أكمل هذه الجملة: في يناير 1918، عـَيـّن مجلس الشيوخ فنلندا المستقلة حديثاً بقيادة بير إفيند سفينهوفد مانرهايم قائداً أعلى للجيش الفنلندي غير الموجود تقريباً، والذي لم يكن آنذاك أكثر من بعض التشكيلات المحلية للحرس الأبيض. تمثلت مهمته بالدفاع عن الحكومة وقواتها خلال
الحرب الأهلية (أو الحرب من الحرية، كما يسميها "البيض") التي اندلعت في البلاد. استلهمت الحرب الأهلية من ثورة أكتوبر في روسيا. قبـِل يالمنصب رغم الشكوك حول موقف الحكومة المؤيد لألمانيا. أسس مقره في فآسا، وبدأ بنزع سلاح الحاميات الروسية ورجالها ال 42500. خلال الحرب الأهلية، تمت ترقية مانرهايم إلى جنرال سلاح الفرسان ("Ratsuväenkenraali") في مارس 1918.