17.5.2005 Den Europæiske Unions Tidende L 124/1 (Retsakter, hvis offentliggørelse ikke er obligatorisk) RÅDET RÅDETS AFGØRELSE af 17. februar 2005 om indgåelse Æå Det Europæiske Fællesskabs vegne af konventionen om adgang til oplysninger, offentlig (2005/370/EF) RÅDET FOR DEN EUROPÆISKE UNION HAR — under henvisning til traktaten om oprettelse af Det Europæiske Fællesskab, særlig artikel 175, stk. 1, sammenholdt med artikel 300, stk. 2, første afsnit, første punktum, og artikel 300, stk. 3, første afsnit, under henvisning til forslag fra Kommissionen, under henvisning til udtalelse fra Europa-Parlamentet (?), og ud fra følgende betragtninger: (1) ECE-konventionen om adgang til oplysninger, offentlig deltagelse i beslutningsprocesser samt adgang til klage og domstolsprøvelse på miljøområdet, i det følgende benævnt »Århus-konventionen«, tager sigte på at give offentligheden visse rettigheder og pålægger parterne og de offentlige myndigheder forpligtelser vedrørende adgang til oplysninger, offentlig deltagelse og adgang til klage og domstolsprøvelse på miljøområdet. Bedre adgang til oplysninger for offentligheden, bredere inddragelse af offentligheden i beslutningsprocesser og adgang til klage og domstolsprøvelse er vigtige redskaber til at sikre offentlig bevidsthed omkring miljøspørgsmål og fremme en bedre gennemførelse og håndhævelse af miljølovgivningen. Sådanne tiltag bidrager derved til at styrke og effektivisere miljøbeskyttelsesforanstaltnin- gerne. Europa-Parlamentets udtalelse af 31.3.2004. eltagelse i beslutningsprocesser samt adgang til klage og domstolsprøvelse på miljøområdet Århus-konventionen er åben for ratifikation, accept, godkendelse eller tiltrædelse for stater og regionale organisationer for økonomisk integration. Ifølge Århus-konventionen skal regionale organisationer for økonomisk integration i deres ratifikations-, accept-, godkendelses- eller tiltrædelsesinstrument angive omfan- get af deres kompetence på de områder, der er omfattet af konventionen. Fællesskabet har i henhold til traktaten, særlig artikel 175, stk. 1, kompetence til sammen med medlemsstaterne at indgå internationale aftaler og opfylde de forpligtelser, de medfører, når de bidrager til forfølgelsen af de mål, der er anført i traktatens artikel 174. Fællesskabet og de fleste af medlemsstaterne underteg- nede Århus-konventionen i 1998 og har siden arbejdet på at sikre godkendelsen heraf. I mellemtiden bringes den relevante fællesskabslovgivning i overensstemmelse med konventionen. Århus-konventionens mål som angivet i konventionens artikel 1 stemmer overens med målene for Fællesskabets politik på miljøområdet, som er fastsat i traktatens artikel 174. I medfør af nævnte bestemmelse har Fællesskabet, der deler kompetence med medlemssta- terne, allerede vedtaget en omfattende lovgivning, der er i stadig udvikling og bidrager til at nå konventionens mål, ikke blot for så vidt angår Fællesskabets egne instituti- oner, men også for så vidt angår de offentlige myndigheder i medlemsstaterne.