26.6.2003 Euroopan unionin virallinen lehti L157/55 (Säädökset, joita ei tarvitse julkaista) KOMISSIO KOMISSION PÄÄTÖS, tehty 27 päivänä marraskuuta 2002, Saksan toteuttamasta tukiohjelmasta ”Thiringenin osavaltion käyttöpääomaohjelma” (tiedoksiannettu numerolla K(2003) 4359) (Ainoastaan saksankielinen teksti on todistusvoimainen) (ETA:n kannalta merkityksellinen teksti) (2003/469/EY) EUROOPAN YHTEISÖJEN KOMISSIO, joka ottaa huomioon Euroopan yhteisön perustamissopimuksen ja erityisesti sen 88 artiklan 2 kohdan ensimmäisen alakohdan, ottaa huomioon sopimuksen Euroopan talousalueesta ja erityi- sesti sen 62 artiklan 1 kohdan a alakohdan, on kehottanut asianomaisia esittämään huomautuksensa EY:n perustamissopimuksen 88 artiklan 2 kohdan mukaisesti, sekä katsoo seuraavaa: 1. MENETTELY Thäringenin osavaltion käyttöpääomaohjelmaa koskeva säännöstö (Richtlinie des Landes Thäringen zum Thiä- ringer Umlaufmittelprogramm, jäljempänä ”säännöstö) tuli voimaan 20 päivänä heinäkuuta 1993 (!). Thärin- genin — osavaltion — viranomaiset = pitivät säännöstöä vähämerkityksistä tukea koskevan de minimis -säännön mukaisena, joka määriteltiin vuonna 1992 annetuissa pienille ja keskisuurille yrityksille myönnettäviä valtion- tukia koskevissa yhteisön suuntaviivoissa (jäljempänä pk-yritysten suuntaviivat) (?). Tästä syystä ne eivät ilmoittaneet säännöstöstä EY:n perustamissopimuksen 88 artiklan 3 kohdan mukaisesti. Eräässä lehtiartikkelissa kuvailtiin tätä lainaohjelmaa, josta yrityksille ilmeisesti myönnettiin ilman riittäviä vakuuksia edullisia lainoja vaihto-omaisuuden rahoitta- miseksi. Artikkelin perusteella komissio pyysi Saksalta 2 päivänä toukokuuta 1994 päivätyllä kirjeellä GD IV/D (') Thiäringer Staatsanzeiger nro 33/1993, s. 1415. () EYVL € 213, 19.8.1992, s. 2. 3761 tietoja arvioidakseen säännöstön soveltuvuutta yhteismarkkinoille. Saksa toimitti 31 päivänä toukokuuta 1994 päivätyllä kirjeellä seuraavat tiedot: 20 päivänä heinäkuuta 1993 vahvistettua Thiringenin käyttöpää- omaohjelmaa =sovellettiin taloudeltaan terveisiin pk- yrityksiin (kuten ne on määritelty vuonna 1992 anne- tuissa pk-yritysten suuntaviivoissa), joilla oli pienen kokonsa, puutteellisten vakuuksien tai pääomamarkki- noilla vallitsevan yleisen tilanteen vuoksi vaikeuksia saada ulkoista rahoitusta. Vaikeuksissa oleville yrityksille ei myönnetty tukea, mutta ne pystyivät hakemaan avus- tuksia — muista — ohjelmista. — Viranomaisten — mukaan kyseessä oli vähämerkityksistä tukea koskeva ohjelma, sillä se noudatti vuonna 1992 annettujen pk-yritysten suuntaviivojen mukaista de minimis -sääntöä. Saksa katsoi Thäringenin osavaltion viranomaisten tavoin, että säännöstö ei kuulunut 88 artiklan 3 kohdan mukaisen ilmoitusvelvollisuuden piiriin. Saksa vastasi komission 29 päivänä toukokuuta 1995 päivättyyn tietopyyntöön 27 päivänä kesäkuuta 1995 päivätyllä kirjeellä, jonka ohessa lähetettiin kopio käyttöpääomaohjelmaa koskevasta säännöstöstä. Asiaa C 85/98 koskevassa menettelyssä (ex NN 106/98, de minimis -säännön virheellinen soveltaminen 20 päivänä heinäkuuta 1993 vahvistetussa Thiringenin osavaltion vakauttamisohjelmassa) Saksa vahvisti 8 päivänä kesäkuuta 1998 päivätyllä kirjeellä, että menet- telyn kohteena olevan säännöstön voimassaolo oli