Per alcuni di noi un libro è il tipico regalo impersonale e fatto all’ultimo momento, ripiegando sul primo best seller che ci si ritrova per le mani in libreria: nel migliore dei casi verrà iniziato e abbandonato, nel peggiore dimenticato, buttato o riciclato. Per questo al Post abbiamo preparato alcuni consigli sui libri da regalare, per chi già ama farlo e per chi non ha la minima idea: potete scegliere tra i migliori libri di moda, quelli per bambini, quelli per chi va a correre o cammina molto, quelli d’attualità per capire un po’ di cose sull’Islam, quelli da colorare per adulti (la grande moda del momento) e quelli per chi passerà le feste in viaggio, tra Parigi, Londra e San Marino. C’è però un paese in cui un libro non è considerato un ripiego ma il regalo più atteso è gradito: è l’Islanda, dove – spiega a NPR Kristjan B. Jonasson, presidente dell’Associazione degli editori islandesi – «la tradizione di regalare i libri è profondamente radicata nel modo in cui le famiglie vivono il Natale. Di solito ci scambiamo i regali la sera del 24 dicembre e poi passiamo la notte a leggere. Per molti aspetti, quest’usanza è la spina dorsale dell’editoria in Islanda». La maggior parte dei libri viene infatti pubblicata e venduta tra settembre e la fine di novembre in vista delle feste, tanto che esiste persino una parola per indicare il fenomeno: Jolabokaflod, qualcosa come “l’inondazione dei libri per Natale”. La giornalista Hildur Knútsdóttir racconta sulla rivista islandese Reykjavik Grapevine che l’usanza risale alla Seconda guerra mondiale, quando le restrizioni in vigore limitavano l’importazione di molti beni dall’estero ma non delle carta, «e per questo i libri diventarono il regalo di Natale per eccellenza. Da allora gli islandesi hanno rispettato la tradizione».
In Islanda i libri sono il miglior regalo di Natale. La tradizione è scambiarseli alla vigilia e poi trascorrere la notte leggendo.