Ieri, nel cimitero militare di Arlington, sono stati sepolti i resti di due marinai morti nel 1862 a bordo della USS Monitor, una della prima navi al mondo ad essere rivestita d’acciaio. I corpi dei due marinai vennero ritrovati nel 2002 all’interno del relitto della nave e non sono mai stati identificati. Al funerale, oltre a molti appassionati della Guerra di Secessione in costume, erano presenti anche un centinaio di persone, tutte discendenti dei sedici marinai morti nell’affondamento. La USS Monitor ha un posto speciale nella storia degli Stati Uniti e della navigazione perché nel 1862 fu protagonista del primo scontro tra navi corazzate della storia. Il Monitor era una nave piccola, anche per l’epoca. Aveva una lunghezza di 54 metri e sporgeva sopra il livello dell’acqua per meno di un metro, a parte la torretta centrale rivestita di acciaio che ospitava i due cannoni. Il fasciame di legno era coperto da 10 a 20 centimetri di corazzatura d’acciaio. A bordo aveva 49 tra marinai e ufficiali.
La storia della USS Monitor. È finita solo ieri, con il funerale di due marinai: fu protagonista del primo scontro tra navi corazzate di sempre, durante la Guerra di Secessione.