1.3.2001 Journal officiel des Communautés européennes L 60/43 RÈGLEMENT (CE) N° 416/2001 DU CONSEIL du 28 février 2001 modifiant le règlement (CE) n° 2820/98 portant application d'un schéma pluriannuel de préférences tarifaires généralisées pour la période du 1“ juillet 1999 au 31 décembre 2001, afin d'étendre aux produits originaires des pays les moins développés la franchise des droits de douane sans aucune limitation quantitative LE CONSEIL DE L'UNION EUROPÉENNE, vu le traité instituant la Communauté européenne, et notam- ment son article 133, vu la proposition de la Commission, considérant ce qui suit: (1) @) C) O O Le règlement (CE) n° 2820/98 du Conseil du 21 décembre 1998 portant application d'un schéma pluriannuel de préférences tarifaires généralisées pour la période du 1* juillet 1999 au 31 décembre 2001 (!) prévoit à son article 6 un régime tarifaire plus favorable pour les pays les moins développés. Une revue du schéma pluriannuel de préférences tari- faires généralisées de la Communauté doit intervenir avant la fin de l'an 2001 avec pour but d'établir les modifications nécessaires afin de couvrir la dernière phase de Jla période décennale du schéma, jusqu'en 2004. Les membres de l'Organisation mondiale du commerce (OMC), lors de la réunion ministérielle de Singapour de décembre 1996, se sont engagés dans un plan d'action visant à améliorer l'accès à leur marché des produits originaires des pays les moins développés. Se fondant sur une communication de la Commission du 16 avril 1997, le Conseil a arrêté le 2 juin 1997 des conclusions dans lesquelles il a estimé que les conclu- sions de Singapour devaient être mises en œuvre en accordant aux pays les moins développés qui ne sont pas partie à la convention de Lomé des avantages équiva- lents à ceux dont jouissent les parties de ladite conven- tion et, à moyen terme, le libre accès pour l'essentiel des produits de tous les pays les moins développés. Le règlement (CE) n° 602/98 (?) a accordé aux pays les moins développés qui ne sont pas parties à la conven- tion de Lomé des avantages équivalents à ceux dont jouissent les parties à la convention. L'accord de partenariat entre les membres des États d'Afrique, des Caraïbes et du Pacifique, d'une part, et la Communauté européenne et ses États membres, d'autre part, signé à Cotonou (République du Bénin) le 23 juin 2000, tel que mis en application anticipée par la déci- sion n° 1/2000 du Conseil des ministres ACP-CE (), dispose à son article 37, paragraphe 9, que la Commu- nauté engagera à partir de l'an 2000 un processus qui, pour la fin des négociations commerciales multilatérales () JO L 357 du 30.12.1998, p. 1. Règlement modifié par le règlement C 2 E) n° 1763/1999 (O L L 80 du 18.3.1998, p. L 195 du 1.8.2000, p. 46. 11 du 11.8.1999, p. 1). 1. (10) et au plus tard d'ici 2005, assurera l'accès en franchise de droits de l'essentiel des produits originaires de l'en- semble des pays les moins développés, en se fondant sur les dispositions commerciales existantes de la quatrième convention ACP-CE. Compte tenu du risque réel d'une marginalisation crois- sante des pays les moins développés dans l'économie mondiale, la Communauté doit aller même au-delà de ces engagements en accordant, dès à présent, à tous les produits originaires des pays les moins développés, à l'exception des armes et des munitions, la franchise des droits de douane sans aucune limitation quantitative. Compte tenu des travaux de révision en cours ou à venir dans les organisations communes de marché du sucre, du riz et de la banane, les règlements relatifs à ces réformes devront d'emblée tenir compte de l'accès en franchise en faveur des PMA pour établir un nouveau régime général d'importation de ces produits. Il convient de mettre en place un régime de libre accès pour la banane par le biais d'un processus graduel d'éli- mination des droits à partir du 1" janvier 2002, processus qui doit aboutir à une libéralisation intégrale au 1“ janvier 2006, date prévue pour l'entrée en vigueur du taux du tarif douanier commun pour les bananes fraîches établi au terme de la procédure prévue à l'article XXVTII de l'Accord général sur les tarifs douaniers et le commerce conformément au règlement (CE) n° 216/ 2001 du Conseil du 29 janvier 2001 modifiant le règle- ment (CEE) n° 404/93 portant organisation commune des marchés dans le secteur de la banane (*). Il convient de mettre en place un régime de libre accès pour le riz et le sucre par le biais d'un processus graduel d'élimination des droits à partir de 2006, c'est-à-dire à l'expiration des perspectives financières actuelles, processus qui aboutira à une libéralisation intégrale en 2009. Afin de garantir un accès effectif aux marchés à la suite de l'entrée en vigueur du présent règlement et jusqu'à l'aboutissement du processus de libéralisation, des contingents tarifaires à droit nul devraient être ouverts pour augmenter les quantités de riz et de sucre brut originaires des pays les moins développés. Les quantités de départ de ces contingents tarifaires globaux pour les pays les moins développés devraient être calculées sur la base des meilleurs niveaux d'exportation de ces pays vers () JO L 31 du 2.2.2001, p. 2.