Un gruppo di ricerca guidato da Marijn Kroes della Radboud Universiteit Nijmegen (Paesi Bassi) ha sviluppato un sistema per rimuovere i ricordi spiacevoli dalla memoria di alcuni pazienti, utilizzando l’elettroshock. I risultati dello studio sono stati pubblicati sulla rivista scientifica Nature Neuroscience e potrebbero aprire la strada a una nuova serie di trattamenti. La ricerca sembra inoltre confermare studi precedenti sul funzionamento della nostra memoria, alcuni risalenti a mezzo secolo fa. Per comprendere l’importanza dei risultati ottenuti da Kroes sono necessari diversi passi indietro per capire come funziona la nostra mente, o come si suppone funzioni, quando si tratta di ricordare eventi passati conservati nella memoria. Nel 1968 il ricercatore Donald Lewis addestrò alcuni ratti ad avere paura di un determinato suono. La cosa andò a buon fine: quando lo sentivano, i ratti andavano nel panico. Lewis attese un giorno e fece sentire nuovamente il suono agli animali, sottoponendoli subito dopo a una scarica elettrica. Dopo lo shock, i ratti persero la loro paura e smisero di reagire al suono: avevano rimosso il ricordo negativo.
Si possono cancellare i ricordi? un gruppo di ricerca ci è riuscito con l'elettroshock, aiutando a comprendere meglio come funziona la nostra memoria, ma ci sono ancora molti dubbi e incertezze.