ففي ديسمبر 2008 اعلنت هارفرد ان امواله خسرت 22% (حوالي 8 مليار دولار) من يوليو الى اكتوبر 2008 مما ادى الى تخفيضات في الميزانية. تقارير لاحقة تشير الى ان الخسارة كانت اكثر من ضعف هذا الرقم، انخفاض بنسبة 50% من امواله في الاربع اشهر الاولى. ففي مارس 2009 لوحدها قدرت فوربس الخسارة بنحو 12 مليار دولار. احدى النتائج الاكثر وضوحا من محاولة هارفرد لاعادة توازن ميزانيتها كانت وقف بناء جامعة كلينستون في عام 2011، مقارنة مع الاحتياطي المقرر من جامعة هارفرد في عام 2012، حيث كان هناك 4.159 مليون دولار من الاحتياطي المالي المتاح للطلاب.
اكبر واحد