9,3.2004 Den Europæiske Unions Tidende L 70/1 (Retsakter, hvis offentliggørelse er obligatorisk) RÅDETS FORORDNING (EF) Nr. 422/2004 af 19. februar 2004 om ændring af forordning (EF) nr. 40/94 om EF-varemærker (EØS-relevant tekst) RÅDET FOR DEN EUROPÆISKE UNION HAR — under henvisning til traktaten om oprettelse af Det Europæiske Fællesskab, særlig artikel 308, under henvisning til forslag fra Kommissionen, under henvisning til udtalelse fra Europa-Parlamentet (?), under henvisning til udtalelse fra Det Europæiske Økonomiske og Sociale Udvalg (?), og ud fra følgende betragtninger: (1) — Rådets forordning (EF) nr. 40/94 af 20. december 1993 om EF-varemærker (?), har gennem registrering i Fælles- skabet indført en ensartet beskyttelse af varemærker i alle medlemsstater. Ordningen har i det store hele levet op til brugernes forventninger. Den har også haft en positiv effekt på gennemførelsen af det indre marked. (2) > Den måde, ordningen har fungeret på, har gjort det muligt at identificere en række aspekter, som kan medvirke til at gøre ordningen klarere og mere fuld- stændig. Dette bør gøre det muligt at forbedre ordnin- gens effektivitet, øge merværdien og allerede nu at afhjælpe konsekvenserne af en kommende udvidelse uden af den grund at ændre hovedindholdet i ordningen, som har vist sig at være fuldt på højde med de fastsatte mål. (3) — Ordningen for EF-varemærker bør gøres tilgængelig for alle brugere uden krav om gensidighed, ækvivalens og/ eller nationalitet. Dette er også til gavn for handelen på verdensmarkedet. Sådanne krav gør ordningen kompli- ceret, ufleksibel og ineffektiv. Desuden har Rådet i forbindelse med den nye ordning for EF-design valgt en fleksibel model i dette spørgsmål. (4) — For at rationalisere proceduren bør søgningsordningen ændres. Den bør dog fortsat være obligatorisk for EF- varemærker, men bør være frivillig, mod betaling af et gebyr, for søgning i varemærkeregistrene i de medlems- () Udtalelse af 23.9.2003 (endnu ikke offentliggjort i EUT). () EUT C 208 af 3.9.2003, s. 7. () EFT L 11 af 14.1.1994, s. 1. Senest ændret ved forordning (EF) nr. 1992/2003 (EUT L 296 af 14.11.2003, s. 1). stater, der har meddelt, at de har besluttet at foretage en sådan søgning. Der bør desuden træffes foranstaltninger til at forbedre kvaliteten af søgningsrapporterne og gøre dem mere ensartede ved anvendelse af en standardfor- mular og fastsættelse af de vigtigste krav til indholdet. Der bør træffes en række foranstaltninger for at give appelkamrene yderligere midler til at forbedre deres beslutningsfrister og funktion. Erfaringen med ordningen har vist, at sagsbehandlingen kan forbedres på en række punkter. En række punkter bør derfor ændres og indsættes for at give brugerne en ordning af bedre kvalitet, som stadig er konkurrence- dygtig — UDSTEDT FØLGENDE FORORDNING: Artikel 1 Forordning (EF) nr. 40/94 ændres således: 1) Artikel 5 affattes således: »ATtikCl 5 Indehavere af EF-varemærker EF-varemærker kan indehaves af enhver fysisk eller juridisk person, herunder offentlige virksomheder.« 2) Iartikel 7, stk. 1, indsættes følgende litra: »k) varemærker, som indeholder eller består af en regi- streret oprindelsesbetegnelse eller geografisk betegnelse i henhold til forordning (EØF) nr. 2081/92, som svarer til en af situationerne i artikel 13 i nævnte forordning, og som vedrører samme type produkt, hvis ansøg- ningen om registrering af varemærket er indgivet efter datoen for indgivelse til Kommissionen af ansøgningen om registrering af oprindelsesbetegnelsen eller den geografiske betegnelse.«