Di che cosa parliamo quando parliamo di talento? È qualcosa che si può misurare, una dote innata o una capacità che si può sviluppare? Su BellevilleOnline, la sezione web della Scuola di scrittura Belleville di Milano, si possono regalare corsi di scrittura in streaming (per esempio di Aldo Nove sulla poesia o di Benedetta Centovalli su sei grandi scrittrici italiane), videolezioni di Walter Siti, Rosella Postorino, Umberto Contarello, Diego De Silva e molti altri, e servizi professionali di lettura e valutazione dei manoscritti. Ma davvero il talento si può regalare? Oggi il talento è quasi un’ideologia. È in base al talento che le persone vengono definite e si fanno previsioni sul loro futuro. Il talento è considerato come la propensione a essere geniali, o comunque speciali, in una data attività. È un concetto affine a quello di genio, ma implica sempre un’idea di misurazione e di valore. Si basa sulla convinzione che ogni individuo nasca con specifiche capacità, definibili e in qualche modo pesabili. Nell’uso attuale sopravvive, cioè, l’origine economica del termine. Per i babilonesi e i sumeri il talento era un’unità di misura corrispondente alla massa d’acqua necessaria a riempire un’anfora: l’unità di misura del bene più prezioso di tutti. Diventò presto un’unità di misura commerciale e monetaria in base a cui definire il valore di qualcosa e il prezzo necessario per comprarla e spostarla. Per i babilonesi valeva 30,3 chili come per ebrei e palestinesi (ma all’epoca del Nuovo Testamento salì a 58,9 chili), in Grecia corrispondeva a 26 chili, in Egitto a 27, nell’Antica Roma a 32,3. Il talento era anche una moneta che poteva essere d’oro, come il mezzo talento dato da Achille ad Antiloco nell’Iliade, ma anche d’argento o di bronzo.
Il talento è un dono, ma fino a un certo punto. Sulla piattaforma online della Scuola Belleville ci sono diverse idee regalo per chi ama scrivere: buoni da spendere in corsi, pacchetti di videolezioni e incontri con gli editor.