Ogni edizione delle Olimpiadi passa alla storia per le imprese sportive e i record degli atleti e, meno spesso, per disordini e imprevisti. Con ogni probabilità queste Olimpiadi passeranno alla storia anche come le prime in cui i social network, e soprattutto Twitter, abbiano avuto un ruolo significativo in più di un episodio, complice la loro grande diffusione anche tra gli atleti in gara. Di norma gli atleti usano i social network per ricevere – e ritwittare, spesso – complimenti e incoraggiamenti da parte dei tifosi, per esprimere pareri sulle loro gare e quelle dei loro colleghi, per pubblicare foto di allenamenti e momenti di vita privata. In alcuni casi però i tweet sono andati al di là degli eventi olimpici e hanno creato qualche problema. Anche per questo il CIO (Comitato Internazionale Olimpico) aveva promosso una rete, The Olympics Athletics Hub, per connettere gli atleti e i propri follower, ponendo limitazioni e regole che sono state inoltrate a tutti i paesi partecipanti. Il CIO ha scritto in un regolamento che «i tweet devono essere in prima persona, in un formato stile diario e non giornalistico – ovvero non devono riportare fatti su concorrenti o commenti sulle attività degli altri partecipanti o persone accreditate, o rivelare nessuna informazione confidenziale o privata in relazione ad altre persone e all’organizzazione».
Le Olimpiadi e Twitter. Otto storie di proteste, prese in giro, errori, polemiche e razzismo che sono passate dalla più grande novità concreta di questa edizione dei Giochi.