Tra le caratteristiche più importanti su cui i costruttori di automobili si concentrano quando sviluppano un nuovo modello di auto c’è la cosiddetta “qualità percepita”, un concetto che può essere riassunto così: l’insieme degli elementi che fanno pensare a un cliente di trovarsi di fronte a una “macchina fatta bene”. Oltre a fattori soggettivi come il design o la fama del marchio, e ad altri più oggettivi e misurabili come l’affidabilità o la sicurezza, ci sono molti altri parametri più “sottili” che influenzano la nostra percezione della qualità di un’auto. Le case automobilistiche sono consapevoli dell’importanza di questi dettagli: tra le varie attività, prima e durante lo sviluppo di nuovo modello (che dura in media da tre a cinque anni), i loro dipartimenti marketing conducono studi e ricerche su campioni di consumatori per capire quali siano le preferenze più diffuse e adattarsi alle richieste del mercato. La progettazione di un’auto spetta poi al dipartimento ricerca e sviluppo (R&D, research and development). Tutti questi processi costano alle case automobilistiche centinaia di milioni – spesso miliardi – di euro e quindi di solito i loro centri R&D sono sezioni molto riservate e protette da una rigida sorveglianza.
Come si fa un’auto che sembri una buona auto. Su cosa lavora il centro di ricerca e sviluppo dedicato a migliorare la "qualità percepita" delle auto Peugeot.