L 155/52 De Europæiske Fællesskabers Tidende 28.6.2000 KOMMISSIONEN KOMMISSIONENS BESLUTNING af 22. december 1999 om den støtteordning, Frankrig planlægger at indføre til fordel for den franske havnesektor (meddelt under nummer K(1999) 5204) (Kun den franske udgave er autentisk) (EØS-relevant tekst) (2000/410/EF) KOMMISSIONEN FOR DE EUROPÆISKE FÆLLESSKABER HAR — under henvisning til traktaten om oprettelse af De Europæiske Fællesskaber, særlig artikel 88, stk. 2, første led, under henvisning til aftalen om Det Europæiske Økonomiske Samarbejdsområde, særlig artikel 62, stk. 1, litra a), under henvisning til de bemærkninger, som de interesserede parter er blevet opfordret til at indsende i henhold til de nævnte artikler ()), og ud fra følgende betragtninger: I. SAGSFORLØB Ved brev af 25. maj 1998 underrettede Frankrig Kommissionen om en støtteordning til fordel for den franske havnesektor. Frankrig gav Kommissionen yderli- gere oplysninger ved brev af henholdsvis 31. juli 1998, 6. november 1998, 27. november 1998, 26. januar 1999, 16. februar 1999 og 20. april 1999. Ved brev af 14. juni 1999 meddelte Kommissionen Frankrig, at den havde besluttet at indlede proceduren i EF-traktatens artikel 88, stk. 2, mod denne støtteord- ning. Kommissionens beslutning om at indlede proceduren blev  offentliggjort i De Europæiske  Fællesskabers Tidende (?). Kommissionen opfordrede heri de interesse- rede parter til at fremsætte deres bemærkninger. () EFT C 233 af 14.8.1999, s. 25. () Jf. fodnote 1. (4) Kommissionen modtog bemærkninger fra de interesse- rede parter og videresendte dem til Frankrig, som således havde mulighed for at reagere. Frankrig sendte sine bemærkninger ved brev af 13. oktober 1999. Il. DETALJERET BESKRIVELSE AF STØTTEN Den franske havnesektor er præget af en betydelig offentlig deltagelse i finansiering og drift af især tungt havnemateriel som feks. portalkraner (i det følgende benævnt »materiel«), der delvis betjenes af offentligt ansat personale. Formålet med den foreslåede støtteordning er at gøre godsbehandlingen mere effektiv ved at supplere den strukturomlægningsproces, som blev påbegyndt i 1992, med en reform, der giver stevedorekompagnierne det fulde ansvar for disse tjenesteydelser i de pågældende havne. Dette skal ske ved modernisering og rationalise- ring af tjenesteydelserne, og der foreslås derfor en nedsættelse af beskatningsgrundlaget for den franske »taxe professionnelle« (erhvervsskat) for de private steve- dorekompagnier. Ifølge det oplyste berører den foreslåede skattenedsæt- telse 23 franske havne (se bilaget til denne beslutning), hvor ca. 99 private stevedorekompagnier (godsbehand- lingsvirksomheder) udøver virksomhed. Størstedelen af disse kompagnier er små og mellemstore virksomheder (SMV). De franske myndigheder har også udtrykt håb om, at den foreslåede ordning vil tiltrække udenlandske investorer, som er interesserede i at etablere sig i disse havne. Materiellet ejes og finansieres på nuværende tids- punkt af de offentlige (havne)myndigheder, der ikke skal