عموماً، يمكن أن يتم النقل الرأسي بأمان وأقل تكلفة بواسطة الرافعات من الأساليب المعتادة. المناطق النموذجية للتطبيق كانت الموانئ والمناجم، وعلى وجه الخصوص، مواقع البناء حيث لعبت الرافعة ذات العجلة المقدمة دورًا محوريًا في بناء الكاتدرائيات القوطية العالية. ومع ذلك، تشير المصادر الأرشيفية والرسومية في ذلك الوقت إلى أن الآلات الجديدة مثل عجلات المقدمة أو عجلات العجلة لم تحل محل الأساليب الأكثر تكثيفًا للعمالة مثل السلالم والعجلات والعجلات اليدوية. بدلًا من ذلك، استمرت الآلات القديمة والجديدة في التعايش في مواقع البناء والمعابرات في العصور الوسطى. وبصرف النظر عن عجلات المقدمة، تظهر التوصيفات في العصور الوسطى أيضًا أن الرافعات كانت تعمل بالطاقة بواسطة أجهزة الرياح ذات الصفات الرادية للعمل، والرافعات التي تشكلت
الموانئ والمناجم وبخاصة مواقع البناء