seis soldados prestes a serem mandados para casa e dispensados ficam bebados e se infiltram em uma reuniao de culto na asia cercados por figuras encapuzadas dois dancarinos fingem brigar atras deles sobre um altar abre se um cesto trancado e surge uma figura pintada que comeca a imitar uma cobra finalmente mordendo o pescoco de um dos dancarinos a cobra de imitacao esta vestida com uma meia calca de aparencia escamosa esta e definitivamente uma cobra de imitacao feminina o membro do culto que os levou para a reuniao secreta avisou os seis homens repetidamente que as cerimonias nao devem ser interrompidas e definitivamente nenhuma foto deve ser tirada ou entao eles serao cacados para baixo e morto naturalmente os soldados tiram uma foto instantanea deixam os membros do culto em uma histeria furiosa roubam a cesta contendo a cobra e fogem com ela para a noite asiatica um dos caras o mais ofensivo e sarcastico morre de uma mordida de cobra no pescoco embora ninguem possa explicar como a cobra entrou em seu quarto de hospital os homens se estabelecem em suas vidas civis ainda mantendo seus lacos uns com os outros seus trabalhos variam de gerente de uma pista de boliche david janssen a estudante de pos graduacao richard long james dobson jack kelly e marshall thompson tambem fazem parte do bairro richard long tem uma bela namorada loira kelly e um mulherengo um tanto imprudente mas todos eles se dao bem o suficiente e todos parecem felizes entao uma mulher escura de aparencia astuta e misteriosa faith domergue aparece e marshall thompson gosta dela e a insinua em o grupo adivinhe o que acontece primeiro janssen fica apavorado com uma sombra no banco de tras e morre em um acidente de carro entao kelly recebe a visita de domergue algo o assusta tanto que ele cai pela janela e morre ao cair na calcada long e dobson comecam a suspeitar do que o espectador ja sabe - que domergue teve algo a ver com as mortes eles tambem acham que talvez ela esteja se transformando em uma cobra o que e o caso dobson a confronta com suas suspeitas e ela prova seu ponto de vista a essa altura long e thompson estao completamente exaustos particularmente thompson que esta apaixonado por domergue e descobriu que ela tambem se sente atraida por ele embora ele deva explicar a ela o que e amor nao importa um ataque final imprudente da mulher cobra contra a namorada de long nao um dos seis agressores originais e thompson deve jogar a cobra pela janela na calcada abaixo o corpo muda para o de domergue o fim acho que vou pular a maioria das questoes que a trama levanta mencionarei apenas um dos mais prosaicos de passagem quem pagou a passagem de domergue de algum lugar na asia para nova york quem esta pagando as contas dela no hotel quem pagou por seu guarda roupa espetacular como ela fala ingles americano tao bem o que diabos esta acontecendo os roteiristas e o diretor viram claramente alguns dos modestos filmes de terror de val lewton e embora nao tenha havido muito esforco nessa producao eles roubaram descaradamente alguns truques de lewton em the cat people de lewton por exemplo a mulher e transformada em um leopardo negro mas com uma pequena excecao a ameaca e sempre mantida nas sombras e e ainda mais assustadora a maioria das transformacoes aqui tambem usa sombras mas diferentemente das de lewton as sombras sao desajeitadas e inequivocas lewton tambem fez uso ocasional do que chamou de onibus o primeiro onibus de lewton foi literal uma vitima em potencial esta correndo sozinha pelos tuneis escuros do central park com apenas o som de passos algo ou alguem a esta seguindo ela congela de medo sob um poste de luz algo farfalha os galhos dos arbustos acima dela ela olha para cima ha um grito alto e ofegante que faz seu cabelo ficar em pe e um onibus usando seus freios a ar para parar para ela t