Lunedì 24 agosto sono arrivati a Palermo 548 persone salvate sabato 22 agosto dalla Guardia Costiera italiana mentre cercavano di raggiungere la Sicilia via mare. Secondo un calcolo della stessa Guardia Costiera, nella giornata di sabato sono stati soccorsi 4.400 migranti, arrivati su 22 navi o barconi. Dei 548 migranti arrivati a Palermo, in particolare, 430 si trovavano a bordo di una nave che imbarcava acqua nella stiva e che secondo il comandante della nave della Guardia Costiera che l’ha soccorsa «rischiava di affondare, se non fossimo intervenuti in tempo». Altre 116 persone sono state recuperate da un gommone che secondo lo stesso comandante della Guardia Costiera «era già sgonfio e poteva affondare da un momento all’altro». Scrive Repubblica che su 548 migranti, «circa 400 provengono dall’Eritrea, gli altri dal Ghana, Burkina Faso, Gambia, Sierra Leone. Qualcuno tra i profughi è affetto da scabbia, altri da varicella. Diversi hanno subito anche traumi fisici durante la traversata». In un primo momento era circolata la notizia che fra loro ci fossero 130 minori non accompagnati: l’assessore alle Attività sociali di Palermo Agnese Ciulla ha detto che dopo le procedure di identificazione da parte della Questura di Palermo il numero è sceso a 45. Il possibile motivo della notevole differenza fra le due cifre l’ha spiegato Livesicilia: «Secondo alcuni operatori, capita spesso che molti ragazzi di 16 o 17 anni al momento di fornire le proprie generalità agli agenti di polizia dicano di essere maggiorenni per proseguire il viaggio verso il nord Europa ed evitare di restare per mesi nei centri di accoglienza». Il prefetto di Palermo, Francesca Cannizzo, ha detto che entro oggi tutti i minori arrivati in città saranno accolti in una struttura.
Le foto dei 548 migranti arrivati a Palermo. Sono sbarcati dopo aver rischiato di affondare ed essere stati soccorsi: ci sono molti minorenni senza genitori e diversi malati.