Le renne sono da tempo tra i simboli più diffusi del Natale: in questo periodo compaiono in maglioni, biglietti di auguri, pubblicità, canzoni e numerosi film. La tradizione si deve originariamente alla poesia A Visit from St. Nicholas (famosa anche come The Night Before Christmas), scritta dallo studioso americano Clement Clarke Moore nel 1823, dove per la prima volta otto renne, ognuna con un suo nome, aiutavano Babbo Natale a consegnare i regali trainandone la slitta. Nel 1949 alle otto renne fu aggiunta un’altra renna, Rudolph, che guida la slitta con il suo naso rosso luminoso. Rudolph era stato inventato nel 1939 da Robert L. May per i grandi magazzini Montgomery Ward e nel 1949 divenne il protagonista di una canzone natalizia scritta dal musicista e produttore radiofonico Johnny Marks, cognato di May, e cantata da Gene Autry: Rudolph divenne talmente popolare da essere aggiunto permanentemente alle altre otto renne.
Il business delle renne. In questo periodo sono costosamente affittate per eventi e campagne pubblicitarie, ma ce ne sono sempre di meno (anche per via del riscaldamento globale).