o detetive da policia de nova york mark dixon dana andrews e um cara que tem que lidar com seus proprios demonios diariamente ao mesmo tempo em que lida com os altos e baixos normais da vida cotidiana a tensao produzida por sua luta interna e seu intenso odio aos criminosos o leva a cometer graves erros de julgamento e a nao reconhecer a necessidade de qualquer codigo de conduta a ser seguido em suas relacoes com pessoas do lado errado da lei ele tem um historico de tratar suspeitos e criminosos conhecidos com brutalidade e isso o colocou em conflito com seus oficiais superiores que o censuraram pela quantidade de violencia que ele usou regularmente dixon nao consegue conciliar esses pedidos de contencao com seu proprio odio extremo e irracional a todos os criminosos ele e atormentado pelo fato de que seu pai era um criminoso e ficou com uma forte necessidade de viver para baixo a reputacao de seu pai e evitar cumprir as baixas expectativas que muitas pessoas tem dele como consequencia br quando um rico texano e assassinado apos uma noite de jogo comandada pelo gangster tommy scalise gary merrill dixon e designado para o caso scalise diz ao oficial superior de dixon tenente thomas karl malden que a vitima estava acompanhada por ken paine craig stevens e sua esposa morgan gene tierney e que paine havia cometido o assassinato dixon vai ao apartamento de paine e questiona o suspeito que esta embriagado e nao cooperativo e quando paine lhe da um soco dixon retalia e paine desmaia e morre dixon passa a descartar o corpo em um rio proximo a esposa de paine e questionada e depois de descrever o que aconteceu na casa de scalise acrescenta que seu pai foi ao apartamento de paine mais tarde naquela noite para discutir com ele sobre o fato de ela ter voltado para casa com hematomas no rosto paine ja a havia atacado em varias ocasioes e seu pai jiggs taylor tom tully ameacou que se isso acontecesse novamente ele bateria em paine esta informacao leva taylor a ser preso e acusado de assassinato ninguem aceita a explicacao de dixon de que scalise matou o texano e depois mandou matar paine para elimina lo como testemunha seu objetivo e escrever uma confissao sobre seu proprio papel na morte de paine e no encobrimento ele faz isso e tambem registra que vai sozinho enfrentar scalise para que a policia possa prender o gangster pelo assassinato de dixon o confronto com scalise e os eventuais meios pelos quais dixon alcanca sua propria redencao fornecem uma conclusao tensa e adequada para este thriller corajoso as expressoes tensas e preocupadas de dana andrews transmitem a natureza perpetuamente perturbada de seu personagem e sua ansiedades enquanto ele lida com uma serie de infortunios que incluem e seguem a morte acidental de paine dixon no entanto nao e o unico a experimentar o infortunio como morgan uma modelo de sucesso perde o emprego por causa de todos os problemas que a cercam seu pai que alguns anos antes havia recebido um diploma por auxiliar a policia e injustamente acusado de um crime que nao cometeu ken paine que tinha sido um heroi de guerra tinha experimentado o desemprego e uma perda de auto estima que levou ao alcoolismo e espancamento da esposa e scalise que tinha sido criado no negocio pelo pai de dixon tambem sofre seus proprios infortunios where the sidewalk ends e um conto completamente envolvente envolvendo um grupo de personagens interessantes e diversos e um protagonista principal que e a personificacao absoluta da ambiguidade moral 