Sabato 11 gennaio Repubblica ha pubblicato (con la traduzione di Anna Bissanti) un articolo che lo scrittore Martin Amis ha scritto lo scorso 4 gennaio sul Mail on Sunday, per raccontare e rendere omaggio alla sua “malvagia” ed eccezionale matrigna, la scrittrice Elizabeth Jane Howard, morta lo scorso 2 gennaio a 90 anni. Elizabeth Jane Howard (nota soprattutto per la serie di libri The Cazalet Chronicles) sposò il padre di Martin Amis, Kingsley Amis – scrittore, poeta e critico letterario – e i due vissero insieme per 18 anni. Nonostante la loro relazione avesse provocato la rottura del precedente matrimonio di suo padre, Martin Amis racconta come quella di Elizabeth Jane Howard fu una forza positiva nella sua vita, avendo contribuito a coltivare la sua passione per la letteratura e avendolo aiutato a trasformarsi “da semianalfabeta e perditempo a studente dell’Università di Oxford”. «Sai che tuo padre ha un’amante a Londra?!» disse Eva Garcia, con il suo pesante accento del Galles e la sua altrettanto pesante schadenfreude, sempre del Galles (quel sottile piacere che si prova a riferire le brutte notizie). Eva era stata la nostra bambinaia-governante tutto il tempo che la famiglia aveva trascorso a Swansea ed era stata chiamata a Cambridge per contribuire ad alleviare una crisi domestica poco chiara. Mio padre Kingsley era altrove, e nessuno mi aveva detto perché. Avevo 13 anni. Trovai del tutto impenetrabili le parole di Eva e le cancellai dalla mia mente. Una settimana dopo, quando mia madre Hillary mi accompagnò a scuola, mi disse che lei e mio padre stavano per sperimentare una «separazione di prova». Tutto ciò che ricordo di aver provato in quel momento fu stordimento. Allora, naturalmente, non sapevo che le separazioni di prova quasi sempre vanno a buon fine. Quando iniziarono le vacanze estive, Hillary portò i suoi tre figli (Philip, Martin, Sally, di quindici, quattordici e dieci anni) a Soller, Maiorca, a tempo indefinito.
La matrigna “eccezionale” di Martin Amis. Lo scrittore inglese ha raccontato come la donna che ruppe il matrimonio tra i suoi genitori, scrittrice anche lei, cambiò in meglio la sua vita.