Sarah Goldsmith ha dedicato un articolo su Slate alla storia delle graffette, uno degli oggetti più comuni negli uffici di tutto il mondo: è stato inventato nel 1899 ed è uno dei pochi oggetti di uso quotidiano che dalla sua invenzione non si è mai evoluto. Un fatto abbastanza sorprendente soprattutto perché il Novecento è stato uno dei secoli che ha cambiato più profondamente gli oggetti che ci circondano, sottolinea Goldsmith, che si chiede anche come sia stato possibile che la graffetta abbia trovato immediatamente la sua forma definitiva. Quando ancora non era stata inventata la graffetta, per tenere insieme i fogli si usavano gli spilli di ferro, diventati molto economici nell’Ottocento grazie alla rivoluzione industriale. Goldsmith cita un passaggio del celebre La ricchezza delle nazioni del filosofo ed economista scozzese Adam Smith in cui la fabbricazione degli spilli è l’esempio perfetto di ottimizzazione della produzione, grazie alla divisione del lavoro tra gli operai e alle catene di montaggio. Alla fine dell’Ottocento una scatola di spilli costava soltanto 40 centesimi, cosa che faceva degli spilli lo strumento perfetto da usare per tenere insieme i fogli.
La storia della graffetta. Uno degli oggetti più comuni negli uffici di tutto il mondo è nato grazie alla rivoluzione industriale, e da allora non è cambiato quasi per niente.