Il 26 aprile del 2014 una scavatrice circondata da alcuni operai, da una troupe cinematografica e da diverse decine di appassionati iniziò a scavare il terreno nella discarica di Alamogordo, in mezzo al deserto del New Mexico (Stati Uniti), non lontano da dove nel 1945 gli scienziati testarono la prima bomba nucleare. Nel giro di pochi minuti il vento sollevò talmente tanta polvere che solo una decina di persone si fermò a seguire gli scavi. Solo loro videro quello che era trovato sottoterra: centinaia di migliaia di cartucce di “E.T.”, quello che molti considerano il peggior videogioco mai realizzato. La storia del ritrovamento delle cartucce di E.T. fu ripresa molto dalla stampa internazionale, ma solo pochi giorni fa Howard Scott Warshaw, il creatore del videogioco, ha aggiunto altri dettagli a quella storia, durante un’intervista data a BBC Magazine. In particolare Warshaw ha raccontato come fu programmato il videogioco, come andarono i suoi incontri con Steven Spielberg – il regista del film a cui il gioco era ispirato – e quali furono le conseguenze che quella storia ebbe sulla sua vita. “E.T.” avrebbe dovuto essere un enorme successo: era tratto da un film che aveva fatto il pieno di incassi al botteghino, ATARI – la casa produttrice del videogioco – aveva speso 21 milioni di dollari per acquistarne i diritti e nella campagna pubblicitaria compariva anche Spielberg. Warshaw, che era stato incaricato di programmare E.T., era considerato un genio dell’informatica e aveva appena finito di lavorare a un altro prodotto ispirato a un film di Spielbrg, “Indiana Jones e i predatori dell’Arca perduta”, un successo adorato dal pubblico e dalla critica. Nell’estate del 1982, ATARI aveva un gran bisogno di ripetere quel successo. Nonostante le vendite della società stessero andando bene, l’emergere dei primi computer casalinghi, come il Commodore 64, stava cominciando a danneggiare i profitti dell’azienda. Un nuovo blockbuster era quello che serviva per cambiare la situazione.
La storia del peggior videogioco di sempre. E.T. avrebbe dovuto salvare l'industria dei videogiochi e invece finì sepolto in migliaia di copie sotto il deserto del New Mexico: il suo creatore ha raccontato quello che successe.