و لكن الرئيس الفرنسي فرانسوا ميتيراند و رئيسة الوزراء البريطانية مارجريت تاتشر و زعماء أوروبيين آخرين و أعضاء رئيسيين من الكونغرس الأمريكي، حاكموا على الرئيس بوش للقاء مع الرئيس جورباتشوف. ما تم التوقيع على أي اتفاقات في قمة مالطا. وكان الهدف الرئيسي منها هو تزويد القوتين العظميين، الولايات المتحدة والاتحاد السوفييتي، بفرصة للنقاش حول التغييرات السريعة التي تحدث في أوروبا مع رفع الستار الحديدي، والذي فصلها الكتلة الشرقية من أوروبا الغربية لمدة أربعة عقود. يعتبر بعض المراقبين الرسميين القمة باعتبارها نهاية الحرب الباردة. على الأقل، كانت علامة على خفض التوترات التي كانت علامة على تحول في قاعة جورباتشوف، وأعرب عن دعمها لمبادرة الرئيس بوش خلال القمة.
قال إن القمة المقترحة في مالطا ستكون "مبكرة" وبتخلق توقعات كبيرة، ولكن لا تتسبب إلا في التباهي السوفييتي.