Dopo mesi di trattative Etihad Airways, la compagnia aerea degli Emirati Arabi Uniti, ha stretto un accordo con Alitalia per acquisire il 49 per cento delle sue azioni, portando nuove risorse che permetteranno alla compagnia aerea italiana di proseguire le proprie attività e di riorganizzarsi per ridurre le perdite. I termini del contratto saranno perfezionati nei prossimi giorni e successivamente proposti alle autorità antitrust, che avranno il compito di verificare che non si formino posizioni dominanti sul mercato. Alitalia ha centinaia di milioni di euro di debiti e secondo alcuni calcoli perde 700 mila euro al giorno. Nell’autunno del 2013 la compagnia rischiò nuovamente il fallimento (era già successo prima della discussa privatizzazione promossa dal governo Berlusconi, nel 2008) tanto che ENI era arrivata al punto di minacciare di tagliare il carburante se Alitalia non avesse pagato i suoi debiti arretrati. Alitalia fu salvata grazie ad un aumento di capitale che portò all’ingresso tra i soci di Poste Italiane, una società pubblica. L’operazione, organizzata durante il governo di Enrico Letta, fu molto criticata: l’ingresso di Poste Italiane nel capitale fu visto come un salvataggio organizzato dallo Stato. Secondo diversi critici, gli azionisti di Alitalia hanno gestito male la compagnia e avrebbero dovuto pagarne le conseguenze, senza essere salvati dall’intervento di Poste Italiane.
Alitalia ed Etihad si sono messe d’accordo. Ora è ufficiale: la compagnia aerea degli Emirati Arabi Uniti acquisirà il 49 per cento delle azioni della società italiana, ma prima servirà il consenso dell'antitrust.