I siti di informazione on line, secondo il settimanale francese L’Express.fr, sono lontani dal dimostrare la loro redditività: nel 2009 i principali “pure player” francesi – Rue89, Slate.fr, Mediapart e Le Post – hanno accumulato 5 milioni di perdite. Sicuramente, dice l’articolo, è dovuto alla crisi economica che sta toccando tutta la stampa: ciò non toglie che per l’online sembra essere più dura. L’articolo poi parte ad elencare le soluzioni scelte dai quattro protagonisti per uscire dalla crisi, accusandoli di usare “vecchie ricette” e, soprattutto, fondi pubblici. I modelli in crisi Quindi Slate, oltre ad un partenariato con il Washington Post e con il portale del gruppo di comunicazione francese Orange (che ne riprende dei contenuti) sta pensando a una versione a pagamento per IPad. Nonostante questo il 2009 si è chiuso con 380mila euro di perdita. «Il 2010 andrà meglio, questo è stato solo il primo anno» è la difesa di Jean-Marie Colombani, cofondatore di Slate.fr ed ex direttore de Le Monde. Rue89 sostiene che il 40% dei suoi introiti arrivano dai corsi di giornalismo per il web e dalla creazione di siti Internet; inoltre il giornale di Pascal Riche ha appena lanciato una versione mensile – udite, udite – cartacea in associazione con l’ex direttore generale de Les Inrockuptibles. In ogni caso fa notare L’Express, Rue89 dovrebbe pareggiare a partire da questo trimestre. Mediapart ha invece fatto parecchio parlare di sé per gli scooppubblicati durante l’Affare Bettencourt: a seguito dell’inchiesta uscirà un libro L’Affaire Bettencourt. Un scandale d’Etat (L’affare Bettencourt. Uno scandalo di stato). Ricordiamo che nel giugno scorso Mediapart pubblicò delle registrazioni di discussioni della miliardaria Liliane Bettencourt dove si parlava di evasione fiscale e finanziamenti ai partiti politici: il nome di Eric Woerth, ex Ministro delle finanze e tesorie dell’Ump uscì a più riprese. «Quest’operazione ci permette di promuovere la nostra marca. Grazie alla nostra inchiesta il numero di abbonati supera ora le 40mila unità. Nel 2011 prevediamo di far rientrare i conti», dice Edwy Plenel, il direttore. Solo che il tutto è fatto a offerte ad un euro ad abbonamento, sostiene L’Express.fr. L’articolo si conclude annunciando che i quattro giornali si sono raggruppati in sindacato per poter accedere ai fondi per la stampa on line.
I giornali online francesi sono in crisi, forse. L'Express ha fatto infuriare i siti di informazione sostenendo che la crisi della stampa tradizionale investe anche loro.