22.9.97 Europeiska gemenskapernas officiella tidning L 258/1 (Rättsakter vilkas publicering inte är obligatorisk) KOMMISSIONEN KOMMISSIONENS BESLUT av den 14 maj 1997 om ett förfarande enligt artikel 86 i EG-fördraget (IV/34.621, 35.059/F-3 — Irish Sugar plc) (Endast den engelska texten är giltig) (97/624/EG) EUROPEISKA GEMENSKAPERNAS KOMMISSION HAR FATTAT DETTA BESLUT med beaktande av Fördraget om upprättandet av Europe- iska gemenskapen, med beaktande av rådets förordning nr 17 av den 6 fe- bruari 1962, första förordningen om tillämpning av för- dragets artiklar 85 och 86('), senast ändrad genom anslutningsakten för Österrike, Finland och Sverige, sär- skilt artiklarna 3, 15.2 och 16.1 i denna, med beaktande av kommissionens beslut av den 22 april 1993 att inleda ett förfarande i detta ärende, sedan det berörda företaget beretts tillfälle att yttra sig över kommissionens invändningar enligt artikel 19.1 i förordning nr 17 och enligt kommissionens förordning nr 99/63/EEG av den 25 juli 1963 om förhör enligt artikel 19.1 och 19.2 i rådets förordning nr 17(), efter samråd med Rådgivande kommittén för kartell- och monopolfrågor, och med beaktande av följande: SAKFRAMSTÄLLNING A. Målet för förfarandet 1. Detta förfarande gäller vissa av de metoder Irish Sugar ple (hädanefter benämnt ”Irish Sugar”) använt i samband med marknadsföring av socker i Irland från och med år 1985. . Förfarandet inleddes med att ett meddelande om invändningar mot Irish Sugar och vissa andra parter utfärdades i april 1993. Med utgångspunkt från de argument som parterna framfört och efter förnyade klagomål från Irish Sugars irländska konkurrenter genomförde kommissionen ytterligare undersök- ningar och utfärdade ett reviderat meddelande om invändningar mot Irish Sugar i mars 1996. B. Den berörda produkten . Den berörda produkten i detta fall är socker. Socker framställs av sockerbetor eller sockerrör. Med undantag för delar av södra Spanien och för franska utomeuropeiska departement odlas socker- rör framför allt i tropiska och subtropiska områden utanför EG. AVS-länderna har rätt att utan import- avgifter exportera en viss kvot av socker från sockerrör till EG. . För ändamålet med detta beslut kan socker delas in i tre huvudtyper: vitt strösocker, flytande socker och specialsocker. | . Vitt strösocker är de slutprodukt som erhålls efter förädling av sockerbetor och raffinering av socker- rör. I EG:s relevanta förordningar specificeras olika sockerkvaliteter (2). Standardkvaliteten är EG I- socker. Vitt strösocker utgör den största delen av EG:s produktion och konsumtion. Det säljs till industrin och detaljhandeln. Industrin använder vitt strösocker som en ingrediens. Till industrin levere-