Nel numero di aprile del 1972 Cosmopolitan pubblicò per la prima volta un paginone con la foto di un uomo completamente nudo: era l’attore americano Burt Reynolds. La foto segnò una svolta per i giornali femminili e fu secondo molti un passo avanti verso l’uguaglianza tra uomini e donne. La BBC racconta in un articolo la storia della foto, annunciata nella copertina di Cosmopolitan con la scritta «Finalmente un paginone con un uomo nudo – la nuda verità su indovina chi!». Tutto nacque quando l’allora direttore di Cosmpolitan, Helen Gurley Brown, venne invitata da Burt Reynolds come ospite del Tonight Show, che allora conduceva sostituendo Johnny Carson. Gurley Brown trovò Reynolds «bello, divertente, vivace e con un corpo strepitoso», come riporta James Landers nel libro dedicato ai cent’anni di Cosmopolitan. Alla fine Gurley Brown propose a Reynolds di posare per la rivista e Reynolds accettò. Gurley Brown aveva già fatto la stessa proposta a Paul Newman, che però aveva rifiutato.
Il primo paginone con un uomo nudo. Fu pubblicato sul numero di aprile 1972 da Cosmopolitan, ritraeva Burt Reynolds e fu una piccola svolta.