Nell’Universo osservabile ci sono dieci volte tante galassie rispetto a quanto era stato teorizzato finora, almeno secondo una nuova ricerca molto articolata realizzata presso la University of Nottingham, Regno Unito, sulla base dei dati raccolti in questi anni dal telescopio spaziale Hubble. La nuova scoperta sta facendo molto discutere gli astronomi perché potrebbe avere conseguenze sullo studio delle galassie, della loro evoluzione e della loro distribuzione nell’Universo. Inoltre, i dati forniti dalla ricerca danno più solidità alla risposta alla domanda delle domande: perché il cielo è scuro di notte? Una galassia è un gigantesco insieme di stelle, sistemi solari, ammassi stellari, gas e polveri interstellari che restano legati tra loro grazie alla forza di gravità. La Via Lattea, la galassia in cui si trova il nostro Sistema solare, ha un diametro complessivo (disco stellare) di 100mila anni luce: vuol dire che se potessimo viaggiare alla velocità della luce da un suo estremo all’altro, impiegheremmo 100mila anni per percorrerla tutta. Molti dei puntini luminosi che vediamo in cielo di notte sono corpi celesti appartenenti alla Via Lattea, soprattutto a uno dei suoi bracci (è composta da un nucleo attraversato da una specie di barra da cui si dipartono due bracci a spirale), e a seconda della loro distanza li vediamo come apparivano decine di migliaia di anni fa, perché la luce per quanto velocissima impiega parecchio tempo per spostarsi nelle grandi distanze siderali.
L’Universo ha molte più galassie del previsto. Dieci volte tanto rispetto a quanto era stato teorizzato finora, dice una nuova ricerca realizzata utilizzando i dati del telescopio spaziale Hubble.