Di fumetti e graphic novel in Italia non si sa quasi niente, non esistono rilevazioni di vendita ufficiali che abbiano qualche attendibilità e completezza, e non pare che della cosa importi troppo a nessuno. Eppure, quello italiano è un mercato in grande trasformazione e crescita, il quarto a livello mondiale per fatturato, dopo l’irraggiungibile Giappone, gli Stati Uniti e la Francia, ma prima della Spagna. Le ragioni dell’ignoranza sono due: la prima è l’inerzia e/o il disinteresse, un po’ supponente, del mondo dell’editoria, ancora solidamente fondato sui libri; ma la seconda ragione, quella determinante, è che in Italia la vendita di fumetti si disperde in tre canali che non comunicano tra loro e si basano su sistemi di rilevazione diversi e parziali, e non sempre qualcuno rileva qualcosa: l’edicola, la libreria e la fumetteria. I tre canali Il primo canale – il più importante per volumi e, un po’ meno, per fatturato – sono ancora le quasi 30 mila edicole italiane, dove si vendono i fumetti classici, i cosiddetti «industriali», quindi cose tipo Tex, Topolino, Diabolik, Batman, i manga o la Pimpa. La centralità dell’edicola per i fumetti in Italia è un caso unico al mondo: per quanto da un decennio i fumetti industriali perdano quote di mercato, le edicole fanno numeri ancora incomparabili rispetto a quelli di librerie e fumetterie. Le vendite in libreria (3.600) sono in forte crescita, quindi sono in crescita i graphic novel, soprattutto di autori italiani, a cominciare da Zerocalcare, i cui risultati sono determinanti per il risultato di cui sopra. Il terzo canale è quello delle fumetterie, che in Italia sono tra le 200 e le 300, ma sfuggono a ogni rilevazione, anche se sono il luogo dove si servono appassionati e collezionisti, i più attenti alle novità, lo zoccolo duro del mercato. Rimane residuale, invece, il fumetto digitale.
Di cosa parliamo quando parliamo di fumetti. Quello italiano è il quarto mercato mondiale e ora le vendite aumentano anche in libreria, dove Zerocalcare fa sfracelli.