In Italia l’occupazione femminile, cioè la percentuale di donne che lavorano sul totale della popolazione oltre i 15 anni, è tra le più basse d’Europa e di tutto il mondo industrializzato. In Italia lavora il 50,4 per cento delle donne, contro una media europea del 62 per cento e punte in Svezia e Germania di più del 70 per cento. Nella classifica dell’OCSE, che raccoglie quasi tutti i paesi industrializzati del mondo, dietro l’Italia ci sono soltanto Grecia, Turchia e Messico. Le donne lavorano di più in tutta Europa, compresa quella orientale, in Giappone, Corea, Australia, Nuova Zelanda, Stati Uniti e Canada. Secondo il Wall Street Journal però, la situazione italiana potrebbe cambiare, sotto l’influsso di processi sociali ed economici che si sono già osservati in altri paesi. Si tratta in particolare di un fenomeno noto agli economisti e chiamato mencession: un gioco di parole tra “uomo” (man) e recessione (recession) che si potrebbe tradurre in modo abbastanza letterale con “maschiocessione”. È un fenomeno ben conosciuto e discusso negli Stati Uniti, dove la crisi economica ha colpito in particolare settori dove la maggioranza degli impiegati erano uomini ed ha risparmiato invece i settori femminili (sanità, istruzione, cura alla persona). Alla fine del 2009 il tasso di disoccupazione americano era del 10,5 per cento, ma quello femminile era solo dell’8 per cento. Si calcola che negli Stati Uniti tre quarti dei posti di lavoro persi fossero occupati da uomini.
La “maschiocessione”. Il Wall Street Journal racconta come la recessione potrebbe avviare grandi cambiamenti nell'occupazione femminile in Italia.