في عام 1944، بدأ جون فان دراسته في الكيمياء في جامعة برمنغهام، حيث درس في المدرسة العامة في سن الخامسة، ثم انتقل إلى مدرسة الملك إدوارد في إدجباستون، برمنغهام. كان اهتمامه المبكر في الكيمياء هو إثبات الإلهام لدراسة هذا الموضوع في جامعة برمنغهام في عام 1944.
موريس فان