Alcune catene di hotel statunitensi si sono stancate che sempre più persone prenotino le loro stanze usando siti come Expedia e Priceline. È vero che procurano loro clienti e sono particolarmente utili nei periodi in cui le persone viaggiano meno, ma si prendono anche commissioni che arrivano fino al 30 per cento di ogni prenotazione. Le catene Marriott, Hilton e InterContinental si stanno impegnando in campagne di marketing per convincere i loro potenziali clienti a non usare le agenzie viaggio online, e a riservare le stanze direttamente dai loro siti. Per riuscirci, propongono sconti e altri vantaggi ai clienti che aderiscono ai loro programmi fedeltà. Un articolo del Wall Street Journal ha raccontato che dal 2016 le agenzie di viaggio online sono responsabili di più prenotazioni dei siti delle catene di hotel. In particolare sono i turisti più giovani – quelli che spesso vogliono spendere meno – a preferire siti come Expedia. Secondo Adara, una società che fa analisi di mercato nel settore turistico, il 52 per cento dei turisti statunitensi tra i 18 e i 34 anni usano abitualmente le agenzie di viaggio online; tra quelli con più di 35 anni questa percentuale scende al 37 per cento. Le persone più giovani sono anche meno interessate ai programmi fedeltà e apprezzano la varietà di opzioni fornita dai siti come Expedia, che permettono anche di prenotare automobili a noleggio e biglietti aerei. La società di consulenza Kalibri Labs ha stimato che le commissioni delle agenzie di viaggio online siano costate all’industria degli hotel statunitense circa 4,5 miliardi di dollari (circa 4 miliardi di euro) dal giugno 2015 al giugno 2016.
Le catene di hotel ce l’hanno con i siti per prenotare le vacanze. Quelle americane hanno cominciato a inventarsi nuovi modi per togliere clienti alle agenzie come Expedia, ma non è facile.