في عام 1940، فريدمان قبل منصب في جامعة ويسكونسن في مديسون، لكن تركها بسبب خلافات مع أعضاء هيئة التدريس بخصوص مشاركة الولايات المتحدة في الحرب العالمية الثانية. فريدمان اعتقد ان الولايات المتحدة يجب ان تدخل الحرب. في عام 1943، انضم فريدمان لقسم أبحاث الحرب في جامعة كولومبيا (برئاسة و. ألين واليس وهارولد هوتيلنج) ، حيث قضى بقية الحرب العالمية الثانية يعمل كإحصائي رياضي، مع التركيز على مشاكل تصميم الأسلحة والتكتيكات العسكرية والتجارب المعدنية. في عام 1945، قدم فريدمان دخلات من الممارسة المهنية المستقلة (مكتوبة بالتعاون مع كوزنيتز وانتهت خلال عام 1940) لكولومبيا كأطروحة الدكتوراه. منحت له الجامعة درجة الدكتوراه في عام 1946. فريدمان قضى العام الأكاديمي 1945-1946 في جامعة مينيسوتا (حيث كان يعمل صديقه جورج ستيغلر). في 12 فبراير 1945، ولد
1945