Nel marzo del 2014 fece molto discutere Popcorn Time, un software che permetteva di vedere film in streaming istantaneamente tramite BitTorrent, uno dei più diffusi sistemi per condividere file online e ritenuto tra le principali cause della pirateria online. Il servizio fu molto criticato dalle organizzazioni che tutelano il diritto d’autore, perché rendeva ancora più semplice la ricerca e la visualizzazione di film caricati online abusivamente, tanto da spingere i suoi ideatori a mettere offline il programma e a rinunciare all’iniziativa. A distanza di più di un anno dalla sua chiusura, Popcorn Time in realtà continua a esistere e a essere utilizzato da decine di migliaia di persone per vedere film, serie tv e altri video in streaming, quasi sempre in violazione delle leggi sul copyright. Come è sopravvissuto Popcorn Time La versione originale di Popcorn Time fu messa offline dai suoi creatori il 14 marzo del 2014 a pochi giorni dall’inizio del suo successo internazionale. La scelta di chiuderlo si doveva alle forti pressioni ricevute dalla Motion Pictures Association of America, l’organizzazione che rappresenta i sei più grandi studi cinematografici di Hollywood: temendo azioni legali costosissime e dall’esito incerto, gli ideatori di Popcorn Time rimossero dal loro sito i link per scaricare il programma, annunciando con un messaggio che non avrebbero più portato avanti il progetto. Il codice di Popcorn Time era però aperto – cioè a disposizione di tutti per modificarlo e integrarlo – e di conseguenza nel giro di poche settimane nacquero diversi cloni (“fork”) del programma che esistono ancora oggi.
Popcorn Time è vivo e vegeto. Il servizio per vedere illegalmente film e serie tv in streaming è stato chiuso formalmente un anno fa, ma grazie ai suoi cloni è ancora molto usato (e contestato).