AbeBooks – uno dei portali online più importanti per la vendita libri antichi, rari e fuori catalogo – ha scritto quali sono stati i libri venduti al prezzo più alto quest’anno. I libri presenti sul sito non sono venduti direttamente da AbeBooks ma da librai antiquari, privati o case editrici: il sito fa da tramite tra venditore e acquirente. I libri in vendita sono oltre 140 milioni provenienti da 57 paesi diversi. AbeBooks è stata fondata nel 1995 a Vancouver, in Canada, e nel 2008 è stata acquistata da Amazon che tutt’ora ne è proprietaria. Il libro più costoso messo in vendita quest’anno su AbeBooks è stato un libro italiano del 1765: si intitola Storia naturale degli uccelli trattata con metodo e adornata di figure intagliate in rame e miniate al naturale. Ornithologia methodice digesta atque iconibus aeneis ad vivum illuminatis, di Saverio Manetti. Il libro costa ben 191 mila dollari (circa 175 mila euro) e ha stabilito il record per il prezzo più alto della storia di AbeBooks, battendo una prima edizione di Lo Hobbit di J.R.R. Tolkien messa in vendita a 100 mila dollari (circa 91 mila euro). Il libro è stato pubblicato a Firenze nel 1765 e contiene oltre 600 illustrazioni disegnate a mano di uccelli con le relative descrizioni scientifiche. AbeBooks scrive che fu commissionato dalla Granduchessa di Toscana Maria Luisa di Borbone e gli illustratori Lorenzo Lorenzi e Violante Vanni impiegarono più di 10 anni per completarlo e pubblicarlo. È un libro rarissimo: negli ultimi 40 anni ne sono state battute all’asta solamente 10 copie. La copia su AbeBooks è stata messa in vendita dalla libreria Arader Galleries che si trova a New York negli Stati Uniti.
Il libro più costoso su AbeBooks nel 2015 è italiano. Sul sito di compravendita di libri antichi il più caro è un libro italiano del 1756 con bellissime illustrazioni di uccelli: costa 175 mila euro.