Un breve articolo su Slate racconta la storia che si è sviluppata intorno a un messaggio pubblicato lunedì 20 gennaio su un forum americano che chiedeva aiuto per risolvere un testo scritto in codice. Il post si intitola “Decoding cancer-addled ramblings” (“Decodificare scarabocchi confusi dal cancro”) ed è apparso sul forum AskMetaFilter, un forum del sito Metafilter dove si può chiedere aiuto agli utenti su qualsiasi tipo di problema, pubblicato dall’utente “JannaK”: Mia nonna è morta nel 1996 a causa di un cancro molto aggressivo. Nelle sue ultime due settimane di vita non parlava più ma in quel periodo ha scritto e ci ha lasciato almeno 20 cartoncini pieni di lettere scarabocchiate. Io e mio cugino avevamo 8 e 10 anni allora e credevamo che ci stesse lasciando un codice. Ci arrovellammo sui codici per qualche mese provando a risolverli con dei cifrari a sostituzione, ma non arrivammo a nulla.
Il vecchio messaggio in codice risolto su Internet in 15 minuti. La storia di un messaggio cifrato rimasto irrisolto per vent'anni e risolto 15 minuti dopo essere stato pubblicato su un forum.