الإمبراطورية الاستعمارية الفرنسية بدأت في الانهيار خلال الحرب العالمية الثانية، عندما احتلت قوى أجنبية أجزاء مختلفة (اليابان في الهند الصينية، وبريطانيا في سوريا، ولبنان، ومدغشقر، والولايات المتحدة وبريطانيا في المغرب والجزائر، وألمانيا وإيطاليا في تونس). ومع ذلك، تم إعادة السيطرة تدريجيا من قبل شارل ديغول. استبدل الاتحاد الفرنسي، المدرج في دستور عام 1946، اسميا الإمبراطورية الاستعمارية السابقة، لكن المسؤولين في باريس ظلوا في السيطرة الكاملة. أعطيت المستعمرات مجالس محلية ذات سلطة وميزانيات محلية محدودة فقط. ظهرت مجموعة من النخب، المعروفة باسم evolués، الذين كانوا من مواطني الأراضي الخارجية ولكنهم عاشوا في فرنسا العاصمة. السؤال: من استعاد السيطرة؟
شارل ديغول