Grazie all’uso massiccio di insetticidi come il DDT, dopo la Seconda guerra mondiale gli Stati Uniti erano riusciti a liberarsi quasi completamente delle cimici dei letti (Cimex lectularius), ma quest’estate una nuova ondata di questi piccoli insetti sta mettendo a dura prova le zone più popolose e le aree metropolitane come quella di New York: sui media se ne parla da settimane e si moltiplicano le discussioni sul da farsi e le notizie di nuovi fronti (la chiusura del megastore Nike di Manhattan ha equivalso dal punto di vista mediatico a una battaglia campale). Le cimici sono tornate ad aumentare nel corso degli ultimi dieci anni con una progressione notevole: nel 2002 si segnalavano appena due casi, mentre nel 2006 si era già arrivati a superare le 1200 segnalazioni. Colpa di numerosi fattori, compreso l’aumento dei voli internazionali che facilitano lo spostamento di questi insetti dalle aree del mondo dove proliferano maggiormente. Le cimici dei letti sono insetti ematofagi, dunque si nutrono di sangue. I loro morsi sono fastidiosi, ma non costituiscono un pericolo se non si è allergici. Gli insetti si annidano nelle strutture dei letti, nei materassi e nei divani, ma non disdegnano anche le aree affollate come ristoranti, teatri, cinema, uffici e alberghi, tutti luoghi in cui possono trovare facilmente le loro prede: noi. La disinfestazione è faticosa, in alcuni casi può arrivare a costare migliaia di dollari, e prima di poter tornare alle proprie abitudini occorre prendere alcune precauzioni, come mantenere i propri abiti in sacchetti di plastica sigillati per evitare che le cimici vi si annidino e depongano le loro uova.
La guerra degli Stati Uniti contro le cimici. Dopo decenni di pace, sono riprese le invasioni e gli americani si sentono assediati.