Fortnite è un popolarissimo videogioco diventato anche un “fenomeno culturale”; lo ha prodotto Epic Games, una società di videogiochi statunitense che oggi ha un valore stimato in 15 miliardi di dollari. Dietro questo successo c’è Tim Sweeney, che 20 anni fa, nel 1991, fondò la società nella casa dei suoi genitori, a Potomac, nel Maryland, investendo quattromila dollari di risparmi e abbandonando l’università a pochi esami dalla laurea in Ingegneria meccanica. «Passai dal fare il giardiniere all’essere il CEO della Epic Games», racconta Sweeney. Quando aveva 11 anni uno dei suoi fratelli gli regalò un computer Apple II Plus, con cui imparò a programmare. Sweeney col tempo realizzò alcuni giochi di buon successo, tra cui ZZT e Jill of the Jungle, ma il vero salto di qualità avvenne con lo sviluppo del motore grafico Unreal Engine, utilizzato in seguito nella serie di videogiochi Unreal. Nel 1999 Sweeney spostò la sede della società nel North Carolina e le cambiò il nome da Potomac Computer Systems a Epic Games. A 30 anni era diventato milionario e poteva permettersi macchine molto costose, anche se pochi conoscevano il suo nome nell’ambiente: «Avevo una Ferrari e una Lamborghini nel parcheggio di casa mia. Chi non mi conosceva pensava che facessi lo spacciatore», ha raccontato al Wall Street Journal.
L’uomo dietro il successo di Fortnite. Tim Sweeney non ha creato il videogioco di maggior successo degli ultimi anni, ma senza di lui non sarebbe nato.