Shin Dong-hyuk è nato il 19 novembre 1982 nel Campo 14, ritenuto il campo di concentramento con il regime più duro tra quelli gestiti dal governo della Corea del Nord. Per 23 anni ha vissuto in un’area grande circa 48 chilometri per 24 nella zona centrale del paese insieme ad almeno altre 15mila persone. È cresciuto tra la stretta vigilanza delle guardie, i metodi brutali degli insegnanti a scuola, i lavori forzati massacranti e le continue esecuzioni pubbliche di prigionieri colpevoli di non avere seguito alla lettera le regole del campo. Istruito a dire sempre tutto ai suoi carcerieri, ha tradito madre e fratello quando cercarono di evadere dal campo, causandone l’impiccagione e la fucilazione. Nel 2005 con la complicità di un altro prigioniero ha trovato il modo di fuggire dal campo e, dopo un periodo in Cina, di raggiungere la Corea del Sud dove oggi vive.
A scuola in un campo nordcoreano. La storia terribile di Shin Dong-hyuk, l'unica persona nata nel Campo di concentramento 14 a essere riuscita a scappare e a lasciare la Corea del Nord.