o dramaturgo americano howard w campbell jr interpretado com uma obsolescencia mofada por nick nolte vive feliz na alemanha com sua esposa atriz helga noth sheryl lee antes do inicio da segunda guerra mundial no auge de sua vida howard e convocado por um agente americano john goodman para se tornar um espiao em nome dos aliados avisado dos riscos do trabalho howard tem tudo a perder mas acha a oferta irresistivel apos a morte de sua esposa e o fim da guerra campbell se camufla com o anonimato de uma vida solitaria na cidade de nova york o que turva ainda mais suas neuroses a questao central na verdade uma questao que frustrou muitos criticos do filme e do romance fonte de kurt vonnegut e campbell e um heroi ou um traidor o diretor keith gordon e o roteirista robert b weide nos oferecem pistas mas nenhuma resposta e essa ambiguidade - esse nao saber - e o que mantem "mother night" fresco e interessante por toda parte no inicio do filme nolte retrata campbell como inteligente e confiante no final ele esta assustado e incerto ou assustado e completamente certo de sua contribuicao divida a humanidade pelo papel que desempenhou na guerra gordon aplica um certo brilho gelado as imagens da primeira metade do filme que complementam seu retrato da burguesia nazista e capturam o lado dramatico de vonnegut por outro lado quando campbell esta confinado em seu apartamento solitario em nova york que ele carinhosamente chama de purgatorio apenas para ser descoberto por um grupo de nazistas o humor produzido tambem e puramente distintivo do autor e fornece uma pausa temporaria da tensao dramatica que se desenrola o paradoxo moral ate mesmo espiritual que mother night apresenta nao se presta a uma resolucao simples e ate certo ponto deve ser deixado ambiguo as cenas em preto e branco de campbell olhando cansado para o espaco enquanto ele e preso em israel sugira uma contemplacao tacita da qual nao temos conhecimento - ja que campbell e um personagem cujo funcionamento interno acabamos conhecendo muito pouco a guerra o transforma a volta para a america o transforma e o encontro com os nazistas em nova york o obriga a prolongar ainda mais a fachada de seu ato a ponto de ele so poder olhar cansado para uma imagem de si mesmo projetada em uma parede vomitando bile anti semita talvez essa seja a melhor reacao que poderiamos esperar 