Il lander Schiaparelli è precipitato su Marte lo scorso 19 ottobre e probabilmente si è distrutto a causa dell’impatto ad alta velocità sul suolo marziano. Lo ha comunicato l’Agenzia Spaziale Europea nella serata di oggi, dopo avere completato una prima analisi dei dati sulla sua missione ExoMars, realizzata in collaborazione con l’agenzia spaziale russa Roscosmos. Oltre a Schiaparelli, ExoMars comprende la sonda TGO, da quasi tre giorni regolarmente in orbita intorno a Marte. Saranno necessari ancora giorni per comprendere nel dettaglio che cosa sia andato storto nell’atterraggio di Schiaparelli, ma le prime informazioni confermano quanto era stato ipotizzato in seguito all’impossibilità di mettersi in contatto con il lander. Che cosa è successo a Schiaparelli Finora sapevamo che Schiaparelli aveva inviato dati, raccolti da TGO, nei primi minuti dopo il suo ingresso nell’atmosfera marziana, e che poi aveva smesso di comunicare senza dare informazioni sul suo atterraggio. L’ESA sta ancora analizzando i dati ricevuti da TGO, ma nel frattempo ha potuto studiare un’immagine del suolo marziano scattata dalla sonda Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) della NASA, che il 20 ottobre ha sorvolato il Meridiani Planum, la grande area pianeggiante scelta per l’atterraggio di Schiaparelli. L’immagine non ha una grande risoluzione – un pixel equivale all’incirca a 6 metri – ma mette comunque in evidenza un paio di differenze rispetto a un’altra fotografia scattata da MRO nel maggio scorso.
Schiaparelli è precipitato su Marte. Il 19 ottobre qualcosa è andato storto negli ultimi secondi dell'atterraggio: il lander è caduto per 2-4mila metri e ha sbattuto sul suolo marziano a 300 chilometri orari, ha detto oggi l'ESA.