25.2.2011 Gazzetta ufficiale dell’Unione europea L 51/21 DECISIONE DELLA COMMISSIONE del 24 febbraio 2011 recante modifica della decisione 2007/863/CE che concede una deroga richiesta dal Regno Unito con riguardo all’Irlanda del Nord a norma della direttiva 91/676/CEE del Consiglio relativa alla protezione delle acque dall’inquinamento provocato dai nitrati provenienti da fonti agricole [notificata con il numero C(2011) 1033] (Il testo in lingua inglese è il solo facente fede) (2011/128/UE) LA COMMISSIONE EUROPEA, visto il trattato sul funzionamento dell’Unione europea, vista la direttiva 91/676/CEE del Consiglio, del 12 dicembre 1991, relativa alla protezione delle acque dall’inquinamento provocato dai nitrati provenienti da fonti agricole ("), in parti- colare l’allegato III, paragrafo 2, terzo comma, considerando quanto segue: (1) O G @ G U L U L Se il quantitativo di effluente per ettaro che uno Stato membro intende applicare ogni anno non corrisponde a quelli indicati dalla direttiva 91/676/CEE, allegato III, pa- ragrafo 2, secondo comma, prima frase, e alla lettera a) del medesimo comma, detto quantitativo deve essere sta- bilito in maniera tale da non pregiudicare il consegui- mento degli obiettivi di cui all’articolo 1 della medesima direttiva e deve essere giustificato in base a criteri ogget- tivi quali lunghe stagioni vegetative e colture con elevato assorbimento di azoto. Il 14 dicembre 2007 la Commissione ha adottato la decisione 2007/863/CE che concede una deroga richiesta dal Regno Unito con riguardo all’Irlanda del Nord a norma della direttiva 91/676/CEE del Consiglio relativa alla protezione delle acque dall’inquinamento provocato dai nitrati provenienti da fonti agricole (?), in virtù della quale l’Irlanda del Nord era autorizzata ad applicare ogni anno per ettaro di terreno 250 kg di azoto proveniente da effluenti di allevamento in aziende in cui almeno 180 % del terreno è destinato alla praticoltura. La deroga concessa con decisione 2007/863/CE riguar- dava nel 2009 all’incirca 150 aziende agricole dell’Irlanda del Nord, pari a circa lo 0,6 % del totale delle aziende agricole e all’1 % della superficie agricola totale netta. La decisione 2007/863/CE scade il 31 dicembre 2010. Il 23 settembre 2010 il Regno Unito ha chiesto alla Commissione una proroga della deroga con riguardo all’Irlanda del Nord. La richiesta conteneva una giustifica- zione basata sui criteri oggettivi di cui all’allegato II, paragrafo 2, terzo comma, della direttiva 91/676/CEE. 75 del 31.12.1991, pag. 1. 3 337 del 21.12.2007, pag. 122. 5) Il Regno Unito ha adottato per l’Irlanda del Nord un nuovo programma d’azione per il periodo gennaio 2011-dicembre 2014, che mantiene sostanzialmente le misure del programma d’azione relativo al periodo fino al 31 dicembre 2010 e si applica all’intero territorio dell’Irlanda del Nord. Le concentrazioni di nitrati nelle acque dolci superficiali dell’Irlanda del Nord rimangono relativamente basse (nel 2008 sono risultate inferiori a 25 mg NO3/l nel 99,7 % delle stazioni di monitoraggio). Tra il 2005 e il 2008 i siti di monitoraggio delle acque dolci superficiali hanno evidenziato concentrazioni medie di nitrati stabili o in diminuzione, anche nei distretti con il numero più ele- vato di aziende agricole cui si applica la deroga. Per le acque sotterranee il 91,9 % dei siti di monitoraggio ha evidenziato nel 2008 concentrazioni medie di nitrati in- feriori a 25 mg NO3 /l e una tendenza stabile o in dimi- nuzione come per le acque superficiali. Nel periodo 2006-2010 la consistenza del patrimonio zootecnico dell’Irlanda del Nord si è ulteriormente ri- dotta, diminuendo di circa il 12,5 % per gli ovini, il 11,5 % per il pollame, il 4,7 % per i bovini, mentre il numero di suini è aumentato del 9,8 % circa. In Irlanda del Nord l’allevamento continua a essere basato prevalen- temente su un sistema a pascolo. L’azoto prodotto da effluenti di allevamento nelle aziende agricole dell’Irlanda del Nord nel periodo 2006-2010 è diminuito del 6,4 % mentre il tasso di applicazione per ettaro di effluenti di allevamento è diminuito del 4,7 %. La superficie agricola su cui è applicabile l’effluente agri- colo è diminuita dell’1,7 %. I bovini costituiscono di gran lunga la principale fonte di azoto prodotto da effluenti di allevamento in Irlanda del Nord, seguiti dagli ovini, dal pollame e dai suini. La diminuzione dell’azoto prodotto da effluenti di allevamento è largamente dovuta al de- clino dell’allevamento di bovini e, all’interno di tale set- tore, alla riduzione del numero di vacche da carne e della loro progenie.