L 196/4 Euroopan yhteisöjen virallinen lehti 20.7.2001 EUROOPAN PARLAMENTIN JA NEUVOSTON ASETUS (EY) N:o 1485/2001, annettu 27 päivänä kesäkuuta 2001, metsäpalojen torjunnasta yhteisössä annetun neuvoston asetuksen (ETY) N:o 2158/92 muuttami- sesta EUROOPAN PARLAMENTTI JA EUROOPAN UNIONIN NEUVOSTO, jotka ottavat huomioon Euroopan yhteisön perustamissopimuksen ja erityisesti sen 175 artiklan 1 kohdan, ottavat huomioon komission ehdotuksen ('), ottavat huomioon talous- ja sosiaalikomitean lausunnon (?), ovat kuulleet alueiden komiteaa, noudattavat perustamissopimuksen 251 artiklassa määrättyä menettelyä (3), sekä katsovat seuraavaa: (1) —On aihetta korostaa maatalousväestön sekä erityisesti metsä- ja karjatalouden harjoittajien, jotka ovat Euroopan metsien pääasiallisia omistajia, sekä aivan erityisesti  heidän ammattijärjestöjensä — merkittävää asemaa laadittaessa alueellisia metsäpalojen vastaisia toimintasuunnitelmia, harjoitetaan paloja ehkäisevää metsänhoitoa sekä torjutaan paloja niiden alkuvaiheessa, minkä vuoksi on tarpeen luoda edellytykset sille, että nämä toimijat voivat osallistua tehokkaasti Euroopan metsien suojeluun tällaisia haitallisia tekijöitä vastaan. (2) — Asetuksen (ETY) N:o 2158/92 (*) soveltamiskausi päättyi 31 päivänä joulukuuta 1996. Mainittu asetus on muutettu neuvoston asetuksella (EY) N:o 308/97 (5). Euroopan yhteisöjen tuomioistuin julisti mitättömäksi yhdistetyissä asioissa C-164/97 ja C-165/97 25 päivänä helmikuuta 1999 antamallaan tuomiolla (6) asetuksen (EY) N:o 307/97, mutta pysytti sen vaikutukset voimassa mainitun mitättömäksi julistetun asetuksen korvaavan asetuksen antamiseen saakka. Oikeusvarmuuden turvaa- miseksi on = varmistettava » mitättömäksi =julistetun asetuksen nojalla toteutettujen toimenpiteiden lainvoi- maisuus. (3) — Metsät vaikuttavat olennaisesti ekologisen perustasa- painon = säilyttämiseen, =erityisesti maaperän, veden, ilmaston, eläimistön ja kasviston osalta. Tämä ekolo- ginen tasapaino on välttämätön kestävälle maataloudelle ja maaseudun hoidolle. (') EYVL € 307 E, 26.10.1999, s. 33 ja EYVL € 96 E, 27.3.2001, s. 365. (2) EYVL € 51, 23.3.2000, s. 24. (?) Euroopan parlamentin lausunto, annettu 6. heinäkuuta 2000 (EYVL C 121, 24.4.2001, s. 176), neuvoston yhteinen kanta, vahvistettu 26. helmikuuta 2001 (EYVL C 97, 27.3.2001, s. 5), ja Euroopan parlamentin päätös, tehty 13. kesäkuuta 2001. (9) EYVL L 217, 31.7.1992, s. 3. () EYVL L 51, 21.2.1997, s. 11. (6) Oikeustapauskokoelma 1999, s. 1-1139. (10) Välimeren alueen metsien suuri merkitys yhteisön ete- läisten jäsenvaltioiden ja etenkin aavikoitumisesta kärsi- vien alueiden ekosysteemeille on otettava huomioon. Pyrkimys metsien säilyttämiseen on eräs tapa vastata taloudellisia, ekologisia ja sosiaalisia seikkoja koskeviin huolenaiheisiin, ja se vaikuttaa omalta osaltaan erityisesti niiden ihmisten sosiaalisen aseman turvaamiseen, jotka työskentelevät maataloudessa ja maaseudulla. Yhteisö ja jäsenvaltiot pitävät metsiensä suojelua erityi- sessä arvossa ja ovat tämän vuoksi tehneet kansainvälisiä sitoumuksia metsien kestävän kehityksen ja metsäva- rojen suojelun alalla, erityisesti Riossa vuonna 1992 pidetyssä Yhdistyneiden Kansakuntien ympäristönsuo- jelu- ja kehityskonferenssissa sekä kolmessa yleiseuroop- palaisessa metsänsuojelua käsitelleessä, Strasbourgissa vuonna 1990, Helsingissä vuonna 1993 ja Lissabonissa vuonna 1998 pidetyssä ministerikokouksessa. Asetuk- sessa (ETY) N:o 2158/92 säädetyllä yhteisön toiminnalla edistetään osaltaan näiden sitoumusten toimeenpane- mista. Asetuksen (ETY) N:o 2158/92 nojalla 60 miljoonaa hehtaaria metsää eli miltei puolet Euroopan metsistä on luokiteltu alueiksi, joilla on metsäpalovaara. Palot muodostavat edelleen metsien kestävää kehitystä rajoittavan tekijän alueilla, joilla on metsäpalovaara. Näin ollen metsäpalojen torjunta myötävaikuttaa välittö- mästi perustamissopimuksen 33 artiklan 1 kohdan b alakohdassa mainittujen tavoitteiden toteuttamiseen. Asetuksen (ETY) N:o 2158/92 5 artiklan nojalla luotu metsäpaloja koskeva tiedonvaihtojärjestelmä on mahdol- listanut metsäpaloja koskevan yhteisön sisäisen yhteis- työn kehittämisen. Tämän järjestelmän kehitys auttaa arvioimaan paremmin toimia, joita on toteutettu metsien suojelemiseksi metsäpaloilta ja tarkastelemaan lähemmin palojen syitä. Sen vuoksi olisi jatkettava asetuksessa (ETY) N:o 2158/ 92 säädettyä toimintaa erityisesti alueilla, joilla on metsäpalovaara, metsiä koskevien rahoitettujen toimen- piteiden johdonmukaisuuden varmistamiseksi, palojen syiden torjumisen tehostamiseksi sekä ennalta ehkäise- mistä ja valvontaa koskevien järjestelmien parantami- seksi, ja pidennettävä sen voimassaoloaikaa viidellä vuodella, jolloin toiminnan toteuttamiskautta jatkettai- siin 10 vuoteen, 1 päivästä tammikuuta 1992 alkaen.