18.3.2005 Den Europæiske Unions Tidende L 72/27 RÅDETS BESLUTNING af 7. marts 2005 om bemyndigelse af Sverige til at anvende en nedsat afgiftssats på elektricitet, som forbruges af husholdninger og virksomheder i servicesektoren i visse områder i det nordlige Sverige, i overensstemmelse med artikel 19 i direktiv 2003/96/EF (2005/231/EF) RÅDET FOR DEN EUROPÆISKE UNION HAR — under henvisning til traktaten om oprettelse af Det Europæiske Fællesskab, under henvisning til Rådets direktiv 2003/96JEF af 27. oktober 2003 om omstrukturering af EF-bestemmelserne for beskatning af energiprodukter og elektricitet (!), særlig artikel 19, stk. 1, under henvisning til forslag fra Kommissionen, og ud fra følgende betragtninger: (1) — Ved skrivelse af 20. august 2004, anmodede de svenske myndigheder i henhold til artikel 19 i direktiv 2003/96/EF Kommissionen om en undtagelse i form af anvendelse af en nedsat afgiftssats på elektricitet, som forbruges af husholdninger og virksomheder i servicesek- toren i det nordlige Sverige. (2) — Der har siden juli 1981 været anvendt en nedsat ener- giafgiftssats i Sverige på elektricitet, som forbruges i de nordlige dele af landet, hvor elforbruget til opvarmning i gennemsnit er 25% større end andetsteds i landet. (3) — Ved at nedbringe eludgifterne for husholdninger og virk- somheder i servicesektoren i det nordlige Sverige lige- stilles disse forbrugere med forbrugere i de sydlige dele af landet. Foranstaltningen har således et regional- og samhørigshedspolitisk sigte. (4) — Det nedsatte elbeskatningsniveau for forbruget i det nordlige Sverige, som udgør 20 EUR pr. MWh, er fortsat meget højere end EF-minimumssatsen i direktiv 2003/96/EF. Afgiftsnedsættelsen står desuden i forhold (1) EUT L 283 af 31.10.2003, s. 51. Senest ændret ved direktiv 2004/75/EF (EUT L 157 af 30.4.2004, s. 100). til de ekstra varmeudgifter for husholdninger og virksom- heder i servicesektoren i Nordsverige. Dette beskatnings- niveau sikrer således, at afgiftsincitamentet til at øge ener- gieffektiviteten bevares. (5) Den anvendte nedsættelse er blevet undersøgt af Kommissionen og anses ikke for at fordreje konkur- rencen eller hæmme det indre markeds funktion, og den anses heller ikke for at være uforenelig med EF-poli- tikken vedrørende miljø, energi og transport. (6) — Dette er på linje med Kommissionens holdning i stats- støttesag C 42/03 (?), hvor der ikke blev rejst indven- dinger mod statsstøttelementet i afgiftsnedsættelsen for et tidsrum indtil den 31. december 2005. (7) Sverige bør derfor tillades at anvende en nedsat afgiftssats på elektricitet til forbrug i det nordlige Sverige indtil den 31. december 2005 — VEDTAGET FØLGENDE BESLUTNING: Artikel 1 Sverige bemyndiges til at anvende en nedsat afgiftssats på elek- tricitet, som forbruges af husholdninger og virksomheder i servicesektoren i de i bilaget anførte kommuner. Nedsættelsen skal stå i forhold til de ekstra varmeudgifter som følge af klimaforholdene i Nordsverige sammenlignet med resten af Sverige. Forpligtelserne i direktiv 2003/96/EF, særlig hvad angår mini- mumssatserne i artikel 10, skal overholdes i forbindelse med afgiftssatsnedsættelsen. (?) EUT C 189 af 9.8.2003, s. 6.