Charles Dickens nacque esattamente duecento anni fa, il 7 febbraio 1812 a Portsmouth in Inghilterra. Dopo divenne un valido giornalista e editore, ma soprattutto uno dei più famosi romanzieri inglesi di sempre e il più grande scrittore dell’era Vittoriana. Le sue opere – Il circolo Pickwick, Oliver Twist, Tempi difficili, David Copperfield, Casa desolata, Grandi speranze – sono state tradotte in tutto il mondo e hanno ispirato numerosi film. Mentre il suo primo romanzo, Il circolo Pickwick, è un’opera dalla forte vena umoristica che fornisce un ritratto dell’Inghilterra tutto sommato benevolo, negli anni e nelle opere successive Dickens diventò sempre più critico nei confronti della povertà e della stratificazione sociale creati dal Vittorianesimo e dall’industrializzazione. Ne nacque il cosiddetto romanzo sociale, che si concentrava sui ceti economicamente svantaggiati e che denunciava l’ipocrisia, i soprusi e i pregiudizi nei loro confronti. In questo senso, Oliver Twist è una delle opere più famose, con le sue descrizioni della miseria e del crimine della Londra dell’Ottocento. Un’altra caratteristica importante della produzione narrativa di Dickens, oltre ai personaggi apparentemente vuoti e privi di sentimenti (e per questo definiti “burattini”), erano i romanzi a puntate, cosa per la quale è stato spesso disprezzato come “scrittore da feuilleton”. A differenza di molti suoi colleghi, Dickens non scriveva i romanzi in anticipo, ma ne decideva la trama di puntata in puntata, anche a seconda della reazione del pubblico, inventando così nuove situazioni in brevissimo tempo per lo stupore degli altri scrittori. Tra le altre cose, il personaggio Disney di Paperon de Paperoni è stato ispirato da una delle più famose creazioni di Dickens, ossia il tirchio Ebenezer Scrooge, protagonista del racconto Canto di Natale (A Christmas Carol). Charles Dickens morì il 9 giugno 1870 a Gads Hill Place, in Inghilterra, per un’emorragia cerebrale.
10 link su Charles Dickens. Guida rapida per leggersi tutti i romanzi, o almeno sostenere una dignitosa conversazione da bicentenario con l'aiuto di Matt Damon, Christopher Hitchens e South Park.