L 94/38 Diario Oficial de la Unión Europea 30.3.2012 REGLAMENTO (UE) N” 261/2012 DEL PARLAMENTO EUROPEO Y DEL CONSEJO de 14 de marzo de 2012 que modifica el Reglamento (CE) n” 1234/2007 del Consejo en lo que atañe a las relaciones contractuales en el sector de la leche y de los productos lácteos EL PARLAMENTO EUROPEO Y EL CONSEJO DE LA UNIÓN EURO- PEA, Visto el Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea, y en particular su artículo 42, párrafo primero, y su artículo 43, apartado 2, Vista la propuesta de la Comisión Europea, Previa transmisión del proyecto de acto legislativo a los Parla- mentos nacionales, Visto el dictamen del Comité Económico y Social Europeo (), Visto el dictamen del Comité de las Regiones (), De conformidad con el procedimiento legislativo ordinario (3), Considerando lo siguiente: (1) Las reformas sucesivas de la organización común del mercado de la leche y de los productos lácteos, ahora incluida en el Reglamento (CE) n* 1234/2007 del Con- sejo, de 22 de octubre de 2007, por el que se crea una organización común de mercados agrícolas y se estable- cen disposiciones específicas para determinados produc- tos agrícolas (Reglamento único para las OCM) (*), esta- ban dirigidas a la orientación de mercado, es decir, a que las señales de precios orientaran las decisiones de los ganaderos sobre qué y cuánto producir, con el fin de consolidar la situación competitiva del sector lácteo y su sostenibilidad en el contexto de la globalización de los intercambios comerciales. Se decidió, por lo tanto, aumentar las cuotas gradualmente, mediante la adopción del Reglamento (CE) n” 72/2009 del Consejo, de 19 de enero de 2009, por el que se adapta la política agrícola común mediante la modificación de los Reglamentos (CE) n9 247/2006, (CE) n” 320/2006, (CE) n” 1405/2006, (CE) n* 1234/2007, (CE) n* 3/2008 y (CE) n* 479/2008 y la derogación de los Reglamentos (CEE) n” 1883/78, (CEE) n 1254/89, (CEE) n* 2247/89, (CEE) n 2055/93, (CE) n“ 1868/94, (CE) n* 2596/97, (CE) n* 1182/2005 y (CE) n9 315/2007 (>) (reforma de 2008-2009, denomi- nada «chequeo de la PAC>»), con el fin de garantizar una supresión progresiva del régimen de cuotas lácteas hasta 2015. En el período comprendido entre 2007 y 2009, se pro- dujeron acontecimientos excepcionales en los mercados del sector de la leche y de los productos lácteos, que provocaron finalmente una caída de los precios en 2008-2009. Inicialmente, las condiciones climáticas ex- tremas en Oceanía provocaron una disminución notable (1) DO C 218 de 23.7.2011, p. 110. () DO C 192 de 1.7.2011, p. 36. (3) Posición del Parlamento Europeo de 15 de febrero de 2012 (no publicada aún en el Diario Oficial) y Decisión del Consejo de 28 de febrero de 2012. () DO L 299 de 16.11.2007, p. 1. () DO L 30 de 31.1.2009, p. 1. de los suministros, originando un aumento rápido y sig- nificativo de los precios. Si bien los suministros mundia- les comenzaron su recuperación y los precios empezaron a registrar niveles más normales, la subsiguiente crisis económica y financiera afectó negativamente a los pro- ductores lácteos de la Unión, lo que agravó la volatilidad de los precios. Los elevados precios de las materias pri- mas dieron lugar a un aumento sensible de los costes de los piensos y de otros insumos, incluida la energía. Pos- teriormente, el descenso de la demanda mundial, así como de la Unión, incluida la demanda de leche y de productos lácteos, durante un período en el que la pro- ducción de la Unión se mantuvo estable, provocó un hundimiento de los precios de la Unión por debajo del nivel inferior de la red de seguridad. Esta fuerte disminu- ción de los precios de los productos lácteos no se reflejó completamente en unos precios más bajos de dichos productos para el consumidor, lo que generó para los sectores de la transformación un crecimiento del margen bruto en la mayor parte de países y en la mayoría de productos del sector de la leche y de los productos lác- teos, e impidió que su demanda se ajustase al descenso de precios de los productos de base, retrasando la recu- peración de precios y agudizando la repercusión de los bajos precios en los productores de leche, lo que puso en grave peligro la viabilidad de muchos de ellos. En respuesta a esta difícil situación del mercado de la leche, en octubre de 2009 se creó un grupo de expertos de alto nivel («¿GAN») sobre la leche con el propósito de debatir acuerdos a medio y largo plazo para el sector de la leche y de los productos lácteos, que, en el contexto del fin de las cuotas lácteas en 2015, contribuirían a estabilizar el mercado y las rentas de los productores de leche y a mejorar la transparencia en el sector. El GAN recibió las contribuciones orales y escritas de importantes agrupaciones europeas de partes interesadas en la cadena de suministro de productos lácteos que representaban a ganaderos, transformadores lácteos, co- merciantes, minoristas y consumidores. Además, el GAN recibió contribuciones de expertos académicos invitados, de representantes de terceros países, de autoridades na- cionales encargadas de la competencia y de los servicios de la Comisión. Asimismo, el 26 de marzo de 2010 se celebró una conferencia de las partes interesadas del sec- tor lácteo que permitió a una gama más amplia de acto- res de la cadena de suministro expresar sus puntos de vista. El GAN entregó su informe el 15 de junio de 2010. El informe incluía un análisis de la situación actual del sector lácteo y una serie de recomendaciones que se centraban en las relaciones contractuales, el poder de negociación de los productores, las organizaciones inter- profesionales, la transparencia (incluida la posterior ela- boración del instrumento europeo para el seguimiento de los precios), las medidas de mercado y los mercados de futuros, las normas de comercialización y el etiquetado de origen, y la innovación e investigación. Como primer paso, el presente Reglamento aborda las cuatro primeras cuestiones.