5. 5. 98 Diario Oficial de las Comunidades Europeas L 131/11 DIRECTIVA 98/24/CE DEL CONSEJO de 7 de abril de 1998 relativa a la protección de la salud y la seguridad de los trabajadores contra los riesgos relacionados con los agentes químicos durante el trabajo (decimocuarta Directiva específica con arreglo al apartado 1 del artículo 16 de la Directiva 89/391/CEE) EL CONSEJO DE LA UNIÓN EUROPEA, Visto el Tratado constitutivo de la Comunidad Europea y, en particular, su artículo 118 A, Vista la propuesta de la Comisión ('), elaborada previa consulta al Comité consultivo para la seguridad, la higiene y la protección de la salud en el lugar de trabajo, Visto el dictamen del Comité Económico y Social (), De conformidad con el procedimiento establecido en el artículo 189 C del Tratado (3), (1) Considerando que el artículo 118 A del Tratado dispone que el Consejo adoptará, mediante directivas, las disposiciones mínimas para promover la mejora, en particular, del medio de trabajo, con el fin de elevar el nivel de protección de la seguridad y de la salud de los trabajadores; Considerando que, en aplicación de dicho artículo, estas directivas deberán evitar establecer trabas de carácter administrativo, financiero y jurídico que obstaculicen la creación y el desarrollo de pequeñas y medianas empresas; Considerando que la mejora de la seguridad, la higiene y la salud de los trabajadores en el trabajo es un objetivo que no debe subordinarse a considera- ciones puramente económicas; Considerando que el respeto de disposiciones mínimas sobre la protección de los trabajadores contra los riesgos relacionados con los agentes químicos no sólo garantiza la protección de la salud y la seguridad de cada trabajador individual, sino que también establece un nivel de protección mínimo para todos los trabajadores de la Comunidad que evitará toda distorsión de la competencia; Considerando que debe establecerse para el conjunto de la Comunidad un nivel uniforme de protección frente a los riesgos relacionados con los agentes químicos y que dicho nivel de protección no debe fijarse mediante disposiciones preceptivas detalladas, sino mediante un marco de principios generales que permita a los Estados miembros aplicar uniforme- mente las disposiciones mínimas; () DO C 165 de 16. 6. 1993, p. 4. (7) DO C 34 de 2. 2. 1994, p. 42. (*) Dictamen del Parlamento Europeo, de 20 de abril de 1994 (DO C 128 de 9. 5. 1994, p- 167), Posición común del Conse- jo, de 7 de octubre de 1997 (DO C 375 de 10. 12. 1997, p. 2) y Decisión del Parlamento Europeo, de 17 de febrero de 1998 (no publicada aún en el Diario Oficial). (6) (7) 0) (10) Considerando que una actividad laboral con agentes químicos puede exponer a los trabajadores a riesgos; Considerando que la Directiva 80/1107/CEE del Consejo, de 27 de noviembre de 1980, sobre la protección de los trabajadores contra los riesgos rela- cionados con la exposición a agentes químicos, físicos y biológicos durante el trabajo (), la Directiva 82/605/CEE del Consejo, de 28 de julio de 1982, sobre la protección de los trabajadores contra los riesgos relacionados con una exposición al plomo metálico y a sus compuestos iónicos durante el trabajo (primera Directiva particular con arreglo al artículo 8 de la Directiva 80/1107/CEE) (3) y la Direc- tiva 88/364/CEE del Consejo, de 9 de junio de 1988, relativa a la protección de los trabajadores mediante la prohibición de determinados agentes específicos y/o determinadas actividades (cuarta Directiva espe- cial con arreglo al artículo 8 de la Directiva 80/1107/CEE) (9, deben revisarse e incluirse por razones de coherencia y claridad, así como por razones técnicas, en una directiva única que esta- blezca las disposiciones mínimas sobre la protección de la salud y la seguridad de los trabajadores y las actividades laborales en que estén implicados agentes químicos; que pueden derogarse estas Directivas; Considerando que la presente Directiva es una direc- tiva específica con arreglo al apartado 1 del artículo 16 de la Directiva 89/391/CEE del Consejo, de 12 de junio de 1989, relativa a la aplicación de medidas para promover la mejora de la seguridad y de la salud de los trabajadores en el trabajo (”); Considerando, por consiguiente, que las disposi- ciones de la mencionada Directiva son plenamente aplicables a los trabajadores expuestos a los agentes químicos, sin perjuicio de las disposiciones más rigu- rosas o específicas contenidas en la presente Direc- tiva; Considerando que existen acuerdos y convenios internacionales de obligado cumplimiento e incorpo- rados a las disposiciones comunitarias sobre trans- porte de mercancías peligrosas por carretera, ferroca- rril, agua o aire, que contienen disposiciones más rigurosas o específicas en relación con el transporte de agentes químicos peligrosos; (5 DO L 327 de 3. 12. 1980, p. 8; Directiva cuya última modifi- cación la constituye la Directiva 88/642/CEE (DO L 356 de 24. 12. 1988, p- 74). () DO L 247 de 23. 8. 1982, p. 12. () DO L 179 de 9. 7. 1988, p. 44. () DO L 183 de 29. 6. 1989, p. 1.