Negli ultimi anni in Europa sono aumentati gli investimenti della Cina in settori cosiddetti strategici: per esempio in Portogallo, dove secondo il sito di news Euractiv alcune società controllate dal governo di Pechino stanno cercando di ottenere il pieno controllo della rete elettrica del paese. La questione ha a che fare anche con le modalità attraverso le quali l’Unione Europea controlla gli investimenti stranieri nei suoi stati membri, che secondo molti non sono adeguate. Il Portogallo sarebbe l’esempio perfetto di queste mancanze. Di recente il Portogallo ha attraversato una grave e profonda recessione economica: nel 2011 – quando la situazione era molto critica e il paese era vicino alla bancarotta – il governo del Portogallo, l’Unione Europea, la Banca Centrale Europea e il Fondo Monetario Internazionale sottoscrissero un accordo per un piano di salvataggio triennale che prevedeva aiuti finanziari per 78 miliardi di euro in cambio di una serie di misure di risanamento dei conti del paese. Fra questi c’era l’obbligo del Portogallo di vendere la propria quota nella società che possiede e gestisce le reti elettriche del paese, Energias de Portugal (EDP). Nel 2012 China Three Gorges (CTG), una società statale cinese, aveva acquisito il 21,35 per cento di EDP per 2,7 miliardi di euro, impegnandosi però a rimanere un’azionista di minoranza. La stessa società ora però vuole acquistare la quota di maggioranza di EDP, che combinata con le azioni di altre imprese statali energetiche già in mano alla Cina le darebbe il pieno controllo del sistema di energie di un paese dell’Unione Europea.
La Cina potrebbe comprare l’intera rete elettrica del Portogallo. Alla fine di alcune operazioni potrebbe controllare due società a dir poco strategiche per il Portogallo: per adesso non c'è alcuna legge europea che glielo vieti.