La primavera inizierà ufficialmente venerdì 20 marzo con – appunto – l’equinozio di primavera, cioè l’evento astronomico che segna l’inizio della primavera, per la precisione alle 4.49 di mattina: nell’America del Nord l’equinozio avverrà già alle 23.49 di oggi, quindi Google ha deciso di celebrare l’arrivo della primavera oggi, con un doodle. Convenzionalmente diciamo che le stagioni cominciano il giorno 21 di marzo, giugno, settembre e dicembre, ma in realtà le date esatte di equinozi e solstizi dipendono dalla rivoluzione della Terra: fino al 2102 l’equinozio di primavera non sarà il 21 marzo, ma il 20 o, qualche volta, il 19. L’ultima volta che è caduto il 21 marzo era il 2007. L’equinozio è il momento preciso in cui il Sole si trova allo zenit dell’equatore della Terra, cioè esattamente sopra la testa di un ipotetico osservatore che si trovi in un qualsiasi punto sulla linea dell’equatore: durante i giorni in cui cade l’equinozio (d’autunno o di primavera) il dì (cioè l’insieme delle ore di luce) ha la stessa durata della notte (anche se poi non è esattamente così, a causa di alcune interazioni della luce con l’atmosfera terrestre).
Tra poco è primavera. Quest'anno l'equinozio di primavera sarà molto presto, alle 4.49 di venerdì 20 marzo.