16.12.2006 Den Europæiske Unions Tidende L 358/3 KOMMISSIONENS FORORDNING (EF) Nr. 1857/2006 af 15. december 2006 om anvendelse af traktatens artikel 87 og 88 på statsstøtte til små og mellemstore virksomheder, der beskæftiger sig med produktion af landbrugsprodukter, og om ændring af forordning (EF) nr. 70/2001 KOMMISSIONEN FOR DE EUROPÆISKE FÆLLESSKABER HAR — under henvisning til traktaten om oprettelse af Det Europæiske Fællesskab, under henvisning til Rådets forordning (EF) nr. 994/98 af 7. maj 1998 om anvendelse af artikel 92 og 93 i traktaten om opret- telse af Det Europæiske Fællesskab på visse former for hori- sontal statsstøtte (!), særlig artikel 1, stk. 1, litra a), nr. i), efter offentliggørelse af et udkast til denne forordning, efter høring af Det Rådgivende Udvalg for Statsstøtte, og ud fra følgende betragtninger: (1) — I medfør af beføjelsen i forordning (EF) nr. 994/98 kan Kommissionen i overensstemmelse med traktatens artikel 87 erklære, at støtte til små og mellemstore virksom- heder på visse betingelser er forenelig med fællesmar- kedet og ikke er omfattet af anmeldelsespligten i trakta- tens artikel 88, stk. 3. (2) => Kommissionens forordning (EF) nr. 70/2001 af 12. januar 2001 om anvendelse af EF-traktatens artikel 87 og 88 på statsstøtte til små og mellemstore virksom- heder (?) finder ikke anvendelse på aktiviteter vedrørende produktion, forarbejdning eller afsætning af produkter, der er anført i traktatens bilag I. (3) > Kommissionen har i adskillige beslutninger anvendt trak- tatens artikel 87 og 88 i forbindelse med små og mellemstore virksomheder, der beskæftiger sig med produktion, forarbejdning og afsætning af landbrugspro- dukter, og den har redegjort for sin politik på dette område, senest ved EF-rammebestemmelserne for stats- støtte i landbrugssektoren (?). På baggrund af Kommissio- nens store erfaring med anvendelsen af de nævnte artikler ()) EFT L 142 af 14.5.1998, s. 1. (2) EFT L 10 af 13.1.2001, s. 33. Senest ændret ved forordning (EF) nr. 1040/2006 (EUT L 187 af 8.7.2006, s. 8). (?) EFT C 28 af 1.2.2000, s. 2. Berigtiget udgave i EFT C 232 af 12.8.2000, s. 17. på små og mellemstore virksomheder, der beskæftiger sig med produktion af landbrugsprodukter, vil det være rimeligt, at Kommissionen, for at sikre et effektivt tilsyn og en forenklet administration uden derved at svække sin kontrol, også gør brug af sine beføjelser i henhold til forordning (EF) nr. 994/98 i forbindelse med små og mellemstore virksomheder, der beskæftiger sig med produktion af landbrugsprodukter, for så vidt traktatens artikel 89 er blevet erklæret anvendelig på de pågældende produkter. I de kommende år skal landbruget tilpasse sig til nye forhold og yderligere ændringer i forbindelse med markedsudvikling,  markedspolitik og handelsregler, forbrugerkrav og -præferencer og udvidelsen af Fælles- skabet. Disse ændringer vil ikke kun påvirke landbrugs- markederne, men også den lokale økonomi i landdistrik- terne i al almindelighed. En politik til udvikling af land- distrikterne bør tage sigte på at genoprette og udbygge landdistrikternes konkurrenceevne, og den bør derfor bidrage til at bevare og skabe beskæftigelse i disse områder. Små og mellemstore virksomheder spiller en afgørende rolle for jobskabelsen og medvirker mere generelt til at skabe social stabilitet og en dynamisk økonomi. Deres udvikling kan dog begrænses af ufuldkommenhed på markederne. De har ofte vanskeligt ved at skaffe kapital eller optage lån, da det er svært at opnå risikovillig kapital på visse kapitalmarkeder, og de ofte kun kan stille begrænsede sikkerheder. Deres beskedne ressourcer kan også begrænse deres adgang til information, især med hensyn til ny teknologi og potentielle markeder. På denne baggrund bør den støtte, der fritages ved denne forordning, tage sigte på at fremme udviklingen af små og mellemstore virksomheders økonomiske akti- viteter, idet støtten dog ikke må ændre samhandelsvilkå- rene på en måde, der strider mod den fælles interesse. Denne udvikling bør fremmes og støttes ved en forenk- ling af de gældende regler, i det omfang de gælder for de små og mellemstore virksomheder. Produktionen, forarbejdningen og afsætningen af land- brugsprodukter i Fællesskabet domineres i vidt omfang af små og mellemstore virksomheder. Der er dog bety- delige strukturelle forskelle mellem sektoren for primær- produktion på den ene side og sektoren for forarbejd- ning og afsætning af landbrugsprodukter på den anden. Sektoren for forarbejdning og afsætning af landbrugspro- dukter er ofte mere sammenlignelig med sektoren for industrivarer. Det forekommer derfor mere hensigtsmæs- sigt at benytte en anden fremgangsmåde for sektoren for forarbejdning og afsætning af landbrugsprodukter og at lade disse aktiviteter blive omfattet af reglerne for