Si sta concludendo il processo per plagio nei confronti dei musicisti Robin Thicke, Pharrell Williams e T.I. (Clifford Harris Jr.) riguardo Blurred Lines, una della canzoni di più successo nel 2013. Thicke, Williams e Harris sono stati citati in giudizio dai familiari del noto musicista soul Marvin Gaye, morto nel 1984: secondo loro la canzone ha la stessa linea melodica di Got to Give It Up, pubblicata da Gaye nel marzo del 1977 come singolo del disco Live at the London Palladium. Il verdetto è atteso per martedì 10 febbraio: se la giuria deciderà che Blurred Lines è effettivamente un plagio il risarcimento potrebbe aggirarsi intorno all’equivalente di 36 milioni di euro. Il caso ha generato un nuovo dibattito sul confine sottile che esiste fra plagio e ispirazione: secondo un lungo articolo del critico musicale del Los Angeles Times Randall Roberts una zona grigia c’è sempre stata. Il guaio è che a causa degli sconfinati archivi oggi disponibili online, sempre più artisti con poche idee prendono spunto da pezzi famosi e ci improvvisano sopra, rischiando quindi un numero maggiore di accuse di plagio. Nei giorni scorsi Pharrell Williams, durante il processo, ha cercato di fare qualche distinguo: ha spiegato per esempio alla giuria la differenza tra atmosfere “emotive” e plagio, dicendo inoltre che per Blurred Lines si è ispirato ai suoni dei tardi anni Settanta: i familiari di Gaye, dice, non possono vantare diritti su un intero genere. I suoi avvocati difensori hanno invece mostrato come gli spartiti delle due canzoni siano in realtà molto diversi, anche se le melodie suonano praticamente identiche.
È facile “plagiare” una canzone, nel 2015. La causa legale in corso su "Blurred Lines" è esemplare dei rischi che corre chi fa musica nell'era di YouTube e Spotify, scrive il critico musicale del Los Angeles Times.