Ogni minuto, nel mondo, muoiono almeno cento persone. In Italia, in media, nel 2017 è morta una persona ogni minuto e 14 secondi. Ognuno di questi decessi è stato causa di sofferenza per qualcuno e di lavoro e profitto per qualcun altro. Negli Stati Uniti il settore delle imprese funebri vale 16 miliardi di dollari l’anno e, secondo dati più o meno aggiornati e precisi, vale tra i 2 e i 3,5 miliardi di euro in paesi come Germania, Francia, Regno Unito e Italia. In Italia ci sono più di seimila imprese di pompe funebri, quasi tutte con meno di dieci dipendenti, una su due aperta dopo la liberalizzazione del 1998. Nel 2017 in Italia sono morte 10,6 persone ogni mille abitanti; nel 2050 si stima che il quoziente di mortalità arriverà al 13,7 per mille. E ci sono previsioni simili anche per gran parte del resto del mondo. Tutto questo per dire con i numeri quello che di certo dice anche qualche proverbio e qualcuno seduto in qualche bar: il lavoro che riguarda cosa succede dopo la morte di una persona è sempre esistita e, a quanto pare, più si andrà avanti e più lavoro ci sarà. Ma non è vera quella storia per cui sia un settore che non conosce crisi, come ha raccontato l’Economist: l’approccio di molte persone alla morte e ai funerali sta cambiando e il settore delle imprese funebri potrebbe trovarsi sempre più in difficoltà. È uno di quei casi in cui o ci si adatta o si rischia di chiudere: perché «le norme sociali stanno cambiando e la competizione e la tecnologia stanno scombussolando un business che non voleva cambiare e che si approfittava della situazione», e perché «i familiari dei defunti sono più informati e non vogliono più pagare, senza fare domande, quello che viene detto loro di pagare».
I funerali stanno cambiando. Non è vero che sia un settore che non conosce crisi: il lavoro non manca, ma ci sono sempre più alternative e non tutte le imprese sono pronte.