30.10.2004 Diario Oficial de la Unión Europea L 328/101 DECISIÓN DEL CONSEJO de 18 de octubre de 2004 relativa al cumplimiento de las condiciones establecidas en el artículo 3 del Protocolo adicional del Acuerdo Europeo por el que se crea una asociación entre las Comunidades Europeas y sus Estados miembros, por una parte, y la República de Bulgaria, por otra, en lo referente a una prórroga del período previsto en el apartado 4 del artículo 9 del Protocolo n 2 del Acuerdo Europeo (2004/746/CE) EL CONSEJO DE LA UNIÓN EUROPEA, Visto el Tratado constitutivo de la Comunidad Europea, y en particular la letra e) del apartado 3 de su artículo 87, Vista la Decisión del Consejo de 29 de julio de 2002 relativa a la firma y a la aplicación provisional de un Protocolo adicional del Acuerdo Europeo por el que se crea una asociación entre las Comunidades Europeas y sus Estados miembros, por una parte, y la República de Bulgaria, por otra, en lo referente a una prórroga del período previsto en el apartado 4 del artículo 9 del Protocolo n* 2 del Acuerdo Europeo, Visto el Protocolo adicional del Acuerdo Europeo por el que se crea una asociación entre las Comunidades Europeas y sus Es- tados miembros, por una parte, y Bulgaria, por otra, en lo referente a una prórroga del período previsto en el apartado 4 del artículo 9 del Protocolo n” 2 del Acuerdo Europeo, y en particular su artículo 3, Vista la propuesta de la Comisión, Considerando lo siguiente: (1) — El Acuerdo Europeo por el que se establece una asocia- ción entre las Comunidades Europeas y sus Estados miembros, por una parte, y la República de Bulgaria, por otra (1), entró en vigor el 1 de febrero de 1995. (2) Según el apartado 4 del artículo 9 del protocolo 2 del Acuerdo Europeo, durante los cinco años siguientes a la entrada en vigor del Acuerdo, y no obstante lo dispuesto en el inciso iii) del apartado 1 del mismo artículo, Bul- garia está autorizada a conceder excepcionalmente ayuda pública, para productos del sector del acero, destinada a la reestructuración, siempre que ello conduzca a la via- bilidad de las sociedades que se beneficien de ella en condiciones normales de mercado al final del período de reestructuración, la cantidad y la intensidad de la ayuda se limite a lo estrictamente necesario para resta- blecer dicha viabilidad, se reduzca progresivamente y el programa de reestructuración esté vinculado a una racio- nalización y reducción globales de la capacidad de pro- ducción total en Bulgaria. (3) El período inicial de cinco años expiró el 31 de diciem- bre de 1997. (4) — Bulgaria solicitó la prórroga de dicho período el 21 de noviembre de 2002. (1) DO L 358 de 31.12.1994, p. 3. () (10) Es procedente conceder una prórroga del citado período para un período adicional de ocho años a partir del 1 de enero de 1998, o hasta la fecha de la adhesión de Bul- garia a la Unión Europea, si esta última es anterior. A tal efecto, la Comunidad y Bulgaria firmaron un Pro- tocolo adicional del Acuerdo Europeo el 21 de noviem- bre de 2002, que se aplica provisionalmente desde esa fecha. En virtud del artículo 2 del Protocolo adicional, la pró- rroga del período antes citado está supeditada a la pre- sentación a la Comisión, por Bulgaria, de un programa de reestructuración y planes empresariales que satisfagan las exigencias del apartado 4 del artículo 9 del Protocolo n9 2 del Acuerdo Europeo, que deberán ser evaluados y aceptados por su autoridad nacional encargada de la vi- gilancia de las ayudas públicas (Comisión de defensa de la competencia). En marzo de 2004, Bulgaria presentó a la Comisión un programa de reestructuración y un plan empresarial para su Única empresa que se beneficia o se ha beneficiado de ayuda estatal para la reestructuración. En virtud del artículo 3 del Protocolo adicional, la pró- rroga del citado período está supeditada a una evaluación final por la Comisión del programa de reestructuración y de los planes de empresariales. La Comisión ha efectuado una evaluación final del pro- grama de reestructuración y del plan empresarial presen- tados por Bulgaria; esta evaluación indica que la aplica- ción del programa de reestructuración y del plan empre- sarial permitirá a la empresa concernida que alcance la viabilidad en condiciones normales de mercado. También muestra que los importes de la ayuda estatal destinada a la reestructuración, según lo especificado en el plan, se limitan a lo estrictamente necesario para que la empresa afectada alcance la viabilidad, se reducirán progresiva- mente y se interrumpirán antes de 2005. La evaluación también señala que se alcanzarán una racionalización y reducción globales del exceso de capacidad de la empresa beneficiaria. Por todo ello, la evaluación concluye que el programa de reestructuración y el plan empresarial cum- plen los requisitos del apartado 4 del artículo 9 del Pro- tocolo n” 2 del Acuerdo Europeo.