In un suo spettacolo del 2017 il comico americano Luis CK poneva una domanda per dimostrare come secondo lui il cristianesimo avesse vinto tutto, da tempo: «In che anno viviamo?». A chi obiettava che esistevano anche altri calendari, rispondeva: «La prossima volta che compili la dichiarazione dei redditi prova a scrivere “scimmia”, nella casella dell’anno». Nonostante la netta predominanza del calendario gregoriano, il nostro, al mondo ne esistono e sono esistiti molti altri. Per esempio nel calendario cinese è appena iniziato l’anno del Maiale (e il prossimo anno della Scimmia sarà nel 2028). È inevitabile, vien da sé, che nella maggior parte dei posti del mondo alla domanda “che anno è?”, la risposta sarà la stessa: ma i calendari diversi da quello gregoriano sono usati comunque da miliardi di persone, se non altro per programmare le feste religiose. Ci sono o ci sono stati popoli che per i loro calendari si sono basati su eventi particolari, come l’atteggiamento di certi animali o la fioritura di specifici alberi. Ma in generale i calendari si basano sulla Luna o sul Sole. Il problema dei calendari lunari è però che il mese lunare è più corto, e ogni anno lunare (l’insieme di 12 cicli lunari) finisce per durare circa 11 giorni meno rispetto a ogni anno solare. È il motivo per cui i calendari lunari alla lunga non rispettano le stagioni, un problema se usi il calendario per prenotare le vacanze al mare o, peggio ancora, per decidere quando seminare. La maggior parte dei calendari sono quindi solari o lunisolari.
I calendari degli altri. Quello gregoriano ha vinto, con ogni evidenza, ma al mondo c'è chi ha contato e conta ancora in modo diverso i giorni che passano.