فريدمان قبلت منصب في جامعة ويسكونسن ماديسون في عام 1940 ، لكنها تركت بسبب الخلافات مع أعضاء هيئة التدريس فيما يتعلق بمشاركة الولايات المتحدة في الحرب العالمية الثانية. فريدمان اعتقد ان الولايات المتحدة يجب ان تدخل الحرب. في عام 1943 ، انضم فريدمان الى قسم أبحاث الحرب في جامعة كولومبيا (برئاسة و. ألن واليس وهارولد هوتيلنج) ، حيث قضى بقية الحرب العالمية الثانية يعمل كإحصائي رياضي ، ويركز على مشاكل تصميم الأسلحة ، والتكتيكات العسكرية ، والتجارب المعدنية. في عام 1945 ، قدم فريدمان دخلات من الممارسة المهنية المستقلة (المؤلفة مع كوزنيتز واكتملت خلال عام 1940) إلى كولومبيا كأطروحة الدكتوراه. منحت الجامعة له درجة الدكتوراه في عام 1946. فريدمان قضى عام 1945-1946 في تدريس جامعة مينيسوتا (حيث كان صديقه جورج ستيغلر موظف). في 12
عام 1945