A inizio maggio un gruppo di ricercatori ha avviato un progetto sperimentale che prevede di iniettare un materiale radioattivo nei corni dei rinoceronti, che consentirebbe di individuare più facilmente le parti di corno che vengono asportate dagli animali e trafficate illegalmente, nella speranza di limitare il fenomeno. Ogni anno tra Africa e Asia i bracconieri uccidono centinaia di rinoceronti per ottenere i loro corni, che sono molto impiegati nella medicina tradizionale cinese per la credenza che possano curare malattie come il cancro. Il commercio internazionale di corni di rinoceronte è vietato dalla Convenzione sul commercio internazionale delle specie minacciate di estinzione (CITES) fin dal 1977. Oggi sul mercato nero un corno di rinoceronte da un chilogrammo può arrivare a costare quasi 55mila euro, ragione per cui la caccia illegale ai rinoceronti è molto diffusa sia in Africa che in Asia, ed è una delle cause principali per cui tutte e cinque le specie di rinoceronte attualmente viventi, anche se in misura diversa, rischiano di estinguersi.
Il piano per rendere “radioattivi” i corni dei rinoceronti. Dovrebbe servire a combattere il bracconaggio, che sta mettendo a rischio la sopravvivenza delle cinque specie di rinoceronte viventi.