15.1.2002 Diario Oficial de las Comunidades Europeas L12/33 DECISIÓN DE LA COMISIÓN de 8 de mayo de 2001 relativa a la ayuda estatal aplicada por Francia en favor de la empresa «Bretagne Angleterre Irlande» («BAI» o «Brittany Ferries») [notificada con el número C(2001) 1422] (El texto en lengua francesa es el único auténtico) (Texto pertinente a efectos del EEE) (2002/15/CE) LA COMISIÓN DE LAS COMUNIDADES EUROPEAS, Visto el Tratado constitutivo de la Comunidad Europea y, en particular, el párrafo primero del apartado 2 de su artículo 88, Visto el Acuerdo sobre el Espacio Económico Europeo y, en particular, la letra a) del apartado 1 de su artículo 62, Visto el Reglamento (CE) n* 659/1999 del Consejo, de 22 de marzo de 1999, por el que se establecen las modalidades de aplicación del artículo 93 del Tratado CE (), Después de haber emplazado a los interesados para que pre- senten sus observaciones y teniendo presentes dichas observa- ciones, Considerando lo siguiente: 1. PROCEDIMIENTO 1.1. Líneas generales del procedimiento (1) — Mediante denuncia presentada el 25 de marzo de 1996 y registrada el 1 de abril de 1996, la Comisión fue infor- mada de que Francia tenía previsto conceder una ayuda económica a la compañía marítima Bretagne Angleterre Irlande (en lo sucesivo denominada «BAD o «Brittany Ferries»). (2) Por medio de un intercambio de cartas a lo largo del período de 1996 a 1998, Francia envió una serie de datos a este respecto a petición de la Comisión. (3) — Por carta de 8 de mayo de 1998, la Comisión informó a Francia de su decisión de incoar el procedimiento esta- blecido en el apartado 2 del artículo 88 del Tratado CE con respecto a las ayudas NN 64/97 y N 9/98 con la referencia C 31/98. (1) DO L 83 de 27.3.1999, p. 1. (4) — Araíz de los datos enviados a la Comisión, Francia pre- sentó una nueva notificación en el marco del mismo expediente por carta de 15 de octubre de 1998. La ayuda se registró con la referencia N 618/98. Mediante carta de 30 de diciembre de 1993, la Comisión informó a Francia de su decisión de ampliar el procedimiento C 31/98 a la ayuda N 618/98. (5) — Las decisiones de la Comisión de incoar y ampliar el procedimiento de investigación en el asunto antes citado se publicaron en el Diario Oficial de las Comunidades Europeas (?). La Comisión invitó a los interesados a que presentaran sus observaciones sobre las ayudas en cues- tión. (66  La Comisión recibió observaciones a propósito de la incoación y de la ampliación del procedimiento por parte de las partes interesadas y las trasmitió a Fran- cia (3), al tiempo que le ofrecía la oportunidad de comentarlas. Mediante las cartas de 20 de noviembre de 1998 y de 18 de febrero y 9 de abril de 1999 recibió sus comentarios e informaciones complementarias. 7) Las autoridades francesas enviaron a la Comisión, entre otros, los siguientes documentos: — en julio y en octubre de 1998, una respuesta a la incoación de procedimiento antes citada que incluye un estudio de Mazars % Guerard (*), observaciones de Brittany Ferries y un documento titulado «Plan 1999 a 2003», — por carta de 30 de marzo de 1999, comentarios adi- cionales y el Convenio de mayo de 1997 entre el Estado y BAI y los documentos titulados «Plan de trois ans 1997-1999» y «Plan de restructuration 1997-1999», con fechas de octubre de 1996 y marzo de 1997 respectivamente, y (2) DO C 244 de 4.8.1998, p. 9 (incoación del procedimiento); DO C 61 de 3.3.1999, p. 11 (ampliación del procedimiento). (*) Carta de 25 de septiembre de 1998. ($) Mazars 87 Guerard (en adelante, «M8G») «Diagnostic sur la situation financiere et les perspectives du groupe BAb, abril 1998; estudio efectuado a petición de las autoridades francesas.