Lunedì 13 marzo è morto a 80 anni Tommy LiPuma, un grande produttore discografico americano che a partire dagli anni Sessanta lavorò con alcuni dei più importanti artisti jazz e pop di sempre, producendo dischi che hanno venduto oltre 75 milioni di copie e vincendo cinque premi Grammy. LiPuma è morto dopo una breve malattia, a New York. Quando era in vita, lavorò – supervisionando la realizzazione dei loro dischi, e collaborando alla scrittura delle loro canzoni – con gente come George Benson, Diana Krall, Paul McCartney, Natalie Cole, Barbra Streisand, Queen Latifah, Al Jarreau e Miles Davis. LiPuma era conosciuto per le sue grandi doti nello scoprire i talenti più nascosti degli artisti, e gli è riconosciuto un ruolo importante nel rinnovamento del pop americano negli anni Sessanta, quando lavorò per alcune etichette che cercarono di orientare le proprie attività più sulla qualità della musica che sulle sue immediate prospettive commerciali. LiPuma nacque nel 1936 a Cleveland, da una famiglia di immigrati italiani, e crebbe in condizioni piuttosto povere. Lasciò presto la scuola, e si mise a lavorare come barbiere per volere del padre. Lui odiava il mestiere, e presto accettò un lavoro come magazziniere e addetto alle pulizie in una fabbrica di dischi, per 50 dollari a settimana. Da ragazzo si era ammalato di un’infezione alle ossa, e aveva passato molto tempo a letto, ascoltando costantemente musica da una radio portatile. Si era quindi appassionato in particolare al blues e al jazz, e aveva imparato a suonare il sassofono. Dopo un po’ di tempo passato a lavorare nella fabbrica di dischi e a suonare nei locali la sera, nel 1962 si trasferì a Los Angeles, dove trovò lavoro alla Liberty Records, l’etichetta che allora produceva tra gli altri i cantanti Bobby Vee e Del Shannon. Quando ebbe la possibilità di produrre un disco per conto proprio, chiamò all’etichetta gli O’Jays, un gruppo di R&B dell’Ohio, dove era cresciuto.
Tommy LiPuma, grande produttore discografico. È morto a 80 anni uno che è stato dietro a un sacco di dischi jazz di successo, dagli anni Sessanta in poi.