وخلال هذه الفترة، درس نيوتن عن البصريات. وخلال هذه الفترة، فحص الانكسار الضوئي، ووضح أن الطيف متعدد الألوان اللذي أنتجته البريزما يمكن إعادة تكوينه في ضوء أبيض بواسطة عدسة وبريزما ثانية. كشفت الدراسات الحديثة أن تحليل نيوتن وإعادة التوليف للضوء الأبيض مدين للكيمياء الجسمية. أظهر أن الضوء الملون لا يغير خصائصه عن طريق فصل شعاع ملون وإشعاله على مختلف الأجسام، وبغض النظر عما إذا كان عاكس أو منتشر أو مرسل، يبقى الضوء بنفس اللون. وبالتالي، لاحظ أن اللون هو نتيجة التفاعل بين الأجسام مع الضوء اللون بالفعل بدلًا من توليد الأجسام نفسها.
نيوتن