Write a continuation for this paragraph - ولد بيلناب في نيويورك وتخرج من جامعة برنستون في عام 1848، ودرس القانون مع محامي من جامعة جورج تاون، ثم نجح في اختبار النقابة عام 1851. ثم انتقل إلى أيوا حيث مارس القانون بالشراكة مع رالف ب. لو. دخل بيلناب السياسة وانضم في البداية للحزب الديمقراطي وتم انتخابه لمجلس نواب ولاية آيوا في عام 1857. انضم بيلناب إلى جيش الاتحاد بعد اندلاع الحرب الأهلية الأمريكية في عام 1861؛ وحارب في ميليشيا أيوا وترقى لرتبة نقيب، وتم تكليفه برتبة رائد في كتيبة المشاة الخامسة عشرة من ولاية آيوا. شارك في العديد من المعارك مثل شيلوه
وكورينث. حارب بيلناب في معركة أتلانتا حيث قاتل قائدا كونفدرالية جريحا يدا بيد قبل أن يقبض عليه. وبحلول نهاية الحرب، تمت ترقية بيلناب إلى رتبة عميد للمتطوعين، وترقى فخريا إلى رتبة لواء.