Secondo uno studio da poco pubblicato sulla rivista scientifica Nature Geoscience, gli stratocumuli – le nubi basse che si presentano in grandi banchi e che contribuiscono a riflettere i raggi solari – potrebbero diventare sempre meno presenti nei cieli di mezzo mondo a causa dell’aumento dell’anidride carbonica (CO2), una delle principali cause del riscaldamento globale. La ricerca è stata condotta da un gruppo di ricercatori del California Institute of Technology di Pasadena (Stati Uniti), basandosi su un nuovo tipo di modelli e simulazioni al computer per prevedere il comportamento dei sistemi nuvolosi all’aumentare della CO2 nell’atmosfera, a causa delle attività umane. Per prevedere gli effetti del riscaldamento globale, i ricercatori utilizzano da tempo complessi modelli matematici che sulla base dei dati attuali (rilevazioni al suolo e satellitari, informazioni di archivio e andamenti nel corso del tempo) producono simulazioni di quanto potrebbe accadere nei prossimi anni alla Terra. I modelli più recenti si sono rivelati utili per prevedere, per esempio, l’aumento della temperatura media globale a causa dell’effetto serra (dovuto ai gas che impediscono alla Terra di disperdere calore oltre l’atmosfera), mentre finora non avevano permesso di formulare previsioni più accurate sui sistemi nuvolosi, che hanno un ruolo molto importante nel regolare la temperatura del pianeta.
Cosa succederà alle nuvole col riscaldamento globale. Le alte concentrazioni di anidride carbonica faranno disperdere i sistemi nuvolosi che ci proteggono dal calore solare, dice una nuova ricerca.