Christopher Oakley, professore di new media all’università di Asheville, nel North Carolina, ha detto di aver scoperto una nuova foto del presidente statunitense Abraham Lincoln scattata il giorno del celebre discorso che tenne a Gettysburg, vicino a Washington DC, il 19 novembre del 1863. Si tratta di uno dei momenti più celebri della storia degli Stati Uniti e della Guerra civile americana, che dopo quel momento si trasformò da una lotta per riportare nell’Unione gli stati ribelli a uno sforzo per rifondare la nazione americana sui principi della Dichiarazione di Indipendenza. Le foto di quel giorno però sono solamente nove e finora gli studiosi avevano accertato la presenza di Lincoln soltanto in un’immagine, scattata dal fotografo David Bachrach, quando aveva 18 anni. La scoperta di Oakley, che ha 51 anni e ha lavorato come animatore per la Disney, risale allo scorso 5 marzo ed è raccontata sul sito dello Smithsonian e sul numero di ottobre della rivista. Oakley – da tempo appassionato di Lincoln – lavorava da due anni con un gruppo di studenti al Virtual Lincoln Project, che puntava a ricostruire in 3D la scena del celebre discorso in vista dei 150 anni dell’evento, che cadranno il prossimo novembre. Il programma prevedeva lo studio accurato delle fotografie per ricostruire il paesaggio circostante e il confronto con le altre immagini di Lincoln, scattate in momenti diversi. Oakley e i suoi studenti hanno anche setacciato gli archivi della Library of Congress che dal 2002 ha digitalizzato gli oltre 7.000 negativi della Guerra civile in suo possesso.
La nuova foto di Lincoln a Gettysburg. Finora ce n'era soltanto una che mostrava uno dei momenti più importanti della storia americana.