Anche in un paese con solo 3,2 milioni di aventi diritto al voto, come l’Irlanda, il delicato e attuale tema dell’influenza che hanno le pubblicità politiche sui social network è diventato molto rilevante in occasione del referendum dello scorso 25 maggio, con il quale il paese ha abrogato un emendamento che proibiva l’interruzione di gravidanza. Prima del voto, infatti, molti tra osservatori, attivisti e politici si erano detti preoccupati della possibilità che una campagna di disinformazione online potesse influenzare abbastanza persone da determinare il risultato del voto, in un senso o nell’altro. Per questo un gruppo di giornalisti ha messo in piedi un progetto per analizzare le pubblicità politiche su Facebook e segnalare quelle che diffondevano notizie false. La Transparent Referendum Initiative (TRI), come è stata chiamata, è stata fondata da un gruppo di volontari, che hanno coinvolto 600 persone. Queste persone hanno installato sul proprio browser un plug-in che raccogliesse tutte le pubblicità su Facebook sul referendum, che sono state poi analizzate da un gruppo di venti giornalisti irlandesi in collaborazione con Storyful, una start up irlandese che si occupa di notizie e social network. La TRI ha scoperto una serie di gruppi stranieri antiabortisti che hanno provato a influenzare il referendum irlandese, e hanno portato Facebook e Google a prendere iniziative per contrastare questo tipo di interferenze: il loro intervento ha fatto sì che il processo di verifica e segnalazione fosse più rapido del normale.
Facebook è stato un problema anche nel referendum irlandese. Per via delle pubblicità sul diritto all'aborto, che in molti casi erano finanziate dall'estero e hanno costretto il social network a intervenire.