All’inizio David Collins pensò che fosse il frutto della sua immaginazione: il bagno del Boeing 737-900 su cui stava volando da Los Angeles ad Atlanta sembrava più piccolo del solito. Collins ricorda di aver «dovuto fare un respiro profondo per riuscire a raggiungere la spazzatura e buttare l’asciugamani di carta», prima di iniziare ad analizzare il bagno con il suo occhio esperto. Secondo Collins – che lavora come perito nelle cause intentante contro parchi divertimento – il bagno era largo soltanto dai 71 agli 81 centimetri, circa il 20 per cento in meno rispetto agli standard sugli aerei. Collins ci aveva visto giusto: la scorsa estate Boeing ha trovato un modo per aggiungere fino a 14 posti in più su alcuni dei suoi aerei riducendo la dimensione dei bagni. E non è l’unico cambiamento spiacevole per i viaggiatori. Fatte salve un paio di eccezioni, i WC stanno diventando un ambiente privo di ogni comfort. Secondo Vee Vik, che viaggia spesso in aereo e ha fondato un sito di e-commerce che vende elettrodomestici per il bagno, le toilette grandi quanto un armadietto sono parte di un fenomeno più ampio: i bagni non stanno semplicemente diventando più stretti, ma «sono anche dotati di tecnologie di pulizia automatica e non è necessario fare manutenzione spesso come con i vecchi bagni», ha detto Vik. I clienti sembrano accettare di buon grado i cambiamenti, nella convinzione forse sbagliata che i bagni oggi siano meno sporchi o nocivi che in passato.
I bagni degli aerei sono sempre peggio. Sono sempre più piccoli e sporchi, non è una vostra impressione: è una strategia delle compagnie aeree e lamentarsi potrebbe migliorare le cose.