Negli Stati Uniti ci sono circa 100mila cavalli selvaggi. La maggior parte vive nelle grandi aree poco abitate del West – in Nevada, Utah, Oregon, Arizona e anche in parte della California – e sono apprezzati da molti degli abitanti di quelle zone, anche perché fanno molto ambiente West. Ed è proprio per via di quello che fu il West degli Stati Uniti che ce ne sono così tanti: a quei tempi erano il principale mezzo di locomozione ed erano molto allevati, poi hanno iniziato a essere meno utili ma sono stati in grado di continuare riprodursi allo stato brado, senza controllo. Ora che sono così tanti stanno però cominciando a creare qualche disagio e la loro gestione genera spese rilevanti e crescenti: il governo sta quindi prendendo in considerazione l’ipotesi di ucciderne alcuni, ma non tutti sono d’accordo. La maggior parte dei cavalli selvaggi degli Stati Uniti sono mustang: una razza il cui nome deriva da una parola messicana che significa “non domati” e sono, per farla breve, i cavalli del Far West. Il motivo per cui sono così tanti è semplice: chi abita in quelle terre non ha più interesse ad addomesticarli e non ci sono predatori in grado di cacciarli e ucciderli. Si stima che negli ultimi anni il numero di cavalli allo stato brado sia aumentato di circa il 20 per cento ogni anno e le mandrie – composte da decine ma anche migliaia di cavalli – sono quindi diventate sempre di più. Secondo il Bureau of Land Management (BLM), l’ente governativo che si occupa degli animali allo stato brado negli Stati Uniti, i cavalli (e gli asini, ma sono pochi) davvero allo stato brado sono circa 73mila e quelli che vivono in delle strutture recintate create dal governo – ma che non sono “usati” dall’uomo e di fatto sono liberi – sono almeno 46mila.
I cavalli del West sono diventati un problema. Negli Stati Uniti, da quando non sono più usati dall'uomo, la loro popolazione è cresciuta moltissimo e ora si pensa a come ridurla.