Bill Cunningham, uno dei più famosi fotografi di moda americani, è morto il 25 giugno 2016, a 87 anni. Per 40 anni ha realizzato fotografie di moda e commentato le nuove tendenze delle passerelle e delle strade per il New York Times. Era stato il primo a parlare di stilisti come Azzedine Alaïa e Jean Paul Gaultier negli Stati Uniti, ma oltre a ciò era anche considerato un simbolo della città di New York, dove poteva capitare di vederlo scattare foto ai passanti, ad esempio all’angolo tra la Fifth Avenue e la 57esima strada, dove ci sono le vetrine di Tiffany. Cunningham infatti frequentava le sfilate e le cene di gala ma anche e soprattutto le strade di New York, dove fotografava chiunque indossasse qualcosa di bello che si notasse in mezzo alla folla. Per lui le migliori sfilate erano «quelle che si vedono sulla strada». Nel mondo della moda era noto a tutti e molto apprezzato nonostante avesse un carattere schivo e vivesse in modo isolato. Anna Wintour, direttrice di Vogue, una volta ha detto: «Ci vestiamo sempre pensando a Bill». Alla notizia della sua morte, Karl Lagerfeld, direttore creativo di Chanel, ha detto: «Povero Bill. Ci mancherà. Ora cosa succederà al suo incredibile archivio?». Prima dei fashion blogger c’era Bill Cunningham Sul New York Times Cunningham aveva due rubriche, On the street e Evening Hours. La prima raccoglieva fotografie scattate da Cunningham per le strade di New York, assemblate in modo da mostrare le ultime tendenze individuate dal fotografo; su YouTube c’è una playlist che raccoglie le versioni video di 115 numeri di On the street. L’altra rubrica invece era dedicata alla vita mondana newyorkese. Molto tempo prima di Internet, di The Sartorialist, il blog di Scott Schuman, e degli altri fashion bloggers, Cunningham osservava l’evolvere degli stili nelle strade e come le persone usavano e abbinavano tra loro i capi di abbigliamento disegnati dagli stilisti, vedendo in anticipo di sei mesi quello che ci sarebbe stato alle nuove sfilate. Nell’autoritratto Bill Cunningham on Bill Cunningham pubblicato per la prima volta sul Times nel 2002 e riproposto dal quotidiano in questi giorni, Cunningham descrisse così il suo lavoro: «Vado sempre in posti diversi e cerco di essere il più discreto possibile. Ciò che devo fare è essere invisibile. Così si ottengono foto più naturali, tra l’altro». L’ultima On the street è uscita sulla versione cartacea del New York Times il 5 giugno, e sul sito del quotidiano il giorno prima, in versione video. È dedicata a un classico della moda, cioè alla “imbattibile combinazione” di bianco e nero.
10 cose su Bill Cunningham. Il leggendario fotografo di moda del New York Times ha ritratto per 40 anni le persone nelle strade di New York ed è morto sabato a 87 anni.