N:o L 5/40 Euroopan yhteisöjen virallinen lehti 9. 1. 97 KOMISSION PÄÄTÖS, tehty 17 päivänä heinäkuuta 1996, Compagnie Generale Maritime -nimiselle yritykselle rakenneuudistussuunni- telman yhteydessä myönnetystä tuesta (ETA:n kannalta merkityksellinen teksti) (Ainoastaan ranskankielinen teksti on todistusvoimainen) (97/14/EY) EUROOPAN YHTEISÖJEN KOMISSIO, joka ottaa huomioon Euroopan yhteisön perustamissopi- muksen ja erityisesti sen 93 artiklan 2 kohdan ensim- mäisen alakohdan, ottaa huomioon sopimuksen Euroopan talousalueesta ja erityisesti sen 62 artiklan 1 kohdan a alakohdan, kehotettuaan niitä, joita asia koskee, esittämään huomau- tuksensa edellä mainittujen artiklojen mukaisesti, ja ottaen huomioon nämä huomautukset, sekä katsoo seuraavaa: ASIASELOSTUS Komissio on heinäkuusta 1993 alkaen julkaistuista lehtiartikkeleista saanut tietoonsa, että Ranskan viran- omaiset olivat myöntäneet tukea yhteensä 700 miljoonan frangin arvosta valtion yritykselle ”Compagnie Gen&rale Maritime? (jäljempänä 'CGM') ja emoyhtiölle ”Compagnie Generale Maritime et Financi&re” (jäljempänä 'CGMF). Komission yksiköt ovat kirjeellä 13 päivältä elokuuta 1993 pyytäneet tietoja tilanteesta ja selvityksiä kaikista myönne- tyistä tuista. Täydellisiä vastauksia ei ole kuitenkaan saatu virallisissa kahdenvälisissä kokouksissa ja kirjeenvaihdossa. Ranskan —viranomaiset ilmoittivat komissiolle marras- kuussa 1994, että CGM oli nopeuttanut rakenneuudistus- taan ja vetäytynyt Kaukoidän meriliikenteestä. Tästä korvauksena Ranskan hallitus oli myöntänyt 1550 miljoonan frangin suuruisen lisätuen. Huolimatta Ranskan viranomaisten toistuvista vakuutuk- sista siitä, että tarvittavat perustelut tuelle annettaisiin, mainitut viranomaiset eivät ole poistaneet komission epäi- lyksiä tuen yhdenmukaisuudesta yhteismarkkinoiden kanssa, joten komissio päätti 31 päivänä lokakuuta 1995 tehdyllä päätöksellä aloittaa EY:n perustamissopimuksen 93 artiklan 2 kohdassa määrätyn menettelyn Ranskan hallitusta vastaan. Mainittua menettelyä laajennettiin 20 päivänä joulukuuta 1995 tehdyllä päätöksellä koskemaan lisätukea, jonka Ranskan hallitus oli antanut komissiolle tiedoksi tarkas- telua varten. Molemmat päätökset on julkaistu Euroopan yhteisöjen virallisessa lehdessä 28 päivänä helmikuuta 1996 ('). Julkaisemisen jälkeen huomautuksia on saatu Ison-Bri- tannian hallitukselta ja kahdelta yritykseltä, joista ensim- mäinen on CGM:n kilpailija Ranskan Antillien reitillä ja toinen Intian valtameren saarille liikennöivässä yhteenliit- tymässä mukana ollut CGM:n entinen kumppani. Ranskan viranomaiset ovat myös antaneet huomautuksia ja tietoja kirjallisesti sekä kahdenvälisissä kokouksissa, joista viimeisin pidettiin 3 päivänä heinäkuuta 1996. II CGM on pääasiassa harjoittanut reittiliikennettä kansain- välisessä ympäristössä, jossa esiintyy erittäin paljon kilpai- lua, johon ottavat osaa jäsenvaltioiden ja kolmansien maiden tärkeimmät merenkulkuyritykset. CGM kehitti 1980-luvun lopulla kaupallisin investoinnein sekä logis- tiikkaan ja tietoteknologioihin tehtävin investoinnein kokonaisvaltaisen strategian itsenäisten itä—länsi-suun- taisten konttimerikuljetusten tarjoamiseksi. Tuottavuuden parantumisesta huolimatta rahtiliikenteen määrä väheni eivätkä toiminnan tulokset riittäneet kattamaan kehitys- kustannuksia. Komissio totesi tämän tilanteen vuoden 1989 yleisissä kehityssuuntauksissaan ja piti sitä pitkitty- neenä lamana. Lisääntyneen velkaantumisen ja toiminnan tappioiden kasvun vuoksi CGM aloitti rakenneuudistusprosessin toukokuussa 1992. Se sopi osakkeenomistajansa, Ranskan viranomaisten, kanssa fyysisen ja rahoituksellisen raken- neuudistuksen yhtenäisen lähestymistavan osa-alueista yrityksen elinkelpoisuuden palauttamiseksi. Näin ollen yritys vetäytyi Pohjois-Amerikan tappiollisilta liikennerei- teiltä ja vahvisti rakenneuudistussuunnitelman, jonka Ranskan viranomaiset hyväksyivät lokakuussa 1992 ja yksilöivät kolme toimenpiteitä edellyttävää alaa. (') Komission päätös 96/C 58/06, EYVL N:o C 58, 28.2.1996, s. 4, ja komission päätös 96/C 58/07, EYVL N:o € 58, 28.2.1996, s. 6.