Nelle ultime settimane negli Stati Uniti è stato rilevato un sensibile aumento di casi di mielite flaccida acuta (AFM), una malattia molto rara, simile alla poliomielite e della quale non si conoscono ancora di preciso le cause. Si sospetta che la malattia si manifesti dopo un’infezione virale, ma mancano elementi per saperne di più. I Centri per la prevenzione e il controllo delle malattie (CDC) tengono sotto controllo l’AFM da circa cinque anni e hanno notato un suo andamento periodico, con annate in cui si verificano picchi alternate ad altre dove la malattia sembra essere meno comune. La mielite flaccida acuta interessa il sistema nervoso centrale, in particolare la sostanza grigia contenuta nel midollo spinale. Rallenta le trasmissioni nervose, portando a una diffusa debolezza muscolare, con paralisi agli arti. I sintomi in molti casi sono temporanei e si risolvono dopo qualche settimana, ma in alcune circostanze possono essere persistenti e i medici non ne conoscono il motivo né i fattori di rischio.
C’è una misteriosa malattia negli Stati Uniti. Causa debolezza e paralisi muscolare nei bambini e i casi sono in aumento: si sospetta c'entrino alcuni virus, ma non se ne capiscono le cause.