將噪音轉換為藻類生長養分 英研究團隊成功打造永續燃料
在英國，地鐵的噪音啟發科學家的靈感，近一步開發出永續燃料。倫敦2所大學的研究團隊，把噪音轉化成促進藻類生長的養分，利用噪音養大的藻類可用來製造生物燃料，不只降低生產成本，產量也比一般藻類提高3成。
街上車輛來來往往，行進時的引擎聲震耳欲聾，英國倫敦大街上的交通噪音常讓當地民眾相當困擾。來自英國皇家藝術學院跟倫敦大學學院的研究團隊，有研究員有感於搭乘地鐵時的交通噪音，研發出將這些噪音轉化成永續燃料的辦法。
微藻波開發團隊成員楊冰清（Bingqin Yang）說：「我們突然有個想法，想著也許城市噪音可以成為我們培養微藻的來源，特別像是倫敦城市地鐵會產生大量二氧化碳和許多小微粒，這對於微藻養殖也很重要。」
這種能轉換音波成為微藻養分的系統，研究團隊命名為「微藻波」（AlgaeWave）。利用噪音振動空氣中的微粒產生的機械波，從而產生機械應力。
微藻波系統主要由高頻喇叭、共振器以及T字型的連接器組成，能將寬頻噪音轉換為有利於微藻生長的特定頻率，讓微藻能吸收這些物質，通過機械應力進一步增強細胞生長，促進微藻製造包括生物燃料等，可永續生產的生物化學品。
楊冰清表示，「我們利用一個錐形高頻喇叭來捕捉噪音，一旦噪音進入共振器內，我們將共振器形狀設計為六邊形有2個目的，第一是使其模組化，第二是達到最好的共振頻率400赫茲。」
研究發現，用噪音促進藻類生長，不只能降低生產成本27%，微藻的產量還比一般藻類提高30％。另外，微藻生長過程也能吸收二氧化碳，再轉換成氧氣釋出。
楊冰清指出，「微藻會被動吸收需要的一切物質並進行過濾，在將二氧化碳轉化為氧氣的同時也開始生長。」
研發團隊認為，這項研發具有革命性的意義，將噪音變成真正有用的東西，未來也擬定要將系統裝設在繁忙道路的兩側，六邊形的共振器不只方便堆疊，也能形成隔音的屏障，成為微藻農場。