L 298/20 Diario Oficial de la Unión Europea 7.11.2008 DECISIONES ADOPTADAS CONJUNTAMENTE POR EL PARLAMENTO EUROPEO Y POR EL CONSEJO DECISIÓN 1098/2008/CE DEL PARLAMENTO EUROPEO Y DEL CONSEJO de 22 de octubre de 2008 relativo al Año Europeo de Lucha contra la Pobreza y la Exclusión Social (2010) (Texto pertinente a efectos del EEE) EL CONSEJO DE LA UNIÓN EUROPEA, Visto el Tratado constitutivo de la Comunidad Europea y, en particular, su artículo 137, apartado 2, Vista la propuesta de la Comisión, Visto el dictamen del Comité Económico y Social Europeo (), Visto el dictamen del Comité de las Regiones (), De conformidad con el procedimiento establecido en el artículo 251 del Tratado (3), Considerando lo siguiente: (1) — Lalucha contra la pobreza y la exclusión social es uno de los compromisos más firmes de la Unión Europea y sus Estados miembros. (2) El Tratado de Amsterdam en 1997 añadió nuevas dispo- siciones en materia de lucha contra la exclusión social entre los ámbitos de actuación existentes recogidos por las disposiciones de la política social en el Tratado CE —en particular sus artículos 136 y 137— y proporcionó un nuevo marco jurídico y una nueva base jurídica para nuevos compromisos políticos en este ámbito. (3) El Consejo Europeo reunido en Lisboa el 23 y 24 de marzo de 2000 reconoció que el nivel de pobreza y exclusión social era inaceptable. Así, la construcción de una Unión Europea más integradora se consideró un elemento crucial para lograr en diez años el objetivo () DO C 224 de 30.8.2008, p. 106. (? Dictamen de 18 de junio de 2008 (no publicado aún en el Diario Oficial). () Dictamen del Parlamento Europeo de 17 de junio de 2008 (no publicado aún en el Diario Oficial), y Decisión del Consejo de 2 de octubre de 2008. estratégico de la Unión, a saber, el crecimiento econó- mico, puestos de trabajo más numerosos y de mejor calidad y una mayor cohesión social. El Consejo Europeo de Lisboa pidió a los Estados miem- bros y a la Comisión Europea que tomaran medidas que tuvieran «un impacto decisivo en la erradicación de la pobreza» a más tardar en 2010. Por ello, el Consejo Europeo de Lisboa aceptó adoptar un Método Abierto de Coordinación (MAC) en este ámbito. Desde el principio, el MAC en materia de protección social e inclusión social ha sido una herramienta impor- tante para apoyar este compromiso político y reforzar la capacidad de la UE de ayudar a los Estados miembros en su esfuerzo por lograr una mayor cohesión social en Europa. El MAC ayuda a profundizar el aprendizaje mutuo y ha sensibilizado a los ciudadanos sobre el carácter pluridi- mensional de la exclusión y la pobreza. Así pues, el MAC crea las condiciones para influir más sobre el terreno y hacer que la adhesión de la Unión Europea a los valores sociales sea más visible para sus ciudadanos. A pesar de estos logros, una gran parte de la población sigue sufriendo privaciones o un acceso limitado y desi- gual a los servicios o está excluida de la sociedad. El informe conjunto sobre protección e inclusión social 2008 destaca el hecho de que 78 millones de personas en la Unión Europea viven con riesgo de caer en la pobreza, de los cuales, 19 millones son niños. La brecha de género representa aproximadamente dos puntos por- centuales. Además, las desigualdades de renta y la pobreza extrema son asuntos cada vez más preocupantes en toda la Unión. Existe la necesidad, al objeto de posibilitar la cohesión social y económica, de prestar apoyo a las regiones más desfavorecidas, a las que padecen un retraso estructural permanente, a las regiones ultraperiféricas, a determina- das islas y Estados miembros insulares y a las regiones que han sido víctimas recientemente de la desindustriali- zación o de reconversiones industriales.