مرجع: ولد في تارديبيج، وورسسترشاير، كان جون فان واحد من ثلاثة أطفال وترعرع في ضواحي برمنغهام. والده، موريس فان، كان ابن مهاجرين روسيين يهوديين ووالدته، فرانسيس فان، جاءت من عائلة مزارعين في وورسسترشاير. درس في مدرسة حكومية محلية من سن الخامسة، قبل أن ينتقل إلى مدرسة الملك إدوارد في إدجباستون، برمنغهام. اهتمام مبكر بالكيمياء كان لإثبات الإلهام لدراسة الموضوع في جامعة برمنغهام في عام 1944. سؤال: من كان والده؟
موريس فان