في عام 1924، قبل أربع سنوات من تعميد فان دير لان لاسم الرقم، كان المهندس الفرنسي جيرارد كوردونييه قد اكتشف الرقم وأشار إليه باسم الرقم المشع (بالفرنسية: le nombre radiant). على عكس أسماء النسبة الذهبية والنسبة الفضية، لم يقصد فان دير لان كلمة البلاستيك للإشارة إلى مادة معينة، ولكن بالأحرى بمعناه الصفتي، بمعنى شيء يمكن إعطائه ثلاثي الأبعاد. وذلك، وفقًا لريتشارد كونوفان، لأن نسبة باد النموذجية للرقم، 3/4 و 1/7، تتعلق بحدود إدراك الإنسان في شكل مادي واحد آخر. في عام 1967 صمم فان دير لان كنيسة القديس بينديكتوس فان دير لان لقبها اسم فريداردارد إتشاندل جاردونالد إتشاندل.
دوم هانز فان دير لان