L 14/6 Diario Oficial de las Comunidades Europeas 20. 1. 98 DIRECTIVA 97/80/CE DEL CONSEJO de 15 de diciembre de 1997 relativa a la carga de la prueba en los casos de discriminación por razón de sexo EL CONSEJO DE LA UNIÓN EUROPEA, Visto el Acuerdo sobre la política social anejo al Proto- colo n 14 sobre la política social, a su vez anejo al Tratado constitutivo de la Comunidad Europea y, en particular, el apartado 2 de su artículo 2, Vista la propuesta de la Comisión ('), Visto el dictamen del Comité Económico y Social (), De conformidad con el procedimiento establecido en el artículo 189 C del Tratado (3), (1) (5) Considerando que, con arreglo al Protocolo sobre la política social anejo al Tratado, los Estados miem- bros, con excepción del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte, denominados en los sucesivo «Estados miembros», deseando aplicar la Carta Social de 1989, convinieron entre ellos un Acuerdo sobre política social; Considerando que la Carta comunitaria de los dere- chos sociales fundamentales de los trabajadores reco- noce la importancia de la lucha contra la discrimina- ción en todas sus formas, especialmente las que se basan en el sexo, el color, la raza, las opiniones y las creencias; Considerando que el punto 16 de la Carta comuni- taria de los derechos sociales fundamentales de los trabajadores, relativo a la igualdad de trato entre hombres y mujeres, establece, entre otras cosas, que «conviene intensificar, dondequiera que ello sea necesario, las acciones destinadas a garantizar la realización de la igualdad entre hombres y mujeres, en particular para el acceso al empleo, la retribución, las condiciones de trabajo, la protección social, la educación, la formación profesional y la evolución de la carrera profesional»; Considerando que, de conformidad con el apartado 2 del artículo 3 del Acuerdo sobre la política social, la Comisión consultó a los interlocutores sociales a nivel comunitario sobre la posible orientación de una acción comunitaria en materia de carga de la prueba en los casos de discriminación por razón de sexo; Considerando que la Comisión, al estimar tras dicha consulta que era aconsejable una - acción (1) DO C 332 de 7. 11. 199%6, p. 11 y DO C 185 de 18. 6. 1997, p. 21. () DO C 133 de 28. 4. 1997, p. 34. () Dictamen del Parlamento Europeo de 10 de abril de 1997 (DO C 132 de 28. 4. 1997, p. 215), Posición común del Consejo de 24 de julio de 1997 (DO C 307 de $. 10. 1997, . 6) y Decisión del Parlamento Europeo de 6 de noviembre de 1997 (DO C 358 de 24. 11. 1997). — — — comunitaria, volvió a consultar a dichos interlocu- tores sociales acerca del contenido de la propuesta prevista de conformidad con el apartado 3 del ar- tículo 3 del mencionado Acuerdo; que éstos remi- tieron su opinión a la Comisión; Considerando que, al concluir esta segunda fase de consultas, los interlocutores sociales no informaron a la Comisión de su voluntad de iniciar el proceso, que podría conducir a la celebración de un acuerdo, a que se refiere el artículo 4 del mencionado Acuerdo; Considerando que, según el artículo 1 del Acuerdo, la Comunidad y los Estados miembros tienen por objetivo, entre otros, mejorar las condiciones de vida y de trabajo; que la aplicación efectiva del principio de igualdad de trato entre hombres y mujeres contri- buirá a la realización de dicho objetivo; Considerando que el principio de la igualdad de trato ha sido enunciado por el artículo 119 del Tratado y en la Directiva 75/117/CEE del Consejo, de 10 de febrero de 1975, relativa a la aproximación de las legislaciones de los Estados miembros que se refieren a la aplicación del principio de igualdad de retribución entre los trabajadores masculinos y feme- ninos (), así como en la Directiva 76/207/CEE del Consejo, de 9 de febrero de 1976, relativa a la aplica- ción del principio de igualdad de trato entre hombres y mujeres en lo que se refiere al acceso al empleo, a la formación y a la promoción profesio- nales, y a las condiciones de trabajo (*); Considerando que la Directiva 92/85/CEE del Consejo, de 19 de octubre de 1992, relativa a la aplicación de medidas para promover la mejora de la seguridad y de la salud en el trabajo de la trabajadora embarazada, que haya dado a luz o en período de lactancia (décima Directiva específica con arreglo al apartado 1 del artículo 16 de la Directiva 89/ 391/CEE) (5) contribuye igualmente a la realización efectiva de la igualdad de trato entre hombres y mujeres; que dicha Directiva no debe menoscabar las Directivas antes mencionadas en materia de igualdad de trato; que las trabajadoras a que se refiere dicha Directiva deberían beneficiarse, por lo tanto, en las mismas condiciones, de la modificación de las normas relativas a la carga de la prueba; 45 de 19.2. 1975, p. 19. 39 de 14.2. 1976, p. 40. 348 de 28. 11. 1992, p. 1. n