Nelle prime ore successive all’omicidio del carabiniere Mario Cerciello Rega, avvenuto venerdì mattina nel centro di Roma, si era diffusa la notizia che i sospettati fossero due persone definite dai giornali come «nordafricani» o «magrebini». La notizia è stata poi smentita dai fatti: nel corso della giornata sono stati arrestati due ragazzi statunitensi, uno dei quali – secondo tutti i giornali – avrebbe confessato di avere accoltellato Rega per una storia di spaccio di una piccola quantità di droga. La notizia del coinvolgimento di due «nordafricani» è comunque circolata parecchio prima di essere smentita, ed è stata ripresa soprattutto da ambienti di estrema destra molto contrari all’immigrazione e all’integrazione degli stranieri: fra gli altri è stata condivisa dal ministro dell’Interno Matteo Salvini e dalla leader di Fratelli d’Italia Giorgia Meloni (l’ex presidente del Consiglio Paolo Gentiloni aveva citato la notizia in un tweet, con altri toni, e l’ha poi cancellato ammettendolo un “errore”). Eppure non è chiarissimo chi l’abbia data per primo e come abbia fatto a diffondersi, tanto da essere ripresa da tutti i principali giornali nazionali.
La notizia falsa sui «nordafricani» coinvolti nell’omicidio del carabiniere a Roma. Si è diffusa tramite i giornali online e alcuni siti di news di polizia, poi è stata ripresa da vari politici, tra cui Matteo Salvini e Giorgia Meloni.