Nel 2013 i ricercatori del Murdoch Childrens Research Institute di Melbourne sottoposero un gruppo di bambini allergici alle arachidi a un test sperimentale per trovare una cura a questa allergia, una condizione che in alcuni casi può portare alla morte per l’ingestione accidentale di alimenti contenenti noccioline. Dopo quattro anni è sempre più probabile che i ricercatori di Melbourne abbiano trovato una cura per l’allergia: la maggior parte dei bambini che dopo il test mostrò tolleranza alle arachidi le mangia ancora senza problemi. I risultati dei controlli sui bambini fatti dopo quattro anni sono stati pubblicati il 15 agosto sulla rivista scientifica Lancet Child & Adolescent Health. I test iniziali furono fatti su 56 bambini allergici alle noccioline. Per 18 mesi metà di loro ricevette un placebo, mentre all’altra metà fu data ogni giorno una dose giornaliera di proteine contenute nelle arachidi, e responsabili delle reazioni allergiche, insieme con dosi crescenti di probiotici, i fermenti che si trovano in diversi alimenti come lo yogurt e che contribuiscono all’assorbimento dei nutrienti da parte del nostro organismo. In particolare furono usati i batteri Lactobacillus rhamnosus, già usati in diversi ambiti clinici come terapia di affiancamento per trattare per esempio la colite ulcerosa, la malattia di Crohn e per altri tipi di disturbi a carico dell’apparato gastrointestinale. La dose massima giornaliera di probiotico somministrata dai ricercatori era pari a quella contenuta in circa 20 chilogrammi di yogurt.
Siamo sempre più convinti di aver trovato una cura per l’allergia alle noccioline. Dopo quattro anni, un gruppo di bambini allergici che aveva partecipato a un esperimento assumendo proteine contenute nelle arachidi ne è ancora immune.