La società spaziale privata SpaceX è riuscita a far atterrare in verticale un razzo Falcon 9 su una barca-drone, una sorta di chiatta che sta nell’oceano e che viene guidata a distanza senza che ci sia qualcuno a bordo. L’atterraggio in mare è molto importante per il futuro di tutto quello che si potrà fare nello Spazio – vivere, viaggiare, capire cose – ed è qualcosa che non era mai stato fatto prima. Il razzo è atterrato senza subire danni: vuol dire che lo si potrà riutilizzare, con un grande risparmio economico. I razzi di solito si distruggono dopo aver fatto il loro dovere, “accompagnando” cose in orbita. Era la quinta volta che SpaceX, fondata dal geniale imprenditore Elon Musk, provava un atterraggio di questo tipo. Già a gennaio un razzo di SpaceX aveva centrato perfettamente la barca-drone, ma a causa del malfunzionamento di uno dei meccanismi che blocca una delle sue quattro gambe si era inclinato su un lato, esplodendo poco dopo. L’atterraggio del razzo su una chiatta messa nell’oceano è vantaggioso per almeno due motivi: la barca-drone può liberamente spostarsi per andare dove il razzo potrebbe arrivare (nell’oceano non ci sono ostacoli) e l’atterraggio in mare è più sicuro rispetto a quello a terra, perché non ci sono intorno case o persone e non c’è il rischio di causare danni.
SpaceX ha fatto una gran cosa. Ha fatto atterrare in verticale un razzo su una piattaforma in mezzo all'oceano: è la prima volta che ci si riesce.