11.12.2003 Den Europæiske Unions Tidende L 324/1 (Retsakter, hvis offentliggørelse er obligatorisk) EUROPA-PARLAMENTETS OG RÅDETS FORORDNING (EF) Nr. 21 52/2003 af 17. november 2003 om overvågning af skovene og af miljøvekselvirkninger i Fællesskabet (Forest Focus) EUROPA-PARLAMENTET OG RÅDET FOR DEN EUROPÆISKE UNION HAR — under henvisning til traktaten om oprettelse af Det Europæiske Fællesskab, særlig artikel 175, under henvisning til forslag fra Kommissionen ()), under henvisning til udtalelse fra Det Europæiske Økonomiske og Sociale Udvalg (?), under henvisning til udtalelse fra Regionsudvalget (?), efter proceduren i traktatens artikel 251 (), og ud fra følgende betragtninger: (1) 2 () () () () Skovene spiller en vigtig multifunktionel rolle for samfundet. Ud over deres store betydning for udvik- lingen af landdistrikterne har skovene stor værdi for naturbevaring og yder et vigtigt bidrag til miljøbeskyt- telse; de er nøglefaktorer i kulstofkredsløbet og vigtige kulstofdræn og udgør en afgørende regulerende faktor i det hydrologiske kredsløb. Skovenes tilstand kan påvirkes alvorligt af naturlige faktorer som f.eks. ekstreme vejrforhold, parasitangreb og sygdomme eller af menneskeskabte faktorer som f.eks. klimaændringer, brande og luftforurening. Sådanne trusler kan alvorligt forstyrre og endog ødelægge skovene. De fleste naturlige og menneskeskabte faktorer, der påvirker skovene, kan have grænseoverskridende følger. !) EFT C 20 E af 28.1.2003, s. 67. EUT C 85 af 8.4.2003, s. 83. EUT C 128 af 29.5.2003, s. 41. ") Europa-Parlamentets udtalelse af 13.2.2003 (endnu ikke offentlig- gjort i EUT), Rådets fælles holdning af 13.6.2003 (EUT C 233 E af 30.9.2003, s. 1), Europa-Parlamentets holdning af 21.10.2003 (endnu ikke offentliggjort i EUT) og Rådets afgørelse af 6.11.2003. ) I Kommissionens meddelelse til Europa-Parlamentet og Rådet om en skovbrugsstrategi for Den Europæiske Union understregedes behovet for at beskytte det natur- lige miljø og skovarven, forvalte skovene på en bære- dygtig måde og støtte internationalt og paneuropæisk samarbejde om beskyttelse af skovene, og der blev samtidig talt om skovovervågning og fremme af skovene som kulstofdræn. Rådet opfordrede i sin resolution af 15. december 1998 om en skovbrugsstrategi for Den Europæiske Union (?) Kommissionen til at evaluere og til stadighed forbedre effektiviteten af det europæiske over- vågningssystem for skovenes sundhedstilstand under hensyn til alle potentielle indvirkninger på skovenes økosystemer. Det opfordrede også Kommissionen til i særlig grad at rette sin opmærksomhed mod udviklingen af Fællesskabets skovbrandsinformationssystem, da man derved bedre kan vurdere effektiviteten af foranstaltnin- gerne til beskyttelse mod brande. I Europa-Parlamentets og Rådets afgørelse nr. 1600/ 2002/EF af 22. juli 2002 om fastlæggelse af Fællesska- bets sjette miljøhandlingsprogram (%) påpeges behovet for, at miljøpolitikken udformes, gennemføres og evalueres på et videnbaseret grundlag, og navnlig under- streges behovet for overvågning af skovenes forskellige roller på linje med de anbefalinger, der er vedtaget af ministerkonferencen om beskyttelse af Europas skove, De Forenede Nationers Skovforum, konventionen om den biologiske mangfoldighed samt andre fora. Fællesskabet og medlemsstaterne har forpligtet sig til at iværksætte internationalt aftalte aktiviteter i relation til bevaring og beskyttelse af skovene, bl.a. de forslag til foranstaltninger, der er fremsat af Det Mellemstatslige Skovpanel og Skovforum, og det udvidede arbejdspro- gram vedrørende skovenes biodiversitet i tilknytning til konventionen om den biologiske mangfoldighed samt De Forenede Nationers rammekonvention om klimaæn- dringer og Kyoto-protokollen. () EFT C 56 af 26.2.1999, s. 1. () EFT L 242 af 10.9.2002, s. 1.