Per anni San Francisco è stata una delle città degli Stati Uniti con il più alto numero di contagi da HIV, il virus che causa l’AIDS, ma grazie a politiche lungimiranti e all’investimento di cospicui fondi negli ultimi tempi è riuscita a tenere sotto controllo l’epidemia e a ridurre notevolmente i nuovi casi, tanto da essere definita un modello nella lotta contro l’AIDS dall’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS). A San Francisco ci sono state solamente 302 diagnosi di HIV nel 2014, il numero più basso degli ultimi anni e molto distante dal picco dell’epidemia registrato nel 1992 con 2.332 casi, spiegano sul New York Times. Sempre nel 1992 i morti a causa dell’AIDS furono 1.641; lo scorso anno sono stati 177 e in molti casi si è trattato di decessi dovuti ad altre patologie non necessariamente connesse all’HIV, come cancro e altre malattie dovute all’invecchiamento. Risultati così buoni sono stati resi possibili dalla combinazione di politiche sanitarie di diverso tipo, che hanno richiesto investimenti importanti da parte dell’amministrazione locale di San Francisco. I due punti fondamentali sono stati l’attivazione di tempestive terapie per chi è stato appena infettato e, per quanto riguarda la prevenzione, la somministrazione di farmaci per le persone più a rischio di contrarre il virus dell’HIV. Un piano di questo tipo è stato reso possibile dalla presenza di leader politici molto sensibili al problema, in parte perché riguarda una cospicua parte di elettori nella comunità gay, e poi dal fatto che San Francisco ha un bilancio molto ricco grazie alla presenza delle aziende della Silicon Valley che pagano ogni anno le tasse locali. Il budget della città in appena dieci anni è passato da 5 a 9 miliardi di dollari, permettendo alla pubblica amministrazione di avviare piani di assistenza sanitaria paralleli a quelli privati, per chi non può permetterseli, e a quelli federali, per chi non ha i requisiti necessari.
Come San Francisco sta battendo l’AIDS. Combinando trattamenti tempestivi e prevenzione, la città ha ridotto il numero di nuove infezioni da HIV ed è diventata un modello.