La parola blockbuster deriva dall’unione delle parole block (isolato) e buster (cosa che distrugge). In origine, infatti, fu usata per parlare delle bombe che durante la Seconda guerra mondiale potevano distruggere interi isolati. Nel gergo del cinema, invece, se ne iniziò a parlare dalla fine degli anni Quaranta, in riferimento a certi film piuttosto costosi e dai grandi incassi. Forse-non-tutti-sanno-che, però, nel cinema esistono anche i mockbuster, una variante che include la parola “mock”, presa in giro. I mockbuster, infatti, sono dei film che fingono di essere dei blockbuster e che invece sono stati girati piuttosto di fretta, con un budget piuttosto risicato e – cosa più importante – con una trama non propriamente originale. Lo scopo di ogni mockbuster, quindi, è sfruttare la fama di un certo blockbuster e, uscendo nei suoi stessi giorni, provare a rubargli qualche spettatore. In genere qualche spettatore distratto, in quella che a bene vedere può essere considerata una presa in giro. I mockbuster hanno avuto tutta una loro storia, nella ben più grande storia di Hollywood e del cinema, e dopo i grandi fasti degli anni Novanta e dei primi anni Duemila (tra l’altro anche grazie a Blockbuster, l’azienda) ora stanno attraversando un periodo difficile: a causa del successo dello streaming, e un po’ anche a causa della pandemia.
I mockbuster copiano male i blockbuster. Da decenni esiste un mondo di film al limite della truffa che plagiano più o meno dichiaratamente altri titoli, ma ora sono in crisi.