Sappiamo ancora molto poco di Chris Harper-Mercer, il ragazzo di 26 anni che la settimana scorsa ha sparato e ucciso nove persone in un’università di Roseburg, in Oregon. Ancora prima che il numero dei morti fosse ufficiale hanno però cominciato a girare delle voci secondo cui Harper-Mercer appartenesse a un gruppo di persone piuttosto odiato online: quelli che si fanno chiamare “incels”, che sta per “involuntary celibates” (“single non per scelta”, in italiano). Sappiamo effettivamente che Harper-Mercer si è descritto come “involontariamente” single in alcuni forum su Internet e, secondo Associated Press, nei suoi scritti si lamentava di non avere una ragazza. Alcune ore prima della sparatoria a Roseburg, qualcuno ha postato una misteriosa minaccia a un’università del Nordovest in un forum per “incel” su 4chan, la famosa piattaforma di forum anonimi. Che il post sia stato effettivamente scritto da Harper-Mercer o meno – cosa che ancora non sappiamo – altre persone che si autodefiniscono “incel” hanno preso il messaggio come una chiamata alle armi, e hanno minacciato altre scuole del paese. Poiché stiamo parlando di 4chan, un posto noto per la scarsità dei controlli sui contenuti e il livello infimo di alcune discussioni, non è dato sapere se le minacce fossero sincere o solamente degli scherzi di cattivo gusto. Ma la cosa ha certamente attratto l’attenzione sul gruppo dei “single non per scelta”: cioè persone – quasi sempre maschi eterosessuali – che non hanno mai avuto un rapporto sessuale o un partner stabile.
Il mondo dei maschi soli su Internet. Una giornalista del Washington Post ha raccontato persone e luoghi dove si ritrovano quei "single non per scelta" che odiano le ragazze, sfatando qualche mito sulla loro pericolosità.