L 93/48 Diario Oficial de las Comunidades Europeas 3.4.2001 COMISIÓN DECISIÓN DE LA COMISIÓN de 31 de enero de 2001 sobre el régsimen de ayudas estatales que Grecia proyecta aplicar en favor de los productores de frutas y hortalizas [notificada con el número C(2001) 323] (El texto en lengua griega es el único auténtico) (2001/259/CE) LA COMISIÓN DE LAS COMUNIDADES EUROPEAS, Visto el Tratado constitutivo de la Comunidad Europea y, en particular, el párrafo primero del apartado 2 de su artículo 88, Habiendo emplazado a los interesados para que le presentaran sus observaciones en aplicación del párrafo primero del apar- tado 2 del artículo 88 del Tratado, y una vez vistas esas observaciones, Considerando lo siguiente: Procedimiento Por carta de 16 de febrero de 1993, registrada el día 23 del mismo mes, las autoridades griegas notificaron un régimen de ayudas que pretendían aplicar en favor de los productores de frutas y hortalizas cuyos cultivos habían sido dañados por el ataque de ratones de campo durante el verano de 1997. Las peticiones de información complementaria enviadas por la Comisión el 25 de marzo y el 7 de agosto de 1998 recibieron la respuesta de esas autoridades por cartas de 9 de junio y de 8 de septiembre del mismo año. La Comisión decidió abrir frente a esas ayudas mediante el procedimiento dispuesto en el apartado 2 del artículo 88 del Tratado CE, comunicándoselo a las autoridades griegas por carta n* SG(98) D/9449, de 10 de noviembre de 1998. La decisión de abrir ese procedimiento fue publicada en el Diario Oficial de las Comunidades Europeas (!), invitando la Comisión a los demás Estados miembros y a los terceros interesados a que le presentaran sus observa- ciones sobre dichas ayudas. Mientras que la Comisión no recibió observaciones de ningún tercero, las autoridades () DO C 396 de 19.12.1998, p. 2. griegas sí enviaron sus comentarios por carta de 16 de diciembre de 1998. Descripción La medida notificada era un proyecto de Decisión inter- ministerial por la que se aprobaba una ayuda financiera para los agricultores de la prefectura de Salónica cuyos cultivos de sandías y melones habían sido dañados por ratones de campo durante el verano de 1997. Las ayudas pretendían destinarse a los agricultores a tiempo completo que hubiesen sufrido daños en un 30 % o más de sus cultivos. Este porcentaje se calculaba comparando su producción de 1997 con la media obte- nida en los tres años anteriores. La ayuda se elevaría al 30 % del valor de la producción que hubiese perdido personalmente cada beneficiario. La medida estaba prevista para 1998 y 1999 y su coste era de 90 millones de dracmas griegas (alrededor de 265 000 euros). Según las autoridades griegas, en el verano de 1997 sufrieron daños cuantiosos (50-70 %) los cultivos de sandías y melones de un municipio y tres pedanías de la prefectura de Salónica. Una población de ratones de campo más numerosa que de costumbre se había insta- lado y reproducido en los cultivos de cereales de espiga colindantes. Por no detectarse a tiempo esa población, no pudieron adoptarse con la suficiente rapidez las medidas que se habrían precisado. No obstante, nada más descubrirse los estragos causados por los ratones de campo, la zona se declaró infestada y se aplicaron medidas de lucha, pero no fue posible limitar los daños. Alrededor del 65% de la superficie afectada era de cereales. Los ratones de campo encontraron refugio y alimento en esos cultivos, que, pese a ello, no sufrieron