وبالرغم من انه كتب في الشخص الاول، ديفيد كوبرفيلد يعتبر اكثر من رواية ذاتية، ويتجاوز هذا الإطار في ثراء مواضيعه وأصالة كتابته، مما يجعله رواية ذاتية حقيقية. ووفقا لكلمات المؤلف، هذه الرواية كانت "نسيج معقد جداً من الحقيقة والإبداع". بعض عناصر الرواية تتبع أحداث في حياة ديكنز. وكانت رواية ديكنز المفضلة بين رواياته الخاصة. في مقدمة الطبعة 1867، كتب ديكنز، "كثير من الآباء، لدي في قلبي طفل مفضل. وديفيد كوبرفيلد هو كاتب دون ديفيد كوبرفيلد". وكتب ديسمبر 1849، في كتابه الروماني، "كيف كان يسعى بسهولة إلى أن يصبح شخصياً بشكل متواصل، وبدلاً من أن يكون شخصياً، وبدلاً من أن يكون شخصياً، وبدلاً من أن يكون شخصياً، وبدلاً من أن يكون شخصياً، و
مثل العديد من الاباء العزيزين، عندي في قلبي طفل مفضل