Le più importanti aziende mondiali che si occupano di petrolio ed energia stanno puntando molto sui paesi dell’America Latina, una zona ricca di materie prime e che nel recente passato non era considerata un luogo di particolare interesse a causa delle politiche economiche restrittive dei governi locali e della nazionalizzazione delle risorse. La statunitense Exxon Mobil, l’olandese Royal Dutch Shell e altre multinazionali hanno partecipato di recente alle aste per ottenere il permesso di sfruttare giacimenti sia in Messico che in Brasile, e la tendenza sembra essere in espansione. L’interesse delle principali compagnie petrolifere occidentali, scrive il Wall Street Journal, è arrivato nel momento in cui diversi paesi latinoamericani, tra cui le due principali economie della regione, Brasile e Messico, hanno avviato politiche economiche meno protezionistiche nel tentativo di compensare la diminuzione della produzione petrolifera. In Brasile, per esempio, il presidente Michel Temer, entrato in carica nel 2016, ha avviato una serie di riforme per rendere più attraenti e sicuri gli investimenti stranieri; in Messico, nel 2013, è stato approvato un emendamento costituzionale che ha aperto ai privati il settore energetico del paese, dopo 75 anni di monopolio di stato.
Le grandi compagnie petrolifere sono sempre più interessate all’America Latina. L'epoca delle nazionalizzazioni è finita, in quei paesi, e c'è invece grande necessità di investimenti stranieri.