18. 7. 98 Europeiska gemenskapernas officiella tidning L 202/1 (Rättsakter vilkas publicering är obligatorisk) RÅDETS FÖRORDNING (EG) nr 1540/98 av den 29 juni 1998 om fastställande av nya regler för stöd till varvsindustrin EUROPEISKA UNIONENS RÅD HAR ANTAGIT DENNA FÖRORDNING med beaktande av Fördraget om upprättandet av Euro- peiska gemenskapen, särskilt artiklarna 92.3 e, 94 och 113 i detta, med beaktande av kommissionens förslag ('), med beaktande av Europaparlamentets yttrande (), med beaktande av Ekonomiska och sociala kommitténs yttrande (7), och av följande skäl: Avtalet om normala konkurrensvillkor inom den kommersiella fartygsbyggnads- och reparationsindustrin, som slutits mellan Europeiska gemenskapen och vissa tredje länder inom ramen för Organisationen för ekono- miskt samarbete och utveckling (OECD) (nedan kallat OECD-avtalet) ("), har ännu inte trätt i kraft eftersom Amerikas förenta stater har underlåtit att ratificera det. Rådets förordning (EG) nr 3094/95 av den 22 december 1995 om stöd till varvsindustrin (?) har därför ännu inte trätt 1 kraft. I enlighet med artikel 10 i förordning (EG) nr 3094/95 skall de relevanta bestämmelserna i rådets direktiv 90/ 684/EEG om stöd till varvsindustrin (5) även fortsätt- ningsvis vara tillämpliga, så länge som OECD-avtalet inte har trätt i kraft, dock längst till och med den 31 december 1998. 1 (') EGT C 114, 15.4.1998, s. 14. () EGT C 138, 4.5.1998. () EGT C 129, 27.4.1998, s. 19. () EGT C 375, 30.12.1994, s. 3. () EGT L 332, 30.12.1995, s. 1. Förordningen senast ändrad ge- nom förordning (EG) nr 2600/97 (EGT L 351, 23.12.1997, s. 18). () E();T L 380, 31.12.1990, s. 27. En tillfredsställande balans mellan tillgång och efterfrågan på världsmarknaden för varvsindustrin har ännu inte uppnåtts helt, varför priserna förblir låga. Konkurrens- trycket på varven i gemenskapen väntas öka ytterligare eftersom den totala efterfrågan på fartyg förutspås minska efter år 2000 och den tillgängliga fartygsbyggnadskapaci- teten i världen väntas fortsätta att öka. Även om varven i gemenskapen har gjort framsteg när det gäller att öka konkurrenskraften, måste de öka produktivi- teten i snabbare takt för att överbrygga klyftan till de internationella konkurrenterna, särskilt dem i Japan och Korea. En konkurrenskraftig varvsindustri är viktig för gemen- skapen och bidrar till dess ekonomiska och sociala utveckling genom att tillhandahålla en betydande marknad för en rad industrisektorer och genom att upprätthålla sysselsättningen i många regioner, av vilka en hel del redan lider av hög arbetslöshet. Det är ännu inte möjligt att helt avskaffa stöden till denna sektor, med tanke på den svåra marknadssituationen och behovet av att uppmuntra varven till att göra nödvändiga ändringar för att öka konkurrenskraften. En stram och selektiv stödpolitik bör fortsättningsvis bedrivas för att stödja dessa ansträngningar och säkerställa rättvisa och lika konkurrensvillkor inom gemenskapen. En sådan politik utgör det lämpligaste tillvägagångssättet för att säkerställa att tillräcklig verksamhetsnivå vid de euro- peiska varven upprätthålls och att en effektiv och konkur- renskraftig varvsindustri i Europa därigenom fortlever. Gemenskapens stödpolitik för varvssektorn har bibehållits i stort sett oförändrad sedan 1987. Målen för denna politik har i allmänhet uppnåtts, men den behöver ändras för att man = bättre skall kunna möta de utmaningar varvsindustrin står inför. Det är framför allt driftsstödet som inte är det mest kost- nadseffektiva sättet att uppmuntra den europeiska varvsin-