em abril de 1947 a cidade de nova york enfrentou uma crise epidemica eugene labar um importador de tapetes vindo do mexico havia chegado a cidade trazendo consigo o virus mortal da variola ele tropecou de um onibus reclamando de febre e dor de cabeca e logo morreu em um hospital de midtown mas nao antes de infectar uma duzia de transeuntes o estrago ja estava feito pela primeira vez em decadas a variola espreitava as ruas de nova york as autoridades de saude da cidade agiram rapidamente para isolar os doentes e conter o virus decretando uma campanha de vacinacao gratuita que imunizou mais de seis milhoes de nova iorquinos contra a variola gracas a sua resposta rapida o virus foi contido com baixas minimas o surto no entanto deve ter deixado uma marca indelevel pois varios anos depois foi seguido por dois thrillers de filme noir com temas semelhantes nos quais os medicos devem rastrear um unico portador contagioso em uma cidade de milhoes 'panico nas ruas' de elia kazan 1950 ' e o de baixo orcamento de earl mcevoy 'o assassino que perseguiu nova york 1950 ' o filme de mcevoy se desenrola em um estilo docu drama sem glamour a narracao de reed hadley soa como se tivesse sido tirada diretamente de um cinejornal recitando fatos como se estivesse lendo a transcricao oficial da policia essa tecnica parece um pouco barata as vezes mas felizmente a narracao e amplamente restrita aos suportes de livros do filme alem de fornecer algum preenchimento explicativo durante as pausas da trama a "assassina" que persegue nova york nesta historia nao e uma importadora de tapetes do mexico mas a bela contrabandista de diamantes sheila bennet evelyn keyes que acaba de chegar de cuba em poucos dias sheila tem duas partes perseguindo a independentemente um agente do tesouro barry kelley procurando prende la por crimes de contrabando e uma equipe de medicos liderada por william bishop que a identificou como a fonte do surto de variola como em 'panico nas ruas' uma cacada humana rotineira recebe um senso de urgencia especialmente quando aqueles que estao perseguindo inicialmente nao tem ideia da identidade ou aparencia de seu suspeito 'o killer that stalked new york' em sua maior parte consegue contornar seu baixo orcamento de producao alem de algumas poucas linhas de dialogo temos que parar com isso! exclama o dr wood em um ponto como se estivesse chegando a uma decisao dificil os cineastas e membros do elenco permitem que a historia se desenrole de maneira realista e cativante de fato a esse respeito o baixo orcamento possivelmente ajuda as intencoes do filme necessitando de um estilo documental que aumenta o imediatismo do cenario do surto evelyn keyes esta excelente no papel principal mostrando resiliencia obstinada diante de tormentos inimaginaveis no final do filme ela parece tao brutalmente incapacitada por sua doenca que e quase doloroso olhar para seu rosto alem do virus charles korvin e o principal vilao da peca como o marido ganancioso e adultero de sheila que com certeza fica com tudo o que esta vindo para ele e se todas as enfermeiras se parecessem com dorothy malone talvez pegar variola nao parecesse tao ruim afinal 