Airbnb esiste dal 2008, oggi ha un valore stimato di circa 27 miliardi di euro e più di due milioni di persone che mettono a disposizione almeno tre milioni di alloggi in 191 paesi. Katie Benner ha scritto sul New York Times che dopo aver all’inizio puntato molto su un approccio informale, alla buona, ora Airbnb sta provando a convincere gli affittuari – che anche sul sito italiano sono chiamati host – a rendersi interessanti agli occhi di «quelli che cercano un posto per dormire, non una casa da condividere». Benner ha scritto che, per crescere ancora, Airbnb ha bisogno di «attirare viaggiatori che preferiscano la prevedibilità degli hotel all’incasinato miscuglio di camere per gli ospiti, case vuote e, in certi casi, yurte». Benner ha scritto che gli ospiti «vogliono la certezza della prenotazione; vogliono privacy e lenzuola pulite, e vogliono anche host che si comportino come dipendenti di un hotel: cortesi ma discreti». In altre parole, «meno chiacchiere in salotto e niente bagni arredati in modo stravagante». A questo proposito, il 22 giugno Bloomberg ha scritto – citando come fonti alcuni dipendenti di Airbnb che hanno scelto di restare anonimi – che nei prossimi giorni la società farà partire un nuovo servizio, il cui nome provvisorio è “Select”. Le case di alcuni host saranno visitate da dipendenti del sito che ne valuteranno la qualità e la pulizia: se le case di questi host rispetteranno certi criteri, saranno mostrate in una sezione apposita del sito. Il servizio partirà in prova ma dovrebbe diventare effettivo entro la fine del 2017.
Airbnb vuole diventare come gli hotel. Meno chiacchiere tra chi arriva e chi affitta, meno oggetti personali del proprietario in casa, più regole, professionalità e discrezione.