Il Mercury Prize è un premio assegnato ogni anno al miglior disco di artisti britannici e irlandesi, con particolare attenzione ad etichette ed artisti indipendenti, nato nel 1992 come alternativa ai più commerciali Brit Awards: per essere un premio musicale è preso piuttosto sul serio tra gli addetti ai lavori e i dischi e gli artisti che concorrono sono quasi sempre molto validi. Storicamente il premio è passato per diverse controversie, con una certa consuetudine a non essere sempre assegnato agli artisti dati per favoriti (un esempio è l’edizione del 1994, in cui “Elegant Slumming” della pop band M People sconfisse, su tutti, “Parklife” dei Blur – ma anche dischi dei Prodigy e Pulp, tra gli altri). L’edizione di quest’anno invece è stata vinta dagli Alt-J (∆) con il loro primo disco “An Awesome Wave”, che era considerato il favorito per l’assegnazione del premio di 20 mila sterline. Tra gli altri candidati c’erano due cantautori, Ben Howard e Michael Kiwanuka, la band dei Maccabees e il rapper Plan B. (Il Mercury Prize del 2010)
Chi sono gli Alt-J. La band inglese che ieri ha vinto il Mercury Prize, il meno screditato dei premi musicali.