30.12.2003 Diario Oficial de la Unión Europea L 342113 REGLAMENTO (CE) Ne 2308/2003 DE LA COMISIÓN de 29 de diciembre de 2003 por el que se establece el résimen de gestión y distribución de los contingentes textiles de 2004 con arreglo al Reglamento (CE) n? 517/94 del Consejo LA COMISIÓN DE LAS COMUNIDADES EUROPEAS, (7) Para conseguir que los contingentes se usen de una Visto el Tratado constitutivo de la Comunidad Europea, Visto el Reglamento (CE) no 517/94 del Consejo, de 7 de marzo de 1994, relativo al régimen común aplicable a las impor- taciones de productos textiles de determinados países terceros que no estén cubiertos por Acuerdos bilaterales, Protocolos, otros Acuerdos o por otros regímenes específicos comunitarios de importación (), y, en particular, los apartados 3 y 6 de su artículo 17 y el apartado 2 de su artículo 21, Considerando lo siguiente: (1) El Reglamento (CE) n* 517/94 estableció restricciones cuantitativas a la importación de determinados productos textiles originarios de determinados terceros países, con unas licencias de importación que debían concederse según el orden de recepción de las notifica- ciones de las solicitudes correspondientes. (2) De conformidad con ese Reglamento, en circunstancias determinadas es posible utilizar otros métodos de asigna- ción, como dividir los contingentes en secciones o reservar una proporción de un contingente concreto para solicitudes que sean apoyadas por pruebas de los resultados de las importaciones anteriores. (3) — Con el fin de no perturbar la continuidad de los flujos comerciales procede adoptar antes de que comience el año arancelario el régimen de gestión de los contin- gentes de 2004. (4) — Las medidas adoptadas en años anteriores, tales como las del Reglamento (CE) n* 2357/2002 de la Comisión (3), relativo a la gestión de los contingentes textiles estable- cidos mediante el Reglamento (CE) n* 517/94 del Consejo, para 2003, han sido satisfactorias, por lo que procede adoptar normas similares para 2004. (5)  Con el fin de satisfacer al mayor número posible de operadores procede flexibilizar el método de asignación basado en el orden de recepción de las notificaciones de las solicitudes fijando un límite máximo a las cantidades que pueden ser asignadas a cada operador con ese método. (65 A fin de conseguir una cierta continuidad en los inter- cambios comerciales debe permitirse que los operadores presenten una primera solicitud de autorización de importación durante 2004 por una cantidad equivalente a la que hayan importado durante 2003. (5 DO L 67 de 10.3.1994, p.1; Reglamento cuya última modificación la constituye el Reglamento (CE) n* 1484/2003 de la Comisión (DO L 212 de 22.8.2003, p. 46). () DO L 351 de 28.12.2002, p. 45. forma óptima debe permitirse que los operadores que hayan agotado al menos la mitad de la cantidad que tengan autorizada puedan presentar una nueva solicitud de licencia, siempre dentro del contingente disponible. (8) — En aras de una buena gestión, las licencias de importa- ción deben ser válidas durante nueve meses a partir de su fecha de expedición, pero solamente hasta el final del año como máximo. Los Estados miembros deben expedir licencias únicamente después de que la Comisión les haya notificado que existen cantidades disponibles y sólo si el operador interesado puede probar la existencia de un contrato y puede certificar, en ausencia de una dispo- sición concreta en contrario, que no se le ha concedido ya una licencia de importación a la Comunidad, en virtud del presente Reglamento, para las categorías y los países afectados. Pero las autoridades nacionales compe- tentes deben estar autorizadas a prorrogar, a petición de los importadores, durante tres meses y hasta el 31 de marzo de 2005 la validez de las licencias cuya cantidad autorizada se haya utilizado al menos la mitad en el momento de la solicitud de dicha prórroga. (9)  Dado que el 1 de mayo de 2004 la Unión Europea será ampliada, la asignación a los importadores del contin- gente de 2004 deberá dividirse en dos secciones, que corresponderán a los países miembros actuales y futuros, respectivamente. Deberá permitirse que los Estados adhe- rentes expidan autorizaciones de importación sólo para los productos que vayan a ser importados a partir del 1 de mayo. (10) Las medidas previstas en el presente Reglamento están en consonancia con el dictamen emitido por el Comité de productos textiles creado por el artículo 25 del Regla- mento (CE) n 517/94. HA ADOPTADO EL PRESENTE REGLAMENTO: Artículo 1 El objetivo del presente Reglamento es establecer las normas de gestión de los contingentes cuantitativos de 2004 correspon- dientes a las importaciones de los productos textiles mencio- nados en la sección B del anexo III y en el anexo IV del Regla- mento (CE) n 517/94. Los contingentes de 2004 serán asignados en dos secciones diferentes, la segunda de las cuales estará a disposición de los Estados adherentes a partir del 1 de mayo de 2004. Los límites cuantitativos para las secciones serán los enumerados en el anexo I.