16.11.1999 Diario Oficial de las Comunidades Europeas L294/11 REGLAMENTO (CE) N* 2423/1999 DE LA COMISIÓN de 15 de noviembre de 1999 por el que se adoptan medidas de salvaguardia respecto del azúcar del código NC 1701 y de las mezclas de azúcar y cacao de los códigos NC 1806 10 30 y 1806 10 90 originarios de los países y territorios de Ultramar LA COMISIÓN DE LAS COMUNIDADES EUROPEAS, Visto el Tratado constitutivo de la Comunidad Europea, Vista la Decisión 91/482/CEE del Consejo, de 25 de julio de 1991, relativa a la asociación de los países y territorios de Ultramar a la Comunidad Económica Europea (!), cuya última modificación la constituye la Decisión 97/803/CE (?), en lo sucesivo denominada «Decisión PTU», y, en particular, su artículo 109, Previa consulta al Comité mencionado en el apartado 2 del artículo 1 del anexo 4 de dicha Decisión, Considerando lo siguiente: (1) ( ( ') ”) DO L DO L En los últimos meses han surgido dificultades capaces de producir un importante deterioro del sector del azúcar en la Comunidad. Tales dificultades vienen motivadas por el fuerte crecimiento, a partir de 1997, de las impor- taciones de azúcar en estado natural de origen acumu- lado CE-PTU, así como de mezclas de azúcar y cacao pertenecientes a los códigos NC 18061030 y 1806 10 90, originarios de los países y territorios de Ultramar. Al ser importados a la Comunidad, estos productos quedan exentos de derechos de importación, de conformidad con el apartado 1 del artículo 101 de la Decisión PTU. Esas importaciones pueden provocar un importante deterioro del funcionamiento de la organización común del mercado del azúcar en la Comunidad, además de efectos muy perjudiciales para los agentes económicos comunitarios del sector del azúcar. El funcionamiento de la organización del mercado puede quedar gravemente desestabilizado: dado que el consumo de azúcar en el mercado comunitario es cons- tante, toda importación en la Comunidad de azúcar a precios inferiores al de intervención desplaza hacia la exportación una cantidad correspondiente de azúcar comunitario que no encuentra salida en su propio mercado. Las restituciones para ese azúcar corren a cuenta del presupuesto comunitario (actualmente, a un precio cercano a 520 euros/tonelada). Por lo que respecta a su volumen, estas exportaciones se encuen- tran limitadas por los acuerdos del GATT, de manera que las citadas importaciones reducen también la posibi- lidad de exportar azúcar al amparo de cuotas; para poder hacerles frente sería necesario plantearse la reduc- ción de las cuotas de producción comunitarias. Este incremento de las importaciones también puede resultar perjudicial para los agentes económicos comuni- tarios del sector del azúcar. En efecto, la OCM de este sector se caracteriza, por una parte, por el principio de 263 de 19.9.1991, p. 1. 329 de 29.11.1997, p. 50. autofinanciación, a cargo de los productores comunita- rios de azúcar, de la liquidación de los excedentes de azúcar producido en la Comunidad —en concreto mediante restituciones por exportación— y, por otra parte, por un precio mínimo que los productores euro- peos de azúcar deben pagar por las remolachas que constituyen la materia prima. Cuando estas importa- ciones más cuantiosas de azúcar en estado natural o en forma de productos con una fuerte concentración de azúcar se efectúan a precios inferiores a aquéllos a los que los productores comunitarios pueden vender productos comparables, desestabilizan profundamente la actividad de las empresas comunitarias. Éstas, en virtud de las limitaciones establecidas a favor de los agricul- tores por la política agrícola común, no pueden competir con los productos importados de este modo. Además, el aumento del volumen de exportaciones con restituciones puede suponer un riesgo de incremento de los costes unitarios que supone la exportación de azúcar al amparo de cuotas y, por consiguiente, del importe de la cotización por producción a cargo de los productores comunitarios de azúcar. Por consiguiente, persiste el riesgo de deterioro de un sector de actividad de la Comunidad. Ello requiere la aplicación, de conformidad con el artículo 109 de la Decisión PTU, de medidas de salvaguardia frente a la importación en la Comunidad de azúcar del código NC 1701 y de mezclas de azúcar y cacao con una concen- tración de azúcar superior al 65 % pertenecientes a los códigos NC 1806 10 30 y 1806 10 90 originarios de los países y territorios de Ultramar. La Decisión PTU, como su propio artículo 100 indica, tiene por objetivo fomentar el comercio entre los PTU y la Comunidad, habida cuenta de sus niveles respectivos de desarrollo. Así, de conformidad con el apartado 2 del artículo 109 de la Decisión PTU, debe otorgarse prio- ridad a las medidas que provoquen el mínimo de pertur- baciones en el funcionamiento de la asociación y de la Comunidad. Estas medidas tampoco deben exceder el alcance de lo que sea estrictamente indispensable para remediar las dificultades que se hayan manifestado. Con este fin, por lo que respecta al azúcar del código NC 1701, se considera apropiado supeditar el despacho a libre práctica en la Comunidad con exención de dere- chos de importación a la condición de que el precio de importación, acreditado en los justificantes correspon- dientes, de la mercancía a granel en la fase cif en los puertos europeos de la Comunidad, para los azúcares de la calidad tipo definida en la normativa comunitaria, no sea inferior al precio de intervención aplicable a dichos