كان النتيجة السلبية لتجربة مشهورة، والتي تطلبت إدخال تقلص الطول: تجربة ميشيلسون مورلي (ومن ثم تجربة كينيدي ثورندايك). في النسبية الخاصة، تفسيرها هو كما يلي: في إطار الراحة، يمكن اعتبار جهاز قياس التداخل في وضع الراحة وفقًا لمبدأ النسبية، وبالتالي وقت انتشار الضوء هو نفسه في جميع الاتجاهات. على الرغم من أنه في إطار يكون فيه جهاز قياس التداخل في حركة، يجب أن يعبر الشعاع العرضي مسارًا أطول، قطريًا فيما يتعلق بالإطار غير المتحرك مما يجعل وقت السفر أطول، فإن العامل الذي سيتأخر به الشعاع الطولي عن طريق أخذ أوقات L/c-v) و L/c+v) للسفرات الأمامية والعكسية على التوالي أطول. لذلك، في الإطار الطولي يفترض أن يكون جهاز قياس التداخل مستقلًا عن التقلص، من أجل أن تكون كلتا السرعات ثابتة ومتساوية
في إطار الراحة، يمكن اعتبار جهاز قياس التداخل في وضع الراحة وفقًا لمبدأ النسبية، لذلك وقت انتشار الضوء هو نفسه في جميع الاتجاهات