Il mercato editoriale argentino è storicamente uno dei più attivi e importanti del mondo: il numero di titoli pubblicati è cresciuto costantemente dai 16 mila del 2004 fino ai 28 mila del 2014 (con circa 123 milioni di libri stampati). La capitale Buenos Aires è la città con il numero di librerie pro capite più alto del mondo: 734 librerie su 2,8 milioni di abitanti, circa 25 ogni 100 mila abitanti. Tuttavia negli ultimi anni il mercato dei libri ha sofferto delle limitazioni imposte dalle politiche protezioniste del governo dell’ex presidente Cristina Fernández de Kirchner: per favorire l’industria nazionale impose forti restrizioni alle importazioni, facendo crollare il numero di libri stranieri importati. Il 6 gennaio il nuovo governo di Mauricio Macrì ha abolito le limitazioni alle importazioni dei libri, con importanti conseguenze sul mercato editoriale argentino. Le limitazioni sulle importazioni furono introdotte nel 2010 da Kirchner, nell’ambito di una serie di politiche protezioniste. L’importazione di libri dall’estero non è stata vietata del tutto, ma i prezzi di trasporto altissimi e le complesse pratiche burocratiche ne causarono la drastica diminuzione. Secondo dati riportati dal giornale spagnolo El Paìs tra il 2011 e il 2014 scesero di circa il 65 per cento, riducendo di oltre il 35 per centro la varietà di titoli disponibili nelle librerie del paese. Il costo dei libri si innalzò molto, a causa della scarsa concorrenza e dell’aumento dei costi di produzione: l’anno scorso un libro costava di media tra i 21 e i 28 euro, a dicembre i prezzi oscillavano tra i 30 e i 40 euro. L’aumento dei prezzi ha causato d’altra parte il crollo delle esportazione dei libri, finendo per restringere ancora di più il mercato editoriale argentino. Di questa situazione hanno approfittato soprattutto le grandi case editrici, il settore grafico e della stampa, mentre ne hanno sofferto soprattutto piccole case editrici, librerie indipendenti e i lettori, che spesso si sono rivolti al mercato nero e dell’usato.
La storia delle restrizioni sui libri stranieri in Argentina. L'ex presidente Kirchner ha limitato per anni le importazioni facendo aumentare moltissimo i prezzi, ma a gennaio il nuovo governo le ha abolite (e c'è chi protesta).