Il premio Nobel per la Fisica 2016 è stato assegnato a David Thouless, Duncan Haldane e Michael Kosterlitz per i loro studi sulle transizioni di fase topologiche e per le fasi topologiche della materia. Con le loro ricerche, hanno permesso di approfondire particolari circostanze in cui la materia assume stati strani e imprevisti. Per farlo hanno utilizzato modelli matematici molto complessi, che in questi anni hanno consentito di esplorare gli stati della materia, e che in futuro serviranno per applicazioni pratiche di vario tipo nei campi delle scienze dei materiali e dell’elettronica. Per i loro studi, Thouless, Haldane e Kosterlitz hanno utilizzato metodi matematici molto avanzati – basati sulla topologia – per spiegare gli strani fenomeni che si verificano quando la materia assume particolari stati, per esempio nei superconduttori. Kosterlitz e Thouless si sono occupati in particolare dei fenomeni che si verificano in un mondo sostanzialmente bidimensionale: superfici o strati di materiale talmente sottili che possono essere considerati bidimensionali, e quindi con caratteristiche diverse da quelle classiche tridimensionali con cui abbiamo a che fare ogni giorno. Haldane, invece, ha studiato la materia quando forma complessi così sottili da potere essere considerati monodimensionali.
Il Nobel per la Fisica a David Thouless, Duncan Haldane e Michael Kosterlitz. Per i loro studi sulle transizioni di fase topologiche e per le fasi topologiche della materia, che hanno aperto nuove opportunità nel campo dei superconduttori.