23.9.2011 Diario Oficial de la Unión Europea L 246/5 DECISIONES DECISIÓN N? 940/2011/UE DEL PARLAMENTO EUROPEO Y DEL CONSEJO de 14 de septiembre de 2011 sobre el Año Europeo del Envejecimiento Activo y de la Solidaridad Intergeneracional (2012) (Texto pertinente a efectos del EEE) EL PARLAMENTO EUROPEO Y EL CONSEJO DE LA UNIÓN EUROPEA, Visto el Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea y, en particular, su artículo 153, apartado 2, Vista la propuesta de la Comisión Europea, Previa transmisión del proyecto de acto legislativo a los Parla- mentos nacionales, Visto el dictamen del Comité Económico y Social Europeo (), Previa consulta al Comité de las Regiones, De conformidad con el procedimiento legislativo ordinario (), Considerando lo siguiente: (1) De acuerdo con el artículo 147, apartado 1, del Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea (TFUE), la Unión debe contribuir a un alto nivel de empleo me- diante el fomento de la cooperación entre los Estados miembros, así como apoyando y, en caso necesario, complementando sus respectivas actuaciones. (2) De acuerdo con el artículo 153, apartado 1, del TFUE, la Unión debe apoyar y completar la acción de los Estados miembros sobre las condiciones de trabajo, la integración de las personas excluidas del mercado laboral y la lucha contra la exclusión social. (3) De acuerdo con el artículo 3, apartado 3, del Tratado de la Unión Europea, la Unión debe combatir, entre otras cosas, la exclusión social y la discriminación, y debe fomentar la justicia y protección sociales, la igualdad entre mujeres y hombres y la solidaridad entre las gene- raciones. (1) DO C 51 de 17.2.2011, p. 55. (*) Posición del Parlamento Europeo de 7 de julio de 2011 (no publi- cada aún en el Diario Oficial) y Decisión del Consejo de 19 de julio de 2011. (4) En el artículo 174 del TFUE se reconoce que algunas regiones de la Unión padecen desventajas demográficas graves y permanentes que pueden afectar negativamente su nivel de desarrollo y requerir especial atención si la Unión quiere alcanzar el objetivo de cohesión económica, social y territorial. De acuerdo con el artículo 25 de la Carta de los Dere- chos Fundamentales de la Unión Europea, la Unión re- conoce y respeta el derecho de las personas mayores a llevar una vida digna e independiente y a participar en la vida social y cultural. El envejecimiento es indudablemente un desafío para el conjunto de la sociedad y para todas las generaciones en Europa, y es también una cuestión relacionada con la solidaridad entre las generaciones y con la familia. La parte de la población de la Unión compuesta por personas que rondan los 60 años o los superan se in- crementará a un ritmo mucho más rápido que en cual- quier tiempo pasado. Este aumento es muy positivo, ya que es una consecuencia lógica de la mejora de la salud y la calidad de vida. Sin embargo, debido a este cambio demográfico, la Unión se enfrenta a una serie de desafíos. Sucesivos Consejos Europeos han reconocido la necesi- dad de combatir el efecto del envejecimiento demográfico sobre los modelos sociales europeos. Una respuesta fun- damental a este rápido cambio de la estructura de edades consiste en promover la creación de una cultura del envejecimiento activo como un proceso permanente y, en consecuencia, garantizar que las personas que actual- mente tienen cerca de 60 años o más, cuyo número aumenta rápidamente y que, globalmente, están más sa- nas y mejor formadas que ningún otro grupo anterior de esa edad, gocen de buenas oportunidades de empleo y participación activa en la vida familiar y social, también a través de actividades de voluntariado, el aprendizaje per- manente, la expresión cultural y el deporte. La Organización Mundial de la Salud define el envejeci- miento activo como el proceso en el que se optimizan las oportunidades de salud, participación y seguridad a fin de mejorar la calidad de vida de las personas a medida que envejecen. El envejecimiento activo permite que las per- sonas realicen su potencial de bienestar físico, social y