Le torte fatte coi preparati, quelle che si comprano in scatola e si preparano aggiungendo ingredienti freschi come latte, burro o uova, non sono esattamente succulente: spesso sono preparate all’ultimo momento per occasioni semplici e da cuochi non molto esperti. C’è chi però le considera una vera prelibatezza: nei paesini isolati dell’Alaska, dove le temperature toccano i meno 30 gradi, una torta in scatola è un lusso che richiede maestria per essere cucinata. Per raggiungere la città di Gambell, sull’isola di Saint Lawrence, ci vogliono 90 minuti di volo da Anchorage, la città più grande dell’Alaska, e poi un’altra ora di volo sul mare di Bering. La città si può raggiungere solo via mare e via aria, non ci sono impianti idraulici né acqua potabile, e trasportare beni a breve scadenza è complicato e inutile. I negozi sono poco guarniti, vendono soprattutto cibo sottovuoto, in latte o barattoli, che le persone comprano soprattutto nei momenti di magra, negli anni poco floridi in cui non sono riusciti a cacciare, pescare e conservare abbastanza carne di renna, caribù, salmone e mammiferi marini, e non hanno raccolto abbastanza bacche. Nonostante questo, racconta Julia O’Malley sul New York Times, «troverete sempre ovunque un preparato per torta».
Le deliziose torte in scatola dell’Alaska. Nei paesini isolati è difficile fare arrivare ingredienti freschi, quindi sono diventati bravissimi con quelle da supermercato.