L48/20 Diario Oficial de las Comunidades Europeas 20.2.2002 COMISIÓN DECISIÓN DE LA COMISIÓN de 18 de julio de 2001 relativa a la ayuda estatal ejecutada por los Países Bajos en favor de Valmont Nederland BV [notificada con el número C(2001) 2231] (El texto en lengua neerlandesa es el único auténtico) (Texto pertinente a efectos del EEE) (2002/142/CE) LA COMISIÓN DE LAS COMUNIDADES EUROPEAS, Visto el Tratado constitutivo de la Comunidad Europea y, en particular, el párrafo primero del apartado 2 de su artículo 88, Visto el Acuerdo sobre el Espacio Económico Europeo y, en particular, la letra a) del apartado 1 de su artículo 62, Después de haber emplazado a los interesados para que presenten sus observaciones, de conformidad con los citados artículos (1) y teniendo en cuenta dichas observaciones, Considerando lo siguiente: 1. PROCEDIMIENTO (1) En la primavera de 1998 la Comisión tuvo conoci- miento de una serie de artículos de prensa en los que se informaba de que entre 1993 y 1995 varios municipios habían usado indebidamente de varias formas fondos de la provincia de Brabante Norte para atraer empresas (. Solicitó información por carta de 1 de abril de 1998 (D/51488). Las autoridades de los Países Bajos contes- taron por carta de 2 de julio de 1998, registrada con la referencia A/35148 el 6 de julio. La Comisión pidió más información y recordó al Gobierno neerlandés estas peti- ciones con cartas de 29 de octubre de 1998 (D/54414), 21 de diciembre de 1998 (D/55299), 31 de marzo de 1999 (D/51425), 2 de agosto de 1999 (D/63284), 6 de septiembre de 1999 (D/63682), 27 de octubre de 1999 (D/64481), 24 de enero de 2000 (D/50335) y 30 de agosto de 2000 (D/54456). Las mencionadas autori- dades remitieron la información pedida con cartas de 19 de enero de 1999 (registrada con la referencia () DO C 37 de 3.2.2001, p. 44. (?) «Gedeputeerden werkten mee aan U-bocht», Brabants Dagblad, 6 de marzo de 1998; «U-bocht rammelde flink», Brabants Dagblad, 10 de marzo de 1998; «U-bocht strijdig met regels EU», Brabants Dagblad, 10 de marzo de 1998. A/30448 el 19 de enero de 1999), 23 de agosto de 1999 (registrada con la referencia A/36473 el 25 de agosto de 1999), correo electrónico de 29 de noviembre de 1999 y por cartas de 10 de febrero de 2000 (regis- trada con la referencia A/31270 el 15 de febrero de 2000), 22 de agosto de 2000 (registrada con la refe- rencia A/36991 el 24 de agosto de 2000) y 5 de septiembre de 2000 (registrada con la referencia A/ 37421 el 13 de septiembre de 2000). En dos reuniones de 14 de abril de 1999 y el 23 de mayo de 2000 las autoridades neerlandesas dieron más información. La sociedad matriz de la empresa neerlandesa benefi- ciaria, se puso en contacto con el Vicepresidente del Comité de relaciones internacionales de la Cámara de Representantes que intervino en el caso. En su carta de 11 de julio de 2000 al Jefe de la Delegación de la Comisión en Washington y al Embajador de Países Bajos en Estados Unidos, solicitaba ayuda para resolver el asunto ya que la venta del terreno en cuestión se había efectuado hacía seis años, en 1994. La Comisión contestó por carta de 11 de agosto de 2000, comen- tando la necesidad de que la Comisión Europea contro- lara las ayudas estatales y destacando la importancia del principio de que las autoridades competentes recuperen de los beneficiarios las ayudas ilícitas. Por Decisión de 18 de octubre de 2000, la Comisión incoó el procedimiento previsto en el apartado 2 del artículo 88 del Tratado respecto a las medidas de ayuda. Por carta de 7 de noviembre de 2000 (D/108153), informó a los Países Bajos de su decisión. Tras solicitar que se ampliara el plazo en dos semanas, (carta de 5 de diciembre de 2000, registrada con la referencia A/40420 el 11 de diciembre de 2000), lo que se le concedió por carta de 18 de diciembre de 2000 (D/56227), los Países Bajos respondieron a esta decisión por carta de 12 de diciembre de 2000 (registrada con la referencia A/30329 el 8 de enero de 2001). La Decisión se publicó en el Diario Oficial de las Comunidades Europeas (3), en ella se invitaba a los interesados a presentar sus observaciones sobre la ayuda. () DO C 37 de 3.2.2001, p. 44.