Il 21 febbraio del 1934, 80 anni fa, Augusto César Sandino, un capo rivoluzionario che per sei anni era riuscito a sfuggire all’esercito del Nicaragua e ai marines degli Stati Uniti, venne assassinato nonostante la firma di un accordo di pace con il governo. Nei decenni successivi alla sua morte, Sandino divenne uno dei modelli più importanti per i rivoluzionari dell’America Latina. Fidel Castro, Che Guevara, le FARC colombiane e l’ex presidente del Venezuela, Hugo Chavez, dichiararono di essersi richiamati alle sue tattiche e ai suoi ideali. Sandino ispirò un lunghissimo movimento di guerriglia in Nicaragua che divenne noto alle cronache in tutto il mondo negli anni Sessanta e Settanta del secolo scorso, quello dei Sandinisti. Dopo 20 anni di guerriglia, i Sandinisti riuscirono a rovesciare il regime della famiglia Somoza (i discendenti dello stesso dittatore che, quasi mezzo secolo prima della loro vittoria, aveva ordinato l’assassinio di Sandino). La vita di Sandino è spesso stata raccontata con il tono agiografico che si riserva ai padri della patria, ma la sua storia e quella del tumultuoso periodo che visse il Nicaragua tra la fine degli anni Venti e l’inizio degli anni Trenta è molto controversa.
Perché i Sandinisti si chiamavano così. Per via di Augusto Sandino, uno dei primi leader rivoluzionari sudamericani che ispirò Fidel Castro e Che Guevara e fu ucciso oggi 80 anni fa.