L 155/52 Gazzetta ufficiale delle Comunità europee 28.6.2000 COMMISSIONE DECISIONE DELLA COMMISSIONE del 22 dicembre 1999 relativa all'aiuto di Stato al quale la Francia intende dare esecuzione in favore del settore portuale francese [notificata con il numero C(1999) 5204] (Il testo in lingua francese N è il solo facente fede) (Testo rilevante ai fini del SEE) (2000/410/CE) LA COMMISSIONE DELLE COMUNITÀ EUROPEE, visto il trattato che istituisce la Comunità europea, in partico- lare l'articolo 88, paragrafo 2, primo comma, visto l'accordo sullo Spazio economico europeo, in particolare l'articolo 62, paragrafo 1, lettera a), dopo aver invitato gli interessati a presentare osservazioni conformemente a detti articoli (!) e viste le osservazioni trasmesse, considerando quanto segue: I. PROCEDIMENTO (1) — Con lettera del 25 maggio 1998, la Francia ha notificato alla Commissione un regime di aiuto destinato al proprio settore portuale, in merito al quale ha quindi fornito ulteriori informazioni con sei lettere datate rispettivamente 31 luglio 1998, 6 novembre 1998, 27 novembre 1998, 26 gennaio 1999, 16 febbraio 1999 e 20 aprile 1999. (2) — Con lettera del 14 giugno 1999, la Commissione ha informato la Francia della propria decisione di avviare, in relazione al regime in oggetto, il procedimento di cui all'articolo 88, paragrafo 2, del trattato CE. (3) — Tale decisione è stata pubblicata nella Gazzetta ufficiale delle Comunità europee (?) e la Commissione ha invitato le parti interessate a presentare osservazioni. () GU C 233 del 14.8.1999, pag. 25. () Cfr. nota 1. (4) I commenti ricevuti dalla Commissione in risposta a tale invito sono stati trasmessi alla Francia perché vi potesse controbattere; la risposta delle autorità francesi è giunta con lettera del 13 ottobre 1999. II. DESCRIZIONE DETTAGLIATA DELL'AIUTO Il settore portuale francese è attualmente caratterizzato da un massiccio coinvolgimento del settore pubblico nel finanziamento e nella gestione delle sue attrezzature, soprattutto di quelle pesanti (di seguito «le attrezzature») quali ad esempio le gru a ponte, che vengono in parte operate da dipendenti pubblici. L'obiettivo del regime d'aiuto proposto è quello di rendere più efficienti i servizi di movimentazione carichi, completando il processo di ristrutturazione avviato nel 1992 grazie alla piena responsabilizzazione delle società che offrono tali servizi nei porti interessati. Ciò sarà realizzato moderniz- zando e razionalizzando l'organizzazione dei servizi: il regime modificato propone a tal fine una riduzione della base imponibile della «taxe professionnelle» francese a carico delle società private di movimentazione carichi. Come indicato nella notifica della Francia, lo sgravio fiscale proposto riguarderebbe 23 porti francesi (cfr. l'al- legato della presente decisione), nei quali attualmente operano 99 società private di movimentazione carichi (immagazzinamento e stivaggio). Tali società sono in grande maggioranza PMI. Le autorità francesi sperano inoltre che il regime proposto possa invogliare società estere a stabilirsi e ad investire nei porti beneficiari. Le attrezzature sono attualmente di proprietà delle autorità