في أوائل الثلاثينيات من القرن العشرين، ضرب الكساد العظيم العالمي ألمانيا بشدة، حيث ارتفعت البطالة وفقد الناس الثقة في الحكومة. في يناير 1933، تم تعيين أدولف هتلر مستشارًا لألمانيا. أنشأ حزبه النازي بسرعة نظامًا شموليًا، وأعلنت ألمانيا النازية مطالبًا إقليميةً عدوانيةً بشكل متزايد، وهددت بالحرب إذا لم يتم الوفاء بها. جاء إعادة تسليح رينلاند في عام 1936، ثم ضم النمسا في أنشلوس وأجزاء من تشيكوسلوفاكيا بموجب اتفاق ميونيخ في عام 1938، وأراضي أخرى من تشيكوسلوفاكيا في عام 1939. في 1 سبتمبر 1939، بدأت ألمانيا الحرب العالمية الثانية في أوروبا بغزو بولندا. بعد تشكيل حلف مع الاتحاد السوفياتي في عام 1939، قام هتلر وستالين بتقسيم أوروبا. بعد حرب "المناطقية" في ربيع عام 1940، اجتاحت
غزو بولندا