L 101/122 Diario Oficial de la Unión Europea 15.4.2011 DECISIÓN DE LA COMISIÓN de 14 de abril de 2011 por la que se amplía el período transitorio para la adquisición de tierras agrícolas en Lituania (Texto pertinente a efectos del EEE) (2011/240/UE) LA COMISIÓN EUROPEA, Visto el Tratado de Adhesión de la República Checa, de Estonia, de Chipre, de Letonia, de Lituania, de Hungría, de Malta, de Polonia, de Eslovenia y de Eslovaquia, Vista el Acta de adhesión de la República Checa, de Estonia, de Chipre, de Letonia, de Lituania, de Hungría, de Malta, de Polo- nia, de Eslovenia y de Eslovaquia, y, en particular, su anexo IX, capítulo 4, Vista la solicitud presentada por Lituania, Considerando lo siguiente: (1) El Acta de adhesión de 2003 dispone que Lituania podrá mantener en vigor, en las condiciones establecidas en la propia Acta, la prohibición de que personas físicas o jurídicas de otros Estados miembros que no estén esta- blecidas o domiciliadas, ni tengan una sucursal o agencia en Lituania, adquieran tierras agrícolas durante el período de siete años posterior a la adhesión, que expira el 30 de abril de 2011. Esta es una excepción temporal a la libre circulación de capitales, garantizada por los artículos 63 a 66 del Tratado de Funcionamiento de la Unión Euro- pea. El período transitorio puede ampliarse una sola vez por un máximo de tres años. El 4 de febrero de 2011, Lituania solicitó la ampliación por tres años del período transitorio para la adquisición de tierras agrícolas. La razón de ser principal del período transitorio radicaba en la necesidad de salvaguardar las condiciones socioeco- nómicas de las actividades agrícolas, tras la introducción del mercado único y la transición a la política agrícola común en Lituania. Se trataba, en particular, de respon- der a las preocupaciones suscitadas por el posible im- pacto de la liberalización de la adquisición de tierras agrícolas sobre el sector, dadas las considerables diferen- cias iniciales en los precios de la tierra y la renta agrícola, en comparación con Alemania, Austria, Bélgica, Dina- marca, España, Finlandia, Francia, Grecia, Irlanda, Italia, Luxemburgo, los Países Bajos, Portugal, el Reino Unido y Suecia (denominados en lo sucesivo «EU-15»). El período transitorio estaba destinado, asimismo, a facilitar el pro- ceso de restitución a los agricultores y privatización de las tierras agrícolas. En su informe de 16 de julio de 2008, «Evaluación de las medidas transitorias para la adquisición de propiedades agrícolas establecidas en el Tratado de Adhesión de 2003» (denominado en lo suce- sivo «Evaluación Intermedia de 2008»), la Comisión puso ya de relieve la importancia de llevar a cabo la reforma agrícola anteriormente mencionada antes de que conclu- yera el período transitorio previsto (1). La reforma de la propiedad de las tierras aún está en curso en Lituania. Según datos facilitados por las autori- dades lituanas, hay en total 429 000 hectáreas de tierras del Estado en relación con las cuales es preciso clarificar los derechos de propiedad. Por ahora, solo se han priva- tizado 77 200 hectáreas de tierras agrícolas estatales y aún están pendientes de resolver los derechos de propie- dad de otras 351 000 hectáreas, lo que representa el 11,42 % del total de tierras agrícolas de Lituania. En opinión de las autoridades lituanas, la falta de claridad en lo tocante a los derechos de propiedad, unida a la estructura poco propicia de las explotaciones, dificulta inevitablemente las compraventas de tierras y la fusión de tierras agrícolas. La fragmentación de las tierras, por su parte, da lugar a una menor competitividad y a ex- plotaciones menos orientadas al mercado. En este con- texto, los datos relativos a 2009 facilitados por las auto- ridades lituanas demuestran que, ese año, las explotacio- nes de una superficie de 5 hectáreas o menos represen- taban el 52,5 % del total de explotaciones. La menor competitividad antes mencionada del sector agrícola lituano, en comparación con el sector agrícola de EU-15, se ve agravada por las dificultades de acceso a recursos financieros y los elevados tipos de interés apli- cados a las líneas de crédito comerciales para la adquisi- ción de tierras agrícolas (más del 10 % en 2009). Por otra parte, la reciente crisis económica y financiera mundial tuvo también un impacto negativo sobre la economía lituana y, en particular, sobre los precios de venta de los productos agrícolas. Según datos del Depar- tamento de Estadística de Lituania, dependiente del Go- bierno de la República de Lituania, el índice total de los precios de compra de productos agrícolas en 2009, en comparación con 2008, era de 77,8. El descenso fue particularmente significativo en el sector de cultivos ve- getales, en el que el índice total de los precios de compra de los correspondientes productos equivalía en 2009 a 69,1 en comparación con 2008. (1) COM(2008) 461 final, de 16 de julio de 2008.