Il prossimo 30 giugno Christie’s, una delle più famose case d’asta al mondo, aprirà un’asta nella sua sede di Londra sul tema “arte del dopoguerra”. Tra le opere in vendita ci sarà anche un quadro particolare, che mette insieme sacro e profano e che negli anni Novanta fece discutere moltissimo: è The Holy Virgin Mary (La Santa Vergine Maria) e fu dipinto da Chris Ofili nel 1996. The Holy Virgin Mary è un quadro alto circa 2 metri e mezzo e largo poco meno di due metri, realizzato con tecniche miste che spaziano dalla tradizionale pittura a olio, all’utilizzo di brillantini, resine, sterco di elefante e collage di immagini pornografiche. Su uno sfondo dorato spicca una donna nera con un abito blu, che secondo l’iconografia cristiana è uno degli attributi della Vergine Maria. La Madonna è circondata da una serie di figure che a prima vista ricordano farfalle colorate, ma che in realtà sono ritagli e collage di immagini pornografiche, e in particolare di dettagli di genitali femminili, utilizzati per richiamare ironicamente l’utilizzo dei putti nell’arte cristiana tradizionale. Un grumo di vernice e sterco di elefante forma e rappresenta il seno nudo della Madonna. Il quadro viene esposto attraverso una strategia peculiare: non è appeso alla parete, ma semplicemente appoggiato e sorretto da due cumuli di sterco di elefante decorati con una serie di puntine colorate. Le puntine sono disposte per formare la parole “Virgin” sul cumulo di destra e “Mary” sul cumulo di sinistra.
Il quadro all’asta fatto con lo sterco di elefante. La storia di "The Holy Virgin Mary", il dipinto dall'artista britannico Chris Ofili che fece molto discutere negli anni Novanta e che ora è in vendita.