L 99/24 Den Europæiske Unions Tidende 17.4.2003 RÅDETS FORORDNING (EF) Nr. 696/2003 af 14. april 2003 om ændring af forordning (EF) nr. 1268/1999 om fællesskabsstøtte til førtiltrædelsesforanstalt- ninger inden for landbrug og udvikling af landdistrikter i ansøgerlandene i Central- og Østeuropa i førtiltrædelsesperioden RÅDET FOR DEN EUROPÆISKE UNION HAR — under henvisning til traktaten om oprettelse af Det Europæiske Fællesskab, særlig artikel 181 A, under henvisning til forslag fra Kommissionen ()), under henvisning til udtalelse fra Europa-Parlamentet (?), under henvisning til udtalelse fra Det Europæiske Økonomiske og Sociale Udvalg (?), efter høring af Regionsudvalget, og ud fra følgende betragtninger: (1) — I midten af august 2002 led bl.a. en række kandidatlande betydelig skade på grund af oversvømmelser i landdi- strikterne. EF skal, når kandidatlande rammes af naturka- tastrofer, kunne reagere hensigtsmæssigt på sådanne katastrofer gennem diverse instrumenter, bl.a. SAPARD- førtiltrædelsesinstrumentet, der blev indført ved Rådets forordning (EF) nr. 1268/1999 (?), hvor ét af målene er at løse prioriterede og særlige problemer i forbindelse med bæredygtig tilpasning af landbrugssektoren og land- distrikterne i ansøgerlandene. (2) — Forordningen indeholder ingen specifikke bestemmelser for foranstaltninger, der skal medvirke til at genetablere landdistrikter efter exceptionelle naturkatastrofer. (3) — Der er behov for, at EF træffer relevante foranstaltninger i kølvandet på sådanne katastrofer. Sådanne begiven- heder påfører de berørte parter i såvel den offentlige som den private sektor en betydelig økonomisk byrde oven i tiltrædelsesforberedelserne. Som led i et medfinan- sieringsinstrument som det, der er indført ved forord- ning (EF) nr. 1268/1999, bør hensigtsmæssige foranstalt- ninger i forbindelse med de relevante projekter i de pågældende lande bl.a. bestå i, at EF-støtten forhøjes og de normale støtteintensitetslofter hæves. (4) — Forordning (EF) nr. 1268/1999 bør ændres i overens- stemmelse hermed — ()) EFT C 331 E af 31.12.2002, s. 195. (?) Udtalelse af 11.3.2003 (endnu ikke offentliggjort i EUT). () EUT C 61 af 14.3.2003, s. 194. () EFT L 161 af 26.6.1999, s. 87. Ændret ved forordning (EF) nr. 2500/2001 (EFT L 342 af 27.12.2001, s. 1). UDSTEDT FØLGENDE FORORDNING: Artikel 1 I forordning (EF) nr. 1268/1999 foretages følgende ændringer: Artikel 8 affattes således: »Artikel 8 Satser for Fællesskabets bidrag 1. — Fællesskabets bidrag kan udgøre op til 75 % af de samlede støtteberettigede offentlige udgifter, undtagen: a) for relevante projekter som led i enhver foranstaltning, hvor Kommissionen fastslår, at der er indtruffet excep- tionelle naturkatastrofer, hvor Fællesskabets bidrag kan udgøre op til 85% af de samlede støtteberettigede offentlige udgifter b) for de i artikel 2, sidste led, og artikel 7, stk. 4, omhandlede foranstaltninger hvor Fællesskabets bidrag til finansieringen kan udgøre op til 100 % af de samlede støtteberettigede udgifter. 2. —For indtægtsskabende investeringer: a) undtagen dem, der er omhandlet i stk. 1, litra a), kan den offentlige støtte udgøre op til 50 % af de samlede støtteberettigede omkostninger, hvoraf Fællesskabets bidrag kan udgøre op til 75 % b) som omhandlet i stk. 1, litra a), kan den offentlige støtte udgøre op til 75% af de samlede støtteberettigede omkostninger, hvoraf Fællesskabets bidrag kan udgøre op til 85 % af den offentlige støtte. Fællesskabets bidrag skal under alle omstændigheder over- holde de lofter for støttesatser og kumulation, der er fastsat for statsstøtte. 3. Den finansielle støtte og betalingerne udtrykkes i euro.« Artikel 2 Denne forordning træder i kraft på tredjedagen efter offentlig- gørelsen i Den Europæiske Unions Tidende. Den anvendes fra den 1. juli 2002.