Warum ist Pluto kein Planet mehr?
Es gibt ein paar Gründe: 1. In den frühen 2000er Jahren begannen Astronomen, andere Objekte im äußeren Sonnensystem zu entdecken, die ähnlich groß waren wie Pluto. Diese Entdeckungen stellten die Vorstellung heraus, dass Pluto einzigartig sei und hoben den Mangel an formaler Definition dessen hervor, was einen Planeten ausmacht. 2. Im Jahr 2005 bildete die IAU ein Komitee, das offiziell definierte, was einen Planeten ausmacht. Nach einer langen Debatte schlugen sie 2006 eine Definition vor, dass ein Planet die Sonne direkt umkreisen muss, groß genug sein muss, um aufgrund seiner Schwerkraft fast rund zu sein, und den Bereich seiner Umlaufbahn anderer Objekte geräumt haben muss. 3. Pluto erfüllte nicht das dritte Kriterium, da seine Masse viel kleiner ist als die anderen Planeten und seine Umlaufbahn mit vielen anderen Objekten in seinem Größenbereich gefüllt ist (genannt Kuiper Belt). In einer kontroversen Abstimmung wird also der IAU Pluto vom Planeten zum „Dwarfplanetenstatus" im Jahr 2006 degradiert. Die Abstimmung war umstritten, weil es eine enge Mehrheit war und es fortwährend Meinungsverschiedenheiten über die Kriterien gab. 4. Die neue Definition ist jetzt jedoch weitgehend akzeptiert.