Il 6 giugno del 1944 gli eserciti alleati degli Stati Uniti, del Regno Unito e del Canada sbarcarono in Normandia, nel nord della Francia, in quello che è passato alla storia come il “D-Day”: fu una delle più grandi operazioni militari mai tentate e un punto di svolta della Seconda guerra mondiale. Dopo una giornata di durissimi combattimenti che costò 12 mila tra morti e feriti, gli alleati riuscirono ad attestarsi sulle spiagge e dare inizio allo scontro che si sarebbe concluso con la resa della Germania nazista. 1. Perché è importante? Nel giugno del 1944 la guerra durava oramai da quasi cinque anni: da quattro anni, cioè da quando la Francia era stata sconfitta nel 1940, inglesi e americani erano riusciti a impegnare i tedeschi soltanto su fronti secondari, dove era possibile schierare soltanto pochi soldati per volta (prima in Nordafrica e poi in Italia). Per tutti quegli anni la gran parte dello sforzo bellico tedesco fu concentrato a est, contro la Russia. Nel 1944 Josif Stalin, il dittatore dell’Unione Sovietica, chiedeva da tempo agli alleati l’apertura di un “secondo fronte”, cioè di un campo di battaglia ampio dove inglesi e americani potessero schierare i grandi eserciti che avevano da anni pronti e immobili nel Regno Unito.
Lo sbarco in Normandia, 70 anni fa. Le foto e la storia di una delle più vaste e complicate operazioni militari di sempre.