植物醫師為農作物診斷，協助農民精準用藥【獨立特派員】
台灣農藥在2022年總使用量超過9000公噸，過量以及不正確的使用，不但造成農藥殘留的問題，長期下來土地也不健康。要改善這個問題，應該從源頭管理。防檢署推動的儲備植物醫師輔導農民示範計畫，他們走入田間，診斷後開立處方，不只是對症下藥，也減少了農藥和肥料的用量。
人生病要看醫生，農作物生病，也有植物醫師來診斷。雲林，是台灣的農業大縣，在這片平原上，創造出全台第一的農業產值。2017年開始，植物醫師穿梭在田間道路，就像早期的醫師到診服務。只是，他們拜訪的是農民、診斷的是農田和作物。
早期農民遇到問題，不是問農藥行，就是問同業，而現在有植物醫師可以諮詢。農民龔為朝就表示，農藥不僅不便宜，也不一定有效，因此希望植物醫師能提供無毒的種植方式。不過不使用農藥、願意拉長時間種植的農民畢竟是少數，農藥殘留的狀況時有所聞，台大植物醫學碩士學位學程主任蕭旭峰指出，農藥檢測只是最後的把關，問題在於前端用藥過量。
根據防檢署資料，2022年台灣農藥的使用量超過9000公噸，多數農作物沒有經過專業診斷，用錯藥、用太多是相當普遍的情況。
台大植物醫學碩士學位學程主任蕭旭峰說：「沒有專業介入的話，農民就不會改變習慣。所以沒有對症下藥是一個很重要的問題，但是習慣也是一個問題。」
防檢署推動儲備植物醫師輔導農民示範計畫，部分地方政府也自行聘任，協助農民精準用藥，降低食安風險。農業部防檢署副署長杜麗華說：「這幾年在推動農藥風險十年減半，把一些高危險群的、毒性高的農藥退場。很多農會、公所都提出申請，希望在區域裡面有專業的植物醫師。」
擔任儲備植物醫師的李宗翰，一個上午訪查了四個田區，診斷的不只是農作物，還有土壤。農業試驗所補助的土壤檢測，就像是土地的健康檢查，許多農民從來都沒有做過。李宗翰形容，植物醫師就像農作物的家庭醫師，除了到府診斷之外，還帶入更多的專業資源。
而肥料過度使用的狀況，不亞於農藥，只是土壤健康與否，肉眼難以辨別。改善土壤就像是調理體質，需要耗費時間與金錢，要說服農民改變，更需要提出科學數據。
近年來氣候變遷、氣溫升高，讓農民在種植上面臨新的挑戰。台北市內湖一帶，是北部重要的草莓產區，每年12月到隔年5月，正值產季，每一顆鮮嫩欲滴的果實背後，都是農場主人悉心呵護的成果。
台大植物教學醫院院長洪挺軒說：「萎凋病更是棘手，因為它是一個維管束型的病害，它的病菌會進到植物的維管束，就像進到人的血液裡面，所以外面即使有殺菌劑，施用是沒有效的，打不到它。」
台大植物教學醫院與內湖區農會合作，定期進行病蟲害監測。洪挺軒說：「透過實驗室的診斷鑑定技術，包括分子診斷鑑定技術、DNA診斷鑑定技術等等，都可以幫忙他們快速了解，什麼病害已經進來了，這個時候趕快對症下藥，採取防治措施。」
儲備植物醫師計畫推動以來，人力從一開始的40位，增加到現在的104位，顯見農民的需求。2016年開始，相關單位就推動「植物醫師」的立法，至今仍未通過，竟然是卡在「醫師」兩個字。為了能順利立法，學界退而求其次，接受「植物診療師」的名稱，但還是希望能在新一屆的立委的任期，盡快通過立法。
要改善用藥、用肥過量的現況，需要專業制度進入務農現場。精準用藥，才能為食安把關，環境永續。