18.2.2011 Επίσημη Εφημερίδα της Ευρωπαϊκής Ένωσης Ἱ. 45/33 ΑΠΟΦΑΣΗ ΤΗΣ ΕΠΠΡΟΠΗΣ της 28ης Οκτωβρίου 2009 ὅσον αφορά την κρατική ενίσχυση Ο 16/08 (πρώην ΝΝ 105/05 καὶ ΝΝ 35/07) που χορηγήθηκε απὀ το Ἠνωμένο Βασίλειο της Μεγάλης Βρετανίας και της Βόρειας Ιρλανδίας --- Επιδοτήσεις στις Οα]Μας και ΝοτγεΗΗΙπΚ για τις υπηρεσίες θαλάσσιων μεταφορών στη Σκωτία [κοινοποιηθεῖσα υπὀ τον αριῦμό Ε(2009) 8117] (Το κείµενο στην αγγλική γλὠσσα εἶναι το μόνο αυθεντικὀ) (Κείμενο που παρουσιάζει ενδιαφἑρον για τον ΕΟΧ) (2011/98/ΕΟ Η ΕΠΙΤΡΟΠΗ ΤΩΝ ΕΥΡΩΠΑΙΚΩΝ ΚΟΙΝΟΤΗΤΩΝ, Έχοντας υπόψη τη συνθήκη για την ἱδρυση της Ευρωπαϊκής Κοι- νότητας, καὶ ιδίως το ἀρθρο 88 παράγραφος 2 πρὠτο εδάφιο, Έχοντας υπὀψη τη συµφωνία για τον Ευρωπαϊκό Οικονομικὀ Χώρο, και ιδίως το ἀρθρο 62 παράγραφος 1 στοιχεῖο α), Αφού κάλεσε τα ενδιαφερόµενα µέρη να υποβάλουν τις παρατηρή- σεις τοὺς σύμφωνα µε ς. διατάξεις των  προαναφερθέντων ἀρθρων (} και ἐλαβε υπόψη αυτὲς τις παρατηρήσεις, Εκτιμώντας τα ακόλουθα: 1. ΔΙΑΔΙΚΑΣΙΑ (1) . Με επιστολή της Ί19ης Δεκεμβρίου 2003 το Ηνωμένο ΡΒασὶ- λειο ενημέρωσε την Επιτροπή για τα µἐτρα που επρόκειτο να λάβει η κυβέρνηση της Σκωτίας (5οοισΏ Εχοσιῖνο), προ- κειµένου να΄ διασφαλἰσει ὁτι οι υπηρεσίες μεταφορών µε πορὐμεία της Σκωτίας «θα ανταποκρίνονται καλύτερα. στην αντίληψη [τους] για τους ευρωπαϊκοὺς κανόνες ὁσον αφορὰ τις κρατικὲς ενισχύσεις στον τοµέα των θαλάσσιων µεταφο- ρών». (2) Με επιστολὲς της 19ης Απριλίου 2004 και της 20ς Ίου- νίου 2004 το Ἠνωμένο Βασίλειο ενημέρωσε την Επιτροπή για την πρὀθεση της κυβέρνησης της Σκωτίας να προκηρύξει δύο δηµόσιους διαγωνισμοὺς για συμβάσεις παροχής υπη- ρεσιών μεταφορών προς τις βόρειες καὶ δυτικὲς νήσους. 2). Ἡ Επιτροπή ἐχει λάβει ἑκτοτε πολλὲς επίσηµες καταγγελίες και. ανεπίσηµες παρατηρήσεις απὀ τα ενδιαφερόµενα μέρη σχετικά µε την υποτιθέµενη ασύμβατη  κρατική  ενίσχυση που χορηγήθηκε στις εταιρἰες οι οποῖες παρέχουν τις εν λόγω υπηρεσίἰες μεταφορών (2). (4) '' Σε συνέχεια των εν λόγω καταγγελιών η Επιτροπή απἐστειλε επανειλημμένα αιτήµατα για. περαπτέρω πληροφορίες στο Ἠνωμένο Βασίλειο σύμφωνα µε το ἀρθρο 5 του κανονισμού (ΕΟ αριθ. 659/1999 του Συµβουλίου της 224ς Μαρτίου 1999 για τη Ὀέσπιση λεπτομερών κανόνων εφαρµογἠς του ἀρθρου 93 (νυν ἀρθρο 88) της συνθήκης ΕΚ (2) (στο εξής «κανονισμός διαδικασίας»), στα οποἰες δόθηκαν ὀντως απα- ντήσεις. (5) ' Στις 16 Απριλίου 2008 η Επιτροπή αποφάσισε να κινήσει