30. 11. 1999 Europeiska gemenskapernas officiella tidning L 305/27 KOMMISSIONEN KOMMISSIONENS BESLUT av den 3 februari 1999 om statligt stöd från Österrike i form av en befrielse från dryckesskatt på vin och andra jästa drycker vid sådan försäljning på produktionsorten som sker direkt till konsumenten [delgivet med nr K(1999) 325] (Endast den tyska texten är giltig) (1999/779/EG) EUROPEISKA GEMENSKAPERNAS KOMMISSION HAR FATTAT DETTA BESLUT med beaktande av Fördraget om upprättandet av Europeiska gemenskapen, särskilt artiklarna 92 och 93 i detta, med beaktande av Anslutningsakten för Österrike, Finland och Sverige, särskilt artikel 144 a och artikel 149 i denna, och med beaktande av det beslut som kommissionen på grundval av sistnämnda artikel fattade den 24 juli 1998 om övergångsbe- stämmelser för Österrike när det gäller skattebefrielse för vin och andra jästa drycker, efter det att de berörda parterna beretts möjlighet att yttra sig inom den tidsfrist som fastställs i artikel 93.2 i EG-fördraget, och av följande skäl: Efter det att kommissionen gjort en anmodan den 21 mars 1996 lämnade Österrike, genom en skrivelse av den 30 maj 1996, information om de nationella bestämmelserna om skat- tebefrielse på vissa drycker. Genom en skrivelse från den 19 juli 1996 lämnade Österrike ytterligare information enligt det förfarande med förhandsanmälan som avses i artikel 93.3 i EG-fördraget. Åtgärden i fråga innebär att vin (undernummer 2204 21 och 2204 29 i Gemensamma tulltaxan) och andra jästa drycker (undernummer 2206 00) befrias från dryckesskatt om produk- terna i fråga säljs till konsumenten direkt på den ort där de tillverkats (gårdsförsäljning). Skattesatsen för alkoholhaltiga drycker är i regel 7,58 4 av priset i detaljhandeln (10 4 utan moms). Befrielsen från dryckesskatt grundar sig på den österrikiska skatteutjämningslagen (Finanzausgleichsgesetz) från 1993 (om omfördelning av intäkter mellan staten, delstaterna och kommunerna), senast ändrad 1997, enligt vilken delstaterna och kommunerna tillåts införa nämnda skatt på drycker, med undantag för vin och andra jästa drycker som säljs direkt på gården. När det gäller definitionen av de produkter som omfattas av skattebefrielsen görs i skatteutjämningslagen en hänvisning till lagen om omsättningsskatt (Umsatzsteuergesetz) från 1994, vars bestämmelser införlivats med de bestämmelser som gäller delstaterna respektive kommunerna i de österrikiska vinodlingsområdena (t.ex. Steiermärkisches Getränke- och Spei- seabgabengesetz från 1993, Oberösterreichische Gemeinde- Getränkesteuergesetz-Novelle från 1993, Salzburger Getränkes- teuergesetz från 1993, Getränkesteuerverordnung der Stadt Salzburg, Niederösterreichisches Getränke- und Speiseeissteuer- gesetz från 1992 och Getränkesteuerverordnung der Stadt Wien från 1992). Bestämmelserna var redan i kraft då Österrike anslöt sig till Europeiska unionen, och de har tillämpats regelbundet också efter denna tidpunkt. I Genom en skrivelse riktad till Österrike av den 20 november 1996 meddelade kommissionen sitt beslut att inleda ett förfa- rande beträffande nämnda åtgärd enligt artikel 93.2 i EG- fördraget. Beslutet offentliggjordes i Europeiska gemenskapernas officiella tidning, och kommissionen uppmanade medlemssta- terna och övriga berörda parter att inkomma med yttranden i denna fråga (!). I sitt beslut menade kommissionen att åtgärden kunde utgöra ett sådant statligt stöd som inte är förenligt med den gemen- samma marknaden, eftersom det motsvarar kriterierna i artikel 92.1 i EG-fördraget utan att någon av undantagsbestämmel- serna i punkterna 2 och 3 i nämnda artikel är tillämpliga. Dessutom kunde inte stödet betraktas som ett ”förekommande” stödprogram enligt artikel 93.1 i EG-fördraget, eftersom det inte anmälts i enlighet med artikel 144 i Anslutningsakten. (!) EGT C 82, 14.3.1997, s. 9.