In campo medico si discute da molti anni sui possibili effetti negativi sul cervello dei colpi di testa nel gioco del calcio. Uno studio, i cui risultati sono stati presentati la scorsa settimana a Chicago al congresso annuale della Radiological Society of North America, e che è stato molto ripreso dai mezzi di informazione, sembrerebbe mostrare che i giocatori che colpiscono di testa la palla oltre un migliaio di volte all’anno presentano effettivamente lesioni cerebrali. L’autore dello studio, Michael Lipton, direttore associato del Gruss Magnetic Resonance Research Center all’Albert Einstein College of Medicine di New York, ha analizzato con un particolare strumento di risonanza magnetica (l’imaging con tensore di diffusione) su 38 giocatori di calcio non professionisti di New York che avevano iniziato a giocare da bambini. I giocatori hanno dichiarato di colpire la palla in media più di 400 volte all’anno. In un quarto dei giocatori, quelli che la colpivano più frequentemente (in media 1300 volte l’anno), era più probabile trovare lesioni in regioni del cervello che hanno un ruolo centrale nei processi cognitivi, nell’attenzione, nella memoria e nelle capacità motorie. I giocatori che colpivano la palla meno di frequente non mostravano lesioni simili.
I rischi del colpo di testa. Secondo una ricerca statunitense colpire un pallone con la testa diverse centinaia di volte l'anno fa male al cervello.