14.2.2001 Diario Oficial de las Comunidades Europeas L43/27 COMISIÓN DECISIÓN DE LA COMISIÓN de 15 de noviembre de 2000 relativa al plan de modernización, racionalización y reestructuración de la industria del carbón en el Reino Unido en el período comprendido entre el 17 de abril del 2000 y el 23 de julio de 2002 [notificada con el número C(2000) 3709] (El texto en lengua inglesa es el único auténtico) (Texto pertinente a efectos del EEE) (2001/114/CECA) LA COMISIÓN DE LAS COMUNIDADES EUROPEAS, Visto el Tratado constitutivo de la Comunidad Europea del Carbón y del Acero, Vista la Decisión n* 3632/93/CECA de la Comisión, de 28 de diciembre de 1993, relativa al régsimen comunitario de las intervenciones de los Estados miembros en favor de la industria del carbón (1) y, en particular, el apartado 1 de su artículo 2 y su artículo 8, Considerando lo siguiente: Mediante carta de 26 de julio del 2000, el Reino Unido notificó un plan de modernización, racionalización y reestructuración de su industria del carbón, así como un plan de ayudas denominado «UK Coal Operating AID Scheme», para el período comprendido entre el 17 de abril del 2000 y el 23 de julio de 2002 (denominado en lo sucesivo «el plan de reestructuración»). De conformidad con lo dispuesto en el apartado 3 del artículo 8 de la Decisión n” 3632/93/CECA, la Comisión emitirá un dictamen sobre la conformidad de los mismos con los objetivos generales y específicos de la Decisión, sin prejuzgar, no obstante, la capacidad de las medidas previstas para alcanzar dichos objetivos. La reestructuración de la industria del carbón llevada a cabo en el Reino Unido a partir de 1994 ha facilitado verdaderos progresos desde el punto de vista de la reducción de los costes de producción vinculados a la extracción del carbón. Así, los costes de producción en las minas subterráneas pasaron, a precios constantes de () DO L 329 de 30.12.1993, p. 12. 1999, de 49 libras esterlinas/tonelada en 1992 a 32 libras esterlinas/tonelada en 1999, lo que representa una reducción del 35 % en todo el período. En las minas a cielo abierto, que representaban en 1999 una produc- ción de carbón de 15 millones de toneladas respecto a una producción total de 36 millones de toneladas, los costes de producción a precios constantes también se redujeron aproximadamente un 35 %, para situarse en 1999 a un nivel de 26 libras esterlinas/tonelada. A pesar de estos esfuerzos, varios factores podrían provocar cierres inevitables de minas a muy corto plazo, concretamente la brusca caída de los precios del carbón en el mercado mundial en 1999 y el levantamiento de la moratoria impuesta por las autoridades británicas sobre la construcción de centrales de gas. La celebración de nuevos contratos de suministro de carbón con las centrales eléctricas a finales de 2000, que sustituirán a los contratos vigentes, podría perjudicar a los produc- tores de carbón, ya que la evolución del precio de la electricidad les debería obligar a aceptar la entrega futura de carbón a precios menos ventajosos. Por último, el valor de la libra esterlina ha contribuido a hacer más atractivo el precio del carbón importado en el Reino Unido, mientras que las exportaciones del carbón extraído en el país se volvían menos competitivas. Así pues, la explotación del carbón en el Reino Unido se encuentra en una grave situación de crisis, aunque ésta debería de ser temporal. Las autoridades británicas consi- deran, en efecto, que los precios del carbón en el mercado mundial ya han iniciado un alza apreciable, por una parte, y que las incertidumbres causadas por la celebración de nuevos contratos de suministro de carbón con las centrales eléctricas y el levantamiento de la moratoria sobre la construcción de centrales de gas deberían desvanecerse progresivamente, por otra parte.