L 352/10 Gazzetta ufficiale dell’Unione europea 21.12.2012 REGOLAMENTO (UE) N. 1243/2012 DEL CONSIGLIO del 19 dicembre 2012 recante modifica del regolamento (CE) n. 1342/2008 che istituisce un piano a lungo termine per gli stock di merluzzo bianco e le attività di pesca che sfruttano tali stock IL PARLAMENTO EUROPEO E IL CONSIGLIO DELL’UNIONE EURO- PEA, visto il trattato sul funzionamento dell’Unione europea, in par- ticolare l’articolo 43, paragrafo 3, vista la proposta della Commissione europea, considerando quanto segue: (1) Il regolamento (CE) n. 1342/2008 del Consiglio (!) isti- tuisce un piano a lungo termine per gli stock di mer- luzzo bianco nel Kattegat, nel Mare del Nord, nello Ska- gerrak e nella Manica orientale, nelle acque della Scozia occidentale e nel Mare d’Irlanda, nonché per le attività di pesca che sfruttano tali stock («piano per il merluzzo bianco»). Obiettivo del piano per il merluzzo bianco è garantire lo sfruttamento sostenibile di tali stock di mer- luzzo bianco sulla base del rendimento massimo soste- nibile. Tale obiettivo deve essere raggiunto mantenendo un determinato tasso di mortalità per la pesca del mer- luzzo bianco per le classi di età appropriate. Gli articoli 7, 8 e 9 e l’articolo 12 del piano per il merluzzo bianco contengono, ai fini della realizzazione dell’obiettivo del piano, disposizioni specifiche che pre- scrivono una metodologia dettagliata per la fissazione annua, da un lato, dei totali ammissibili di cattura (TAC) e, dall’altro, delle limitazioni dello sforzo di pesca. La valutazione scientifica dei risultati del piano per il merluzzo bianco, svolta dal comitato scientifico, tecnico ed economico per la pesca (CSTEP), ha messo in evidenza una serie di problemi connessi alla concezione e al fun- zionamento del piano stesso. Senza mettere in discus- sione gli obiettivi del piano per il merluzzo bianco, lo CSTEP ha concluso che è improbabile che tali obiettivi possano essere raggiunti in tempi che consentano di conformarsi alle conclusioni del vertice mondiale sullo sviluppo sostenibile tenutosi a Johannesburg nel 2002, a meno di non colmare le lacune rilevate nella conce- zione del piano, riguardanti, in particolare, l’applicazione degli articoli 9 e 12. L’articolo 9 contiene disposizioni dettagliate per la fissa- zione dei TAC in mancanza di dati esaustivi, quando, non disponendo di informazioni sufficientemente accu- rate e rappresentative, non possono essere applicate le norme per la fissazione dei TAC di cui agli articoli 7 e (!1) GU L 348 del 24.12.2008, pag. 20. 8. Sebbene l’applicazione delle riduzioni annue automa- tiche dei TAC del 25 % sia stata pensata per essere effet- tuata esclusivamente in circostanze eccezionali, dal 2009 al 2012 è diventata la regola. Di conseguenza, dall’entrata in vigore del piano per il merluzzo bianco, i TAC per le zone interessate sono stati ridotti in misura significativa e ulteriori riduzioni automatiche porterebbero all’effettiva chiusura delle attività di pesca del merluzzo bianco in tali zone. La valutazione scientifica svolta dallo CSTEP indica che, per conseguire gli obiettivi del piano per il merluzzo bianco, sarebbe più opportuno autorizzare una maggiore flessibilità al fine di rispecchiare i pareri scien- tifici caso per caso. Nell’ambito di tale flessibilità è per- tanto opportuno autorizzare la sospensione, a determi- nate condizioni, della riduzione annua del TAC, ovvero la fissazione di un livello di TAC alternativo, senza pregiu- dicare gli obiettivi del piano per il merluzzo bianco. L’articolo 12 contiene disposizioni dettagliate per la fis- sazione dello sforzo di pesca ammissibile. Poiché, con- formemente all’articolo 12, paragrafo 4, si applicano le medesime percentuali di adeguamento allo sforzo di pe- sca ammissibile in linea con le riduzioni automatiche annue del tasso di mortalità per pesca (ai sensi degli articoli 7 e 8) e con le riduzioni automatiche annue del TAC (ai sensi dell’articolo 9), lo sforzo di pesca am- missibile è stato ridotto del 25 % all’anno dal 2009 al 2012 nelle zone in cui è stato applicato l’articolo 9 e in misura significativa nelle zone in cui è stato applicato l’articolo 8.Di conseguenza, dall’entrata in vigore del piano per il merluzzo bianco, le attribuzioni di sforzo di pesca massimo ammissibile sono state ridotte in mi- sura rilevante per i principali attrezzi destinati alla cattura del merluzzo bianco. In base ai pareri scientifici, non è dimostrabile che tali riduzioni automatiche annue dello sforzo di pesca ammissibile abbiano permesso di conse- guire i risultati previsti in termini di riduzione della mor- talità per pesca. Nella pratica, le riduzioni automatiche annue dello sforzo hanno altresì eliminato o ridotto gli incentivi per i pescatori a ridurre la mortalità per pesca con gli altri strumenti di cui all’articolo 13. L’applica- zione continuativa di riduzioni automatiche annue dello sforzo non condurrebbe alla realizzazione degli obiettivi del piano per il merluzzo bianco, ma avrebbe un impatto socioeconomico significativo sui segmenti della flotta che utilizzano gli stessi attrezzi ma che pescano principal- mente specie diverse dal merluzzo bianco. È pertanto opportuno autorizzare un approccio più flessibile, che permetta di sospendere la riduzione automatica annua dello sforzo di pesca, senza compromettere gli obiettivi del piano per il merluzzo bianco. Tenuto conto di quanto precede, è essenziale che gli articoli 9 e 12 del piano per il merluzzo bianco siano modificati urgentemente, di modo che le possibilità di pesca per il 2013 possano essere fissate applicando le nuove disposizioni.