14.2.2000 Diario Oficial de las Comunidades Europeas L 39/67 DECISIÓN DE LA COMISIÓN de 10 de enero de 2000 relativa a la aplicación del artículo 9 de la Directiva 96/67/CE del Consejo al aeropuerto de Funchal [notificada con el número C(1999) 5194] (El texto en lengua portuguesa es el único auténtico) (Texto pertinente a efectos del EEE) (2000/123/CE) LA COMISIÓN DE LAS COMUNIDADES EUROPEAS, Visto el Tratado constitutivo de la Comunidad Europea, Vista la Directiva 96/67/CE del Consejo, de 15 de octubre de 1996 (1), relativa al acceso al mercado de asistencia en tierra en los aeropuertos de la Comunidad y, en particular, el apartado 5 de su artículo 9, Vista la decisión de las autoridades portuguesas notificada a la Comisión el 11 de octubre de 1999 y previa consulta a dichas autoridades, Previa consulta con el Comité consultivo, Considerando lo siguiente: 1. Ámbito de aplicación de la excepción notificada por el Gobierno de Portugal 1.1. Notificación enviada por las autoridades portuguesas (1) Mediante carta que se registró en la Comisión el 11 de octubre de 1999, las autoridades portuguesas notificaron una solicitud de aprobación de la decisión del Gobierno portugués por la que se concedía al aeropuerto de Fun- chal una excepción destinada a: — limitar a dos el número de usuarios autorizados a ejercer la autoasistencia en las categorías de servicios a que se hace referencia en el punto 2 del anexo de la Directiva, — reservar a un único usuario el ejercicio de la auto- asistencia en las categorías de servicios a que se hace referencia en los puntos 3, 4, 5.2, 5.3, 5.4, 5.5 y 5.6 del anexo de la Directiva. Esta excepción se concede, de conformidad con las letras c) y d) del apartado 1 del artículo 9 de la Directiva, hasta el 31 de diciembre de 2000. (2) La Comisión, en aplicación de apartado 3 del artículo 9 de la Directiva, publicó un resumen de esta notificación en el Diario Oficial de las Comunidades Europeas (?) de 25 de noviembre de 1999 e invitó a las partes interesadas a presentar observaciones. De acuerdo con las disposiciones del apartado 5 del artí- culo 9 de la Directiva, la Comisión consultó con el Gobierno portugués sobre el proyecto de evaluación de la Comisión el 8 de diciembre de 1999. Fundamento de la excepción Las normas generales de acceso al mercado de la asisten- cia en tierra se definen en los artículos 6 y 7 de la Directiva. En ellas se sienta claramente un principio de apertura lo más amplio posible para la mayoría de las categorías de servicios de asistencia. Para un aeropuerto con un volumen de tráfico como el de Funchal, que aco- gió a 1,7 millones de pasajeros en 1997, la Directiva prevé un reconocimiento del derecho a la autoasistencia a partir del 1 de enero de 1998. Sin embargo, debido a la situación y la función particulares de un aeropuerto, y, en particular, a los problemas de seguridad, espacio y capacidad que pueden plantearse en algunas zonas de la mayoría de los aeropuertos, la Directiva no impone una apertura total del mercado, sino que requiere un mínimo de apertura tanto en autoasistencia como en asistencia a terceros para cuatro categorías de servicios de asistencia que se prestan en la plataforma, es decir, en una zona especialmente sensible del aeropuerto. Estas categorías son la asistencia en pista, la asistencia de equipajes, la asistencia de combustible así como algunas operaciones de carga y correo que se corresponden con los puntos 3, 4 y 5 del anexo y a las que se refiere la presente Decisión. El derecho a la autoasistencia de pasajeros (punto 2 del anexo) no suele restringirse y todas las compañías aéreas pueden ejercerlo. No obstante, el artículo 9 de la Directiva 96/67/CE tenía también en cuenta el hecho de que, en algunos casos muy particulares, hay problemas graves de espacio o capacidad que impiden la apertura del mercado en el grado previsto. En tales casos, pueden concederse excep- (1) DO L 272 de 25.10.1996, p. 36. () DO C 337 de 25.11.1999, p. 4.