في عام 1887، تدهورت صحة ويليام الأول البالغ من العمر 90 عاماً بسرعة، مما يشير إلى أن الخلافة كانت قريبة. ومع ذلك، كان ولي العهد مريضًا أيضًا. وبشكل متزايد، قال له الأطباء إنه مصاب بسرطان الحنجرة. لتأكيد شكوكه، فحص فريدريك الطبيب البريطاني موريل ماكينزي، الذي بعد الخزعة لم يجد أي علامة على المرض. بموافقة أطبائه، ذهب فريدريك مع زوجته إلى بريطانيا العظمى للاحتفال باليوبيل الذهبي للملكة فيكتوريا في يونيو 1887. في تلك الرحلة، أحضر الزوجان سراً إلى قلعة ويندسور ثلاثة صناديق مليئة بالوثائق الشخصية التي أرادوا إبقاءها بعيدًا عن أعين بيسمارك وهونزوليرن. حريص دائمًا على إيذاء ولي العهد، واصل المستشار الإمبراطوري مخططاته ضد فكتوريا. بمساعدة الأمير رادولينغوف و هوغو
شابلرين هوغو فون رادولينسكي والرسام غوتز دي سيكيندورف