Nr L 85/8 Europeiska gemenskapernas officiella tidning 27. 3. 97 RÅDETS FÖRORDNING (EG) nr 552/97 av den 24 mars 1997 om tillfälligt upphävande av allmänna tullförmåner för Unionen Myanmar EUROPEISKA UNIONENS RÅD HAR ANTAGIT DENNA FÖRORDNING med beaktande av Fördraget om upprättandet av Euro- peiska gemenskapen, med beaktande av rådets förordning (EG) nr 3281/94 av den 19 december 1994 om tillämpning av ett fyraårigt system med allmänna tullförmåner (1995 — 1998) för vissa industriprodukter med ursprung i utvecklingsländerna ('), särskilt artikel 12.3 i denna, med beaktande av rådets förordning (EG) nr 1256/96 av den 20 juni 1996 om tillämpningen av en flerårig ordning med allmänna tullförmåner under perioden 1 juli 1996—30 juni 1999 för vissa jordbruksprodukter med ursprung i utvecklingsländerna (?), särskilt artikel 12.3 i denna, med beaktande av kommissionens förslag ('), med beaktande av Europaparlamentets yttrande ('), med beaktande av Ekonomiska och sociala kommitténs yttrande ("), och med beaktande av följande: Enligt förordning (EG) nr 3281/94 och förordning (EG) nr 1256/96 omfattas Unionen Myanmar (nedan kallad Myan- mar) av allmänna tullförmåner. Enligt artikel 9 i förordning (EG) nr 3281/94 och artikel 9 i förordning (EG) nr 1256/96 kan förmånerna i fråga helt eller delvis tillfälligt upphävas under omständigheter som inbegriper utövande av någon form av tvångsarbete såsom det definieras i Genévekonventionerna av den 25 september 1926 och den 7 september 1956 och i Interna- tionella arbetsorganisationens (ILO) konventioner nr 29 och 105. Den 7 juni 1995 ingav Fria fackföreningsinternationalen (ICFTU) och Europeiska fackliga samorganisationen (ETUC) ett gemensamt klagomål enligt artikel 9 i förord- (!') EGT nr L 348, 31.12.1994, s. 1. Förordningen ändrad genom förordning (EG) nr 2948/95 (EGT nr L 308, 21.12.1995, s. 32). (2) EGT nr Å 160, 29.6.1996, s. 1. Förordningen ändrad genom förordning (EG) nr 2448/96 (EGT nr L 333, 21.12.1996, s. 12). €) EGT nr C 35, 4.2.1997, s. 14 och EGT nr C 80, 13.3.1997, s. 18 [00 Yttrande avgivet den 14 mars 1997 (ännu ej offentliggjort i EGT). (5) Yttrande avgivet den 27 februari 1997 (ännu ej offentliggjort i EGT). ning (EG) nr 3281/94 till kommissionen och begärde ett tillfälligt upphävande av gemenskapens system med allmänna tullförmåner för Myanmar på grund av dess användning av tvångsarbete. Den 2 januari 1997 anmälde ICFTU och ETUC till kommissionen att de utvidgade omfattningen av det gemensamma klagomål som de ingivit enligt förordning (EG) nr 3281/94 i syfte att det tillfälliga upphävandet av gemenskapens system med förmåner för Myanmar även görs enligt förordning (EG) nr 1256/96. Kommissionen har i samråd med kommittén för förvalt- ningen av allmänna tullförmåner undersökt klagomålet av den 7 juni 1995 och de fakta som de klagande framlagt har bedömts vara tillräckliga för att inleda en undersök- ning. Kommissionen fattade beslut om detta i ett tillkän- nagivande av den 16 januari 1996 (9. Myanmars myndigheter har officiellt underrättats om att undersökningen har inletts. De bestrider att de metoder som avses i klagomålet utgör tvångsarbete med hänvisning till de undantag som avses i artikel 2.2 i ILO:s konvention nr 29 och hävdar att dessa undantag omfattas av 1907 års Town Act och 1908 års Village Act enligt vilka det är tillåtet att ålägga befolkningen att utföra arbeten och tjänster. ILO bestrider denna tolkning och dess behöriga organ har begärt att lagarna i fråga snarast skall upphävas i syfte att göra dessa lagar förenliga med andan och ordalydelsen i konvention nr 29. De skriftliga och muntliga uppgifter som kommissionen har inhämtat i samband med undersökningen som genomfördes i samråd med kommittén för förvaltningen av allmänna tullförmåner stödjer de påståenden som anges i klagomålet. Det framgår att myndigheterna i Myanmar rutinmässigt med tillgripande av tvång och upprepade våldsamma straffåtgärder har tillämpat tvångs- arbete inte endast för militära operationer utan även för civila och militära infrastrukturbyggprojekt. Kommissionen har, i syfte att komplettera de uppgifter som den har inhämtat i samband med undersökningen, uppmanat myndigheterna i Myanmar att samarbeta genom att tillåta en undersökningsdelegation inresa i landet. Myndigheterna i Myanmar har inte efterkommit denna uppmaning och eftersom villkoren i artikel 11.5 i förordning (EG) nr 3281/94 följaktligen är uppfyllda kan slutsatserna grundas på tillgängliga uppgifter. (9 EGT nr C 15, 20.1.1996, s. 3.