L 18/30 Amtsblatt der Europäischen Gemeinschaften 23. 1. 98 ENTSCHEIDUNG DER KOMMISSION vom 12. Januar 1998 zur Ermächtigung bestimmter Mitgliedstaaten, für Pflanzkartoffeln/-erdäpfel (*) mit Ursprung in Kanada, Ausnahmen von einigen Vorschriften der Richtlinie 77/93/EWG zuzulassen (Nur der spanische, der griechische, der italienische und der portugiesische Text sind verbindlich) (98/92/EG) DIE KOMMISSION DER EUROPÄISCHEN GEMEINSCHAFTEN — gestützt auf den Vertrag zur Gründung der Europäischen Gemeinschaft, gestützt auf die Richtlinie 77/93/EWG des Rates vom 21. Dezember 1976 über Maßnahmen zum Schutz der Gemeinschaft gegen die Einschleppung und Ausbreitung von Schadorganismen der Pflanzen und Pflanzenerzeug- nisse ('), zuletzt geändert durch die Richtlinie 97/14/EG der Kommission (*), insbesondere auf Artikel 14 Absatz 1, auf Antrag Italiens und Portugals, in Erwägung nachstehender Gründe: Gemäß der Richtlinie 77/93/EWG dürfen Knollen von Pflanzkartoffeln mit Ursprung auf dem amerikanischen Kontinent grundsätzlich nicht in die Gemeinschaft verbracht werden. Die vorgenannte Richtlinie bietet jedoch die Möglichkeit, Ausnahmen von dieser Bestimmung vorzusehen, sofern festgestellt wird, daß keine Gefahr der Ausbreitung von Schadorganismen besteht. In Italien und Portugal werden seit langem bestimmte nordamerikanische Sorten von Pflanzkartoffeln zur Erzeu- gung von Lagerkartoffeln gepflanzt und angebaut. Der Bedarf an Pflanzkartoffeln dieser Sorten wurde teilweise durch Einfuhren aus Kanada gedeckt. Mit den Entscheidungen 96/6/EG (°) und 97/89/EG (*) hat die Kommission vorbehaltlich einer Reihe technischer Bedingungen zur Verhütung der Gefahr der Ausbreitung von Schadorganismen bestimmte Ausnahmen genehmigt, denen das Konzept der „Freiheit eines Gebiets von Schadorganismen“ zugrunde liegt. Diese Genehmigung lief am 31. März 1997 aus. Die Kommission hat außerdem dafür gesorgt, daß diese Ausnahmen die Gele- genheit bieten festzustellen, ob das Konzept der „Freiheit eines Gebiets von Schadorganismen“ ordnungsgemäß funktioniert. Kanada ist bekanntlich weiterhin weder von Potato spindle tuber viroid noch von Clavibacter michiganensis *) Österreichischer Ausdruck gemäß Protokoll Nr. 10 zur Bei- trittsakte 1994. ) ) ABl. L 87 vom 2. 4. 1997, S. 17. 3) ABl. L 2 vom 4. 1. 1996, S. 24. ) (Smith) Davis et al. ssp. sepedonicus (Spieckermann et Kotthoff) Davis et al. vollständig frei. Von Kanada übermittelte Informationen berechtigen zu der Annahme, daß Kanada sein Programm zur Tilgung dieser Krankheitserreger in den Provinzen New Bruns- wick und Prince-Edward-Island weiterentwickelt hat. Es gibt gute Gründe für die Annahme, daß das Programm zur Tilgung von Potato spindle tuber viroid in diesen Provinzen voll wirksam und das Programm zur Tilgung von Clavibacter michiganensis ssp. sepedonicus in bestimmten Gebieten von Prince-Edward-Island weitge- hend wirksam geworden ist. Bei Stichproben an von Prince-Edward-Island stammenden und gemäß der Entscheidung 97/89/EG eingeführten Pflanzkartoffeln konnte ein Befall nicht bestätigt werden. Daher gibt es keine hinreichenden Gründe dafür, das ordnungsgemäße Funktionieren des vorgenannten Konzepts der „Freiheit eines Gebiets von Schadorganismen“ in Prince-Edward- Island und damit die Gleichstellung der dort geltenden Vorschriften mit den gemeinschaftlichen Vorschriften für die Bekämpfung von Clavibacter michiganensis ssp. sepe- donicus in Frage zu stellen. Italien hat der Kommission am 14. März 1996 jedoch mitgeteilt, daß bei einer Stichprobe von gemäß der Entscheidung 96/6/EG eingeführten Pflanzkartoffeln mit Ursprung in New Brunswick ein Befall durch Clavibacter michiganensis ssp. sepedonicus festgestellt wurde. Da der Befallsherd bisher nicht ermittelt werden konnte, wurde als Vorsichtsmaßnahme die Anwendung des Konzepts der „Freiheit eines Gebiets von Schadorganismen“ in der Provinz New Brunswick vorübergehend ausgesetzt, was zum vorübergehenden Verbot der Einfuhr von Pflanzkar- toffeln aus dieser Provinz führte, um es den kanadischen Behörden zu ermöglichen, ihre Untersuchung zur Ermitt- lung des Befallsherdes abzuschließen. Die kanadischen Behörden haben der Kommission offi- ziell mitgeteilt, daß bei einem umfassenden Rückverfol- gungs- und Testverfahren im Zusammenhang mit dem Betrieb, der, nachdem bei der obengenannten Stichprobe aus einer eingeführten Partie ein Befall durch Clavibacter michiganensis ssp. sepedonicus festgestellt wurde, in Verdacht geraten war, kein Befall von Kartoffeln durch Clavibacter michiganensis ssp. sepedonicus festgestellt werden konnte. Außerdem hat Kanada bestätigt, daß die verwaltungstechnischen Maßnahmen zur Kontrolle der Probenahme, Etikettierung und Versiegelung aller für die