Il caso editoriale del 2015 è un libriccino con la copertina color carta da zucchero di appena 88 pagine che parla di fisica, costa 10 euro, ha avuto una prima tiratura di appena tremila copie, ma ne ha vendute 300mila in Italia e già 100 mila nel Regno Unito, sarà tradotto in 41 Paesi, in Italia è arrivato alla diciannovesima ristampa ed è secondo assoluto nelle vendite su Amazon Italia nel 2015. Sette brevi lezioni di fisica di Carlo Rovelli, pubblicato da Adelphi, fa parte del misterioso e disabitato insieme dei bestseller inaspettati, cioè di quei successi nati per caso, quasi per gioco, su cui nessuno avrebbe scommesso nulla, che scoppiano senza ragioni chiare o plausibili grazie a un inarrestabile passaparola poi rilanciato da televisioni e giornali, e che sono in grado, da soli, di mettere a posto per anni i conti di una casa editrice. Uno di quei titoli che dimostrano la teoria secondo cui fare l’editore e scrivere libri sono attività prossime al gioco d’azzardo. Carlo Rovelli, che insegna all’università Luminy di Marsiglia, in Francia, è ancora sorpreso. All’inizio la sua idea era molto semplice: voleva scrivere un articolo per spiegare la fisica quantistica. Esitava perché senza sapere prima qualcosa della relatività generale di Albert Einstein, nessuno ci avrebbe capito nulla. La sua compagna gli suggerì allora di scrivere un altro articolo sulla relatività generale e un terzo – per fare cifra tonda – e di proporre le tre lezioni al domenicale del Sole 24 Ore. Qualche tempo dopo la pubblicazione sul giornale, Rovelli ricevette una telefonata dal professor Giuseppe Trautteur, un fisico e informatico italiano nato a Napoli nel 1936 che dagli anni Sessanta è consulente di Adelphi per la scienza. Trautteur gli propose di raccogliere le lezioni in un libro. «All’inizio rifiutai», dice oggi Rovelli, «perché mi sembrava un’operazione appiccicaticcia. Mi sono lasciato convincere per il fascino di Adelphi. Molta della mia formazione da ragazzo è passata da quei librini colori pastello che mostravano l’esistenza di un mondo più vasto di quello delle culture cattolica e marxista allora dominanti».
Il caso editoriale dell’anno. È "Sette brevi lezioni di fisica" di Carlo Rovelli, il libro di scienza che vende più di "Cinquanta sfumature di grigio".