Isabella d’Este giovane in un ritratto di Tiziano del 1534. Nella mano sinistra si intravede un piccolo libro (The Yorck Project: 10.000 Meisterwerke der Malerei. DVD-ROM, 2002. ISBN 3936122202 / DIRECTMEDIA Publishing GmbH) Il 22 aprile 1516 – mezzo millennio fa – a Ferrara fu pubblicata la prima edizione dell’Orlando furioso di Ludovico Ariosto ed erano dieci anni che a corte se ne parlava. Ariosto era stato abile ad alimentare l’attesa – aveva creato molto hype, si direbbe oggi – rifiutandosi di fornire altre anticipazioni o di fare sbirciare il suo lavoro dopo avere ingolosito Isabella d’Este, che era una grande lettrice, leggendogliene di persona alcune parti per un paio di giorni. Proprio una lettera della marchesa Isabella al fratello don Ippolito datata 3 febbraio 1507 è la prima testimonianza certa che messer Ludovico stava lavorando al poema:
L’Orlando furioso ha 500 anni. Storia di come Ariosto lo scrisse, lo promosse, di quante copie stampò e come riuscì a venderle.