N. L 182/94 Gazzetta ufficiale delle Comunità europee 2. 7. 92 DECISIONE DELLA COMMISSIONE del 20 dicembre 1989 relativa agli aiuti concessi dal governo francese in favore della cessione delle attività del gruppo MFL (Machines francaises lourdes) produttore di macchine utensili pesanti (Il testo in lingua francese è il solo facente fede) (92/328/CEE) LA COMMISSIONE DELLE COMUNITÀ EUROPEE, visto il trattato che istituisce la Comunità economica europea, in particolare l’articolo 93, paragrafo 2, primo comma, dopo aver invitato gli interessati a presentare osservazioni, conformemente alle disposizioni del suddetto articolo, e tenuto conto di tali osservazioni, considerando quanto segue : I In seguito ad informazioni pubblicate nella stampa fran- cese, la Commissione ha invitato le autorità francesi, con lettera del 22 febbraio 1988, a notificarle taluni interventi pubblici a favore delle società del gruppo MFL. Nonostante ripetuti solleciti, le autorità francesi non hanno dato risposta alle richieste della Commissione. Per questo motivo, e dato che nutriva giustificati dubbi circa la compatibilità con il trattato dei suddetti presunti inter- venti di Stato, la Commissione decideva di avviare il formale procedimento di inchiesta, di cui all’articolo 93, paragrafo 2 del trattato. In proposito, la Commissione ha tenuto conto della forte concorrenza in atto fra i produt- tori di macchine utensili della Comunità, per cui qualsiasi aiuto concesso ad un determinato produttore comporta un alto rischio di distorsione della concorrenza. La decisione veniva comunicata al governo francese, con lettera del 22 dicembre 1988, con l’intimazione a presen- tare osservazioni. Gli altri Stati membri venivano infor- mati con lettera del 12 maggio 1989. Infine, una comunicazione con l’invito agli altri interes- sati a presentare le loro osservazioni è stata pubblicata nella Gazzetta ufficiale delle Comunità europee del 20 maggio ' 1989. II Le prime informazioni sugli interventi pubblici sono state comunicate dalle autorità francesi con lettera del 14 marzo 1989 e completate, su richiesta della Commis- sione, con lettere del 15 giugno e del 20 luglio 1989. In base a tali informazioni, in marzo e maggio 1988 le autorità francesi avevano deciso di contribuire ai programmi di risanamento economico delle unità produt- tive del gruppo MFL, che erano stati venduti ad altri produttori nell’ambito della procedura di amministrazione controllata (« redressemant judiciaire ») aperta nel 1987. MFL è una holding costituita nel 1983, dopo la fusione di varie imprese produttrici di macchine utensili, in due consociate di produzione : Forest Line e Berthiez Saint- Étienne. La struttura del gruppo è stata completata da due società di commercializzazione negli Stati Uniti : MFL Inc. e Goldsworthy. Il gruppo MFL è stato costituito nel quadro del programma per le macchine utensili, attuato in Francia nel periodo 1982-1985 con il sostegno pubblico allo scopo di riorganizzare e favorire la ristrutturazione del settore in preda a gravi difficoltà. L’idea alla base del programma consisteva nel raggruppare diversi piccoli produttori di macchine utensili in difficoltà per costituire grandi gruppi più idonei a fronteggiare la concorrenza estera. Nel quadro di tale programma, il governo francese ha investito circa 2600 milioni di franchi francesi (366 milioni di ecu), sotto forma di prestiti con partecipazione agli utili (61 %) e di sovvenzioni e anticipi da rimborsare (39 %), finanziando varie iniziative, come azioni di riqua- lificazione sociale e formazione (40 %), ricerca e sviluppo e iniziative commerciali (32 %), nonché ammoderna- mento degli impianti produttivi (28 %). In merito agli aiuti previsti dal programma per le macchine utensili, va rilevato che nel 1986 la Commissione ha deciso di chiu- dere un procedimento di esame senza sollevare obiezioni sull’esecuzione del programma, tenuto conto del suo contributo allo sviluppo di un settore d’importanza strate- gica per la Comunità. Tl governo francese interveniva nella costituzione del gruppo MFL assumendo, tramite la Sopari (Société natio- nale de participation et de restructuration industrielle), una partecipazione di maggioranza (35,2 %). Veniva otte- nuta nel contempo la partecipazione di nove gruppi indu- striali francesi (Usinor, Sacilor, Renault, Alsthom, Peugeot, Schneider, Snecma, Dassault, Aérospatiale). Si trattava per lo più di gruppi nazionalizzati con la caratteristica comune di essere utenti finali dei prodotti di MFL. È cosi che MFL è stato costituito come produttore specializzato di macchine utensili per settori strategici. La produzione di MFL per settore d’acquisto risultava così ripartita : aero- nautica (30 %), armamenti (20 %), energia (10 %), indu- stria automobilistica (6 %), industrie meccaniche ed altre (34 %).