9.4.2002 Diario Oficial de las Comunidades Europeas L92/15 CONSEJO DECISIÓN DEL CONSEJO de 25 de marzo de 2002 por la que se autoriza a los Países Bajos para aplicar un tipo diferenciado de impuesto especial a la gasolina de bajo contenido en azufre, con arreglo al apartado 4 del artículo 8 de la Directiva 92/81/CEE (2002/263/CE) EL CONSEJO DE LA UNIÓN EUROPEA, Visto el Tratado constitutivo de la Comunidad Europea, Vista la Directiva 92/81/CEE del Consejo, de 19 de octubre de 1992, relativa a la armonización de las estructuras del impuesto especial sobre los hidrocarburos (1), y en particular el apartado 4 de su artículo 8, Vista la propuesta de la Comisión, Considerando lo siguiente: (1) — Los Países Bajos han solicitado autorización para aplicar un tipo diferenciado del impuesto especial sobre la gaso- lina de bajo contenido en azufre (50 ppm) desde el 1 de octubre de 2002. (2) Los demás Estados miembros han sido informados de la solicitud de las autoridades neerlandesas. (3) Ia diferencia del impuesto especial propuesta por los Países Bajos, de 0,0136 euros por litro, deberá beneficiar a todos los consumidores de gasolina de bajo contenido en azufre. Dicha medida respeta los tipos mínimos de impuesto especial contemplados en los artículos 3 y 4 de la Directiva 92/82/CEE del Consejo, de 19 de octubre de 1992, relativa a la aproximación de los tipos del impuesto especial sobre los hidrocarburos (3. (4) — La excepción solicitada persigue un objetivo medioam- biental; en particular, están demostradas las ventajas de la medida en términos de calidad del aire. (5) Ia gasolina de bajo contenido en azufre cumple las especificaciones técnicas medioambientales (50 ppm) establecidas en la Directiva 98/70/CE del Parlamento (5 DO L 316 de 31.10.1992, p. 12; Directiva cuya última modifica- ción la constituye la Directiva 94/74/CE (DO L 365 de 31.12.1994, p. 46). (2 DO L 316 de 31.10.1992, p. 19; Directiva cuya última modifica- ción la constituye la Directiva 94/74/CE. Europeo y del Consejo, de 13 de octubre de 1998, relativa a la calidad de la gasolina y el gasóleo y por la que se modifica la Directiva 93/12/CEE del Consejo (). De conformidad con lo dispuesto en el artículo 3 de dicha Directiva, la utilización de gasolina con un conte- nido de azufre de 50 ppm será en principio obligatoria a partir del 1 de enero de 2005. La fecha de expiración de la excepción debe por tanto fijarse el 31 de diciembre de 2004, sin perjuicio de la aplicación del apartado 5 del artículo 8 de la Directiva 92/81/CEE. (6) A la luz de la información disponible, la Comisión y los Estados miembros consideran que la aplicación de un tipo diferenciado de los impuestos especiales sobre el consumo de carburantes de bajo contenido en azufre no supondrá distorsiones de la competencia contrarias al interés común ni obstaculizará el funcionamiento del mercado interior. (7 La Comisión examinará periódicamente las reducciones y exenciones con el fin de comprobar que no implican distorsiones de la competencia, obstaculizan el funciona- miento del mercado interior ni son incompatibles con la política comunitaria en materia de protección del medio ambiente. HA ADOPTADO LA PRESENTE DECISIÓN: Artículo 1 Se autoriza a los Países Bajos para aplicar un tipo diferenciado del impuesto especial sobre la gasolina de bajo contenido en azufre (50 ppm) del 1 de octubre de 2002 al 31 de diciembre de 2004. 6) DO L 350 de 28.12.1998, p. 58; Directiva modificada por la Direc- tiva 2000/71/CE de la Comisión (DO L 287 de 14.11.2000, p. 46).