Almeno 745mila pacemaker, applicati su altrettanti pazienti, contengono una falla di sicurezza nel loro software che potrebbe essere sfruttata per causarne un malfunzionamento. I dispositivi – che vengono impiantati nel petto di persone con problemi cardiaci e si attivano per regolarizzare il battito del cuore – dovranno essere aggiornati per risolvere il problema, ma non è ancora chiaro se tutti potranno ricevere la modifica. La Food and Drug Administration – l’ente statunitense che si occupa della sicurezza di alimenti, farmaci e dispositivi clinici – aveva diffuso nei giorni scorsi un avviso stimando che gli interessati fossero circa 465mila negli Stati Uniti. Abbott, l’azienda produttrice dei pacemaker, ha riferito però a BBC News che ci sono almeno altri 280mila pacemaker con lo stesso difetto in altri paesi del mondo, senza fornire molti dettagli in più. In linea teorica la falla di sicurezza potrebbe essere utilizzata da qualche malintenzionato per modificare il funzionamento del pacemaker, facendo aumentare il battito cardiaco del paziente o accelerando lo scaricamento della sua batteria. I pacemaker coinvolti hanno un sistema di trasmissione e ricezione radio, che viene utilizzato per scaricare i dati sanitari che hanno raccolto e, se necessario, per inviare loro un aggiornamento al software. Un hacker potrebbe quindi inviare codice malevolo via radio, a patto di essere sufficientemente vicino per effettuare la trasmissione dei dati a corto raggio. Sono comunque richieste capacità tecniche notevoli: Abbott dice di non avere ricevuto notizia di nessun attacco tentato o andato a buon fine.
Ci sono 745mila pacemaker fallati nel mondo. Impiantati in altrettante persone, naturalmente: hanno un problema al software che potrebbe essere sfruttato per causare pericolosi malfunzionamenti.