11. 5. 98 Europeiska gemenskapernas officiella tidning L 139/13 RÅDETS BESLUT av den 1 maj 1998 om att upphäva beslutet om att det föreligger ett alltför stort underskott i Österrike (98/309/EG) EUROPEISKA - UNIONENS RÅD HAR FÖLJANDE BESLUTAT med beaktande av Fördraget om upprättandet av Euro- peiska gemenskapen, särskilt artikel 104c.12 i detta, med beaktande av kommissionens rekommendation, och med beaktande av följande: Den andra etappen i genomförandet av den ekonomiska och monetära unionen inleddes den 1 januari 1994. I artikel 109e.4 i fördraget anges att medlemsstaterna under den andra etappen skall sträva efter att undvika alltför stora underskott i den offentliga sektorns finanser. Det finns ett förfarande vid alltför stora underskott enligt vilket ett beslut skall fattas om att ett alltför stort under- skott föreligger och enligt vilket detta beslut skall upphävas när det alltför stora underskottet har korrigerats. I fråga om den andra etappen bestäms förfarandet vid alltför stora underskott av artikel 104c i fördraget, med undantag av punkterna 1, 9 och 11. I det protokoll om förfarandet vid alltför stora underskott som utgör en bilaga till fördraget återfinns ytterligare bestämmelser om genomförandet av förfarandet vid alltför stora underskott. I förordning (EG) nr 3605/93(') meddelas närmare bestämmelser och definitioner för tillämpningen av protokollet. Efter en rekommendation av kommissionen i enlighet med artikel 104c.6 i fördraget beslutade rådet den 10 juli 1995 att det förelåg ett alltför stort underskott i Österrike. I enlighet med artikel 104c.7 gav rådet rekommenda- tioner till Österrike i syfte att få situationen med ett alltför stort underskott att upphöra (7). Ett rådsbeslut om att ett alltför stort underskott föreligger skall i enlighet med bestämmelserna i artikel 104c.12 upphävas i den mån som det alltför stora underskottet i den berörda medlemsstaten enligt rådets uppfattning har korrigerats. När rådet upphäver beslutet skall detta ske på rekommen- dation av kommissionen. På grundval av de uppgifter som kommissionen lämnat efter det att Österrike före den 1 mars 1998 inkommit med uppgifter i enlighet med (') EGT L 332, 31.12.1993, s. 7. (') Rådets rekommendationer av den 24 juli 1995, den 16 september 1996 och den 15 september 1997. förordning (EG) nr 3605/93, är följande slutsatser berätti- gade: Underskottet i den offentliga sektorns finanser i Österrike har minskat sedan år 1995 och uppgick år 1997 till 2,5 /o av BNP, vilket är mindre än fördragets referensvärde. En ytterligare minskning till 2,3 o av BNP förutspås för år 1998. Enligt Österrikes uppdaterade konvergensprogram av år 1997 förväntas underskottet minska till 1,9 Yo av BNP år 2000. Den offentliga skuldkvoten nådde år 1996 sitt högsta värde, 69,5 Yo av BNP, och den minskade därefter till 66,1 Yo år 1997. Enligt det uppdaterade österrikiska konvergensprogrammet förväntas skuldkvoten minska ytterligare under år 1998 och fortsätta att minska under de följande åren. Underskottet låg år 1997 under fördragets referensvärde och förväntas ligga kvar där under år 1998. Det förväntas minska ytterligare på medellång sikt. Skuldkvoten minskar för närvarande och den förväntas fortsätta att göra det under de kommande åren. HÄRIGENOM FÖRESKRIVS FÖLJANDE. Artikel 1 Det framgår av en allsidig bedömning att det alltför stora underskottet i Österrike har korrigerats. Artikel 2 Rådets beslut av den 10 juli 1995 om att det föreligger ett alltför stort underskott i Österrike upphävs härmed. Artikel 3 Detta beslut riktar sig till Republiken Österrike. Utfärdat i Bryssel den 1 maj 1998. På rådets vägnar G. BROWN Ordförande