Nr L 5/40 Europeiska gemenskapernas officiella tidning 9..1. 97 KOMMISSIONENS BESLUT av den 17 juli 1996 om stöd till Compagnie Générale Maritime inom ramen för en omstrukture- ringsplan (Endast den franska texten är giltig.) (Text av betydelse för EES) (97/14/EG) EUROPEISKA GEMENSKAPERNAS KOMMISSION HAR FATTAT FÖLJANDE BESLUT med beaktande av Fördraget om upprättandet av Euro- peiska gemenskapen, särskilt artikel 93.2 första stycket i detta, med beaktande av avtalet om Europeiska ekonomiska samarbetsområdet, särskilt artikel 62.1 a i detta, efter att ha givit alla berörda parter tillfälle att yttra sig i enlighet med ovan nämnda artiklar, med beaktande av dessa yttranden, och med beaktande av följande: BESKRIVNING AV SITUATIONEN Genom rapporter i pressen har det, från och med juli 1993, kommit till kommissionens kännedom att de franska myndigheterna beviljat stöd på sammanlagt 700 miljoner franska franc till det statliga  företaget ”Compagnie Générale Maritime” (CGM) och till dess moderbolag ”Compagnie Générale Maritime et Financi- ere” (CGMPF). I ett brev av den 13 augusti 1993 begärde kommissionen upplysningar om detta stöd, samt om vilka summor som beviljats. I samband med den brevväxling och de officiella bilaterala möten som ägt rum har denna fråga dock inte besvarats fullständigt. I november 1994 upplyste de franska myndigheterna kommissionen om att CGM påskyndat sin omstrukture- ring och dragit sig tillbaka från sjötransporten i Fjärran Östern. I gengäld hade den franska regeringen beviljat ett ytterligare stöd på 1 550 miljoner franc. Trots att de franska myndigheterna vid upprepade tillfällen försäkrat att de ämnade lämna den begärda moti- veringen för stödet, har de uppgifter som  hittills inkommit inte kunnat skingra kommissionens tvivel om huruvida stödet är förenligt med den inre marknaden. Därför beslutade kommissionen den 31 oktober 1995 att inleda ett förfarande mot den franska regeringen enligt artikel 93.2 i Romfördraget. Detta förfarande utvidgades den 20 december 1995 till att omfatta ytterligare ett stödbelopp som den franska rege- ringen anmält till kommissionen för utvärdering. De båda besluten offentliggjordes i Europeiska gemenskapernas officiella tidning den 28 februari 1996 ('). Till följd av detta offentliggörande har synpunkter inkommit från den brittiska regeringen och från två före- tag, varav det ena är en konkurrent till CGM på sträckan till de franska Antillerna, och det andra är en f.d. partner till CGM inom ramen för ett konsortium som betjänar öarna i Indiska oceanen. De franska myndigheterna har dessutom inkommit med anmärkningar och uppgifter, både skriftligen och i samband med bilaterala möten, senast den 3 juli 1996. I CGM har i huvudsak genomfört linjetransport i en inter- nationell miljö med mycket hård konkurrens, där de viktigaste sjöfartsföretagen i medlemsstaterna och tredje land ingår. I slutet av 1980-talet utvecklade CGM en global strategi för att genom investeringar i marknadsfö- ring, mjukvara och informationsteknologi kunna erbjuda självständiga containertransporter från öst till väst. På grund av sjunkande fraktvolym har driftresultaten inte räckt till att täcka utvecklingskostnaderna, trots att företa- gets produktivitet har ökat. Kommissionen har i sina rikt- linjer för 1989 betraktat denna situation som en långvarig recession. Med hänsyn till sina växande skulder och de ökande drift- förlusterna inledde CGM i maj 1992 en omstrukturerings- process. Företaget enades med sin aktieinnehavare, de franska myndigheterna, om ett samordnat omstrukture- ringsförfarande som skulle omfatta både företagets förvalt- nings- och finansstruktur, i syfte att söka återställa företa- gets livskraft. I samband med detta drog sig företaget ur de förlustbringande nordamerikanska transporterna och antog en omstruktureringsplan, som godkändes av de franska myndigheterna i oktober 1992 och som omfattar följande tre områden inom vilka åtgärder skall vidtas: (') Kommissionens beslut 96/C 58/06, EGT nr C 58, 28.2.1996, s. 4, kommissionens beslut 96/C 58/07, EGT nr C 58, 28.2.1996, s. 6.