في عام 1818 ، تم تعيين السير ستامفورد رافلز كنائب حاكم المستعمرة البريطانية في بينكولين. كان عازمًا على أن بريطانيا العظمى يجب أن تحل محل هولندا كقوة مهيمنة في الأرخبيل ، لأن الطريق التجاري بين الصين والهند البريطانية ، والذي أصبح مهمًا بشكل حيوي مع تأسيس تجارة الأفيون مع الصين ، مر عبر الأرخبيل. كان الهولنديون يختنقون التجارة البريطانية في المنطقة عن طريق منع البريطانيين من العمل في الموانئ الخاضعة لسيطرة الهولنديين أو بتعريضهم لرسوم جمركية عالية. كان رافلز يأمل في تحدي الهولنديين من خلال إنشاء ميناء جديد على طول مضيق مالاكا ، وهو الممر السفري الرئيسي للتجارة بين الهند والصين. كان يحتاج إلى ميناء ثالث لأن الميناء البريطاني كان لديه فقط موانج بين بين بينكولين وبينج
على طول مضيق مالاكا