في نظرية النسبية الخاصة، التفسير هو كما يلي: في إطار الراحة، يمكن اعتبار جهاز قياس التداخل في وضع الراحة وفقًا لمبدأ النسبية، وبالتالي وقت انتشار الضوء هو نفسه في كل الاتجاهات. على الرغم من أنه في إطار يتنقل فيه جهاز قياس التداخل، يجب على الشعاع العرضي أن يقطع مسارًا أطول، قطريًا بالنسبة للإطار غير المتحرك مما يجعل وقت السفر أطول، فإن عامل تأخير الشعاع الطولي من خلال أخذ أوقات L/c-v) و L/c+v) للسفر للأمام والعكس على التوالي أطول. لذلك، في الإطار الطولي، يفترض أن يكون جهاز قياس التداخل مستقلًا عن التقلص، وذلك ليتساوى مع سرعة السفر المستمرة على طول السبيلين، وبالتالي تبقى أوقات التنقل والانتشار السلبية على طول السبيلين.
في إطار الراحة، يمكن اعتبار إنترفرومتر في حالة الراحة وفقاً لمبدأ النسبية، وبالتالي وقت انتشار الضوء هو نفسه في كل الاتجاهات