Michael Graves, uno dei più importanti e prolifici architetti americani della fine del Ventesimo secolo, è morto giovedì 12 marzo nella sua casa a Princeton, New Jersey, a 80 anni. Graves era molto noto per avere fatto parte negli anni Settanta dei “New York Five”, un gruppo formato da cinque architetti postmoderni di New York, protagonisti di diversi confronti e polemiche sull’architettura americana. Graves è conosciuto per avere fatto cose molto diverse tra loro, fra cui il bollitore Alessi e altri prodotti per la casa: dopo il 2003, anno in cui rimase paralizzato dalla vita in giù a causa di un virus sconosciuto, cominciò a progettare edifici per le persone con disabilità fisiche. Graves era nato nel 1934 a Indianapolis, nello stato americano dell’Indiana. Si laureò alla prestigiosa Università di Harvard e si trasferì a Roma per due anni. Cominciò a lavorare come architetto a Princeton, nel New Jersey, dove fondò e diresse la Michael Graves Architecture & Design, con uffici anche a New York. Oggi diversi architetti americani considerano Graves uno dei migliori architetti postmoderni di sempre. L’architettura postmoderna, che cominciò a svilupparsi come movimento dalla seconda metà degli anni Settanta, fu una specie di superamento del modernismo: introdusse molti colori e molte forme e sporgenze visibili e a volte bizzarre, che contrastavano con il minimalismo precedente. Su cosa sia stata esattamente l’architettura postmoderna – quando nacque, cosa significò e così via – non è facile da dire: gli stessi architetti postmoderni hanno espresso idee e posizioni diverse in passato (per esempio nel grande convegno “Reconsidering Postmodernism” del settembre del 2011, dove era presente anche Graves, si fece risalire l’inizio del postmodernismo molto prima rispetto alla “data di nascita” ufficiale).
Chi era Michael Graves. È morto a 80 anni uno dei più importanti architetti postmoderni americani, che nella sua vita progettò edifici eccentrici, oggetti per la casa e strutture per disabili.