Uber è un servizio di trasporto privato a metà tra il taxi e il noleggio di auto con autista: un’applicazione per smartphone invia automaticamente le coordinate GPS del cliente al centralino, calcola in anticipo la tariffa della corsa e la addebita poi sulla sua carta di credito. La società è stata fondata quattro anni fa a San Francisco, ha ricevuto un sostanzioso investimento da Google, è arrivata a Roma e Milano lo scorso aprile e ha avuto un certo successo. A chi la usa piace molto per la facilità con cui aiuta a trovare un’auto libera, per la qualità e capillarità del servizio e per il fatto che le auto offerte dal servizio sono generalmente più belle e pulite dei comuni taxi. Di Uber, tuttavia, si è parlato molto anche per le proteste che ha causato tra i tassisti, che l’hanno accusata di concorrenza sleale. Cose del genere sono successe non solo in Italia, dove i tassisti sono notoriamente restii a qualsiasi forma di liberalizzazione del servizio, ma anche altrove: il New York Times racconta che la società sta affrontando una serie di nuovi problemi. Recentemente negli Stati Uniti gli stessi autisti di Uber hanno fatto causa alla società per una questione relativa al modo in cui (non) vengono distribuite le mance lasciate dai clienti. Hanno fatto discutere anche le sue aggressive politiche di espansione: a un certo punto quelli di Uber hanno prenotato e poi disdetto circa cento auto della società Gett – che offre un servizio per molti versi analogo a quello di Uber – per ottenere i numeri di telefono degli autisti e poterli poi contattare per convincerli a cambiare società. Ma il guaio più grosso che Uber deve affrontare è un altro: riguarda la sicurezza, è iniziato da una cosa piuttosto comune a una normale società di taxi – un incidente stradale – e sta mostrando la necessità di chiarire la natura stessa della società e quali siano i suoi limiti.
I problemi di Uber. A San Francisco un'auto del servizio di trasporto privato ha investito e ucciso una bambina, facendo discutere ancora: ne risponde il conducente o l'azienda?.