جانستون اتولد و تربى في أونتاريو، درس هناك قبل التسجيل في جامعة هارفارد وفي جامعة كامبريدج وجامعة كوينز. عمل بروفيسور في مؤسسات مختلفة بعد الثانوية في كندا، وفي النهاية شغل وظائف ادارية كعميد في القانون في جامعة أونتاريو الغربية، رئيس جامعة ماكجيل، ورئيس جامعة واترلو. في نفس الوقت، انخرط جونستون في السياسة والخدمة العامة، واعتدل المناقشات السياسية وترأس اللجان في كل من المجالين الفيدرالي والإقليمي، وأشهر منصبه في هذا المجال هو رئاسة التحقيق في قضية إيرباص. في عام 2010 عين الحاكم العام من قبل الملكة إليزابيث الثانية، بناء على توصية رئيس الوزراء الكندي آنذاك ستيفن هاربر، ليحل محل جان ميكايل كنائبة الملكة و شغل المنصب حتى عام 2017.
رئيس الوزراء