Tra il 1955 e il 1964 ENI, società italiana di idrocarburi ed energia tra le più importanti del mondo, pubblicò una propria rivista dedicata all’azienda e al suo lavoro, con contributi culturali di notevole qualità. Il progetto della rivista fu sostenuto dall’allora presidente Enrico Mattei e si chiamò “Il gatto selvatico”, in citazione del nome inglese – wildcat – dei pozzi esplorativi. Alla rivista contribuirono importanti scrittori, intellettuali e artisti, in un periodo in cui erano frequenti gli esperimenti di costruzione di comunità sociali e culturali intorno alle grandi industrie italiane. Negli anni passati ENI ha ripubblicato in raccolte alcuni testi e immagini dagli archivi della rivista, e un nuovo libro dal titolo “Energia in prospettiva” è stato presentato nelle scorse settimane. Contiene tra le altre cose molte foto e questo articolo di Carlo Emilio Gadda, scrittore e ingegnere (di cui è nota anche una ricetta di “Risotto alla milanese” pubblicata sulla stessa rivista), intitolato “Il pozzo n.14”. Erano circa le dieci nello scialbo grigiore dell’inverno, dopo una seconda notte di treno, dopo fuggenti abetaie. Salii i pochi gradini del ballatoio che prendeva il viandante addirittura di strada. Sospinsi, vincendo quel disagio che m’aveva trattenuto per un attimo, il battente a vetri: entrai nel Restaurant de la Mine. Non c’era altro da fare. Nessuno! Al venire dalla stazione percorrendo quella medesima strada, più ampia d’un viale. Davanti alle case ermetiche le concimaie quadrate, ricolme di uno strabocchevole e dovizioso letame cavallino: quasi per mostra di un’agreste opulenza, per testimonio di legittimati possessi. Caldi fumi ne vaporavano dentro il gennaio, esalando un vaticinio di primavera. Fugavano gli spettri delle ipoteche con il loro silente incantesimo. Adesso ero lì, fra i tavolini e le seggiole. Un odore di birra irrancidita e qualche moribonda mosca mi accolsero. Di là si sentiva giocare a carte in tedesco con irosi commenti, un po’ come i nostri briscoloni da noi. Certi ach! E certe manate sulla tavola… Apparve una discreta ragazza che venne chiamata Marguerite da un’altra subito dopo ed ella chiamò questa col nome di Marie: poi una Johana in ciabatte, polacca, scarmigliata e discinta, con una scopa tedesca e un secchio d’acqua lurida, e tutto uno strascico di strofinacci marci che uscivan dal secchio, imbibiti di quella broda. Spiegai in poche parole che ero il tal dei tali e desideravo un caffelatte: poi, di salire nella mia camera.
Il pozzo numero 14 di Gadda. ENI ha pubblicato una raccolta di articoli di Gadda, Sciascia, Primo Levi, e di fotografie, tratti dalla sua storica rivista "Il gatto selvatico".