Nel 1967 William Podlich, un professore dell’Arizona State University, prese due anni di aspettativa per andare a insegnare allo Higher Teachers College di Kabul, in Afghanistan, come parte di un progetto dell’UNESCO, l’organizzazione delle Nazioni Unite che si occupa di istruzione, scienza e cultura. Podlich, che insegnò al college in qualità di “esperto sui principi dell’istruzione”, si trasferì insieme alla moglie Margaret e alle figlie Peg e Jan, che erano due adolescenti e frequentarono la scuola superiore all’American International School di Kabul, aperta ai figli degli americani e degli altri stranieri che vivevano e lavoravano in Afghanistan. Podlich era anche un appassionato di fotografia e durante il suo soggiorno, dal 1967 al 1968, scattò numerose fotografie a colori che raccontavano la vita della sua famiglia e quella quotidiana degli abitanti di Kabul e dei dintorni. Le immagini mostrano un paese molto diverso da quello – povero, devastato dalla guerra e dall’estremismo islamico – a cui siamo abituati. Ci sono scene di mercati, automobili e autobus occidentali, ragazzine che tornano da scuola a volto scoperto.
L’Afghanistan negli anni Sessanta. Le fotografie scattate da un professore americano che insegnò per due anni a Kabul mostrano un paese molto diverso da quello a cui siamo abituati.