Per molti tipi di tumore, la diagnosi precoce è fondamentale per trattare più efficacemente i pazienti, con terapie meno invasive e con maggiori probabilità di successo. Negli ultimi anni molti ricercatori si sono quindi dati da fare per sviluppare test che permettano di identificare i tumori ai loro primissimi stadi, quando non hanno ancora causato seri danni. Una delle soluzioni più ambiziose prevede lo sviluppo di una tecnica per scoprire l’eventuale presenza di un tumore tramite un semplice esame del sangue, in anticipo rispetto allo sviluppo della malattia. L’obiettivo non è stato ancora raggiunto, ma alcune grandi aziende di biotecnologie ci stanno lavorando, tra grandi investimenti e ottimismo circa i progressi che potranno essere raggiunti nel campo in pochi anni. “Illumina”, la più grande azienda al mondo che produce macchine per mappare il DNA, ha annunciato ieri di avere formato una nuova azienda che avrà proprio il compito di sviluppare un test del sangue per rilevare il cancro ai suoi primi stadi. La nuova società si chiama Grail e può contare su un fondo da 100 milioni di dollari, messo insieme da Illumina con la collaborazione di altri investitori, compresi il cofondatore di Microsoft Bill Gates e quello di Amazon Jeff Bezos. Per l’azienda è già stato selezionato un gruppo di consulenti scientifici, che avranno il compito di soprintendere allo sviluppo del nuovo test.
Gli esami del sangue per trovare il cancro. Il più grande produttore di sistemi per mappare il DNA vuole creare un test universale per la diagnosi precoce dei tumori, ma gli ostacoli sono molti.