وبالرغم من انه كتب في الشخص الاول، يُعتبر ديفيد كوبرفيلد اكثر من رواية سيرة ذاتية، ويتجاوز هذا الاطار في ثراء مواضيعه وأصالة كتابته، مما يجعله رواية سيرة ذاتية حقيقية. وبحسب كلمات المؤلف، كانت هذه الرواية "نسيج معقد جداً من الحقيقة والإبداع". بعض عناصر الرواية تتبع أحداث في حياة ديكنز. كانت رواية ديكنز المفضلة بين رواياته الخاصة. في مقدمة طبعة 1867، كتب ديكنز، "مثل العديد من الآباء والأمهات، لدي في قلبي من الاطفال المفضلة. وديفيد كوبرفيلد هو كاتب من دون ديفيد كوبرفيلد". وكتب ديفيد كوبرفيلد في 1849، في حين أن رواية ديكسن لم تبدأ بشكل متواصل بشكل مؤلم مثل رواية ديكسن في 1849، وكتبت بعد ذلك، "كتابت بشكل متواصل، وبدءاًاًاًا
ككثير من الاباء العاطفين، عندي في قلبي طفل مفضل