18.3.2004 Den Europæiske Unions Tidende L 80/31 KOMMISSIONENS BESLUTNING af 17. marts 2004 om beskyttelsesforanstaltninger over for højpatogen aviær influenza i USA (meddelt under nummer K(2004) 835) (EØS-relevant tekst) (2004/256/EF) KOMMISSIONEN FOR DE EUROPÆISKE FÆLLESSKABER HAR — under henvisning til traktaten om oprettelse af Det Europæiske Fællesskab, under henvisning til Rådets direktiv 91/496/EØF af 15. juli 1991 om fastsættelse af principperne for tilrettelæggelse af veterinærkontrollen for dyr, der føres ind i Fællesskabet fra tredjelande, og om ændring af direktiv 89/662/EØF, 90/425/] EØF og 90/675/EØF ()), særlig artikel 18, stk. 6 og 7, under henvisning til Rådets direktiv 97/78/EF af 18. december 1997 om fastsættelse af principperne for tilrettelæggelse af veterinærkontrollen for tredjelandsprodukter, der føres ind i Fællesskabet (?), særlig artikel 22, stk. 1 og 6, og ud fra følgende betragtninger: (1) — Aviær influenza er en meget smitsom virussygdom hos fjerkræ og fugle, der hurtigt kan udvikle sig til en epizooti, som kan udgøre en alvorlig trussel mod dyre- og folkesundheden og gå voldsomt ud over fjerkræop- drættets rentabilitet. (2) — Der er en risiko for, at sygdomsagensen kan blive ført ind via international handel med levende fjerkræ og fjer- kræprodukter. (3) — USA bekræftede den 23. februar 2004 et udbrud af højpatogen aviær influenza i en fjerkræflok i staten Texas (Gonzales County), som blev påvist som positiv ved kontrol den 17. februar 2004. (4) — Den påviste aviær influenza-virusstamme er af subtypen H5N2 og er derfor forskellig fra den stamme, der for øjeblikket er skyld i epidemien i Asien. Ifølge den aktu- elle viden er folkesundhedsrisikoen i forbindelse med denne subtype mindre end risikoen i forbindelse med den stamme, der forekommer i Asien, og som er af virussubtypen H5N1. () EFT L 268 af 24.9.1991, s. 56. Senest ændret ved direktiv 96/43/EF (EFT L 162 af 1.7.1996, . 1). (?) EFT L 24 af 31.1.1998, s. 9. (5) — På grund af den dyresundhedsmæssige risiko i tilfælde af at sygdommen føres ind i Fællesskabet, blev import fra USA af levende fjerkræ, strudsefugle, opdrættet og vildt- levende fjervildt samt rugeæg af disse arter og af fersk kød af fjerkræ, strudsefugle, vildtlevende fjervildt og opdrættet fjervildt, tilberedt kød og kødprodukter, der består af eller indeholder kød af disse arter, hidrørende fra fugle, der er slagtet efter den 27. januar 2004, samt import af konsumæg imidlertid suspenderet pr. 25. februar 2004 ved Kommissionens beslutning 2004/187/ EF (). (6) — I henhold til Kommissionens beslutning 2000/666/EF (?) er det tilladt at importere fugle, bortset fra fjerkræ, fra alle OIE-medlemslande (OIE = Verdensorganisationen for Dyresundhed), forudsat at oprindelseslandet giver dyre- sundhedsgarantier, og at der i medlemsstaterne er truffet strenge foranstaltninger vedrørende karantæne efter import. (7) — Import af fugle fra USA, bortset fra fjerkræ, men inklu- sive selskabsdyr, der ledsager deres ejere, er imidlertid ligeledes ved beslutning 2004/187/EF blevet suspenderet med henblik på at udelukke al risiko for, at sygdommen forekommer i karantænestationer, der hører under medlemsstaternes myndigheder. (8) — Kommissionens beslutning 97/222/EF (?) indeholder en liste over tredjelande, hvorfra medlemsstaterne kan tillade import af kødprodukter, og i beslutningen fast- sættes behandlinger, som skal forebygge risikoen for overførsel af sygdommen via disse produkter. Det er sundhedstilstanden i oprindelseslandet for de dyrearter, hvorfra kødet stammer, der er afgørende for, hvilken behandling produktet skal gennemgå. For at undgå unødvendige byrder for handelen bør det fortsat tillades at importere fjerkrækødprodukter med oprindelse i USA, som under behandlingen har været gennemvarmet til mindst 70 "C. () EUTL 57 af 25.2.2004, s. 35. () EFT L 278 af 31.10.2000, s. 26. Senest ændret ved beslutning 2002/279/EF (EFT L 99 af 16.4.2002, s. 17). (') EFT L 98 af 4.4.1997, s. 39. Senest ændret ved beslutning 2004/ 118/EF (EUT L 36 af 7.2.2004, s. 34).