Paul Klee nacque il 18 dicembre 1879 a Münchenbuchsee, una cittadina a quindici kilometri circa da Berna, in Svizzera. Fu uno degli artisti più importanti e originali del Novecento e contribuì allo sviluppo di molte correnti artistiche, per questo è difficilmente classificabile. Semplificando un po’, il genere pittorico a cui viene associato è l’astrattismo, ma viene considerato anche uno dei precursori del surrealismo. I genitori di Klee erano un insegnante di musica tedesco e una cantante svizzera, e durante l’infanzia cercarono di spingerlo a diventare un musicista facendogli prendere lezioni di violino dall’età di sette anni. Nonostante il talento, Klee durante l’adolescenza si avvicinò alle arti visive cominciando a disegnare sui supporti più vari, compresi i libri di scuola dove disegnava soprattutto caricature. Nel 1898 iniziò a studiare all’Accademia di Belle Arti di Monaco e dopo gli studi, tra il 1901 e il 1902, fece un viaggio in Italia per studiare i maestri del Rinascimento: soggiornò a Firenze, a Roma e a Napoli, poi tornò a Berna dove cominciò a sviluppare delle nuove tecniche di composizione e di pittura. Nel 1906 si sposò con la pianista Lily Stumpf, con la quale si trasferì a Monaco.
Perché Paul Klee è importante. Nacque oggi, 139 anni fa: è stato uno degli artisti più importanti del primo Novecento.