“A Subtlety or the Marvelous Sugar Baby” è il nome della prima installazione a grande scala dell’artista americana Kara Walker ed è uno degli eventi di arte pubblica più importanti della stagione estiva newyorchese (il numero di visitatori cresce ogni settimana: oltre ottomila durante il primo weekend, quasi undicimila l’ultimo). Ma è anche l’ultima e l’unica occasione per vedere uno degli edifici più rappresentativi del waterfront di Brooklyn prima della sue definitiva demolizione, che inizierà a metà luglio di quest’anno. La Domino Factory a Brooklyn è stata per 150 anni la raffineria principale dell’omonima compagnia americana produttrice di zucchero e per molti anni la più grande fabbrica di zucchero al mondo: fu chiamata Havemeyers & Elder Refinery quando fu fondata nel 1856; nel 1870 lavorava già più della metà dello zucchero degli Stati Uniti; nel 2004 ha chiuso, la produzione è stata spostata lungo il fiume Hudson a Nord di New York e l’area è stata comprata (dopo varie vicissitudini immobiliari) dal gruppo immobiliare Two Trees, che ha trovato un accordo con la città di New York per sviluppare l’area (prima con il sindaco Bloomberg e poi con De Blasio). Sono gli stessi immobiliaristi che gestiscono lo sviluppo dell’area di Dumbo, altra zona di moda a Brooklyn. Solo l’edificio principale, quello protetto dallo status di “landmark”, verrà conservato e convertito in appartamenti di lusso e hotel; il resto del complesso, compreso il grande magazzino che in questi giorni ospita l’installazione di Kara Walker, verrà demolito per fare spazio a nuovi edifici progettati dallo studio Shop Architects e a un parco urbano disegnato da Field Operations (gli architetti paesaggisti che hanno lavorato al progetto della High Line a Manhattan). Il progetto – che prevede spazi pubblici e appartamenti per classi meno agiate – e le demolizioni sono stati contestati dalla comunità locale, preoccupata di “perdere un pezzo di storia”.
Un ultimo giro alla Domino Factory. Una grande scultura di zucchero ricorda come è cresciuta l'industria dello zucchero alla vigilia della demolizione di un celebre luogo di Brooklyn: dove si faceva lo zucchero.