L 353/50 Europeiska unionens officiella tidning 13.12.2006 KOMMISSIONENS BESLUT av 21 december 2005 om ett förfarande enligt artikel 81 i fördraget om upprättandet av Europeiska gemenskapen och artikel 53 i EES-avtalet mot Flexsys NV, Bayer AG, Crompton Manufacturing Company Inc. (f.d. Uniroyal Chemical Company Inc.), Crompton Europe Ltd, Chemtura Corporation (f.d. Crompton Corporation), General Quimica SA, Repsol Quimica SA och Repsol YPF SA (Ärende COMP/F/C.38.443 - Gummikemikalier) [delgivet med nr K(2005) 5592] (Endast de engelska, spanska och tyska versionerna är giltiga) (Text av betydelse för EES) (2006/902/EG) 1. SAMMANFATTNING AV ÖVERTRÄDELSEN (4) 1.1. — Adressater Beslutet riktar sig till följande företag: — - FHlexsys N.V. — - Bayer AG. — - Crompton Manufacturing Company, Inc. (f.d. Uni- royal Chemical C I 6) yal Chemical Company Inc.). — - Crompton Europe Ltd. — - Chemtura Corporation (f.d. Crompton Corporation). — - General Quimica SA. (6) — - Repsol Quimica SA. — — Repsol YPF SA. Beslutets adressater var delaktiga i en enda, komplex och fortlöpande överträdelse av artikel 81 i fördraget om upprättandet av Europeiska gemenskapen och artikel 53 i avtalet om Europeiska ekonomiska samarbetsområdet, som omfattade prisöverenskommelser och utbyte av konfidentiell information rörande visa gummikemikalier (antioxideringsmedel, antiozonanter och primära accelera- (7) torer) i EES-området och på världsmarknaden. 1.2. Gummikemikaliebranschen Gummikemikalier är syntetiska eller organiska kemikalier som ökar produktiviteten och kvaliteten vid framställ- ningen av gummi och som främst används i fordonsdäck. Marknadsvärdet i EES-området 2001 uppskattades till 200 miljoner euro, vari ingick kategorierna antiozonanter, antioxideringsmedel och primära acceleratorer som påver- kades av kartellen. De främsta globala producenterna av gummikemikalier är Flexsys, Bayer och Chemtura (f.d. Crompton), som tillsammans svarar för uppskattningsvis halva världs- produktionen av gummikemikalier. Det finns ett antal mindre men betydelsefulla konkurrenter, såsom General Quimica (Spanien), Duslo (Slovakien), Istrochem (Slova- kien), Noveon (USA) och Great Lakes (USA), och många mindre konkurrenter av marginell betydelse, särskilt i Asien. De viktigaste kunderna inom gummikemikaliebranschen är de stora däckföretagen med världstäckande verksamhet Michelin (Frankrike), Goodyear (USA), Bridgestone/Fires- tone (Japan), Continental (Tyskland) och Pirelli (Italien), som tillsammans svarar för 35—-40 4 av världskonsumtio- nen. Marknaden för gummikemikalier övergick gradvis från regional till global geografisk räckvidd i mitten av 1990- talet. Detta påverkade även kartellens räckvidd: efter 1995 träffade parterna främst överenskommelser om ökningar av världspriserna. 1.3. Kartellens funktion Även om det finns en del som tyder på att det förekom åtminstone sporadisk samverkan inom gummikemikalie- branschen under 1970-talet, har kommissionen endast tillräckligt välgrundade bevis för kartellens existens under perioden 1996-2001 för Flexsys, Bayer och Crompton (numera Chemtura) (inklusive Crompton Europe och Uniroyal Chemical Company). Dessa företag kom överens om att höja priserna på vissa gummikemikalier (antioxi- deringsmedel, antiozonanter och primära acceleratorer) inom EES-området och på världsmarknaden åtminstone under 1996, 1998, 1999, 2000 och 2001. General Quimica, som måste betraktas som en marginell aktör, deltog i dessa överenskommelser 1999 och 2000.