2.4.2005 Diario Oficial de la Unión Europea L 85/27 DECISIÓN DE LA COMISIÓN de 20 de abril de 2004 relativa a la ayuda otorgada por Francia en beneficio de la Coopérative d'exportation du livre francais (CELF) [notificada con el número C(2004) 1361] (El texto en lengua francesa es el único auténtico) (Texto pertinente a efectos del EEE) (2005/262/CE) LA COMISIÓN DE LAS COMUNIDADES EUROPEAS, Visto el Tratado constitutivo de la Comunidad Europea y, en particular, el primer párrafo del apartado 2 de su artículo 88, Visto el Acuerdo sobre el Espacio Económico Europeo y, en particular, la letra a) del apartado 1 de su artículo 62, Tras haber dado a los interesados la oportunidad de presentar sus observaciones de conformidad con los mencionados artículos (), y teniendo en cuenta dichas observaciones, Considerando lo siguiente: I. PROCEDIMIENTO 1. Mediante sentencia de 28 de febrero de 2002 (3, el Tribunal de Primera Instancia de las Comunidades Euro- peas anuló la última frase del artículo 1 de la Decisión de la Comisión de 10 de junio de 1998 relativa a la 5. ayuda estatal en favor de la Coopérative d'exportation du livre francais (CELF) (3), que disponía lo siguiente: «La ayuda concedida a CELF para la tramitación de pequeños pedidos de libros en francés constituye una ayuda con arreglo al apartado 1 del artículo 92 del Tratado CE. Habida cuenta de que el Gobierno francés no notificó esta ayuda a la Comisión antes de llevarla a la práctica, la ayuda fue concedida ilegalmente. Sin embargo, la ayuda es compatible, toda vez que cumple las condiciones exigidas para 6. acogerse a la excepción prevista en la letra d) del apartado 3 del artículo 92 del Tratado.» (*) 2. Esta sentencia es la culminación de un largo procedi- miento cuyas principales etapas se recogen a continua- ción. A. PRIMERA FASE DEL PROCEDIMIENTO de la exportación de libros, y que sufre la competencia de editores que se benefician de ayudas estatales» (>), llamó la atención de los servicios de la Comisión acerca de las ayudas a la promoción, expedición y comercializa- ción de libros franceses concedidas a CELF por las auto- ridades francesas, que no habían sido objeto de una noti- ficación previa a los servicios de la Comisión, violando así lo dispuesto en el apartado 3 del artículo 93 (actual- mente apartado 3 del artículo 88 del Tratado CE. Mediante carta de 2 de abril de 1992, la Comisión, que había recordado a las autoridades francesas que todo proyecto tendente a crear o a modificar ayudas debía ser objeto de una notificación previa ante sus servicios, soli- citó a las autoridades francesas información sobre las medidas de ayuda mencionadas por SIDE. Las autoridades francesas, mediante carta de 29 de junio de 1992, confirmaron a la Comisión la existencia de ayudas en favor de CELF. Precisaron que esta ayuda contribuye a difundir la lengua y la literatura francesas en los países no francófonos y que CELF gestionaba además tres sistemas de ayudas específicas destinadas también a facilitar el acceso de los lectores distantes a libros franceses. Mediante carta de 7 de agosto de 1992, la Comisión confirmó a SIDE la existencia de ayudas en favor de CELF, precisó su objeto e informó de que las ayudas no habían sido notificadas. Sin embargo, precisó que las ayudas en cuestión no parecían alterar el comercio entre los Estados miembros. En estas condiciones, se invitó a SIDE a que presentase sus observaciones. 7. Mediante carta de 7 de septiembre de 1992, SIDE comu- 3. Mediante carta de 20 de marzo de 1992, la Société inter- nicó a l_a COII?ÍSÍ?H que se proponía denunciar el carácter nationale de difusión et d'édition (SIDE), que se presenta discriminatorio (*) de las ayudas y sus consecuencias en como «una empresa francesa que opera en el mercado el comercio intracomunitario, sin impugnar no obstante el objetivo cultural contemplado por el Ministerio de () DO C 366 de 5.12.1996, p. 7 Cultura de difusión de la lengua y la literatura francesas. ( Asunto T-155/98, Société internationale de diffusion et d'édition (SIDE)/Comisión, Rec. 2002, p. II- 1179). (*) Extracto de la carta de SIDE de 20 de marzo de 1992. () DO L 44 de 18.2.1999, p. 37. (%) SIDE señala que el Ministerio de Cultura le denegó el acceso a las (1) El subrayado corresponde a la frase anulada por el Tribunal. ayudas que se conceden a CELF.