21. 2. 97 Diario Oficial de las Comunidades Europeas N* L 5171 (Actos cuya publicación es una condición para su aplicabilidad) REGLAMENTO (CE) N* 304/97 DEL CONSEJO de 17 de febrero de 1997 por el que se adoptan medidas de salvaguardia respecto de la importación de arroz originario de los países y territorios de Ultramar EL CONSEJO DE LA UNIÓN EUROPEA, Visto el Tratado constitutivo de la Comunidad Europea, Vista la Decisión 91/482/CEE del Consejo, de 25 de julio de 1991, relativa a la asociación de los países y territorios de Ultramar a la Comunidad Económica Europea ('), y, en particular, su artículo 109 en relación con el apartado 7 del artículo 1 de su Anexo IV, Considerando que, en virtud de lo dispuesto en el artículo 109 de la Decisión 91/482/CEE, los Gobiernos italiano y español presentaron a la Comisión el 29 de noviembre de 1996, en el primer caso, y el 10 de diciembre de 1996, en el segundo, sendas solicitudes de aplicación de medidas de salvaguardia respecto de la importación de arroz originario de los países y territorios de Ultramar, en lo sucesivo denominados PTU; Considerando que dichos Gobiernos alegaron la exis- tencia de perturbaciones graves en el sector comunitario del arroz y advirtieron del riesgo de que se produjera un deterioro importante de este sector de actividad econó- mica de la Comunidad como consecuencia de la creciente importación de arroz a bajo precio originario de los PTU; Considerando que la Comisión adoptó, el 8 de enero de 1997, el Reglamento (CE) n* 21/97, por el que se adoptan medidas de salvaguardia respecto de la importación de arroz originario de los países y territorios de Ultramar (?), Considerando que el Gobierno del Reino Unido sometió al Consejo dicha Decisión de la Comisión, con arreglo al apartado 5 del artículo 1 del Anexo IV de la Decisión 91/482/CEF; Considerando que, con arreglo al apartado 7 del mismo artículo, el Consejo podrá adoptar una decisión diferente en el plazo indicado en ese apartado; Considerando que el arroz originario de los PTU que se importa en la Comunidad con exención de derechos de aduana de conformidad con lo dispuesto en el apartado 1 del artículo 101 de la Decisión 91/482/CEE, se ofrece en el mercado comunitario a un precio inferior a aquel al que puede ofrecerse el arroz comunitario, habida cuenta de la fase de transformación considerada; () DO n* L 263 de 19. 9. 1991, p. 1. () DO n* L $ de 9. 1. 1997, p. 24. Considerando que, debido al efecto conjunto de las canti- dades importadas y el nivel de los precios, esas importa- ciones provocan perturbaciones en el mercado comuni- tario del arroz, sector en el que, tras dos años de sequía, la cosecha de arroz «índica» de la campaña 1996/97 vuelve a ser normal; Considerando que la Comunidad ha ofrecido a los productores comunitarios incentivos para el cultivo de arroz de tipo «índica» mediante una ayuda temporal por hectárea; que la importación de arroz originario de los PTU a bajo precio puede echar por tierra estos esfuerzos de reconversión de la producción e incitar a los produc- tores europeos a entregar enormes cantidades a los orga- nismos de intervención y volver a producir arroz de tipo «Japónica» ya excedentario; Considerando que, habida cuenta del potencial de la región, las cantidades de arroz importadas de los PTU pueden seguir aumentando; Considerando que existe, por consiguiente, un riesgo de deterioro de un sector de actividad comunitario; que, por lo tanto, de conformidad con el artículo 109 de la Deci- sión 91/482/CEF, es necesario apoyar medidas de salva- guardia respecto de la importación de arroz originario de los PTU en la Comunidad; Considerando que, de conformidad con lo dispuesto en el apartado 2 del artículo 109 de la citada Decisión, se debe optar prioritariamente por medidas que provoquen el menor número de perturbaciones posible en el funciona- miento de la asociación y de la Comunidad; que, además, el alcance de esas medidas no debe rebasar el estricta- mente imprescindible para poner remedio a las dificul- tades que han surgido; Considerando que la introducción de un contingente arancelario permitiría garantizar el acceso del arroz de los PTU al mercado comunitario dentro de límites compati- bles con el equilibrio de este mismo mercado, mante- niendo a la vez, en la medida de lo posible, el trato prefe- rente a este producto en consonancia con los objetivos de la Decisión 91/482/CEF; Considerando que el contingente debe permanecer abierto durante un período que, por una parte, permita seguir la evolución del mercado comunitario y, por otra, sea compatible con la estabilidad y la previsibilidad de las transacciones comerciales; que un período de aplicación