في عام 2010 تم تعيينه حاكمًا عامًا من قبل الملكة إليزابيث الثانية ، بناءً على توصية رئيس الوزراء الكندي آنذاك ستيفن هاربر ، ليحل محل جان ميشيل في منصب نائب الملكة واحتل منصبًا إداريًا في نهاية المطاف كعميد للقانون في جامعة غرب أونتاريو ، رئيس جامعة ماكجيل ، ورئيس جامعة واترلو. في الوقت نفسه ، شارك جونستون في السياسة والخدمة العامة ، واعتدل المناقشات السياسية ورأس اللجان في كل من المجالات الفيدرالية والمحلية ، وكان منصبه الأكثر شهرة في هذا المجال هو رئاسة التحقيق في قضية إيرباص. تم تعيينه في عام 2010 من قبل الملكة إليزابيث الثانية ، بناءً على توصية رئيس الوزراء الكندي آنذاك ستيفن هاربر ، ليحل محل جان ميشيل في منصب نائب الملكة واحتلال المنصب حتى عام 2017 ، تم تعيينه من قبل جولي بييت ستيفن هاربر.
رئيس الوزراء