Hans Kurt Lange era un designer e scenografo di origine tedesca: dal 1951 ha vissuto negli Stati Uniti facendosi chiamare Harry Lange e ha lavorato per l’esercito degli Stati Uniti, illustrando manuali di volo e occupandosi poi di disegnare astronavi per il reparto della NASA dedicato ai progetti per il futuro. Negli anni Sessanta Lange conobbe Stanley Kubrick, che era intenzionato a fare un film di fantascienza ambientato in quello che allora era il futuro: 2001: Odissea nello spazio. Kubrick gli propose di collaborare al film e Lange accettò: entrò così ed ebbe un ruolo determinante nella squadra di scenografi che aveva il compito di immaginarsi, nel 1968, come sarebbe stato il 2001 e che fu poi candidata agli Oscar del 1969. Il libro di Christoper Frayling The 2001 File: Harry Lange and the Design of the Landmark Science Fiction Film racconta e mostra quello che Lange riuscì a fare con Kubrick e quello che, nel 1968, avevano visto giusto sul futuro. Frayling spiega che Kubrick ci teneva a fare le cose per bene e chiese la collaborazione di circa 65 società per i materiali da usare nel film; il sito Creative Review scrive che l’esperienza di Lange alla NASA fu determinante nel decidere l’aspetto delle navicelle spaziali, delle basi lunari e della maggior parte di ciò che si vede dentro e fuori le astronavi. Un anno prima che l’uomo andasse sulla Luna, Kubrick, Lange e la troupe di 2001: Odissea nello spazio riuscirono a immaginare una realtà credibile e per certi versi anche anticipatrice. Creative Review scrive:
Il futuro di “2001: Odissea nello spazio”. Alcune delle cose immaginate nel 1968 per il film di Kubrick sono molto simili a cose che oggi esistono davvero, e lo si deve a un grande designer.