Oggi gli ebrei di tutto il mondo festeggiano la festa di Purim, che cade il 14esimo giorno del mese ebraico di Adar e ricorda quando la regina Ester e suo cugino Mardocheo sventarono il piano di Amàn – consigliere del re persiano Assuero – di uccidere tutti gli ebrei dell’impero. La storia viene raccontata nel libro biblico di Ester. Durante il Purim, che viene preceduto da un giorno di digiuno, le persone banchettano, si scambiano doni – soprattutto cibi e bevande – fanno la carità e leggono il libro di Ester. C’è anche l’usanza di indossare maschere e costumi e di partecipare a sfilate simili a quelle del carnevale, un’usanza che sembra introdotta dagli ebrei italiani nel Cinquecento prendendo spunto dai cortei carnevaleschi. Il fotografo di Agence France Presse Menahem Kahana ha fotografato le celebrazioni del Purim nella città di Bnei Brak, che si trova a est di Tel Aviv, in Israele, ed è abitata quasi esclusivamente da haredim, gli ebrei ultra-ortodossi. Fino agli anni Settanta la città era abitata da persone appartenenti a diverse correnti dell’ebraismo ma negli ultimi quarant’anni è stata governata esclusivamente da sindaci haredim, che hanno favorito la crescita della popolazione ultra-ortodossa e provocato l’allontanamento degli altri cittadini. Lo scorso mese avevamo pubblicato il servizio del fotografo dell’Associated Press Oded Balilty dedicato a un matrimonio ortodosso celebrato a Bnei Brak.
La festa di Purim. Le belle foto dei festeggiamenti degli ebrei ortodossi a Bnei Brek, in Israele, tra bambini, barbe finte e scritti sacri.