Tra le diverse attività alle quali hanno deciso di dedicarsi quelle persone diventate famose grazie ai video su YouTube – e che un po’ generalizzando vengono definiti “youtuber”, anche se sono molte cose diverse – da un paio di anni il cinema è stata una delle più importanti. Sono usciti almeno sei film diretti da gruppi di youtuber, interpretati da youtuber oppure basati direttamente sul lavoro di youtuber. Sono film solitamente con budget limitati e che godono di una copertura mediatica volatile: se ne parla per un paio di settimane a cavallo dell’uscita e poi vengono dimenticati abbastanza rapidamente, e raramente passano per i festival del cinema. È interessante quindi confrontare i numeri sugli incassi di questi film, per capire quanto rende, per ora, la popolarità su YouTube nelle sale cinematografiche. Tra gli addetti ai lavori, una delle questioni più rilevanti è se le nuove opportunità di promozione che derivano da un coinvolgimento degli youtuber siano allettanti commercialmente e possano determinare il successo di un film. Uno youtuber ha infatti a disposizione un pubblico personale spesso molto vasto, di decine di migliaia di persone, con il quale ha un rapporto molto più diretto e talvolta più consolidato di quello di molti attori che bazzicano il cinema italiano da più tempo. Questo pubblico è però composto in larga parte da adolescenti, una fascia di popolazione che spesso è difficile da attrarre al cinema. I dati sugli incassi arrivano dai siti MyMovies e Movieplayer, mentre non è possibile nella maggior parte dei casi avere dei dati affidabili sul budget dei film.
Come sono andati i film degli youtuber. Bene in certi casi, in altri molto meno: ma è utile per farsi un'idea di quanto sia redditizia nelle sale la popolarità raggiunta online.