Quando Charles Darwin, il padre della teoria dell’evoluzione, decise di sposare la sua cugina di primo grado si complicò la vita. Stando a una ricerca da poco condotta, i figli di Darwin erano affetti da alcune malattie solitamente riscontrate negli individui nati da unioni tra consanguinei (inbred). Durante le proprie ricerche sull’ereditarietà, Darwin notò una certa mancanza di vigore nelle piante inbred, cosa che lo portò a riflettere sul proprio matrimonio e sulla possibilità che i propri figli potessero soffrire di alcune patologie dovute alla consanguineità, racconta Nicholas Wade sul New York Times. Tim M. Berra, uno degli autori della ricerca, è uno zoologo alla Ohio State University ed è un appassionato di Darwin. Dopo aver letto il recente articolo sulle unioni tra consanguinei tra gli Asburgo, la famiglia reale europea che arrivò quasi all’estinzione per questo motivo, Berra si è chiesto se Darwin facesse bene a essere preoccupato. Ha scritto agli autori della ricerca sugli Asburgo […] chiedendo di utilizzare il loro programma al computer per la dinastia Darwin-Wedgwood.
Darwin aveva cugine. Il matrimonio con una parente di primo grado creò problemi evolutivi alla famiglia dello scienziato?.