في عام 1943، انضم فريدمان إلى قسم أبحاث الحرب في جامعة كولومبيا (برئاسة و. ألين واليس وهارولد هوتيلنج) ، حيث قضى بقية الحرب العالمية الثانية يعمل كإحصائي رياضي، يركز على مشاكل تصميم الأسلحة والتكتيكات العسكرية والتجارب المعدنية. في عام 1945، قدم فريدمان دخلات من الممارسة المهنية المستقلة (تأليفها بالتعاون مع كوزنيتس وأكملت خلال عام 1940) إلى كولومبيا كأطروحة دكتوراه. منحته الجامعة درجة الدكتوراه في عام 1946. قضى فريدمان العام الأكاديمي 1945-1946 في جامعة مينيسوتا (حيث كان يعمل صديقه جورج ستيغلر). في 12 فبراير 1945، ولد ابنه ديفيد.
عام 1945