L 149/40 Diario Oficial de las Comunidades Europeas 16. 6. 1999 COMISIÓN DECISIÓN DE LA COMISIÓN de 28 de octubre de 1998 relativa a la ayuda estatal otorgada por España a Sniace SA, situada en Torrelavega, Cantabria [notificada con el número C(1998) 3437] (El texto en lengua española es el único auténtico) (Texto pertinente a los fines del EEE) (1999/395/CE) LA COMISIÓN DE LAS COMUNIDADES EUROPEAS, Visto el Tratado constitutivo de la Comunidad Europea y, en particular, el párrafo primero del apartado 2 de su artículo 93, Después de haber emplazado a los interesados a que presenten sus observaciones de conformidad con las mencionadas disposiciones (') y habida cuenta de dichas observaciones, Considerando lo siguiente: I. PROCEDIMIENTO Mediante carta de 17 de abril de 1997, la Comisión recibió una denuncia de los abogados de la empresa austríaca Lenzing AG, principal productor de fibras de viscosa de la Comunidad, relativa a diversas formas de ayuda ilegal concedida a su competidor español, la Sociedad nacional de industrias y aplica- ciones de celulosa española SA (en lo sucesivo, «Sniace»). El denunciante aportó nueva información no incluida en su denuncia inicial de 4 de julio de 1996 en relación con la cual la Comisión había llegado a la conclusión de que no existían pruebas suficientes de la existencia de ayuda estatal. Entre la nueva información facilitada a la Comisión se encontraba una copia de un plan de viabilidad para Sniace elaborado por una sociedad de consultoría privada. El denunciante alegó que Sniace había () DO C 49 de 14.2.1998, p. 2. recibido importantes sumas de ayuda estatal durante un período de varios años, que se remon- taba a finales de los años ochenta. Dicha ayuda no se había notificado a la Comisión de conformidad con el apartado 3 del artículo 93 del Tratado CE, ni con las Directrices aplicables a las ayudas al sector de las fibras sintéticas. La ayuda había falseado la competencia en un sector que adolece de exceso de capacidad estructural y había permitido a Sniace mantenerse en funcionamiento de forma artificial. A ello siguió una prolongada investigación preli- minar, que incluyó reuniones entre la DG IV y el denunciante y las autoridades españolas celebradas el 17 de mayo y el 16 de junio de 1997, respectiva- mente. La denuncia se registró como ayuda no notificada con la referencia NN 118/97 el 17 de julio de 1997. Mediante carta de 7 de noviembre de 1997, la Comisión informó al Gobierno español de su deci- sión de incoar el procedimiento establecido en el apartado 2 del artículo 93 del Tratado en relación con diversos elementos de presunta ayuda (véase a continuación). La decisión de la Comisión de incoar el procedi- miento se publicó en el Diario Oficial de las Comunidades Europeas(!). La Comisión invitó a los terceros interesados a presentar sus observa- ciones en relación con la supuesta ayuda.