Un nuovo farmaco potrebbe migliorare di molto la vita delle persone che soffrono di emicrania, grazie a un approccio nuovo al trattamento della malattia che si sta dimostrando molto più efficace delle terapie finora disponibili. Il farmaco è il primo sviluppato specificamente per l’emicrania: quelli usati finora erano pensati per altre patologie, per esempio la pressione alta. Si chiama Aimovig ed è stato approvato giovedì dalla Food and Drug Administration, l’agenzia che regolamenta i prodotti alimentari e farmaceutici negli Stati Uniti. L’emicrania è una malattia neurovascolare, che coinvolge cioè le terminazioni nervose e i vasi sanguigni. I sintomi sono principalmente forti o fortissimi mal di testa, che durano diverse ore e che si verificano normalmente con alta frequenza, nell’ordine delle 15-20 volte al mese: non si parla insomma dei normali mal di testa che capitano occasionalmente a molti, e possono essere ignorati assumendo un blando antidolorifico. Tipicamente, i dolori dovuti all’emicrania interessano metà della testa, e comportano vari altri sintomi come nausea, vomito e fastidio per i rumori e la luce. Si stima che ne soffrano circa una persona su sette nel mondo, in forme più o meno intense: 37 milioni negli Stati Uniti, il 20 per cento delle donne e il 10 per cento degli uomini. In Italia, secondo uno studio del 2009 pubblicato sulla rivista scientifica Cephalagia, ne soffrono 6 milioni di persone.
C’è un promettente trattamento contro l’emicrania. Negli Stati Uniti è stato approvato il primo farmaco specifico, che potenzialmente può migliorare la qualità della vita di decine di milioni di persone.