16.5.2002 Euroopan yhteisöjen virallinen lehti L 131/15 NEUVOSTON PÄÄTÖS, tehty 3 päivänä toukokuuta 2002, Ranskan hallituksen tuesta maantiekuljetusyrityksille (2002/363/EY) EUROOPAN UNIONIN NEUVOSTO, joka ottaa huomioon Euroopan yhteisön perustamissopimuksen ja erityisesti sen 88 artiklan 2 kohdan kolmannen alakohdan, ottaa huomioon Ranskan tasavallan hallituksen 4 päivänä helmikuuta 2002 esittämän pyynnön, sekä katsoo seuraavaa: (1) — Kivennäisöljyjen valmisteverojen rakenteiden yhdenmu- kaistamisesta 19 päivänä lokakuuta 1992 annetun neuvoston direktiivin 92/81/ETY (') 8 artiklan 4 kohdan mukaan neuvosto voi antaa jäsenvaltioille luvan ottaa käyttöön kivennäisöljyn valmisteveron verovapautuksia tai veronalennuksia erityisistä poliittisista syistä. (2) — Neuvoston päätöksen 1999/880/EY (?) 3 artiklan 3 kohdan toisen luetelmakohdan ja erityistarkoituksiin käytettäviin tiettyihin kivennäisöljyihin sovellettavista valmisteveron alennetuista määristä ja valmisteverova- pautuksista 12 päivänä maaliskuuta 2001 tehdyn neuvoston päätöksen 2001/224/EY (*) 2 artiklan nojalla Ranskalla on 31 päivään joulukuuta 2002 neuvoston direktiivin 92/82/ETY (%) säännöksistä poiketen lupa soveltaa edelleen hyötyajoneuvoissa käytettävän diesel- polttoaineen eriytettyjä valmisteveron määriä, jos ne ovat direktiivissä 92/82/ETY säädettyjen velvoitteiden ja erityisesti direktiivin 5 artiklassa säädettyjen valmisteve- rojen vähimmäismäärien mukaiset. (3) — Ranska on vuoden 1999 talousarviolain (nro 98-1266, 30.12.1998) 26 artiklalla ottanut käyttöön 11 päivästä tammikuuta 1999 tietyntyyppistä maanteiden tavaralii- kennettä koskevan järjestelmän, jonka mukaan osa dieselpolttoaineeseen — sovellettavasta — valmisteverosta maksetaan takaisin. Tämä järjestelmä on kodifioitu tulli- koodeksin 265 f artiklaan. Tämä toimenpide on kansalli- () EYVL L 316, 31.10.1992, s. 12, direktiivi sellaisena kuin se on viimeksi — muutettuna — direktiivillä —94/74/EY (EYVL L 365, 31.12.1994, s. 46). () EYVL L 331, 23.12.1999, s. 73. () EYVL L 84, 23.3.2001, s. 23. () EYVL L 316, 31.10.1992, s. 19, direktiivi sellaisena kuin se on viimeksi muutettuna direktiivillä 94/74/EY. sesti laajennettu koskemaan myös tilapäistä matkustaja- liikennettä. Komissio ilmoitti 18 päivänä huhtikuuta 2001 päivätyllä kirjeellä (julkaistu virallisessa lehdessä EYVL € 160, 2.6.2001) Ranskalle päätöksestään aloittaa perustamisso- pimuksen 88 artiklan 2 kohdassa tarkoitettu menettely edellä mainittujen toimenpiteiden osalta. Ympäristöön ja energiansäästöön liittyvistä syistä Ranska on asettanut dieselpolttoaineelle yhteisön vähimmäis- tasoa huomattavasti korkeamman veron. Nousseella verotuksella ja raakaöljyn kansainvälisellä hinnannou- sulla on ollut vakavia kielteisiä vaikutuksia maantiekulje- tusalan toimintoihin. Näissä olosuhteissa Ranskan on ollut toteutettava korvaavia toimenpiteitä alan merkittä- vien taloudellisten ja sosiaalisten vaikeuksien voittami- seksi, sillä muut ratkaisut eivät ole riittäneet korjaamaan tilannetta. Toimenpide ei ole syrjivä, sillä se on avoin kaikille Euroopan yhteisöön sijoittautuneille yrityksille Ranskasta hankitun — dieselpolttoaineen — osalta. — Öljytuotteiden sisäinen — kulutusvero on = korvausjärjestelmänkin huomioon ottaen selvästi korkeampi kuin dieselpolttoai- netta koskeva yhteisön vähimmäisvero. Vaikka jotkin yritykset tai alat hyötyvät tietyistä verotuksellisista toimenpiteistä, tämä ei sinänsä tarkoita sitä, että toimen- piteet ovat muodoltaan tai sisällöltään yleisen edun vastaisia. Toimenpide on väliaikainen ja päättyy 31 päivänä joulu- kuuta 2002. Vuonna 2002 vuosittain takaisin makset- tava määrä on huomattavasti vuoden 2001 lukuja pienempi. Poikkeukselliset olosuhteet ovat näin ollen olemassa, minkä vuoksi tukea voidaan pitää yhteismarkkinoille soveltuvana poikkeusluonteisesti ja vain siinä määrin kuin on ehdottoman välttämätöntä maantiekuljetusalalle aiheutuneiden taloudellisten ja sosiaalisten vaikeuksien voittamiseksi,