21.6.2003 Diario Oficial de la Unión Europea L154/1 (Actos cuya publicación es una condición para su aplicabilidad) REGLAMENTO (CE) N* 1059/2003 DEL PARLAMENTO EUROPEO Y DEL CONSEJO de 26 de mayo de 2003 por el que se establece una nomenclatura común de unidades territoriales estadísticas (NUTS) EL PARLAMENTO EUROPEO Y EL CONSEJO DE LA UNIÓN EUROPEA, Visto el Tratado constitutivo de la Comunidad Europea, y en particular su artículo 285, Vista la propuesta de la Comisión ("), Visto el dictamen del Comité Económico y Social Europeo (*), Visto el dictamen del Comité de las Regiones (*), De conformidad con el procedimiento establecido en el artículo 251 del Tratado (*), Considerando lo siguiente: (1) Los usuarios de estadísticas manifiestan una necesidad creciente de armonización con el fin de disponer de datos comparables en toda la Unión Europea. Para funcionar, el mercado interior requiere normas estadís- ticas aplicables a la recogida, transmisión y publicación de estadísticas nacionales y comunitarias, de forma que pueda proporcionarse a todos los operadores del mercado único datos estadísticos comparables. En este contexto, las clasificaciones son un instrumento impor- tante para la recogida, elaboración y difusión de estadís- ticas comparables. (2) Las estadísticas regionales son una piedra angular del Sistema Estadístico Europeo. Se utilizan para una amplia gama de fines. Durante muchos años las estadísticas regionales europeas se han recogido, recopilado y difun- dido con arreglo a una clasificación regional común, llamada «nomenclatura de unidades territoriales estadís- ticas» (denominada en lo sucesivo NUTS). Ahora resulta adecuado fijar esta clasificación regional en un marco jurídico e instaurar normas claras para las futuras modi- ficaciones de la clasificación. La clasificación NUTS no excluye la existencia de otras subdivisiones y clasifica- ciones. (3) Por consiguiente, todas las estadísticas de los Estados miembros que se transmitan a la Comisión desglosadas por unidades territoriales deben utilizar la clasificación NUTS cuando proceda. () DO C 180 E de 26.6.2001, p. 108. () DO C 260 de 17.9.2001, p. 57. () DO C 107 de 3.5.2002, p. 54. (*) Dictamen del Parlamento Europeo de 24 de octubre de 2001 (DO C 112 E de 9.5.2002, p. 146), Posición Común del Consejo de 9 de diciembre de 2002 (DO C 32 E de 11.2.2003, p. 26) y Decisión del Parlamento Europeo de 8 de abril de 2003 (no publicada aún en el Diario Oficial). (4) (10) (11) En sus análisis y difusión de datos, la Comisión debe utilizar la clasificación NUTS para todas las estadísticas clasificadas por unidades territoriales cuando proceda. Para las estadísticas regionales son necesarios diferentes niveles, en función del objeto de dichas estadísticas a escalas nacional y europea. Es adecuado tener al menos tres niveles jerárquicos de detalle en la clasificación regional europea NUTS. Los Estados miembros podrían tener más niveles de detalle NUTS cuando lo consideren necesario. La información sobre la composición territorial actual de las regiones del nivel NUTS 3 es necesaria para la correcta administración de la clasificación NUTS y debe, por tanto, transmitirse regularmente a la Comisión. Es necesario disponer de criterios objetivos para definir las regiones, con el fin de garantizar la imparcialidad en la elaboración de las estadísticas regionales y su utiliza- ción. Los usuarios de estadísticas regionales necesitan que se mantenga una estabilidad de la nomenclatura en el tiempo. Por tanto, sería deseable que la clasificación NUTS no se modificara con demasiada frecuencia. El presente Reglamento garantizará una mayor estabilidad de las normas en el tiempo. La comparabilidad de las estadísticas regionales requiere que las regiones sean de un tamaño comparable en términos de población. Para alcanzar este objetivo, las enmiendas a la clasificación NUTS deben hacer la estruc- tura regional más homogénea en términos de tamaño de las poblaciones. Se ha de respetar asimismo la realidad política, adminis- trativa e institucional. Las unidades no administrativas deben reflejar las circunstancias económicas, sociales, históricas, culturales, geográficas o medioambientales. Debe hacerse referencia a la definición de «población» a tenor de la cual se establece la clasificación.