2004 gli Stati Uniti d'America hanno confermato la presenza di un focolaio di influenza aviaria ad alta patogenicità in un branco di volatili dello Stato del Texas (Contea di Gonzales), risultato positivo ad un controllo effettuato il 17 febbraio 2004. Il ceppo del virus dell'influenza aviaria individuato è del sottotipo H5N2 e quindi diverso dal ceppo all'origine dell'epidemia attualmente in corso in Asia. In base alle conoscenze attuali, il rischio per la salute pubblica in relazione a questo sottotipo è inferiore al rischio legato al ceppo circolante in Asia, che è del sottotipo H5NI. Tuttavia, tenuto conto del rischio che l'introduzione della malattia nella Comunità potrebbe costituire per la salute degli animali, le importazioni di pollame vivo, di ratiti, di selvaggina da penna selvatica e d'allevamento e di uova da cova di tali specie nonché di carni fresche di pollame, di ratiti, di selvaggina da penna selvatica e () GU L 268 del 24.9.1991, tiva 96/43/CE (GU L 162 eligl () GU L 24 del 31 1.1998, pag. 9. 56, modificata da ultimo dalla diret- 7.1996, pag. 1). d'allevamento, di preparazioni a base di carne e di prodotti a base di carne costituiti o contenenti carni delle specie sopra indicate, ottenuti da volatili macellati dopo il 27 gennaio 2004, e le importazioni di uova destinate al consumo umano, in provenienza dagli Stati Uniti d'America, sono state sospese a decorrere dal 25 febbraio 2004 dalle decisioni 2004/187/CE (;) e 2004/ 256/CE (+) della Commissione. Ai sensi della decisione 2000/666/CE della Commis- sione (*), sono autorizzate le importazioni di volatili diversi dal pollame provenienti da tutti i paesi membri dell'UIE (Ufficio internazionale delle epizoozie) soggetti a garanzie in materia di polizia sanitaria stabilite dal paese di origine nonché a rigorose misure di quarantena attuate negli Stati membri successivamente all'importa- zione. Tuttavia, come misura supplementare onde fugare qual- siasi rischio di insorgenza della malattia nelle stazioni di quarantena sotto l'autorità degli Stati membri, la deci- sione 2004/187/CE ha anche sospeso le importazioni in provenienza dagli Stati Uniti d'America di volatili diversi dal pollame, tra cui gli uccelli da compagnia al seguito dei rispettivi proprietari. La decisione 97/222/CE della Commissione (°) reca l'elenco dei paesi terzi da cui gli Stati membri possono autorizzare l'importazione di prodotti a base di carne e stabilisce trattamenti specifici al fine di ridurre il rischio di trasmissione della malattia attraverso tali prodotti. Il trattamento a cui deve essere sottoposto il prodotto dipende dallo status sanitario del paese di origine riguardo alla specie da cui è ottenuta la carne; al fine di evitare un onere inutile sugli scambi, è opportuno conti- nuare ad autorizzare le importazioni di prodotti a base di carni di pollame originari degli Stati Uniti d'America che abbiano subito un trattamento termico di almeno 70° C in tutte le loro parti. Le misure di controllo sanitario applicabili al materiale grezzo utilizzato per la fabbricazione di alimenti per animali e di prodotti farmaceutici o tecnici permettono di escludere dal campo di applicazione della presente decisione le importazioni soggette a controllo di tali prodotti. () GU L 57 del 25.2.2004, pag. 35. () GU L 80 del 18.3.2004, pag. 31. () GU L 278 del 31.10.2000, pag. 26, modificata da ultimo dalla deci- sione 2002/279/CE (GU L 99 del 16.4.2002, p (‘) GU L 98 del 4.4.1997, pag. 39, modificata da uÎgtlmo dalla decisione 2003/826]/CE (GU L 311 del 27.11.2003, pag. 29).