Il 4 ottobre del 2006 venne fondata WikiLeaks, il cui nome deriva da leak, “fuoriuscita” in inglese, e wiki, il nome con cui si indicano i siti, spesso di carattere enciclopedico, che possono essere integrati e arricchiti dagli utenti. Dire che cosa sia precisamente WikiLeaks non è semplice: un’organizzazione per la trasparenza dell’informazione? Un gruppo di hacker? Un collettivo di attivisti? Il sito in dieci anni di attività ha diffuso circa 10 milioni di documenti riservati, ottenuti da fonti anonime: spesso queste pubblicazioni hanno avuto moltissime conseguenze sulla politica internazionale. Quando si dice WikiLeaks, poi, si pensa subito al suo leader e fondatore Julian Assange: per alcuni è una specie di eroe, un difensore dei diritti civili e della libertà di stampa; per altri è invece un irresponsabile o un pericolo pubblico o un uomo con una precisa agenda politica. Julian Assange, intanto Assange è australiano, è nato nel 1971 a Townsville ed è un uomo piuttosto eccentrico. I suoi genitori lavoravano in una compagnia teatrale, così da ragazzino cambiò moltissime scuole e finì per frequentare l’università in sei atenei diversi. Quando aveva una ventina d’anni, Assange si appassionò all’informatica diventando uno degli hacker del gruppo International Subversives. Le attività illegali gli costarono alcune multe salate, diversi giorni di prigione e 24 diversi capi d’accusa. Fin da allora è un sostenitore dell’open source (i programmi realizzati con codice aperto, accessibile a tutti) e ha anche collaborato alla realizzazione di diverse soluzioni per il sistema operativo Linux. A partire dal 2006 i suoi interessi si spostarono poi verso i documenti riservati, cosa che gli consentì di entrare a far parte del direttivo di nove persone che amministrano WikiLeaks. Durante i primi anni del sito rimase un po’ nell’ombra, finché decise di presentarsi pubblicamente come “faccia” di WikiLeaks.
WikiLeaks c’è da dieci anni. E in questo tempo è stata osannata e criticata come poche altre organizzazioni nel mondo, come il suo capo, e continua a fare parlare di sé.