La paura è una delle più intense emozioni che la specie umana e molte altre specie animali possano provare. Difficile da controllare, questa emozione primaria è mossa principalmente dall’istinto di sopravvivenza e ci aiuta ad evitare le situazioni pericolose. Per anni i ricercatori hanno cercato di capire quale fosse la zona del nostro cervello che governa la paura e, negli anni Trenta, alcuni studiosi hanno scoperto che questa emozione era regolata dall’amigdala, una parte del cervello che si trova appena al di sopra del tronco cerebrale. Uno studio dimostrò che rimuovendo l’amigdala dall’encefalo di alcune scimmie era possibile rimuovere la paura dal loro comportamento. Le cavie furono messe a confronto con alcuni serpenti, animali che in genere inducono alla fuga i primati, e queste iniziarono a interagire con i rettili senza dimostrare alcun timore.
Non avere mai paura. Una malattia ha spento il centro della paura nel cervello di una donna, che ora vive senza timori.