Il collegio dei monaci e il governatore della Repubblica Monastica del Monte Athos, Aristos Kasmiroglou, hanno deciso di non revocare il decreto del 1046 che vieta l’ingresso al luogo alle donne (e agli animali di sesso femminile, tranne i gatti per cui viene fatta un’eccezione). La richiesta di mettere fine a questa discriminazione e di aprire senza distinzione il Monte a tutti e tutte era stata fatta ufficialmente dal Consiglio Ecumenico delle Chiese (World Council of Churches, WCC, che raduna le differenti Chiese cristiane nel mondo) durante l’Assemblea generale che si è svolta in Corea del Sud lo scorso novembre. La notizia è stata però pubblicata su “Orthodox Typos” (giornale di informazione sulla chiesa greco-ortodossa) solo il 2 agosto. La Repubblica Monastica del Monte Athos è una regione della Grecia che potremmo definire a statuto speciale. Il territorio è amministrato da un collegio di monaci – composto dai rappresentanti di 20 monasteri – e dallo Stato, rappresentato da un governatore. Al momento dell’adesione della Grecia alla Comunità Europea nel 1981 e del suo ingresso nell’area Schengen (che garantisce la libera circolazione delle persone e delle merci), lo status speciale della Repubblica è stato riconosciuto e mantenuto. Nel 2003 il Parlamento Europeo ha criticato il divieto di ingresso per le donne come una violazione della parità tra sessi e della libertà religiosa dei cittadini e delle cittadine, senza però riuscire a modificare la situazione. Aristos Kasmiroglou, governatore della Repubblica, ha sintetizzato così il suo pensiero: «Il Consiglio Ecumenico delle Chiese è un’istituzione rispettabile, ma la montagna sacra appartiene ai monaci e nessuno può entrare senza permesso figuriamoci se è possibile cambiare le regole».
Il monte Athos resta vietato alle donne. Il collegio che amministra la regione greca popolata solo da monaci ha confermato il divieto di ingresso a persone o animali di sesso femminile, risalente al 1046.