Con il grandissimo successo che sta avendo Pokémon Go, il gioco per smartphone che permette di catturare i Pokémon nel mondo reale sfruttando la realtà aumentata, in molti si stanno chiedendo come funzioni la tecnologia alla base del gioco. In Pokémon Go, ogni giocatore è mostrato in una mappa, simile a quelle di Google Maps: quando il giocatore si sposta nella realtà, camminando o guidando una bicicletta o a bordo di un autobus, il personaggio sulla mappa segue i suoi movimenti. Ogni tanto, sullo smartphone compare un Pokémon, che il giocatore può provare a catturare: lo scopo del gioco è catturarne quanti più possibile, allenarli e usarli per partecipare a dei combattimenti con altri allenatori. Niantic, la società che ha sviluppato il gioco, ha però mantenuto una notevole segretezza nello spiegare come funziona il sistema di mappe di Pokémon Go, e in generale su tutta la tecnologia che fa funzionare l’app. Dalle discussioni tra giocatori sui forum, e da qualche intervista, negli ultimi giorni si è capito qualcosa in più. A Pokémon Go sta giocando tantissima gente – decine di milioni di persone in tutto il mondo – probabilmente più di quanta si aspettasse Niantic. Per questo, il gioco sta avendo moltissimi problemi tecnici. Soprattutto negli ultimi giorni, in Italia, molti utenti sono riusciti ad accedere al gioco per brevi periodi, mentre nel tempo rimanente hanno ricevuto messaggi di errore che parlavano di problemi ai server. “Pokémon nei dintorni”, una delle funzioni più importanti dell’app, non funziona da giorni in praticamente tutto il mondo. Tutti questi problemi dipendono in parte dal fatto che Pokémon Go non è un gioco semplice, a livello di tecnologia. Il gioco si basa sulla realtà aumentata, cioè quella tecnologia che aggiunge degli elementi digitali alla realtà (e diversa quindi dalla realtà virtuale, che è interamente digitale). L’esempio più immediato di come funziona la realtà aumentata in Pokémon Go è la schermata con la quale si catturano i Pokémon, che sfrutta la fotocamera dello smartphone per mostrare un Pokémon davanti a noi.
Come funziona la tecnologia di Pokémon Go. Da dove arrivano le mappe? Chi ha scelto i PokéStop? E vediamo tutti gli stessi Pokémon? La società che lo sviluppa ha dato poche informazioni, ma qualcosa si è capito.