الرجوع إلى الفقرة أدناه ثم الإجابة على السؤال بعد ذلك بنفس اللغة كما في الفقرة: الفقرة: مفهوم الارتباط جدير بالذكر بشكل خاص بسبب الارتباك المحتمل الذي يمكن أن يسببه. غالباً ما يكشف التحليل الإحصائي لمجموعة البيانات أن متغيرين (خصائص) من السكان قيد النظر يميلون إلى التغير معًا، كما لو كانوا متصلين. على سبيل المثال، قد تجد دراسة الدخل السنوي التي تنظر أيضًا إلى سن الوفاة أن الفقراء يميلون إلى أن يكون لديهم حياة أقصر من الأثرياء. يقال إن المتغيرين مرتبطين؛ ومع ذلك، قد يكونون أو لا يكونوا سببًا لبعضهم البعض. قد تكون ظاهرة الارتباط ناتجة عن ظاهرة ثالثة لم يتم النظر فيها سابقًا، تسمى متغيرًا خفيًا أو متغيرًا مربكًا. لهذا السبب، لا توجد طريقة فورية لاستنتقال وجود علاقة سببية بين المتغيرين. (انظر الارتباط لا
تحليل إحصائي