In questi giorni decine di migliaia di persone sono andate a Roma per osservare la salma di San Pio da Pietrelcina, che sarà esposta a San Pietro fino all’11 febbraio nel corso del Giubileo straordinario indetto da Papa Francesco. San Pio, più conosciuto come Padre Pio, è il santo più popolare d’Italia e uno dei più venerati al mondo. Secondo un sondaggio realizzato da Famiglia Cristiana, quando gli italiani “invocano” un santo una volta su tre invocano San Pio. Ma nonostante la straordinaria popolarità, la santità di Padre Pio è un tema controverso persino tra gli stessi cattolici. Padre Pio nacque col nome di Francesco Forgione nel 1887. Entrò in seminario a 16 anni e dopo essere diventato frate cappuccino – cioè di ispirazione francescana, semplificando molto – si guadagnò una notevole fama di guaritore. Finché era in vita, San Pio fu quasi sempre guardato con sospetto dalle gerarchie vaticane e per lungo tempo venne considerato una specie di impostore. Ma al momento della sua morte, avvenuta il 23 settembre 1968 nel convento di San Giovanni Rotondo dal quale non si era quasi mai allontanato, Padre Pio era il sacerdote più popolare d’Italia e l’unico azionista del più grande ospedale del sud Italia. Nel frattempo era anche passato indenne attraverso accuse di rapporti intimi con alcune sue collaboratrici e di frode, e attraverso sospetti di aver avuto a che fare con uomini d’affari parecchio controversi.
Padre Pio per atei. Chi era il Santo più popolare d'Italia, esposto in questi giorni a Roma, e perché la sua figura è così controversa anche tra i cattolici.