Ogni anno, durante il periodo delle feste natalizie, migliaia di adolescenti scartano nuove chitarre scintillanti e si mettono a strimpellare i loro strumenti ancora scordati pensando a quanto saranno fighi una volta che saranno diventati delle rockstar. Quasi tutti, però, abbandoneranno la chitarra prima ancora di riuscire a completare l’inizio di “Sweet Child o’ Mine“. Relegare la chitarra in fondo all’armadio per l’eternità, in favore di un controller della Playstation, per loro non è un gran problema. Ma per Fender Musical Instruments, l’azienda che da settant’anni produce le chitarre elettriche più famose del rock, ogni persona che abbandona la chitarra è un problema. «La sfida – o l’opportunità – del settore è far sì che le persone si dedichino alla chitarra per tutta la vita», ha detto Andy Mooney, CEO di Fender. «Per una persona che inizia a suonare qualsiasi strumento superare la prima canzone è una tappa importante», ha aggiunto. Il mercato statunitense della vendita al dettaglio di strumenti musicali, che ha un valore di circa 5,6 miliardi di euro, è fermo da cinque anni, secondo i dati messi insieme dalla società di ricerche di mercato IBISWorld. I potenziali acquirenti di chitarre hanno sempre più distrazioni: come si convince una persona, quindi, a metter giù l’iPhone, imbracciare una Stratocaster e continuare a suonare? I musicisti principianti – gli adolescenti volubili come gli adulti troppo impegnati – che abbandonano la chitarra sono sempre stati molti. Fino a oggi le aziende che le producono non si sono troppo impegnate collettivamente per cercare di trattenerli, ha detto Mooney. Fender, però, calcola che quasi la metà dei suoi clienti siano musicisti alle prime armi e sta quindi cercando di trattarli come tali. Fender ha detto che i suoi ricavi annuali si aggirano intorno 470 milioni di euro e che quest’anno va verso una crescita vicina al dieci per cento, cifre comunque inferiori rispetto ai quasi 660 milioni di ricavi del 2011, l’anno in cui l’azienda presentò un’offerta pubblica iniziale – cioè la prima diffusione di titoli di una società che vuole quotarsi su in borsa – poi ritirata.
Fender non vuole che ci fermiamo alla “Canzone del sole”. Troppi aspiranti chitarristi abbandonano dopo pochi mesi, e per il più famoso produttore di chitarre al mondo è un problema.