Da ieri l’agenza europea Frontex, che si occupa del controllo delle frontiere dell’Unione, ha attivato una nuova operazione nel Mar Mediterraneo per il pattugliamento delle acque internazionali e il soccorso dei migranti. Si chiama Themis, come la dea greca della giustizia, e sostituirà Triton, attiva dal 2014. Fra le novità introdotte da Themis, dice Frontex, ci sarà una maggiore attenzione ai soccorsi in mare e un allargamento dell’area di competenza, che comprenderà anche il mare Adriatico e le acque di alcuni paesi del Nord Africa come la Tunisia, l’Algeria e la Libia. Le navi coinvolte saranno una decina, come per Triton. I giornali italiani si sono concentrati sul fatto che le navi di Themis non saranno più obbligart a portare i migranti in Italia, come quelle di Triton: in realtà, nonostante la modifica, la situazione non cambierà moltissimo. Per prima cosa, Triton soccorreva solo una piccola parte dei migranti arrivati via mare in Europa. Sui 186.410 arrivati nel 2017, ha contribuito a soccorrerne circa 38mila, poco più del 20 per cento (“contribuito” significa che in certi casi potrebbe non aver compiuto l’operazione principale, ma solo aver dato assistenza). Nonostante le navi di Themis non avranno più l’obbligo di sbarcare i migranti in Italia, inoltre, nella maggior parte dei casi saranno comunque costrette a farlo per via del diritto marittimo. La cosiddetta convenzione di Amburgo del 1979 e altre norme successive sul soccorso marittimo prevedono che tutti gli sbarchi di persone soccorse in mare debbano avvenire nel primo “porto sicuro” sia per vicinanza geografica sia dal punto di vista del rispetto dei diritti umani. L’Italia è semplicemente il paese più vicino dal punto di vista geografico e l’unico – oltre alla Grecia, che però è parecchio più lontana – a essere attrezzato per gestire sbarchi del genere.
Non è proprio vero che Frontex smetterà di portare i migranti in Italia. Potreste averlo letto a proposito della nuova operazione che sostituirà Triton: in realtà le cose non cambieranno più di tanto.