1.2.2002 Diario Oficial de las Comunidades Europeas L31/1 (Actos cuya publicación es una condición para su aplicabilidad) REGLAMENTO (CE) N* 178/2002 DEL PARLAMENTO EUROPEO Y DEL CONSEJO de 28 de enero de 2002 por el que se establecen los principios y los requisitos generales de la legislación alimentaria, se crea la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria y se fijan procedimientos relativos a la seguridad alimentaria EL PARLAMENTO EUROPEO Y EL CONSEJO DE LA UNIÓN EUROPEA, Visto el Tratado constitutivo de la Comunidad Europea, y en particular sus artículos 37, 95 y 133 y la letra b) del apartado 4 de su artículo 152, Vista la propuesta de la Comisión (), Visto el dictamen del Comité Económico y Social (>), Visto el dictamen del Comité de las Regiones (3), De conformidad con el procedimiento establecido en el artículo 251 del Tratado (3, Considerando lo siguiente: (1) — Lalibre circulación de alimentos seguros y saludables es un aspecto esencial del mercado interior y contribuye significativamente a la salud y el bienestar de los ciuda- danos, así como a sus intereses sociales y económicos. (2) En la ejecución de las políticas comunitarias debe asegu- rarse un nivel elevado de protección de la vida y la salud de las personas. (3) — Sólo puede conseguirse la libre circulación de alimentos y piensos dentro de la Comunidad si los requisitos de seguridad alimentaria y de los piensos no difieren signifi- cativamente de un Estado miembro a otro. (4) — En las legislaciones alimentarias de los Estados miem- bros existen diferencias importantes en cuanto a los conceptos, los principios y los procedimientos. Cuando () DO C 9%6 E de 27.3.2001, p. 247. () DO C 155 de 29.5.2001, p. 32. () Dictamen de 14 de junio d€e 2001 (no publicado aún en el Diario Oficial). (*) Dictamen del Parlamento Europeo de 12 de junio de 2001 (no publicado aún en el Diario Oficial), Posición común del Consejo de 17 de septiembre de 2001 (no publicado aún en el Diario Oficial) y Decisión del Parlamento Europeo de 11 de diciembre de 2001 (no publicado aún en el Diario Oficial). Decisión del Consejo de 21 de enero de 2002. los Estados miembros adoptan medidas relativas a los alimentos, esas diferencias pueden impedir su libre circu- lación, crear condiciones desiguales de competencia y, por tanto, afectar directamente al funcionamiento del mercado interior. (5)  Así pues, es necesario aproximar esos conceptos, princi- pios y procedimientos, de manera que formen una base común para las medidas aplicables a los alimentos y los piensos adoptadas a nivel nacional y a nivel comuni- tario. Es necesario, no obstante, proporcionar tiempo suficiente para adaptar disposiciones incompatibles de la actual legislación a escala tanto nacional como comuni- taria y disponer que durante esa adaptación se aplique la legislación pertinente a la vista de los principios enun- ciados en el presente Reglamento. (65 El agua se ingiere directa o indirectamente como otros alimentos y contribuye por tanto a la exposición general del consumidor a las sustancias que ingiere, entre ellas los contaminantes químicos y microbiológicos. Sin embargo, como la calidad del agua destinada al consumo humano ya está controlada por las Directivas 80/ 778/CEE (>) y 98/83/CE (9), es suficiente con considerar el agua después del punto de cumplimiento mencionado en el artículo 6 de la Directiva 98/83/CE. (7 En el contexto de la legislación alimentaria, es conve- niente incluir requisitos para los piensos, incluyendo su producción y su uso cuando el pienso sea para animales destinados a la producción de alimentos, sin perjuicio de los requisitos análogos que se vienen aplicando hasta el momento y que vayan a aplicarse en el futuro en la legislación sobre piensos aplicable a todos los animales, incluidos los de compañía. (8) La Comunidad ha optado por un nivel elevado de protección de la salud en la elaboración de la legislación alimentaria, que aplica de manera no discriminatoria, ya se comercie con los alimentos o los piensos en el mercado interior o en el mercado internacional. () DO L 229 de 30.8.1980, p. 11; Directiva derogada por la Directiva 98/83/CE. () DO L 330 de 5.12.1998, p. 32.