Pochi giorni fa la rivista Nature ha pubblicato un articolo che introduce alcune nuove minori scoperte relative al meccanismo che permette ai camaleonti di cambiare colore, in modo da mimetizzarsi nell’ambiente circostante. L’articolo pubblicato su Nature dice che il fenomeno della mimetizzazione dei camaleonti ha che fare con la loro capacità di disporre in vari modi delle strutture simili a cristalli all’interno di alcune cellule, che funzionano sostanzialmente come dei minuscoli specchi. Fino ad oggi si è sempre ritenuto che i camaleonti ottenessero i cambiamenti di colore disperdendo sotto l’epidermide dei pigmenti. La spiegazione precedente, in realtà, era parzialmente corretta ed è stata integrata in quella pubblicata di recente su Nature. Una parte dei cambi di colore che può compiere la pelle di un camaleonte è effettivamente dovuta al fatto che alcuni fluidi “colorati” vengono dispersi sotto la pelle, oppure tenuti concentrati in apposite cellule. Il metodo della dispersione dei fluidi “colorati” viene utilizzato anche da altri rettili e pesci, che in questo modo possono diventare più chiari o più scuri in condizioni di stress, oppure per adattarsi all’ambiente circostante. Nessun animale, però, utilizza questa tecnica con altrettanta abilità dei camaleonti, che sono in grado di cambiare radicalmente il colore della propria pelle.
Come fanno i camaleonti a cambiare colore. Molto dipende da alcune cellule della loro pelle che funzionano come minuscoli specchi, dice una ricerca pubblicata su Nature.