L 16/28 Diario Oficial de la Unión Europea 19.1.2008 DECISIÓN DE LA COMISIÓN de 21 de diciembre de 2007 por la que se concede la exención solicitada por Bélgica para la región de Flandes, de conformidad con la Directiva 91/676/CEE del Consejo relativa a la protección de las aguas contra la contaminación producida por nitratos utilizados en la agricultura [notificada con el número C(2007) 6654] (El texto en lengua neerlandesa es el único auténtico) (2008/64/CE) LA COMISIÓN DE LAS COMUNIDADES EUROPEAS, (5) Visto el Tratado constitutivo de la Comunidad Europea, (6) Vista la Directiva 91/676/CEE del Consejo, de 12 de diciembre de 1991, relativa a la protección de las aguas contra la conta- minación producida por nitratos utilizados en la agricultura (), y, en particu1ar, su anexo III, punto 2, párrafo tercero, Considerando lo siguiente: (1) Si la cantidad de estiércol que un Estado miembro tiene la intención de utilizar por hectárea y año es distinta a la especificada en el anexo III, punto 2, párrafo segundo, primera frase, de la Directiva 91/676/CEE, así como en la letra a) del mismo párrafo, esa cantidad debe fijarse de manera que no afecte a la consecución de los objetivos indicados en el artículo 1 de dicha Directiva y justificarse con arreglo a criterios objetivos como, en el caso que nos ocupa, ciclos de crecimiento largos y cultivos con elevada fijación de nitrógeno. Bélgica ha presentado a la Comisión una solicitud de exención en relación con la región de Flandes, con arre- glo a lo dispuesto en el anexo III, punto 2, párrafo tercero, de la Directiva 91/676/CEE. La exención responde a la intención de Bélgica de auto- rizar la aplicación en Flandes, en determinadas explo- taciones, de hasta 250 kg de nitrógeno procedente de estiércol animal, por hectárea y año, en parcelas dedica- das a prados y al cultivo de maíz entresembrado con prados, y hasta 200 kg de nitrógeno procedente de es- tiércol animal, por hectárea y año, en parcelas dedicadas al cultivo de trigo de invierno, seguido de un cultivo intermedio, y de remolacha. La legislación por la que se aplica la Directiva 91/676/CEE en la región de Flandes, a saber, el «Decreto para la protección del agua contra la contaminación por nitratos utilizados en la agricultura» (Decreto sobre el estiércol) se adoptó el 22 de diciembre de 2006 () y se aplica también a la exención solicitada. (1) DO L 375 de 31.12.1991, p. 1. Directiva modificada por el Regla- mento (CE) n” 1882/2003 del Parlamento Europeo y del Consejo (DO L 284 de 31.10.2003, p. 1). (?) Belgisch Staatsblad (Diario Oficial) de 29.12.2006, p. 76368. (10) El Decreto sobre el estiércol es aplicable en todo el te- rritorio de Flandes. La legislación por la que se aplica la Directiva 91/676/CEE establece límites de aplicación tanto del ni- trógeno como del fósforo. La aplicación del fóstoro y de fertilizantes químicos está prohibida, en general, salvo si se procede a un análisis del suelo y las autoridades com- petentes expiden una autorización. Los datos relativos a la calidad del agua que se han presentado indican una tendencia a la baja de la concen- tración media de nitratos en las aguas subterráneas y de la concentración media de nutrientes, incluido el fósforo, en las aguas superficiales. La aplicación de nitrógeno procedente de estiércol animal disminuyó durante el período 1997-2005 de 162 a 122 millones de kg y la aplicación de fósforo (P,O;) proce- dente de estiércol animal disminuyó durante el mismo período de 72 a 50 millones de kg, como consecuencia de la reducción del número de cabezas de ganado, una alimentación baja en nutrientes y la transformación del estiércol. La aplicación de nitrógeno y fósforo proceden- tes de fertilizantes químicos ha disminuido un 44 % y un 82 %, respectivamente, desde 1991 y se sitúa actual- mente en 57 kg por hectárea en el caso del nitrógeno y 6 kg por hectárea en el caso del fosfato. La documentación presentada en la notificación indica que las cantidades propuestas de 250 kg y 200 kg, según el caso, de nitrógeno procedente de estiércol animal, por hectárea y año, se justifica con arreglo a criterios objeti- vos, como ciclos de crecimiento largos y cultivos con elevada fijación de nitrógeno. Tras examinar la solicitud, la Comisión considera que las cantidades propuestas de 250 y 200 kg, según el caso, de nitrógeno procedente de estiércol animal, por hectárea y año, no va a afectar a la consecución de los objetivos de la Directiva 91/676/CEE, siempre que se cumpla una serie de condiciones estrictas.