L55/14 Diario Oficial de las Comunidades Europeas 26.2.2002 REGLAMENTO (CE) N* 347/2002 DE LA COMISIÓN de 25 de febrero de 2002 por el que se abre la destilación de crisis mencionada en el artículo 30 del Reglamento (CE) n* 1493/1999 del Consejo para los vinos de mesa de Francia LA COMISIÓN DE LAS COMUNIDADES EUROPEAS, Visto el Tratado constitutivo de la Comunidad Europea, Visto el Reglamento (CE) n* 1493/1999 del Consejo, de 17 de mayo de 1999, por el que se establece la organización común del mercado vitivinícola (), cuya última modificación la consti- tuye el Reglamento (CE) n” 2585/2001 (3), y, en particular, sus artículos 30 y 33, Considerando lo siguiente: (1) () () DO L DO L El artículo 30 del Reglamento (CE) n* 1493/1999 prevé la posibilidad de abrir una destilación de crisis en caso de perturbación excepcional del mercado debida a exce- dentes importantes. Esta medida puede limitarse a deter- minadas categorías de vino y/o a determinadas zonas de producción y aplicarse a los vcprd a petición del Estado miembro. El Gobierno francés solicitó, mediante carta de 18 de diciembre de 2001, la apertura de una destilación de crisis para los vinos de mesa producidos en su territorio y envió información complementaria al respecto los días 18 y 29 de enero de 2002. La producción de vino de mesa en Francia fue de 21,1 millones de hectolitros en 1998, de 25,2 millones de hectolitros en 1999, de 23,4 millones en 2000 y, en la campaña actual, las últimas estimaciones indican que será de unos 22 millones de hectolitros. Aunque las cifras de producción revelan una tendencia a la baja con relación a la producción muy elevada de la campaña 1999/2000, las existencias de comienzo de campaña manifiestan en cambio un tendencia acusada al alza. Las existencias de vino de mesa eran de 12,853 millones de hectolitros en 1997, de 12,086 millones en 1998, de 10,8 millones al comienzo de la campaña 1999/2000, de 15,5 millones al comienzo de la 2000/ 01 y de 17,7 millones al comienzo de la actual. En algunas regiones vitícolas, la variación de las existencias es muy importante, pues llegan a registrar incrementos de más del 200 % con respecto a las que tenían al comienzo de la campaña 1999/2000. Este aumento de las existencias ha influido negativa- mente en la evolución de los precios, especialmente en la de los vinos tintos, que han bajado alrededor de un 24 % desde el comienzo de la campaña 1999/2000, que fue una campaña sin intervenciones importantes. El consumo de vino de mesa en Francia registró una ligera disminución en las campañas 1996/97 a 1998/99, período en el que bajó de 18,3 millones de hectolitros a 17,9 millones. A partir de la campaña 1998/99, descendió primero a 17,3 millones de hectolitros y, según los datos más recientes, que aún son provisio- 179 de 14.7.1999, p. 1. 345 de 29.12.2001, p. 10. (10) ) ( nales, experimentó una caída importante en la campaña 2000/01, pues se situó en 15,5 millones de hectolitros. Si bien las medidas de destilación de crisis aprobadas en la campaña 2000/01 influyeron positivamente en los precios, que se estabilizaron durante un tiempo, sus efectos se han visto mermados por el fuerte aumento de las existencias, que lastran el mercado e impiden su normalización. Por consiguiente, para invertir la tendencia negativa de los precios y de las ventas, es necesario que las existen- cias de vino de mesa vuelvan a un nivel considerado normal para satisfacer las necesidades del mercado y solventar así la difícil situación del mercado. A la vista de la evolución de esas existencias en la dos últimas campañas, es necesario rebajarlas hasta un nivel razo- nable que refleje la necesidad de satisfacer un consumo más normal. Dado que se siguen cumpliendo las condiciones del apartado 5 del artículo 30 del Reglamento (CE) n* 1493/ 1999, conviene prever la apertura de una destilación de crisis por un volumen máximo de 4 millones de hectoli- tros de vino de mesa para rebajar las existencias hasta un nivel aceptable. La medida se adopta por un período limitado para que su eficacia sea máxima. No es adecuado fijar el límite máximo que cada productor podrá destilar, ya que las cantidades de vino en existen- cias pueden variar considerablemente de un productor a otro y dependen más de los resultados de las ventas que de la producción anual de cada productor. El mecanismo que debe preverse es el que establece el Reglamento (CE) n* 1623/2000 de la Comisión, de 25 de julio de 2000, por el que se fijan las disposiciones de aplicación del Reglamento (CE) n* 1493/1999 por el que se establece la organización común del mercado vitiviní- cola, en lo que respecta a los mecanismos de mercado (3), cuya última modificación la constituye el Reglamento (CE) n” 2464/2001 (*). Además de los artí- culos de este Reglamento que se refieren a la medida de destilación prevista en el artículo 30 del Reglamento (CE) n* 1493/1999, son aplicables otras disposiciones del Reglamento (CE) n* 1623/2000, en particular las relativas a la entrega del alcohol al organismo de inter- vención y las relativas al pago de un anticipo. Es necesario que el precio de compra que debe pagar el destilador al productor sea tal que permita solucionar los problemas permitiendo que los productores se benefi- cien de la posibilidad ofrecida por esta medida. Por otro lado, no es oportuno que ese precio sea tal que perju- dique la aplicación de la medida de destilación prevista en el artículo 29 del Reglamento (CE) n* 1493/1999. DO L 194 de 31.7.2000, p. 45. D L 331 de 15.12.2001, p. 25.