Per la prima volta un gruppo di astronomi è riuscito a osservare in modo inequivocabile e più chiaramente rispetto a ricerche precedenti la presenza di un grande disco di materia intorno a un pianeta all’esterno del nostro sistema solare, che potrebbe offrire nuovi importanti dati per comprendere come si formano lune e pianeti. Il risultato è stato ottenuto grazie all’Atacama Large Millimetre/submillimeter Array (ALMA), un osservatorio che si trova a 5mila metri di altitudine nel deserto di Atacama, in Cile. Precedenti osservazioni su sistemi solari diversi avevano consentito di identificare tracce di altri processi di formazione. ALMA è formato da un complesso di 66 radiotelescopi, grandi antenne con un diametro fino a 12 metri che messe insieme formano uno dei radiointerferometri più avanzati al mondo.
La prima chiara osservazione di un disco circumplanetario. Vi starete chiedendo che cosa diavolo sia un disco circumplanetario e perché ve ne stiamo parlando: abbiamo delle risposte.