Secondo quello che dicono da anni i dirigenti del Movimento 5 Stelle, uno dei pilastri del futuro “reddito di cittadinanza” saranno i centri per l’impiego, gli uffici delle province che hanno lo scopo di aiutare le persone che cercano lavoro. Per ricevere il sussidio, infatti, sarà necessario – tra le altre cose – iscriversi a uno di questi centri. Chi riceverà il sussidio dovrà poi accettare una delle prime tre offerte di lavoro che riceverà attraverso il centro per l’impiego, a patto che provengano da un luogo relativamente vicino alla propria residenza (l’esatta distanza a cui sarà possibile rifiutarle non è ancora stata decisa). Nelle intenzioni degli autori della norma, questo sistema dovrebbe incentivare la ricerca di lavoro e spingere migliaia di giovani scoraggiati a cercare attivamente una nuova occupazione. In questo modo il sussidio avrebbe la doppia funzione di sostegno economico e di ponte verso il lavoro, un sistema sperimentato con successo in alcuni altri paesi europei (ma dove non viene chiamato “reddito di cittadinanza”, perché quella in realtà è un’altra cosa). Il problema è che la catena di trasmissione di questo meccanismo, i centri per l’impiego, in Italia sono pochi, sottofinanziati e inefficienti. Meno del 3 per cento delle persone che si rivolgono ai centri riesce a trovare un lavoro, mentre in alcuni casi ci sono voluti più di dieci anni per ricevere la prima offerta di lavoro.
I centri per l’impiego sono un disastro. Sono fondamentali in vista del "reddito di cittadinanza" ma soltanto il 3 per cento di chi li usa trova lavoro, alcuni restano in attesa per dieci anni: e l'Italia ci investe pochissimo.