Angenommen, ein Baum fällt runter, aber da ist niemand, der ihn hört.
Diese Frage ist seit langem ein bekanntes philosophisches Gedankenexperiment. Die Antwort hängt von der Definition von „Lärm" ab. Wenn wir „Lärm" als Schallwellen definieren, die durch ein Ereignis erzeugt werden und auf ein Ohr treffen, dann gibt es eigentlich keinen Ton, wenn es niemanden gibt, der ihn hört. Schallwellen sind physikalische Phänomene, die nur zu einem sensorischen Klangeindruck in unserem Gehirn verarbeitet werden. Ohne ein Ohr, das die Schallwellen empfängt, gibt es keinen Ton. Wenn wir jedoch „Lärm" als das Ereignis definieren, das den Klang erzeugt, dann macht der fallende Baum definitiv ein Geräusch, unabhängig davon, ob jemand es hört oder nicht. Das Ereignis ist unabhängig von der Wahrnehmung, die daraus resultiert. In diesem Sinne könnte man sagen, dass der Lärm des fallenden Baumes existiert, aber es wird nur „Lärm", wenn jemand es wahrnimmt.