بعد انفصال والداها في عام 1976 ، عاشت جولي وشقيقها مع والدتهم ، والتي تخلت عن طموحاتها في التمثيل للتركيز على تربية أطفالها. ربتها والدتها كاثوليكية ، لكنها لم تطلب منها الذهاب إلى الكنيسة. كطفل ، كانت غالباً تشاهد الأفلام مع والدتها وكان هذا ، بدلاً من مهنة والدها الناجحة ، ما ألهم اهتمامها بالتمثيل ، على الرغم من أنها في سن الخامسة كان لديها دور بسيط في فيلم Voight's Lookin' to Get Out (1982). عندما كانت جولي في السادسة من عمرها ، انتقل بيرتراند وشريكها في السينما ، المخرج بيل داي ، العائلة إلى باليسادس ، نيويورك ؛ عادوا إلى لوس أنجلوس بعد خمس سنوات. ثم قررت جولي أن تعمل وتلتحق بمعهد لي ستراسبيرغ المسرحي ، حيث تدربت لمدة عامين وظهرت في عدة إنتاجات مسرحية.
باليساديس