في 1924, اربع سنين قبل ان يسميه فان دير لان باسم الرقم, المهندس الفرنسي جيرار كوردونيه اكتشف الرقم واصفه بأنه الرقم المشع (بالفرنسية: le nombre radiant). خلافاً لاسم النسبة الذهبية والنسبة الفضية, لم تكن كلمة البلاستيك مقصودة من قبل فان دير لان للإشارة إلى مادة محددة، ولكن بدلاً من ذلك في معناها الصفتي، بمعنى شيء يمكن إعطاؤه ثلاثي الأبعاد. هذا، وفقاً ل ريتشارد كونوفان، لأن نسبة الخصائص للرقم، 3/4 و 1/7, تتعلق بحدود الإدراك البشري في شكل مادي آخر. فان دير لان صمم كنيسة فيرا بينديكتوس في عام 1967.
دوم هانز فان دير لان