Giovedì 19 dicembre alle 6:12 del mattino nella Guiana Francese (le 10:12 in Italia) è partita la missione Gaia, una delle più ambiziose mai realizzate dall’Agenzia Spaziale Europea. Il satellite, lanciato con una Soyuz, avrà il compito molto importante di creare una mappa tridimensionale della Via Lattea, la galassia in cui si trova il nostro sistema solare. Grazie ai suoi strumenti sarà possibile identificare e mappare fino a un miliardo di corpi celesti, alcuni dei quali mai osservati e rilevati prima. I ricercatori confidano in questo modo di scoprire nuovi pianeti in orbita intorno alle loro stelle e asteroidi. Dopo il lancio, Gaia ha iniziato il suo viaggio verso il punto da cui effettuerà le osservazioni, che si trova a circa 1,5 milioni di chilometri dalla Terra. Per completare il trasferimento sarà necessario un mese.
Il satellite da un miliardo di stelle. L'Agenzia Spaziale Europea ha appena lanciato Gaia, un'ambiziosa missione spaziale per mappare la Via Lattea, la galassia dove facciamo il Post.