Da qualche anno il micelio, la parte vegetativa del fungo (paragonabile alle radici, mentre quello che si mangia è il frutto), viene usato per creare plastica, materiale da imballaggio, carne vegetale, tessuti per vestiti, scarpe e borse. Alcuni laboratori stanno cercando di ricavare un materiale simile alla pelle ma più rapido da produrre e meno inquinante rispetto a quella ricavata dagli animali e a quella di origine sintetica, fatta spesso con la plastica. I prodotti di pelle sono sempre molto richiesti: nel 2018 il mercato valeva 48 miliardi di dollari (40 miliardi di euro) in tutto il mondo, soprattutto per l’aumento di richieste della nuova classe medio borghese in Cina e dei millennials (i nati dalla metà degli anni Ottanta ai primi anni Duemila), interessati in modo particolare alle sneaker. Negli ultimi anni sono però cresciute anche le critiche e le preoccupazioni per l’inquinamento causato dalla lavorazione delle pelli, per le conseguenze sulla salute dei lavoratori nelle concerie e per il trattamento degli animali. A questi problemi etici si aggiunge la difficoltà nel rifornirsi della pelle necessaria, sia per quantità che per qualità.
Sta arrivando la pelle fatta di fungo. È un'alternativa più sostenibile a quella animale, per fare giacche e borse: la stanno producendo aziende americane e anche una italiana.