بالرغم من انه كتب في الشخص الاول، ديفيد كوبرفيلد يعتبر اكثر من مجرد سيرة ذاتية، ويتجاوز هذا الإطار في ثراء مواضيعه وأصالة كتابته، مما يجعله رواية سيرة ذاتية حقيقية. في كلمات المؤلف، كانت هذه الرواية "نسيج معقد جدا من الحقيقة والإبداع". بعض عناصر الرواية تتبع أحداث في حياة ديكنز. في مقدمة طبعة 1867، كتب ديكنز، "كثير من الآباء، لدي في قلبي من الاطفال المفضلين. ديفيد كوبرفيلد هو كاتب من دون ديفيد كوبرفيلد". في ديسمبر 1849، كتب ديكنز في كتابه الرومانسية، "كيف كان يسعى بسهولة إلى توحيد هذه الرواية، في حين أن بعض القصص الرومانسية والرومانسية لم تكن تصلح بشكل جيد، في حين أن بعض الروايات، مثل دكتور ديكفيلد، كانت تظهر بشكل متواصل في القرن الثامن عشر،
مثل كثير من الآباء المتحمسين، عندي في قلبي طفل مفضل