Shirley è il secondo romanzo di Charlotte Brontë, scritto dopo Jane Eyre e prima di Villette. Meno noto del primo, ma costruito attorno agli stessi snodi tematici, racconta la storia di Shirley, una donna giovane, ricca e tenace che eredita un terreno e parte di una fabbrica in un villaggio inglese, in cui si trasferisce. Lì conosce Caroline, il suo esatto opposto: giovane orfana, nullatenente e molto dolce. Caroline si innamora di Robert Moore, imprenditore pieno di debiti che, nonostante ricambi il suo sentimento, non può permettersi di sposarsi per amore. Shirley è stato pubblicato in Italia la prima volta da Mondadori nel 1995, ma è uscito presto fuori catalogo. A distanza di anni Fazi Editore ha deciso di riproporre l’opera di Brontë, compreso Shirley, che esce oggi, 20 novembre, nella nuova edizione italiana. In una lettera che scrisse al fratello Theo nel 1881 Vincent van Gogh parlò così del romanzo:
Il romanzo meno famoso di Charlotte Brontë. Si intitola "Shirley", viene ripubblicato oggi in Italia dopo 20 anni, e come "Jane Eyre" parla di amore e matrimoni contrastati.