Trent’anni fa oggi, in Italia, veniva introdotto l’obbligo di utilizzare le moderne cinture di sicurezza nelle auto private. Qualcuno se lo ricorderà: le automobili vecchie non le avevano, o ne avevano una versione presto entrata in disuso. L’invenzione delle cinture che usiamo ancora oggi la dobbiamo a un ingegnere svedese che lavorava per la Volvo, e che le ideò nel 1959. Da quel momento in poi furono rapidamente adottate da tutti i produttori di auto, e da allora hanno probabilmente salvato milioni di vite. I produttori di automobili si posero il problema di introdurre un sistema di sicurezza in caso di incidenti solo con la diffusione delle auto su scala mondiale. Fino agli anni Cinquanta, però, l’unica misura era una cintura – detta “a due punti”, come quelle degli aeroplani – che si legava alla vita del guidatore e impediva che sbalzasse fuori in caso di incidente. Il suo utilizzo non era però coì diffuso – «le uniche persone che se la allacciavano regolarmente erano i piloti di auto da corsa», ricorda il sito di History Channel – e inoltre aveva un grosso difetto: in caso di urto o decelerazione improvvisa impediva effettivamente che il guidatore potesse sbalzare fuori, ma lo lasciava vulnerabile a violenti colpi contro il parabrezza, e potenziali danni agli organi interni causati dall’urto.
L’obbligo delle cinture di sicurezza ha trent’anni. L'Italia ci arrivò un po' in ritardo, ma ci arrivò: le moderne cinture erano state inventate trent'anni prima in Svezia.