In Australia il cancro al collo dell’utero potrebbe essere eliminato entro i prossimi 20 anni: un risultato storico reso possibile da un programma molto diffuso di vaccinazioni contro il papilloma virus (HPV). La previsione è stata pubblicata in un articolo sulla rivista scientifica Lancet: è basata sull’andamento delle vaccinazioni e su quello statistico delle persone che sviluppano forme di tumore a causa dell’HPV. Entro il 2028, dice lo studio, i casi di cancro al collo dell’utero dovrebbero interessare meno di 4 donne ogni 100mila all’anno, con un’ulteriore riduzione nel decennio successivo tale da rendere la malattia non più un problema di salute pubblica. Agli attuali ritmi, entro il 2066 meno di una donna all’anno dovrebbe ricevere una diagnosi di tumore al collo dell’utero in Australia. Il papilloma virus è molto comune e si trasmette per via sessuale: nella maggior parte dei casi è innocuo, ma alcuni suoi ceppi possono causare lo sviluppo di tumori, in particolare al collo dell’utero, se le infezioni non vengono trattate adeguatamente. Il vaccino contro l’HPV è stato introdotto una decina di anni fa e viene somministrato a partire dall’undicesimo anno di età: la sua efficacia diminuisce infatti man mano che s’invecchia, ma ultimamente ne viene comunque consigliato l’impiego anche nelle donne con età compresa tra i 26 e i 45 anni. Vaccinarsi non è del tutto inutile anche per le ragazze che hanno già avuto rapporti sessuali, perché in futuro potrebbero infettarsi con un tipo di HPV contenuto nel vaccino. Alcuni ginecologi consigliano di effettuare la vaccinazione anche se si è risultate positive al Pap test: questo perché secondo alcuni studi il vaccino potrebbe aiutare comunque l’organismo a tenere sotto controllo il virus.
L’Australia potrebbe presto eliminare il cancro al collo dell’utero, grazie ai vaccini. La campagna vaccinale avviata 10 anni fa contro il papilloma virus sta portando ottimi risultati nella prevenzione.