N* L 5/40 Diario Oficial de las Comunidades Europeas 92. 1. 97 DECISIÓN DE LA COMISIÓN de 17 de julio de 1996 relativa a la ayuda concedida a la Compagnie Générale Maritime en el marco de un plan de reestructuración (El texto en lengua francesa es el único auténtico) (Texto pertinente a los fines del EEE) (97/14/CE) LA COMISIÓN DE LAS COMUNIDADES EUROPEAS, Visto el Tratado constitutivo de la Comunidad Europea y, en particular, el párrafo primero del apartado 2 de su artículo 93, Visto el Acuerdo sobre el Espacio Económico Europeo y, en particular, la letra a) del apartado 1 de su artículo 62, Después de haber emplazado a los interesados, para que le presentaran sus observaciones, de conformidad con lo dispuesto en los mencionados artículos, y teniendo en cuenta dichas observaciones, Considerando lo que sigue: HECHOS Mediante comunicados de prensa, publicados a partir de julio de 1993, la Comisión tuvo conocimiento de que las autoridades francesas habían concedido una ayuda por un importe total de 700 millones de francos franceses a la empresa estatal «Compagnie Générale Maritime» (CGM) y a la empresa matriz «Compagnie Générale Maritime et Financiére» (CGMF). Mediante carta de 13 de agosto de 1993, los servicios de la Comisión solicitaron datos sobre la situación y explicaciones sobre el importe de la ayuda concedida. No obstante, las reuniones bilaterales oficiales y la correspondencia intercambiada no aportaron res- puestas completas. En noviembre de 1994, las autoridades francesas comuni- caron a la Comisión que CGM había acelerado su rees- tructuración y se había retirado de los servicios marítimos de Extremo Oriente. A modo de compensación, el Gobierno francés concedió una ayuda adicional de 1 550 millones de francos franceses. Pese a las garantías reiteradas de las autoridades francesas de que se justificaría la ayuda concedida, no se han despe- jado las dudas de la Comisión respecto de la compatibi- lidad de la ayuda con el mercado común. Por consi- guiente, por Decisión de 31 de octubre de 1995, la Comi- sión decidió incoar el procedimiento del apartado 2 del artículo 93 del Tratado CE contra el Gobierno francés. Dicho procedimiento se amplió mediante Decisión de 20 de diciembre de 1995, para incluir una ayuda adicional que el Gobierno francés comunicó a la Comisión para que la examinara. Ambas Decisiones se publicaron en el Diario Oficial de 28 de febrero de 1996 ('). En respuesta a esta publicación, se recibieron observa- ciones del Gobierno británico y de dos empresas: una empresa competidora de CGM en el itinerario de las Antillas francesas y otra empresa que había estado ante- riormente asociada a CGM en el marco de un consorcio que presta sus servicios en las islas del Océano Índico. Las autoridades francesas también presentaron observaciones y datos, tanto por escrito como en reuniones bilaterales, siendo la más reciente la celebrada el 3 de julio de 1996. I La actividad principal de CGM es la prestación de servi- cios de transporte de línea en un entorno internacional muy competitivo, en el que participan las principales compañías de navegación de los Estados miembros y de los terceros países. A finales de la década de los ochenta, CGM desarrolló una estrategia global para prestar servicios marítimos con buques contenedores autónomos este- oeste, mediante inversiones en el sector comercial, logís- tico y de las tecnologías de la información. Pese a la mejora de la productividad, se redujeron drásticamente las tarifas de fletes y los resultados de explotación fueron insuficientes para cubrir los costes de expansión. La Comisión tomó nota de esta situación que calificó de recesión prolongada en sus orientaciones de 1989. Ante el endeudamiento creciente y el aumento de las pérdidas de explotación, CGM inició el proceso de rees- tructuración en mayo de 1992. CGM concertó con su accionista, las autoridades francesas, los elementos de un enfoque coherente de reestructuración física y financiera para restablecer la viabilidad de la empresa. En conse- cuencia, la empresa se retiró de los servicios deficitarios de América del Norte y adoptó un plan de reestructura- ción, aprobado en octubre de 1992 por las autoridades francesas, que destacaron tres sectores de intervención: (') Decisión 96/C/58/06 de la Comisión (DO n* C 58 de 28. 2. 1996, p. 4) y Decisión 96/C/58/07 de la Comisión (DO n* C 58 de 28. 2. 1996, p. 6).