6.7.2000 Europeiska gemenskapernas officiella tidning L 165/25 KOMMISSIONENS BESLUT av den 16 november 1999 om det stöd som Frankrike beviljat Gooding Consumer Electronics Ltd i samband med förvärvet av den tidigare Grundig-fabriken i Creutzwald [delgivet med nr K(1999) 4230] (Endast den franska texten är giltig) (Text av betydelse för EES) (2000/425/EG) EUROPEISKA GEMENSKAPERNAS KOMMISSION HAR FATTAT DETTA BESLUT med beaktande av Fördraget om upprättandet av Europeiska gemenskapen, särskilt artikel 88.2 första stycket i detta, med beaktande av avtalet om Europeiska ekonomiska samar- betsområdet, särskilt artikel 62.1 a i detta, efter att ha anmodat de berörda parterna att lägga fram sina synpunkter i enlighet med nämnda artiklar, och av följande skäl: I. FÖRFARANDE Kommissionen fick genom tidningsartiklar kännedom om att de franska myndigheterna önskade bevilja stöd till den tidigare Grundig-fabriken i Creutzwald, som Gooding Consumer Electronics Ltd (nedan kallat GCE) just hade förvärvat. Med hjälp av de uppgifter som Frankrike på kommissio- nens begäran överlämnade mellan den 16 juni 1994 och den 29 mars 1995 och de handlingar som hade fogats till en skrivelse av den 5 januari 1995 kunde det fast- ställas att en del av stödet redan hade beviljats. Det rör sig om två olika stödformer: stöd till forskning och utveckling (FoU) och stöd till omstrukturering (även kallat kompletterande stöd): a) Det förstnämnda stödet uppgick till 10 miljoner franska franc (1,52 miljoner ecu) och beviljades på grundval av och i enlighet med den ordning för elektronikbranschen som kommissionen godkänt (!). b) Det andra stödet uppgick till 36 miljoner franska franc (5,5 miljoner ecu). Av detta belopp stod staten för 24 miljoner franc och de regionala myndighe- terna för 12 miljoner franc. I båda fallen rör det sig om ad hoc-åtgärder. GCE köpte den tidigare Grundig-fabriken enligt en förvärvsplan, som började genomföras den 30 mars 1994, och med inriktning på två mål: att omstrukturera företaget, Gooding Electronique SA (nedan kallat GESA), och att återställa dess långfristiga lönsamhet. De hand- lingslinjer som köparen föreslog gällde framför allt i) () De franska myndigheterna informerades om kommissionens beslut genom en skrivelse av den 1 december 1986. omläggning av produktionen (mono-TV-apparater av hög kvalitet och införande av satellitmottagarteknik, som är en snabbt växande marknad), ii) tryggande av en del av produktionen tack vare beställningar som garan- teras av den tidigare delägaren Grundig, iii) en produk- tionsminskning och nedskärning av antalet anställda, iv) köp av ett mycket populärt märke, vilket gör det möjligt att avsätta en betydande del av de egna produkterna och v) skapande av ett distributions- och tillverkningsnät, ”Original Equipment Manufacturing” (OEM). År 1994 hade GESA 350 anställda, dvs. 38 9 färre än den tidigare Grundig-fabriken med sina 562 anställda. Efter omstruktureringen och i syfte att rationalisera inve- steringarna minskade GESA  kapaciteten  till cirka 300 000 TV-apparater om året, jämfört med Grundigs 578 000 enheter 1990-1991. GCE/GESA gjorde inträde på den europeiska marknaden, där den beräknade produktionen enligt en marknadsstudie som de franska myndigheterna hade vidarebefordrat uppgick till 16,7 miljoner färg-TV-apparater 1993. Deras marknadsandel var således vid den tidpunkten cirka 1,74 2. Samma år var efterfrågan på den europeiska marknaden 21,5 miljoner mottagare. Den 3 och 25 juli 1995 informerade de franska myndig- heterna kommissionen om att GESA hade ingivit en konkursansökan den 22 juni 1995. Efter det, senast den 20 oktober 1997, inkom ytterligare upplysningar om företagets belägenhet samt om konkurs- och likvida- tionsförfarandena till kommissionen. De franska myndigheterna bad flera gånger under hand- läggningen av ärendet kommissionen att beakta den senaste utvecklingen inom ramen för det rättsliga förfa- randet innan den fattade beslut om att inleda ett förfa- rande enligt artikel 88.2 i fördraget, eftersom ett sådant beslut kunde försvåra ett eventuellt köp av företaget. Tribunal de grande instance i Metz beviljade GESA en sex månaders observationsperiod, som kunde förnyas flera gånger, i enlighet med lag 85-98 av den 25 januari 1985 om konkursförfarande och likvidation av företag. Den 16 april 1997 informerade Frankrike kommis- sionen om att tribunal de grande instance den 21 februari