Il New York Times ha raccontato i complicati tentativi di Netflix di produrre talk show di successo, come è già riuscito a fare per qualsiasi cosa riguardi la tv, dalle serie ai film, dai documentari ai reality show. Nel caso dei talk show Netflix non è ancora riuscito a trovare la giusta formula, come dimostra la chiusura di tre programmi del genere negli ultimi due anni prodotti negli Stati Uniti: The Break With Michelle Wolf, The Joel McHale Show With Joel McHale e Chelsea. Altri due — Norm Macdonald Has a Show e The Fix – stanno continuando ma non sembrano particolarmente seguiti (Netflix non diffonde dati sugli ascolti: ci si deve affidare ai commenti sui social network e alla decisione da parte della società di confermarli o meno). Netflix Italia distribuisce alcuni di questi talk show ma non ne produce. Quando si parla di talk show negli Stati Uniti non si intende un programma in cui politici avversari discutono e si azzuffano – non esistono programmi così da quelle parti – ma programmi in cui qualcuno (l’host) parla con ospiti intervistandoli uno per volta. Il problema fondamentale è la natura stessa del talk show, cioè il fatto che serva a commentare la stretta attualità e che sia fondato sull’abitudine degli spettatori a seguirlo: due cose in contrasto con la filosofia dei servizi on demand come Netflix, che fanno affidamento sul cosiddetto binge-watching – cioè sulla visione vorace e compulsiva – di prodotti senza tempo.
Netflix deve ancora trovare la giusta idea per fare i talk show. Per via dello stretto legame con l'attualità fa fatica a produrne di successo, ma c'è qualche eccezione.