13.6.2003 Diario Oficial de la Unión Europea L 146/1 (Actos cuya publicación es una condición para su aplicabilidad) REGLAMENTO (CE) Ne 998/2003 DEL PARLAMENTO EUROPEO Y DEL CONSEJO de 26 de mayo de 2003 por el que se aprueban las normas zoosanitarias aplicables a los desplazamientos de animales de compañía sin ánimo comercial, y se modifica la Directiva 92/65/CEE del Consejo EL PARLAMENTO EUROPEO Y EL CONSEJO DE LA UNIÓN EUROPEA, Visto el Tratado constitutivo de la Comunidad Europea, y en particular su artículo 37 y la letra b) del apartado 4 del artículo 152, Vista la propuesta de la Comisión ("), Visto el dictamen del Comité Económico y Social Europeo (), Previa consulta al Comité de las Regiones, De conformidad con el procedimiento establecido en el artículo 251 del Tratado (), a la vista del texto conjunto aprobado por el Comité de Conciliación el 18 de febrero de 2003, Considerando lo siguiente: (1) Es necesario armonizar las normas zoosanitarias aplica- bles a los desplazamientos de animales de compañía, sin ánimo comercial, de un Estado miembro a otro o proce- dentes de terceros países y este objetivo sólo puede alcanzarse con medidas de ámbito comunitario. (2) -El presente Reglamento se refiere a los desplazamientos de animales vivos contemplados en el anexo I del Tratado. Algunas de sus disposiciones, en particular las relativas a la rabia, tienen como objetivo directo la protección de la salud pública, mientras que otras se refieren únicamente a la salud animal. Por consiguiente, resulta apropiado recurrir al artículo 37 y a la letra b) del apartado 4 del artículo 152 del Tratado como funda- mentos jurídicos. (3) — En los últimos diez años, la evolución de la enfermedad de la rabia ha sido claramente positiva en todo el terri- torio de la Comunidad, como consecuencia de la puesta en marcha de programas de vacunación oral de los zorros en las regiones afectadas por la epidemia de rabia del zorro, que ha azotado el noreste de Europa desde los años sesenta. (4) — Esta mejora ha hecho que el Reino Unido y Suecia deci- dieran sustituir el sistema de la cuarentena de seis meses, que llevaban decenios aplicando, por un sistema menos () DO C 29 E de 30.1.2001, p. 239 y DO € 270 E de 25.9.2001, p. 109. () DO C 116 de 20.4.2001, p. 54. () Dictamen del Parlamento Europeo, de 3 de mayo de 2001 (DO C 27 E de 31.1.2002, p. 55); Posición Común del Consejo de 27 de junio de 2002 (DO C 275 E de 12.11.2002, p. 42) y Decisión del Parlamento Europeo de 22 de octubre de 2002 (no publicada aún en el Diario Oficial); Decisión del Parlamento Europeo de 10 de abril de 2003 y Decisión del Consejo de 25 de abril de 2003. () DO L 68 del 15.3.1973, p. restrictivo pero que proporciona un nivel de seguridad equivalente. Por tanto, conviene prever a escala comuni- taria la aplicación de un régimen específico para los desplazamientos de animales de compañía a los mencio- nados Estados miembros durante un período transitorio de cinco años y que la Comisión, a la luz de la expe- riencia adquirida y de un dictamen científico de la Auto- ridad Europea de Seguridad Alimentaria, presente en su momento un informe acompañado de las propuestas adecuadas. Conviene, asimismo, prever un procedi- miento rápido para decidir la prórroga temporal del mencionado régimen transitorio, en particular en caso de que la evaluación científica de la experiencia adqui- rida requiriese plazos superiores a los previsibles. (5) En la actualidad, los casos de rabia observados en el territorio de la Comunidad en carnívoros de compañía se producen sobre todo en animales originarios de terceros países en los que sigue habiendo una endemia rábica de tipo urbano. Por consiguiente, procede endu- recer las normas zoosanitarias aplicadas generalmente hasta ahora por los Estados miembros a la introducción de carnívoros de compañía procedentes de esos terceros países. (6) — No obstante, es preciso prever excepciones respecto de los que procedan de terceros países que, desde el punto de vista sanitario, pertenezcan al mismo ámbito geográ- fico que la Comunidad. (7) De conformidad con lo dispuesto en la letra c) del apar- tado 6 del artículo 299 del Tratado y en el Reglamento (CEE) n 706/73 del Consejo, de 12 de marzo de 1973, relativo a la regulación comunitaria aplicable a las Islas del Canal y a la Isla de Man en lo que se refiere a los intercambios de productos agrícolas (*), la legislación veterinaria comunitaria es de aplicación a las Islas del Canal y a la Isla de Man, que, por lo tanto, han de consi- derarse a los fines del presente Reglamento como parte del Reino Unido. 1; Reglamento modificado por el Regla- mento (CEE) n* 1174/86 (DO L 107 de 24.4.1986, p. 1).