Un gruppo di ricercatori dell’Ospedale Universitario di Basilea, in Svizzera, sta sperimentando un sistema innovativo per riparare le cartilagini danneggiate delle ginocchia, utilizzando il tessuto cartilagineo del naso degli stessi pazienti. La procedura dovrà essere ulteriormente indagata e sperimentata, ma i primi risultati pubblicati sulla rivista scientifica The Lancet sono incoraggianti, e potrebbero portare in futuro a nuovi sistemi per migliorare la vita a chi ha subito incidenti alle ginocchia, o ha particolari malformazioni che hanno consumato le loro cartilagini, rendendo dolorosa e difficoltosa anche una semplice camminata. Il tessuto cartilagineo si trova in diversi punti del nostro organismo, soprattutto nelle articolazioni, e ha la funzione di attutire le sollecitazioni meccaniche che portano a una compressione negli spazi articolari tra osso e osso. In altre parti del corpo, come il setto nasale e il padiglione auricolare, i tessuti cartilaginei servono per avere strutture resistenti, ma al tempo stesso flessibili e in grado di adattarsi a sollecitazioni esterne senza fratturarsi o causare danni più seri al resto dell’apparato scheletrico. Le cartilagini sono costitute dai condrociti, un particolare tipo di cellule che ha la caratteristica di produrre una sostanza intercellulare formata da collagene, nella quale le stesse cellule vivono immerse.
Cureremo il male al ginocchio col naso? c'è una nuova promettente tecnica per trapiantare la cartilagine del setto nasale nel ginocchio per riparare i suoi tessuti danneggiati.