Un gruppo di ricercatori in Cina ha rilevato un incremento nella diffusione di un virus influenzale negli allevamenti di maiali, con il potenziale per causare una nuova pandemia tra gli esseri umani. L’eventualità al momento appare remota, ma gli esperti invitano a non sottovalutare i rischi posti dal virus, soprattutto in un momento in cui governi e organizzazioni sanitarie in tutto il mondo stanno affrontando l’emergenza causata dal coronavirus. Proprio la pandemia in corso potrebbe offrire importanti lezioni per evitare errori e sottovalutazioni, migliorando i sistemi di prevenzione contro le malattie infettive dalle quali non siamo immuni e di cui non possediamo ancora un vaccino. Lo studio è stato pubblicato sulla rivista scientifica PNAS e descrive le caratteristiche di G4 EA H1N1, un virus che deriva dalla combinazione di tre varianti: una simile ai virus influenzali che si trovano in diverse specie di uccelli in Europa e in Asia, un’altra derivante dal virus H1N1 – che causò la pandemia di “febbre suina” nel 2009 – e un’ultima con caratteristiche della variante di H1N1 che interessò il Nordamerica.
Una pandemia che possiamo evitare. In Cina è sempre più diffuso un virus influenzale tra i maiali con il potenziale per causare una pandemia tra gli umani, ma c'è almeno un modo per fermarlo.