A metà agosto la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), l’agenzia federale statunitense che si occupa di meteorologia, ha pubblicato un nuovo bollettino in cui annuncia che nei prossimi mesi ci potrebbe essere un “El Niño” molto più intenso degli ultimi anni e con pochi precedenti, per lo meno da quando viene registrato il fenomeno. Il picco arriverà tra dicembre e gennaio. Con l’espressione “El Niño” si fa riferimento a un insieme di fenomeni atmosferici che si verificano nell’oceano Pacifico di solito con un picco nei mesi di dicembre e di gennaio, in media ogni cinque anni. Un El Niño molto forte potrebbe avere effetti considerevoli, con alluvioni in alcune aree e siccità in altre, con danni per l’agricoltura e la pesca soprattutto per i paesi sulle coste del Pacifico. Si stima che tra il 1997 e il 1998 El Niño causò danni in giro per il mondo pari a quasi 35 miliardi di dollari, con 23mila morti riconducibili al fenomeno atmosferico. Stando ai dati satellitari forniti dalla NASA e analizzati dal NOAA, quello di quest’anno potrebbe essere ancora più forte e avere effetti considerevoli.
Sta arrivando un nuovo “El Niño”. Un'intensa e ciclica serie di fenomeni atmosferici sarà forse peggiore di quella del 1997-98, che produsse molti danni.