أي أنواع من الأعمال ممكن يكون عندهم أصلي واحد؟ بعد السؤال اللي قبله، كتب سياق يحتوي على الإجابة. ممكن يكون من واحد لعشرين جملة. سياق:
كتير من الأعمال القديمة، زي الإنجيل والمآسي اليونانية، نجا بمئات النسخ، ومع كل نسخة ممكن تكون علاقة كل نسخة بالأصلي مش واضحة. العلماء النصويين ناقشوا لعدة قرون أي مصادر هيي أكتر ما يتناسب مع الأصلي، ومن هنا أي قراءات في تلك المصادر هيي الصحيحة. بالرغم من إن كتب الكتاب المقدس اللي هيي رسائل، زي المسرحيات اليونانية، كان ليها أصلي واحد، بس السؤال عما إذا كان بعض كتب الكتاب المقدس، زي الإنجيلات، كان ليها أصلي واحد، تم مناقشته. اهتمام بتطبيق النقد النصي على القرآن تطور كمان بعد اكتشاف مخطوطات صنعاء سنة 1972، واللي ممكن يعودوا لقرون السابع والثامن.