Sta girando parecchio su diverse testate americane una frase attribuita a papa Francesco secondo cui anche gli animali avrebbero la possibilità di accedere al Paradiso cui credono i cristiani, al pari degli esseri umani. La questione è stata molto dibattuta in passato da teologi e credenti: non esiste, però, una posizione unica della Chiesa sul tema. In questo caso, per esempio, la questione è riemersa in seguito a un articolo pubblicato giovedì dal New York Times intitolato “Cani in paradiso? Il Papa lascia aperta la porta”, nel quale viene riportato che secondo i “media italiani” papa Francesco avrebbe detto durante una recente udienza a San Pietro che “un giorno rivedremo i nostri animali nell’eternità di Cristo. Il paradiso è aperto a tutte le creature di Dio”. L’edizione cartacea del Corriere della Sera del 28 novembre, effettivamente, contiene a pagina 25 un articolo dal titolo “Il Papa e gli animali «Il Paradiso è aperto a tutte le creature»”, ripreso poi da altri giornali come lo Huffington Post e Libero. Ma l’autore dell’articolo del Corriere della Sera – il vaticanista Gian Guido Vecchi – all’interno dell’articolo non riporta la frase contenuta nel titolo, che manca anche dalla trascrizione del discorso che il Papa ha tenuto durante l’udienza generale del giorno prima, che riguardava in generale la possibilità di una vita dopo la morte la quale secondo il Papa sarà garantita a «tutto ciò che ci circonda e che è uscito dal pensiero e dal cuore di Dio». La prima parte della frase riportata dal New York Times, inoltre (oltre all’aneddoto del bambino triste per la morte del suo cane consolato dal Papa, che il Times attribuisce a Papa Francesco), è attribuita storicamente a Paolo VI, papa dal 1963 al 1978.
Gli animali vanno in paradiso? la risposta ufficiale della dottrina cattolica è no, ma ora circola una frase – attribuita al Papa, con qualche incertezza – che metterebbe tutto in discussione.