È uscito un libro che approfondisce un tema frequente nelle discussioni revisioniste su internet di questi anni: l’ipotesi che la posta elettronica ci rovini la vita. Che la sua insistenza impedisca la concentrazione e generi perdita di tempo e dipendenza. Il libro si chiama “La tirannia delle e-mail” (Codice Edizioni) e l’ha scritto John Freeman, direttore della rivista Granta. Ma il discorso sul ruolo dell’e-mail nelle nostre società è preceduto da un’affascinante ricostruzione della storia della posta nella storia del mondo. Inizialmente la posta era uno strumento riservato a pochi: re, governanti e militari. Non è difficile comprenderne l’utilità. Un servizio postale ben organizzato teneva unite enormi distese di territorio, annunciava notizie di battaglie vinte o perse, raccoglieva informazioni riservate e poteva talvolta recapitare messaggi di amor cortese. Non a caso tutti i più grandi imperi erano dotati di un sistema per il trasporto di lettere da un luogo a quello vicino: aztechi, incas, cinesi, assiri, romani, la dinastia indiana dei Maurya. In molti casi solo gli ufficiali di governo potevano utilizzare il servizio. Non si trattava di un divieto così grave: d’altronde la maggior parte della gente non sapeva né leggere né scrivere. Se le circostanze lo richiedevano, capitava che qualcuno leggesse o scrivesse lettere per conto di altri.
Ai tempi dei francobolli. Adesso vi pare facile, ma non è stato sempre così, mandarsi dei messaggi.