أُولِد كامين في 27 أغسطس 1913، في تورونتو، وهو ابن مهاجرين يهود روس. نشأ في شيكاغو. حصل على درجة البكالوريوس في الكيمياء من جامعة شيكاغو في عام 1933 وحصل على الدكتوراه في الكيمياء الفيزيائية من نفس الجامعة في عام 1936. بعد ذلك سعى للحصول على منصب بحثي في الكيمياء والفيزياء النووية تحت إرنيست لورانس في مختبر الإشعاع في بيركلي، حيث عمل دون أجر لمدة ستة أشهر حتى تم تعيينه للإشراف على إعداد وتوزيع منتجات السيكلوترون. على الرغم من أن الكربون-14 كان معروفًا سابقاً، إلا أن اكتشاف تركيب الكربون-14 حدث في بيركلي عندما قصف كامين وروبن الجرافيت في السيكلوترون على أمل إنتاج نظير نشط من الكربون يمكن استخدامه كمسار في التحقيق في التفاعلات الكيميائية في التمثيل الضوئي. أسفرت تجاربهم عن إنتاج الكربون. متى حصل كام
عام 1936