Nettie Stevens è stata una scienziata statunitense, che si è occupata di biologia e di genetica: fu lei a scoprire che la differenza tra il sesso maschile e quello femminile è determinato dalla configurazione dei cromosomi, le strutture contenute nel nucleo delle cellule e nelle quali è organizzato il materiale genetico. Stevens arrivò a questa conclusone indipendentemente dallo zoologo e genetista Edmund Beecher Wilson, che fece la medesima scoperta nello stesso periodo. Nettie Stevens era nata oggi 155 anni fa a Cavendish, nello stato del Vermont, nel nordest degli Stati Uniti: il suo lavoro e la sua storia sono ricordati dal doodle di Google di oggi. Nettie Maria Stevens nacque il 7 luglio 1861. Dopo la morte della madre, avvenuta quando Stevens aveva quattro anni, il padre si risposò e poi si trasferì con la famiglia a Westford, sempre nel Vermont, dove accumulò una discreta ricchezza con la sua attività di falegname e artigiano tuttofare. Nettie Stevens proseguì con gli studi superiori presso la Westford Academy, dove si diplomò nel 1880. Nei tre anni successivi iniziò a insegnare fisiologia, zoologia, matematica, latino e inglese in una scuola superiore di Lebanon, nel New Hampshire, lavoro che fece fino al 1892. Nel frattempo, tra il 1881 e il 1883 completò in due anni il programma quadriennale della Westfield Normal School, e si laureò con il massimo dei voti.
La storia di Nettie Stevens, la scopritrice dei cromosomi sessuali. La genetista che scoprì come le differenze tra maschi e femmine sono determinate dai cromosomi era nata oggi 155 anni fa.