Il 23 febbraio del 1836, in quello che oggi è lo stato del Texas, l’esercito del Messico circondò la missione di Alamo, un complesso circondato da mura e difeso da un gruppo di patrioti texani, avventurieri americani e proprietari terrieri messicani. Due settimane dopo, con un assalto all’alba, i messicani conquistarono la missione uccidendo tutti i difensori. Oggi, 180 anni dopo, Alamo è diventata una delle battaglie più famose nella storia degli Stati Uniti: l’equivalente americano della resistenza degli spartani alle Termopili. Quando il Texas divenne uno stato indipendente Nel 1835 il Texas, che allora faceva parte del Messico, si ribellò contro il generale Antonio López de Santa Anna, uno degli innumerevoli dittatori che si succedettero alla guida del Messico nel corso del Diciannovesimo secolo. Il nucleo della rivolta era costituito dai proprietari terrieri messicani, che erano ostili alla volontà di accentramento di Santa Anna, e dai coloni di lingua inglese, arrivati a migliaia negli anni precedenti. La guarnigione messicana che controllava lo stato fu rapidamente sconfitta, ma Santa Anna organizzò rapidamente un esercito e invase quella che considerava una provincia ribelle.
«Ricordatevi di Alamo!». La battaglia che per gli americani è come le Termopili per i greci fu combattuta oggi, 180 anni fa.