7.5.2002 Diario Oficial de las Comunidades Europeas L 120/19 DECISIÓN DE LA COMISIÓN de 23 de octubre de 2001 relativa a la ausencia de control exhaustivo e independiente de las condiciones tarifarias y técnicas aplicadas por La Poste a las empresas de preparación de correo para acceder a sus servicios reservados [notificada con el número C(2001) 3186] (Texto pertinente a efectos del EEE) (El texto en lengua francesa es el único auténtico) (2002/344/CE) LA COMISIÓN DE LAS COMUNIDADES EUROPEAS, Visto el Tratado constitutivo de la Comunidad Europea y, en particular, el apartado 3 de su artículo 86, Después de haber ofrecido a las autoridades y a la empresa francesa La Poste, en sendas cartas de 27 de octubre de 1999 y 30 de noviembre de 1999, la oportunidad de dar a conocer su punto de vista en relación con los cargos formulados por la Comisión con respecto a la legislación postal francesa en materia de servicios de preparación de correo, Considerando lo siguiente: 1. HECHOS 1.1. Servicios afectados (1) La presente Decisión se refiere exclusivamente a las relaciones que mantiene La Poste con sus socios comer- ciales de las empresas de preparación de correo que intervienen en mercados anteriores a su actividad princi- pal, los servicios postales básicos. Estos socios comercia- les del sector de la preparación de correo pueden considerarse a la vez: — — usuarios, en la medida en que se sustituyen a los remitentes de correo que les confian el depósito de sus envíos en La Poste, y — — proveedores de La Poste, en la medida en que sustituyen al operador público en la realización de determinadas prestaciones, en una fase anterior a las operaciones que entran dentro de su ámbito reservado. La actividad de preparación de correo siempre precede a la fase en que La Poste se hace cargo de éste en el marco de las prestaciones que le corresponden dentro de su ámbito reservado. La naturaleza misma de la actividad de preparación del correo implica el recurso a los servicios del ámbito reservado. Desde un punto de vista conceptual, y aunque en la práctica las prestaciones estén imbricadas (1) en una serie de servicios que en muchos casos ofrecen las mismas empresas, la expresión «preparación del correo» abarca dos tipos de actividades diferentes (?). 1.1.1. - Prestaciones por cuenta de remitentes de correo (2) En primer lugar, la preparación de correo puede consistir en una prestación en beneficio de un remitente de correo. En este caso, la actividad consiste en acondicionar envíos (impresión, introducción en sobres o empaque- tado, etiquetado, direccionamiento y franqueo), recoger- los, agruparlos, clasificarlos y depositarlos en las oficinas de La Poste. (1) Las autoridades francesas mencionan, en su nota a la Comisión de 4 de febrero de 2000, p. 1, da verdadera imbricación entre las distintas funciones necesarias para el tratamiento rápido y eficiente del correo masivo». (2) Véase la nota de las autoridades francesas de 4 de febrero de 2000, p. 1, y la carta de La Poste de 18 de diciembre de 1998, p. 2; véase asimismo el «Análisis de las relaciones contractuales entre La Poste y las empresas preparadoras», Tera Consultants, 2 de febrero de 2000, p. 9, informe presentado por La Poste a la Comisión.