L 213/16 Den Europæiske Unions Tidende 18.8.2005 KOMMISSIONENS AFGØRELSE af 17. august 2005 om overvågning og evaluering af situationen med hensyn til arbejdstageres rettigheder i Belarus med henblik på midlertidig tilbagetrækning af handelspræferencer (2005/616/EF) KOMMISSIONEN FOR DE EUROPÆISKE FÆLLESSKABER HAR — under henvisning til traktaten om oprettelse af Det Europæiske Fællesskab, under henvisning til Rådets forordning (EF) nr. 2501/2001 af 10. december 2001 om anvendelse af et arrangement med generelle toldpræferencer for perioden 1. januar 2002 til 31. december 2004 — Erklæringer til Rådets forordning om anven- delse af et arrangement med generelle toldpræferencer for perioden 1. januar 2002 til 31. december 2004 (), særlig artikel 26 og 29, og ud fra følgende betragtninger: (1), De toldpræferencer, der er indrømmet i henhold til forordning (EF) nr. 2501/2001, kan midlertidigt tilbage- trækkes for alle eller visse varer bla. under omstændig- heder, hvor der forekommer alvorlig og systematisk over- trædelse af organisationsfriheden og retten til kollektive forhandlinger som defineret i de relevante ILO-konventi- oner. (2) I henhold til forordning (EF) nr. 2501/2001 er Repu- blikken Belarus (i det følgende benævnt »Belarus«) omfattet af generelle toldpræferencer. (3) — Den 29. januar 2003 modtog Kommissionen oplysninger fra Den Frie Faglige Internationale (FFI), Den Europæiske Faglige Samarbejdsorganisation (EFS) og World Confede- ration of Labour (WCL) om påståede systematiske og alvorlige krænkelser af organisationsfriheden i Belarus som defineret i ILO-konvention nr. 87 og 98. (4) — De fremlagte oplysninger var tilstrækkelige til at begrunde indledningen af en undersøgelse, og Kommis- sionen besluttede derfor ved en afgørelse af 29. december 2003 (?), at der skulle foretages en undersøgelse. (5) — De belarussiske myndigheder blev inddraget i undersø- gelsen. De skriftlige og mundtlige erklæringer, som (1) EFT L 346 af 31.12.2001, s. 1. Senest ændret ved forordning (EF) nr. 980/2005 (EUT L 169 af 30.6.2005, s. 1). (?) EUT L 5 af 9.1.2004, s. 90. Kommissionen indhentede i løbet af undersøgelsen, underbygger påstandene i de tidligere afgivne oplys- ninger. Belarus overtræder ILO-konvention nr. 87 om foreningsfrihed på forskellige vigtige områder ved at lægge hindringer i vejen for retten til frit at etablere fagforeninger, retten til at organisere sig, det frie valg af fagforening og muligheden for, at sådanne organisationer kan opnå retlig status. Belarus hindrer fagforeningers arbejde, herunder modtagelse af finansiel bistand fra internationale organisationer, som de er knyttet til, og fremmer ophævelse eller suspendering af fagforeninger. Belarus' regering overtræder også konvention nr. 98 (1949) om retten til at organisere sig og føre kollektive forhandlinger gennem forskelsbehandling rettet mod fagforeninger. (6) — De foreliggende oplysninger giver således tilstrækkelig grund til at konkludere, at disse overtrædelser er alvorlige og systematiske, og at det er berettiget at trække Belarus' adgang til den generelle præferenceordning tilbage. Der er sendt en rapport om resultaterne af undersøgelsen til Udvalget for Generelle Præferencer. (7) — I betragtning af ovenstående overvåger og evaluerer Kommissionen situationen med hensyn til arbejdstageres rettigheder i Belarus i en periode på seks måneder. Når denne periode er udløbet, vil Kommissionen fremlægge forslag for Rådet om midlertidig tilbagetrækning af handelspræferencerne, medmindre Belarus før periodens udløb har givet tilsagn om at træffe de nødvendige foran- staltninger til i løbet af otte måneder at efterkomme principperne i ILO-erklæringen fra 1998 om grundlæg- gende principper og rettigheder i forbindelse med arbejde. (8) — De i denne afgørelse fastsatte foranstaltninger er i over- ensstemmelse med udtalelse fra Udvalget for Generelle Præferencer — TRUFFET FØLGENDE AFGØRELSE: Eneste artikel 1. Kommissionen overvåger og evaluerer situationen i Belarus for så vidt angår ILO-konvention nr. 87 og 98 i en periode på seks måneder fra datoen for offentliggørelsen af en meddelelse om overvågnings- og evalueringsperioden i Den Europæiske Unions Tidende.