في سنة 1924, اربع سنين قبل ان يطلق فان دير لان اسم الرقم، المهندس الفرنسي جيرارد كوردونيه اكتشف الرقم ووصفه بالرقم المشع (بالفرنسية: le nombre radiant). بعكس اسماء النسبة الذهبية والنسبة الفضية، كلمة بلاستيك ما كان مقصود من قبل فان دير لان للإشارة إلى مادة محددة، ولكن بالأحرى بمعناه الصفتي، بمعنى شيء يمكن إعطاؤه ثلاثي الأبعاد. وذلك، حسب ريتشارد كونوفان، لأن النسب المميزة للرقم، 3/4 و 1/7، تتعلق بحدود الإدراك البشري في شكل مادي واحد آخر. في سنة 1967 صمم فان دير لان الكنيسة، المهندس الفرنسي جيرارد كوردونيه الرقم ووصفه بالرقم الشعاعي باسم الأرقام البلاستيكية من قبل مارتن غاردونيل.
دوم هانز فان دير لان