L 100/24 Diario Oficial de las Comunidades Europeas 20.4.2000 REGLAMENTO (CE) N* 823/2000 DE LA COMISIÓN de 19 de abril de 2000 sobre la aplicación del apartado 3 del artículo 81 del Tratado a determinadas categorías de acuerdos, decisiones y prácticas concertadas entre compañías de transporte marítimo de línea regular (consorcios) (Texto pertinente a efectos del EEE) LA COMISIÓN DE LAS COMUNIDADES EUROPEAS, Visto el Tratado constitutivo de la Comunidad Europea, Visto el Reglamento (CEE) n” 479/92 del Consejo, de 25 de febrero de 1992, sobre la aplicación del apartado 3 del artículo 85 del Tratado a determinadas categorías de acuerdos, deci- siones y prácticas concertadas entre compañías de transporte marítimo de línea regular (consorcios) (1), modificado por el Acta de adhesión de Austria, de Finlandia y de Suecia, y, en particular, su artículo 1, Previa publicación del proyecto del presente Reglamento (), Previa consulta al Comité consultivo en materia de prácticas restrictivas y posiciones dominantes en el sector del transporte marítimo, Considerando lo siguiente: (1) El Reglamento (CEE) n* 479/92 faculta a la Comisión para aplicar el apartado 3 del artículo 81 del Tratado CE a determinadas categorías de acuerdos, decisiones o prácticas concertadas entre compañías de transporte marítimo (consorcios) que se refieran a la explotación conjunta de servicios de transporte marítimo de línea regular que pueden, por la cooperación que implican entre las compañías marítimas participantes, restringir la competencia dentro del mercado común y afectar al comercio entre Estados miembros y que, por consi- guiente, puede serles aplicable la prohibición contenida en el apartado 1 del artículo 81 del Tratado. (2) La Comisión ha utilizado dicha facultad al adoptar el Reglamento (CE) n* 870/95 de la Comisión (*). Dada la experiencia adquirida hasta la fecha es posible definir una categoría de consorcios que pueden entrar en el ámbito de aplicación del apartado 1 del artículo 81 pero que pueden considerarse normalmente ajustados a las condiciones del apartado 3 del artículo 81. (3) La Comisión ha tomado debidamente en consideración los aspectos específicos del transporte marítímo. Esta especificidad constituirá, asimismo, para la Comisión un factor importante de valoración, en el supuesto de que deba examinar consorcios que no estén incluidos en el ámbito de aplicación de la presente exención por catego- rías. (4) — Los consorcios, según se definen en el presente Regla- mento, contribuyen en general a mejorar la producti- vidad y calidad de los servicios de línea ofrecidos, por la DO L 55 de 29.2.1992, p. 3. () DO C 379 de 31.12.1999, p. 13. () DO L 89 de 21.4.1995, p. 7. racionalización de las actividades de las compañías parti- cipantes que suponen y por las economías de escala que generan en la utilización de buques e instalaciones portuarias, y que contribuyen también a fomentar el progreso técnico y económico al facilitar y propiciar el desarrollo y la utilización de contenedores, así como un mayor aprovechamiento de la capacidad de los buques. Los usuarios de los servicios de transporte marítimo que ofrecen los consorcios participan en general equitativa- mente de las ventajas derivadas de la mejora de la productividad y calidad del servicio que originan los consorcios. Dichas ventajas pueden consistir, entre otros aspectos, en una mayor frecuencia de los servicios y las escalas o en una distribución más racional de las mismas, así como en una mayor calidad e individualiza- ción de los servicios ofrecidos merced a la utilización de buques y equipos, portuarios o de otro tipo, más modernos. No obstante, los usuarios sólo pueden benefi- ciarse de forma efectiva de tales ventajas si existe una competencia suficiente en las líneas en las que operan los consorcios. Resulta, por tanto oportuno que a dichos acuerdos disfruten de una exención por categorías, siempre que no ofrezcan a las empresas interesadas la posibilidad de eliminar la competencia en relación con una parte sustancial de los tráficos considerados. Para responder a la constante fluctuación de las condiciones del mercado del transporte marítimo y a las frecuentes modifica- ciones introducidas por las partes en las cláusulas de los acuerdos de consorcio o en las actividades que desarro- llan en virtud de los mismos, el presente Reglamento debe precisar los requisitos que deben reunir los consor- cios para acogerse a la exención por categorías conce- dida. Una de las características esenciales inherentes a los consorcios es la de efectuar reajustes de capacidad con vistas a establecer y explotar un servicio en común. Sin embargo, no es éste el caso si se desaprovecha un deter- minado porcentaje de la capacidad de los buques explo- tados dentro del consorcio. A la exención por eategorías que otorga el presente Reglamento deben poder acogerse tanto los consorcios que operan dentro de una conferencia marítima como los que lo hacen al margen de toda conferencia, siempre que no fijen tarifas comunes de flete.