L 101/122 Den Europæiske Unions Tidende 15.4.2011 KOMMISSIONENS AFGØRELSE af 14. april 2011 om forlængelse af overgangsperioden for erhvervelse af landbrugsjord i Litauen (EØS-relevant tekst) (2011/240/EU) EUROPA-KOMMISSIONEN HAR — under henvisning til traktaten om Tjekkiets, Estlands, Cyperns, Letlands, Litauens, Ungarns, Maltas, Polens, Sloveniens og Slova- kiets tiltrædelse, under henvisning til akten vedrørende Tjekkiets, Estlands, Cyperns, Letlands, Litauens, Ungarns, Maltas, Polens, Sloveniens og Slovakiets tiltrædelse, særlig bilag IX, kapitel 4, under henvisning til anmodning fra Litauen og ud fra følgende betragtninger: I henhold til tiltrædelsesakten fra 2003 kan Litauen i syv år fra tiltrædelsesdatoen indtil den 30. april 2011 på de deri fastsatte betingelser opretholde forbud mod erhver- velse af landbrugsjord for fysiske og juridiske personer fra andre EU-medlemsstater, som hverken er etableret i eller har en lokal filial eller repræsentation i Litauen. Dette er en midlertidig undtagelse fra princippet om fri bevæge- lighed for kapital, som er sikret ved artikel 63-66 i trak- taten om Den Europæiske Unions funktionsmåde. Denne overgangsperiode kan kun forlænges med en periode på op til tre år. Den 4. februar 2011 anmodede Litauen om en forlæn- gelse af overgangsperioden for erhvervelse af landsbrugs- jord med tre år. Hovedbegrundelsen for overgangsperioden var behovet for at beskytte de socioøkonomiske vilkår for landbrugs- aktiviteter i kølvandet på indførelsen af det indre marked og overgangen til den fælles landbrugspolitik i Litauen. Den skulle især imødegå de bekymringer, der var kommet til udtryk vedrørende de mulige konsekvenser for landbrugssektoren af liberaliseringen af erhvervelsen af landbrugsjord, fordi der ved tiltrædelsen var store forskelle i jordpriser og indkomster mellem Litauen og EU-15 (Belgien, Danmark, Tyskland, Irland, Grækenland, Spanien, Frankrig, Italien, Luxembourg, Nederlandene, Østrig, Portugal, Finland, Sverige og Det Forenede Konge- rige). Et andet formål med overgangsperioden var at lette privatisering og overdragelse af landbrugsjord til landbru- gerne. Kommissionen fremhævede allerede i sin rapport af 16. juli 2008 om revision af overgangsforanstaltning- erne for erhvervelse af landbrugsejendom som fastsat i tiltrædelsestraktaten fra 2003 (i det følgende benævnt »midtvejsrapporten fra 2008«) betydningen af at gennem- føre ovennævnte landbrugsreform inden udgangen af den fastsatte overgangsperiode ()). Jordreformen er endnu ikke afsluttet i Litauen. I henhold til data fra de litauiske myndigheder er der i alt 429 000 ha statsejet jord, til hvilken ejendomsretten skal afklares. I øjeblikket er kun 77200 ha statsejet landbrugsjord blevet privatiseret, og for 351 000 ha landbrugsjord, der udgør 11,42 % af det samlede landbrugsareal i Litauen, er spørgsmålet om ejendomsretten endnu ikke løst. Efter de litauiske myndigheders opfattelse er manglende klarhed med hensyn til ejendomsret sammen med land- brugsbedrifternes  ugunstige struktur uvægerligt en hindring for handel med jord og konsolidering af land- brugsjord. Opsplittede jordarealer forringer imidlertid konkurrenceevnen og gør bedrifterne mindre markeds- orienterede. I den forbindelse fremgår det af data stillet til rådighed af de litauiske myndigheder, at brug på op til 5 ha i 2009 udgjorde 52,5 % af samtlige landbrugs- bedrifter. At konkurrenceevnen som nævnt ovenfor er ringere i den litauiske landbrugssektor end i EU-15's landbrugs- sektor, forværres af problemer med adgang til finansielle ressourcer og høje renter på erhvervskreditter til erhver- velse af landbrugsjord (over 10 % i 2009). Desuden havde den nylige verdensomspændende finansi- elle og økonomiske krise også negative virkninger for Litauens økonomi, især for salgspriserne på landbrugs- produkter. I henhold til data fra Lithuanian Department of Statistics (det litauiske statistiske kontor) under Repub- likken Litauens regering var det samlede prisindeks for landbrugsprodukter i 2009 sammenlignet med 2008 77,8. Faldet var særlig udtalt i sektoren for afgrødedyrk- ning, hvor det samlede prisindeks for disse landbrugspro- dukter i 2009 sammenlignet med 2008 var 69,1. ()) KOM(2008) 461 endelig af 16.7.2008.