Facebook non eliminerà più contenuti che formalmente violano le sue regole di pubblicazioni, come fotografie e video espliciti, nel caso in cui rivestano particolare importanza per l’interesse pubblico o abbiano una rilevanza per informare meglio i suoi utenti. La decisione è stata annunciata da Joel Kaplan, responsabile per le politiche pubbliche, e da Justin Osofsky, che si occupa dei rapporti e delle collaborazioni con le testate giornalistiche. Facebook è stato spesso criticato per l’applicazione molto rigida delle sue regole, che impediscono di pubblicare contenuti molto espliciti – violenti o con scene di nudo – e per i metodi drastici con cui sono rimossi post di questo tipo, con poche possibilità di far valere le proprie ragioni e il rischio di subire la sospensione o la chiusura del proprio account nel caso di ripetute violazioni. La scorsa estate aveva fatto molto discutere la decisione di Facebook di rimuovere l’anteprima di un articolo di un sito di notizie norvegese che era stato illustrato con la famosa fotografia di una bambina senza vestiti per strada dopo un attacco con il napalm durante la guerra del Vietnam, uno degli scatti fotografici più celebri di tutto il Novecento. Oltre a rimuovere l’immagine, Facebook aveva anche sospeso l’account dell’autore dell’articolo, portando a ulteriori lamentele da parte del giornale, il cui direttore aveva accusato il CEO di Facebook, Mark Zuckerberg, di censurare contenuti nonostante la loro rilevanza giornalistica. In quel caso, come in molti altri precedenti, i responsabili di Facebook si erano giustificati dicendo che la procedura di rimozione è in parte manuale e in parte automatica, e che la sua esistenza è essenziale per tutelare la comunità di utenti e non esporla a contenuti espliciti e che potrebbero urtare la loro sensibilità.
Facebook sarà meno severo coi contenuti espliciti. Accogliendo le critiche degli ultimi mesi, non li rimuoverà più a patto che siano di pubblico interesse, significativi e rilevanti per gli utenti.