Un uomo cinese di 39 anni, di cui è stato reso noto solo il cognome, Chen, è morto il 31 dicembre a causa del virus H5N1, noto come virus dell’influenza aviaria, nella città di Shenzhen. È la prima vittima del virus di cui si ha notizia negli ultimi 18 mesi in Cina. Chen aveva mostrato i sintomi di un’influenza il 21 dicembre ed era stato ricoverato il 25 dicembre, secondo quanto hanno affermato le autorità locali. Shenzhen, una città di circa 10 milioni di abitanti, è separata da Hong Kong da un piccolo corso d’acqua. Una settimana prima della morte di Chen, alcuni test effettuati su due carcasse di polli erano risultati positivi al virus dell’aviaria: la scoperta aveva portato all’uccisione di più di 19.000 polli provenienti da un mercato di Hong Kong, e alla sospensione degli acquisti e delle vendite di pollame vivo per tre settimane dalla città. Pare però che nel mese precedente alla sua morte Chen non abbia avuto alcun contatto diretto con pollame vivo e non abbia viaggiato fuori da Shenzhen.
Il ritorno dell’aviaria? ha ucciso la prima persona in Cina dal 2010, poco dopo l'annuncio della censura alle ricerche sulle nuove varianti del virus: secondo Time non c'è da preoccuparsi.