È raro che a qualcuno piaccia sentirsi dire di avere sbagliato e di avere torto su qualcosa. Riconoscere i propri errori è difficile, spesso richiede tempo e non sempre c’è la consapevolezza che nel farlo si possano imparare lezioni importanti, su se stessi e la vita in generale. Errare è umano, dice la parte più indulgente di un famoso proverbio, eppure secondo un recente articolo dell’Economist negli ultimi tempi la nostra capacità di ammettere di avere sbagliato è peggiorata, perché si sono moltiplicate le possibilità di avere rinforzi positivi sui nostri comportamenti e le nostre convinzioni, anche se sono pieni di errori. In linea di massima, tendiamo a escludere le informazioni che sono in conflitto e contraddicono il nostro modo di vedere il mondo. L’Economist cita uno studio realizzato da Roland Bénabou di Princeton (Stati Uniti) e dal premio Nobel Jean Tirole della Toulouse School of Economics (Francia), dedicato proprio alla capacità di ciascuno di noi di imparare dagli errori commessi. Le convinzioni possono essere paragonate ai beni economici: ogni individuo investe del tempo e delle risorse per costruirle e di conseguenza attribuisce loro un valore. Alcune convinzioni funzionano come i beni di consumo: più se ne accumulano più ci si costruisce una propria identità, mentre altre contribuiscono a determinare il modo in cui ci si comporta.
Il costo di riconoscere i propri errori. È una delle cose più difficili che ci siano e stiamo peggiorando nel farlo, nonostante l'enorme quantità di informazioni che abbiamo a disposizione per ammettere uno sbaglio.