Nel fine settimana un nuovo primato si è aggiunto nella storia delle esplorazioni spaziali, e di conseguenza in quella dell’umanità. Per la prima volta, due robot automatici (rover) dell’Agenzia spaziale giapponese (JAXA) si sono mossi sulla superficie di un asteroide, fotografandola e inviando le immagini sulla Terra. Il set fotografico spaziale è stato allestito a oltre 300 milioni di chilometri da noi ed è uno dei successi di Hayabusa-2, una missione organizzata per studiare gli asteroidi e capire meglio come si formò il nostro sistema solare, circa 4,6 miliardi di anni fa. Dallo scorso giugno, la sonda Hayabusa-2 attraversa lo Spazio profondo – nella fascia principale degli asteroidi tra Marte e Giove – in compagnia di Ryugu, un asteroide con un’ampiezza massima intorno al chilometro e una forma che per alcuni ricorda un diamante, per altri una trottola. La sonda ha raggiunto il suo asteroide dopo tre anni e mezzo di viaggio ed è solo all’inizio della sua esplorazione, che richiederà circa un anno di lavoro.
Le prime foto dalla superficie di un asteroide. Le hanno scattate i rover dell'Agenzia spaziale giapponese, che da qualche giorno saltellano su una roccia spaziale a circa 300 milioni di chilometri da noi.