Nel 2016, sulla riva di una spiaggia di Valencia, in Spagna, la polizia ritrovò uno squalo blu che aveva la testa infilzata da un oggetto lungo e appuntito. Per capire cosa fosse successo, e se si trattasse di un caso di bracconaggio, la polizia coinvolse Jaime Penadés-Suay, un ricercatore dell’Università di Valencia che si occupa della ricerca sugli squali. Inizialmente Penadés-Suay pensò che fosse impossibile, ma poi fu certo che quello che aveva infilzato lo squalo era la “spada”, la caratteristica estensione della mascella superiore di un pesce spada. Da quel momento sulle spiagge di diversi paesi del Mediterraneo sono stati ritrovati almeno altri sei squali infilzati da un pesce spada, e per gli scienziati potrebbe essere la prova che questi animali usano effettivamente la loro “arma” contro altri predatori. Il pesce spada (Xiphias gladius) vive in tutti i mari e gli oceani del mondo, principalmente nelle acque temperate e tropicali, ma talvolta si trova anche in acque più fredde. È un pesce molto pescato e consumato, che cresce in media fino a 3 metri di lunghezza. Fa parte dei cosiddetti pesci predatori, e a sua volta di predatori ne ha molto pochi: per questo, sebbene sia stato ampiamente riscontrato che i pesci spada feriscano i pesci più piccoli con la loro “spada” – e qualche volta oggetti e persone – adesso si sta osservando un comportamento che prima non era stato preso in considerazione.
I pesci spada usano la spada per combattere? si sa che lo fanno per ferire i pesci più piccoli, ma ora si pensa che la utilizzino anche per combattere con gli altri predatori.