την επίσηµη διαδικασία ἐρευνας όσον αφορὰ τα μἐτρα κρα- () ΕΕ ς 126 της 23.5.2008, σ. 16. (0) Οἱ οποῖες οδήγησαν στο ἀνοιγμα δύο φακέλλων µε κωδικοὺς ΝΝ 105/05 καὶ ΝΝ 35/07. () ΕΕ Ι. 83 της 27.2.1999, σ. ἸἹ. τικών ενισχύσεων για την ΝουΙπἷς Εοντίος Πππιοά, την (ουναἱ Γογπίες Ππποά καὶ την (αἰΜας Εοντίος [Ιππῖτρά (3 (6ϐ) ' Στις 16 Ιουλίου 2008 το Ἠνωμένο Βασίλειο διαβίβασε τις παρατηρήσεις του απαντώντας στην απόφαση για την εκκἰ- νηση της επίσηµης διαδικασίας ἐρευνας. Με επιστολὲς της 224ς Δεκεμβρίου 2008 καιὶ της ας Φεβρουαρίου 2009 το Ἠνωμένο Βασίλειο παρέσχε πρὀσθετες πληροφορἱες. ). Ἠ Επιτροπή ἔλαβε τις παρατηρήσεις διαφόρων ενδιαφεροµὲ- νων μερών μετά τη δηµοσίευση της απόφασης για την εκκἰ- νηση της επίσηµης διαδικασίας ἐρευνας. Το Ηνωμένο Βασί- λειο κλήθηκε να σχολιάσει τις εν λόγω παρατηρήσεις. (β)'' Στις 11, 12 καὶ 13 Δεκεμβρίου 2008 η Επιτροπή συναντή- Όηκε µε εκπροσώπους διαφόρων ενδιαφερομένων μερών: της ΝογΗ Πς Εογγίος Ππποά, της Οουναὶ Εογτίος [Ιππρά, της ΟαἶἰΜας Εουτίος Πππτοά, της Ροππ]απά Εουτίος, της Ὑ/εσίογη Εοιτῖος ((]νάο) Πππιοά, του συµβουλίου της  κοµητείας Ο ἴΚπον, του συµβουλίου Απον]] καὶ Βπίο, του συµβουλίου Τπνοτεἰγάς, των Υπουργὼών της Σκωτίας καὶ της κυβέρνησης της Σκωτίας, καθώς καιὶ της οµάδας πίεσης. (θ) . Βάσει των συμπληρωματικών στοιχείων που συγκεντρώθηκαν κατὰ τη διάρκεια της επίσηµης διαδικασίας έρευνας η ἔπι- τροπή κατέληξε στο συμπέρασμα ὁτι τμήµα του καθεστώτος συνιστούσε υφιστάμενη ενίσχυση. Κατἀ συνέπεια, αποφάἀσισε να κινήσει, παράλληλα µε την επίσηµη διαδικασία ἐρευνας, Τη διαδικασία συνεργασίας που προβλέπεται στο ἀρθρο 17 του κανονισμού. διαδικασίας. (10) ' Στις 17 Μαρτίου 2009 η Επιτροπή συναντήθηκε µε εκπρο- σώπους του Ἠνωμένου Βασιλείου. Στη. συνάντηση . αυτή, σύμφωνα µε το ἂρθρο 17 του κανονισμού. διαδικασίας, η Επιτροπή ενημέρωσε το κράτος μέλος ὁτι ἐκρινε πως τμήμα του καθεστώτος συνιστά υφιστάµενη ενίσχυση και εξέφρασε Την προσωρινἠ ἀποψη ὁτι ορισµένες πτυχὲς του καθεστώτος δεν ἦταν πλέον συμβατὲς µε την κοινή αγορἀ. Οιἱ αρχὲς του κράτους μέλους εἶχαν την ευκαιρία να υποβάλουν τις παρα- τηρήσεις τους όσον αφορὰ την εν λόγω προσωρνἠ ἀποψη, τόσο κατὰ τη συνάντηση σο καὶ αργότερα γραπτῶς. (18) ' Στις 23 Μαρτίου 2009 η Επιτροπή ζήτησε πρὀσθετες πλη- ροφορἰες απὀ το Ἠνωμένο Βασίλειο. Οἱ πληροφορίες αυτὲς παρασχέθηκαν στις 15 Μαΐου 2009 και στις 3 Ιουλίου 2009. (} Βλέπε υποσηµείωση ΤἹ.