Cerca l’acqua e forse troverai la vita: almeno è quello che sperano da anni i ricercatori della NASA e delle altre agenzie spaziali che stanno studiando Marte, il terzo pianeta roccioso per dimensioni del sistema solare. Le sonde inviate fino a ora in orbita intorno a Marte e i robot automatici (rover) che si sono mossi sul suolo marziano hanno raccolto diversi indizi sull’esistenza in tempi remoti di acqua allo stato liquido sul pianeta, mentre è stato finora difficile confermarne la presenza ai giorni nostri. Grazie a una recente serie di rilevazioni, la NASA ha da poco comunicato di avere “le più robuste indicazioni” mai ottenute sulla possibile presenza di acqua sull’attuale superficie di Marte. La scoperta è stata resa possibile grazie ad alcune strumentazioni montate sul Mars Reconnaissance Orbiter (MRO), una sonda della NASA in orbita intorno al pianeta da circa otto anni. I suoi sensori hanno fotografato alcuni pendii sui quali stagionalmente compaiono alcune strisce nere quando le temperature superficiali di Marte aumentano. Sugli stessi pendii sono state rilevate, indirettamente, variazioni di minerali ferrosi, forse dovute al passaggio di una soluzione acquosa che comprende gli stessi minerali che hanno la proprietà di ridurre il suo punto di congelamento.
Si riparla di acqua su Marte. Questa volta gli indizi sulla sua presenza arrivano da alcuni pendii, da cui si ipotizza scorra a valle nella stagione calda, dice la NASA.