L 190/22 Az Európai Unió Hivatalos Lapja 20035.7.22. A BIZOTTSÁG HATÁROZATA (2004. december 9.) az EK-Szerződés 81. cikke és az EGT-megállapodás 53. cikke szerinti eljárással kapcsolatban (C.37.533 számú kolin-klorid — ügy) (az értesítés a C(2004) 4717. számú dokumentummal történt) (Csak az angol, a francia és a német nyelvű szöveg hiteles) (EGT vonatkozású szöveg) (2005/566/EK) 2004. december 9-én a Bizottság az EK-Szerződés 81. cikke és az EGT-megállapodás 53. cikke szerinti eljárással kapcsolatban határozatot fogadott el. Az 1/2003/EK tanácsi rendelet 30. cikkének (!) rendel- kezései alapján a Bizottság ezúton közzéteszi a felek nevét, a határozat lényegét és a kiszabott bünte- téseket, figyelembe véve a vállalkozások üzleti titkainak védelmére vonatkozó jogos érdekét. A határozat teljes szövegének nem bizalmas változata az ügy hiteles nyelvein és a Bizottság munkanyelvein megta- lálható a Versenypolitikai Főigazgatóság honlapján: http://europa.eu.int/lcomm/competition IL. A JOGSÉRTÉS ÖSSZEFOGLALÁSA 1. Bevezetés E határozat címzettje az Akzo Nobel N.V., az Akzo Nobel Nederland B.V., az Akzo Nobel Chemicals Inter- national B.V., az Akzo Nobel Chemicals B.V. és az Akzo Nobel Functional Chemicals B.V., egyetemlegesen (a továbbiakban: Akzo Nobel), a BASF A.G. (a továb- biakban: BASF), a Bioproducts Incorporated (a továb- biakban: Bioproducts), a Chinook Group Limited Part- nership és a Chinook Group Limited, egyetemlegesen, (a továbbiakban: Chinook), a DuCoa L.P. (a továbbiakban: DuCoa) és a UCB S.A. (a továbbiakban: UCB). A címzettek az Európai Közösséget létrehozó szerződés (a továbbiakban: EK-Szerződés vagy a Szerződés) 81. cikke (1) bekezdésének, valamint 1994. január 1-től az egész Európai Gazdasági Térségre kiterjedő, az Európai Gazdasági Térségről szóló megállapodás (a továbbiakban: EGT-megállapodás) 53. cikke (1) bekezdésének egyszeri, folyamatosan fennálló megsértésében vettek részt. A Bizottság vizsgálatot kezdeményezett a teljes kolin- klorid ipar területén, miután 1999 áprilisában beérkezett hozzá a bírság kiszabásának mellőzésére vagy a bírság összegének csökkentésére irányuló kérelem az amerikai szállítótól, a Bioproducts-tól. A vizsgálat az 1992-ben kezdődő és 1998 végéig tartő időszakot (a továbbiakban: vizsgálati időszak) ölelte fel. () HLL 1., 2003.1.4., 1. o. A legutóbb a 411/2004/EK rendelettel (HL L 68., 2004.3.6., 1. o.) módosított rendelet. (4) 2. Akolin-klorid piaca A kolin-klorid a vízben oldódó vitaminok B-komplex csoportjába tartozik (B4 vitamin). Főként az állati takar- mányt előállító iparban használatos hagyományos takar- mányadalékként, különösen a baromfi- és sertéstenyész- tésben a növekedés serkentése, a halálozási arány csök- kentése, a takarmányozási hatékonyság növelése, a tojás- termelés növelése és a húsminőség javítása céljából. A vizsgálati időszak kezdetén a kolin-kloridot elsősorban Európában és Észak-Amerikában (Egyesült Államok és Kanada) gyártották, holott Kínában, Indiában, Japánban, Koreában és Taiwanon is lett volna kapacitás kolin-klorid gyártására. Az észak-amerikai gyártók Közép- és Dél- Amerikába, Európába, a -Távol-Keletre és Dél-kelet Ázsiába exportáltak. Az európai gyártók Közép- és Dél- Amerikába, Afrikába, Dél-kelet Ázsiába és a Távol-Keletre kezdték meg az exportálást. Az európai és az észak- amerikai gyártók a világ más részein is rendelkeztek termelőegységekkel, valamint bővítették a helyi gyártást a szállítási és raktározási költségek csökkentése és a helyi piacok hatékonyabb meghódítása céljából. Nevezetesen a BASF Mexikóban, Brazíliában és Thaiföldön, az Akzo Nobel és az UCB Kínában, a Ducoa Mexikóban és a Chinook Szingapurban épített termelőegységeket. A kolin-klorid világpiacának becsült mérete 1997-ben, a jogsértés utolsó teljes évében, 183,7 millió euró volt, amelyből az Európai Gazdasági Térség részesedése 52,6 millió eurót tett ki. A vizsgálati időszak alatt a jogsér- tésben részt vevő gyártók a világpiac 8096-át elle- nőrizték. Az érintett európai gyártók az EGT területének közel 80 96-át ellenőrizték.