LEs ] N* L 85/8 Diario Oficial de las Comunidades Europeas 27. 3. 97 REGLAMENTO (CE) N* 552/97 DEL CONSEJO de 24 de marzo de 1997 por el que se retira temporalmente a la Unión de Myanmar el beneficio de las preferencias arancelarias generalizadas EL CONSEJO DE LA UNIÓN EUROPEA, Visto el Tratado constitutivo de la Comunidad Europea, Visto el Reglamento (CE) n* 3281/94 del Consejo, de 19 de diciembre de 1994, relativo a la aplicación de un plan plurianual de preferencias arancelarias generalizadas para el período 1995-1998 a determinados productos indus- triales originarios de países en vías de desarrollo (') y, en particular, el apartado 3 de su artículo 12, Visto el Reglamento (CE) n” 1256/96 del Consejo, de 20 de junio de 1996, relativo a la aplicación de un plan plurianual de preferencias arancelarias generalizadas durante el período comprendido entre el 1 de julio de 1996 y el 30 de junio de 1999 a determinados productos agrícolas originarios de países en vías de desarrollo () y, en particular, el apartado 3 de su artículo 12, Vistas las propuestas de la Comisión (3), Visto el dictamen del Parlamento Europeo (%), Visto el dictamen del Comité Económico y Social (3), Considerando que, con arreglo a lo dispuesto en el Regla- mento (CE) n* 3281/24 y en el Reglamento (CE) n? 1256/9%6, la Unión de Myanmar (denominada en lo sucesivo «Myanmar») se beneficia de preferencias arancela- rias generalizadas; Considerando que, según lo dispuesto en el artículo 9 del Reglamento (CE) n* 3281/94 y en el artículo 9 del Regla- mento (CE) n* 1256/96, estas preferencias pueden reti- rarse de forma temporal, total o parcialmente, en parti- cular en caso de que un país beneficiario practique cual- quier forma de esclavitud, tal como se define en los Convenios de Ginebra de 25 de septiembre de 1926 y 7 de septiembre de 1956 y en los Convenios n* 29 y n* 105 de la Organización Internacional del Trabajo (OIT); Considerando que, el 7 de junio de 1995, la Confedera- ción Internacional de Organizaciones Sindicales Libres (CIOSL) y la Confederación Europea de Sindicatos (CES) presentaron ante la Comisión, con arreglo al artículo 9 del Reglamento (CE) n* 3281/94, una demanda conjunta que contemplaba la retirada temporal de Myanmar del plan de preferencias arancelarias generalizadas de la Comunidad debido a que en dicho país se practica el trabajo forzado; () DO n* L 348 de 31. 12. 1994, p. 1; Reglamento modificado por el Reglamento (CE) n* 2948/95 (DO n' L 308 de 21. 12. 1995, p. 32). () DO r* L 160 de 29. 6. 19%, p. 1; Reglamento modificado por el Reglamento (CE) n? 2448/96 (DO n* L 333 de 21.12. 19%6, . 12). () Do n) C 35 de 4. 2. 1997, p. 14, y DO n* C 80 de 13.3. 1997, . 18. ( %íctamen emitido el 14 de marzo de 1997 (no publicado aún en el Diario Oficial). () Dictamen emitido el 27 de febrero de 1997 (no publicado aún en el Diario Oficial). Considerando que, el 2 de enero de 1997, la CIOSL y la CES notificaron a la Comisión la extensión del alcance jurídico de la denuncia conjunta que habían presentado con arreglo al Reglamento (CE) n* 3281/94, con el fin de obtener la retirada del beneficio preferencial de Myanmar también con arreglo al Reglamento (CE) n* 1256/9%6; Considerando que, tras mantener consultas con el Comité de preferencias generalizadas, la Comisión procedió al examen de la demanda el 7 de junio de 1995; que las pruebas presentadas por los demandantes se consideraron suficientes para justificar la apertura de una investigación; que la Comisión decidió, mediante Comunicación de 16 de enero de 1996 (9, que debía realizarse una investiga- ción; Considerando que las autoridades de Myanmar fueron informadas formalmente de la apertura de la investiga- ción; que tales autoridades refutaron el carácter forzado de las prácticas imputadas refiriéndose, en particular, a las excepciones citadas en el apartado 2 del artículo 2 del Convenio n* 29 de la OIT, en las que, a su juicio, se basa- rían las disposiciones de la Ley de 1907 sobre las ciudades y de la Ley de 1908 sobre los pueblos, que permiten imponer a la población la realización de trabajos y de servicios; que esta interpretación es impugnada por la OIT, cuyos organismos competentes hicieron un llama- miento para la urgente derogación de dichas disposiciones con el fin de que las citadas Leyes fueran conformes a la letra y al espíritu del Convenio n* 29; Considerando que los testimonios escritos y orales reco- gidos por la Comisión en el transcurso de la investigación, realizada en consulta con el Comité de preferencias gene- ralizadas, corroboran las alegaciones contenidas en la demanda; que de ello se deduce que, de manera sistemá- tica y bajo la amenaza de sanciones a menudo violentas, las autoridades de Myanmar recurren al trabajo forzado no sólo para operaciones de carácter militar, sino también para la construcción de infraestructuras de uso civil o militar; Considerando que, con el fin de completar la información recogida en la investigación, la Comisión propuso a las autoridades de Myanmar que cooperaran en la misma autorizando la visita sobre el terreno de una misión de investigación; que dichas autoridades no accedieron a la demanda; que de ello resulta que, en virtud del apartado $ del artículo 11 del Reglamento (CE) n* 3281/94, las conclusiones de la investigación pueden establecerse basándose en los datos disponibles; (9 DO n* C 15 de 20. 1. 1996, p. 3.