Venerdì 12 febbraio il pilota che stava per fare atterrare a Città del Messico l’aereo Alitalia con a bordo Papa Francesco – per la sua attesa visita pastorale in Messico – ha segnalato al controllori di volo di avere avvistato un raggio laser diretto verso il suo Airbus A330-200. Gli equipaggi di altri aerei in volo nelle vicinanze hanno segnalato la stessa cosa, quindi non è chiaro se il raggio fosse indirizzato proprio verso l’aereo del Papa. Anche se nessun pilota è rimasto abbagliato e il traffico aereo è proseguito senza intoppi, la vicenda ha riportato l’attenzione su chi da terra punta laser verso le cabine di pilotaggio per infastidire i piloti: nella maggior parte dei casi si tratta di burle, ma gli esperti di sicurezza del volo concordano su quanto sia una cosa pericolosa. Pochi giorni dopo l’episodio di Città del Messico, un altro caso è stato segnalato nel Regno Unito: un volo intercontinentale Virgin Atlantic, partito domenica sera dall’aeroporto di Heathrow (Londra) e diretto a New York, è dovuto tornare indietro all’aeroporto per un “problema medico” con uno dei piloti, colpito da un raggio laser poco dopo il decollo con 252 passeggeri a bordo. Non è certo il primo caso nel Regno Unito: l’autorità di sicurezza del volo britannica ha ricevuto quasi 9mila segnalazioni di incidenti legate ai laser puntati contro gli aeroplani tra gennaio 2009 e giugno 2015. Le cose non vanno meglio negli Stati Uniti, dove si stima che nel 2015 ci siano stati oltre 7mila casi. La cosa è vietata dalla legge, ovviamente, ma spesso è difficile identificare i colpevoli, perché i raggi laser più evoluti possono essere puntati a distanza di chilometri dal punto di decollo dell’aeroplano. In Italia l’uso dei laser per infastidire qualcuno accade spesso durante le partite di calcio.
Quelli che puntano i laser contro gli aerei. Ogni anno migliaia di piloti segnalano di essere stati abbagliati da terra da puntatori laser ed è piuttosto pericoloso.