Un frigo portatile chiamato “Coolest”è diventato venerdì sera il progetto di maggior successo nei cinque anni di vita del sito di crowdfunding Kickstarter, il più noto tra quelli permettono di raccogliere fondi per i progetti presentati dai suoi utenti. Il frigo è una creazione di Ryan Grepper, 39 anni, che dopo questo successo ha raccontato di avere prima fallito con molte altre invenzioni che non avevano convinto a sufficienza. Prima c’era stata la “shotapult”, una catapulta per lanciare dei bicchierini di superalcolici (gli shot) ideata per aggirare le leggi contro il consumo di alcol in pubblico sul lungomare di San Diego («Mi è valsa un invito alla Playboy Mansion» ha detto Grepper, «io quindi la considero un successo»). Poi c’era stato l’”EZ-Mark”, un apparecchio per appendere fotografie per il quale Grepper non è mai riuscito a trovare un compratore. («Penso ancora che sia una buona idea ma il mercato ha sentenziato»). Solo lo scorso autunno è arrivato il “Coolest”, che inizialmente Grepper aveva presentato su Kickstarter con l’obiettivo di raccogliere 125mila dollari in finanziamenti. Kickstarter, il primo e più famoso dei siti di crowdfunding, mette gente come Grepper, artisti, inventori, creativi, nelle condizioni di chiedere investimenti diretti ai loro potenziali sostenitori. Nonostante la convinzione di Grepper che il Coolest, con il frullatore per cocktail, l’altoparlante integrato e il caricabatterie USB, fosse un’ottima idea, il progetto arrivò alla scadenza di raccolta fondi con solo 100mila dollari. Per le regole di Kickstarter se la soglia stabilita non viene raggiunta, l’inventore deve rinunciare a tutti i soldi raccolti o promessi, e Grepper quindi non ottenne nulla. Tuttavia non si rassegnò, tornò nella sua officina determinato a migliorare la sua presentazione con un prototipo ancora più brillante e ricco di gadget. Otto mesi dopo, una versione migliorata del Coolest ha raccolto 13 milioni di dollari in finanziamenti, promessi da oltre 62mila persone.
Il nuovo record di Kickstarter. È il progetto di un frigo, che ha raccolto finora 13 milioni di dollari: ma la vera notizia è proprio Kickstarter, e quello che messo in moto.