L 1/6 Europeiska gemenskapernas officiella tidning 3. 1. 98 (Rättsakter vilkas publicering inte är obligatorisk) RÅDET RÅDETS BESLUT av den 18 december 1997 om ett Tacis-program för utveckling av det civila samhället i Vitryssland för år (98/1/EG, Euratom) EUROPEISKA UNIONENS RÅD HAR BESLUTAT FÖLJANDE med beaktande av Fördraget om upprättandet av Europe- iska gemenskapen och Fördraget om upprättandet av Europeiska atomenergigemenskapen, med beaktande av rådets förordning (Euratom, EG) nr 1279/96 av den 25 juni 1996 om bistånd till ekonomiska reformer och ekonomisk återuppbyggnad till de nya oberoende staterna och Mongoliet ('), särskilt artikel 3.11 i denna, med beaktande av kommissionens förslag, och med beaktande av följande: Det interna läget i Vitryssland har försämrats, särskilt sedan november 1996, och detta har inneburit ett steg bakåt - för demokratiseringsprocessen och :medfört inskränkningar av de grundläggande friheterna och kränkningar av de mänskliga rättigheterna. Av denna anledning har inget Tacis-riktprogram för åren 1996—1999 kunnat förhandlas fram med de vitryska myndigheterna, trots att sådana program normalt skulle utgöra grunden för bilateralt Tacis-samarbete med en partnerstat, i enlighet med artikel 5 i förordning (Eura- tom, EG) nr 1279/96. I förhållande till Vitryssland har rådet intagit en stånd- punkt, som uttrycks i dess slutsatser av den 24 februari 1997, dess förklaring av den 29 april 1997 och dess slut- satser av den 15 september 1997, vilken ståndpunkt innebär att samarbetet med de vitryska myndigheterna i (') EGT L 165, 4.7.1996, s. 1. avsaknad av övertygande ansträngningar för att gå vidare med nödvändiga demokratiska reformer tills vidare skall avbrytas samtidigt som Vitryssland erbjuds bistånd till demokratiseringsprocessen, särskilt inom två specifika områden: skydd för de mänskliga rättigheterna och medi- ernas frihet. Gemenskapen har tillhandahållit stöd för demokratise- ringsprocessen genom budgetpost B7-7010, men stödet bör fördjupas och kompletteras med andra åtgärder. Artikel 3.11 i förordning (Euratom, EG) nr 1279/96 ger rådet möjlighet att vidta lämpliga åtgärder avseende bistånd till en partnerstat när en väsentlig beståndsdel för fortsatt biståndssamarbete saknas, i synnerhet när det gäller kränkning av de demokratiska principerna och de mänskliga rättigheterna. Kommissionen har som en lämplig åtgärd för Vitryssland föreslagit — rådet att inom ramen för 1997 — års Tacis-program etablera ett program för utveckling av det civila samhället i Vitryssland. Aven i avsaknad av ett Tacis-riktprogram för åren 1996 —1999 och, följaktligen, också av ett åtgärdsprogram för Vitryssland, kommer det av kommissionen föreslagna programmet att genomföras i enlighet med tillämpliga förfaranden för Tacis som fastställs i förordning (Euratom, EG) nr 1279/96, särskilt artiklarna 6 och 8 i denna. HÄRIGENOM FÖRESKRIVS FÖLJANDE. Artikel 1 Tacis-programmet för utveckling av det civila samhället i Vitryssland för år 1997 godkänns för ett högsta belopp om 5 miljoner ecu.