Al di qua dell’oceano Atlantico il cinque di maggio ha una sua notorietà in quanto giorno in cui Napoleone Bonaparte morì in esilio sull’Isola di Sant’Elena (per colpa del verde?), come ricordato nell’ode di Alessandro Manzoni. Dall’altra parte dell’Oceano, invece, il giorno di oggi è festeggiato negli Stati Uniti e in parte del Messico per ricordare rispettivamente la cultura e le tradizioni messicane e per celebrare la vittoria dell’esercito messicano contro i Francesi nella battaglia di Puebla del 5 maggio del 1862. A causa di una lunga serie di guerre che avevano interessato il paese tra il 1846 e il 1860, il Messico era arrivato sull’orlo della bancarotta, tanto da spingere il governo a sospendere il pagamento dei debiti con i propri creditori per un paio di anni. Questa scelta indusse Francia, Gran Bretagna e Spagna a inviare le loro forze navali verso l’area costiera dello stato messicano di Veracruz per ottenere i debiti non ancora onorati. Spagna e Gran Bretagna scesero infine a patti con il governo del Messico, mentre la Francia guidata da Napoleone III decise di perseverare, cercando così di conquistare una nuova importante area di influenza nelle Americhe.
E buon Cinco de Mayo. Cosa festeggiano oggi i messicani, soprattutto negli Stati Uniti.