Patrick Smith è un pilota d’aereo che dal 2002 gestisce il blog Ask the Pilot (“chiedi al pilota”) in cui spiega in modo semplice e diretto questioni riguardanti gli aerei, il volo, il lavoro del pilota e dell’equipaggio di un aereo, risolvendo in molti casi dubbi e preoccupazioni dei passeggeri. Tra le molte cose che Smith ha dovuto spiegare ai suoi lettori – spesso passeggeri preoccupati o magari solo curiosi – ci sono anche le turbolenze, che Smith descrive come «la prima preoccupazione, per distacco, dei passeggeri nervosi». Smith scrive di capire il perché: «Non c’è un modo più intenso per ricordare l’innata precarietà del volo di un bello scossone a diecimila metri d’altitudine». Smith spiega però che non c’è motivo di preoccuparsi: nessuna turbolenza può ribaltare un aereo o farlo cadere. Una turbolenza è un fenomeno normale, comune, e gestito dai piloti con la massima tranquillità. Forse immaginate che durante una turbolenza il pilota sia in un bagno di sudore, intento a urlare ordini, con le mani saldamente sul “timone”, mentre la sua “nave” oscilla da un lato all’altro. Non c’è niente di più lontano dal vero. L’equipaggio durante una turbolenza non si dimena per risolvere un grave problema. In realtà, una delle cose che un pilota non deve fare durante una turbolenza è provare a combatterla. Alcuni aerei hanno persino una modalità di pilota automatico per gestire le turbolenze. Anziché cercare di opporsi a una turbolenza con tanti e diversi comandi, il pilota automatico fa l’opposto: desensibilizza il sistema.
Tutto sulle turbolenze in aereo. A cominciare da una cosa importante, se siete di quelli che si irrigidiscono sul sedile: le turbolenze non fanno cadere gli aerei.