8.10.2003 Den Europæiske Unions Tidende L 255/1 (Retsakter hvis offentliggørelse ikke er obligatorisk) KOMMISSIONEN KOMMISSIONENS BESLUTNING af 2. juli 2002 om en procedure efter EF-traktatens artikel 81 og EØS-aftalens artikel 53 (Sag C.37.519 — Metionin) (meddelt under nummer K(2002) 2276) (Kun den engelske og den tyske udgave er autentiske) (EØS-relevant tekst) (2003/674/EF) KOMMISSIONEN FOR DE EUROPÆISKE FÆLLESSKABER HAR — under henvisning til traktaten om oprettelse af Det Europæiske Fællesskab, under henvisning til aftalen om Det Europæiske Økonomiske Samarbejdsområde, under henvisning til Rådets forordning nr. 17 af 6. februar 1962, første forordning om anvendelse af bestemmelserne i traktatens artikel 85 og 86 ()), senest ændret ved forordning (EF) nr. 1/2003 ?), særlig artikel 3 og 15, under  henvisning  til  Kommissionens  beslutninger  af henholdsvis 1. oktober 2001 og 17. december 2001 om at indlede proceduren i denne sag, efter at have givet de pågældende virksomheder mulighed for at fremsætte deres kommentarer til Kommissionens indsigelser i henhold til artikel 19, stk. 1, i forordning nr. 17 og Kommissionens forordning (EF) nr. 2842/98 af 22. december 1998 om høring af parterne i visse procedurer efter EFF- traktatens artikel 85 og 86 ()), efter at have hørt Det Rådgivende Udvalg for Kartel- og Monopolspørgsmål, under henvisning til rapporten fra høringskonsulenten i denne sag ()), og ud fra følgende betragtninger: DEL I — SAGSFREMSTILLING A. RESUMÉ Denne beslutning er rettet til følgende virksomheder: — Aventis SÅ — Aventis Animal Nutrition SA — Nippon Soda Company Ltd — Degussa AG. Overtrædelsen består i ovennævnte metioninproducen- ters deltagelse i en sammenhængende aftale ogjeller samordnet praksis i strid med EF-traktatens artikel 81, stk. 1, og FØS-aftalens artikel 53 omfattende hele EØS, som indebar, at producenterne aftalte målpriser for produktet, aftalte og implementerede en mekanisme for gennemførelse af prisforhøjelser, udvekslede oplysninger om salgsmængder og markedsandele samt overvågede og håndhævede deres aftaler. Virksomhederne deltog i overtrædelsen fra februar 1986 til februar 1999. B. METIONININDUSTRIEN 1. PRODUKTET Metionin er en af de vigtigste aminosyrer. Aminosyrer er organiske molekyler, som danner proteiner, en af hoved- bestanddelene i levnedsmidler og dyrefoder. Over 20 aminosyrer indgår i proteinopbygningen. De amino- syrer, der ikke kan produceres naturligt i kroppen, må