Il 15 settembre di 180 anni fa la nave britannica Beagle su cui viaggiava Charles Darwin arrivò alle Galápagos, le isole nell’oceano Pacifico a un migliaio di chilometri dalla costa occidentale del Sudamerica che sarebbero diventate famose in tutto il mondo proprio grazie a Darwin e ai suoi studi. Sull’arcipelago, e più in generale nel corso di tutto il viaggio sul Beagle, Darwin catalogò centinaia di specie, ne osservò caratteristiche e differenze, mettendo insieme informazioni che avrebbe poi utilizzato negli anni seguenti per elaborare e definire meglio la sua teoria dell’evoluzione. Il viaggio fu raccontato da Darwin nel The Voyage of the Beagle (in Italia Viaggio di un naturalista intorno al mondo) nel 1839, contribuendo alla sua fama in ambito accademico e tra gli studiosi. Il Beagle Il Beagle era un brigantino della Royal Navy britannica varato nel maggio del 1820 e utilizzato cinque anni dopo, con alcune modifiche, per un primo viaggio di esplorazione in Patagonia e nella Terra del Fuoco che durò fino al 1830 con diverse traversie: il capitano Pringle Stokes cadde in una profonda depressione e nel 1828 si sparò, rendendo necessaria la sua sostituzione con il tenente Robert Fitzroy, che avrebbe condotto il Beagle nel suo secondo viaggio. Come altre imbarcazioni di quella stazza, il brigantino era utilizzato per compiere esplorazioni in giro per il mondo, sia con scopi scientifici sia per valutare la presenza di nuovi territori con cui instaurare rapporti commerciali o su cui stabilire colonie.
L’arrivo di Darwin alle Galápagos, 180 anni fa. Il grande naturalista arrivò in vista delle isole il 15 settembre del 1835, tappa di un viaggio fondamentale per quella che sarebbe diventata la teoria dell'evoluzione.