La storia del gorilla Harambe, se frequentate internet, la ricordate sicuramente: il 28 maggio è stato ucciso da alcune guardie dello zoo di Cincinnati, negli Stati Uniti, dopo che un bambino di quattro anni era caduto nella sua gabbia. La scena era stata ripresa da alcuni passanti. Secondo i responsabili dello zoo e molti esperti di animali, abbattere Harambe era la cosa giusta da fare perché il bambino era in pericolo; secondo molti altri, invece, Harambe stava proteggendo il bambino e la sua uccisione è solo un nuovo esempio della scarsa considerazione per la vita degli animali e della crudeltà degli zoo nei loro confronti. Come era già successo per la morte del leone Cecil e ancora prima per quella della giraffa nello zoo di Copenhagen, la morte di Harambe ha causato inizialmente aspri litigi online e molte critiche ai responsabili dello zoo di Cincinnati da parte di attivisti e animalisti. In poche ore era stata creata una pagina Facebook chiamata “Giustizia per Harambe” che aveva raccolto decine di migliaia di like e dove si potevano leggere cose come “sparare a un animale in via d’estinzione è peggio di uccidere una persona“. Le critiche più aspre, oltre che per i gestori dello zoo, erano dirette ai genitori del bambino caduto nella gabbia del gorilla, che in molti accusavano di negligenza e che una petizione online chiedeva di processare per aver causato la morte del gorilla.
Storia di un gorilla e di un meme. Come la morte del gorilla Harambe allo zoo di Cincinnati – ve la ricordate? – è diventata un'assurda e controversa satira sull'indignazione online.