La scorsa settimana il presidente del Consiglio incaricato Mario Draghi è andato al Quirinale e ha sciolto la riserva, accettando l’incarico e consegnando al presidente della Repubblica la lista dei ministri del nuovo governo. Poi l’ha letta nella conferenza stampa, cominciando dai ministri “senza portafoglio”: dopo averli elencati, ha citato il leghista Massimo Garavaglia «che sarà preposto al nuovo ministero del Turismo, con portafoglio». Un’espressione che viene abbondantemente usata nei giorni in cui si insediano nuovi governi, e che deriva da un vecchio modo di dire usato già nell’Italia liberale dell’Ottocento. L’origine dell’uso del termine “portafoglio” non è chiarissima, ma probabilmente si deve alla cartella che nell’Ottocento i ministri del Re erano soliti usare per trasportare soldi, pratiche e documenti che servivano per esercitare le loro funzioni. Per estensione, poi, il termine è diventato sinonimo della carica stessa di ministro: nei documenti di allora è facile imbattersi nella dicitura “portafoglio del ministero degli Affari esteri”, o “portafoglio del ministero della Guerra”. Già in quel periodo esisteva la figura del ministro senza portafoglio, che si è consolidata nel tempo ed è sopravvissuta fino ai nostri giorni.
Che differenza c’è tra ministri con e senza portafoglio. I primi hanno alle spalle strutture vere e proprie, i secondi hanno semplici deleghe (e con il governo Draghi ci sarà una novità).