Insieme al suo gruppo di ricerca, Morgan J. Trimble della Università di Pretoria (Sudafrica) ha dedicato mesi di lavoro a uno studio sulle ricerche scientifiche condotte su oltre 2.000 specie di animali che vivono nell’Africa meridionale. L’analisi, pubblicata sulla rivista scientifica Conservation Biology, ha portato a una interessante conclusione: anche la scienza bada all’estetica dei fenomeni che osserva e studia. Tra il 1994 e il 2008, ben 1.855 ricerche scientifiche sono state dedicate agli scimpanzé, 1.241 ai leopardi e 562 ai leoni. Per il Lamantino africano, un mammifero acquatico certo non affascinante quanto un grande felino, i paper scientifici prodotti negli anni presi in considerazione da Trimble sono stati solamente 14. Il lamantino è l’animale meno studiato tra i mammiferi di grandi dimensioni e una sorte simile spetta a molti altri animali poco avvenenti, cui il New York Times ha da poco dedicato un lungo articolo.
Animali molto brutti. Ricercatori e naturalisti spiegano sul New York Times perché alcuni animali ci sembrano più brutti degli altri.