A partire da martedì è circolata online una notizia secondo cui Amazon starebbe per aprire tra le 300 e 400 librerie – librerie fisiche – dopo l’inaugurazione a novembre di Amazon Books, la prima e unica libreria del gruppo, a Seattle. La notizia è stata data inizialmente dal Wall Street Journal, che ha riportato quanto detto da Sandy Mathrani, amministratrice delegata di General Growth Properties (GGP), una società che gestisce centri commerciali in tutti gli Stati Uniti. Mathrani stava presentando i nuovi piani di sviluppo della sua azienda durante una conference call interna quando ha detto che «il loro [di Amazon, n.d.r.] obiettivo è aprire, per quel che ho capito, dalle 300 alle 400 librerie». Mercoledì un portavoce di GGP ha detto che quanto detto da Mathrani non «rappresenta i progetti di Amazon»; Amazon, contattata più volte dalla stampa, non ha mai confermato la notizia e ha anzi detto di non voler commentare «pettegolezzi e congetture». Della faccenda si è occupato anche il New York Times: secondo una sua fonte che ha chiesto di restare anonima, il progetto di Amazon di aprire nuove librerie esiste ma molto più contenuto. La notizia era stata rapidamente ripresa e commentata dai giornali di tutto il mondo, soprattutto perché molti considerano contraddittoria la strategia di Amazon di puntare su librerie fisiche dopo aver abituato le persone a comprare online quello che gli serve, dai libri alla spesa. Molti hanno comunque fatto notare che martedì Amazon aveva pubblicato su Linkedin alcuni annunci di lavoro per librari relativi alla zona di San Diego/La Jolla, in California. Si tratta in particolare di cinque figure: responsabile di negozio e relativi assistenti, librario, commesso, e venditore del reparto di elettronica. Ai commessi viene richiesto, tra le altre cose, di avere una laurea in letteratura o in amministrazione, di essere appassionati di libri, in grado di sollevare 20 chili e di restare in piedi otto ore di seguito. L’annuncio fa quindi pensare che Amazon stia progettando di aprire una o più librerie nella zona, ma un suo portavoce ha ribadito che l’unica libreria fisica ufficiale è quella di Seattle.
Amazon dice che non intende aprire 300 librerie fisiche. La notizia del Wall Street Journal non ha trovato conferme, anzi, ma intanto Amazon ha pubblicato alcune offerte di lavoro per commessi e librai.