«Hai patito il più odioso dei tradimenti perpetrato nei tuoi confronti dal tuo sangue, dal tuo stesso sangue». Così il mago oscuro Gellert Grindewald (Johnny Depp) si rivolge al timido Credence Barebone (Ezra Miller), anche lui un incantatore, nel secondo episodio di Animali Fantastici (I crimini di Grindelwald), il sequel diretto da David Yates e scritto da J. K. Rowling, l’autrice della fortunata saga di Harry Potter. Si possono perpetrare, oltre a un tradimento, un furto o un omicidio, una beffa o un misfatto, un danno o un’ingiustizia, un abuso o un rapimento. Tutte azioni illecite o criminose, disoneste o riprovevoli, esprimibili in molti casi con consumare o commettere, oppure con equivalenti più generici di perpetrare (compiere, attuare, portare a termine). Di un reato, o di un qualunque altro atto illegale, infamante o delittuoso, ci si può anche macchiare, ma macchiarsi, se è altrettanto specifico di perpetrare, si costruisce in modo diverso: perpetrare è transitivo, macchiarsi è intransitivo.
Cosa vuol dire “perpetrare”. Si possono "perpetrare" azioni illecite o criminose, disoneste o riprovevoli: ma in latino questa parola aveva un significato più ampio.