23.9.2004 Den Europæiske Unions Tidende L 298/3 KOMMISSIONENS FORORDNING (EF) Nr. 1655/2004 af 22. september 2004 om bestemmelser vedrørende overgangen fra frivillig graduering som fastsat i artikel 4 i Rådets forordning (EF) nr. 1259/1999 til tvungen graduering som fastsat i Rådets forordning (EF) nr. 1782/2003 KOMMISSIONEN FOR DE EUROPÆISKE FÆLLESSKABER HAR — under henvisning til traktaten om oprettelse af Det Europæiske Fællesskab, under henvisning til Rådets forordning (EF) nr. 1782/2003 af 29. september 2003 om fastlæggelse af fælles regler for den fælles landbrugspolitiks ordninger for direkte støtte og om fast- læggelse af visse støtteordninger for landbrugere og om ændring af forordning (EØF) nr. 2019/93, (EF) nr. 1452/2001, (EF) nr. 1453/2001, (EF) nr. 1454/2001, (EF) nr. 1868/94, (EF) nr. 1251/1999, (EF) nr. 1254/1999, (EF) nr. 1673/2000, (EØF) nr. 2358/71 og (EF) nr. 2529/2001 (!), særlig artikel 155, og ud fra følgende betragtninger: (1) — Forordning (EF) nr. 1782/2003 har ophævet og erstattet Rådets forordning (EF) nr. 1259/1999 (?) med virkning fra 1. maj 2004. Medlemsstaterne kan fortsat anvende den frivillige graduering, der er fastsat i artikel 4 i forord- ning (EF) nr. 1259/1999, indtil den 31. december 2004. Den tvungne graduering, der er indført under den nye ordning, skal først anvendes i 2005. (2) — Satsen for den tvungne graduering i henhold til artikel 10 i forordning (EF) nr. 1782/2003 vil for visse medlems- stater i første omgang være lavere end den frivillige graduering i henhold til artikel 4 i forordning (EF) nr. 1259/1999. Dette kan give et underskud af midler til finansiering af ledsageforanstaltningerne under nationale eller regionale landdistriktsudviklingsprogrammer, der finansieres gennem den yderligere EF-støtte, som nu er fastsat i artikel 5, stk. 2, i forordning (EF) nr. 1259/1999, (3) — De berørte medlemsstater bør derfor have mulighed for fortsat at anvende den frivillige graduering efter den 31. december 2004, såfremt dette er nødvendigt for at dække finansielle behov som følge af ledsageforanstalt- ninger, der godkendes inden den 1. januar 2006. (1) EUT L 270 af 21.10.2003, s. 1. Senest ændret ved forordning (EF) nr. 864/2004 (EUT L 161 af 30.4.2004, s. 48). (?) EFT L 160 af 26.6.1999, s. 113. Senest ændret ved forordning (EF) nr. 41/2004 (EUT L 6 af 10.1.2004, s. 19). (4) — Det er derfor nødvendigt at vedtage overgangsbestem- melser for at lette overgangen fra frivillig til tvungen graduering. (5) — For at sikre en harmonisk overgang mellem programme- ringsperioder bør tidsfristerne for, hvornår de beløb, der er en følge af den frivillige graduering, kan stilles til rådighed, forlænges indtil udgangen af det fjerde regn- skabsår efter det regnskabsår, hvori beløbene er tilbage- holdt. I den forbindelse er det af hensyn til den juridiske klarhed hensigtsmæssigt at ændre artikel 1, stk. 1, i Kommissionens forordning (EF) nr. 963/2001 af 17. maj 2001 om gennemførelsesbestemmelser til Rådets forordning (EF) nr. 1259/1999 for så vidt angår den yderligere EF-støtte og fremsendelse af oplysninger til Kommissionen (). (6) — På baggrund af ændringen af artikel 1, stk. 1, i forord- ning (EF) nr. 963/2001 er det også nødvendigt at ændre artikel 6 i Kommissionens forordning (EF) nr. 296/96 () om de oplysninger, som medlemsstaterne skal fremsende, og om månedlig bogføring af de udgifter, der finansieres gennem Den Europæiske Udviklings- og Garantifond for Landbruget, Garantisektionen (EUGFL), for at sikre, at denne artikel anvendes for de midler, der tilvejebringes gennem frivillig graduering. (7) — Forordning (EF) nr. 963/2001 og (EF) nr. 296/96 bør derfor ændres i overensstemmelse hermed. (8) — For at sikre sporbarhed skal finansieringskilden til den enkelte flerårige foranstaltning forblive den samme, indtil foranstaltningen udløber. Imidlertid må medlems- staten i de tilfælde, hvor de midler, der stammer fra den frivillige graduering, er opbrugt, kunne finansiere igang- værende flerårige foranstaltninger, der får støtte fra andre midler. (9) For at sikre, at de midler, der stammer fra den frivillige graduering, forvaltes korrekt og overvåges, bør medlems- staterne føre et særskilt regnskab over de tilbageholdte beløb og deres anvendelse, jf. forordning (EF) nr. 296/96. (10) De i denne forordning fastsatte foranstaltninger er i over- ensstemmelse med udtalelse fra Forvaltningskomitéen for Direkte Betalinger — (?) EFT L 136 af 18.5.2001, s. 4. (?) EFT L 39 af 17.2.1996, s. 5. Senest ændret ved forordning (EF) nr. 2035/2003 (EUT L 302 af 20.11.2003, s. 6).