Nel suo ultimo discorso da presidente del Consiglio in carica, reso pubblico con un videomessaggio registrato il 13 novembre, Silvio Berlusconi ha detto che una responsabilità pesante della crisi dell’euro è della Banca Centrale Europea, per non aver voluto fare il “prestatore di ultima istanza, garante della moneta”. L’espressione usata da Berlusconi (in inglese lender of last resort) è stata molto usata nelle ultime settimane da molti analisti e commentatori italiani e stranieri, per indicare il ruolo che la BCE dovrebbe avere per risolvere la crisi del debito e che invece si ostina a non voler tenere. In Italia la tesi è stata raccolta soprattutto dal centrodestra – alcuni l’hanno usata soprattutto in chiave anti-UE – ma all’estero il dibattito è molto frastagliato e meno definito politicamente (uno dei sostenitori di questa tesi è Paul Krugman, professore, economista liberal, premio Nobel e columnist del New York Times). Chi presta quando nessuno vuol prestare Il prestatore di ultima istanza, nel linguaggio finanziario, è un’istituzione che presta denaro a chi non riesce più a ricevere prestiti. Di solito è una banca centrale nazionale, che opera da prestatore di ultima istanza per esempio quando va in soccorso di banche in difficoltà, in modo da evitarne il fallimento. La banca centrale di un paese che ha una propria moneta ha un modo a disposizione per poter prestare denaro praticamente all’infinito: battere nuova moneta, e questo aspetto diventerà importante tra poco.
Cambiare la BCE? secondo molti per risolvere la crisi europea la BCE dovrebbe fare da "prestatore di ultima istanza": che cosa vuol dire e perché non succederà.