Nel 2008 Dante Chinni, uno dei responsabili dell’istituto di ricerca Jefferson Institute, ha fondato insieme a James Gimpel (Università del Maryland) il progetto Patchwork Nation per studiare l’evoluzione degli Stati Uniti sulla base di alcune variabili legate alle diverse tipologie di comunità, ai dati demografici e all’economia delle varie aree del paese. Sulla base di questa esperienza, i due promotori dell’iniziativa hanno pubblicato nel settembre dello scorso anno il libro Our Patchwork Nation che ripercorre buona parte delle scoperte rese possibili attraverso il loro sito web, che in tre anni ha raccolto mappe e dati per illustrare come sono fatti veramente gli Stati Uniti. Insieme all’Atlantic, Chinni e Gimpel hanno da poco pubblicato una interessante mappa sulla composizione delle comunità che costituiscono gli Stati Uniti, basandosi su dati demografici, economici, culturali e politici. Questo lavoro ha consentito di identificare 12 aree in cui suddividere le 3.141 contee che formano l’intero paese. Dodici “stati diffusi” con una caratteristica preponderante ciascuno, rimasta sostanzialmente invariata nel corso degli ultimi 30 anni a causa della netta divisione tra redditi familiari alti e redditi familiari bassi.
I dodici Stati d’America. Una mappa e una ricerca descrivono le principali tipologie sociali delle contee statunitensi.