L195/34 Diario Oficial de las Comunidades Europeas 24.7.2002 (Actos cuya publicación no es una condición para su aplicabilidad) CONSEJO DECISIÓN DEL CONSEJO de 27 de junio de 2002 que modifica la Decisión 1999/311/CE por la que se aprueba la tercera fase del programa de cooperación transeuropea en materia de educación superior (Tempus III) (2000-2006) (2002/601/CE) EL CONSEJO DE LA UNIÓN EUROPEA, Visto el Tratado constitutivo de la Comunidad Europea y, en particular, su artículo 308, Vista la propuesta de la Comisión (), Visto el dictamen del Parlamento Europeo (*), Visto el dictamen del Comité Económico y Social (3), Previa consulta al Comité de las Regiones, Considerando lo siguiente: (1) El 23 de julio de 1996, el Consejo adoptó el Reglamento (CE) n 1488/96 relativo a las medidas de acompaña- miento financieras y técnicas (MEDA) de las reformas de las estructuras económicas y sociales en el marco de la colaboración euromediterránea (*). La región mediterránea constituye un área prioritaria para la Comunidad y el desarrollo político, económico y social de los socios mediterráneos es un reto de una magnitud creciente. Es importante continuar e intensificar la cooperación iniciada en el marco de la Asociación Euromediterránea, establecida en la Declaración de Barcelona de 27 de noviembre de 1995. La Declaración de Barcelona reconoce que las tradiciones culturales y de civilización en la región mediterránea, el diálogo entre estas culturas y los intercambios a nivel humano, científico y tecnológico son un factor esencial para el acercamiento de los pueblos mediterráneos, la promoción de la comprensión entre ellos y la mejora de su percepción mutua. Destaca asimismo la naturaleza esencial del desarrollo de los recursos humanos, tanto () DO C 151 E de 25.6.2002, p. 118. (*) Dictamen emitido el 14 de mayo de 2002 (aún no publicado en el Diario Oficial). () DO C 149 de 21.6.2002, p. 36. (*) DO L 189 de 30.7.1996, p. 1; Reglamento cuya última modifica- ción la constituye el Reglamento (CE) n* 2698/2000 (DO L 311 de 12.12.2000, p. 1). por lo que respecta a la educación y la formación de los jóvenes en particular y en el ámbito de la cultura, y reconoce la contribución esencial que puede realizar la sociedad civil en el proceso de desarrollo de la Asocia- ción Euromediterránea y como factor esencial para una mayor comprensión y cercanía entre los pueblos. La cooperación euromediterránea en materia de educa- ción superior es un instrumento indispensable para conseguir los objetivos clave establecidos en la Declara- ción de Barcelona y, en particular, para desarrollar los recursos humanos, promover la comprensión entre las culturas y la aproximación de los pueblos en la región euromediterránea así como para desarrollar sociedades civiles libres y florecientes. El 29 de abril de 1999 el Consejo adoptó, mediante la Decisión 1999/311/CE, la tercera fase del programa de cooperación transeuropea en materia de educación supe- rior (Tempus III) (2000-2006) (>). El programa Tempus III se ha convertido en un instru- mento eficaz para la cooperación estructural en materia de educación superior y para su desarrollo, incluida la mejora de los recursos humanos y las cualificaciones, y puede asimismo realizar una contribución eficaz, a través de las universidades y del personal universitario, al desarrollo de la administración pública y de las estruc- turas educativas en los países destinatarios. La extensión del ámbito geográfico de aplicación del programa Tempus III a los países no-miembros y a los territorios de la región mediterránea contemplados en el Reglamento (CE) n” 1488/96 del Consejo permitiría aprovechar las ventajas demostradas de este programa, conseguir economías de escala y favorecer la coopera- ción regional en la región euromediterránea. () DO L 120 de 8.5.1999, p. 30; Decisión cuya última modifica- ción la constituye el Reglamento (CE) n” 2666/2000 (DO L 306 de 7.12.2000, p. 1).