هاندلر ولد في سان فرانسيسكو، كاليفورنيا، ابن ساندرا هاندلر (والبول) عميد كلية مدينة سان فرانسيسكو المتقاعد، ولويس هاندلر، محاسب. كان والده لاجئ يهودي من ألمانيا، وهو مرتبط بعيد بالكاتب البريطاني هيو والبول من خلال أمه. لديه أخت أصغر، ريبيكا هاندلر. هاندلر كان قارئ شديد منذ الطفولة، وكان مؤلفه المفضل هو ويليام كيبرس ماكسويل، الابن. درس في مدرسة كومودور سلوت الابتدائية، ومدرسة هربرت هوفر الوسطى، ومدرسة لويل الثانوية. تخرج من جامعة ويسليان في عام 1992. حصل على جائزة الشاعر الطالب في كونيتيكت عام 1992، والتي ادعى أنها اكتسبتها من خلال سرقة إليزابيث بيشوب. هو خريج لجوقة أولاد سان فرانسيسكو. سؤال: ما مهنة والد هاندلر؟
محاسب