بعد حرب الدوقيات، شهدت ألمانيا فترة قصيرة من السلام. اتفاقية غاستين، التي وقعها الفائزين في 14 أغسطس 1865, وضعت المقاطعات الدنماركية السابقة تحت سيطرة بروسيا النمساوية وأعطت كلا البلدين جزءًا من الدوقيات. ومع ذلك، اختلافات الرأي بخصوص إدارة المقاطعات سرعان ما أثارت صراع بين الحلفاء السابقين. في 9 يونيو 1866, احتلت بروسيا هولشتاين، التي كانت تدار من قبل النمسا. في الوقت نفسه، طلبت من دايت فيينا تعبئة عامة للدول الألمانية ضد بروسيا، والتي وقعت في 14 يونيو. باعتبار التعبئة غير قانونية، أعلنت بروسيا تفكيك الاتحاد الألماني واستولى على ساكسونيا، هانوفير وهاسكيل-كاسيل، بدءًا من الأمير النمساوي النمساوي تحت سيطرة بروسيا النمساوية.
النظام السياسي البروسي