Nelle ultime settimane in molti hanno guardato le previsioni del tempo per sapere se e quanto avrebbe nevicato e se scuole e uffici sarebbero rimasti aperti. Oppure lo hanno fatto, più banalmente, per capire se era il caso o meno di passare un fine settimana in montagna. Nonostante la meteorologia abbia fatto grandi passi avanti negli ultimi anni, in molti rimangono scettici sulla sua efficacia ed esiste un diffuso luogo comune sul fatto che le previsioni meteorologiche non siano affidabili. Jason Samenow e Angela Fritz, due meteorologi, hanno scritto sul Washington Post un articolo per smentire questo e altri luoghi comuni intorno alle previsioni meteo. Samenow e Fritz spiegano prima di tutto che ormai il livello di precisione nel prevedere la temperatura in una certa area per il giorno successivo raggiunge i pochi gradi centigradi. In altre parole, se per domani sono previsti zero gradi, la temperatura molto probabilmente non sarà troppo superiore a un grado, o troppo inferiore a -1°. Che la precisione abbia oramai raggiunto questo livello è stato dimostrato anche da Nate Silver, giornalista statunitense esperto di statistica e fondatore del sito FiveThirtyEight, in un lungo articolo intitolato “I meteorologi non sono degli idioti”.
Le previsioni del tempo sono affidabili? per le successive 24 ore sì, ormai si sbaglia di pochi gradi centigradi e l'indice di precisione sulle piogge è di oltre l'80 per cento, spiegano due meteorologi sul Washington Post.