La NASA ha pubblicato la prima fotografia di Mercurio realizzata in orbita intorno al pianeta. L’immagine è stata scattata ieri alle 11.20 del mattino, ora italiana, dalla sonda MESSENGER, che nelle seguenti sei ore ha scatto altre 363 fotografie della superficie di Mercurio, inviando poi i dati verso la Terra. Le informazioni raccolte saranno utilizzate dai ricercatori per comprendere meglio le caratteristiche di Mercurio, il primo pianeta del sistema solare in ordine di distanza dal Sole e il più piccolo per dimensione. Attualmente il pianeta si trova a circa 107,2 milioni di chilometri dalla Terra. Il cratere in alto nell’immagine, quello più evidente, è Debussy e ha un diametro di 85 chilometri. Il cratere più piccolo che si trova a ovest di Debussy e risulta più scuro è Matabei, con un diametro di 24 chilometri. La parte inferiore dell’immagine mostra la parte del pianeta verso il polo sud e comprende un’area di Mercurio fino a ora non fotografata.
La prima immagine dall’orbita di Mercurio. La foto scattata dalla sonda Messenger, che inizia la sua missione di osservazione.