Un rallentamento anomalo nella riduzione di un tipo di clorofluorocarburi (CFC) – la principale causa della formazione del buco nell’ozono – fa sospettare che in qualche paese sia ripresa la produzione di CFC, in violazione dell’importante accordo internazionale di Montreal ratificato più di 30 anni fa da praticamente tutti i paesi del mondo. L’anomalia è stata segnalata in una ricerca pubblicata sulla rivista scientifica Nature, grazie a uno studio condotto da un gruppo di ricercatori della National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), l’agenzia degli Stati Uniti che si occupa di oceani e meteorologia. Le conclusioni dell’articolo sono molto caute nel trovare un responsabile, ma dimostrano comunque che qualcosa di strano legato ai CFC stia avvenendo nell’Asia orientale. Nel Novecento i CFC furono impiegati per decenni in numerosi ambiti, dai circuiti refrigeranti dei frigoriferi ai solventi, passando per le bombolette spray. Nel 1985 una ricerca pubblicata su Nature indicò i clorofluorocarburi come i principali responsabili dell’assottigliamento della fascia di ozono, il gas che avvolge il nostro pianeta e che contribuisce a proteggerlo (e proteggerci) dai raggi solari ultravioletti. Con un tempismo che oggi sembra quasi inimmaginabile, visti i tempi degli accordi contro il cambiamento climatico, in pochi anni quasi tutte le nazioni del mondo si misero d’accordo per interrompere la produzione dei CFC e sostituirli con altri gas, in modo da consentire alla fascia di ozono di ripristinarsi. Il protocollo di Montreal è ancora oggi il frutto di quell’impegno e il suo adempimento viene tenuto sotto controllo dalle Nazioni Unite.
Forse qualcuno ha ripreso a produrre i gas che causano il buco nell’ozono. I sospetti sono spiegati in una ricerca su Nature: l'anomalo rallentamento nella riduzione dei clorofluorocarburi potrebbe essere dovuto a qualche imprevisto nell'Asia orientale.