La recente squalifica dalla squadra olimpica della velocista statunitense Sha’Carri Richardson, risultata positiva al principio psicoattivo della cannabis (THC), ha reso nuovamente attuale un dibattito laterale ma ricorrente sugli effetti della marijuana in ambito sportivo. Sebbene rientri nella lista di sostanze proibite dall’Agenzia mondiale antidoping (WADA), la marijuana non è generalmente descritta nella letteratura scientifica come una sostanza la cui assunzione da parte degli atleti sia in grado di determinare un miglioramento evidente delle prestazioni fisiche. E ciononostante il consumo di marijuana tra alcuni atleti è una pratica attestata da ricerche specifiche, peraltro limitate e rese più difficili dalle generali proibizioni esistenti in molte parti del mondo. Un libro di prossima pubblicazione, scritto dal giornalista americano Josiah Hesse e intitolato Runner’s High (un riferimento al cosiddetto “sballo del corridore”), descrive e analizza una cultura nascosta dell’uso di marijuana tra gli atleti professionisti, in parte agevolata in tempi recenti dalle progressive legalizzazioni e dall’evoluzione della percezione collettiva riguardo ad alcuni tipi di sostanze stupefacenti.
La marijuana influisce sulle prestazioni sportive? gli studi suggeriscono di no, o che semmai ne determini un peggioramento, ma molti atleti riferiscono di trarne beneficio.