Il 28 novembre scorso, l’Organizzazione per la cooperazione e lo sviluppo economico (OCSE) ha diffuso le sue previsioni [pdf] sull’andamento dell’economia nei prossimi due anni nei principali paesi occidentali. Secondo le stime, il prodotto interno lordo (PIL) dell’Italia nel 2012 sarà inferiore a quello di quest’anno dello 0,5 per cento e tornerà positivo solamente nel 2013. La previsione ha messo ulteriormente in allarme l’area dell’euro, colpita da una dura crisi del debito pubblico, e ha fatto parlare gli analisti di una possibile fase di recessione per il nostro paese. Un timore ripreso oggi dal ministro Corrado Passera, che nel corso di un intervento agli stati generali di Confcommercio ha ipotizzato che l’Italia possa andare in «recessione per cause esterne che ci arrivano addosso». Siamo abituati a parlare di “recessione” per intendere semplicemente un momento in cui l’economia di un paese si trova in difficoltà, ma in realtà il termine ha un significato circoscritto e può essere utilizzato correttamente solo in determinate situazioni. Che cos’è la recessione? In linea generale, la recessione si verifica quando la capacità produttiva di un paese è inferiore a quella che lo stesso potrebbe avere usando tutti i propri fattori produttivi. La recessione è quindi l’opposto della crescita economica, cioè allo sviluppo di un paese in diversi settori con aumento della ricchezza, dei consumi, della produzione di beni e di servizi.
Che cos’è la recessione? cerchiamo di capire che cosa ci aspetta, intanto che allacciamo le cinture.