Durante le prime ore di domenica scorsa, il Sole ha emesso diverse tonnellate di plasma nello spazio circostante. Il plasma può essere considerato il “quarto stato” della materia: non solido, liquido, aeriforme, ma “ionizzato” quando una notevole quantità di elettroni viene strappata dagli atomi cui normalmente appartengono. L’eruzione solare, tecnicamente una espulsione di massa coronale, è stata fotografata dal Solar Dynamics Observatory (SDO) della NASA, una sonda lanciata lo scorso febbraio per studiare il Sole e approfondire gli effetti dell’attività solare e la sua influenza qui sulla Terra. Grazie alle proprie strumentazioni, la sonda è in grado di fotografare il Sole ad alta definizione, offrendo maggiori dettagli per lo studio della superficie solare. Il materiale espulso dal Sole sotto forma di plasma è principalmente costituito da protoni ed elettroni e viene trascinato dal campo magnetico della corona solare, la parte più esterna dell’atmosfera della stella che si estende per centinaia di migliaia di chilometri. La nube fuoriuscita dalla superficie solare domenica dovrebbe raggiungere la Terra nel corso delle prossime ore. L’incontro con l’atmosfera del nostro pianeta darà luogo a fenomeni piacevoli, come le aurore, e altri meno entusiasmanti, come le interferenze per i satelliti artificiali.
Verrà l’aurora. La NASA ha fotografato un'enorme emissione di plasma dalla superficie del Sole che viaggia ora verso la Terra.