Il primo novembre del 1993 gli uffici della Commissione europea e delle altre istituzioni a Bruxelles erano quasi completamente vuoti. Come ogni altro primo novembre, agli impiegati era stato dato il giorno libero in occasione della festa di Ognissanti. Quel giorno, in apparenza, non accadde nulla di particolare. Bruxelles rimase tranquilla come ogni altro giorno dell’anno: non ci furono cerimonie solenni, taglio di nastri o alzabandiera. Eppure, quel giorno – esattamente 20 anni fa – entrò in vigore il trattato di Maastricht e nacque l’Unione Europea come la conosciamo oggi. Il trattato di Maastricht Il Trattato di Maastricht (qui il testo integrale, pubblicato sulla Gazzetta Ufficiale dell’UE nel luglio 1992) fu il trattato che stabilì l’Unione Europea con il nome odierno e gran parte delle istituzioni comunitarie che conosciamo oggi. Trasformò le finalità delle precedenti organizzazioni, come la Comunità Economica Europea da un’unione solo economica a un’unione politica. Pose le basi della creazione della Banca Centrale Europea e dell’introduzione dell’euro. Il trattato, insieme a vari emendamenti, dichiarazioni e altri trattati sottoscritti negli anni successivi, forma il corpo giuridico che costituisce l’Unione, cioè i Trattati dell’Unione Europea, o, semplicemente, i “Trattati fondamentali”.
La nascita dell’Unione Europea. Fu vent'anni fa, quando entrò in vigore il Trattato di Maastricht: quello che contiene i "vincoli di Maastricht" di cui si sente parlare spesso, ed è una buona occasione per conoscerli.