A nord-ovest della città di Napoli, e del suo golfo, c’è un’enorme area vulcanica con un’estensione massima di circa 15 chilometri, nota fino dall’antichità come Campi Flegrei. La zona comprende 24 vulcani e numerosi crateri, attualmente quiescenti: hanno un’attività minima, con produzioni di gas, ma non tale da portare a eruzioni vere e proprie. Una recente ricerca pubblicata su Nature Communications, e realizzata da un gruppo di ricercatori italiani, ha però messo in evidenza la necessità di approfondire gli studi sui vulcani della zona che danno qualche segnale di “risveglio”, per avere informazioni più precise anche dal punto di vista della valutazione del rischio, necessaria per la tutela degli abitanti di un’area densamente popolata come quella intorno a Napoli. La ricerca è stata ripresa da molti giornali, anche all’estero, che ne hanno in alcuni casi travisato il senso: non c’è nessuna emergenza nell’immediato e l’intensificarsi di alcune attività vulcaniche nei Campi Flegrei è noto da tempo e tenuto sotto controllo, con accurate rilevazioni quotidiane. Il compito di monitorare i Campi Flegrei è svolto in primo luogo dall’Istituto Nazionale di Geofisica e Vulcanologia (INGV), che fa un lavoro prezioso sia dal punto di vista della ricerca scientifica sui vulcani, sia per aggiornare costantemente le autorità di protezione civile sui fattori di rischio per la popolazione. Attraverso l’Osservatorio Vesuviano, i tecnici e i ricercatori dell’INGV monitorano con particolare attenzione da anni la zona dei Campi Flegrei. Lungo l’estesa serie di edifici vulcanici e crateri sono stati collocati sismografi, sistemi di rilevazione delle deformazioni del suolo, sensori per rilevare la fuoriuscita di gas e altro materiale dalle fumarole. Sulla base di questi dati, i ricercatori conducono periodicamente sopralluoghi in vari punti della caldera (cioè i vulcani intorno ai quali si verifica uno sprofondamento del terreno in seguito alle eruzioni), per verificare l’andamento dell’attività vulcanica e le tracce di eventuali “risvegli”. Ogni settimana l’Osservatorio pubblica un bollettino con dati, mappe e valutazioni sull’andamento dell’attività dei Campi Flegrei, documentazione che viene utilizzata dal Dipartimento della Protezione Civile per le valutazioni del rischio.
Non c’è un “allarme Campi Flegrei”. Che cosa dice davvero il nuovo studio sul grande complesso vulcanico vicino a Napoli, senza panico.