L 63/22 Den Europæiske Unions Tidende 28.2.2004 KOMMISSIONENS FORORDNING (EF) Nr. 364/2004 af 25. februar 2004 om ændring af forordning (EF) nr. 70/2001 for så vidt angår udvidelse af dens anvendelsesområde til også at omfatte støtte til forskning og udvikling KOMMISSIONEN FOR DE EUROPÆISKE FÆLLESSKABER HAR — (4) — Det er nødvendigt at fastsætte bestemmelser om vurde- under henvisning til traktaten om oprettelse af Det Europæiske Fællesskab, under henvisning til Rådets forordning (EF) nr. 994/98 af 7. maj 1998 om anvendelse af artikel 92 og 93 i traktaten om oprettelse af Det Europæiske Fællesskab på visse former for horisontal statsstøtte (!), særlig artikel 1, stk. 1, litra a), nr. i), og litra b), under henvisning til det offentliggjorte udkast til denne forord- ning (?), efter høring af Det Rådgivende Udvalg for Statsstøtte, og ud fra følgende betragtninger: (1), Små og mellemstore virksomheder (»SMV'er«) defineres i Kommissionens forordning (EF) nr. 70/2001 af 12. januar 2001 om anvendelse af EF-traktatens artikel 87 og 88 på statsstøtte til små og mellemstore virksom- heder (?) som i Kommissionens henstilling 96/280/EF af 3. april 1996 vedrørende definitionen af små og mellem- store virksomheder (3). Denne henstilling erstattes med virkning fra 1. januar 2005 af henstilling 2003/361/EF af 6. maj 2003 om definitionen af mikrovirksomheder, små og mellemstore virksomheder (. (2) —Der er behov for en afklaring af reglerne i de tilfælde, hvor en investering gennemføres i et regionalstøtteberet- tiget område, men i en sektor, hvor der ikke må ydes regionalstøtte. Regionalstøttelofterne bør kun gælde, når der kan ydes støtte både til det område, hvor investe- ringen gennemføres, og til den sektor, støttemodtageren tilhører. Reglerne for anmeldelse af større individuelle støtteprojekter, der overstiger bestemte tærskler, bør derfor afklares nærmere. (3) — Erfaringerne har vist, at det er ønskeligt at have et ensartet og forenklet årsrapporteringssystem vedtaget i henhold til artikel 27 i Rådets forordning (EF) nr. 659/ 1999 af 22. marts 1999 om fastlæggelse af regler for anvendelsen af EF-traktatens artikel 93 (). De særlige rapporteringsbestemmelser, der er fastsat i bilag III til forordning (EF) nr. 70/2001, bør derfor kun gælde, indtil der er vedtaget et generelt rapporteringssystem. ()) EFT L 142 af 14.5.1998, s. I. () EUT C 190 af 12.8.2003, s. 3. () EFT L 10 af 13.1.2001, s. 33. (') EFT L 107 af 30.4.1996, s. 4. () EUT L 124 af 20.5.2003, s. 36. () EFT L 83 af 27.3.1999, s. 1, som ændret ved tiltrædelsesakten af 2003. ringen af, hvorvidt støtte til små og mellemstore virk- somheder, der er ydet uden Kommissionens forudgående godkendelse før ikrafttrædelsen af forordning (EF) nr. 70/2001, er forenelig med fællesmarkedet. (6) — Støtte til forskning og udvikling kan bidrage til økono- misk vækst ved at fremme konkurrenceevnen og øge beskæftigelsen. Forsknings- og udviklingsstøtte til SMV'er er af overordentlig stor betydning, fordi et af de små og mellemstore virksomheders strukturbetingede handicap beror på de vanskeligheder, de kan have med at få adgang til ny teknologi og teknologioverførsel. Samtidig har Kommissionen i EF-rammebestemmelserne for stats- støtte til forskning og udvikling () anlagt det synspunkt, at støtte til forskning og udvikling kan antages at udgøre et incitament for SMV'er til at yde en større forsknings- og udviklingsindsats, eftersom SMV'er generelt kun bruger en lille procentdel af deres omsætning på forsk- ning og udvikling. På grundlag af sine erfaringer med anvendelsen af EF-rammebestemmelserne for statsstøtte til forskning og udvikling i SMV'er har Kommissionen derfor besluttet, at det er berettiget at fritage en sådan støtte fra anmeldelsespligten, ikke mindst i betragtning af, at støtte hertil kun i meget begrænset omfang vil kunne få negativ indvirkning på konkurrencen. Det gælder også støtte til gennemførlighedsundersøgelser og støtte til dækning af patentomkostninger såvel som indi- viduel støtte, der ikke overstiger bestemte lofter. (6) — Anvendelsesområdet for forordning (EF) nr. 70/2001 bør derfor udvides, således at forordningen også kommer til at omfatte forsknings- og udviklingsstøtte til SMV'er i så mange forskellige sektorer som muligt. (7) — Nogle af definitionerne i forordning (EF) nr. 70/2001 bør ændres for at tage hensyn til de særlige forhold ved statsstøtte til forskning og udvikling, og der bør desuden tilføjes nye definitioner. I særdeleshed bør der indføjes definitioner på de forsknings- og udviklingsstadier, der er anført i bilag I til EF-rammebestemmelserne for stats- støtte til forskning og udvikling. Listen over støtteberetti- gede udgifter bør svare til listen i bilag II til rammebe- stemmelserne, idet der dog bør foretages visse nødven- dige afklaringer for at afspejle, at en forordning er direkte gældende i medlemsstaterne. Støttemodtagende virksomheder bør ikke kunne opnå dobbelt subsidiering af identiske forskningsresultater. () EFT C 45 af 17.2.1996, s. 5.