22.1.2010 Diario Oficial de la Unión Europea L 17/43 (Actos adoptados, antes del 1 de diciembre de 2009, en aplicación del Tratado CE, del Tratado UE y del Tratado Euratom) DECISIÓN DEL CONSEJO de 27 de noviembre de 2009 sobre el Año Europeo de las Actividades de Voluntariado que Fomenten una Ciudadanía Activa (2011) (2010/37/CE) EL CONSEJO DE LA UNIÓN EUROPEA, Visto el Tratado constitutivo de la Comunidad Europea y, en particular, su artículo 308, Vista la propuesta de la Comisión, Visto el dictamen del Parlamento Europeo (), Considerando lo siguiente: (1) El Tratado establece la ciudadanía de la Unión Europea (UE), que es complementaria de la ciudadanía nacional de los respectivos Estados miembros y constituye un impor- tante elemento para fortalecer y salvaguardar el proceso de integración europea. El fomento de una ciudadanía activa es un elemento esencial para fortalecer la cohesión y consolidar la demo- cracia. El «Año Europeo de las Actividades de Voluntariado que Fomenten una Ciudadanía Activa» contribuirá a poner de manifiesto que el voluntariado es una de las dimensiones esenciales de la ciudadanía activa y de la democracia, que plasma en la práctica valores europeos tales como la solidaridad y la no discriminación y contribuye así a un desarrollo armónico de nuestras sociedades europeas. Las actividades de voluntariado constituyen una rica ex- periencia de aprendizaje, permiten el desarrollo de apti- tudes y competencias sociales y contribuyen a la solida- ridad. Las acciones desempeñadas por voluntarios de to- das las edades resultan cruciales para el impulso de la democracia, que constituye uno de los principios funda- dores de la Unión Europea. Las actividades de volunta- (1) Dictamen del Parlamento Europeo de 26 de noviembre de 2009 (no publicado aún en el Diario Oficial). riado tienen el potencial necesario para contribuir al bie- nestar de las personas y al desarrollo armonioso de las sociedades europeas. Teniendo debidamente en cuenta las peculiaridades de la situación de cada Estado miembro así como todas las formas de voluntariado, la expresión «actividades de vo- luntariado» se refiere a todos los tipos de actividad vo- luntaria, formal, no formal o informal, que una persona emprende por propia voluntad, opción y motivación, y sin fines de lucro. Benefician al voluntario individual, a las comunidades y a la sociedad en conjunto. Son tam- bién un vehículo para que los particulares y las asocia- ciones aborden necesidades e inquietudes humanitarias, sociales, intergeneracionales o ecológicas, y a menudo se realizan en apoyo de una organización sin ánimo de lucro o de una iniciativa basada en las comunidades. Las actividades de voluntariado no sustituyen el empleo profesional retribuido, sino que añaden un valor a la sociedad. En unas sociedades que evolucionan con rapidez resulta necesario garantizar un apoyo efectivo a medidas en pro del voluntariado, con el fin de permitir que un mayor número de personas se involucre en actividades de este tipo. Es, por lo tanto, importante apoyar el aprendizaje inter pares y el intercambio y establecimiento de buenas prácticas a escala local, regional, nacional y comunitaria. La Conferencia Intergubernamental de 1997 adoptó la Declaración 38 sobre el voluntariado, adjunta al Acta final del Tratado de Ámsterdam, y reconoce la impor- tante contribución de las actividades del servicio de vo- luntariado al fomento de la solidaridad social. En su Comunicación de junio de 1997 sobre el fomento del papel de las asociaciones y fundaciones en Europa, la Comisión puso de relieve tres aspectos de las organiza- ciones y de las fundaciones de voluntarios: el aspecto económico de la creación de puestos de trabajo, el as- pecto social de la ayuda a la definición de políticas so- ciales y, con ello, a la contribución al progreso social y al aspecto político, incentivando la democracia, la ciudada- nía y la participación cívica.