Il New York Times ha dedicato un articolo alla reticenza di descrivere con la parola “bolla” il recente e improvviso successo di alcune società di tecnologia americane come Uber e Airbnb. La reticenza, scrive il New York Times, dipende da un’altra “bolla”, quella che ha coinvolto diverse società legate a Internet nella seconda metà degli anni Novanta: dopo essere cresciute eccessivamente a causa anche della sopravvalutazione degli analisti, molte società fallirono per quella che fu definita la “bolla delle dot com”. Il New York Times ha provato a chiedere se la “bolla” di allora e la situazione attuale possano essere paragonabili, incontrando comprensibilmente molta circospezione nell’utilizzare «la parola che inizia con la B». Negli ultimi anni diverse società fondate con un budget relativamente ridotto e un ristretto numero di dipendenti – come il servizio di auto con autista privato Uber o il sito per affittare la propria casa Airbnb – sono arrivate ad essere valutate miliardi di dollari, spesso senza ancora avere generato degli utili rilevanti. È una situazione molto simile a quello che accadde all’inizio degli anni Duemila, quando diverse società americane che si occupavano di Internet erano state sopravvalutate dagli analisti e finirono per essere pagate molto più del loro reale valore, chiudendo poco dopo: fu il caso ad esempio del fornitore di server GeoCities, acquistato da Yahoo nel 1999 per 3,57 miliardi di dollari e chiuso nel 2009 dopo anni di declino.
Non dite quella parola. Il New York Times chiede in giro se la sopravvalutazione di diverse startup della Silicon Valley possa essere una….