La Commissione Europea ha pubblicato una lettera nella quale dà le prime informazioni sull’indagine avviata quasi quattro mesi fa sui sistemi fiscali adottati in Irlanda per incentivare le attività nel paese di Apple e di alcune altre grandi multinazionali, come Starbucks. Per anni ricostruire con precisione i rapporti economici tra Apple e Irlanda è stato praticamente impossibile, si sapeva che la società statunitense aveva elaborato un sistema per pagare meno tasse possibili sulle proprie attività in Europa, ma i dettagli sugli accordi fiscali con il governo irlandese non erano mai stati diffusi. L’indagine della Commissione è nata con l’obiettivo di fare chiarezza e, nel caso di violazioni degli accordi europei, imporre sanzioni all’Irlanda. Semplificando, la Commissione sostiene che nel 1991 e nel 2007, l’Irlanda abbia accettato che buona parte dei ricavi generati da Apple al di fuori del paese e depositati sui propri conti irlandesi non avessero niente a che fare con le attività di Apple in Irlanda e non dovessero essere quindi tassati dal fisco irlandese. In compenso, Apple si impegnò a pagare una certa quantità di tasse basate sui costi delle proprie attività in Irlanda. Questo sistema è andato avanti per anni e ha permesso ad Apple di pagare tasse molto esigue in Europa rispetto ai propri ricavi. Nel 2011, per esempio, la controllata Apple Sales International registrata in Irlanda pagò circa 80 milioni di dollari, in un anno fiscale in cui i ricavi complessivi furono intorno ai 22 miliardi di dollari. Il dato è stato rivelato di recente da una Commissione permanente del Senato degli Stati Uniti, che da tempo indaga sui sistemi fiscali adottati da Apple.
Le accuse europee contro l’Irlanda su Apple. Un'indagine della Commissione Europea sostiene che gli accordi fiscali per incentivare Apple a creare lavoro in Irlanda sono una violazione delle regole di concorrenza.