La scorsa settimana una lontra di mare selvatica ha partorito due piccoli a Morro Bay, in California; si tratta di un evento eccezionale, sia perchè le lontre di mare sono pochissime (ne esistono circa 50.000 al mondo), sia perchè di solito partoriscono un solo esemplare alla volta. Michelle Staedler, la direttrice del programma “Ricerca e conservazione delle lontre marine” dell’acquario della baia di Monterey, ha detto che questo è il quarto caso di parto gemellare di una lontra di mare di cui è testimone (il primo in assoluto è stato osservato nel 1986, e si stima che la probabilità che avvenga sia circa del 2 per cento). Essendo abituate ad allevare un solo figlio alla volta, era molto probabile che la madre ne abbandonasse uno. «Sappiamo che è abbastanza inevitabile; una lontra di mare semplicemente non può prendersi cura di due figli», ha detto Staedler. Durante i giorni successivi alla gravidanza la madre ha accudito entrambi i figli, ma da mercoledì 26 giugno è stata vista assieme a uno solo di essi, facendo intuire che avesse abbandonato l’altro. A causa della nebbia però i ricercatori non sono riusciti a trovare l’altro figlio. Nel caso venisse ritrovato verrebbe accolto e cresciuto nell’acquario di Monterey, come già successe per il piccolo abbandonato nel 1986 in seguito al primo parto gemellare di una lontra di mare osservato dall’uomo.
I rarissimi gemelli di una lontra di mare – foto. Il parto multiplo è considerato eccezionale (e infatti la mamma ha già abbandonato uno dei due piccoli).