L 180/52 Diario Oficial de la Unión Europea 18.7.2003 (Actos cuya publicación no es una condición para su aplicabilidad) COMISIÓN DECISIÓN DE LA COMISIÓN de 17 de febrero de 2003 relativa al régsimen de ayudas ejecutado por los Países Bajos en favor de las actividades de financia- ción internacional [notificada con el número C(2003) 568] (El texto en lengua neerlandesa es el único auténtico) (Texto pertinente a efectos del EEE) (2003/515/CE) LA COMISIÓN DE LAS COMUNIDADES EUROPEAS, Visto el tratado constitutivo de la Comunidad Europea, y, en particular, el párrafo primero del apartado 2 de su artículo 88, Visto el Acuerdo sobre el Espacio Económico Europeo, y, en particular, la letra a) del apartado 1 de su artículo 62, Después de haber emplazado a los interesados para que presenten sus observaciones, de conformidad con los citados artículos (), y teniendo en cuenta dichas observaciones, Considerando lo siguiente: 1. PROCEDIMIENTO A fin de hacer frente a la competencia fiscal perniciosa, el Consejo de Economía y Finanzas adoptó en 1997 un Código de conducta sobre la fiscalidad de las empresas (*); a continuación creó un Grupo ad hoc a fin de evaluar las medidas fiscales a las que podría aplicarse el citado Código. Conforme al compromiso contraído a través del Código, la Comisión publicó en 1998 una Comunicación relativa a la aplicación de las normas sobre ayudas estatales a las medidas relacionadas con la fiscalidad directa de las empresas (*), en la cual subraya su determinación de aplicar rigurosamente dichas normas, teniendo en cuenta el principio de igualdad de trato. En este contexto, la Comisión empezó a estudiar las medidas consideradas perniciosas por el Grupo del Código de conducta comunitaria a partir de la normativa en materia de ayudas estatales. A este respecto, la Comi- sión observa el paralelismo existente entre los trabajos 06 de 31.10.2001, p. 6. DO C3 DO C 2 de 6.1.1998, p. 1. DO C3 84 de 10.12.1998, p. 3. del Grupo del Código de conducta y la política comuni- taria en materia de ayudas estatales: ambas tienen como objetivo común suprimir las medidas que falseen o amenacen falsear la competencia en el mercado interior. La Comisión también observa los progresos logrados en la lucha contra la competencia fiscal perniciosa y, en particular, las medidas que los Estados miembros han adoptado a fin de suprimir las medidas fiscales que el Código de conducta considera perniciosas o los aspectos perniciosos de las mismas. Por carta de 12 de febrero de 1999, la Comisión solicitó a los Países Bajos información sobre el régimen relativo a actividades de financiación internacional (concernfi- nancieringsactiviteiten, en lo sucesivo, «el régimen CFA»). Los Países Bajos facilitaron dicha información por carta de 8 de marzo de 1999. Por carta de 11 de julio de 2001, la Comisión informó a los Países Bajos de su decisión de incoar en relación con la ayuda el procedimiento del apartado 2 del artículo 88 del Tratado CE. La decisión de la Comisión de incoar el procedimiento se publicó en el Diario Oficial de las Comunidades Euro- peas (*). La Comisión invitó a los terceros interesados a presentar sus observaciones sobre el régimen de ayudas. La Comisión recibió al respecto observaciones de terceros interesados. La Comisión las remitió a los Países Bajos a fin de recabar sus comentarios, que recibió por carta de 30 de enero de 2002. (*) Véase la nota 1.