Un terzo della popolazione delle “volpi volanti dagli occhiali” dell’Australia è morto a causa dell’ondata di caldo che ha colpito a novembre la regione settentrionale del Queensland. Le volpi volanti dagli occhiali sono una specie di pipistrelli di grosse dimensioni; sono chiamate “dagli occhiali” per il cerchio di pelo più chiaro che contorna i loro occhi: sono una delle sette specie di pipistrelli giganti che vivono in Australia e i loro insediamenti si trovano soprattutto nel Queensland del nord. Vivono anche in Indonesia, Papua Nuova Guinea e nelle Isole Salomone. Come ha scritto BBC, tra il 26 e il 27 novembre le temperature nella regione hanno superato i 42 gradi centigradi (in tutto l’emisfero australe le stagioni sono invertite rispetto al nostro emisfero) portando alla morte di intere colonie di volpi volanti, che normalmente si stabiliscono vicino ai centri abitati o nelle foreste, dove vivono appese a testa in giù. Le volpi volanti, come diverse altre specie di animali, soffrono le alte temperature e la disidratazione, ma gli esperti sostengono che finora non si era mai verificato un caso simile che aveva interessato questa particolare specie di pipistrelli. I ricercatori della Western Sydney University hanno detto che in totale sono state trovate circa 23 mila volpi volanti dagli occhiali morte in seguito all’ondata di caldo di fine novembre, ma alcuni sostengono che il numero potrebbe essere più alto e arrivare ai 30 mila esemplari morti. I pipistrelli più giovani rimasti orfani e sopravvissuti agli altri esemplari della loro colonia sono stati affidati alle cure dei volontari e trasportati in strutture attrezzate.
Un terzo delle volpi volanti dagli occhiali dell’Australia è morto per il caldo. È un segnale molto grave del rischio che corrono gli animali con il riscaldamento globale.