Un piccolo asteroide, grande più o meno quanto un SUV, ha mancato di poco la Terra nella notte tra il 29 e il 30 gennaio scorsi, poche ore dopo essere stato identificato da un gruppo di astronomi. Il corpo celeste, chiamato 2017 BH30, si è avvicinato fino a 51.800 chilometri al nostro pianeta, una distanza pari più o meno a un settimo di quella tra noi e la Luna. Il punto di maggiore vicinanza è stato raggiunto alle 6 del mattino del 30 gennaio in Italia, secondo le rilevazioni del Minor Planet Center di Cambridge (Massachusetts, Stati Uniti). Niente di preoccupante, comunque: l’asteroide aveva una larghezza massima di 5,8 metri, una dimensione piuttosto contenuta e che non avrebbe causato particolari problemi nel caso di un impatto. E non è nemmeno così insolito che un corpo spaziale di questo tipo sia stato scoperto poco prima del suo passaggio ravvicinato. I primi ad accorgersene sono stati i ricercatori della Catalina Sky Survey di Tucson, Arizona. Hanno calcolato che l’asteroide impiega circa 3,8 anni terrestri per compiere un’orbita completa intorno al Sole, quindi seguendo un tragitto orbitale più ampio ed ellittico rispetto a quello della Terra.
Un asteroide ci è passato molto vicino. È arrivato a 51.800 chilometri dal nostro pianeta, meno della Luna: è stato scoperto all'ultimo momento, ma niente di preoccupante.