Da 16 settimane al primo posto della classifica Hot 100 di Billboard, la più citata e importante della musica statunitense, c’è una canzone “country rap” che negli ultimi tre mesi è diventata un enorme fenomeno di internet: si chiama “Old Town Road”, l’ha scritta il rapper 19enne Lil Nas X e la sua storia è cominciata come meme virale sui social network. Oggi “Old Town Road” è la canzone rimasta per più tempo in cima alla classifica di Billboard nei suoi oltre 60 anni di storia, insieme a “Despacito” e a “One Sweet Day” di Mariah Carey. Martedì prossimo, quando sarà aggiornata la classifica, potrebbe confermare la posizione per la 17esima settimana consecutiva, superando il record. “Old Town Road” parla di cavalli, della strada di una vecchia città, di cappelli da cowboy di Gucci e quelli che possono dire a Lil Nas X cosa fare, cioè nessuno. La musica ha molte cose dell’hip hop, a partire dall’accompagnamento ritmico tipico della trap fino alla strofa che si ispira al rap melodico (tipo quello di Kanye West). Ma ci sono cose molto insolite per una canzone hip hop, a partire dai riferimenti western e dall’accompagnamento di banjo della base, che Lil Nas X ha comprato per 30 dollari su un sito apposito. Si regge su un campionamento di un pezzo strumentale dei Nine Inch Nails, “Ghosts IV – 34”, e l’ha scritta YoungKio, uno sconosciuto produttore olandese adolescente.
La canzone nata come meme che potrebbe battere il record della classifica di Billboard. Da mesi "Old Town Road" è un enorme fenomeno di internet, e la prossima settimana potrebbe diventare la canzone più a lungo in testa alla Billboard Hot 100.