Sean Penn, nato nel 1960 a Santa Monica, in California, compie oggi 60 anni: e probabilmente, guardando i ruoli che ha spesso scelto di fare, non gli sarebbe dispiaciuto nascere una ventina di anni prima, per poter cavalcare a pieno l’onda della New Hollywood. In ogni caso, Penn se l’è cavata benissimo anche nel cinema dagli anni Ottanta in poi: con diversi ruoli molto apprezzati e con due Oscar vinti come miglior attore, una cosa che è riuscita giusto a un’altra ventina di attori e attrici nella storia del cinema. E tra un film e l’altro (ormai sempre meno, e sempre meno memorabili) Penn è stato anche regista, personaggio pubblico talvolta controverso e, di recente, scrittore. Figlio di un regista e di un’attrice, Penn ha raccontato che iniziò a recitare dopo aver visto recitare Robert De Niro, non a caso uno dei più grandi attori della cosiddetta “New Hollywood” (il cinema americano tra gli anni Sessanta e Ottanta), e il suo primo ruolo, ancora adolescente, fu in un episodio della serie La casa nella prateria diretto dal padre. Il primo ruolo nel cinema arrivò invece nel 1981, nel trascurabile Taps – Squilli di rivolta, in cui recitò accanto a un allora altrettanto giovane Tom Cruise.
Sean Penn ha 60 anni. È tra i pochi ad aver vinto due Oscar come miglior attore, ed è anche un apprezzato regista, ma sono ormai un po' di anni che non fa grandi film.