Apple ha concordato con la Federal Trade Commission (FTC), l’agenzia governativa degli Stati Uniti che tra le altre cose si occupa della tutela dei consumatori, il pagamento di 32,5 milioni di dollari, che saranno utilizzati per rimborsare i clienti che non avevano autorizzato acquisti all’interno delle applicazioni (“acquisti in-app”) da parte dei loro figli minorenni. La cifra concordata è poca cosa per una società come Apple, ma è comunque il primo accordo di questo tipo mai raggiunto da un venditore di applicazioni con un’istituzione governativa. Il tema degli acquisti in-app è dibattuto da tempo e negli Stati Uniti aveva già portato, come vedremo, a una class action sempre nei confronti di Apple. Cos’è un acquisto in-app Apple, Google, Microsoft e altre società gestiscono negozi online con cataloghi sterminati, accessibili sui loro rispettivi smartphone e tablet, attraverso i quali è possibile scaricare le applicazioni per estendere le funzionalità dei propri dispositivi. Le app sono distribuite gratuitamente oppure a pagamento tramite carta di credito (il numero della carta viene di solito memorizzato nell’account del cliente), alcune offrono una serie di funzioni di base e altre che possono essere acquistate all’interno della stessa applicazione. Un acquisto in-app avviene quindi dentro l’app e, per lo meno in passato, non era così chiaro che si stessero per spendere soldi aggiuntivi rispetto a quelli dell’acquisto iniziale. Molti videogiochi, per esempio, utilizzano al loro interno una propria valuta di gioco di fantasia, che può essere aumentata ottenendo particolari bonus giocando oppure tramite acquisiti in-app.
Apple e il guaio degli acquisti in-app. Pagherà rimborsi per 32,5 milioni di dollari per un problema noto a chiunque abbia un bambino e un tablet: gli acquisti fatti dai figli senza accorgersene.