Caitlin Doughty, una ventinovenne americana imprenditrice di pompe funebri, ha raccontato che una volta un ragazzo di circa vent’anni, invece che andare di persona a riconoscere e identificare il cadavere della madre, chiese che gli venisse inviata una foto sul telefonino: prima di farlo, l’impresa di pompe funebri gli inviò un’autorizzazione da firmare in cui il ragazzo accettava il “disagio emotivo” che la foto avrebbe potuto procurargli. A partire da questo episodio, raccontato direttamente da Doughty, un articolo del New York Times si è dedicato al tema della morte al tempo di Internet, chiedendosi se e come le manifestazioni private di dolore e di cordoglio legate alla perdita di una persona cara siano state condizionate dalla rapida diffusione dei social network e delle nuove tecnologie. «Le norme sociali riguardo il lutto ai tempi di Internet sono evidentemente in evoluzione», scrive il New York Times, «ma i Millennials [cioè i nati tra la metà degli anni Ottanta e i primi anni Duemila] hanno iniziato a proiettare la loro sensibilità intorno a rituali e discussioni riguardo la morte». Quindi capita sempre più frequentemente di assistere all’accostamento di un sentimento già piuttosto problematico come il cordoglio a fenomeni come i blog, i filmati su YouTube e le foto su Instagram, «a volte anche con risultati effettivamente stridenti.»
Il lutto ai tempi di Internet. Il New York Times racconta diverse iniziative per la condivisione delle esperienze più drammatiche, chiedendosi come la rete e i social network cambino il modo di rapportarsi con la morte.