A metà degli anni Cinquanta – non è nota la data precisa – il mercante e antiquario francese Raymond Hekking si fermò a un mercatino nel sud della Francia e vide una copia della Gioconda di Leonardo da Vinci. La comprò per l’equivalente di 70 euro di oggi. Più di settant’anni dopo, tra l’11 e il 18 giugno, quello stesso quadro verrà battuto all’asta da Christie’s partendo da una stima tra i 200mila e i 300mila euro, ma ci si aspetta che quella cifra verrà ampiamente superata. In mezzo c’è stata la grande abilità da comunicatore dimostrata da Hekking nel valorizzare la sua copia, e anche una crescita enorme del mercato dell’arte e dell’interesse nei confronti non solo della Monna Lisa ma anche delle sue copie. Non si sa bene in quale momento o perché, ma a un certo punto Hekking si convinse che la copia di cui era in possesso fosse la vera Gioconda dipinta da Leonardo, nota anche come Monna Lisa. Per comunicarlo al mondo scelse un momento molto particolare, cioè quando l’opera originale era stata data in prestito dal Museo del Louvre di Parigi per un tour itinerante negli Stati Uniti, grazie a una richiesta dell’allora first lady Jackie Kennedy. Era il 1963. In quel momento l’attenzione mediatica nei confronti della Gioconda era piuttosto alta, soprattutto oltreoceano, e Hekking ne approfittò.
Questa Gioconda falsa vale un sacco di soldi. Un antiquario la comprò negli anni '50 e mise su un'astuta campagna promozionale: oggi è all'asta da Christie's.