A 320 milioni di chilometri da noi, la sonda spaziale giapponese Hayabusa-2 ha prelevato un campione dell’asteroide Ryugu, che sarà poi riportato sulla Terra per analizzarlo e permetterci di scoprire nuove cose sul Sistema solare e la sua storia. È la seconda volta nella storia delle esplorazioni spaziali che una sonda preleva materiale da un asteroide con l’obiettivo di trasportarlo poi sul nostro pianeta. L’Agenzia spaziale giapponese (JAXA) ha annunciato il successo dell’operazione, ma solo quando parte della sonda sarà tornata sulla Terra potremo essere certi che sia riuscita a recuperare materiale roccioso a sufficienza dall’asteroide per le analisi. Hayabusa-2 orbita intorno all’asteroide Ryugu dallo scorso giugno, quando lo ha raggiunto dopo avere percorso un lungo viaggio durato circa quattro anni. Nei primi mesi in compagnia del suo corpo celeste, la sonda ha scattato fotografie ed effettuato numerose rilevazioni, consentendo ai ricercatori giapponesi di identificare il punto più adatto per effettuare il prelievo di materiale. Ryugu ha una particolare forma simile a un diamante, per altri a una trottola, e ha un’ampiezza massima di 900 metri.
Questa sonda giapponese ha sparato contro un asteroide. Il colpo ha permesso ad Hayabusa-2 di recuperare polveri e piccoli detriti, che saranno riportati sulla Terra per analizzarli e scoprire nuove cose sul Sistema solare.