James Harrison è un anziano signore di 81 anni, è australiano e ha salvato la vita di 2,4 milioni di bambini grazie al suo sangue un po’ speciale. Non è un santone né uno di quei ciarlatani che si fingono guaritori: molto più semplicemente, nel sangue di Harrison c’è un raro anticorpo usato per evitare una malattia in cui l’organismo di una madre non riconosce il feto, attaccandolo e creandogli gravi danni. Per 60 anni, Harrison non ha mancato una donazione di plasma (il liquido che contiene le cellule sanguigne), guadagnandosi l’appellativo di “uomo dal braccio d’oro”, per la sua costanza e la sua generosità. La sua storia, già raccontata in passato, è tornata di attualità negli ultimi giorni in seguito alla 1.173esima donazione, l’ultima della sua lunga carriera di donatore, interrotta per tutelare la sua salute. Harrison iniziò a donare il sangue ancora prima che fosse scoperta la sua particolare condizione. Nel 1951, quando aveva 14 anni, fu operato per l’asportazione di un polmone, un intervento complesso cui erano seguiti tre mesi di convalescenza. Dopo essere stato dimesso, il padre gli aveva spiegato che le sacche di sangue ricevute erano state donate da persone sconosciute, che di fatto avevano contribuito a salvargli la vita. Colpito da quei gesti di generosità e altruismo, Harrison si ripromise di fare altrettanto una volta diventato maggiorenne, quando avrebbe potuto legalmente donare il sangue. La promessa fu mantenuta anche se a Harrison non piacevano per nulla le punture, tanto da voltarsi da un’altra parte quando gli veniva praticato l’accesso per iniziare il prelievo.
Il sangue di quest’uomo ha salvato 2,4 milioni di bambini. La storia di James Harrison e del suo plasma un po' speciale, che ha continuato a donare in Australia per 60 anni di fila.