Uno degli obiettivi di sviluppo sostenibile dell’ONU, la serie di traguardi che le Nazioni Unite sperano di raggiungere entro il 2030, è quello di debellare l’AIDS, l’acronimo con cui è conosciuta la sindrome da immunodeficienza acquisita, causata dal virus dell’HIV. Molti importanti leader politici internazionali, tra i quali il presidente degli Stati Uniti Barack Obama, hanno detto di essere ottimisti riguardo a questo obiettivo, ma sempre più esperti stanno esprimendo cautele e perplessità sulle reali possibilità che l’AIDS scompaia in meno di 15 anni, e anzi temono che il numero di morti causati ogni anno dalla malattia, che ora è di circa 1,5 milioni di persone, potrebbe ricominciare ad aumentare. Ogni anno si ammalano di AIDS circa 2 milioni di persone, per il 60 per cento ragazze e giovani donne. In tutto le persone portatrici del virus HIV sono 38 milioni, e di queste 17 milioni assumono farmaci per impedirne la trasmissione. Nei paesi in via di sviluppo, però, dove l’epidemia è più grave, il virus sta diventando resistente ai farmaci finora utilizzati, e spesso sostituirli è troppo costoso, anche perché i fondi donati nel mondo per combattere l’AIDS sono in calo: nel 2014 erano stati di 8,6 miliardi di dollari, nel 2015 di 7,5 miliardi. Nonostante i vasti sforzi della comunità scientifica internazionale degli ultimi trent’anni, a oggi chi ha il virus dell’HIV non può essere curato, cioè non può guarire completamente dall’infezione, né è stato trovato un vaccino davvero efficace per la malattia. L’assunzione regolare di farmaci antiretrovirali permette comunque di tenere sotto controllo la malattia, riducendo la possibilità di contagio e impedendo, per esempio, che una donna possa trasmettere il virus al proprio figlio durante la gravidanza.
La fine dell’AIDS forse non è vicina. L'ONU vorrebbe debellare la malattia entro il 2030 ma ci siamo convinti che vada tutto bene smettendo di fare abbastanza.