Lo scorso luglio il dipartimento dei Trasporti degli Stati Uniti ha delineato alcune norme per la costruzione dell’Hyperloop, il treno a levitazione magnetica ideato inizialmente dal CEO di Tesla Elon Musk nel 2012. Le norme sono le prime a citare l’Hyperloop e anche se sono piuttosto generiche – servivano più che altro per inquadrare i progetti ed equipararli ad altre infrastrutture di interesse pubblico – sono state accolte come un segnale positivo dalle compagnie che da anni lavorano sul progetto. Sui giornali internazionali si è quindi tornato a parlare dell’Hyperloop con nuovo entusiasmo: ci si chiede soprattutto quali siano i tempi di realizzazione e quando si potranno fare i primi viaggi. Da quando Musk propose l’idea, diverse società hanno cominciato a lavorare alla costruzione di un mezzo di trasporto a levitazione magnetica, cioè che sfrutti la forza elettromagnetica per “galleggiare”, che si muova dentro tubi a bassissima pressione, in modo da minimizzare anche l’attrito con l’aria. Le principali sono Virgin Hyperloop One, società fondata dal miliardario britannico Richard Branson già fondatore del gruppo Virgin, la start-up statunitense Hyperloop TT (Transportation Technology), la compagnia canadese TransPod e Hardt Hyperloop, che ha sede nei Paesi Bassi. Le varie società hanno fatto negli anni diversi test in tutto il mondo, dal deserto di Dubai a enormi magazzini in Europa, incontrando però soprattutto due ostacoli: i permessi per costruire le infrastrutture necessarie e i problemi tecnologici legati al fatto che l’Hyperloop dovrebbe viaggiare a una velocità di mille chilometri all’ora, dentro un tubo quasi completamente vuoto.
Che fine ha fatto l’Hyperloop? i progetti per costruire i treni a levitazione magnetica continuano, ma i problemi sono ancora molti.