في عام 1924، قبل أربع سنوات من تعميد فان دير لان لاسم الرقم، اكتشف المهندس الفرنسي جيرار كوردونيه الرقم ووصفه بأنه الرقم المشع (بالفرنسية: le nombre radiant). على عكس أسماء النسبة الذهبية والنسبة الفضية، لم يقصد فان دير لان كلمة البلاستيك للإشارة إلى مادة محددة، ولكن بالأحرى بمعناه الصفتي، بمعنى شيء يمكن إعطاؤه ثلاثي الأبعاد. هذا، وفقاً ل ريتشارد كونوفان، لأن النسب المميزة للرقم، 3/4 و 1/7, تتعلق بحدود الإدراك البشري في شكل مادي واحد. في عام 1967 صمم فان دير لان كنيسة القديس بينديكتوس فان دير لان، وقدمها المهندس الفرنسي جيرار كوردونيه، وسمي الرقم الشعاعي للكلمة البلاستيك. في وقت لاحق، تم استخدامه للإشارة إلى اسم العدد الفضي من قبل مارتن جاردونالد جاردونالدون
دوم هانز فان دير لان