Nr. L 182/94 De: Europæiske Fællesskabers Tidende 2. 7. 92 KOMMISSIONENS BESLUTNING af 20. december 1989 om den franske regerings støtte til afhændelse af aktiverne i MFL-koncernen (Machines Francaises Lourdes), der er producent af svære værktøjsmaskiner (Kun den franske udgave er autentisk) (92/328/EØF) KOMMISSIONEN FOR DE EUROPÆISKE FÆLLESSKABER HAR — under henvisning til Traktaten om Oprettelse af Det Europæiske Økonomiske Fællesskab, særlig artikel 93, stk. 2, første afsnit, efter i overensstemmelse med ovennævnte artikel at have givet de interesserede parter en frist til at fremsætte deres bemærkninger, under henvisning til disse bemærkninger, og ud fra følgende betragtninger : I Som følge af oplysninger offentliggjort i den franske presse anmodede Kommissionen ved skrivelse af 22. februar 1988 de franske myndigheder om at anmelde visse offentlige foranstaltninger til fordel for selskaberne i MFL-koncernen til Kommissionen. Trods gentagne henvendelser besvarede de franske myndigheder ikke Kommissionens anmodning. Kommis- sionen besluttede derfor, bl.a. fordi der var begrundet tvivl om de formodede statslige foranstaltningers forenelighed med Traktaten, at indlede en formel undersøgelsesproce- dure i henhold til EØF-Traktatens artikel 93, stk. 2. Kommissionen tog i denne sammenhæng hensyn til den stærke konkurrence mellem producenterne af værktøjs- maskiner inden for Fællesskabet, idet støtte til en bestemt producent i denne situation indebærer stor risiko for konkurrencefordrejning. Beslutningen blev meddelt den franske regering ved skri- velse af 22, december 1988, hvori der tillige blev givet den en frist til at fremsætte sine bemærkninger. De øvrige medlemsstater blev underrettet ved skrivelser af 12. maj 1989. Endelig blev der den 20. maj 1988 givet meddelelse til de andre interesserede parter ved offentliggørelse af en meddelelse i De Europæiske Fællesskabers Tidende. II De første detaljer om de offentlige foranstaltninger blev givet af de franske myndigheder ved skrivelse af 14. marts 1989. De blev på Kommissionens anmodning suppleret med skrivelser af 15. juni og 20. juli 1989. Ifølge disse skrivelser havde de franske myndigheder i marts og maj 1988 besluttet at yde støtte til genopret- ningsplanerne for produktionsanlægget for MFL, hvis aktiver var blevet solgt til andre producenter som led i en . bobestyrelsesprocedure, der blev indledt i november 1987. MFL er et holdingselskab, som blev oprettet i 1983 ved fusion af flere producenter af værktøjsmaskiner i to produktions-datterselskaber, nemlig Forest Line og Berthiez Saint-Etienne. Koncernstrukturen omfattede derudover to handelsselskaber i USA, nemlig MFL Inc. og Goldsworthy. Danrielsen af MFL var i overensstemmelse med målsæt- ningerne i værktøjsmaskinprogrammet, der er et program, som med de offentlige myndigheders støtte blev gennem- ført i Frankrig i perioden 1982 til 1985 med det formål at omlægge og støtte strukturomlægningen inden for sekto- ren, der havde alvorlige vanskeligheder. Grundtanken var at samle en række små og vanskeligt stillede producenter af værktøjsmaskiner i store koncerner, som bedre var i stand til at modstå den udenlandske konkurrence. Inden for programmets rammer investerede den franske regering omkring 2 600 mio. ffr. (366 mio. ECU) i form af lån med udbytteandel (61 %) og tilskud og tilbagebetalingspligtige forskud (39 %), og disse midler blev anvendt til forskellige foranstaltninger såsom social omstrukturering og uddannelse (40 %), forskning og udvikling samt handelsfremstød (32 %) og modernisering af produktions- udstyret (28 %). Hvad angår støtten inden for værktøjsma- skinprogrammets rammer skal det bemærkes, at Kommis- sionen i 1986 besluttede at afslutte en undersøgelsespro- cedure uden at rejse indvendinger over for programmets gennemførelse, fordi det bidrog til udviklingen inden for Fællesskabet i denne industri, der er af strategisk betyd- ning. | Ved MFL's dannelse intervenerede den franske regering via Sopari (statsejet selskab, som erhverver kapitalinter- esser i selskaber, der befinder sig i en strukturomlæg- ningsproces) og erhvervede en bestemmende andel (35,2 %). Samtidig blev yderligere ni franske industrikon- cerner inddraget som partnere (Usinor, Sacilor, Renault, Alsthom, Peugeot, Schneider, Snecma, Dassault og Aéro- spatiale). Som hovedregel var der tale om nationaliserede koncerner, som havde det til fælles, at de var endelige brugere af MFL's varesortiment. MFL var således tiltænkt en rolle som specialiseret leverandør af værktøjsmaskiner til strategiske sektorer. MFL's produktion fordelte sig som følger efter aftagersektor : luftfart (30 %), våben (20 %), energi (10 %), biler (6 %), maskiner og andet (34 %). Ved udgangen af 1986 befandt MFL's produktions-datter- selskaber sig i følgende situation : — Forest Line (FL) — industrianlæg beliggende i Albert (Somme) og Capdenac (Lot), fortrinsvis specialiseret i fræsemaskiner : 602 medarbejdere og en omsætning på 376 mio. ffr. med 71 mio. ffr. i tab på den ordinære