وبالرغم من ان معارضين اخرين مثل فريدريك دوجلاس و ويليام لويد جاريسون لم يوافقوا على تكتيكاته، كان براون يحلم بالقتال لخلق ولاية جديدة لعبيد محررين، وقدم الاستعدادات للعمل العسكري. بعد ان بدأ المعركة الاولى، كان يعتقد ان العبيد سيقومون ويقومون بعمل تمرد في جميع انحاء الجنوب. طلب من توبمان ان يجمع العبيد السابقين الذين يعيشون في جنوب أونتاريو في الوقت الحاضر الذين قد يكونون مستعدين للانضمام الى قواته القتالية، وهو ما فعلته. في 8 مايو 1858، عقد براون اجتماع في شاتهام في أونتاريو، حيث شارك شبكات الدعم والموارد في الولايات الحدودية بين بنسلفانيا، ميريلاند و ديلاوير.
إصابة رأس في الطفولة