Un gruppo di ricercatori della Boston University, negli Stati Uniti, ha sviluppato un sistema per rendere autolubrificanti e più confortevoli i preservativi in lattice. L’effetto è stato ottenuto applicando un rivestimento idrofilo che reagisce ai fluidi corporei durante l’amplesso per lubrificare il preservativo. I risultati della ricerca sono stati pubblicati sulla rivista scientifica della Royal Society e lo studio è stato finanziato dalla Bill and Melinda Gates Foundation, con la speranza di incentivare l’uso dei preservativi per ridurre la trasmissione del virus dell’HIV e delle altre malattie sessualmente trasmissibili. L’impiego dei preservativi può risultare poco confortevole in diverse situazioni. Una scarsa lubrificazione, dovuta per esempio alla ridotta produzione di fluidi durante i rapporti sessuali, può portare a un eccessivo attrito sulle mucose dei genitali, con bruciori e irritazioni che riducono il piacere del rapporto. Un maggiore attrito fa inoltre aumentare il rischio di una rottura del preservativo, e rende più probabile che si sfili accidentalmente nel corso della penetrazione. Questi problemi disincentivano l’utilizzo dei preservativi, benché restino a oggi il sistema più sicuro per ridurre il rischio di contrarre malattie sessualmente trasmissibili.
I preservativi che si lubrificano da soli. Hanno un rivestimento sperimentale che si attiva con i fluidi corporei e dura più a lungo: potrebbero ridurre la diffusione delle malattie sessualmente trasmissibili.