Alcuni dei più grandi e antichi baobab, gli alberi millenari tipici dell’Africa, stanno morendo e le cause non sono chiare. Se n’è accorto un gruppo di ricercatori che ha realizzato uno studio durato diversi anni per approfondire le conoscenze sui baobab più famosi dell’Africa, spesso venerati dalle popolazioni locali proprio per la loro grandezza e longevità, con pochi paragoni nel mondo vegetale. Il baobab africano (Adansonia digitata) è la pianta che produce fiori (angiosperma) più antica dell’area tropicale ed è una delle più massicce. Un albero di questa specie arriva a possedere un tronco dal diametro di diversi metri e ramificazioni molto tozze. Si stima che le più grandi contengano circa 500 metri cubi di legno e che possano vivere per oltre 2mila anni. Non sempre i tronchi sono completamente pieni e contengono grandi cavità, dovute al modo in cui cresce e si rigenera la pianta.
C’è una strana moria di baobab in Africa. Alcuni degli alberi più antichi del continente sono morti in questi anni, ma non è chiaro se sia colpa del cambiamento climatico o di un'epidemia.