15.7.2003 Europeiska unionens officiella tidning L 176/57 EUROPAPARLAMENTETS OCH RÅDETS DIREKTIV 2003/55/EG av den 26 juni 2003 om gemensamma regler för den inre marknaden för naturgas och om upphävande av direktiv 98/30/EG EUROPAPARLAMENTET OCH EUROPEISKA UNIONENS RÅD HAR ANTAGIT DENNA DIREKTIV med beaktande av Fördraget om upprättandet av Europeiska gemenskapen, särskilt artikel 47.2, artikel 55 och artikel 95 i detta, med beaktande av kommissionens förslag (!), med beaktande av Europeiska ekonomiska och sociala kommit- téns yttrande (?), efter att ha hört Regionkommittén, i enlighet med förfarandet i artikel 251 i fördraget (?), och av följande skäl: (1) — Europaparlamentets och rådets direktiv 98/30/EG av den 22 juni 1998 om gemensamma regler för den inre marknaden för naturgas (') har på ett betydelsefullt sätt bidragit till skapandet av en inre marknad för gas. (2) — Erfarenheterna från genomförandet av det direktivet visar på de fördelar som den inre marknaden för gas kan komma att innebära när det gäller ökad effektivitet, prissänkningar, högre kvalitet på tjänsterna och ökad konkurrenskraft. Stora brister finns dock fortfarande marknaden och den kan förbättras ytterligare, t.ex. behövs konkreta bestämmelser för att säkra likvärdiga förutsättningar och att minska riskerna för dominerande marknadsställning och underprissättning, genom att säkerställa icke-diskriminerande tariffer för överföring och distribution genom nättillträde på basis av tariffer som publiceras innan de träder i kraft, samt genom att säkerställa att små och utsatta kunder skyddas. (!) EGT C 240 E, 28.8.2001, s. 60 och EGT C 227 E, 24.9.2002, s. 393. (2) EGT C 36, 8.2.2002, s. 10. () Europaparlamentets yttrande av den 13 mars 2002 (EUT C 47 E, 27.2.2003, s. 367), rådets gemensamma ståndpunkt av den 3 februari 2003 (EUT C 50 E, 4.3.2003, s. 36) och Europaparlamen- tets beslut av den 4 juni 2003 (ännu ej offentliggjort i EUT). ($) EGT L 204, 21.7.1998, s. 1. (3) Europeiska rådet framförde vid sitt möte i Lissabon den 23 och 24 mars 2000 önskemål om snabba insatser för att fullborda den inre marknaden inom både el- och gas- sektorn och för att påskynda liberaliseringen av dessa sektorer i syfte att få till stånd en fullt fungerande inre marknad. I sin resolution av den 6 juli 2000 om kom- missionens andra rapport om avregleringen av energi- marknaderna uppmanade Europaparlamentet kommis- sionen att fastställa en detaljerad tidsplan för när nog- grant beskrivna mål skall ha uppnåtts i syfte att gradvis nå fram till en fullständig liberalisering av energimark- naden. De friheter som de europeiska medborgarna garanteras genom fördraget — fri rörlighet för varor, frihet att till- handahålla tjänster och etableringsfrihet — kan endast säkras på en fullständigt öppnad marknad där alla kon- sumenter fritt kan välja leverantör och där alla leveran- törer kan leverera fritt till sina kunder. Med tanke på att konsumenterna blir allt mer beroende av naturgas bör man överväga initiativ och åtgärder för att främja marknadsintegrering och ömsesidighet i vill- koren för tillträde till näten i tredje land. De största hindren på vägen mot en fullt fungerande och konkurrensutsatt inre marknad rör bland annat till- träde till näten, tillträde till lagring, nätavgifter, drifts- kompatibilitet mellan system och skillnaderna medlems- staterna emellan i fråga om marknadernas öppenhet. En fungerande konkurrens kräver att nättillträdet garan- teras utan diskriminering, på ett sätt som medger insyn och till rimliga priser. För att fullborda den inre marknaden för gas är det av avgörande betydelse att tillträdet till nätet tillhörande de systemansvariga för överförings- och distributionssystem är icke-diskriminerande. Den systemansvarige för över- förings- eller distributionssystem kan utgöras av ett eller flera företag. När det gäller ett gasföretag som bedriver överförings-, distributions- eller lagringsverksamhet eller verksamhet avseende kondenserad naturgas (LNG) och som i sin